Текст книги "Ледяной укус (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Ладно, это прозвучало намного лучше в моей голове.

Мы собрались в кабинете: Посланник, колдунья, вампиры. И по телефону, колдун, другая волшебница и изворотливый. Мы едва разместились вокруг стола переговоров, но это не важно. Мы были командой, работая вместе, чтобы решить проблемы, даже если Дарий предпочел бы просто позволить миру крутиться вокруг нас. Мы также избегали высоких технологий в работе. Вместо того, чтобы использовать доски для сенсорных экранов, мы бы разместили гигантские белые листы бумаги в середине таблицы, и у всех были маркеры.

– Так, – сказал Люк, – мы знаем что настоящее сражение происходит с мечом. Это работа Этана. – Он указал на Этана своим маркером, которым написал МЕЧ на одном конце страницы.

– А на другом конце, – сказала Линдси, – поместим

Доминика готового к битве. Там куда приходит вызов. – она написала "ВЫЗОВ" на другом конце страницы.

– Этот процесс относительно прост, – сказал Сет, положив символ на стол. – Символ как телефонный номер

Ангела правосудия. Рисуем символ и Доминик должен появиться.

– Значит ли это, что и с тобой он работает также? – спросила я.

Сет покачал головой. – На самом деле, это совершенно ново для меня.

По данным нашего исследования, только ангелам правосудия были назначены символы. Это была проверка на их власть, созданная архангелами, которые по-видимому считали, что существует риск, что ангелы правосудия будут действовать за пределами своих полномочий.

– Которые являются именно тем, что они создали. – мрачно кивнув Сету сказал Этан.

– Ладно, тогда, – сказал Люк. – Мы призываем магию, чтобы получить его сюда. У нас есть Меченосец для борьбы с ним. – Он нарисовал круг в центре экрана. – Теперь, нам нужен способ сделать его уязвимым. – Он посмотрел на Пейдж. – Мысли?

Пейдж поморщилась. – Пока нет. Я имею в виду, технически, у нас есть некоторые идеи. Мы считаем, что аннулирование будет работать на него. Если оно работает на колдунах, нет никакой причины, что оно не сработает на посланнике. Они оба существа магии. Но есть небольшие логистические проблемы.

– Что это? – Спросил Этан.

– Аннулирование это, так называемое влажное заклинание. Человек совершающий магию, должен прикоснуться к другому, чтобы направить фитиль магии. Это не займет много времени, и есть вещи, которые мы можем сделать, чтобы ускорить заклинания, но нет никакого способа удержать

Доминика, чтобы позволить мне, Катчеру или Мэллори прикоснуться к нему. Он знает, кто мы и не позволит нам быть рядом с ним.

– Это проблема, – сказал Люк.

– На самом деле, может быть, и нет, – сказала я. – Есть способ, чтобы управлять им.

– Как это? – спросила Пейдж.

Я затаила дыхание, закалила свое мужество, и посмотрела на Этана.

– Мы можем заманить Доминика поближе кем-либо другим. Он не подумает, что это угроза, не такая, как они. Он позволит приблизиться достаточно близко, чтобы успеть ударить его. Но мы уже знаем, что у Этана и Мэллори есть связь друг с другом. Я думаю, что мы могли бы использовать это.

– Нет, – одновременно сказали Катчер и Этан.

– Только по пути в ад, я позволю кому-то контролировать меня, – сказал Этан.

– Кроме того, я должен сражаться с ним. Я не смогу ни на чем сосредоточиться, если она будет там, а тем более бороться с ним.

– Я не говорю о контроле, – тихо сказала я. – Мэллори не сможет сделать это в любом случае, так как заклинание не было завершено. Но может быть, она сможет сработать заклинания через тебя?

– Нет, – повторил Катчер. – Она не станет так рисковать. Он ангел, ради Христа. Вы знаете, как много магии у него? А сколько к нему придет через обе воронки?

Это может убить ее. – Магия достигла своего пика в кабинете, напряженность Этана и остальных возросла.

– Я сделаю это, – тихо сказала: Мэллори. Мы посмотрели на телефон.

