Текст книги "Очень личный помощник"

Автор книги: Хайди Райс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава восьмая

– Мы возьмем то, что покороче, на бретельках, – заявил Зак управляющей бутика, которая прямо не чуяла под собой ног от счастья. – А теперь давайте посмотрим ваши вечерние наряды.

– Да, мистер Бодро, – закивала женщина. – Я сейчас же подготовлю моделей.

Как только они с Заком остались одни, Кейт повернулась к своему боссу с намерением урезонить его. Она приняла предложение всего час назад и уже начала паниковать.

После того как она быстро приняла душ в его пентхаусе, он повез ее в лимузине в один из самых дорогих и самых эксклюзивных дизайнерских бутиков Вегаса.

– Это абсурдно, – яростно прошептала Кейт. – Мне не нужны все эти вещи. Ты, должно быть, истратил уже тысячи долларов, но как мой начальник ты не обязан покупать мне одежду.

– Расслабься, – спокойно отозвался он. – Ты должна выглядеть на все сто, когда мы приедем в Калифорнию.

– Но я могла бы добиться того же эффекта за гораздо меньшие деньги, – возразила Кейт. – Это же нелепо, ты не обязан… – Она смолкла, когда он приложил палец к ее губам.

– Хватит спорить. Это часть договора, так что тебе придется смириться, радость моя.

– Ох, бога ради. – Надувшись, она откинулась на стуле. Он упрям как осел. – Я только пыталась сэкономить твои деньги.

– Ну, так не пытайся. Это не твоя обязанность. В любом случае деньги потрачены не зря. Когда я представляю тебя в кое-каких из этих вещичек, это здорово подстегивает мое воображение.

– О, в самом деле? – Ее губы дернулись. Она больше не могла устоять против его поддразнивания. Он ведет себя как ребенок в кондитерской… и заставляет ее чувствовать себя взбитыми сливками. Легкой, воздушной и совершенно неотразимой.

В конце концов, Кейт сдалась. Кто бы мог подумать, что при этом она получит такое удовольствие. У нее всегда была страсть к красивой одежде, но не было возможности покупать ее. Начав выбирать, она уже не могла остановиться.

Если Зак твердо намерен приобрести ей новый гардероб, что ж, значит, она тоже должна приложить к этому руку.

Зак приветствовал ее предложения, поощрял выбирать то, что ей хочется, и, верный своему слову, ничуть не заботился о том, сколько это стоит.

– Ну, в чем дело? – Зак наблюдал, как Кейт нервно покусывает нижнюю губу, когда они сидели в лимузине, возвращаясь в отель из бутика.

Он получил массу удовольствия, покупая одежду, и не только потому, что хотел увидеть ее в ней. То, как Кейт восхищалась тканью и дизайном, щупала каждую вещь, любовалась фасоном и отделкой, напоминало ему, как она занималась любовью, не сдерживая своих эмоций. Какая жалость, что она не может быть такой все бремя. Ее нежелание принимать от кого бы то ни было подарки заставляло его задуматься. Должно быть, кто-то когда-то очень сильно ее обидел, и теперь она ревностно оберегает свою независимость.

Кейт откинулась на сиденье.

– Интересно, как объяснить такие огромные траты, если я буду работать на тебя всего две недели.

– Очень просто, – отозвался Зак, наслаждаясь ее замешательством. Он мог бы голову дать на отсечение, что она еще никогда в жизни так себя не баловала. – Тебе не надо ничего объяснять. Это я трачу деньги, не ты.

Она нахмурилась.

– Вообще-то, от этого я чувствую себя еще хуже.

– В своей новой одежде ты будешь выглядеть на миллион долларов. Деньги – ерунда. Забудь. – Он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы. – А теперь как насчет того, чтобы вернуться в пентхаус и насладиться хорошим ланчем?

Кейт выпрямилась, высвободив руку.

– Но я думала, сегодня днем мы будем работать. Мне надо начать со всем знакомиться. Мы ведь едем в Калифорнию послезавтра?

– Это может подождать, – сказал Зак, понимая, что его безразличие заставит ее еще больше нервничать. Но ему так нравится наблюдать, как ее голубые глаза темнеют, а губки надуваются. – Есть кое-какие вещи, с которыми вначале я сам хотел бы познакомиться. – Он нажал кнопку переговорного устройства. – Отвези нас обратно в «Феникс», Генри. – И снова откинулся на сиденье. – Насколько я помню, у нас с тобой есть одно незаконченное дело. – Зак поиграл с локоном ее волос, наслаждаясь его шелковистой мягкостью.

От паники у Кейт перехватило горло. По собственническому выражению его глаз было ясно, чем именно он намерен заняться, и ланч тут совершенно ни при чем.

Девушка тяжело сглотнула. Как бы ни жаждала она вновь ощутить тот восторг, который охватывал ее в объятиях этого мужчины, но ей следует начать устанавливать кое-какие границы. Как для него, так и для себя самой. Лимузин, дизайнерская одежда, то, как он смотрит на нее, уже выбили ее из равновесия.

Если они прыгнут прямиком к нему в постель, это только все усложнит. Кейт должна утвердиться в профессиональном плане, показать ему, что она в состоянии быть для него хорошим помощником, прежде чем станет кем-то еще. Возможно, в ней говорит гордость, но она хочет, чтобы он понял, что не ошибся, наняв ее, даже если сделал это по иным причинам.

– Ты нанял меня на работу, – решительно проговорила Кейт, твердо вознамерившись убедить его в своей правоте. – И я хочу иметь возможность выполнять ее, прежде чем мы… то есть, если мы решим… – она запнулась и замолчала.

Зак ухмылялся, словно находил ее невероятно забавной.

– Если мы решим что? – спросил он, вскинув бровь. Затем положил ладонь ей на талию и теплыми пальцами погладил кожу ниже края футболки. – Если мы решим делать вот это, ты имеешь в виду.

Кейт затрепетала от этого прикосновения. Схватила его руку и убрала от себя.

– Я пытаюсь разумно все обсудить, – проворчала она. – Это серьезно.

Он наклонился ближе.

– Должен сказать, что эти твои попытки меня еще больше заводят.

Кейт уперлась ладонями ему в грудь и оттолкнула.

– А я говорю, что не хочу сегодня заниматься с тобой любовью.

По тому, что он нахмурился, Кейт поняла, что до него дошло.

Откинувшись на сиденье, Зак скользнул взглядом по ее груди.

– Твое тело говорит совсем другое, – спокойно заметил он. Протянув руку, дотронулся до одного заострившегося соска сквозь хлопок футболки.

Кейт ахнула, когда стрела желания пронзила ее насквозь.

Он опустил руку, продолжая ухмыляться.

– Давай начистоту. Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя. Мы оба взрослые, здоровые люди, которым потрясающе хорошо вместе в постели. Нет причин, почему мы не могли бы смешать дело с удовольствием в последующие несколько недель.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь быть как можно честнее.

– Я не думаю, что снова прыгнуть с тобой в постель – хорошая идея.

– Не согласен. Я считаю, это замечательная идея. – Он накрутил локон на палец. – А почему нет?

Кейт заставила себя не обращать внимания на то, как от его прикосновений и слов она покрылась «гусиной кожей».

– Ты сам сказал, что у тебя строгое правило: не спать с женщинами, которые на тебя работают.

– Правила существуют для того, чтобы их нарушать.

– Ты будешь моим начальником. Постель осложнит наши отношения на работе.

– Нет, – отрезал Зак без секундного колебания.

Неужели он в самом деле не видит проблемы?

Когда они вышли из машины, Зак властным жестом обхватил ее за талию и повел через вестибюль.

– Давай поднимемся ко мне и продолжим обсуждение, – предложил он.

Кейт поняла, что не достучалась до него. Она остановилась и решительно заявила:

– Я не пойду к тебе, Зак.

Его брови взлетели.

– Уверена?

По самодовольному выражению его лица Кейт поняла, что он твердо намерен выиграть этот раунд. Возможно, она обманывает себя в отношении того, что сможет устоять на протяжении двух недель. Но она должна доказать, что ёй нельзя помыкать. Зак любит, чтобы ему подчинялись. Ей надо показать ему, что ее он не сможет подчинить.

– Совершенно уверена, – сказала Кейт так твердо, как только смогла.

Зак сунул кулак в карман брюк.

– Ладно, оставим эту дискуссию на другой раз.

– И до отъезда в Калифорнию мне нужен отдельный номер. Пожалуйста, – поспешно добавила Кейт.

На это Зак отреагировал очередным поднятием бровей, не более. Если он и был раздражен, то хорошо скрывал это.

– Полагаю, это можно устроить.

– Спасибо, – пробормотала Кейт, чувствуя странную удрученность.

Зак наклонился к ней, и от его теплого дыхания возле уха по коже у нее побежали мурашки.

– Пока пусть будет по-твоему, – произнес он. – Я умею терпеливо ждать до тех пор, пока карты не лягут так, как я хочу. – Высказав эту чувственную угрозу, он прижался своим горячим твердым ртом к ее губам.

Губы девушки приоткрылись, и его язык жадно ворвался в рот, неистово лаская. Как только Кейт почувствовала, что теряет самообладание, она отступила. Он не сразу отпустил ее, а вначале, приблизив губы к уху, прошептал:

– Но я не буду ждать вечно.

Кейт дрожала, направляясь к стойке администратора, слишком остро ощущая мужчину рядом.

О боже, на ней только что поставили клеймо. Снова!

Глава девятая

– Он хочет заплатить мне четыре тысячи долларов за две недели работы! Но это же нелепо. – Кейт разинула рот, прочитав контракт, который Монти дал ей на подпись.

Бизнес-менеджер Зака усмехнулся.

– Я же говорил вам, он щедрый работодатель. Не волнуйтесь. Зная Зака, не сомневаюсь, что вы будете работать как каторжная, день и ночь.

В том-то и проблема, подумала Кейт, отодвигая контракт.

– Я не могу это подписать. Это слишком много.

– Знаете, забавно, но он говорил, что вы так скажете.

– Да?

Последние полтора дня Кейт не видела Зака и уже не знала, ликовать ей или огорчаться. Может, он потерял к ней интерес? Она пыталась убедить себя, что она рада этому, но понимала, что это неправда.

Одна из секретарш Зака прислала ей короткую записку с просьбой прийти к нему в офис. Полагая, что он будет там, Кейт потратила добрых полчаса на выбор одежды из своего нового гардероба.

Появившись в его офисе в шелковом ансамбле – юбке с блузкой от Николь Фари – и обнаружив, что Зака нет, Кейт была страшно разочарована. Может, все-таки зря она заставила его ждать?

А потам ее проводили в кабинет Монти и ознакомили со смехотворно щедрым контрактом. И прежние сомнения нахлынули на нее с новой силой.

За что, интересно знать, Зак платит? И почему она не испытывает негодования по этому поводу, как должна бы?

Монти выдвинул ящик своего стола и вытащил сложенный листок бумаги.

– Он велел дать вам это, если вы заартачитесь.

Кейт развернула листок. Несколько строк, написанных отчетливым почерком Зака, заставили ее густо покраснеть.

«Прекрати выпрыгивать из своих приличных трусиков. Я плачу не за секс. 3.

P.S. Особенно если не получаю его!»

О боже, читал ли Монти записку? И если да, то что он о ней подумал…

– Теперь готовы подписать контракт? – спросил Монти дружелюбно.

– Да, готова, – ответила Кейт, как она надеялась, со сдержанным достоинством. Затем взяла контракт, подписала его и отодвинула – само воплощение сдержанного, спокойного профессионализма.

– Отлично. – Монти поднялся и протянул ей руку. – Приятно иметь еще одного лондонца в команде.

Она пожала ему руку, немного успокоенная искренней теплотой в его глазах.

Когда Монти вывел ее из кабинета и начал представлять команде, Кейт дала себе торжественное обещание: она станет лучшим личным помощником из всех, которые когда-либо были у Зака Бодро. Она отработает каждый цент из этих четырех тысяч, чтобы никто не сказал, что она получила эту должность потому, что спит с боссом.

– Мне кажется, я вас где-то видела. