Текст книги "Рождественские радости миллиардера (ЛП)"
Автор книги: Холли Рэйнер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
– Неужели это сам сэр Джеймс Шанс? – дерзко спросила Мия, подняв брови.
– Сегодня ты выглядишь довольно эффектно. Пожалуй, намного лучше, чем раньше, – начал Джеймс. Они посмеялись над общей шуткой, поскольку он видел, как она неслась в туалет тем утром, её тошнило.
– Тереза настоящий чудотворец.
Джеймс немного помолчал, затем наклонился к ней, губами коснувшись её уха. Он прошептал:
– Слушай. У меня есть идея на сегодняшний вечер, если ты свободна. Могу я пригласить тебя на свидание?
Мозг Мии плохо соображал. За исключением встреч в ее квартире, Джеймс никуда не приглашал девушку с тех пор как узнал о беременности. На самом деле, она даже не бывала в его особняке на окраине города. Ей часто казалось, что он скрывает от нее часть своей жизни. Возможно, сейчас, спустя несколько недель их несбалансированных, совершенно новых отношений, он готов был посвятить её в одну из многочисленных своих тайн.
– Я с удовольствием схожу с тобой на свидание, – сказала она кокетливо. – Заберёшь меня после работы?
– Мне кажется, я знаю, где тебя искать.
В животе залетали бабочки, но Мия потащилась к стойке новостей, где чопорно села, её глаза были прямо уставлены на телесуфлера.
Джефф скрестил руки. И одарил её суровым, почти сердитым выражением лица. С тех пор как узнал о беременности, он был к ней не слишком добр. На самом деле, он особенно придирался к ее выступлениям, часто просил переформулировать ту или иную фразу. Она знала, что ей необходимо заслужить его доверие, после известий о её беременности.
– Ладно, команда. Пять, четыре, три…
– Доброе утро, Портленд. Я Мия Дэниелс. Как вы знаете, мой напарник, Чарльз, сейчас находится в отпуске со своей женой, Мелани. Он передаёт вам привет. – Она ухмыльнулась.
В позапрошлом году Мия была признана лучшей ведущей новостей на телевидении Портленда, и Тереза сказала ей, что так вышло, потому что она показалось всем более мягкой и добросердечной.
Она продолжала вещать новости, далее последовала история о гонках пластиковых уток, затем рассказ про мальчика, у которого пропал велосипед. Он был обнаружен в глубине леса, позади заброшенного дома.
– Что это, спросите вы? Уже Хеллоуин? Нет, ребята. Сейчас май. Наверное, поэтому маленький Бобби получил свой велосипед обратно целым и невредимым. – Она кивнула. – Но будьте осторожны и в это время года.
После нескольких сегментов Джефф прокричал, что всё снято. Мия сняла свой микрофон с лацкана и положила его в контейнер, осторожно проделывая оную процедуру, дабы не раскрыть новые секреты своей личной жизни. Конечно, в первые недели после инцидента её безжалостно подкалывали.
Завершив все свои сегменты, Мия прокралась по коридору, зная, что найдёт Джеймса за обедом в кабинете, в полном одиночестве. Он любил уединение, о чём сказал ей однажды. Это давало ему время расслабиться. Подумать. Но он сделал исключение для Мии.
Она молча постучала пальцами по красному дереву.
– Войдите, – ответил Джеймс.
Она открыла дверь и увидела, что он кушает салат из пластикового контейнера.
– Эта курица выглядит ужасно печальной, – усмехнулась Мия.
– Это лучшее, что я смог добыть за такой короткий срок. Знаешь, нам надо поменять местоположение этой новостной станции. Хорошей еды поблизости вообще нет. – Джеймс отодвинул салат и скрестил руки на груди. – Чем я могу тебе помочь?
Мия покачала головой, чувствуя, как в животе порхают бабочки. Она влюблялась в него. При виде его она чувствовала слабость в коленях.
– Я хотела бы знать, что мне надеть сегодня вечером.
– Ты и так отлично выглядишь, – сказал Джеймс, оглядывая её блейзер. – Но, если хочешь что-то прикупить, могу отправить тебя по магазинам с Джоном.
Мия вспомнила слова Терезы. Он был богат. И, в конце концов, он собирался ей это доказать.
