Текст книги "Магнолия Паркс (ЛП)"

Автор книги: Хэйстингс Джесса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 4

Сара

Я опоздала. Хотя ненавижу это.

Я проснулась примерно за полтора часа до того, как нужно было отправляться на работу. В квартире стало слишком душно, и кожа покрылась капельками пота. Я уставилась в потолок, зная, что больше не смогу сомкнуть глаз. Вместо того чтобы сводить себя с ума, ворочаясь с боку на бок, я встала с постели и приняла холодный душ, прежде чем отправиться в пекарню в центре города.

Работа шла отлично, пока на одной из главной печи не установили максимальную температуру, и та сломала. Что заставило всех нас напрячься, проработав два часа сверхурочно, пытаясь наверстать упущенное.

Эти два часа были единственными между занятиями. Подстраховкой, чтобы убедиться: я приду на пару вовремя.

Теперь я бежала от парковки к зданию на другом конце кампуса. Я специализировалась на бизнесе и немного изучала испанский. Профессор был довольно крутым и стал бы возражать, проскользни я тихонько с черного хода.

Я посмотрела на торговый автомат впереди, рядом с фитнес-центром, и в животе заурчало. Умираю с голоду. Все, что я съела – это банан и кофе. Хотелось остановиться и схватить все, что там было. Это ведь займет пару минут. Максимум. Что значат еще несколько минут в общей картине событий? По крайней мере, тогда не будет жуткой головной боли.

На ходу я вытащила бумажник, не обращая внимания на то, куда направлялась, поскольку пыталась сэкономить немного времени, держа наличные наготове, когда врезалась во что-то, похожее на стену. Стену из очень твердых, как скала, теплых мышц.

Это произошло быстро и едва не вышибло из меня весь воздух.

Я уже собиралась отшатнуться, приготовившись упасть на задницу, когда пара очень крепких, мускулистых рук обхватила меня. Время, казалось, замедлилось, когда тот притянул меня к своей твердой, как камень, груди. Словно повинуясь инстинкту, я глубоко вдохнула. Солнечный свет, пот и что-то еще наполнили легкие, прежде чем я оторвалась от незнакомца и посмотрела вверх. Лицо уже раскраснелось от спешки, а теперь еще и от смущения.

– Мне так жаль! – я начала извиняться. – Я не обращала внимания и… – дальнейшие слова замерли на языке в тот момент, когда наши взгляды встретились.

Это он.

Футболист.

Маршалл Грин.

– Ты в порядке? – спросил он, наклонившись ближе. Маршалл стоял близко, протягивая руку к моему лицу, как будто собираясь прикоснуться. Внезапно я почувствовала себя как на иголках, надеясь и желая, чтобы он это сделал.

Его рука опустилась, и я мгновенно почувствовала потерю.

Что это было?

В голубых глазах появилось беспокойство и, уверена, – он считает меня законченной недотепой. Конечно, именно так мы наконец-то с ним познакомились! Я почувствовала легкое головокружение и слабость в коленях, потерявшись в омуте его лазурного взгляда.

– У тебя действительно красивые глаза, – выпалила я и поморщилась от дурацких слов, сорвавшихся с губ.

Но он ответил прежде, чем я успела забрать их обратно:

– Могу сказать то же самое о тебе, – его голос прогрохотал на губах.

– Ну, э-э-э… – я сглотнула, хотя во рту было совершенно сухо. – Спасибо, что не дал мне упасть на…

– Куда ты направлялась? – спросил он, перебивая. Я приподняла бровь.

– Ммм, в аудиторию, – ответила я, не подумав, а потом, поскольку говорила бессвязно, нервничая, казалось, не смогла остановиться. – Я опаздываю, но ничего не ела помимо завтрака, поскольку застряла на работе, и собиралась взять что-нибудь из автомата, но сейчас я должна, э-э-э… Мне действительно пора идти, – лицо стало еще горячее, что не имело никакого отношения к повышенной температуре. – Извини, – я отступила и попыталась обойти парня, но тот схватил меня за запястье.

Электрический разряд пронзил тело, когда я повернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх. И поняла, что он тоже это почувствовал.

