Текст книги "Откровения Жрицы. Отпустите меня в мой сон (СИ)"

Автор книги: Хелена Гюст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Главы 10

*

Мужчина, помог присесть за стул сначала женщине, а потом ребёнку. Меню уже находилось на столе. Подмигнув Ранэ, Кристер предложил тому заказать всего, чего хочется детской душе, если мама не будет против. Мальчишка оживился и принялся изучать меню. Каролина ничего не сказала, но укоризненно покачала головой, глядя на своего бывшего возлюбленного Ксалхарала.

Полумрак в помещение создавал особую атмосферу, а морской интерьер придавал изысканность. Столы и стулья были сделаны в форме морских рыб, осьминогов, кальмаров. В стены встроены огромные аквариумы с жителями океана. Пол же украшен песком с камушками, рифами, водорослями.

Он хотел показать Алине как можно больше своих любимых мест, но Витем дал слишком мало времени для крайнего дня на Эртхе. Мысль, что ей бы тут однозначно понравилось, пронеслась быстро, оставляя какой-то неприятный осадок на душе. Огляделся в поисках девушки. Никого.

– Уже что-то выбрали? – ненавязчиво поинтересовался подошедший официант.

Мальчишка с застывшим вопросом в глазах посмотрел на маминого друга, тот, улыбнувшись, согласно кивнул, и он принялся озвучивать свой заказ. После свои пожелания высказала и женщина, а сам Кристер пока воздержался, сказав, что ещё не определился.

– Ксалхарал, ты избалуешь моего сына, – улыбнулась Эиль.

– Не называй меня этим именем. – Ещё раз огляделся. – Оно осталось в прошлом.

Ранэ, заметив здесь ещё мальчишек своего возраста, что рассматривали экзотических рыб в аквариуме, попросился пообщаться с ним. Женщина с нежностью посмотрела на сына и разрешила их покинуть.

– Извини, – сухо произнесла она, когда Ранэ отдалился от их столика. – Но для меня ты всегда будешь моим Ксалхаралом, борющимся за право слабых.

– Твоим…, – эхом отозвался он. – Не ты ли меня тогда отвергла?

– Я, – отвела взгляд. – И причина тебе известна. Искренне рада, что нашлась та, ради которой ты готов измениться. Сколько лет прошло с той поры? Десять-пятнадцать?

– О чём ты? – изучал её взглядом, пытаясь понять, к чему она ведёт. – Моя жизнь не изменилась. Я по-прежнему не отступаю от своих принципов.

Эиль снисходительно улыбнулась, давая ему понять, что ей известно больше, о чём он сам ещё не догадывается.

– Очень жаль, – в голосе прозвучали сочувствующие нотки. – Девочка хорошая. Правда молоденькая совсем, но тем и лучше. Для тебя. Растормошит твоё заснувшее сердце. Сколько ей? Она хотя бы вступила в наш возраст для отношений?

– Девятнадцать, – огляделся.

– Отличный возраст для безрассудств и приключений, – мечтательно произнесла она. – Не смотри, Ксалхарал. Она не придёт.

– Не придёт? – бросил на неё недоуменный и напряженный взгляд.

– Твоя жрица смогла распознать в нас бывших любовников.

– Алина? – рассмеялся мужчина. – Точно нет. Она, находясь рядом с сестрой, не заметила, что та беременна. – В ответ Эиль лишь сдержанно улыбнулась. Кристер напряженно спросил: – Ты знала?

– Это было видно невооружённым глазом. Когда ты перестал держать её за руку, когда смотрел на меня, когда мы шли сюда. Жрица отчаянно боролась со своими эмоциями. Поверь, мы, женщины, такое сразу замечаем. Это вы, мужчины, слишком слепы и не разборчивы в чувствах.

– Почему раньше не сказала? – позволил себе повысить тон, вставая из-за стола. – Она же может неосознанно глупостей наделать из-за своей эмоциональности.

– Во-первых, не я эту девушку привела на свидание, – снисходительная улыбка. – У вас ведь было именно свидание, не отрицай. Во-вторых, мне стало безумно интересно, заметишь ли её исчезновение. И я рада, что ты всё-таки кого-то впустил в своё сердце. Надо же, – тыльной стороной ладони провела по щекам, – даже немного ревную.