– Ну, хочется выглядеть соответствующе, – сказала Мия. Она подошла к нему на своих каблуках, положив руку на растущий живот. Наклонившись к нему, она прикоснулась губами к его губам и крепко поцеловала, чувствуя, как бабочки из живота летят в область паха. Боже, она хотела его.
Джеймс ответил на её страсть, это было лишь мгновение, затем замигала лампочка офисного телефона и раздался звонок.
– Сожалею, – сказал он быстро, – от обязанностей до восьми часов меня никто не освобождал. И потом, у нас впереди целая ночь.
Мия направилась к двери, все еще улавливая запах одеколона на своей коже. Просто нахождение в непосредственной близости от него будило ее страсть. Но, как только она прикрыла за собою дверь, вспомнила слова Терезы об отношениях. Помимо изучения всех аспектов тел друг друга, они едва знали прошлое каждого, едва знали воспоминания.
И Мия действительно верила, что именно воспоминания человека делали его таким, каков он есть. Если бы она не провела годы в приёмных семьях, то, как она могла бы по-настоящему оценить тот факт, что её приёмная мать одарила её такой любовью и заботой? Если бы она тогда не завалила экзамен в колледже второй раз подряд и не сдала бы его лишь с третьего раза, она вряд ли бы так усердно училась на протяжении последующих трёх-четырех лет.
Скорее всего, нет. Воспоминания – это все. И только сейчас Мия и Джеймс приоткрыли тёмную занавесу над своей памятью, препятствующую глубокому пониманию друг друга.
Она почувствовала, что желудок снова не даёт ей покоя. Интересно, знает ли их ребёнок? Поймёт ли секреты своих родителей? И будет ли он воспитываться двумя незнакомцами?
Телефон Мии зазвонил. Она раскрыла свою сумочку и схватила его. Джеймс послал ей сообщение уже через три минуты после её ухода:
Джон заедет за тобой в три, чтобы пойти за покупками. Забудь свои оставшиеся дневные проекты. Я хочу тебя побаловать.
Мия развела руки в сторону и издала короткий пронзительный визг. Один из её коллег бросил на неё любопытный взгляд, но Мия кинулись мимо него прямо к своему служебному компьютеру, и начала читать электронные письма и интервью, которые нужно закончить до ухода в три часа. Она не собиралась отменять свидание с Джеймсом, но это не значит, что работа выпадает из её образа жизни. Она была карьеристкой. А теперь и матерью. И, возможно, девушкой Джеймса. Выглядит, как манипулирование, но она с этим справится.
Глава 15
В три часа дня Мия выключила свой компьютер и поспешила вниз по ступенькам так, что её хвост прыгал следом за ней. За пределами здания Джон ждал девушку в блестящем лимузине. Она робко помахала ему, и он открыл дверь.
– Моя госпожа, – сказал он ей.
– Джон. Рада Вас видеть, – её глаза засияли, когда она начала разговор. – Я немного задержалась.
– Я отвожу Джеймса к вам домой почти каждый день. А Вы не выйдите даже сказать мне простое «привет», – подмигнул он ей. – Сегодня Джеймс поручил мне сопроводить Вас в магазин одежды, в котором Вы можете ходить столько, сколько пожелаете. И по этой причине должен спросить Вас, – он игриво наклонился к ней, – насколько сильно Вы любите ходить по магазинам? Потому что если Вы очень-очень любите шоппинг, дайте мне время, чтобы купить пару журналов. Я быстро начинаю скучать.
Мия усмехнулась:
– Я ненадолго, Джон. Обещаю.
Он закрыл дверь, и лимузин тронулся со стоянки, проносясь вниз по шоссе в сторону центра города Портленд. Мия сложила руки на коленях, чувствуя лёгкое волнение в груди.
Лимузин остановился перед небольшим бутиком в западной стороне города. Мия сошла на тротуар, чувствуя, что прохожие на улице оглядывали её, интересуясь, кто же она такая. Она надела солнцезащитные очки.
– Спасибо, Джон. Я не долго.
Он указала жестом на общественно-политический журнал, который девушка уже читала на прошлой неделе.
– О, этот хорош, – прошептала она.
– Я просто хочу быть в курсе того, что происходит. Не деградировать же. Удачи, – и с этими словами Джон погрузился в свой журнал, его брови нахмурились.
