Текст книги "Ледяной укус (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12
ЕГО БИБЛИОТЕКА? ХОРОШИЙ ЗАПАС

Это хорошо, что мы не были связаны телепатически, потому что он не наслаждался бы услышав мои мысли по дороге обратно в опер. комнату.

Я решила, что лучший вариант – это помочь команде с расследованием смерти

Поля Сермака, но мой разум был поглощен упрямством Этана, я была вполне бесполезной. Надеясь на конкретную идентификацию смерти Поля, я хотела распечатать как можно больше информации о Поле Сермаке, которую только можно было найти в Вебе. Стопка бумаг стояла на столе передо мной, но я не так уж много проглянула их в течении получаса.

Все клетки моего мозга были заняты, будучи в ярости от Этана и интересуясь смогу ли я удержать его от взрыва наших почти-отношений. Он боялся, что сделает мне больно. Не легко было чувствовать себя в ловушке чужих неврозов, но это был не Этан – человек, который принял удар за меня.

Но что я должна была сделать? Что правильно было сделать? Уважать его желание и держаться на расстоянии? Играть в сексуальную шалунью и использовать обольщение, чтоб заставить его поменять мнение? Или просто игнорировать его пока мы не добьемся, чтобы мозг Меллори слился в далекую клетку?

Доставить ее клетку далеко было определенно первым на моей пересмотренной повестке дня.

– Мерит!

Я тряхнулась для внимательности и нашла Линдси, которая вернулась с караула и села напротив меня за столом переговоров, смотрела на меня с изумлением.

– Что?

– Твой телефон звонит.

Впервые я услышала звонок телефона в кармане моего пиджака, который я повесила на спинку стула. Мне удалось схватить телефон, как раз перед тем, как он перестал звонить.

– Алло?

– Слишком занята, чтоб отвечать на звонок?

Это был Катчер. – Извини. Я не слышала звонка. Что случилось?

– Я разговаривал с Меллори. Она использовала вызывающее заклинание.

– Какое делает ЧТО?

– Это вызывает. Притягивает что-то в пространстве, чего там прежде не было.

Заклинание находилось в Малефициуме, как и заклинание фамильяра. Она скопировала их прежде, чем книгу увезли далеко, так что помнит шаги.

– Та же магическая теория, что и в прошлый раз? – задумалась я. – Использовать немного темной магии, чтобы нарушить границу между доброй и темной магией, и вызвать остальную темную магию из Малефициума.

– Это кажется то, что она пыталась сделать. И это объясняет второго Тейта. Она вызвала его в жизнь.

Но она ли? – Я не понимаю. Если она что-то вызвала, не должно ли это что-то новое выскочить в комнату? Я имею ввиду, вместо раздвоенного Тейта?

– Это возможно, я думаю, но это трудно сказать. Тейт коснулся Малефициума. Это как расстрелять магией в упор. Это могла повлиять на результат заклинания.

– Хорошо, – сказала я. – Спасибо за информацию.

– Конечно, – сказал он, и связь оборвалась.

Я положила телефон подальше, и когда Люк подкатил офисный стул ближе, пересказала то, что сказал Катчер. Но, хотя я и приняла точку зрения Катчера про

Тейта коснувшегося Малефициума, магическая математика для меня так и не имела смысла.

– Он сказал, что заклинание должно приносить что-то новое, – сказала я, мой взгляд переключился между Люком и Линдси. – Не дублировать, что-то уже существующее.

– Тонкости заклинаний – не моя специальность, – сказал Люк. – Однако, в твоем распоряжении существует библиотека. Ты должна принять все преимущества.

Я кивнула. – Хорошая идея. Когда Пейдж вернется, я придержу ей место в библиотеке и командную бирку вместе с ней. Я надеюсь этому найдется логическое объяснение.

– В чем логика, когда бесполый человек воспроизводится на твоих глазах.

– Вот именно.

– И этого для меня достаточно, – сказал Люк, отъезжая обратно к своему столу.

Как только он ушел, Линдси наклонилась вперед. – Где ты была, до того как зазвонил телефон?

Мои щеки загорелись. – Я просто думала.