– Тебе нужно что-нибудь съесть, – сказал он. Его голос оказался глубже, чем я себе представляла.

– Мне нужно попасть на пару, – я нерешительно попыталась стряхнуть его хватку.

– Но…

– Увидимся, – прохрипела я, отдергивая руку, и сразу же заскучала по его прикосновениям, совершенно не удивленная этому. Что немного лишило дара речи, так это Маршалл, начавший идти рядом. Как будто мы знали друг друга.

– Какой у тебя сейчас предмет? – спросил он.

– Извини? – поинтересовалась я, оглядываясь. Конечно же, квотербек и какой-то парень, крупнее Маршалла, наблюдали за нами.

– Предмет? – напомнил он мне, и я покачала головой, нахмурившись.

– Испанский. Э-э… думаю, они ждут тебя, – я указала ему за спину, но тот просто продолжил идти в ногу со мной.

– Все в порядке, – он пожал плечами, не отставая, пока я мчалась по направлению к аудитории. – В каком здании находится аудитория испанского языка?

– О, ммм, Ортега Холл. Пять-двадцать.

– Кальдерон? – угадал он имя профессора, и мои брови нахмурились еще больше.

– Как ты узнал? – спросила я. Он не был похож на специалиста по испанскому языку.

– Он был и у меня, – это заявление заставило меня остановиться как вкопанную. Он тоже остановился, как будто всерьез следуя моим шагам. Профессор Кальдерон преподавал продвинутые курсы испанского языка.

– Ты говоришь по-испански? – спросила я и с трудом сглотнула.

– Не сказал бы, – пожал он плечами.

– Что ты можешь?

– Lo comprendo, – он понимает его. Глубина голоса, когда тот говорил на иностранном языке, вызвала улыбку.

– Ты выкатил «р», как чемпион, – похвалила я, и он кивнул, ускоряя шаг вслед за моим. – Что ты делаешь?

– Хочу убедиться, что ты больше ни с кем не столкнешься, – пробормотал он, и я рассмеялась. Жестко и беззаботно, в такой манере, которая разозлила бы маму. Но когда я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом, парень не выглядел раздраженным. Он был похож на кота, съевшего канарейку. Довольного собой.

– Ммм, спасибо, но я уверена, что справлюсь.

– Не хочу рисковать, – с этими словами мы направились к зданию в уютной тишине. Я заметила, что он придвигался ближе, когда кто-то проходил рядом, словно выступая в роли щита.

– Спасибо, – я улыбнулась футболисту с самыми красивыми голубыми глазами, которые когда-либо видела.

– Не за что. Кстати, меня зовут Марш. Маршалл, – сказал он, легко представившись и протянув руку.

– Оу, – я взяла его руку в свою и медленно встряхнула. – Я Сара.

– Сара, – повторил он. – Мило.

– Э-э-э, я… – я взглянула на дверь позади себя, зная, что нужно поторопиться и попасть туда, но ненавидя себя за то, что должна оставить его там. Наконец-то мы встретились! Официально. – Я должна…

– Верно. Скоро увидимся, – пробормотал он, и, глядя Маршаллу вслед, я действительно надеялась, что это правда.

Было не слишком много времени на то, чтобы думать о произошедшем. Я вошла в лекционный зал, села на место и погрузилась в работу, изо всех сил стараясь наверстать упущенное.

К концу лекции у меня раскалывалась голова, а горло горело.

Все поспешили выйти, а я, измотанная и голодная, медленно схватила рюкзак и закинула его на плечо. Знала же: лучше взять с собой хотя бы какую-нибудь закуску и не пропускать приемы пищи! Я вышла из аудитории, размышляя о том, что можно быстро приготовить дома, не стоит ли остановиться и вместо этого захватить чего-нибудь перекусить, когда заметила его.

Он стоял в другом конце коридора, закинув ногу на ногу и прислонившись к стене из темного дерева. Все еще одетый в ту же тренировочную форму, что и раньше, но на этот раз державший в руках что-то похожее на два зеленых коктейля и белый бумажный пакет.

– Эй, – тихо сказала я, подходя ближе, пристальный взгляд тут же встретился с моим.

– Говорил же, что скоро увидимся, – он ухмыльнулся, протягивая мне один из напитков.