– Это моя вина, – сказала она. – Не о чем спорить и ходить вокруг этого. Если это суждено, то так тому и быть.

– Мэллори – Катчер прервался, и я представила, как она покачала головой.

– Я должна сделать это, – сказала она. – Я помогу Этану.

В комнате стало тихо, когда она замолчала, а через мгновение, я наблюдала за исчезновением гнева и проявлением здравого смысла.

– Как она будет работать? – Спросил он.

Я наклонилась к телефону. – Мэллори, как я понимаю, Фамильяры существуют, чтобы давать вам немного дополнительной энергии для управления вселенной, не так ли?

– Это основная идея, – сказала она. – Фвмильяры как аккумуляторы.

Вроде того. Но он не Фамильяр.

– Но ты действительно может заставить его сделать что-то, – согласилась я. – Но между вами есть связь. И если ваши эмоции связаны, может быть, и магия тоже? и

Может быть, если ты сможешь использовать Этана, чтобы направить силу, он сможет использовать ее, чтобы отнять ее у Доминика? Тебе не нужно контролировать его в этом, он просто должен действовать в качестве посредника. Магический проводник между тобой и Домиником. – Молчание.

Этан провел рукой по волосам, потом посмотрел на меня.

– Он не ждет.

– И не станет использовать магию. Чтобы ударить ею в лицо, Да. он

, вероятно, не ожидает это. Но этот ключ-он подходит к тому, кто, как он думает, ты есть. Он не заподозрит, что ты подобрался достаточно близко чтобы ударить его. Чтобы отвести его магию.

– Так что я, должен сидеть на скамейке запасных, пока действует магия?

– Ты инструмент, – сказала я. – И красавчик.

– И только временно, – подтвердила Мэллори.

– Мэллори, ты хочешь, чтобы я тебе доверял, – сказал ей Этан.

И позволил использовать себя в качестве этого инструмента. Как марионетку на веревочке. Ты хочешь от меня слишком многого. Многого, чего ни один вампир не отдаст добровольно.

– Они дают тебе это охотно, вампир, – сказала она. – Каждый раз снова и снова, когда ты общаешься с ними, не так ли? Звонишь и контролируешь их, правда?

Этан резко отвернулся.

– Он больше не может общаться ни с кем мысленно, – призналась я, – не то, чтобы вампиры в комнате были удивлены.

– Заклятие кажется, выбило это из него.

– Мне очень жаль, – сказала она тихо. – Я знаю, что это не очень хорошо, и мне очень жаль.

Все молчали.

– Я рад, что я жив, Мэллори. Я благодарю тебя за это.

Но ты погрузила меня и мой Дом в опасность, и эти действия могут в конечном счете стать непростительными. – Он посмотрел на меня, сияющими от любви глазами.

– И при всем этом, Мерит все еще, кажется, верит в тебя. Я не доверяю тебе, – сказал он через мгновение, – но, у меня есть Meрит.

Ты видела ее в бою. И если ты сделаешь, что либо, чтобы причинить мне боль, она придет к тебе со всем, что у нее есть.

– Я понимаю, – сказала Мэллори.

– Замечательно. Но если я творю магию аннулирования, кто будет сражаеться с

Домиником?

Мужество, напомнила я себе. – Я буду.

Все взгляды обратились ко мне.

– Нет, – сказал Этан.

– Да, – возразила я. – Только я одна близка к твоему уровню.

Ты можешь возражать– сказала я, повторяя снова свои слова и я уверена, твои аргументы будут хорошо обоснованы, но ты знаешь, я могу. – Мы смотрели друг на друга, рискуя потерять себя снова. Но это было не в первый раз, и не было бы последним, когда мы встали перед выбором выбором, как этот.

Этан кивнул. – Ты будешь драться с ним.

В комнате все коллективно расслабились..

– Есть еще один вопрос, – сказала Пейдж. Мы посмотрели на нее.

– Я почти уверена в выбросе черной магии. Если это так, то вряд ли оборотни ордена позволят это сделать.

Это был камень преткновения.

– Есть риск, – сказала Мэллори. – Даже если Габриэль дал добро, я бы задумалась об откате. Об ухудшении вместо улучшения. Но в первый раз, я должна бы иметь шанс помочь кому-то еще, а не только себе.

