Текст книги "Гарри Поттер и клан Вольтури (СИ)"

Автор книги: Хелена Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Мы обещали не трогать их, – заметил Марк бесцветным голосом.

– Верно, – подтвердил Аро. – Мы их трогать и не будем.

Кай замер, сверля его взглядом, но потом понял замысел вампира и расплылся в кровожадной усмешке.

Действительно, им вмешиваться незачем…

Комментарий к Глава 19

Спасибо за отзывы, дорогие читатели! Они очень мотивируют писать дальше))

До конца осталось всего несколько глав, если события в одну не уложатся. И я с нетерпением жду ваши комментарии по этой части!

P.S. А на 31-ое у меня для вас приготовлен небольшой сюрприз..

========== Глава 20 ==========

Гарри

Элис летела по трассе, обгоняя других водителей, с такой скоростью, что я начал беспокоиться о сохранности наших жизней. Если бы не дар предсказательницы, мы бы точно врезались в кого-нибудь и, скорее всего, со смертельным исходом.

Но ехать медленнее мы не могли. Эдвард решил покончить с жизнью, и мы до сих пор сомневались, успеем ли к полудню. И чего этого вампира так потянуло на мелодраму? Нет, все понимаю, помирать, так с музыкой – сам такой. Но подставлять свою семью под гнев Вольтури… Этого я понять не мог.

Честно говоря, до сих пор не понимаю, с какой стати мы сорвались в Вольтерру. После возвращения ни о какой дружбе с вампирами и речи быть не могло. Драко постоянно шипел на любые упоминания о Калленах из-за Беллы. Гермиона к ним относилась ровно, особых симпатий к членам семьи не испытывала. Да и сами вампиры явно не горели желанием общаться с нами.

Кто знает, может так на них повлияло уничтожение Джеймса? Хотя… какое там уничтожение. Мы с Герми попались как два идиота. Если бы не подоспевшие Каллены, лежать нам в глухом лесу, растерзанными ищейкой.

Наверное, из чувства благодарности мы и летели в Вольтерру на всех парах. Друзья так точно, а я…

Эдвард Каллен всегда до странного напоминал мне Седрика. Даже не так. Он был его точной копией! Мне даже приходилось одергивать себя, чтобы не заговорить с ним о магии. Сначала это пугало и наводило на мысли о глюцинациях. Ну не могли такие разные люди оказаться чуть ли не близнецами! Но, похоже, я недооценил паршивость чувства юмора Судьбы. Какая горькая насмешка…

Кажется, я ехал в Вольтерру не столько вернуть долг жизни Каллену, сколько… до, отплатить Седрику. Тогда, на кладбище во время Турнира Трех Волшебников я не смог его спасти. Не успел. И что бы ни говорили друзья, это мой промах, моя вина. Сейчас я хочу ее искупить.

Возможно, жизнь столкнула нас с этим вампиром, чтобы передать привет от умершего хаффлпаффца? По крайней мере, сейчас, падая на каменные плиты пола на пару с Эдвардом, я чувствую, как застарелая тоска и боль от утраты отпускает. Я смог. Справился. Теперь ты простил меня, Седрик?

***

Когда Люциусу удалось выяснить у Беллы, что произошло с Драко, он готовился рвать и метать. Сначала растерзать этих загадочных Вольтури, посмевших угрожать сыну. А потом оттаскать за уши само любимое чадо, чтобы не лезло в неприятности. Судя по выражению лица, Нарцисса с ним солидарна.

На то, чтобы вызвать Северуса ушло несколько минут. Зельевар вышел из камина в гостиной, яростно сверкая глазами и шипя через слово. А увидев рядом мисс Свон, выразительно поднял бровь. Лорд Малфой быстро ввел его в курс дела.

Ругался Снейп долго и с удовольствием. Чего только не вылилось на головы двух не в меру героических гриффиндорцев и не желающего включить мозги слизеринца. Наконец, не выдержала даже сдержанная Нарцисса. Окоротив зельевара, выразительно поигрывая палочкой, она потребовала (по-другому не скажешь!) помощи в спасении шебутной троицы.