– Твой ум и проницательность – это одни из причин, по которым я любил тебя, – равнодушно ответил Орвэль. – Однако мне предстоит сейчас найти её, пока не поздно. За счёт не беспокойся. Отдыхайте с Ранэ сколько пожелаете. Хозяину я позвоню и скажу, чтобы всё записал на моё имя. Прощай, Эиль, – на этих словах он сорвался с места.

– Прощай, Ксалхарал, – дрогнувшим голосом отозвалась она, когда мужчина уже выбежал из кафе. – Ты любил, а я до сих пор тебя люблю, – одинокая слеза скатилась по щеке. – Будь счастлив.

*

Тёплый южный ветер колыхал мои распущенные волосы. Сколько бы я не вытирала слёзы, они не переставали обжигать кожу. Как много накопилось во мне. Давненько не плакала, всё в себе держала. Издала хрюкающий звук – смешок сквозь слёзы собственным мыслям. Услышав этот ужас, и вовсе рассмеялась. Можно себя поздравить с началом истерики.

Никогда, никогда не держите в себе негативные эмоции. Высвобождайте их через слёзы, крики в лесу, за любимым занятием, или через спорт, в конце концов.

– Развлекаешься?

От неожиданности я вздрогнула. Кристер, или как там его назвали Ксарахл, Ксарл, Кларсл, тьфу язык сломаешь… В общем мужчина присел на скамейку рядом со мной. Я же ничего не стала отвечать, вытерев рукавом туники слёзы. Удивительно, что он сейчас здесь, можно сказать приятно удивлена, но настроение не поднялось.

– Почему ты ушла? – спросил очень строгим тоном, словно учитель сейчас будет воспитывать сбежавшего с урока ученика.

Я задумалась: ответить ему правду или выдавить улыбку и соврать? При первом варианте разговор зайдет в такое русло, что придётся окончательно разрешить все недомолвки и недосказанности в наших весьма интересных отношениях. Во втором же случае снова ущемлю свои чувства и останусь с подушкой в руках, залитой очередной слёзной порцией.

Боковым зрением заметила его внимательно изучающий взгляд. Он терпеливо ждал моего ответа, не задавая вопроса дважды. Что ж, что-то сказать всё же надо, и я решилась:

– Больно стало, – смотря прямо в глаза, ладонью слегка похлопала по груди в районе сердца.

– Прости. Я не хотел причинять тебе боль.

– Но причинил, – голос дрогнул, и снова мокрота в глазах.

– Ты всё время плачешь из-за меня, – Кристер аккуратно вытирал согнутым указательным пальцем мои слёзы. – Именно этого я и пытался предотвратить, когда хотел поговорить с тобой о нас.

Как интересно. То есть сначала в постель, а после на улицу вышвыриваем, так как: «прости, дорогая, не хочу, чтобы ты плакала из-за меня». Все мужчины такие или только этот?

– ЗАЧЕМ ты проводил со мной время?! ЗАЧЕМ проявлял заботу ещё в школе?! ЗАЧЕМ пригласил меня на свидание, если всё равно ничего не чувствуешь!? ЗАЧЕМ вообще в постель тащил?! – выкрикивала, не сдерживая эмоций. – Хотя, – ироничный смешок, – на последний вопрос можешь не отвечать. И так понятно.

– Потому что не хочу, чтобы ты принадлежала другому мужчине, – обхватив моё лицо ладонями, заставил смотреть в его синие глаза, в которых я и сейчас стала тонуть. – Потому что не хочу тебя отпускать. Потому что одновременно с этим чувствовал вину за первую нашу ночь. Потому что своим своенравием и нелогичностью ты затронула меня ещё тогда, при столкновении в дверях твоей школы. Потому что рядом с тобой я почувствовал себя живым, испытывая ревность, злость, теряя терпение, а когда ты находилась рядом, то становилось легче и теплее вот здесь, – показал на свое сердце, а затем улыбнулся. – Как давно я не испытывал ничего подобного.

Он наклонился ко мне, чтобы поцеловать, но ошарашенную такими признаниями меня всё же мучили и другие вопросы, раз уж мы начали делиться откровенностями.