– Я буду там, – сказал Катчер. – Я буду следить за тобой.

Решение, принято, Люк открыл свой маркер снова и заполнил пустое пространство в середине нашего плана. WICKING(заклинание аннулирования) написал он.

– Когда он появится, – сказал Сет сказал – у вас будут только секунды, чтобы лишить его магии. Вызов только заставит его появиться – он не будет удерживать его навсегда.

– И если его вызывают, черт, он уже будет настороже, – сказал Этан. – вероятно нам нужно будет действовать быстро.

Еще одна причина для Этана работать вместо Мэллори. Доминик бы мгновенно отреагировал, если бы Мэллори появилась на его стороне, но если там будет Этан, ему может быть просто любопытно, что давало момент, которого хватит для того, чтобы Этан выполнил свою работу.

– Мы все настроимся до его приезда, сказала Пейдж сказал:– так вам нужно всего лишь прикоснуться к нему, чтобы вызвать магию. – Этан кивнул, но было видно, беспокойство на его лице.

– И когда его магия уйдет, он не сможет снова уйти.

Он застрянет здесь в человеческой форме. – Сет посмотрел на меня.

– Он будет весь твой, милая. – Я кивнула.

– Тогда мы знаем, план, – сказал Сет. – Я вызову его.

Этан и Мэллори нейтролизуют его. Мерит будет сражаться с ним.

В его списке был опущен пункт:– Meрит убьет его, неприятный, однако неизбежный результат и потребуется шаг номер два. Доминик должен быть устранен, или еще больше людей умрет. И у него не было права играть судью, присяжных и палача. Хотя я не была ожидающей с нетерпением исполнения этой роли, это закончится только с его смертью от меча в моей руке. – Я не думала, что у нас было много других вариантов.

– Это не плохой план, – сказал Люк. – Я имею в виду, на мой взгляд. Множество частей.

– Много места для вещей, если пойдет не так, – согласился Катчер.

– Где мы можем это сделать? – спросил Этан.

– Это должно быть на священной земле, – ответил Сет.

Пейдж кивнула. – Если вы возитесь с темной магией, то должны придерживаться освященной земли. Цель состоит в том, чтобы сделать лучше, а не хуже.

– Нам нужна церковь? – Спросил Этан.

– Не обязательно, – сказала Пейдж. – Любая земля, которую благословили или очищена будет работать.

– Где мы можем найти подходящую недвижимость? – Спросил Этан.

– Я могу попросить Габриэля. – предложил Джефф.

– Габриэль"? – Спросил Этан.

– У нас есть связь с землей, – сказал он. – Если кому то это неизвестно.

– Гейб не захочет, чтобы мы призывали Доминика на благословенной земле, – указала я.

– Да, но я не думаю, что вы найдете в Чикаго пастора, который был бы без ума от этого. – Джефф был прав.

Этан кивнул. – Это оборотни. Джефф, пожалуйста, сделай звонок и если у него есть время, чтобы поговорить или расследовать или еще что то, он будет принят.

Он посмотрел на Сета и Пейдж. – Убедитесь, что у нас есть все необходимое для волшебной работы. Если вам нужны материалы, то Элен закажет их, и получит двойные наборы всего, что нам нужно.

– Глаз тритона и палец лягушки? – Спросила Мэллори. – двойной труд и двойные неприятности, – продолжил Этан, цитируя

Шекспира Макбет. – Просто сделайте это. Давайте встретимся здесь через час.

Я пробормотала остальную часть ведьминской песни – Огонь горит и котел кипит. Охладить кровью "бабуина".

Голос Мэллори разнесся по телефону. – И тогда очарование окрепнет и станет прекрасным. зловещий холодок пробежал через меня. Но было слишком поздно, чтобы повернуть назад.

Глава 22
ФИРМА И ТАЛИСМАН

Я провела первый бит часа в своей комнате, занимаясь смазкой и чисткой своих лезвий, стараясь обеспечить этим их готовность.