Северус злился. Северус объяснял, что не желает ввязываться в очередное самоубийственное приключение – ему Нагайны хватило. Но после долгого, изучающего взгляда Беллы Свон ему пришлось согласиться. Чета Малфой даже почувствовала уважение к этой сквибке.

И вот, в тот момент, когда и Люциус и Северус, держащие за руку домового эльфа, приготовились переместиться в Вольтерру, в дом ввалилась троица волшебников, миниатюрная девушки сногсшибательной красоты и один очень странный юноша… Седрик Диггори?

– Драко! – радостно воскликнула Белла, бросаясь на шею любимому.

Хмурый Эдвард криво усмехнулся и отошел в сторону. Его сестра, с тоской глянув на парочку, последовала за ним. Гарри переглянулся с Гермионой и поздоровался с присутствующими.

– А мы тут на экскурсии с приятелем были, решили к вам заскочить, – с веселой улыбкой произнес Поттер.

У Северуса Снейпа задергался глаз.

– Мис-стер Поттер, – тихо и угрожающе сказал он, – ес-сли вы еще раз… когда-нибудь попадете на эту… экскурс-сию, я…

– Я все понял, профессор, – поднял руки гриффиндорец. – Не сомневайтесь, если я еще раз попаду на подобную «экскурсию», то позову на помощь прежде, чем полезу в логово врага.

– Поттер, вы невыносимы!

– Я тоже соскучился, мистер Снейп.

У зельевара дернулась палочка. Заметившая это Гермиона поспешила перевести внимание на себя.

– Прошу прощения, мистер и миссис Малфой, у вас не найдется немного Костерота? Гарри руку сломал.

– Конечно, найдется, мисс Грейнджер, – справившись с эмоциями, кивнула Нарцисса. – Тилли, принеси зелье. Мистер Поттер, раз уж вы так… хорошо себя чувствуете, – намек на смелую перепалку со Снейпом не заметил бы только тупой, – не могли бы вы рассказать нам, что произошло?

– Конечно, миссис Малфой!

– Хорошо, – кивнула женщина и обратилась к Белле. – Мисс Свон, вы видите, мой сын жив, здоров и невредим. Прошу вас, выпустите его из своих объятий и уступите место матери.

Окончание фразы прозвучало зловеще. Драко сбледнул.

– Что ж, в таком случае, мы не будем мешать вам общаться, – заторопился Люциус. – Прошу за мной.

Когда все в экстренном порядке вымелись в коридор, Нарцисса взмахом волшебной палочки поставила купол тишины. Развернувшись к сыну, она без предисловий начала:

– И когда ты перестанешь заставлять нас с отцом волноваться?!

– Мама, прошу тебя, успокойся!

– Успокоиться? Мой единственный сын чуть не погиб сегодня. В очередной раз! По какой причине я сейчас должна успокоиться?..

***

В просторной комнате, куда их привел Люциус, было тихо и спокойно, в противовес маленькой уютной гостиной, где сейчас буйствовал ураган имени Нарциссы Малфой. Маги и вампиры расселись по креслам.Гарри поблагодарил Тилли, протягивающую ему фиал. Гермиона сделала шаг к другу, чтобы помочь с лечением, но ее опередил Снейп.

Скривившись, словно от зубной боли, он аккуратно принялся за работу. Лорд Малфой наблюдал за действиями Северуса, тщательно скрывая улыбку. Его друг слишком горд, чтобы признать – он до сих пор беспокоился о непоседливом мальчишке с зелеными глазами. Пусть Гарри Поттер уже вырос, но его характер и тяга к приключениям остались прежними.

Элис и Эдвард молча сидели в дальнем углу, скрытые тенью шкафа. В доме волшебников они чувствовали себя неуютно и старались держаться вместе. Не увидев их рядом, Белла взволнованно закрутила головой. Гермиона тронула девушку за руку и кивнула в сторону Калленов. Свон вздохнула с облегчением. Она очень переживала, как маги отреагируют на присутствие вампиров.

– Ну что ж, – проговорил Люциус, когда с переломом Гарри было покончено. – Предлагаю, пока моя жена вразумляет Драко, рассказать нам, молодые люди, что же все-таки произошло.

– И желательно поведать, что именно к этому привело, – мрачно добавил Снейп.

Ребята переглянулись. Слово взял Гарри, как самый смелый.