– Тогда почему ты бросил мою руку и не представил своей бывшей должным образом? – спрашиваю холодным тоном, чем соответственно испортила момент.

Его глаза непонимающе забегали по моему лицу, отстранился, и только после ответил:

– Не знаю.

Вот и всё. После такого ответа опустились руки. Я ожидала извинений, оправданий, мол, прости, сам дурак, испугался, удивился, занервничал. Но никак не это.

– Это твой сын? – спрашиваю, отсаживаясь от него. Может, всё дело в мальчишке?

– Нет, – Кристер ответил весьма напряженно, строго глядя на мои действия.

– Понятно.

Убил последнюю надежду оправдать его в своих глазах.

– Это действительно не мой сын. Мы расстались задолго до появления на свет Ранэ.

– Я поняла, – вытираю оставшиеся капли. Не могу больше разговаривать на эту тему, слишком больно. – Кстати, а что это за имя, которым она тебя назвала? – болтая ногами, смотрю вниз.

– Ксалхарал Хирумо – имя, данное родителями.

– Сменил из-за неё?

– Нет. Погибший Правитель предложил изменить его, когда я и Эиль только прибыли на эту планету.

– Так ты ещё и не с этой планеты? – от удивления посмотрела на него.

– Не с этой. Здесь больше половины населения не с этой планеты, – недоверчивый тон. – Тебе никто, что ли, не говорил, что существует очень много миров с человеческой расой?

– Говорили, – да-да, что-то припоминаю. – Что случилось, раз ты со своей…, – запнулась, произнести это вслух оказалось болезненно тяжело, – …своей девушкой прибыл сюда?

– Ты уверена, что хочешь услышать это? – его рука легла поверх моей.

И я задумалась. А нужна ли мне теперь эта история? Сердце, разбиваясь, кричало, что её необходимо выслушать, ведь знание прошлого любимого человека сблизит с ним. Но вот разум холодно настаивал на обратном – ни к чему мне лишние переживания, когда я всё уже решила.

– Не уверена, – отвечаю правду.

– Вот как? – разочарованно хмыкнул. – Что тебя беспокоит?

– Почему ты не остался с ней в том кафе, – не видела смысла скрывать это, и медленно вытаскиваю свою ладонь.

– Ты не понимаешь?

– Не понимаю, – говорю раздраженно, кажется, разговор заходит в какой-то тупик.

– А я тебя не понимаю! Вот он я, рядом с тобой. Сказал правду. А ты все больше отстраняешься от меня. Что не так? – и взгляд такой убийственный.

– Спуститесь с небес на землю, Кирилл Александрович, – говорю предельно холодно, так как мужское превосходство типа «вот я, возрадуйся мне» совершенно не понравилось. – Надоело бегать за Вами! Хочется взаимности, а в ответ только «не знаю, не определился, нужно подумать, не торопи события». Всё! Это последняя…

– Тише, – перебивает, подставив два пальца к моим губам. – Не надо сейчас говорить мне это. – Придвинулся ближе, отчего моё сердце забилось быстрее. – Послезавтра я покидаю Эртх. По работе. Приказ Правителя. Надолго, – его пальцы нежно очертили контур губ. – И единственный свободный день хотел провести именно с тобой, – медленно склоняет голову к лицу. – Давай не будем расставаться вот так. Мне будет очень неприятно, если именно ты будешь думать обо мне плохо.

На этих словах я, внезапно вспомнив слова Ромальва, хотела задать ему вопрос об убийствах, но он не дал, запечатав рот поцелуем. И весь мир перестал существовать. Не было слышно ни салюта, ни радостных криков, ни даже собственного бешеного стука сердца. Борясь сама с собой, старалась не прижиматься к нему, и уж тем более не обвивать шею руками, которые до боли в костях вцепились в скамейку. Кристер целовал нежно, но настойчиво, осаждая мою хлипкую оборону. Через некоторое время я сдалась, тая уже в его крепких объятиях.

Алина, ты тряпка.

Позвонив кому-то по телефону, через десять минут к нам подлетел тот же аэромобиль, в котором Орвэль продолжил свои нежные наступательные действия. Домой возвращались тем же путём. Целовались мы очень долго, что к концу вечера у меня уже заболели губы.