Двери зазвенели, как только Мия вошла. Этот бутик она никогда не видела, он находился между книжным и канцелярским магазинами, его можно было заметить лишь через небольшое окошко. Он не имел названия, но был известен как «Магазин Мари» в честь его владелицы и швеи.
Сама Мари подалась вперёд, увидев, что её клиентка одета в пиджак и брюки. Она поднесла ладонь ко рту.
– О, дорогая, – сказала она высоким голосом. – Что ты носишь?
Мия пожала протянутую руку Мари.
– Здравствуйте, Мари. Не беспокойтесь насчёт того, в чём я сейчас. Я здесь случайно, от Джеймса Шанса. Он сказал, что я могу найти здесь соответствующий вечерний наряд.
Мари воскликнула:
– О! Так ты новая девушка Джеймса Шанса! – Она обняла девушку, что казалось принуждённым и странным. Мари оглянула Мию и слегка усмехнулась.
– Ты, конечно, не так стройна, как другие.
Мия посмотрела на живот, чувствуя, что краснеет.
– На самом деле, Мари, я беременна. – Она потёрла живот.
У Мари челюсть отвисла, она замерла от неожиданности.
– Ничего себе, – выдохнула она. – Ты беременна? Ребёнком Джеймса?
Мия и не представляла, сколько ещё раз ей придётся пройти через это. Она сглотнула.
– Да, это правда. Что и объясняет небольшого толстячка прямо здесь, – девушка вновь указала на живот. – Я надеюсь, Вы можете найти какие-нибудь вечерние платья, которые скрывали бы этот факт, по крайней мере, сейчас. Джеймса, конечно, это не смущает. Но я не хочу, чтобы это начало его смущать.
– Джеймс хороший человек, – вздохнула Мари.
Мия наклонила голову, задумавшись. Вереница вопросов пронеслась у неё в голове. Может, эта женщина поможет ей заглянуть в прошлое Джеймса?
Но Мари вмиг пронеслась обратно к вечерним платьям разных цветов, завёрнутых в синтетическую плёнку для безопасности.
Мари пристально уставилась на девушку.
– У вас такой бледный цвет лица, а уже почти лето, – бормотала она. Затем просмотрела пару платьев в шкафу, и протянула их Мие.
– Вы и раньше одевали подружек Джеймса? – спросила она.
– О, да, дорогая. Джеймс в Портленде уже давно. Он начал приводить девушек сюда ещё с тех пор, как начал открывать новостные станции по всей стране. Инициативный человек. Всегда им восхищалась. И женщины тоже.
Мари предоставила девушке время полюбоваться собой. Но Мия знала, что красивая, худенькая, не принимая во внимание беременность. Она ведь зацепила чем-то Джеймса.
– Иди, иди, – сказала Мари, указывая на раздевалку. – Надеюсь, я правильно подобрала размер. Просто зайди и не выходи, пока не найдёшь своё ослепительное платье.
Мия оказалась в примерочной, вечерние платья висели на вешалках за закрытой дверью. Она сглотнула и начала стягивать пиджак с плеч. Начав всё-таки нормально есть, после недели рвоты, девушка действительно набрала вес. Но это не всё, что её волновало, она была готова на многое, ради того, чтобы её ребенок был здоров.
Несмотря на кажущуюся неприязнь Мари к Мие, она выбрала потрясающие платья, которые сделали Мию невероятно красивой. Желтое, например, было в пол, оно делало грудь девушки пышной, большой и мягкой. Светло-зеленое платье подчёркивало спортивные ноги и длинную шею. После того, как Мия надела тёмно-красное платье с пояском на талии, Мари настаивала на том, чтобы девушка сняла его немедленно.
– Оно ужасно смотрится. Я не позволю оставаться тебе в нём ни на минуту.
В конце концов, Мари настояла на том, чтоб Мия померила кремовое платье.
– Оно подчеркнёт твою простоту и естественность, – заявила Мари, потирая ладони.
Что это значит? Мия задумалась. Она стояла, глядя на себя в зеркало, и на то, как переливается платье, подчеркивающее её зад, плотно облегающее её грудь. Она была женственна и молода. Ей захотелось обнять и поблагодарить Мари.
– Как... хм. Как я могу отблагодарить Вас? – спросила Мия.