– Что это? – спросила я, переводя взгляд на прохладный напиток, а затем снова на него.

– Смузи.

– Нет, я понимаю, но…

– Ты упомянула, что ничего не ела, – вспомнил он. Я почувствовала, как на лбу появились морщинки.

– И что?

– Ты должна заботиться о себе, – он указал на напиток. – У меня есть рогалик и стаканчик с фруктами.

– Ммм…

– Если только у тебя ни на что нет аллергии? – в его взгляде промелькнуло беспокойство. Он искренне переживал.

– Нет, – я покачала головой. – Никакой аллергии, – прошептала в ответ. Я чувствовала, как губы растягиваются в улыбке. – Спасибо. Тебе действительно не нужно было этого делать.

– Не переживай, – он выпрямился, и несмотря на то, что смотрел в сторону, я все еще чувствовала на себе его взгляд. – Знаешь, ты можешь его выпить, – его плечо коснулось моего. Взгляд моментально скользнул вверх по обнаженному бицепсу, и, клянусь, по подбородку потекли слюнки. – Я не отравил его или что-то в этом роде, – поддразнил он. Я хихикнула.

– Спасибо, – я медленно потягивала смузи, оказавшееся намного слаще, чем ожидала, и прохладная жидкость, казалось, почти сразу избавила от головной боли. Или, может быть, дело в компании?

– Дай мне его, – властно приказал он, протягивая руку.

– Что? – спросила я, но Маршалл уже потянул за лямку рюкзака, спустил его поо моему плечу и накинул поверх своего собственного. – О боже, ты действительно не обязан этого делать!

– Я хочу, – уверенно ответил он.

Я собиралась поспорить, но день и так был достаточно странным. Иногда просто нужно плыть по течению. Если он хотел понести тяжелую, набитую книгами сумку, пусть будет так.

– Пей, – подбодрил он, и я, не раздумывая, так и сделала. Мы немного поболтали, выходя из здания и направились к парковке. Казалось, он никуда не торопился, уделяя все свое безраздельное внимание, пока мы не добрались до моего старого потрепанного «Сивика».

– Это мой, – я указала на машину позади себя, но тот даже не пошевелился, чтобы вернуть рюкзак.

– Поужинай со мной, – попросил он. Это прозвучало скорее, как требование, нежели вопрос.

– Что? – спросила я, поскольку, должно быть, неправильно его расслышала. Парни, как Маршалл Грин, крупные футбольные звезды, любили моделей или чирлидерш, или популярных в Instagram. Не тихих, замкнутых в себе ботаников.

– Поужинай со мной, – повторил он. Я избежала необходимости отвечать ему, сделав еще один глоток смузи. – Сара?

– Я не знаю, – сказала я мягче, чем намеревалась.

– Почему? – спросил он, и я нахмурилась.

– На самом деле я не хочу отношений, – сказала вслух, не задумываясь. Его губы дрогнули.

– Кто сказал, что это свидание? – с вызовом спросил он, наклонив голову. Я закатила глаза. В нем было что-то, заставляющее чувствовать себя комфортно. Слишком быстро, как я выяснила.

– Ужин подразумевает свидание, – возразила я.

– Почему ты не хочешь отношений? – спросил он. Я пожала плечами, избегая его взгляда. Этот парень был далеко не в моей лиге. Почему он так старается? Я не была кем-то особенным. Ходила в школу с целью получения образования, чтобы обзавестись собственной пекарней. Может быть, парой, если в долгосрочной перспективе. Это была простая мечта. Ничего похожего на его ожидания.

– Спортсмены – это…

– Спортсмены? – повторил он, становясь немного выше. Я поморщилась. Вероятно, случайно задела его самолюбие. – Значит, ты не встречаешься со спортсменами?

– Я не это имела в виду. Ты в футбольной команде, – осторожно напомнила я.

– Что меня выдало? – поддразнил он, поскольку был одет в футбольную экипировку Sidewinders. Я рассмеялась, покачав головой.