Добравшись до спальни, он повалил меня на кровать и стал медленно взбираться сам. Это было бы идеальным окончанием вечера и ссоры, но всю дорогу обратно сквозь пелену блаженства терзал один маленький и существенный вопрос.

– Когда ты вернёшься, что будет с нами? – откатилась от места, на которое плюхнулся Кристер, желая нависнуть надо мной.

– Когда я вернусь, – задумчиво повторил вслух, и, устроившись удобней, посмотрел на меня так, будто хочет запомнить.

– Крис, всё хорошо? – тревога окатила меня с такой силой, что стало всё равно на нас, лишь бы у него ничего плохого не случилось.

– Всё хорошо, – подмигнул мне, привлекая к себе. – Не думай о плохом.

Такой ответ меня устроил. Пригревшись в его объятиях, стало клонить ко сну, а потому совершенно потеряла предыдущую мысль.

– А сколько тебе лет? – зеваю, уткнувшись носом в его грудь.

– Слишком много, чтобы это озвучивать вслух, – почувствовала его улыбку.

– Тогда расскажи свою историю, как ты попал на Эртх, а я сама примерно подсчитаю твой возраст, – устраиваюсь удобней на нем, сплетая наши ноги. Всё же засыпать под его тихий бархатистый голос будет очень приятно.

И он начал рассказывать. Когда-то очень давно, когда Ксалхарал был ещё мальчишкой десяти лет, на его родной планете велись ожесточённые войны между каждым кланом за обладание природных богатств, которых было очень мало. Постоянно требовались мужчины, и каждая из семей, входящая в состав определенного клана, отдавала свою дочь, достигшую возраста деторождения, главе или его сыну для понятно каких дел. Хирумо был из семьи обычных крестьян, попавший в плен к врагу, когда его родителей убили, а сама Эиль, она же Акрина Томакэ, дочь главы. В очередной битве убивают и её отца, и брата, а саму девушку ждала та же участь с многочисленным деторождением.

Эиль смогла сбежать из дома до того, как до неё добрались, и спряталась в хлеву, в котором ночевал Хирумо. Девушку принялись искать, но к этому времени ребята уже сбежали. Он не смог, хотя и должен был, рассказать новым хозяевам о ней, а вместо этого пообещал защищать её.

Им приходилось скитаться по собственному миру, скрывая её пол, пока в один момент не наткнулись на рабовладельцев-инопланетян с другой планеты, что насильно ворвались сюда для собственной наживы. Тогда Кристеру ничего не оставалось, как взять в руки оружие и сражаться, пока по счастливой случайности там не оказался человек, в последующем ставшим ему учителем боевых искусств, и спас двух ребятишек.

Вся эта история была задолго до рождения моих родителей, и даже прародителей. Но, как я поняла, временные врата существовали всегда вне зависимости от цивилизации и науки. И в то время Кристеру попался человек именно с нашей планеты из государства Бохай, то есть с Земли. Именно он и научил основам владения мечом, который не выпускает из рук и по сей день.

Однако на этом их история не закончилась. Спустя десять лет, Хирумо надоело отсиживаться на краю земли своей планеты, пока другие страдают. Он покинул дом учителя, а Акрина последовала за ним. Меч Ксалхарала сражал врага с одного невидимого удара. И за его голову была объявлена слишком большая награда. Все кланы объединились, чтобы уничтожить ставшим «знаменитым» убийцей Ксалхарала Хирумо, и тем даже пришлось обратиться к другим цивилизациям. И как вы думаете, кто первым откликнулся? Конечно, наши малумны.

Общий враг объединяет – вот она поговорка в действии.

В тот момент также произошел ещё один разрыв пространства, являя на их планету новых гостей – Правителя Эртха со своим войском, которых встретили очередной кровопролитной войной. (Вообще заметила – тогда происходили в основном завоевания других миров, если население планеты со слабой обороной. И составление мирного, дружественного акта, если наоборот, военная мощь наравне, или чуть превосходит.) Его, как хорошего воина, сражающегося против своих же, первым заметил Вальгард.

Я слушала, затаив дыхание, а сон как рукой сняло. Невероятно. Добродушный Орвэль и в самом деле хладнокровно убивал. Но меня это нисколько не смутило, а наоборот, вырос в моих глазах. Ксалхарал решил пойти против всех ради защиты слабых. Не каждый так сможет.