– Ты не просто думала? – прошептала она, нахмурившись – Хочешь поговорить?

Мы можем выйти наружу.

Не было смысла в попытке обмануть Линдси. Она была вампиром-эмпатом и могла читать эмоции других.

– Не сейчас. Возможно позже.

Линдси снова выпрямилась. – В таком случае, Страж, возвращайся к работе. К нас на свободе двойная проблема.

И двойная беда в Доме, даже если никто об этом еще не знал.

Через несколько минут – и без предметной работы – позже, дверь открылась и

Марго вошла с помощником и подвижной корзиной ароматной пищи.

– Что это? – спросил Люк, подходя к Марго.

– Ваш очень вдумчивый Страж заказал ужин, – сказала Марго. – Она просила домашнюю пищу, но я ее немного обманула.

Люк положил руку мне на плечо. – Я знал, что тебя надо оставить поблизости.

Я закатила свои глаза. – Что ты принесла? – спросила я, но ответ выяснился достаточно быстро, и я улыбнулась впервые за это время.

– Ты ездила на Максвелл Стрит, – сказала я.

– Это холодно. Я подумала "сердечная" сделает тебе приятно.

В Чикаго был ряд продуктов, которые были полностью узнаваемыми туристами, как Чикагский стиль хот-догов и глубокой пиццы. Но те из нас, кто жил здесь знали другие секретные прелести: радужные шишки; попкорн Гаретта; и

Максвелл Стрит Польские. Последние были Польскими собачками с жареным луком и горчицей. Они были горячими, пряными и сумасшедше вкусными. И там были не просто Польскими. она также доставила сыр-фри, формочки заварного крема, и стаканы с кровью.

Холестирин не мог сравнится с вампирским бессмертием.

– Это выглядит замечательно, Марго, – сказал Люк, когда Джульетта и Линдси схватили тарелки и Польские. Жаль Келли была на патрулировании.

– Ты очень кстати. – закончила Марго, а затем выкатила скрипучую телегу и закрыла за собой двери.

– Ты превзошла себя, Мерит.

– Я не знала, что она на самом деле сделала пробежку за Польскими. Она сделала все возможное для этого. – я схватила Польские и откусила, закрыв глаза в истинном удовольствии. Я люблю Чикаго.

Мы ели спокойно, четверо вампиров с быстрым метаболизмом и волнением в наших сердцах, по крайней мере до того, как завибрировал пейджер Люка. Он отстегнул его и проверил экран. – Ты могущественна так же, как голова наверху.

Пейдж здесь.

Я закончила свою собачку и вытерла лицо салфеткой. – Я поселю ее в библиотеке.

– Следующие слова слетели с моих губ прежде, чем я успела подумать. – Могли бы вы рассказать Этану о вызывающем заклинании?

Люк и Линдси переглянулись. – Почему бы тебе не рассказать ему? – спросила

Линдси.

Потому что он ведет себя как осел, молча подумала я, но разыграла свои карты дипломатично.

– Я хочу доставить Пейдж в библиотеку, так что я не успею попасть в его офис, и мой телефон плохо работает в библиотеке. Из-за лестницы. И т. д..

Это было дерьмовое оправдание, и я поняла, что никто из них не купился, но они это отпустили.

– Мы скажем ему, – сказал Люк. – А ты берись за работу.

Я улыбнулась с фальшивым настроением, затем гордо пошла к двери. У Линдси с этим будет полевой день.

Я нашла Пейдж на первом этаже в фойе. У нее были сумки в руках, и она была одета в джинсы и футболку Уайт Сокс с длинными рукавами. Она нашла некоторую свою одежду; жаль что выбрала неправильную команду. Мы живем на

Южной стороне города, что делает Уайт Сокс логичным выбором, но это не уменьшает моей любви к Кабс.

– С возвращением, – сказала я.

– Спасибо. Это была длинная ночь.

Я направила ее к лестнице и мы направились на второй этаж. – Где ты была?

Катчер подвез меня на встречу с Баумгартнером. Я разговаривала с ним. Я разговаривала с Саймоном.

– Что Баумгартнер должен был сказать?

– Не много. – Ее голос звучал печально в ответ.