– Послушай, шутки в сторону, отношения по сути своей достаточно нелегки, а со спортсменом… – я покачала головой. Знала, в этих словах нет никакого смысла. – Поверь, я уверена, ты сможешь найти кого-нибудь другого, лучше подготовленного для… – слова превратились в нечто непонятное. Боже, я ужасна в этом.

«Почему ты отказываешь?» – закричала очень заинтересованная в нем часть меня.

– Для чего? – он прислонился к машине, и я была удивлена, увидев в его глазах не гнев, а вопрос.

Я медленно выдохнула, пытаясь заставить себя расслабиться.

– Для понимания игры, – ответила я так мягко, как только могла.

– Когда ты говоришь «игры», предполагаю, имеешь в виду не футбол, – я кивнула.

– Вот именно! Послушай, я уверена, ты отличный парень, и спасибо за это, – я подняла свой стакан и пакет с едой, который он мне принес. – Просто не думаю, что ужин был бы отличной идеей, – я отказала ему, ненавидя себя в тот момент, когда эти слова слетели с губ.

– Тогда ладно, – он облизнул нижнюю губу, и неразумная часть меня заскулила. Она тоже хотела рискнуть. Но я уже отказала.

Он оттолкнулся от машины и открыл передо мной дверцу.

– Было действительно приятно познакомиться с тобой, Сара, – он добродушно улыбнулся, и я заставила себя улыбнуться в ответ.

– Оу, – итак, вот и все. Я сказала «нет», и он смирился с этим.

Этот парень не только спас меня от падения на задницу, проводил до аудитории, принес попить и еду, провел меня до машины, галантно открыв дверь, но и проявил уважение?

У меня было плохое предчувствие, что я действительно, действительно облажалась.

– Точно, – голос дрогнул. Я открыла и закрыла рот, глядя на здоровяка снизу вверх. – Спасибо за то, что… заботишься обо мне.

– Как и всегда, – пробормотал он себе под нос, но я не придала этому значения.

Может быть, мама просто правильно его воспитала? Или он был единственным спортсменом, не являющимся бабником?

Почему я не воспользовалась шансом?

– Как насчет того, чтобы пойти на пробежку? – я поймала себя на том, что предлагаю, и наблюдала, как произнесенные слова обрабатываются в его голове.

– Подразумеваешь, что это свидание? – ответил он с намеком на улыбку.

– Я думаю, ты живешь лишь ради этого, – выпалила я, игнорируя его вопрос, и намек перерос в широкую ухмылку. Его грудь, казалось, раздулась от мужской гордости: он был замечен. – Как бы то ни было, я каждый вечер выхожу на пробежку. И если хочешь присоединиться, круто. Никакого давления, – поспешила добавить я и слегка подпрыгнула, когда почувствовала, как Маршалл взял мою руку в свою, заставляя посмотреть в голубые глаза.

– А пробежка подразумевает свидание, Сара?

– Она подразумевает, что мы узнаем друг друга получше, – я вздохнула.

– А после пробежки, может быть, ты поужинаешь со мной? – он лукавил, и я рассмеялась. Это неловко и почти походит на фырканье. Боже, я ужасна!

– Если ты не будешь от меня не отставать? Может быть.

Он одарил меня кривой улыбкой.

– Я то? – на этот раз рассмеялся именно он, и что-то в этом было, заставившее сердце вывернуться наизнанку. Такое чувство, что он делал это нечасто. Казался таким серьезным и сосредотачивался всякий раз, когда я видела его на одной из пробежек. И судя по форме его тела, было похоже, что этот человек жил, дышал и спал футболом.

– Ты назначила себе свидание.

– Это не свидание, – возразила я без всякой причины. Во всяком случае, ему, казалось, это действительно нравилось.

– Встретимся перед твоим домов в шесть? – предложил он. Я кивнула, когда тот протянул мне рюкзак, и я забросила его в машину, аккуратно положив рогалик и фрукты на пассажирское сиденье, прежде чем выпрямиться и посмотреть на него.

– Звучит заманчиво.

– Звучит как свидание, – он ухмыльнулся, и я покачала головой.

– Увидимся позже, – я начала садиться в машину, совершенно забыв, что он все еще держит меня за руку. Единственная причина, по которой я это заметила, была в том, что Маршалл притянул меня ближе.

