Текст книги "Хаос в коробочке (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Хаос в коробочке

Вступление – замечания для господ актёров

Владислав Вазов.

Единственный человек в истории, не слишком высокий, но полнотелый батюшка с неопрятной бородой навроде Григория Распутина и каноническим баритоном – даже в обычной жизни он по привычке разговаривает поставленным для проповеди голосом. Жить среди драконов – то ещё испытание для приходского священника, если бы он не мог перепить в одно горло нескольких драконов покрупнее себя. Собственно за слишком сильное потакание телесным порокам его и определили в столь далёкую епархию… а так же за слишком вольные речи и прямолинейность, зачастую противоречащую церковной политике. К тому же, Владислав умеет при необходимости изгонять порождения Тьмы, хотя для подобных ритуалов требуется особая подготовка и трезвость, которой отец Владислав не всегда обладает. Хотя на почве духовной борьбы и просветительской деятельности Владислав преуспел, дерётся он неумело, тем более по сравнению с нашаранами.

Довольно высокая драконесса. Сложение худощавое и слегка напоминает мужское за счет сравнительно узких бедер и угловатости силуэта. Творческая натура, любит писать и рисовать, выучилась на инженера, но не работает по специальности. Творит у себя в скромном домике, много читает и рисует. Подрабатывает как библиотекарь. Любит все "возвышенное" – архитектуру, литературу, занимается изучением развития искусства Нашара. Однако, лишь для себя – не любит показывать свои записи публике. Плохо себя чувствует в больших компаниях чужих ей личностей. Социофоб в коей-то мере, ей почти всегда нужно уединение. Ни разу не было отношений, не помнит, чтобы в кого-нибудь сильно влюблялась. Говорит, что она "в браке с искусством" и до любви ей дела нет.

Механик широкого профиля и широких знаний, временно в отпуске. Иностранец, родом из Хорриана. Состоит в Активе (высший и средний ответственный и руководящий состав) родного Клана. Некоторое время был официальным послом в одном из человеческих государств. К радикальным течениям любой политической системы относится негативно. Не любит представителей потомственной аристократии, что не мешало исполнять обязанности посла, немного побаивается медведей и тигров (сложный противник). Из-за плотного графика жизни плотных отношений не заводил, при выходе в отпуск решил, что впечатления о новых землях важнее.

Золотистый позитивный дракошка, имеющий при себе кучу странных привычек и сложный характер. Воспитан он не родными, еще с детства его спихнули к старому знакомому учителю под предлогом “нас в доме и там слишком много”, но Мамору это давно никак не колышет. Своего учителя он обожал и слушался, как пёс, принимая любые наказания. Он молод, но рядовым на летучих кораблях стал уже в шестнадцать. Пользу он приносил лишь своей магией с выносливостью. В глубоком детстве, пока только попал в другие лапы, был задирой и мелким драчуном, даже самой настоящей грозой своей улицы. Его характер начал формироваться в более устойчивый после четырнадцати, когда трудные задания просто вышибали ненужную дурь из головы. Стрессоустойчивый и холодный Мамору принципиально ходит на четвереньках, задрав голову. Привык как излишнему уюту и обеспеченной жизни за счёт учителя, так и не удивляется внезапной яме, оставаясь без единого кристалла в кармане. В любой ситуации горд собой, никогда не повышает голос на собеседника и не склонен нападать первым. Надевает любимые драгоценности с красной тканью, считая себя в ней более элегантным при походке.

С одной стороны она может показаться холодной и обладающей твёрдой волей персоной. С другой стороны в ней проявляются обаяние и мягкость характера. Она мила и спокойна только до тех пор, пока не будет задето её самолюбие. В этот момент она становится высокомерной и надменной. Не любит конфликты, но не редко сама является их провокатором. Оппонент Вен обычно бурно реагирует и выплёскивает все негативные эмоции. Венерка, в свою очередь, обычно проявляет к такому собеседнику презрение и равнодушие. В результате такая ссора разжигается ещё больше. В эти моменты она ощущает свою «возвышенность» над остальными. В Венере очень легко развивается необоснованное самомнение. Она не всегда способна понять другого человека, что нередко приводит её к проявлению «хамских» черт характера.