Мы обогнули второй этаж. Пейдж остановилась и постучала пальцами по перилам. – У меня была эта идея – что я была частью чего-то хорошего. Чего-то важного.

– И сейчас ты так не считаешь?

Она отвела глаза. – Я не знаю. Я спросила его о Меллори, о Саймоне, о Катчере. О том, что все они упустили.

– Что он ответил?

– Он пожал плечами. Просто вроде (она имитировала крепкое пожатие плечами) пожал плечами, и сказал, что мы делаем все, что можем.

– Это очень хромает. Я имею ввиду, Орден проиграл этот город, и Меллори, довольно впечатляющим образом.

– Да, сказала Пейдж. – Я спросила его о Тейте. Он сказал, что это было интересно, и это было все. Он вернулся к полировке своего шара для боулинга.

– Он не полировал свой шар для боулинга.

– Рука Бога. Орден это союз, и я думаю не в формате работников-по-защите-прави-справедливости-трудовых-стандартов. Больше похоже на вариант давайтесядем-вокруг-и-будем-обвинять-Джимми-Хоффа. Я только говорила с

Баумгартнером по телефону, и я думаю я никогда не смогу понять хромает ли он на самом деле. Так много разговоров о величии нашей магии, насколько мы мощны, насколько особенны. И как мы можем использовать эту силу? Мы много говорим и полностью игнорируем то, что происходит вокруг нас.

– Много разговоров, мало дела?

– Именно!

– Вот это облом.

– Чем занимается Меллори? Я почувствовала себя странно, задавая вопрос, как будто я проверяю с моей лучшей подругой нового лучшего друга.

– Ты знаешь лучше меня. Я не знала ее раньше, так что трудно сравнить, как ей сейчас. Оборотни все еще заставляют ее трудится руками, и я думаю они не собираются менять свои планы в ближайшем будущем.

– Еще немного прогуляться, мы будем ссылаться так же, – подумала я вслух. – Они очень тщательные в вещах, которыми увлекаются, но когда они находят, они на своем пути.

Пейдж кивнула. – Это меня впечатлило.

– Катчер рассказал тебе о заклинании с которым она пыталась работать?

– Вызывающее? – Пейдж кивнула. – Да. Это еще одно передовое заклинание, впечатлившее ее к работе.

– Я до сих пор не купилась, как это вызывающее заклинание одного Тейта разделило на двоих. Для меня это не имеет никакого смысла. Это должно быть последствием заклинания дублирования или чего такого.

Она кивнула. – Дублирование работает не так как вызывающее заклинание; это не предсказанный исход. Кстати, о Катчере, и о том, что я сказала раньше. я не пытаюсь его подколоть. Он легенда в кругах Ордена. Славная – или позорная, в зависимости от обстоятельств. Я знаю что он получил необходимый багаж, или орден не так сильно волнуется. Но когда я позвонила ему вчера, я действительно почувствовала, что должна сложить закон, знаешь?

– Ты безусловно поставила его на место.

Она поморщилась. – Я не хотела его унизить, но кто-то должен был это ускорить.

Я не могла поспорить с этим. – А что это за история с пророчеством?

– Он сделал предсказание – ты знаешь, что мы можем это делать, так ведь?

Я кивнула.

– Предсказание было о чем-то действительно плохом, которое спустится на

Чикаго. Он предупредил Орден, но Орден боялся, потому что он сделал предсказание о том, что он будет участвовать в этом злодеянии. Они запретили ему приезжать в Чикаго.

– Он приехал в любом случае.

– Он приехал в любом случае, – согласилась Пейдж, – и они выгнали его из Ордена из-за этого. Я спросила его об этом.

– Что он ответил?

– Он сказал, что мир пойдет своим чередом, и пророчество выполнится самостоятельно и он хотел быть здесь, когда это произойдет. Он сказал, что он работал над тем, чтоб остановить стихийные бедствия, когда они появились, и пытался помочь вам понять, что происходит. Ирония заключается в том, что проблема кипела у него на глазах, но он был сосредоточен на городе и полностью проигнорировал это.

– И вот мы здесь, – сказала я.

– Мы здесь, – согласилась она.