Моя рука упала ему грудь, между нами.

– Веди машину осторожно, Печенька.

– Печенька? – повторила я, борясь с тем, чтобы не упасть в обморок. Напоминая себе, что он, вероятно, назвал меня так только потому, что забыл имя.

Вероятно, я была одной из многих.

– Сара, – поправила я, но он не сказал ни слова, обняв меня.

Тепло его тела окутывало меня как любимое одеяло.

– Поезжай осторожно, Сара, детка, – прогрохотал его голос у моего уха, мягко касаясь волос.

Так мягко и сладко, что мне захотелось остаться там навсегда.

В его объятиях, потерявшись в моменте, несмотря на то, что была незнакомкой. Неприятно отстраняться, но когда я это сделала, то не была готова к теплоте и чему-то еще в его взгляде. Чему-то, что не могла точно определить.

– Ты пахнешь ванильным печеньем, – тихо заметил он, прежде чем покачать головой. – Увидимся в шесть. Не забудь поесть.

– Хорошо, – прошептала я, прежде чем прочистить горло. Что-то происходило. Что-то, чего я пока не могла разобрать. – Еще раз спасибо, – пробормотала я, садясь в машину и уезжая.

Удивленная тем, что, посмотрев в зеркало заднего вида, заметила его, стоящего там, где оставил меня, не сводя глаз с машины.

Успокойся, сердце.

Глава 5

Маршалл

Колено нетерпеливо подпрыгивало, когда я смотрел на часы на стене на кухне, чувствуя, что вот-вот вылезу из кожи вон. Черт возьми!

– Что с тобой такое? – спросил Хеми, войдя на кухню, направившись к холодильнику и взяв яблоко, прежде чем закрыть дверцу.

– Ничего, – пробормотал я, и тот непринужденно рассмеялся. Как человек, которому на все наплевать.

– Да, точно, чувак. Давай, поговори с папочкой! Что происходит?

– Хеми, я не в настроении.

– О, да ладно, – медленно протянул он. – Поговори со мной. Что тебя напрягает?

– С чего ты взял, что меня что-то напрягает?

– Кроме того факта, что ты сидел здесь, напевая и хрипя в течение часа?

– Заткнись.

– Как давно я тебя знаю? – спросил он, игнорируя грубость.

– С первого курса, – вздохнул я.

– Вот именно. Мы живем вместе уже два года. Понимаю, вы с Джеймсом близки с тех пор, как ты был в утробе матери, или что-то в этом роде…

– С начальной школы, – поправил я, взглянув в его сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот закатывает глаза.

– Неважно, – пожал он плечами, откусывая яблоко и жуя, не утруждая себя тем, чтобы остановиться во время разговора. – Знаю, вам, ребята, нравится думать, что здесь только вы вдвоем, и на самом деле мы не похожи на Трех мушкетеров… Я просто говорю, что знаю тебя. Ты становишься таким, когда нервничаешь, – он начал загибать пальцы. – Или волнуешься из-за игры с «Бульдогами», или в том случает, когда твои родители появляются в городе.

– Мне все равно, когда родители… – он бросил на меня взгляд, и я закатил глаза, потому что вел себя как придурок.

Он прав. Я любил родителей, но они могут быть немного напрягающими.

– Неважно, – пробормотал я, стиснув челюсти, и не упустил того, как Хеми ухмыльнулся.

– Итак, это из-за нее?

– Кого? – мое плечи выпрямились. Знал ли Хеми больше, чем я показывал? Сердцебиение участилось.

– Той цыпочки, которая врезалась в тебя после тренировки. Той, за кем ты бегал, как щенок, кинув нас? – мои плечи расслабились слишком быстро, прежде чем он добавил: – Той, кто живет в соседнем доме, – глаза расширились, и я понял, что выдал себя. – Я так и знал! – он покачал головой.

– Хеми…

– Сначала Джеймс, теперь ты? – прошипел он, и я с трудом сглотнул. Парень провел рукой по волосам.

– А что насчет Джеймса? – сердце бешено заколотилось, а Хеми просто закатил глаза.

– Опять же, я здесь живу. И не такой глупый, как вы, ребята, думаете. Вы двое ведь знаете, что я специализируюсь на уголовном праве, верно?