Эрна относится к виду травоядных млекопитающих, антропоморфов, возможно, в своё время выведенных в самостоятельный вид из другой расы навами или иными, столь же могучими существами. Мать Эрны была одной из ярых участниц секты Гармонлерров, одного из ответвлений хаосизма. Суть Хаоса Гармонлерры находят в жизни, как в материи, пребывающей в состоянии постоянного изменения: перемещение в пространстве, рост, процессы жизнедеятельности и мутации. Собственно, девиз Гармонлерров звучит как «Жизнь есть Хаос, смерть – Порядок». На своих собраниях Гармонлерры обычно устраивают дикие оргии, стараясь забеременеть всеми возможными способами, потому у Эрны имелось ещё четверо младших братьев и сестёр, когда она появилась на свет.

Так уж вышло, что Гармонлерры вели собственную войну с навами. Несмотря на всё их могущество, большинство навов были всё же уязвимы как для магии, так и для различного вооружения. Разработки Гармонлерров в совокупности с их увлечениями в конце концов привели к ним группу исследователей, возглавляемую драконом Зустом. Покоробленный отношением Гармонлерров к детям, а может и имея какие-то свои мысли, Зуст за небольшую сумму и образец магической винтовки приобрёл для себя ученицу – ей и оказалась Эрна. На тот момент ей было четырнадцать лет.

Работая в то время не на родной планете, а в отдалённом мире, Зуст выполнял поручение одного из своих руководителей, проверяя живучесть созданных навами организмов-мутантов на одной из планет, которым драконы Харадола оказывали своё покровительство. В обмен на кое-какие технологии, считавшиеся среди драконов уже довольно устаревшими, местное правительство предоставило зелёный остров в полное и безраздельное владение Зуста. Выстроив там исследовательский центр и установив несколько защитных периметров, Зуст следил за поведением навских гибридов, делая пометки, как можно использовать тот или иной вид… И уничтожая особо опасные или бесполезные.

Зусту в этом помогала ещё примерно сотня существ – в большинстве своём люди, несколько представителей антропоморфных видов, бескрылые драконы-велнары, а также три-четыре чешуйчатых и мохнатых дракона Харадола. Спустя год в их ряды официально была зачислена и Эрна, до этого времени служащая у Зуста наглядным пособием для определения возможностей и способностей Гармонллеров. Убедившись, что не ошибся, Зуст начал обучать её премудростям магии, известной всем драконам Харадола. В двадцать пять лет, после официального закрытия исследовательского комплекса, Эрна и Зуст вернулись на Харадол, после чего их пути разошлись. Сейчас целью Эрны является освоение технологий и знаний Харадола, поскольку у Зуста она лишь поверхностно прикоснулась к ним.

Впрочем, свои научные статьи он подписывает как Скогвадр, опасаясь внимания гайдуков и Четверицы к не слишком… безопасным и порядочным их темам.

Юный – около двадцати трёх лет – биолог, которого привлекает так же некромантия и оккультизм. Потомок магов из Синего Ордена, ликвидированного после интервенции Нашара в Базал-Турат. Родился и долгое время жил в особняке на окраине страны, занимаясь там в одиночестве, в последние году даже без слуг и семьи, чем-то довольно далёким от серьёзных научных изысканий. Нелюдимый затворник, социофоб и интроверт. Агностик. Асоциален, не понимает и не в курсе политической обстановки своей страны. Живет в своем замкнутом мирке, словно человек в футляре. Немного неряшлив и нелеп. Достаточно депрессивен и закрыт. Очень сильно подвержен стрессам во время общения. Вечный недосып и галлюцинации на этом фоне. Не прочь выпить. Саркастичен и вообще любитель черного юмора.

Ночь первая – Тушите свет!