– На самом деле, я имела в виду в буквальном смысле. – я указала Пейдж на двойные двери перед нами, затем открыла их с ворвавшимся свистом воздуха.

Это было впечатляющее открытие, если я скажу так же себе. Библиотека Дома

Кадоган была довольно захватывающей. Два этажа книг связанных красной кованной лестницей. Библиотека состояла из томов о всех видах вампиров и сверхъестественных тем, от истории и продовольственной комплектации Канона

Североамериканских Вампирских Домов, зашифрованное право для

Американских вампиров.

Реакция Пейдж была очень похожа на мою пару месяцев назад. Она вошла внутрь разинув рот и уставилась на полки, стены и балконы книг. Я полагала, что это было важное место для архивариуса.

– Добро пожаловать в библиотеку Дома Кадоган.

– Закрой дверь, – сказал она. Она направилась к ближайшему ряду и начала сканировать корешки книг. – Морфология вампирус американус. Эльфы и Их

Участие. Рог Единорога и Другие Важные Особенности.

Она прицепилась своими пальцами в большее количество корешков, потом взглянула обратно на меня, с изумленными глазами. – Ваша секция анатомии бешено впечатляет.

Но то чтобы я посмотрела, но у меня не было сверхъестественных литературных котлет, чтоб не согласится с ней. – Да. Это очень хорошо.

Она потерла руки, как в сюжете злой мачехи. – Итак, мне нужно исследовать вторичные и третичные эффекты вызывающих заклинаний. Где я могла бы найти

– Успокойся, ты можешь?

Мы обернулись. Библиотекарь Дома, которого я знала только по названию, стоял в конце ряда. он был немного ниже среднего, его руки были скрещены над черной рубашкой поло с коротким рукавом. Его короткие коричневые волосы стали в маленьких завитках, как будто он пробежался по ним руками.

– Извини. – сказала я с виноватой улыбкой. – Она немного по-горячилась. Твоя библиотека является довольно феноменальной.

– Она? – спросил он, обращая свой взгляд на Пейдж. Он бросил долгий, затяжной взгляд на ее ноги одетые в сапоги до того как встретить ее взгляд. – Ты высокая, не так ли?

– Я…да…высокая. Итак, да. Высокая.

Комната затихла когда они смотрели друг на друга. Сегодня наверное что-то в воде есть.

– Это Пейдж. – сказала я. – Она архивариус Ордена. Она находилась в бункере

Небраски, где сам-знаешь-что иногда хранят. Она останется у нас на некоторое время. У тебя есть какая-нибудь литература о вызывающих заклинаниях.

Он проигнорировал меня, возможно потому, что он все еще пялился на Пейдж. Я знала что ей нравятся книги; мне не пришло в голову, что библиотекарь понравится ей.

Я откашлялась, чтобы привлечь его внимание. – Вызывание – сказала я, еще громче и он наконец посмотрел в мою сторону. – Есть какие-нибудь книги на эту тему?

Выражение его лица было плоским. – Конечно есть. Следуйте за мной.

Он исчез в ряду. Мы не смели ослушаться.

Спустя час, книги накопились. Было четыре стопки, каждая два метра ростом, на нашем библиотечном столе, и здесь же была целая куча открытых томов вокруг нас.

Свидетельство нашей неспособности найти что-то полезное.

Я закрыла еще одну книгу и потерла глаза, которые начали размываться от чтения мелким шрифтом. Двери библиотеки открылись, и внутрь вошел Этан.

Мой живот скрутили нервы, и я мрачно подумала, что это будет случатся каждый раз, когда я буду видеть его за всю нашу бессмертную жизнь. Я с нетерпением ждала этой возможности.

Но это было то, что было, и пока я не придумала как порвать его связь с Меллори и поменять его мнение, я все еще работала и я не обираюсь позволять раздраженному мужчине стать на этом пути.

Он подошел к нашему столу и обследовал беспорядок со своими руками на бедрах.

– Не везет?

– Даже не чуть-чуть. Мы обнаружили большое количество описаний вызова. Но ни одного упоминания о чем-то похожем, что мы видели. Ни одно существо не распадается на двоих одинаковых. Я люблю книги, но люблю когда они меня подводят. И сегодня, они подвели меня

Этан огляделся вокруг. – Где Пейдж?