Но Мари лишь закатила глаза.
– Он уже заплатил мне. Не беспокойся об этом, дорогая.
Мия покрутилась перед зеркалом и хотела идти обратно в раздевалку:
– Спасибо.
Но Мари подняла руку, остановив её.
– Ты не должна благодарить меня, дорогая. Это моя работа, помочь тебе выглядеть настолько хорошо для Джеймса, насколько это возможно. И я думаю, учитывая, что ты носишь его ребёнка, ты здесь не в последний раз, – она остановилась на мгновение, посмотрев прямо в глаза Мие. – Редко бывало, чтобы я кого-нибудь видела здесь во второй раз.
Сердце Мии сжалось. Она хотела спросить у Мари, давно ли Джеймс приводил сюда кого-то. Вдруг, несмотря на то, что она носит их ребёнка, он встречается с другими женщинами. Но поняла, что не может её спросить об этом.
Она вышла из бутика, неся платье в руках, словно бесценный орнамент, ибо боялась повредить его, прыгнула на переднее сиденье лимузина, хлопнув дверью и напугав Джона.
Водитель чуть не уронил свой журнал.
– О, вот и Вы. Я уже думал, что никогда Вас не увижу.
– Ну, ты наверняка знаешь Мари, – усмехнулась Мия. – И, верно, был здесь не раз, с бесчисленным количеством разных женщин, – она чувствовала себя уставшей, как старая женщина. Затем посмотрела в окно. На углу, взбираясь на свой мотоцикл, упал мальчик.
– Эй. Послушай меня, – сказал Джон, посмотрев ей в лицо, его глаза излучали тревогу. – Похоже, Мари поставила тебя в неловкое положение. Не позволяй ей делать этого. Никогда.
Мия нахмурилась.
– Она унижает и тебя тоже?
– Ты даже не представляешь как, – сказал Джон, смеясь. – Девушки выходили оттуда, плача и крича, без платьев. На самом деле, кажется, что ты выбралась оттуда относительно целой и невредимой, – он подмигнул ей. – Я тебя умоляю. Она всех заставляет чувствовать себя идиотами. И чем скорее ты пройдёшь через это, тем лучше.
Мия наклонила голову назад, как только Джон завёл лимузин. Он отвезёт её в квартиру, так как девушке надо подготовиться к предстоящему вечеру. Возможно, она прошла какой-то тест, разработанный самим Джеймсом. Но ей не нравилось, что, возможно, придётся пройти ещё много испытаний, прежде чем удастся узнать его. Она задумалась над тем, сколько же женщин пытались, но так и не смогли.
Но Мие Дэниелс это удастся. Упорство для неё было всем.
Глава 16
Спустя несколько часов лимузин вновь показался возле дома Мии. Джеймс стоял недалеко от машины, глядя в окно её квартиры, одетый, как всегда, в безупречный костюм.
Возможно, он чувствовал, что она там, рассматривает себя в зеркало, одетая в новое платье, а локоны обрамляют ее лицо. Она сделала скромный макияж, отметив, что её «детское сияние» опять дало о себе знать, это заставляло её чувствовать себя по-ангельски. Она моргнула своими большими и испуганными, но горящими от возбуждения глазами, затем помчалась к нему.
Внешний вид девушки, казалось, поразил его. Он пошатнулся, потрясенный её красотой. Затем предложил свою руку и покачал головой, пытаясь подобрать слова.
– Ты выглядишь... замечательно, – сказал он ей, прикоснувшись пальцами к её мягким щекам, после чего последовал интимный, тихий поцелуй. – Спасибо, что согласилась поужинать со мной сегодня.
Пара держалась за руки, сидя на заднем сиденье лимузина, и Мия почувствовала, что её наконец-таки не терзают сомнения. Джеймс и его улыбка заставили чувствовать себя в безопасности.
– Это платье даже скрывает беременность, – сказала девушка, показывая свой наряд.
– Сейчас это одна из тех вещей, что делает тебя ещё красивее, – последовал ответ. – Почему ты хочешь скрыть её?
– Я выгляжу как будто только что объелась булочек, – засмеялась Мия. – Пока не стало очевидно, что внутри меня действительно маленький ребёнок, я должна поддерживать себя в форме.