Деревня Насел располагается в ста горизонтах к юго-западу от Утгарда на реке Норге – в самом сердце Нашара. В былые времена, когда даже внутри границ страны не было безопасно из-за таящихся повсюду навов, деструкторов и кракалевн, жить здесь было тяжело, хотя точно не скучно. Ещё во время правления сара Герусет неподалёку отсюда навопоклонники возвели так называемый Храм Первородного Зла – настоящий центр поклонения разрушительным началам и силам разрушения, при помощи которых деструкторы хотели уничтожить эту вселенную и воссоздать её заново, уже по своим прихотям. Не было такой отвратительной вещи, до которой бы не опускались деструкторы, чтобы расшатать существующий порядок – разбой, жертвоприношения, массовые убийства и декаденс… Собираясь разрушить всё вокруг, деструкторы посмели даже заняться противным делу всеобщей аннигиляции строительством, восхваляя свою мораль в вульгарных барельефах Храма и укрепляя свои позиции возведением фортов вокруг него. Но уже в начале правления Инанны, да будет её народовождение вечным, за деструкторов принялись всерьёз, и Храм был разрушен организованной атакой, во многом преуспевшей благодаря помощи Матери-Тьмы, оказанной через её жрецов и Воплощения. После победы многие воины так и осели в Населе, поскольку множество крови хорошо пропитало заливные луга, и дичи в окрестностях всегда было вдосталь. Противники Жизни не дремали – многие пережили бойню в тайных подземельях под Храмом. На этот раз они предпочли действовать умнее, тайно, но всеведующая Тьма всё равно оказалась хитрее – Воплощение Ремфам и его друзья вскрыли заговор, изгнали таящегося в Храме нава, обезглавив деструкторов, и окончательно разрушили подземелье.

Но всё это – дела минувших дней, богатой истории этих мест. Уже как минимум пятнадцать лет Насел представляет из себя маленький спокойный городок вдали как от многонаселённой цивилизации, так и от опасных чащоб. Сюда улетают те, кому опостылела борьба с мутированной природой или жестокими сородичами, кто хочет хорошей погоды и прогулки по достопримечательностям.

Ранняя ночь, солнце зашло минут двадцать назад. Слышались редкие капли дождя, шуршащие в свежей листве в деревьях, что росли за приоткрытым окном, свет искусственных ламп уютно освещает столы и книжные полки. Сегодняшний день прошёл для Вартарры совершенно обыденно. Городская суета нередко раздражала драконессу, потому она предпочитала скитаться по окрестностям Насела, делая наброски архитектуры или редких попадавшихся прохожих в своем альбомчике с потрепанной обложкой и плотной бумагой. Но вскоре начавшийся дождик вынудил Тарру вернуться домой. Хотя, в какой-то мере это шло на пользу драконессе – она успела спокойно собраться на работу и не опоздать.

В библиотеке Вартарра дежурила пару раз в неделю, замещая постоянных работников в ночную смену. Работа была не сложна и приятна драконессе – ей следовало следить за порядком в библиотеке и снабжать читателей нужными им книгами. Ночью посетителей было примерно столько же, сколько и днем, однако и этого количества было Вартарре недостаточно, чтобы устать от своей же обязанности. Работа была малооплачиваемая, но Тарра не жаловалась – денег ей вполне хватало и на еду, и на художественные принадлежности. Уют, приятное общение и, самое главное, обилие книг всех жанров и направленностей – вот, что любила драконесса в своей работе.

Вартарра сидела на своем рабочем месте и рассматривала книгу по анатомии – ей было интересно поглядеть на академические рисунки. Открытый альбом Тарры лежал рядом тут же, на столике. На страницах желтоватой бумаги расположились быстрые наброски – мордашки драконов, зарисовки домов и странные записи.

Сейчас в библиотеке, помимо дежурной драконессы, сидело двое читающих. Дождь мягко стучал по стеклу окон, делая атмосферу в читальном зале еще более спокойной и миротворящей.