– С библиотекарем. Они кажется хорошо ладят.

Он выглядел впечатленным. – Наш библиотекарь и архивариус Ордена. Я подозреваю монтаж.

Очевидно Этан пытался действовать так, будто между нами все хорошо. И в некотором смысле это должно было быть так – мы должны были работать вместе, не зависимо от нашей личной драмы. Но если это то, что мы делали – притворяясь, что все хорошо – затем двое могли бы играть в эту игру.

– Из общего у них есть книги. Но, я люблю книги, и я точно не падаю на него. Мы увидим как это пойдет. Как продвигается план перехода?

– Медленно. Наши связи с ГС комплексные и договорные. Похоже на щупальца.

Я взглянула на него. – Щупальца. Хорошее слово.

– Стремлюсь произвести впечатление. – он посмотрел на часы.

– Насыщенная ночь? – Я ненавидела то, что должна была спросить его, что я не знала, что его расписание составлено.

– Иногда бывать такое чувство, что я существую только для встреч.

– Ты мог бы позволить Малику обработать эти встречи.

Он внимательно посмотрел на меня взглядом Мастера вампиров, который не мог поверить в Послушника, прежде чем он сказал что-то до смешного наивное.

– Официально я не Мастер этого Дома, – признался он, – но не мог же я отказаться от своих обязанностей.

– Я бы не посмела предложить иное. На счет чего следующая встреча?

– О законе регистрации для вампиров. Один из помощников Мэра Ковальцки просил о встрече. Там поговорим о размещения стенда в фойе.

– Навязчиво, но удобно.

– Ты читаешь мои мысли.

Нахмурившись, Пейдж вышла из ряда, держа в руках еще пару книг.

– Не везет? – спросил Этан.

– Ничего. – Она вытащила стул и села.

– Но вы не можете винить ресурсы.

– Это прекрасная библиотека, – согласился Этан. – Ну, мне пора. Удачи вам, и дайте мне знать, если найдете что-нибудь.

– Конечно, – пообещала я. Я не собиралась упускать шанс ущипнуть его еще раз. С другой стороны, я была одной кто взял на видимость то, как он пошел обратно к дверям библиотеки.

Я уверенно вздохнула.

– Вы долго были вместе? – спросила Пейдж, когда я снова обернулась.

– Сейчас мы не вместе.

Она явно выглядела скептически.

– Это длинная история. – я наклонилась вперед. – Слушая, по поводу это связи между ним и Меллори – ты знаешь что-нибудь, чтоб прекратить это?

Пейдж нахмурилась. – Сказать по правде, я не уверена, почему он все еще связан, особенно с тех пор как книга была уничтожена. Но там могут быть методы или обходные, с которыми я не знакома.

Я кивнула:– Ладно.

– Может быть, он смог научиться ею управлять? Он, похоже, имеет много силы воли.

– Это еще мягко сказано, – согласилась я.

– Высокий, светловолосый, и упрямый.

Пейдж рассмеялась. – Высокий, блондин, и упрямый как правило прямо в моей рубке. Я действительно немного удивлена, я заинтересовала библиотекаря. – ее щеки стали немного розовыми. – Поставьте двух парней бок о бок – один светлый и один темный – и я действительно настроилась на высокий, блондин, и краивый тип.

Кое-что из, что она сказала показалось мне знакомым в глубокой части моего мозга. – Что ты сказала?

– Что? О, я просто говорю, что обычно предпочитают блондинов.

Это был не ее вкус в мужчинах, что меня заинтересовало-это была фраза, которую она использовала. – Темный, – повторила я, мой взгляд перемещался вперед и назад, пока я копалась в своей памяти. – Почему это звучит знакомо?

– В смысле, фраза? – Пейдж нахмурилась. – Я не знаю. Когда ты слышала это?

– Когда мы были в Небраске, – поняла я, воскрешая воспоминание.

– Тодд, гном, называл Тейта " Темным. Я думала, он имел в виду цвет его волоспотому что он темно-коричневый. Но, может быть, это не так Может, это не описание. Может, это имя, или вид.

– Я не знакома с этим термином, но я могу поискать. – Она потащила гигантскую книгу к себе. – Я проверю общедоступную магию.

– Общедоступную магию?

– Это похоже на гигантский магический словарь, – сказала она рассеяно, и начала листать записи. – Если этого здесь нет, то его не существует.

Она перевернула книгу открывая на странице, затем проскользнула пальцем по странице, которую она нашла. Но когда ее плечи опустились, я знала, что она ничего не нашла.

– Ничего?

– Оно не существует, – она посмотрела на меня. – Если это действительно термин магического существа – а не просто описание – это должно быть здесь. Эта вещь супер-полная.

Возможно, но я не была готова так легко сдаваться.

– Темный, – странно звучало. Это не то, что просто случайно говорят. С другой стороны, Тодд был необычным парнем.

– Волшебники просто не получат нас. – я вспомнила его слова, и начала улыбаться.

Возможно мы двигались в неправильном направлении. Возможно 'темный' было магическим термином искусства… а не волшебства.

Я вскочила, игнорируя вопрос Пейдж о том, куда я собралась, и побежала вдоль рядов пока не нашла библиотекаря.

– Ты бегаешь в моей библиотеке?

– Только потому, что ты нужен мне. У нас есть книги написанные гномами?

Он нахмурился, но кивнул. – Да. Почему? Я думал вы искала вызывающее заклинание.

– Будь здесь, сделай это. – Я улыбнулась и подумала про Тодда. – Мне нужны книги гномов. Я знаю, потому волшебники просто так не получат их.

Он не понял шутки. – Это в культурных исследованиях. Четыре ряда слева. Твои другие слева! – поправил он, когда я уклонилась вправо.

Через несколько минут, Пейдж нашла меня на полу, потянув книгу на моих коленях. – Светлая мысль?

– Я думаю, что это у гномов такое выражение.

– Черт, – сказал она. – Хотела бы я додуматься до этого. – она присела на пол возле меня, и я передала ей Руководство по Названиям Гномов

– Заходи, – сказала я, – воды тихие.

Этого не было в Руководстве по Названиям Гномов. Этого не было в Жизнь с

Нуля. Этого не было в Лучшее Подземное Садоводство, Милый Домашний

Пригорок, или Дома Гномов. (Я не могла это заткнуть)

Мы узнали, что гномы особенно осторожны относительно планировки своих подземных жилищ. Мы узнали, что они предпочитают плед ситцу в своем декоре и зачастую используют десяток или больше ложных входов, что помешать нежелательным посетителям.

Когда мы смогли наметить свои любимые цвета, мы позвали библиотекаря обратно.

Ладно, Пейдж позвала обратно библиотекаря. После того как отбросила свои волосы.

Может она была одинока в Небраске.

– Что именно вы ищете? – спросил он.

– Тодд, один из гномов, который воевал с нами в Небраске, назвал Тейта "темным". Мы интересуемся есть ли что-то по этому поводу.

Библиотекарь закатил глаза и пошел вдоль ряда. – Иногда я удивляюсь, почему ты не спросишь у меня в первую очередь. Следуйте за мной.

Мы поставили наши книги обратно на полки и последовали за ним к комоду с длинными плоскими ящиками. Он открыл длинный ящик и пошуршал в нем, потом достал темно-синюю картонную коробку с медными углами, которую он бережно поднес к ближайшему столу. Он шел медленно, будто этот материал в коробке был достаточно деликатным, чтоб разрушится если ним загреметь слишком сильно.

Он поставил коробку на стол и поднял крышку. Запах старой бумаги и трав – розмарин и тмин – заполнили воздух, вместе с влажным запахом земли.

– Гномы, – сказала я.

Библиотекарь кивнул и вытащил пару тонких х/б перчаток из кармана своих джинсов. Он одел их и тщательно удалил лист с коробки.

Лист был толстым и пожелтевшим, нить основы и переплетение волокон из некоторых древних растений как водяной знак на странице.