– С того момента Правитель предложил мне свою защиту и новый мир взамен на служение ему. Вот так, – он, поцеловав в макушку, поднялся. – А сейчас спи. Тебе нужен отдых.

– Кристер! – подскочив, хватаюсь за его руку.

– Я думал, ты уже спишь, – виновато улыбнулся и присел на край кровати.

– Крис, – заглядываю в его глаза, – я постараюсь стать для тебя такой же, как и Эиль, спокойной и более сдержанной.

В его рассказе для себя отмечала характер той девушки – благородный, спокойный, гибкий.

– Не надо, – мужская ладонь коснулась моей щеки, поглаживая кожу большим пальцем. – Мне нравится твоя эмоциональность. Так, по крайней мере, я хотя бы буду знать о твоих переживаниях и делать всё возможное, чтобы исправить ситуацию.

Кристер Орвэль – мой идеальный мужчина. После этих слов я влюбилась в него ещё больше, и кинулась к нему с обхъятиями. Мне не хотелось его отпускать, казалось, что случится что-то плохое, и мы больше не увидимся. Но ему всё же удалось убаюкать меня на своих руках, поэтому я и не заметила его ухода.

Только, проснувшись утром, почувствовала сильную тоску, и захотелось немедленно увидеться с сестрой, рассказать обо всём.

*

Анна, откинув голову назад, подставляя лицо осеннему солнцу, сидела на скамейке во внутреннем дворике больницы. Здесь находился небольшой сквер, в котором пациенты могли проводить время. Опадающие листья образовывали вокруг деревьев и кустарников насыщенные оранжево-красные озера. Наслаждаясь осенью, впервые за последнее время она была спокойна. Сто́ит поблагодарить в этом Хэджоу и целителей, что ведут беременность. Наконец, она могла нормально кушать, не боясь тошноты, спать, гулять, читать книги и смотреть фильмы местного формата. Погладила ещё плоский живот рукой, гадая, кто же является отцом.

– Сегодня тебе уже десять недель, – прошептала, обращаясь к ребёнку. – Прости, но, похоже, ты будешь расти без отца, ведь твоя мама оказалась не самой умной женщиной.

Взгляд упал на окна палатки, где на подоконнике стоял огромный букет полевых цветов, которые вчера принёс Влад. Приходить к ней стал только недавно, принося домашнюю сбалансированную еду. Сидел молча, ждал, пока она поест, а затем, собирая посуду, уходил, не говоря ни слова. Когда он появился в первый раз, жрица выгнала его со скандалом, но тогда заступился Хэд, объясняя, что домашняя пища намного лучше больничной, даже пусть и готовят её здесь очень хорошо.

Вчера хранитель вообще провёл с ней целый день, даже не уходил, пока та дремала после обеда. Засыпая, девушка обратила внимание на сидячее положение мужчины, а, проснувшись, удивилась, заметив, что ничего не поменялось. Только взгляд зелёных глаз заставлял приятно нервничать.

– У тебя что других дел нет? – недовольно пробурчала Анна, собирая волосы в хвост после сна. – Перестань со мной носиться, как с писаной торбой.

– Я прихожу не к тебе, а к своему ребёнку, – поступил спокойный ответ.

– Это может быть и не твой ребёнок, – старалась болезненно уколоть его. – По срокам в тот день я…

– Этот. Ребёнок. Мой. – Отрезал Вальгард, не меняя выражения лица.

Фыркнув, она быстро собралась и сбежала на улицу. За ней, шаг в шаг, шёл хранитель. Конечно, такое его поведение очень льстило ей и весьма сильно подкупало, но в тоже время постоянный контроль бесил.

Вальгард ушёл поздно вечером только после того, как Анна заснула. Девушка проснулась посреди ночи от непонятной тревоги, внезапно охватившее сердце. Очень огорчилась, не увидев в палате своего хранителя. Побродила по комнате, непонятно для чего, а затем, списав всё на беременность, снова легла спать.