Владислав, недовольно теребя свою бороду, из-за чего она стала словно сильнее торчать клочками в разные стороны, перелистнул лист старого, потрёпанного временем фолианта. На странице, рядом с аккуратно вычерченным рисунком ухмыляющегося уродливого многоглазого чудовища, скрывающегося в языках пламени, значилось большими буквами:

«Глава V. Демоны Преисподней».

От перевёрнутой страницы огонь свечи слегка дрогнул, отбросив тень на лицо уже немолодого мужчины. Её он зажёг специально, ибо, как известно, тёмные духи бояться праведного огня, особенно в руках служителя Господа. Серые глаза, то и дело хмурясь и щурясь, из-за чего на лице над носом образовалась вертикальная складка, внимательно пробегали по тексту "Книги Адрии". Губы преподобного немного шевелились в такт чтению. Владислав, конечно, с презрением относился ко всем ведьмам и колдунам – их в нашем мире стало что-то слишком много – но Адрия, как учёный, много знала о потусторонних существах, и могла дать весьма полезные знания. Особенно ввиду недавних событий – и, если глаза и чувства Владислава не обманывали, скоро могут настать Последние дни. И тогда нужно принять их во всеоружии…

Из-за стеллажа с книгами неспешно вышел некрупный пепельно-серый дракончик. В последние два месяца у него были очень напряженные дни – профилактика генераторов на ретрансляторах, переборка не вовремя отказавшей компрессорной установки, две деловых встречи с руководством в двух разных королевствах – и попробуй везде успеть на собственных крыльях! Так что внезапно выпавшие две недели практически свободного (не считая необходимости периодически чего-нибудь забросить в желудок) времени он решил выделить на отпуск. Сказано – сделано, координатор Клана предупрежден и в принципе согласен, под правое крыло прицеплен верный карабин, под левым проверен привычный нож-кукри, в карманы разгрузочной ременной системы разложено основное, что может пригодиться в дальнем пути – от патронов к карабину до пачки с чаем и сухпая на первые сутки.

А дальше возник вопрос – куда же отправиться? На галечные пляжи южного берега Белой Империи совершенно не тянуло. На скалы и горы после профилактики третьего по счету ретранслятора смотреть уже не хотелось. В лесах просто было скучно. И лишь совет одного старого, но еще очень даже бодрого мага по имени Скоур внес ясность в вопрос – отправиться на экскурсию в другой Мир.

И вот – Мир выбран, портал открыт, а вслед маг произнес – "Я время сдвинул. Гуляй сколько нужно". Это значило, что, сколько бы отпускник не провел вдали от Базы, вернется он обратно спустя буквально несколько секунд.

– Отпуск начинается очень даже хорошо. Осталось устроиться на ночь, но это вряд ли будет проблемой, – протянул пепельный, подходя к столу и усаживаясь рядом с батюшкой прямо на пол.

Но стоило освещению мигнуть и пропасть, как уют и душевность тут же сменились ночной прохладой, и сырой ветерок из окна стал ощутимее, подняв шерсть, охладив чешую и заставив пробежать мурашки по коже. Свеча на столе осталась единственным тусклым островком света. На улице – ни одного горящего окна, значит, отрубило весь город.

Серый дракончик поморщился и пробормотал под нос:

– Где-то выбило автомат. Или, скорее всего, что-то с приводом генератора, не может же весь поселок сидеть на одной и той же фазе.

Дальнейшие мысли чешуйчатого туриста были, в общем-то, просты и незатейливы. Раз имеется генератор – значит, должен быть и обслуживающий его электрик, а то и не один – бытовая проводка тоже иногда приносит проблемы, неожиданно загорается или просто отключается, и не всегда один электрик может везде успеть. И, конечно же, у местных жителей наверняка есть способ электрика вызвать, так что без света сидеть недолго.

Вартарра, увлеченная чтением и рассматриванием картинок, напугано взмыла крыльями, когда свет в библиотеке резко погас. Однако, быстро успокоившись, она глянула на читальный зал, откуда к ней уже шагал Асвер.

– Уважаемая Вартарра, в вашей деревне часто так нежданно отключается освещение? – с дежурной библиотекарем Асвер познакомился, когда она заступила на смену, и сразу запомнил имя благодаря его необычности для родных мест.