– Ну, если говорить начистоту, то все началось с нашего похода в Министерство…

Мужчины слушали гриффиндорца, не перебивая. Хотя одному зельевару очень хотелось бы! Это же надо такое выдумать, и как только не угробились? Когда Гарри дошел до спасения Эдварда, маги подобрались, хотя внешне остались спокойными. Вампиры в доме? Пускай. Главное: чтобы никого не трогали.

Описание старейшин Вольтури заставило лорда Малфоя удивленно вскинуть брови. Где-то он уже слышал про одиозную троицу. Имена точно знакомые. Да-да, монография времен принятия Статута до сих пор пылится в библиотеке. Надо бы ее разыскать, почитать на досуге. Так, на всякий случай…

Ближе к концу повествования в комнату вошла Нарцисса под руку с Драко.

– И все же странно, что мы ничего не знали ни о Вольтури, ни о квилетах, – заметила женщина, когда Гарри закончил.

– Ничего странного в этом нет, – задумчиво ответил Люциус. – Мы всегда пренебрежительно относились к темным тварям, это идет из глубины веков. Кто бы мог подумать, что сейчас ситуация изменилась. Вампиры и оборотни, спокойно живущие среди людей, буквально под носом у магов. Непростую задачку вы нам задали…

– Вы считаете, что мы можем оказаться в опасности? – тихо спросила Гермиона.

– С чего ты взяла? – удивленно покосился на нее Гарри.

– Я… Я только сейчас поняла, как мы сглупили, – нервно сжала руки в кулаки девушка. – Маги живут закрытым обществом, избегая всех контактов с обычными людьми. В курсе происходящего только верхушка власти с обеих сторон. Но вампиры… Вольтури, по крайней мере, шагнули еще дальше. Они не стали обосабливаться, как консервативные волшебники, сохраняя свои традиции. Они подстроились под изменившийся мир, влились в него и…

– И стали очень опасны, – кивнул Люциус.

– О чем вы? – настороженно поинтересовался Эдвард.

Маги оглянулись на вампира.

– Мы упустили из виду одну важную деталь, – пояснил лорд Малфой. – Волшебники живут дольше, чем обычные магглы, но вы, вампиры, практически бессмертны. Если я правильно помню, Вольтури – очень древний клан. Они существовали еще до принятия Статута. Невозможно представить, сколько утерянных знаний у них сохранилось. Сейчас маги растеряли осторожность, привыкли все последствия своих действий стирать Обливейтом, а иногда и им пренебрегали. Если задаться целью собрать информацию по миру волшебников, да еще и имея в своем распоряжении столетия…

– Почему ты решил, что все это время они собирали информацию? – не понял Драко. – Считаешь, они могут угрожать нам? Но почему?

– Драко, что, помимо гоблинских восстаний, ты помнишь с уроков по Истории Магии? – поднял бровь Северус.

– Ну… – замялся парень.

– Вот именно! Ничего. Но я тешу себя надеждой, что даже Поттер с его, поистине гриффиндорскими мозгами может понять, что это невозможно.

– Эй! – вскинулся Гарри. – Профес… То есть, мистер Снейп, я понимаю, у нас с вами было немало разногласий в прошлом. Вы вправе считать меня идиотом, но я уже встал на путь исправления!

– Что-то не вижу, – огрызнулся зельевар, выразительно косясь на руку волшебника.

К Люциусу тем временем обратилась сидевшая молча Белла:

– Вы считаете, вампиры хотят отомстить?

Малфой посмотрел на нее с заметным интересом.

– Им есть за что?

– Верно, – подтвердил мужчина. – Вы уже столкнулись с тем, как маги относятся к сквибам и магглам. В случае с магическими народами все много больше. А раз Вольтури все это время целенаправленно отбирали для себе самых талантливых… заметьте, в основном, талантливых в ментальных воздействиях, сомневаться в их намерениях не приходится.

– Чушь! – вскочил Эдвард. – Мы всегда жили скрытно и даже не думали нападать на волшебников!

– Вы, возможно, и не думали, – пожал плечами Люциус. – Но, насколько я знаю, ваша семья относительно молода. Более древние вампиры прекрасно помнят облавы магов. И вряд ли они забудут, сколько боли принес им магический мир.