По всей поверхности были аккуратные ряды латинских слов, и линии освещенные рисунками и причудливые буквы в красной, синей и золотой краске. Это отличалось от средневековых манускриптов, которые я видела когда-то в аспирантуре.

– Оно прекрасно, – сказала я. – Откуда это?

– Это ручная копия страницы из документа называющегося Свиток Кантора.

Кантор был гномом, нотариусом, который собрал впечатляющую библиотеку текстов.

Пейдж обошла вокруг стола, чтоб подойти поближе взглянуть на документ. – О чем?

– Как обычно. Любовь. Религия Политика. Война была конкретизирована. Гномы рядом с землей, так что люди склонны забыть их. Они делают большую работу освещая войну, так как они могут пробраться в окресности так легко.

Библиотекарь положил первый лист в сторону и достал из коробки другой. Это был рисунок. Изображения не были очень сложными, но их тема была ясна – грязь и каменный город под атакой бури синих искр больших как облако. Облако уже поглотило некоторые здания, оставив их в руинах.

– Я видела это раньше, – сказала я, подумав про магическую стену, которую Тейт послал за нами. – Где это было?

– Карфаген, – сказал библиотекарь. – Город был полностью разорен римской армией они посолили земли, так что впоследствии ничего не могло расти.

– Они разрушили город с помощью магии? – спросила Пейдж.

– Это была не человеческая версия истории, – сказала я. но посмотрела на библиотекаря.

– Станут ли римляне воевать с тобой если народ охотно кредитирует кому-то другому победу?

Он получил очко.

– Согласно Кантору, – сказал он, – римская армия одержала победу, но они точно не сражались в битве.

Я указала на документ, но была осторожна, чтоб не касаться. Мое сердце забилось когда мы приблизились к ответу. – Кто бы не сражался здесь, Тейт обладает такой же магией. что Кантор говорит об этом?

– Он говорит, что магия была создана каким-то "темным". – библиотекарь самодовольно улыбнулся, но он это заслужил. Он был хорош.

– Так что же это за "темный"? Джин? Полубог? Связаны ли они с феями? Клавдия, королева, кажется знала, что такое Тейт.

Библиотекарь видимо не был впечатлен моим магическим аукционом. – Ты вряд ли поверила бы мне, если б я сказал.

– Испытай меня.

– Они называются "посланниками". Они высокие. Крылатые. Их магия позволяет им служить миру.

– Ты говоришь про ангелов? – Пейдж наклонилась немного вперед, как она и боялась мы посчитали вопрос сумасшедшим.

– Да, но без религиозного багажа, – сказал библиотекарь. Он вытащил другой документ. Этот показал борьбу между двумя существами – один с белыми крыльями традиционного ангела, другой с темными и гладкими как у летучей мыши. Оба они были высокие и мускулистые, их тела были завернуты в ниспадающую ткань, крылья резали воздух как лезвия. Они были заперты в сражении друг с другом.

– Существовало два вида посланников, – сказал библиотекарь. – те кто приносили мир и щедрость, и те кто вершил правосудие.

– Я предполагаю, что у этой истории нет счастливого конца? – спросила я.

– Тебе стоило бы исправится, – сказал библиотекарь. – Посланцы мира делали свою работу. Он вознаграждали хорошим. Посланцы правосудия делали их часть, также. Они наказывали зло. Вместе они держали мир в равновесии.

– Но посланцы правосудия использовали насилие слишком часто. Они решали, что небольшие оплошности людей достойны сурового наказания. Дело больше не было в справедливости. Дело было в эго и своем представлении добра и зла. Они потеряли моральные ориентиры.

– Темные? – догадалась я.

– Темные, – подтвердил он. – Ангелы с жестокими мечами справедливости. Люди отбивались от них; темные пошли ядром. Они уничтожали целые города, которые. как они считали, не соответствовали их стандартам. Карфаген был только одним примером. Этот конфликт уходит корнями гораздо, гораздо дальше.

– Как далеко? – спросила Пейдж.

– До Содома и Гоморры.

– Почему их называют "темными"? – спросила Пейдж.

– Согласно Кантору, их души стали темнее, их крылья стали темнее. – он перевернул страницу. Этот рисунок показывал лишь карикатуру существа с темными крыльями, их карликовый размер остальной части изображения. – Потому что, некоторые суперы, в том числе и ваши гномы, назвали их "Темными."