Вопрос дракона озадачил Тарру – случаи резкого отключения света в городе драконесса вспомнить не смогла, да и вряд ли они были – память у Вартарры не такая уж и плохая. Драконесса поправила очки, что сползли с переносицы из-за недавней паники, и неуверенно ответила:

– Не так уж и часто…Откровенно говоря, такого еще не было – меня всегда предупреждали о ремонтных работах и отключке света…

Владислав осторожно глянул вокруг, обводя взглядом драконов и потухшие лампы. В темноте были плохо видны их очертания, особенно когда рядом горит спасительный огонёк.

– Это лишь начало наших бед! – сказал преподобный громко в темноту, подняв указательный палец. Как обладателя единственного источника света, его было хорошо видно и слышно всем присутствующим. – Ночь темна и полна ужасов, и демоны из преисподней – да будут умервщлены все они в муках праведным светом! – не преминут этим воспользоваться. Тёмные души – так уж точно… Предвестники Последних дней…

Владислав, красноречиво пододвинув свечку поближе, принялся читать дальше. Огонь у него есть, а если захотят что-то там чинить – и без него справятся. Негоже практикующему экзорцисту нести не просветление, а светящуюся лампочку!

Быстро поправив вновь упавшие от испуга с носа очки, Вартарра вопросительно глянула на Асвера.

– Надо бы… к работникам генератора обратиться? – неуверенно промямлила драконесса.

Нашар это вам не Белая Империя с её дотошностью и перестраховками – драконы, как правило, индивидуалисты, и работают только если им это нравится. Тем не менее, быт здесь налажен что надо – обычно за целостностью городских коммуникаций наблюдают лишь энергозрению видимые души, а за них уже отвечают инженеры, которых добрые соседи и побить могут, если что не так. Вроде бы и на энергостанции дожны быть ночные дежурные, но раз так, почему они до сих пор не запитали резервный источник – даже просто энергокристалл или аккумулятор подключить, чтобы Тёмные не волновались и не бесились? Творилось что-то из ряда вон выходящее. Это стало особенно очевидно, когда мигов через сто в библиотеку без стука ввалился рослый дракон в доспехах. Броню такого типа носили лишь отвечающие за порядок гайдуки – причём с "открытых" постов, которые ставят, когда преступников нужно намеренно отпугивать, обычно-то гайдуки дежурят скрытно, притворяясь простыми Тёмными.

– Навские волны, я думал, вы у себя починили, – расстроенно кивнул он своим блёкло-зелёным носом с более тёмными пластинами на свечу. – Здесь есть инженеры, техники? Идите все со мной на станцию, там не справляются… И ты тоже, свечник, всю энергию надо на дело, не до пранических огоньков. За помощь и простой бизнеса заплатим, там сейчас куда больший хвост.

– Заплатить – это хорошо, – отозвался Асвер. – В принципе согласен, но один не пойду. Уважаемая Вартарра, уважаемый Владислав, вы тоже пойдете или здесь останетесь? – спросил он остальных сидящих в библиотеке.

Когда гайдук распахнул дверь библиотеки, Владислав не обратил на него никакого внимания – ну, пришёл воин и пришёл, что же теперь. Но после неуважительного обращения "свечник", да ещё и в столь наглой форме, с указанием, что ему делать, преподобный не мог оставить такое хамство неоплаченным.

– Ты!.. – мужчина посмотрел на дракона в доспехах. – Наперсник разврата! Свечник – тот, кто породил тебя, а я – преподобный Владислав Вазов, одобренный святой матерью Церковью экзорцист! И не тебе указывать, что я должен делать, а что не должен! На дело, говоришь? Так вставай на праведный путь, отринь всё то злое и недостойное, и борись против тьмы и обмана! Вскоре грядут Последние дни, разве вы, слепцы, не видите! "Однажды земля разверзнется и небеса упадут, Храм в облаках и Храм на воде обратятся в пыль, достойные будут изгнаны из своих домов, разврат посеет вражду средь народов! Но после зло уйдёт, но возгорится с новой силой! Свет померкнет и дремавшее зло вместе со своими прихвостнями отойдут от забвения! И начнётся час мрака и культа, час храма забытых!" Вы разве не видите, что проблемы наши куда обширнее, чем какие-то поломки на дамбах!