– И что теперь? – как-то придушенно воскликнула Гермиона. – Снова война?

– Я не знаю, мисс Грейнджер, – вздохнул лорд Малфой. – Но ваши действия без ответа с их стороны не останутся – это точно. Вам стоит быть осторожнее. Теперь вы имеете дело не с дикими кочевниками, а с сильной организованной структурой. В движение пришли силы, настоящей опасности которых мы не знаем. Вы уверены, что вам действительно нужно вернуться в Форкс?

– Там мой отец, я его не оставлю, – сверкнула глазами Белла.

– А я не оставлю свою девушку одну, – решительно заявил Драко.

– Мы с Гермионой тоже не позволим друзьям уехать в потенциально опасное место, – кивнул Гарри.

Эдвард и Элис переглянулись. Ситуация принимала неожиданный поворот.

– Ну что ж, – поднялась со своего места Нарцисса. – А теперь, когда вы перестали разговаривать о заговорах мирового масштаба, может, займемся обедом? Эльфы уже накрыли на стол. И даже не надейся, Северус, отказа я не приму!

Дернувшийся было к выходу зельевар недовольно цыкнул зубом.

***

После обеда Люциус отозвал сына в сторону, оставив гостей на Нарциссу. Драко тоскливо глянул на Беллу, прекрасно поняв, о чем, точнее, о ком пойдет разговор. Дойдя до кабинете, лорд Малфой жестом пригласил парня присесть.

– Ты понимаешь, зачем я тебя позвал?

– Мы будем говорить о моей девушке, – бесцветным голосом ответил слизеринец. – Скорее всего, ты попытаешься уговорить меня оставить ее и не возвращаться в Форкс.

– А ты твердо намерен последовать за друзьями? – прищурился мужчина.

– Да.

– И на мои попытки отговорить тебя или запретить, махнешь рукой?

– Да.

– Даже на изгнание из рода?

– Что?! – ошарашено воскликнул Драко. – Т-ты ведь не можешь… Я единственный наследник!

– Верно, – подтвердил Люциус и жестко добавил: – Единственный наследник, который позорит свою семью! Побег из дома – это еще можно стерпеть. Учеба в маггловской школе какого-то захудалого городка в Штатах – со скрипом, но да. Близкое знакомство со сквибкой – да Мерлин с тобой, ты уже взрослый человек, развлекайся, с кем хочешь. Но ты хочешь сделать ее не любовницей, а женой! Еще и дружба с вампирами и оборотнями! Этого я терпеть не стану. Да, ты – единственный наследник, но пусть лучше род угаснет, чем я позволю самовольному юноше, движимому лишь чувствами, стать лордом Малфой!

Во время речи отца Драко то краснел, то бледнел попеременно, несколько раз порывался что-то сказать, но одергивал себя. Его поставили перед выбором: любимая с детства семья или так же горячо и нежно любимая девушка. Старинный род, обладающий связями и состоянием, или шебутные друзья с их смертельно опасными приключениями и полной неопределенностью будущего. Малфои прекрасно умели изворачиваться, подстраиваться под изменившееся положение вещей. Они могли без сожалений скинуть союзников с доски, но никогда… Никогда ни один Малфой не предал свою семью!

Если Драко ослушается отца… если не поставит точку в отношениях с Беллой, не отступится от друзей и вернется с ними в Форкс, его действительно выжгут с родового гобелена. И двери родного мэнора больше никогда не раскроются перед ним. Что у него останется?

Репутация? Ха! На уровне дождевого червя. Без поддержки рода его как бывшего Пожирателя Смерти ждет тысяча и одна проблема, решить которую он не сможет. Только не в одиночку. Но ведь он не один, верно? У него есть Гарри, Гермиона… и Белла. Они же не отвернутся от него, да?

Выбирать между семьей и девушкой с друзьями невероятно сложно. Еще хуже становится, когда осознаешь, что, выбрав, навсегда потеряешь другую сторону. Выбирать больно, мучительно больно. Но Драко этот выбор сделал.

К концу речи Люциуса ему все же удалось совладать с эмоциями.