Жрица встала со скамейки, медленно возвращаясь обратно, а в голове всё крутились слова Витема, когда он пришёл как раз перед первым появлением Вальгарда в больнице: «Анна, не отрицай своей любви к нему. Любить такого деспотичного человека как Вальгард это не слабость, не унижение к себе и не болезнь. Прими себя такой, какая ты есть, не загоняя под рамки общих норм. Тогда ваши отношения наладятся, и каждый сможет от них получать то, что ему необходимо. Изучив вас двоих, я понимаю, почему мой брат с легкостью связал ваши судьбы.»

Витем, конечно, еще плохо выражал свои мысли, но смысл сказанных слов поняла. Ей действительно нравилось подчиняться Владу, точнее выводить его из себя, после чего он заставлял слушаться. Это приносило своеобразный кайф для души, а иногда и для тела. Проходя мимо упавшей ветки, от отчаяния пнула её, ведь дальнейший разговор с Правителем оказался неожиданным сюрпризом для неё.

– Я бы хотела разорвать между нами эту связь. Ты можешь это сделать?

– Супружескую печать разрывает только смерть.

Именно те испытания, что ей пришлось пройти вместе с Вальгардом, были своеобразной брачной традицией среди малумнов, которые можно было и не проходить, но в тоже время именно они и определили совместимость между парой (именно этот обряд погибший правитель пытался внедрить и для прошлых жриц, но практика оказывалась печальной). А затем, собственно и сама церемония – наложение печати. Когда правитель Мэукор говорил об обязательном наличии хранителя у жрицы, он тактично умолчал, что этот самый хранитель потому и хранитель, ведь хранит свою жену, защищая от бед и опасностей.

«Мда, он был ещё тем хитрым жуком, – думала Анна. – Надо же было провести между нами брачный союз, не спрашивая мнения сторон. Да и я хороша! Не разобравшись в традициях чужого народа, соглашалась на всё! Интересно, а сам Влад знает, что давно уже с хомутом ходит? – злорадно хихикнула».

– Анька! – в дверях палаты её встретила младшая сестренка. – Где тебя носит!?

– Аля? – обняла в приветственных объятиях. – Почему ты не в институте?

– Решила прогулять ещё один день, – девушка стала выкладывать фрукты в холодильник.

– Что значит еще один? Как давно ты прогуливаешь занятия? – наставительный тон.

– Ах, ты не знаешь, – она прошла к маленькому диванчику, что стоял возле окна, и плюхнулась в него. – Какие красивые цветы, – потрогала лепестки василькового бутона. – Влад принёс? Откуда он в конце сентября взял такую прелесть?

– Не уходи от темы, – направилась к сестре.

Алина, улыбнувшись, начала рассказывать про проведенный вчерашний день вместе с агентом Орвэлем. Анна заметила, как блестели глаза той при описании свидания. Только вот ей совсем не понравилась вся сложившаяся ситуация. Сестренка мало знала этих ребят, в отличие от неё самой, а потому обдурить ту было запросто. Анна слушала рассказ внимательно, скрестив руки на груди, одновременно задаваясь вопросом – с чего бы это Кристеру вот так внезапно назначать свидание в будний день, не дожидаясь выходного? Да и Влад вчера не отрывал взгляда от неё, что складывалось впечатление, будто смотрит в последний раз.

«Ох, неспроста всё это, – раздраженно подумала она, когда Алина закончила своё повествование, наполненное счастьем».

– А где сейчас Юля? Её тоже хотела навестить, – спросила жрица Воздуха.

– Первую половину дня проводит с Витемом, а вторую с Хэдом, – задумчиво ответила старшая сестра.

– Ань, о чем думаешь? – встревоженный вопрос.

Девушка посмотрела на неё, широко улыбнувшись и заверив, что всё в порядке. Можно было бы поделиться с ней переживаниями, но пока сама не выяснит, что происходит, то и панику нечего наводить.

Проводив сестру в отделение к Хэджоу, распрощалась с ней, дождавшись пока та совсем не скроется за белыми дверями. И тут же быстрым шагом направилась к прикрепленному порталу, находящемуся в холле в главном корпусе.

Переместившись в замок Туманных гор, тускло освещаемым дневным светом, закралась мысль о перепланировке окон, смене интерьера и установке дополнительных отопительных батарей, а то слишком здесь серо, холодно и уныло. Встряхнула головой, ругая себя – с чего ей тут вдруг всё менять, она же не собирается оставаться с Вальгардом.