Говоря откровенно, Вартарру куда больше волновала резкая отключка света. Драконесса приподнялась со своего кресла и тихо заговорила:

– Денег мне не надо, я не инженер и не техник вовсе… Помогу, чем смогу, идемте.

Гайдук всё больше смурнел, выслушивая тираду Владислава, уши прижимались к шлему, уголки пасти напрягались. Но то, что остальные высказали готовность помочь, его успокоило:

– Тогда отправляемся. Преподобный, тебе тоже работу найдут. Вдруг там… Демонический бог навов всё сломал. Да. Как мне утверждает техничка со станции. Хотя… Нет, сказочки это всё, иди, жрец, домой и спи, не мешайся под лапами.

Впрочем, так или иначе священнику пришлось бы выйти – не оставлять же его одного в библиотеке без надзора кого-то из администрации. Снаружи было прохладно и сыро, но капельки падали достаточно редко, чтобы не захотелось одеть плащ, а лучше просто забиться под одеяло в тёплой комнате. Ныне в Нашаре – самое начало лета, зимние ливни, заболачивающие леса и луга, давно прошли, и даже сейчас часто выглядывали из облаков крупные звёзды или зелёный стареющий серп Лиики. Ветра гоняли тучи по небу лишь в вышине, у поверхности было так тихо, что даже не задувало часовую свечу в руке человека. В её свете лишённый освещения Насел выглядел мрачным, одичалым, давно покинутым разумными существами местом. Дорога, покрытая невысокой травой, была пустынна, дома едва просматривались за придорожными деревьями, лишь иногда темнели крыши на фоне мелькнувшего клочка чистого неба.

Но всё же деревня была полна жизни и ночью. Вот, к энергостанции подлетел золотой перепончатокрылый дракон с красным платком на шее. Это был Мамору, и в Населе он остановился, по сути, пролётом, собираясь податься в команду следующего купеческого дирижабля, если, конечно, он эту команду сочтёт достойной. Соседи, поразмышляв над вариантами, отправили именно Мамору проверять, что случилось на речной гидроэнергостанции, благо он, по их мнению, разбирался в электричестве не хуже Карлуна Фая, который эту энергостанцию обслуживал. А то, что боевые молнии и энергоснабжение это разные вещи… Для деревенских разницы нет, одна физика, и всё тут!

"Иди домой и спи, под их богомерзкими лапами не мешайся…" ворчал Владислав, неспешно плетясь в хвосте группы, направляющейся на электростанцию. "Вот когда демон схватит вас за пятки и начнёт неистово измываться над вашими грешными душами, тогда и попомните тот день, когда вас предупреждали о более страшных последствиях. Свет – это только начало…"

Неизвестно, существовала ли эта разумная "техничка" на станции, или же воин её просто придумал, чтоб… А кто их поймёт, этих драконов, зачем – этого Владислав не знал. Зато он знал свой долг. Если же демон действительно обитает на станции, если же пророчество святого Дезодорана верно и за всем этим последует возрождение неведомой адской твари – Владислав должен быть там, хотя ему жутко и не хотелось тащится чёр… Бог знает куда Бог знает зачем. Но всё же он был священником, экзорцистом, а, следовательно, боялся не только за себя, но и за других. И за их души, которые демону за здорово живёшь он не отдаст. Благо, скучнейшее времяпрепровождение в случае отсутствия опасности ему поможет бутылочка с одним прекрасным горячительным напитком. Хе-хе.