– Это все, что ты хотел мне сказать? – неожиданно спокойно поинтересовался парень. – Хорошо. Я согласен. Изгони меня из рода, но я не оставлю Беллу. Никогда. Ты можешь лишить меня дома, наследства, счета в банке – пускай. Я не пропаду, осную свой род и поставлю его на ноги вместе с моей будущей невестой, сколочу состояние – благодаря твоим урокам, я смогу это сделать. На крайний случай, у меня есть друзья. Но перед тем, как ты вышвырнешь меня из мэнора, пожалуйста, позволь попрощаться с мамой.

Лорд Малфой молчал, внимательно изучая лицо сына. Тот поднял на него серые глаза. Взгляд до боли в грудной клетке напомнил Люциусу его жену. Во всех Блэках горит огонь. Несгибаемый, не сдающийся. У одних – это бушующее в душе пламя, не поддающееся контролю. Беллатриса и Сириус служат отличными примерами. Но у других, как у Нарциссы, огонь холодный и полностью послушный воле хозяина. Такие люди, как не без оснований считал Люциус, опаснее всего. Только обдуманные, тщательно взвешенные решения, четко продуманный план, а затем финальный выстрел – точно в цель.

Сейчас Драко не шутил. Даже лишившись поддержки отца, он не сломается, сможет решить все проблемы самостоятельно. Да, его сын вырос и уже не побежит писать гневные письма из-за хулиганов-однокурсников или через чур строгих учителей.

Люциус прикрыл лицо рукой. Драко замер в ожидании. Наконец, когда плечи отца начали подрагивать слишком сильно, а невнятные булькающие звуки стали громче, парень понял… что что-то идет не так.

– Отец?

Тот отнял руку от лица и громко расхохотался.

– Вот теперь я вижу, что ты наполовину Блэк, сын, – со смешком произнес Люциус. – И достойный наследник. Надеюсь, ты не забудешь свои слова, когда займешь мое место.

– А?

Увидев растерянное лицо Драко, лорд Малфой снова рассмеялся.

– Где лежит шкатулка с кольцом, ты помнишь. Как сделать предложение мисс Свон – разберешься. Удачи, она тебе понадобится.

– Э… Но… Ты… – способность к связной речи возвращалась к шокированному слизеринцу неохотно. – П-подожди, ты разрешаешь? Правда, разрешаешь? Но почему?!

– Члены семьи не обязательно связаны кровными узами, сын, – пояснил Люциус, явно намекая на двух гриффиндорцев и Свон, ради которых Драко готовился отказаться от всего, что имел. – А Малфои…

– Свою семью не бросают, – закончил парень и слабо улыбнулся.

Кто мог подумать, что тяжелый разговор закончится именно так?

Комментарий к Глава 20

Честно? Не ожидала такого от Драко. Удивил…

========== Интересные факты о… ==========

В Новый Год с новой главой!

Я поздравляю всех читателей с этим зимним праздником. Желаю в 2019 году счастья, здоровья, удачи, побольше свободного времени и СНА! Я рада, что вы со мной на протяжении уже двух фанфиков – а кто-то еще и с «Очередной попаданки…» заскочил. Спасибо всем, кто оставляет отзывы (BaneRoses, ваши комментарии к главе я с нетерпением жду каждую выкладку). Спасибо всем молчаливым ждунчикам, которые исправно тыкают на кнопочку и не дают мне опустить руки – работу все-таки читают. Спасибо пишущим в ПБ, вы помогаете мне исправлять ляпы в тексте. Отдельное спасибо Элис Королек за ее советы по поводу сюжета и длиннющий список книг

Спасибо вам за то, что вы есть – как бы банально это не звучало. Надеюсь, в новом году мы с вами продолжим общаться…

А теперь о плюшках. Сначала я хотела выложить последнюю главу в эту ночь. Но потом решила сделать кое-что поинтересней. Вашему вниманию представляется список фактов о «Гарри Поттере и клане Вольтури».

Барабанная дробь…

1. Идея второй части родилась, когда Гарри, Гермиона и Драко искали в магических справочниках описание существ, похожих Калленов. У ребят создалось впечатление, что кто-то намеренно уничтожил все упоминания об их расе. В этот момент передо мной, как живые, встали старейшины Вольтури, и Аро с притворным сожалением развел руками. Я решила, что вторую часть нужно написать, хотя бы ради их эпической встречи с магами.