А затем в тренажерном зале отрабатывала с катаной, чтобы размять свое тело и разум. Может быть, битва состоится сегодня вечером. Может быть, она будет завтра. Кризисы не работают по расписанию. Если большая часть меня будет готова, когда в этом возникнет необходимость, то я все сделаю хорошо.

Я пыталась очистить свое внимание важностью того, что я должна была сделать, бой, который я должна была провести. Беспокойство о результате заставляло нервничать все больше и больше.

Я попыталась сосредоточиться на своем теле, движениях, танце, борьбе и ее ритме, как учили меня Катчер и Этан. Это было трудно.

Стук в дверь вывел меня из равновесия, и я остановилась в неуклюжей позиции. Я выпрямилась, когда дверь открылась. Вошел Малик.

– Привет, – сказала я.

– Привет. – Он закрыл за собой дверь и вошел внутрь. – Ты тренируешься?

– Я думаю. Как сильнее отработать нервы.

– Ты можешь сделать это, – сказал он.

Я кивнула. Это было сказано Маликом тихо, но уверенно.

Мое доверие ему было больше, чем любому другому вампиру.

– Я знаю, Катчер и Этан сосредотачиваются на технике, – сказал он. – Но не бойся доверять своим инстинктам. Пусть меч будет продолжением тебя, а не только тем, чем ты владеешь.

Я кивнула. – Я ценю это. Есть что то еще? – Малик усмехнулся и посмотрел на стены учебной комнаты. – Большая часть этого оружия была его, ты знаешь?

Я предположила, что он имел в виду Этана. – Я не, – сказала я, следуя за его взглядом. Панели стен были украшены периодически антикварным оружием: пики, щиты, мечи и тому подобное.

– Они являются символами его побед. В боях он победил и потерял. Не все идеально. Не всегда следуй технике. но всегда сердцу.

Он снова посмотрел на меня. – Есть несколько вещей в мире, которые он любит больше, чем этот дом, Мерит. Скорее даже только одна.

Взглянув в его глаза, я покраснела.

– И из всего мира, он доверил право защищать его одной единственной девушке.

Я знала, что он имел в виду это как комплимент, но я чувствовала, что он давит..

– Это большое давление.

– Не оказывают давление, чтобы выиграть, – сказал он. – Давление, чтобы попробовать.

Давление, чтобы протолкнуть боль и страх и даже делать то, что ты не хочешь делать. Он доверил тебе эту задачу, потому что ты гарантировала победу. Он доверяет тебе с этой задачей, потому что думает, что тебе помогут все эти усилия. Это сердце, Мерит, а не меч, правит днем. Помни это и удачи тебе. – С этими словами он вышел из тренажерного зала, оставив меня, ошеломленную посреди комнаты, катана все еще была в моей руке. Может быть, Малик проведет в Доме Кадогана долгие годы; может быть, он проведет в нем чуть больше нескольких дней. В любом случае, я не сомневалась, что он был лучшим среди мужчин.

Когда наш час закончился, мы снова собрались вместе в офисе, чтобы сообщить чего мы добились, передовой группе по телефону. Джефф ответил первым.

Оказалось, что конкретных требований к освященной земле не было как мы думаете. Нам не обязательно была нужна церковь или кладбище. Хотя оба были бы освящены или благословлены, всевозможными религиями во всевозможных местах.

Общественные парки были благословлены окрестными пасторами, парки с сильными магнитными полями были благословлены теми, кто верил в силу такого рода вещей. Мы нуждались в хорошем, чистом районе для Сета, чтобы работать с символом для вызова Доминика. Мы хотели быть рядом с домом, куда мы могли бы отступить, при необходимости, но не так близко, чтобы рисковали те кто, живет и работает рядом с нами..

Габриэль рекомендовал место. "Proskauer Парк", – сказал Джефф, и все мы посмотрели вниз, на карту. – Это около одной мили от дома. он находится в середине прилегающей территории, – сказал Этан.

– Это была стройка, пока разработчики не потеряли финансирование. Теперь это пустые участки, пустующие здания.

– Если они не закончили строительство, то как же будущий парк может быть благословлен? – спросил Люк.