– Хорошо. Не хочу тебя расстраивать, но сегодня вечером мы собираемся посетить ресторан итальянской кухни. Лучший в городе.
Брови Мии высоко приподнялись, затем она почувствовала, как зевает. Смутившись, прикрыла рукою рот.
– Боже мой, – прошептала она. – Мне очень жаль. Я не устала, всё хорошо.
– Конечно, ты устала за все эти недели, милая. Я знаю.
– Правда, мне стало тяжело вставать по утрам, – призналась Мия. Она почувствовала себя спокойнее, сказав ему об этом, поскольку знала, он приложит все усилия, чтобы сделать её жизнь комфортнее.
– Знаешь, я могу поговорить с Джеффом. Мы можем поменять график.
Мия выдохнула через нос.
– Не стоит, правда. Не хочу давать Джеффу ещё один повод меня ненавидеть.
– Я могу приказать ему не ненавидеть тебя, – пошутил Джеймс.
– Это моё решение, – Мия пожала плечами. – Я действительно упорно трудилась, чтобы добиться того положения, что имею. Я не хочу, чтобы он думал, что я добилась всего из-за наших отношений. Я слишком горда для этого.
– Ценю женщин, которым есть чем гордиться, – сказал Джеймс, мягко поглаживая её по плечу. – Меня даже это привлекает.
– И моя дерзость тоже? – дразнила она.
– Я немного эгоманьяк, – засмеялся Джеймс. – Мне нужна женщина, эго которой может состязаться с моим.
Лимузин остановился напротив итальянского ресторана «У Джованни», который находился в центре города. Джон открыл дверь и сопроводил Мию до тротуара. Он прошептал ей на ухо:
– Если не сможете стерпеть его эго, вы знаете, где меня найти.
– На переднем сиденье? – подтрунивала девушка.
– Точно, – сказал Джон, похлопывая её по спине. – Удачи вам обоим.
Джеймс подошел к ней, затем его руки обвили её плечи. Его рука была тёплой на фоне холодной кожи девушки. Он вёл её в ресторан, уверенно улыбаясь. Она почувствовала, как губы её начинают кривиться в ухмылке по мере того как сливки Портланда поднимали свои винно-хмельные глаза на них.
Джеймс помахал рукой в сторону каких-то мужчин и женщин, в среде которых вырос, поэтому и стал частью эшелона.
– Улыбаемся и машем, прошептал он Мие. – Это мантра, которую я твержу себе каждый день. И знаешь что? От неё больше пользы, чем ты думаешь.
Хостесс вела их за отдельный столик на втором этаже. Мия ухватилась за перила лестницы, разглядывая ресторан, где было так много свечей. Свет сиял в бокалах красных и белых вин, а женщины и мужчины ужинали элитной пастой, глядя друг другу в глаза. Позади них, центр города Портленд мерцал за окном. Это было поистине одно из самых романтичных, самых утончённых сцен, которые она когда-либо видела.
Хостесс открыла большие двери, за которыми находился их стол, обставленный свечами. Мия ахнула при виде на них. Было рождественское оформление! Гирлянды висели над столом, и красными бантами распространялись по уединённой комнатке. Новогодняя ёлка ярким светом отзывалась в углу, и играла та самая песня Билли Холидей, которую они слушали в ту роковую ночь. Что более осчастливило её, над столом висела веточка омелы.
Миа поморгала, уставившись на своего кавалера.
– Ты всё продумал, – сказала она, задыхаясь. – Как ты это сделал?
Джеймс не ответил, но взял в руки её лицо и страстно поцеловал. Они были одни в своём маленьком Рождественском мирке, запертые в снежном шаре любви и надежды на светлое будущее.
Где-то глубоко в подсознании Мия вдруг осознала, что не так уж и важно, что она пока не знала «истинного» Джеймса. По её мнению, «истинный» Джеймс был внимательным и чутким человеком, который заботился о ней и тёр спину в ванной, когда у неё не было сил, который распорядился украсить итальянский ресторан в рождественском стиле, даже в середине июня.
– Кто ты? – прошептала она, когда они закончили целоваться. – Ты мой принц?
– Если ты будешь моей принцессой, – рассмеялся он. Он играл с прядями её волос, которые мягкими волнами обрамляли ее лицо, и Мия почувствовала, как поток любви проходит через неё.