2. Изначально Белла создавалась приближенной к канону. Потом персонажи обрели самостоятельность и втянули девушку в свою компанию. Рядом с ними Свон начала показывать новые черты характера, чем меня очень удивила. Она продолжает меняться до сих пор и, поверьте, принесет вам еще немало сюрпризов.

3. Когда я приступала к написанию первой главы «… клана Вольтури», я все еще расплывчато представляла сюжет. Честно признаюсь, я понятия не имела, какие события произойдут в следующей части. Отсюда большой перерыв между выкладками и маленький размер глав.

4. В изначальном сюжете задумывался эпизод: разговор Эдварда и Гарри у дверей книжного магазинчика. Поттер должен был рассказать, почему так странно реагировал на появление Каллена год назад.

5. Примирение Беллы и Драко, а также возобновление их отношений, я хотела описать позднее изначального. В это же время, по задумке, в городе появилась бы Виктория.

6. Фанфик, который я изначально планировала сделать серьезным и даже немного драматичным, не получился таким из-за… Поттера. Да-да, уже избито. Герой маг. Британии – в каждой бочке затычка. Но этот персонаж очень выручал меня, когда главы становились скучными. Одним своим появлением в эпизоде, Гарри переворачивал ситуацию с ног на голову. Его нехитрые шуточки сразу добавляли в повествование красок. Да, он не стал могучим волшебником и грозой нечисти. Если задуматься, сюжет вообще почти не крутится вокруг парня. Но именно он помог мне укрепить дружеские отношения в компании.

Список совсем небольшой, но я предлагаю вам его дополнить. Задавайте свои вопросы в комментариях. Что непонятно в фике? О каких героях вам бы хотелось получше узнать и что именно? Возможно, вы хотите узнать подробнее об их взаимоотношениях. Я и наша незабываемая четверка (а также остальные второстепенные герои от Джейка до Аро) готовы рассказать все, что вас заинтересует,

Хелена Грин.

========== Глава 21 ==========

– Ты уверен, что нам действительно стоило… – начала Нарцисса, как только Люциус зашел в спальню.

– Да, – коротко кивнул блондин, пресекая все сомнения.

– И все же это неправильно, – покачала головой женщина. – Столько лет наследники семьи Малфой женились только на чистокровных волшебниках, и вот теперь…

– Все верно, любимая, – улыбнулся мужчина, ласково поцеловав жену в висок. – Мы столько лет выбирали для своих наследников чистокровных, что несколько переборщили с этим. Кто бы что ни говорил, но магический мир Британии – та же деревня, где все и все друг про друга знают. Мы породнились со многими знаменитыми фамилиями, что продолжать это дело дальше уже не имеет смысла. Слишком большая вероятность близкородственной связи.

– Но не считаешь же ты магглу – приемлемым выходом! – неподдельно изумилась Нарцисса.

– Как недавно поведал мне наш сын, Белла Свон – волшебница и даже не в первом поколении.

– Что? – брови ослепительно красивой женщины взлетели вверх.

Ее муж лукаво улыбнулся и начал рассказывать то, что узнал от Драко:

– У этой девушки оказался невероятно сильный окклюменционный щит. Пробиться через него не смог даже сильнейший леггилимент Форкса. По оговоркам сына я понял, что даже Северус не смог скрыть от него свои мысли. Похоже, один из Калленов владеет леггилименцией – ты помнишь, нам сообщили об усиливающихся после обращения способностях? – так вот больше кандидатур я не вижу. Леггилимент смог прочесть мысли всех… кроме Беллы Свон. Драко удалось выяснить, что ее способность врожденная. У ее отца наблюдается тот же талант, но значительно слабее. Повод задуматься, не находишь?

– Но ни у сквибов, ни у магглов не может быть врожденного магического дара, – задумчиво произнесла Нарцисса. – Значит, эта девушка действительно волшебница. Но даже так, у нее нет ни рода, ни мэнора, ни… ничего, никаких способностей, кроме щита. На что нам она?

– Все просто, дорогая, – хмыкнул лорд Малфой. – Белла Свон – наш шанс сохранить сильный род, не скажу, что единственный, но действенный – однозначно.