– Господи. Ты серьезно? – мой голос дрогнул.

– Вы… – он глубоко вздохнул, сел и снова откусил яблоко. – Должен ли я начинать бить в колокола? – спросил он.

Мои брови сузились.

– Почему? – глупо спросил я.

– Потому что вы двое чертовски чокнутые, вот почему. Сначала Джеймс брал ключ и пробирался к девушке каждый раз, когда та уходила, а теперь ты!

– Что я? – дыхание перехватило.

– Маршалл, – процедил он сквозь зубы, – Не надо мне этого дерьма. Джеймс, возможно, ни хрена не заметил, поскольку слишком увлекся этой цыпочкой. Но я видел, как ты совершал дополнительные пробежки.

– Я пытаюсь стать выносливее, – слабо возразил я.

– Не надо мне этого, – вздохнул он. – Поговори со мной. Если я увязну в твоем дерьме, схватив неприятности из-за преследования…

– Преследования?

– Приложение у тебя на телефоне, которое следит за чьей-то квартирой? Подобное дерьмо незаконно. Я примерно на сто пятьдесят процентов уверен: она понятия не имеет, что ты наблюдаешь.

Блять. Он знал.

Знал и не вызвал на меня полицию. Я провел руками по волосам и уложил их на макушке, стараясь сохранять спокойствие. Попытался быть хладнокровным. Но потерпел неудачу. Дерьмо. Он знал.

– Я бы с удовольствием выбрал кого-нибудь другого, Хеми, – признался я. Было приятно снять это напряжение с груди. – Но она… – признался я.

– Знаешь… девушки влюбляются, пытаясь привлечь к себе внимание, – указал он, и я понял, к чему тот клонит. С тех пор как мы были в футбольной команде, девушки из группы поддержки всегда хотели, чтобы мы уделяли им немного внимания. Будучи новичками и звездами, это облегчало общение.

– Почему она, почти не замечающая тебя, выходящего на пробежку? Подожди, ты это устроил сегодня? Она врезалась в…

– Нет! Это просто совпадение. Несчастный случай. И, возможно, так мне и было суждено встретиться с ней, не съедь я из апартаментов, – я пожал плечами. – Пообещал же себе, что… – я облизнул губы, не уверенный, в чем стоит признаться.

– Выкладывай!

– Пообещал, что буду держаться на расстоянии. Нужно, чтобы сезон закончился, прежде чем я приближусь к ней.

– И она столкнулась с тобой сегодня? – догадался он.

– А после я последовал за ней, как потерявшийся щенок, – я застонал, уставившись в потолок.

– Ты пригласил ее на свидание, не так ли? – простонал он, и внутри все перевернулось.

– Она сказала нет, – признался я, уставившись на свои кроссовки.

– Что? – в голосе Хеми явно слышалось удивление, и я взглянул на него.

Парень был примерно моего роста, может быть, на полдюйма выше, с двадцатью фунтами чистой мускулатуры. Этот парень рос не так, как мы с Джеймсом. Там, где нам было легче, Хеми же приходилось работать усерднее, чем кому-либо из тех, кого я когда-либо встречал. Он повидал почти все, и мало что его могло шокировать.

– Ага, – пробормотал я. – Она мне отказала. Несла какую-то чушь о свиданиях со спортсменами и играх.

Он громко рассмеялся, указывая на меня пальцем.

– Ух ты, – он покачал головой. – Никогда бы не подумал, что цыпочка откажет кому-нибудь из вас, ребята!

– Откажет?

– Эй! Я не начинаю отношения и никого не бросаю, чувак, – ответил он, подняв руки над головой. Он не лгал. Парень жил как монах. Нес какую-то чушь о том, чтобы держаться за правильную девушку. Я никогда не понимал этого.

Пока не встретил Сару.

– Как ты думаешь, она с кем-то встречалась? – спросил я. Один и тот же вопрос выворачивает наизнанку.

– Это то, что тебя беспокоит? Встречалась ли она с каким-то парнем и больше не была краснеющей девственницей?