– На самом деле я давно хотел тебя спросить, – продолжил он. – Или, по крайней мере, думал об этом.
– Конечно, – тихо ответила девушка. – Что такое?
– Я хотел спросить, станешь ли ты моей девушкой? По-настоящему. – Глаза Джеймса озарились светом. В них искрилась доброта.
Мия сразу же ответила «да», не медля ни секунды; она и не могла произнести что-либо ещё.
Они закрепили ответ поцелуем: двое влюблённых решили идти по одной тропе и вместе воспитывать ребёнка. Существует риск, и Мия знала, что их улыбки не вечны, что не всегда им будет вместе так хорошо и весело. Но там, в тот момент, они были связаны. И ничто другое не имело значения.
Глава 17
На втором триместре Мия набрала вес, тошнота прекратилась, она носила совершенно здорового малыша и светилась от счастья. Тереза часто говорила, как она ей завидует.
– Похоже, тебе даже не нужен макияж, – усмехнулась визажистка, поставив руки в боки. Она стала наносить лёгкие румяна на щёки Мии. Кончики кисти щекотали чувствительную кожу Мии.
– Сейчас я работаю над этим увлекательным сегментом, – начала Мия. Она проговаривала свою речь про себя. Её руки лежали на животе. – Это про человека, который был в коме пятнадцать лет.
– Да? – пробормотала Тереза. Она никогда не была искренне заинтересована в новостях. Это не её стезя. – Кома? И его семья всё надеялась?
– В том-то и дело, – сказала Мия, щёлкнув пальцами. – Он проснулся на прошлой неделе и никого не было; у него амнезия и он понятия не имеет, кто такой. Он узнал, что его нашли у реки без документов пятнадцать лет назад. Диагностика показала, что он может очнуться, его держали всё это время в больнице.
– Боже, можешь представить, он питался через трубку в течение пятнадцати лет, а затем, наконец, смог отведать бургер? – спросила Тереза, расчёсывая волосы Мии. – Я думаю, это похоже на рай.
Но Мия была погружена в свои мысли, думая лишь о предстоящей беседе с этим мужчиной и вопросах для него. Это была одна из самых шокирующих историй, которые она когда-либо рассказывала. Ей не хотелось всё испортить.
Мия бросилась из гримёрной к своему джипу на стоянке, зная, что она должна была встретиться в местной забегаловке с человеком, которому медсёстры дали имя Коди Престон, через десять минут. Девушка схватила тетрадь, диктофон и ручку. В кармане зазвонил телефон, но она проигнорировала звонок, зная, что это был, вероятно, Джеймс, который хотел сказать ей что-нибудь приятное. Но она уже сфокусировалась на работе и мысли были заняты другим. Эта история была так важна для неё.
Мия прибыла в кафе на три минуты раньше и начала просматривать свои записи. Она потратила всю ночь, придумывая правильные вопросы. Официантка поставила стакан воды и апельсиновый сок перед ней, Мия даже не посмотрела на неё.
Наконец, Коди Престон – или как там его настоящее имя – вошел в закусочную, зазвенел колокольчик. Он тепло улыбнулся, Миа встала, чтобы поприветствовать его и показала на свой растущий живот.
– Я и не знал, что вы беременны, – сказал он.
– Думаю, такие вещи вообще не сообщают по телефону, – пошутила Мия. Она хотела, чтобы ему было комфортно, несмотря на тяжесть положения. Они сели.
– Как Вы себя чувствуете?
– Я чувствую себя хорошо, всё в порядке, – сказал Коди, подозвав жестом официантку, чтобы заказать кофе. – Государство предоставило мне квартиру, пока я ищу работу. Не знаю, чем именно буду заниматься, скорее всего, устроюсь барменом или кем-то в этом роде. Что найду на первое время. Надо решить и другие вопросы.
Мия кивнула, включив свой диктофон.
– Я уверена, это было для Вас чем-то невероятным.
– Это был сущий кошмар, – сказал Коди, скрестив руки. – Я и понятия не имею, какой жизнью я жил до этого. Не знаю ни кем я был, ни откуда я вообще. Когда гуляю по улицам Портленда, я, кажется, знаю, где нахожусь и как добраться до нужного места. Может, что-то мне подсказывает, что я из этого города, или, по крайней мере, жил здесь какое-то время. Но я не уверен.