– О чем ты?

– Америка, не Англия, там невозможно отследить происхождение волшебника или историю его семьи, слишком все перемешалось. В этом заключается как опасность, так и наша выгода. В Америку в поисках лучшей жизни сбегали и магглы и маги. Кого-то выгнали из рода, кто-то ушел сам. Чей-то род планомерно истребляли, и он не видел другого выхода, чтобы спастись. Причины разные, но нас они не интересуют. Важно, что в Америке оказались представители самых разных родов. И у некоторые из них могли владеть очень редкими способностями…

– Или нести в себе проклятие, – напомнила Нарцисса, выросшая в древней семье темных волшебников.

– Да, опасность в том и состоит, – кивнул Люциус. – Но среди отбросов, что слетелись туда, словно мухи на мед, вполне может найтись парочка неограненных алмазов. Я думаю, Белла Свон – то, что нам нужно.

– Проклятие еще никто не отменял, – насупилась его жена.

– Проклятье, Нарцисса, – закатил глаза мужчина. – На нашем роду висит их множество – из-за них наши женщины не могут выносить больше одного ребенка – но вряд ли что-то резко поменяется, если к ним прибавится еще одно. Зато представь, любимая! Новая кровь может ослабить их. Сильный дар, пусть и узконаправленный, а к нему прилагается почти чистокровная волшебница.

– Вот именно «почти», – фыркнула леди Малфой. – Ты сильно рискуешь, Люциус.

– Долохов как-то сказал: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского», – пожал плечами он. – Я предпочту рискнуть сейчас и уповать на возможность порвать замкнутый круг, чем выпустить перспективную кандидатку из рук. У Беллы может получиться родить не одного, а двух детей. А потом… наша семья вернется на вершину.

– И все-таки это опасно, – вздохнула волшебница.

– Сейчас мы все равно ничего не изменим – я отдал Драко кольцо. Результат наших действий покажет лишь время…

***

Белла сидела на кровати, уставившись на противоположную стену невидящим взглядом. Ее раздумья прервал негромкий стук в дверь. Моргнув пару раз, возвращаясь в реальность, девушка сказала:

– Войдите.

В комнату шагнул Эдвард, с болезненным вниманием вглядываясь в лицо любимой. Белла повернулась к нему и вопросительно вскинула бровь. Мириться пришел? Так они вроде бы не ссорились. Ну, а то, что она ему в челюсть двинула, когда он самоубиться решил, так это от волнения…

– Я хотел с тобой поговорить, – тихо произнес вампир.

Девушка недовольно дернула плечом. За время его отсутствия она уже отвыкла от завораживающего баритона. Чуть не попалась в ловушку его чар. Снова.

– И о чем же, Эдвард? – с безразличием поинтересовалась Свон.

Телепат вскинулся.

– Многое изменилось, да? – намек на их отношения с Драко не заметил бы только глухой.

– Верно, – кивнула девушка.

– Ты… Не дашь вернуть прошлое?

Свон кивнула.

С самого начала Эдвард Каллен был заменой Драко. К сожалению, девушка поняла это только сейчас. После того, как волшебники уехали, Белле стало плохо. Очень плохо. Она ужасно скучала по Малфою, по его ненавязчивой заботе, старомодным манерам, позволявшим ей чувствовать себя настоящей леди. На людях Драко всегда носил холодную маску, отпугивающую любопытных. Тем важнее для девушки стали мгновения, когда улыбка полностью преображала лицо надменного аристократа. Улыбка, направленная только на нее.

Он всегда находился рядом, незаметно помогал, не требуя ни вздохов восхищения, ни шумных благодарностей. Он стал незаменим, словно воздух, но осознание пришло лишь после его ухода.

Эдвард был похож на Драко. Невероятно похож. Этим он и привлек грустившую Свон. Схожие манеры, та же старомодность, тайна и присутствие опасности. Каллен стал прекрасной заменой любимому, даже не подозревая об этом. Заменой, которая теперь не нужна.

– Прости… – извинение шепотом слетело с губ.

Совершенно лишнее извинение, потому что телепат и так все прекрасно понимал. Он любил ее. Любил настолько сильно, что решил отпустить. Чтобы она была счастлива.