– Они не закончили дома, – сказал Джефф. – Но они закончили парк. Они решили, что лучшим способом продать подороже было создать парк в первую очередь. У них был священник, который благословил его. Они были довольно оптимистичны по поводу быстрой продажи. К счастью для нас, они не сделали этого, и парк находится там, всеми благословленный, но совершенно пустой.

– Хорошая находка, – сказал Этан.

– Да, – согласился Джефф. – Это так удивительно. Как найти бозон Хиггса. – Молчание.

– О, здесь нет поклонников физики? Узнайте все, что вам необходимо, – сказал Джефф своим лучшим голосом Йоды.

Я закатила глаза. – Таким образом, у нас есть место, – сказала я. – Что дальше?

– Компоненты, – сказал Сет, положив холщовую сумку на стол.

– Элен была очень полезна в сборе материалов, – сказала Пейдж.

– Есть несколько дополнительных услуг, она их ищет сейчас, хотя это может занять некоторое время, чтобы найти их.

– Которого мы не имеем много, – сказал Этан. – Меллори?

– Габриэль дал мне разрешение, – сказала она, – так же как и Baumgartner. Но у него был небольшой выбор.

– О? – Спросил Этан.

– Габриэль дал понять, что проблему лучше решить нам. И если мы не решим, Габриэль сможет решить эту проблему для нас. В гораздо грязной форме.

Этан улыбнулся лукаво. Вот такую браваду он ценил.

– Ты знаешь, что делать? – Спросил Катчер.

– Да. У меня есть несколько знакомых заклинаний и отлаженых рецептов. Это будет очень незначительное вторжение. Я также написала внизу некоторые заклинания для Катчера, на всякий случай, если что-то пойдет не так. Как бы это не было, но у меня будут только десять минут в запасе.

Вот сколько времени Габриэль дает на использование магии.

– Этого достаточно? – Спросил Катчер.

– Этого будет достаточно, – сказала Мэллори. – Я сделаю достаточно.

Этан посмотрел на меня. – Ты готова?

– Как никогда. – Я посмотрела на Сета. – Есть ли у него какие-либо слабые стороны? Что я могу использовать?

– Его крылья уязвимы. Они чувствительны к боли, и они основной источник его баланса. Но травмы там скорее всего, сделают его еще жестче, и, возможно, трудно предсказуемым.

В остальных случаях, его анатомия похожа на вашу.

Я кивнула, переваривая все это в голове, когда дверь распахнулась. Ворвался Малик.

Этан встал. – Что случилось?

– Радио сообщает, что Доминик терроризируют здание на на южной стороне. Он поджег его, а в нем все еще находятся внутри люди.

Полицейские и пожарные отряды находятся на пути к нему, но они не смогут противостоять ему.

Я встала, мое сердце бешено колотилось. – Почему это здание?

– Оно является своеобразным вокзалом – трещиной в области.

– Он играет роль мстители снова, – сказал Этан.

– Мститель без совести, – сказал Сет. – И если он посчитает, что реакция людей тормозит его прогресс, он вырежет и их тоже.

– Откуда они знают, что это Доминик? – задала вопрос я.

– Я цитирую: «У него есть гигантские крылья летучей мыши».

– Это все объясняет. – Я посмотрела на Этана. – У нас нет времени для практики. Если мы будем действовать достаточно быстро, мы можем вызвать его подальше от здания, и пусть ЧПД успокаивает остальных.

Он кивнул в знак согласия. – Люк, собери охранников и расположи их вокруг дома. Если все пойдет плохо, я не хочу этого отскакивания назад на Кадоган. Малик, ты главный.

Я полагаю, что на самом деле не должен этого говорить, так как ты все еще Мастер. – Малик и Люк кивнули.

– Мы еще не достали все что нам нужно, – вмешалась Пейдж – Нет гарантии точности.

– Мы не можем себе позволить такую роскошь, как гарантии, – сказал Этан.

– Выясните способ обойтись тем, что у нас есть.

Она посмотрела на Сета, и тот кивнул. – Мы заставим это работать.

– Призвать, свести на нет, искоренить. Это наш план.

Но когда такие планы шли гладко?

Мы быстро оделись. Я надела костюм из кожи – брюки, топ бандо, жакет. Это поможет немного против ночного озноба, но что более важно, защитит меня от порезов мечом лучше, чем джинсы из хлопка.