– Это, должно быть, очень тревожно, – сказала Мия.
– Да, так и есть.
– Какими были Ваши первые мысли, когда вы проснулись в больнице на прошлой неделе? – девушка поднесла свою ручку к губам, наклонившись к нему.
– Смотрите, – начал он, барабаня пальцами по столу. – Я очнулся на больничной койке. Первая мысль – несчастный случай. А потом я вспоминаю, как поглядел на свои руки и удивился, почему они такие старые и морщинистые. – Он посмеялся над самим собой. – Мне говорят, что я выгляжу намного моложе, чем сорок пять, потому что я не ел плохой еды. Но как по мне, так я выгляжу намного старше, чем чувствую себя изнутри. Но я ничего не помню, к сожалению.
Мия кивнула, хмурясь:
– Так что же вы делаете, чтобы установить личность? С чего Вы начали поиск своего прошлого?
– Ну, надеюсь, этот новостной репортаж поможет в поисках. Возможно, кто-то, кто знает меня, даст о себе знать. Возможно, кто-то объявится и наконец расскажет мне, откуда я и какого чёрта делал рядом с рекой в тот день. – он покачал головой. – Так странно, что есть тело, ум, все эти мысли, но нет понимания, откуда они пришли. Так странно выстраивать в памяти воспоминания за прошедшую неделю и сознавать, что есть какие-то отклонения.
– Вы чувствуете, что всегда были именно таким человеком? Вы чувствуете, что следуете старым инстинктам вместо того, чтобы их просто вспомнить?
– Возможно, – сказал Коди, пожимая плечами. – Но я не могу быть уверен. Когда я смотрю в Ваши глаза, то ощущаю, как какие-то обрывки воспоминаний всплывают в памяти. Что-то рычит там, как будто я знал Вас раньше или же девушку, которая очень похожа на Вас или, может быть, у неё были похожие манеры, не знаю. Но это ужасно, потому что, когда вы встречаетесь с новыми людьми, то хотите рассказать им о себе. Вы хотите дать им как можно больше информации о своём прошлом, которое и определяет кем мы являемся на самом деле. Здесь и сейчас. А я не могу.
Интервью продолжалось ещё полчаса. После этого Мия сидела в оцепенении за рулём своего джипа, изнемогая от жары. Она чувствовала, как капельки пота образуются на её теле, от подмышек до лба. В закусочной Коди Престон казался девушке таким потерянным, он был так уверен, что его прошлое было пропавшим ключом к пониманию мира. Она искренне и участливо выслушала его, поведав, что выросла в приёмных семьях и была в детских домах по всему штату.
– Я чувствую, именно это и определило, кем я являюсь сейчас, – сказала она ему. – И кто знает, кем бы я стала, если бы не это обстоятельство.
– Вот и я о том же, – сказал Коди. – Я, наверное, даже не Коди. Каким я был в детстве? Что заставило меня стать таким, какой я был? И какую роль это играет сегодня? – он пожал плечами в недоумении. – Я действительно хочу это выяснить.
Мия поехала обратно на станцию, руки её дрожали. С тех пор как она и Джеймс начали встречаться официально, всё было замечательно. Они проводили целые выходные вместе, живя в пижамах и знакомясь друг с другом на более интимном уровне. Она отправилась с ним в Орландо в мини-отпуск, он возился с работой. Будущий отец водил будущую маму в роскошные рестораны, угождал всем её капризам. Но каждый раз, когда она осведомлялась о его прошлом, раскапывала, почему он выбрал именно тот, а не иной колледж, интересовалась его матерью и отцом, он менял тему.
– Я просто не люблю говорить об этом, – сказал он ей однажды. – Верю, что ты являешься тем, кем себя создал. Никто из тех, кого ты встречал на своём пути, никто из тех, кто пытается на тебя влиять в действительности не играют абсолютно никакой роли сегодня. Разве ты не согласна? Кроме того, я не думаю, что тебе или кому-либо ещё это будет интересно, – и каждый раз он смотрел на неё такими славными, светлыми глазами, вынуждая согласиться полностью или обнять его и слиться в таком сладком поцелуе, что сердце бешено билось.