– Белла, – позвал он девушку, присаживаясь перед ней на колени. – Я не стану просить пересмотреть твой выбор, не стану доказывать свое превосходство… Понимаю, я опасен для тебя. Недавние события и встреча с Вольтури это ясно доказали. Как бы мне ни хотелось, я не смогу защитить тебя от них. Драко Малфой – сможет. Моя милая Белла Свон, я искренне желаю тебе счастья. Я хочу, чтобы тебя любили так же, как Карлайл любит Эсми, Джаспер – Элис, а Эммет – Розали. Как мог бы любить я… Драко Малфой сделает тебя самой счастливой и любимой девушкой, а потом и женщиной в мире. Я четко вижу это в его мыслях и намерениях. Клянусь, если тебе понадобится помощь, где бы ты ни была – хоть на другой точке земного шара – я приду к тебе по первому же зову. Останемся друзьями?

Ком в горле и подступающие к горлу слезы позволили выдавить только маловразумительное:

– Угу…

Она ждала грандиозного скандала, ждала холодного презрения и безразличия. Но она не ждала, что ее так просто отпустят. Отпустят и пожелают счастья в конце… От этого становилось больно и одновременно легко. Будто с души упал тяжелый груз.

Эдвард прикрыл на мгновение темные, почти серные, глаза и улыбнулся. Затем поцеловал ее в макушку – большего себе не позволил – и неслышно покинул комнату.

Впившись ногтями в ладони, Белла попыталась унять рыдания. Собраться девушке помог новый стук в комнату. Мельком глянув в зеркало и быстро вытерев слезы, девушка подошла к двери. Открыв ее, Свон заметила переминающегося на пороге Драко.

– Не хочешь прогуляться? – спросил он немного нервно.

Белла неуверенно кивнула и вышла к нему. Волшебник знакомой с детства дорогой повел ее в парк. Настоящий лабиринт из живой изгороди, изящные лавочки и статуи, маленький фонтанчик в виде рыбки, бродящие рядом павлины и магические шары, освещающие путь – в Малфой-мэноре было очень красиво.

Пара неспешно прогуливалась по дорожкам и наслаждалась вечерней тишиной. Драко подвел девушку к скамейке и усадил на нее. Сам он сесть даже не пытался, слишком уж во взволнованном состоянии находился. Свон внимательно смотрела на мага, не понимая причины беспокойства.

– Белла, – наконец начал парень, – мы знаем друг друга не так уж много времени. И, честно говоря, у меня нет оснований надеяться на положительный ответ, но… Проклятье! Никогда бы не подумал, что это так сложно…

– Сложно что? – спросила девушка.

Странный он какой-то сегодня. Нервно дергается при каждом движении, избегает прямо смотреть в глаза, постоянно теребит что-то в кармане. К чему бы это? Обычно Драко спокоен, как ледяная глыба… Стоп. Ей же показалось? Он ведь не…

– Белла, я хочу… – произнес блондин с таким лицом, будто готовился рухнуть в пропасть.

Сердце девушки пропустило удар, кровь прилила к щекам, и волнение заставило сжать кулаки, чтобы не вскочить с места. Но фразы, которую ожидала Свон, не прозвучало. Драко замер каменным истуканом, а потом натянул на лицо непроницаемую маску, вытащил волшебную палочку и, поцедив сквозь зубы какое-то заклинание, направил ее в сторону ближайших кустов.

Сверкнула яркая вспышка, и оттуда вывалился… Гарри.

– Поттер-р, – рыкнул Малфой. – Какого драккла ты здесь забыл?!

– О, ребята, – протянул взлохмаченный гриффиндорец, потирая пятую точку, – прогуляться решили?

Белла закатила глаза, с трудом сдерживая улыбку.

– Гарри Поттер! – крикнула спешащая от особняка Гермиона. –Немедленно возвращайся в комнату и прекрати им мешать!

– Мешать чему? – подняла брови Свон.

Уши Драко предательски заалели.

Под яростным взглядом слизеринца, Поттер быстро поднялся и, даже не сдерживая ухмылку, побрел к подруге. Грейнджер обеспокоенно взглянула на парочку и потащила Гарри в мэнор.