Пока они дошли до здания, мужчина уже успел пропитаться мокрым воздухом и общей мокрой атмосферой, из-за чего его борода увлажнилась, а лицо приобрело ещё более недовольное выражение, чем обыкновенно. На выплывшую из темноты мутантку с копытами Владислав лишь скрипнул зубами. Не высказываться сейчас по поводу мутаций было серьёзным испытанием, но он решил пока попридержать их при себе. "Пусть только она окажется членом возродившегося культу – вот тогда я покажу всем, до чего доводят эксперименты над телом, данным вам Богом…"

Снаружи, казалось, энергостанция не была сломана – её громадное колесо, похожее на колесо водяной мельницы, тяжеловесно крутилось в темноте, а в воздухе пахло озоном. Из подвального помещения, на секунду став тёмным силуэтом на фоне искусственного света, вышла, закрыв за собой дверь, драконесса – мелкая, с Асвера ростом, только мутант – раздвоенные копыта на задних. Зыркнув на вас блеснувшими в пламени свечи зелёными глазами, она вытащила из синей с жёлтой руной "два" на плече куртки ключ и приложила его к двери в генераторную, тёмную, как шерсть Воплощений.

Посторонившись, она пропустила всех всех внутрь и встала у косяка, ничего не сказав и даже не желая подключаться к работе. Хотя… На взгляд тех, кто понимал, что здесь происходит, ничего сломано не было. Река вращала вал с магнитами, роторный генератор, судя по контрольным огонькам, создавал энергию… А, точно, выбило предохранители на трансформаторе, щиток распахнут, поэтому видно. Но так вон лежат запасные предохранители на полке, почему их просто не заменили, работы – моргнуть не успеешь, уже всё сделано!

Но Асвера насторожило другое.

– Ничего себе, выбить такой предохранитель – это надо постараться. Ну-ка, посмотрим… – Серый дракончик подобрал выпавший из зажимов обломок предохранителя, ковырнул когтем плотно спрессованный в корпусе кварцевый песок, открывая медную пластинку, и удивленно присвистнул: – Ого! На хороший ток были предохранители, ампер сто пятьдесят, никак не меньше. И ведь он не просто сгорел, его пополам разнесло. Не, пока не найдем причину такой лютой перегрузки – я в щит не полезу.

– Давно не видел такого старья… – Вздымая пыль проходил мимо Мамору на своих четырех. Уж неприемлемо ему подражание человеческое. Ему, как никакому, но все же путешественнику, доводилось видеть более приемлемый уровень устройств. Что для поломки, что для починки…

На его взгляд требовалось переворошить все от и до, раз некоторые не хотят лишний раз палить свой хвост, но для этого даже его знаний маловато. Для себя он думал лишь одно – заменить чертов предохранитель и запустить вручную.

Вручную…

– Посторонись, – мягко сказал золотистый серому, проходя к щитку с запасным предохранителем. Хотелось бы под рукой иметь амперметр, но обойтись можно и без него.

Ничего странного он не видел. Попробовать ли привести в чувство гидроэлектростанцию одним щелчком когтя или подождать более разумных идей?…

Вбежала Венера вместе с гайдуком.

– Отруби электричество, а потом лезь в щиток, – раздраженно сказала драконесса, наблюдая за толпой драконов. – Шандарахнет же! – сказала она всем смелым драконам, которых, видимо, хлебом не корми – дай пальцы в щитки посувать.

Внутри, в генераторной, монах понимал чуть меньше, чем ничего. Какие-то шестерёнки, трубы, что-то вечно шумит, дёргается… Послать бы всё куда подальше. Но тёмные души могут заявится в любую минуту, а работу выполнять надо. Так что Владислав стоял в стороне, нахохлившийся и недовольный, в пол-уха слушающий переговаривающихся драконов о причине поломки, да незаметно для остальных откупоривший бутылочку. Ночь обещает быть долгой…

– Что, среди вас нормальных техномагов нет? – Гайдук раздражённо оскалился и даже проявил свою совню – оружие с длинным лезвием на древке – но техник его осадила, расправив крыло в его сторону. Стражник послушался.