Жрице пришлось долго побродить по коридорам, заглядывая в каждую дверь. Пару раз даже заблуждалась. Не выдержав этих поисков, топнула ногой и крикнула:

– Влад! Где тебя носит!? Меня это уже начинает бесить!

Краем глаза заметила небольшие шевеления в тёмных углах. Маленькие паучки с красными глазами, быстро перебирая лапками, спускались вниз, исчезая в каменных щелях. Девушка вздрогнула от осознания, что весь замок кишит этой мерзостью.

Мгновение, и неприятный холодок окутал ноги, мужские руки легли на плечи, а низкий рокочущий голос тихо прозвучал возле самого уха:

– Сначала я подумал, что твоё появление мне просто показалось, но когда дети Арахны донесли о тебе, то был весьма польщен.

Ноги подкосились, и ей пришлось облокотиться на мужчину. Сердце отчаянно застучало. Как давно она не чувствовала этот приятный трепет перед ним. А дальше, подчиняясь охватившим чувствам, крутанулась и впилась в его тонкие губы, прижимаясь к нему. Мужчина издал рык, крепко сжимая девушку в объятиях. Анна безумно скучала по нему, по его самодовольству, превосходству, по властности. Разум стремительно окутывала пелена наслаждения, постепенно затмевая цель своего прибытия. Вспомнив, что явилась сюда ради совершенно другого, оттолкнула от себя графа.

– Если бы не твоя беременность, – надменно взирал на нее потемневшим взглядом, – то стояла бы в полусогнутом состоянии, опираясь руками о стену, выкрикивая моё имя, – самоуверенно заявил он.

От таких слов кровь хлынула к щекам, заставляя их гореть. Хранитель заметил её реакцию и довольно ухмыльнулся.

– Какого черта, Влад!? – разозлилась девушка. В ответ он лишь удивлённо приподнял бровь, пряча руки в карманы брюк и выпрямляя спину. – Я спрашиваю, какого чёрта вы задумали? Что происходит?

– О чем ты? – равнодушно поинтересовался он.

– Вчера Орвэль пригласил Алину на свидание! С чего бы это так внезапно?!

– Удивительно, правда?! – издевательский тон, перебивший женское возмущение. – Орвэль пригласил на свидание девушку, с которой проводит ночи.

– Ты вчера тоже весь день крутился возле меня! – отстаивала своё подозрение.

– Я соскучился, – губы изогнулись в наслаждающейся улыбке. Его всегда забавляли подобные игры в храбрую и независимую женщину.

– Такие оправдания сойдут для другой жрицы, но никак не для меня! – от негодования и раздражения она начала переходить на повышенный тон, чтобы её начали воспринимать всерьёз. – Я слишком хорошо знаю вас, ребята, чтобы повестись на внезапное проявление интереса.

– Не выдумывай, Анна, – Влад вмиг стал серьёзным. – И возвращайся обратно, тебе нельзя волноваться, – щелчок, и в коридоре засиял портал.

Девушка уже приготовилась с боем отстаивать свою правоту, как рядом, между ними, появился Витем, стоя лицом к графу и не замечая жрицу.

– Ты всё уже подготовил? – начал Правитель. – Орвэль нашёл хорошего мага-мечника. Время поджимает. Завтра на рассвете вы уже должны быть там.

– Как интересненько, – елейный голосок Анны. – И куда это наши ребятки собрались без своих жриц?

Витем гулко сглотнул, а Вальгард издал протяжной стон.

– Анна? – парень резко обернулся. – А я и не заметил тебя, – нервный смешок. – Как ты себя чувствуешь? Как плод? А ты пришла к нему? – указывает пальцем на позади стоящего мужчину. – Вот и хорошо, что вы помирились.

– Ви-и-ите-е-ем! – грозно рычит в ответ.

– Послушай, – вмешался Влад, – тащите сюда своего мечника, а я Анне всё расскажу.

– Влад! – осекает Правитель. – Их нельзя сюда вмешивать.

– Жрица Земли опрометчиво поступать не станет.

Мужчины ещё с минуту сверлили друг друга упрямым взглядом, не желая уступать. Однако, с тяжёлым выдохом Витем сдался, решив довериться своему главному советнику. Махнул рукой и исчез.