Я стянула свои волосы в конский хвост и убедилась, что меня немного беспокоит деревянный кол в моем кармане. Он не был необходим, но конечно, не помешал бы.

Прикоснулась пальцами к медальону Кадогана на моей шее и минуту помолчала, чтобы напомнить себе, почему мы делаем это, и то что сказал Малик. Что я только должна была испробовать все свое лучшее. Мы встретились внизу, Этан и я, оба тихие, приветствуя друг друга кивком и проверяя, чтобы убедиться, что другой полностью собран. Одежда. Мечи. И на всякий случай, медальоны.

– Ты готова? – Я кивнула, так как не могла говорить. Слишком нервная для слов.

– Пойдем. – Мы прошли мимо урны для голосования, и за пределы дома в портик.

Двор вокруг дома был полон фей, все одетые в черное, с теми же защитными функциями. Один фей с длинными темными волосами шагнул вперед, я положила руку на рукоять своего меча на всякий случай.

– В этом нет никакой необходимости, вампир, – сказал он, глядя между мной и Этаном. – Мы здесь не для битвы.

– С уважением, – сказал Этан, – почему вы здесь?

– Сегодня вечером, вы сражаетесь, с тем, кто отверг ее? – Я кивнула.

Фея оглядел меня, оценивая. – Ты будешь биться с ним?

– Я сделаю все возможное, – пообещала я.

Фея кивнул. – Да будет так. Сегодня вечером, пока вас не будет с нами, мы будем охранять ваш дом. Вы помогаете избавить этот город от мировой язвы; мы помогаем защитить вас и ваш Дом от любого, кто хотел бы причинить вред в ваше отсутствие. – Он нахмурился. – Такие поступки не почетны, но для людей не так редки.

Этан казался ошарашенным предложением. Мы обычно платили феям, чтобы они охраняли дом, пока мы спали. И все же, вот они были здесь, предлагая защитить нас безвозмездно? Город меняется, но, может быть, не в худшую сторону. Даже если люди собрались чтобы наказать нас, пожалуй, мы могли бы найти новых сверхъестественных друзей.

Этан опустил голову. – Мы признаем ваше предложение и гордимся им.

– Это будет сделано, – сказал фей, затем отступил к своим коллегам. Половина из них прошли за ворота. Другая половина рассеялась вдоль ограды, фея встали через каждые несколько футов, создавая защиту от любого, кто попытается навредить дому, пока нас нет.

Я ехала с Этаном, Сетом и Пейдж в парк. Катчер договорился встретить нас там с Мэллори и Джеффом. Мой дед, по моей просьбе, остался дома, чтобы держать ухо востро и координировать то, что он мог сЧПД.

По пути, Этан рассказал Малику о предложении фей. Хорошая идея, вдруг бы Малик подумал, что на дом напал совершенно новый враг. Поездка была молчаливой. Я нервничала, мои руки так сжимали руль, как будто автомобиль может внезапно нырнуть с дороги, если я этого не сделаю..

Конечно, с Домиником на свободе, странно, что это не произошло.

Описание Джеффом окрестностей были правдиво. Эти не отличались от других захудалых районов в Чикаго. Пустыри, усыпанные мусором. Останки зданий. Были некоторые признаки жизни. Написанные маркером предложения" ПРОДАЕТСЯ", то немногое развитие, что появилось на окраинах улицы, Брошенная техника стояла возле незавершенных строений.

Как Джефф и описывал, металлическая арка объявляла, что

"Proskauer парк" был открыт для отдыха. В этот вечер, он просто смотрелся заброшенным. Ярко окрашенное оборудование было пустым. Качели, и их цепи спутались между собой, зловеще скрипя в темноте.

Вишневая красная краска на столах для пикников, которые, вероятно, никогда не состоялись начинала шелушиться. Резная деревянная вывеска с правилами парка, казалась, многозначительной без детей и обращала на себя внимание.

– Это только мне кажется, – спросила Пейдж, – или это место жуткое?

– Не только тебе, – сказал Сет.

Открылись и закрылись двери автомобиля. Катчер, Джефф и Мэллори направлялись к нам.