Но всё остановилось. Интервью с Коди Престон заставило Мию задуматься. Она ничего не знала о прошлом Джеймса. Она знала мелочи: что он начал свою карьеру в 22 года, что он стал миллиардером в 27, что его любимая еда была курица под пармезаном. Но она не знала, почему нынешний Джеймс живёт именно так, а не иначе. Почему он так жаждал стать миллиардером? Почему он стремится быть постоянно в движении?
Девушка поднялась по ступенькам офисного здания, мысли вереницей проносились в голове. Джеймс вернулся в то утро из поездки в Теннесси, и она ненавидела себя за то, что в первую встречу с ним после этого путешествия завалит его вопросами. Но его уклончивость сводила её с ума.
Она сделала глубокий вдох, стоя в своём кабинете и услышав голос Джеффа в другой стороне. Они обсуждали работу (или спорили о ней, называйте как угодно).
– Я не думаю, что она готова для такого сегмента, – объяснил Джефф. Мия слышала, как он стучал кулаком по рабочему столу Джеймса.
Её сердце защемило. Они говорили о ней? Джеймс просил репортажи поинтереснее для неё?
– Она талантливая женщина, – ответил Джеймс. – И я знаю, что ты сексист.
Голос Джеффа повысился:
– Я не сексист.
– Когда в последний раз ты продвигал женщину на этой станции?
– Ты поставил меня во главе, Джеймс. Ты верил в то, что я буду продвигать нужных людей в нужное время. И я верю, что не сделал ничего такого, чтобы подорвать твою веру или усомниться во мне как в специалисте.
– До этого момента, – последовал ответ.
Мия почувствовала, что Джефф вот-вот выскочит из кабинета и побежала за угол, тяжело дыша.
Внутри она была счастлива от осознания того, что Джеймс наблюдает за ней. А с другой стороны, она ненавидела его за то, что попросил. Она хотела, чтобы Джефф заметил её сам, хотя и знала, что, вероятно, проиграет в этой борьбе.
Она услышала, как Джефф вышел из кабинета, бормоча себе под нос:
– Засранец.
Она вышла из-за угла и увидела его, злобно потирающего лысину.
Девушкой на мгновение овладел страх, прежде чем она решилась войти в кабинет, выпрямив плечи. Она выглянула из-за двери и одарила Джеймса прекрасной улыбкой.
– Привет. С возвращением из Юга.
Джеймс оторвал взгляд от газеты и встал на ноги, прижав девушку к себе.
– Как прошла твоя неделя, малыш? – он чувственно поцеловал её, положив руку на живот. – Ты выглядишь восхитительно.
– Всё было прекрасно, – пробормотала она, пытаясь собраться с мыслями. – Вообще у меня сегодня довольно интересный репортаж.
– Не собаки, которые дружат с курами, как на позапрошлой неделе? – подтрунивал Джеймс. Он указал на дверной проём, за которым был кабинет Джеффа. – Об этом я и говорил ему, дорогая. Я всё улажу для тебя.
Но Мия махнула рукой:
– На самом деле, эта история о человеке, который недавно вышел из комы. Он прибывал в ней в течение пятнадцати лет.
– Я хотел бы побыть в коме в течение пятнадцати лет. Мне нужно поспать, – пошутил Джеймс, складывая свои бумаги. – Что с ним случилось?
– В том-то и суть. Никто не знает, даже он сам. Он не знает ни своего имени, ни откуда он взялся... вообще ничего, – от волнения Мия начала говорить быстрее. – Я как раз вернулась со встречи. Мы сидели с ним в закусочной.
– Зачем ты ходишь в закусочные? – прервал девушку Джеймс. – Я буду счастлив дать тебе денег, так что тебе больше не придётся есть подгорелый жареный сыр.
Мия закатила глаза.
– Я могу закончить историю?
– Пожалуйста, – ответил Джеймс с усмешкой.
– Спасибо. Его нашли на берегу реки, без сознания, пятнадцать лет назад, и сейчас он хочет вспомнить кто он такой на самом деле. Я думаю, это интересно. Он говорит, что в некоторых вещах знает, что делать. И это пришло, несомненно, из прошлого. Я имею в виду, как ещё можно объяснить тот факт, что он водит машину? Как ещё он мог узнать Портленд? Его прошлое есть, но он просто не может вспомнить его, как мы. Что ты думаешь?