– Пойдём, – глаза Влада коварно сверкнули, и он направился вдоль коридора, щелчком закрывая портал.

– Куда? – Анна, предчувствуя подвох, нехотя пошла следом.

– Разговаривать, – промурлыкал мужчина.

Замок был заколдован, ведь перед девушкой открывался совершенно другой вид стен, которые были украшены гобеленами, а не просто серые холодные камни.

Свернув налево в тёмный тупик, мужчина пропустил жрицу вперёд. Недобро на него смотря, она не заметила, как оказалась в комнате с приглушённым светом.

– Что это? – указывает на единственную стоящую здесь мебель – круглую кровать.

– Можно сказать, постель переговоров, – насмехался, после чего она резко обернулась к нему, сверля гневным взглядом. – Ты же хочешь узнать информацию, Анна, – он подходил к ней медленно, заставляя отступать.

– Я не стану этого делать, – на этих словах спотыкнулась о край кровати и плюхнулась на неё.

– Станешь, – хищно улыбнулся, нависая над девушкой и, обхватив за бедра, подтолкнул дальше на кровать, полностью ложась сверху, держа свой вес на локтях.

Она не смогла смотреть в его зелёные глаза, что откровенно смеялись. Было стыдно признаться, но такой напор возбуждал её.

Мужчина коленом раздвинул женские ножки, а ладонь прошлась по шелковистым телесным колготкам, забираясь под юбку платья и накрывая то самое место. Девушка прикусила нижнюю губу, проклиная своё тело, которое мгновенно реагировало на его прикосновения. Он, едва касаясь губами, прокладывал дорожку поцелуев от шеи к лицу. Анна издала стон, и тут же побежденным взглядом посмотрела на Вальгарда, который улыбнулся одним уголком рта.

– Я задам тебе всего один вопрос, – начал он, серьёзно глядя в голубые глаза. – И ответ определит твою дальнейшую судьбу. – Зафиксировал её голову ладонями, чтобы в очередной раз не смогла отвернуться. – Ты меня любишь?

Анна была очень удивлена и постаралась скрыть своё волнение встречным предложением:

– Я согласна. Давай сделаем это, и ты расскажешь мне, что так тщательно пытаетесь скрыть от нас. – Вальгард никак не отреагировал на её слова, продолжая ждать ответа. Девушка занервничала ещё больше, поскольку он никогда не был столь серьезен. – Ты сам прекрасно знаешь ответ! – ядовито прошипела она, не желая произносить признание вслух. И снова никакой реакции. Анна поняла, что её отпустят только после ответа, и неважно будет он правдой или нет. Хранитель терпеливо ждал, пронзительно смотря в глаза. – Да, я люблю тебя, – говорит едва слышно завороженная тёмным изумрудом, окантованным черными ресницами.

На мужском лице отразилась довольная ухмылка. Девушка, осознав, что вместо лжи сказала правду, грубо и сильно оттолкнула его, вставая с кровати. Хранитель, распластавшись, громко рассмеялся, пока Анна, скрестив руки на груди и отвернувшись от него, недовольно сопела, злясь на себя.

– Пойдём, – подхватил на руки и вошёл в появившийся портал.

Жрица даже и взвизгнуть не успела, как они оказались уже в совершенно другом помещении, похожим на мастерскую. На деревянном большом столе лежал зигзагообразный двуручный меч внушительных размеров.

– Влад? – испуганно начала она. – Что происходит?

– Если вкратце, то объявились малумны, и мы идём к ним на встречу.

Анне потребовалась минута, чтобы осознать и принять данную информацию. И чем больше она думала об этом, тем больше злилась и раздражалась.

– Почему вы сразу не сказали нам? – начала психовать.

– Кому это вам? – хмыкнул в ответ.

– Жрицам!

– Жрицам? А что бы вы сделали, жрицы?

– Мы уже сражались с малумнами! Один раз победили, победим и второй! Вам их не одолеть без нас!

– Дай-ка подумаю, – притворно задумался. – Нам действительно не помешала бы помощь жриц, да вот только ни одна из них не в состоянии сражаться, – ледяной тон и убийственный взгляд в совокупности остудил пыл девушки.