– Там заросшее бейсбольное поле, – сказал Джефф. – Хорошее место. Пустая, плоская земля.

Этан кивнул. – Тогда давайте это начнем и сделаем. – Мы переместились на поле быстрым бегом трусцой. Катчер зажег свет на столбах по краю поля.

Когда они начали светиться, Сет, Пейдж и Джефф прошли в центр поля и стали готовиться к вызову. Сет вытащил бутылку с черными гранулами из кармана рясы.

Бутылка была прозрачной, а содержимое было похоже на каменный уголь.

– Что это? – спросила я.

Он откупорил верх и шел по прямой линии, посыпая порошок на землю, пока шел. – Они называют это пламенем ведьмы.

Пейдж наклонилась ко мне. – Они его так называют, но на самом деле это бытовые чистящие средства в форме гранул. Марго помогла мне их перемешать.

– Эта женщина удивительна с ложкой, – сказала я.

Видимо удовлетворившись линией, которую он начертил, Сет остановился, повернулся на тридцать градусов, и пошел снова посыпая, затем соединил первую и вторую линию с третьей, делая треугольник, десяти футов в поперечнике у основания.

Сет вышел за пределы треугольника. – Сгорая ведьмино пламя, создает миленькое продолжительное пламя, от которого не сгорает трава под ним… Это даст нам немного времени, чтобы работать.

Он посмотрел на всех нас. – Сигил Доминика содержит четыре символа.

Это был первый. Когда я закончу рисование еще двух, я остановлюсь и предупрежу вас. Когда будет нарисован последний символ, неформально мы позвоним ему, и Доминик должен появиться почти мгновенно.

Вы должны быть готовыми к работе.

Я кивнула. – Спасибо, Сет.

Он кивнул и начал рисовать.

Этан обвил рукой мою талию. – Вы знаешь, что делать?

– Да. Столько, насколько возможно.

– Ты будешь осторожна?

Я слегка улыбнулась. – Ты позволил бы иначе?

– Нет.

Я не могла ничего с собой поделать. Его убежденность в этих двух вопросах заставила меня рассмеяться вслух.

Этан наклонился, его губы на моем ухе. – Непреодолимая сила, – сказал он. – Неподвижный объект. Выбери тот, который ты хотела бы, и сделай это. Ты вампир великой державы, Мерит. Докажи нам, городу Чикаго, Домам. Докажи это сейчас.

Я проглотила страх и прилив адреналина, наполнил меня чем-то близким к мужеству. Не совсем храбрость, но этого будет достаточно.

Я посмотрела на него серебряными глазами.

– Ну, – сказал он, немного удивленно. – Это оказалось даже более эффективным, чем я думал.

Я хмыкнула, и последовала за его взглядом к Мэллори и Катчеру, которые тихо стояли в нескольких футах от нас.

– Ты должен сделать со своей стороны также, – сказала я.

– Я знаю, что смогу. Это она меня интересует.

Я посмотрела на Этана. – Она попросила шанс искупить вину.

Она получила только один. Если все пойдет плохо, если появятся какие-либо угрозы для тебя и вообще, я возьму ее на себя.

Ни слова, ни настроения не испугали меня. Я дала Мэллори шанс, только чтобы она заработала шанс для Этана.

– Бог даст, что она не придет к этому, – пробормотал он.

– Но будь готов, если это произойдет, – сказала я. – Это урок, который я получила от некоего Мастера вампиров.

Их разговор видимо закончился, и Мэллори с Катчером направились к нам. Ее руки сжимались в кулаки, и я подумала, что они дрожали.

– Вы готовы?

Этан кивнул осторожно. – Готов, как никогда не был, чтобы позволить включить контроль над своим телом кому-то еще.

– Это будет только последние несколько минут, – сказала Мэллори. – И тогда он станет проблемой Мерит.

– Как это работает?

– Я установлю полную связь с тобой. Как только он появится в символе, тебе нужно всего лишь прикоснуться к нему. Не имеет значения куда. Руки.

Плечи. Крыло.

– Как долго мне придется держать его?

– Пока ты не почувствуешь как магия отступает. Ты узнаешь, когда это почувствуешь.