– Нет, – солгал я. Не о девственной части. У каждого есть прошлое. Когда появится нужная девушка, она будет для меня всем, и я позабочусь о том, чтобы удовлетворить ее. – Мне не нравится мысль о том, что какой-то парень играл с ней.

Хеми на мгновение посмотрел на меня и вздохнул.

– Это был футболист, – пробормотал он.

– Откуда ты знаешь? – нахмурился я.

– Она показалась какой-то знакомой, когда мы переехали сюда. А потом я вспомнил: это потому, что видел ее на вечеринке Delta Ep. Та была с Кольтом.

– Кольтом Конвейем? Он ведь больше не играет в футбол.

– Да, потому что парня выгнали из команды за какое-то сомнительное дерьмо на поле, – мне не понравилось, как это прозвучало. – Как бы то ни было, еще на первом курсе она была в отношениях с ним, а ты знаешь Кольта.

– Верно, – пробормотал я. Кольт Конвей был мудаком эпических масштабов. Парнем, с которым я чувствовал себя неуютно. Не говоря уже о том, что моя девушка проводила с ним время.

– Может быть, это он?

– Может быть, – пробормотал я. Взгляд снова переместился на часы.

– Итак, если она отказала тебе в ужине, почему ты смотришь на часы так, словно хочешь ускорить время? – он спросил.

Я покачал головой.

– Мы собираемся на пробежку.

– О, правда? – он выбросил огрызок яблока в мусорное ведро. – Ничего, тоже неплохо! Итак, у тебя назначена тренировка?

– Она сказала, что поужинает со мной после, если я не буду отставать, – выпалил я и увидел, как темные глаза Хеми расширились.

– Если ты что…? – он рассмеялся. Громко. – Серьезно? Разве она не знает, на какой позиции ты играешь?

– Честно говоря, сомневаюсь, что ее это волнует. – усмехнулся я. Приятно думать, что она интересуется мной не из-за того, как я играю, и не из-за того факта, что, по прогнозам, войду в пятерку лучших, выбранных на драфте, как только мы закончим колледж.

Или денег, появившихся вместе с этим.

– Чувак, – усмехнулся он.

– Думаешь, следует слиться?

– С пробежки?

– Если я не появлюсь и буду держаться на расстоянии, то смогу сосредоточиться на игре, на финале, а затем и на победе в чемпионате.

– И все это время наблюдать за ней издалека? – предположил он, почесывая затылок. – Звучит рискованно.

– А что, если пойду, мы поладим, и я потеряю…

– Игру? Чувак, я знаю, вы с Джеймсом жестко относитесь к этому. Да и сам тоже, не пойми неправильно. Но есть много других вещей, более важных, чем стать профессионалом.

– Например, что?

– Например семья и… любовь.

– Любовь, – повторил я.

Это слово звучало так просто и непринужденно. Но я уже успел все испортить тем, каким чертовски одержимым был, когда дело касалось Сары. Сколько граней я размыл, прежде чем заговорить с ней?

– К тому же, с чего ты взял, что вы поладили? Реальность может оказаться совсем не такой, какой ты ее представляешь, и придется перейти к следующему подобному преступлению! – он со смешком щелкнул пальцами.

– Что, если мы встретимся, и Сара окажется большим, чем я ожидал? – я сглотнул, поскольку есть предчувствие, что так оно и будет.

– Тогда… выключи все камеры, которые у тебя есть. Это серьезно не круто, Марш. И просто позволь всему случиться… само собой.

– Просто позволить? – повторил я, глядя на него, словно на гребаного сумасшедшего.

– Почему нет? – он пожал плечами. – Стоит верить, что жизнь сложится так, как должна сложиться, – было бы это так просто. – У меня сессия, а за ней лабораторная, но предполагаю, что ты, вероятно, не явишься на ужин?

– Не знаю, – солгал я, пусть даже мы оба знали правду.

– Ну, если что-то изменится, позвони мне. Можем перекусить в городе. Поищешь себе новую девушку, за которой можно было бы ухаживать, – поддразнил он, подмигнув, и я покачал головой. Для меня никогда не было другой девушки.

– Спасибо, чувак, – пробормотал я. Хеми встал и направился в ванную, чтобы принять душ.

Мой взгляд вернулся к стрелкам на часах.