– И другие суперы? – поинтересовалась я.

Он взглянул на меня. – Люди думают о них, как о демонах, несмотря на то, что "демон" ничего не значит. "Демон" – это качество, а не вид. Быть демоническим – те кто отказывается от добра и отдает себя полностью темноте.

– Итак Тодд считает Сета Тейта Темным, – сказала Пейдж. – Теория или факт?

– Тейт сражался с Этаном мечом, и Поль был убит лезвием, – сказала я. – Поль определенно был виновен в некоторых нарушениях. Производство Ви для начала.

Если Сет Темный, он мог иметь мотив справедливости. Суровая справедливость, но все же.

– Ирония в том, что он не считает себя достойным такой справедливости. – Пейдж пробормотала. – Но если это объясняет Сета, – сказала Пейдж, – как на счет второго

Сета?

– У меня есть идея. Итак подытожим, Сет был сердитым ангелом, Меллори пыталась вызвать зло, и Сет прикоснулся к книге в то время когда она вызывала заклинание. Которое как-то его раздвоило, теперь у нас есть два идентичный сердитых ангела летающих по Чикаго.

От самой идеи мне хотелось бежать и кричать… или скрываться под моей кроватью в течении нескольких недель.

– Это будет выглядеть как случай. – сказала Пейдж.

Я взглянула обратно на библиотекаря. – Много ил было посланников? Если он один из них, можем ли мы сузить список, чтоб узнать какой?

– Их не так уж много. О некоторых вы слышали: Михаил, Габриэль, Рафаил.

– Архангелы, – сказала я.

– Ангел на любое имя, – сказал библиотекарь. Он перевернул обратно на первую страницу и показал нам, и показал нам одну с латинским текстом. – Есть трое

Темных: Уриэль, Доминик и Азраил.

– Есть ли рисунки с их лицами в деталях?

– Не то, будто я в курсе.

Каждый вопрос, на который мы могли ответить о Тейте, казалось порождал еще четыре – пять.

Но реальный вопрос был в том, как много времени нам потребуется что бы выяснить это.

Солнце было все ближе, прежде чем я вернусь в офис Этана. Было бы быстрее вернутся в свою комнату, но мы сделали слишком большой прогресс, чтобы не отчитываться перед ним. Проблема не беспокоила бы меня, если б он не был ослом; на самом дела Тейт вероятно был бы рад это слышать.

Я нашла его в кожаном кресле его гостиной, скрестившим ноги, положив голову на спинку стула и закрыв глаза.

Он был исчерпан и могла только посочувствовать. Это была длинная ночь – полна половиной магической книги, претенциозным британцем, и убийством, и неполные достаточно убедительные ответы. Но по крайней мере сейчас у нас больше ответом, чем пару часов назад. так что я стояла перед ним по стойке смирно и докладывала.

– Итак Тейт Темный. Ангел возмездия, который не может контролировать свои большие насильственные призывы.

– Похоже что так. Ты знаешь какие-нибудь мифы о Темных? Звучит ли это знакомо?

– Ты имеешь ввиду, потому что это моя эпоха?

Злой или нет, я не собираюсь упустить возможность подразнить его. – Хорошо, ты жил во время большое взрыва, не так ли?

Он закатил свои глаза. – Я знаю мифы о падших ангелах. Те кто не поддержал правый лагерь и закончили решительным броском вниз. Я не знал, что они, как утверждается привели к разрушению Карфагена. Едва ли кажется возможным, что римляне были бы в состоянии уничтожать все доказательства того, что они не были истинными победителями.

– Ты вернулся из мертвых, – указала я. – Ты на самом деле не в состоянии утверждать, что нормально, а что нет.

– Справедливо.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я его.

– Она там, – сказал он потирая виски. – Скучно гудит там. Но я толкнул ее в задний угол своего сознания посвященный футболу и видео-играм.

– Другими словами, используемый редко.

– Так точно.

– Неправильно с моей стороны говорить, что мы могли бы это избежать, если б

Орден уделял Меллори больше внимания?