Это не должно занять больше нескольких секунд.

– Он, наверное, поймет, что происходит за те несколько секунд, – указала я.

– У тебя есть твой меч, – сказал Катчер. – У меня есть магия. Наша работа это, чтобы отвлечь его. Работа Этана, чтобы ослабить.

– И, эй, – сказала Мэллори, показывая слишком много бодрости.

– Существует предел этому.

– Что это? – Спросил Этан.

– Я собираюсь тянуть магию Доминика через тебя, и одновременно с этим сама войду в контакт. Ты должен выйти с другой стороны связи для изменения предела.

Я сжала руку Этана, моля Бога, чтобы она была права.

– До тех пор, пока ты сможешь держать в руках Доминика, пока мы будем творить заклинания, все будет хорошо. – Этан кивнул.

Я шла в нескольких футах, обнажая свой меч и отбрасывая ножны прочь. Сталь звонко звенела, как колокол сквозь темноту, когда освобождалась от ножен, и я охватывала ее руками, вокруг рукояти обернутой кожей и чувствовала, как удобно ей в моей руке. Я держала меч, он держал меня.

– Я готов к последнему символу, – объявил Сет. Я посмотрела на Этана и слегка улыбнулась.

– Я люблю тебя, – сказал он одними губами.

Это был первый раз, когда он сказал мне эти слова, и я пожалела, что я не успела прокричать о своем волнении и поделиться новостями с моими подругами. Но на это не было ни времени, ни места, поэтому я дала ему единственный ответ какой могла.

– Я тоже тебя люблю, – ответила я одними губами в ответ.

– Меня сейчас стошнит. – проворчал Катчер, – Давайте начнем это. Я очень нуждаюсь в пиве и жизненном кино.

– Напитки за мой счет, если мы переживем это, – сказала я и подмигнула

Этану, выдохнула и пусть мои мои глаза снова стали серебряными.

Катчер, Джефф, и Пейдж отошли от круга. я выбрала место перед ним, тело холодное, меч наготове. Этан и Мэллори стояли справа от меня.

– Я начинаю сейчас, – сказала она и протянула руку к нему.

Этан схватился за голову, и закричав опустился на колени.

– Этан.

– Держи свою позицию, Мерит! – крикнул Сет. – Не двигайся!

– Что ты сделала? – закричала я на нее.

Широко раскрыв глаза, она покачала головой. – Ничего. Я просто пытаюсь заставить его работать. Я могу остановиться. – Еле – еле, Этан перенес свой вес на одну ногу, потом на другую, и с трудом поднялся на ноги. – Не останавливайся. Закончим с этим сегодня вечером.

Сейчас.

Закончи это. – Мэллори посмотрела, в панике, то на меня, то на Этана. – Но я…

– Закончи это! – Потребовал он.

Она не остановилась, чтобы подумать об этом. С таким выражением на лице я видела ее прежде только раз, когда она пыталась причинить мне боль, она закрыла глаза и запела что-то про себя. Ее тело затряслось, и земля начала гудеть под нами.

– Иисус, – сказал Джефф, раскинув руки, чтобы сохранить равновесие.

Пот выступил на лбу у Этана, несмотря на холод.

Он стиснул зубы от боли, но не позволил остановить ее. – Мы почти у цели, я чувствую это. Продолжай, Мэллори.

Ее губы злобно скривились. – Как будто вы могли меня остановить.

– Вот дерьмо, – пробормотала Пейдж, без сомнения, видя то же самое в ее глазах, что я.

Появление темной магии.

– Мэллори, проведите его вместе! – Крикнула я, почти перекрикивая вдруг налетевший ветер, облака вдруг закрутились над головой и пошел небольшой дождь.

Четыре стихии отреагировали на нарушение в балансе между добром и злом.

– Почти там, – сказал Этан.

– Символ почти нарисован. – крикнул Сет.

Я заново обхватила пальцами меч. Мэллори облизнула губы, ногти врезались в ее ладони, оставляя следы.

Кровь начала сочиться вниз к ее предплечьям.

– Один штрих влево, – крикнул Сет. – Финишная… сейчас!