– Потом этим займёшься. Я Малрека, начальник ночной смены на этой станции. Во время моего дежурства вот из этой хрени, – она показала на распределительный щит, – вытянулась сама собой энергия и создалась в артефакт. Это коробка кубической формы, со множеством дверц и ящичков и с переменным узором на деревянных стенках. На боку – ромб с глазом, один из уголков отгрызен. Внутри коробки – связь с Первородным по имени Хъесептенецкор, божественным навом из прошлого цикла мультивселенной. Коробочка вылетела через это промежуточное отверстие, – хвостом Малрека показала на дверь, – и растворилась в воздухе.

Слушая пару бранных слов Мамору прикрывал глаза, представляя, что послышалось. За зрелище он уж было хотел поблагодарить, но глядя на долгую махинацию механизмов словно заскучал.

– Я не чиню, друг мой, я ломаю, – хихикнул золотистый, вильнув хвостом в сторону именуемой Малреки, уходя за Вартаррой. Вид станции его в край не радовал, ему покинуть это пыльное место скорее, нежели потом отмываться от пыли. – Но хорошо… Так где тот самый артефакт? Украден чтоль?

Вартарра, тем временем, дождавшись своей очереди взглянуть на трансформатор, отыскала деталь, которую просмотрели остальные – кристал со вселённой душой, в обязанности которой было записывать на ещё один кристалл, информационный, данные о работе устройства: в какой период времени сколько энергии потрачено, в каких контролируемых душой узлах происходили поломки. Сначала Вартарра действовала осторожно, вскрывая административную печать поверх кристалла, озиралась на гайдука и техника, но судя по тому, что они видели эти действия и не обращали на них внимания, эти действия сейчас рассматривались как вполне законные.

– Госпожа Малрека, вы так подробно описали этот артефакт, вплоть до отгрызенных уголков и внутренних функций… А контур управления энергоснабжением назвали "хренью", – закрыв глаза, Вартарра приложила инфокристалл ко лбу, просматривая последние записи хроники, своеобразные образы, с которыми художница не сталкивалась со времён обучения в учильне "технологической столицы" Нашара – города Хрон. Сначала драконица морщилась набившим оскомину схемам энергопотоков из кристалла, а потом резко распахнула глаза и обернулась к вам: – Чрезмерный выход энергии, расплавивший предохранители, действительно был, но он произошёл через стандартный разъём, – показала она когтем на ни к чему сейчас не подключённый кабель под щитком. – Шнур короткий, он должен либо к удлинителю присоединяться, либо к артефакту или механизму в этой комнате.

– Кстати, что-то не видно в зоне досягаемости никакого оборудования. Шнур короткий, до стены точно не дотянется, – в пол-голоса размышлял пепельный дракончик. Асвер присел перед открытым щитком. Тусклое свечение индикаторов показывало, что напряжение на входе есть, но без предохранителей подключенный кабель можно было щупать как угодно. – Разъем интересный. Вроде и без фиксаторов, но явно как-то он должен фиксироваться к ответной части. Вообще непонятно, зачем вплотную к генератору ставить такой мощный потребитель, подключая при этом быстроразъемным соединителем? Одно понятно – прибор был достаточно мобильным.

Владислав хотел было уже спустить на гайдука всех демонов преисподней за что, что он их выдернул из тёплого помещения библиотеки слёзной просьбой помочь ему в проблемах, в которых мало кто смыслил, а теперь чуть ли не наставлял – хотя, почему чуть? Наставлял! Собирался, по крайней мере, – оружие на ни в чём не повинных человека и других, как до его уш дошло нечто об артефактах и Первородных демонах. Преподобный насторожился, внимательно слушая техника. Сразу возник вопрос, а откуда эта… копытная знает, что это за артефакт, к тому же так подробно расписавшая его, и с кем он связан, если он тут же улетел в звёздное небо? Вазов понял, что варианта два. Либо она отлично разбирается в подобных артефактах, – в чём он очень сильно сомневается, – либо профессиональная чуйка его не подвела и мутантка связана с демонами. А значит, с ней нужно быть крайне острожной. Может, объявить её демонопоклонницей прямо сейчас?..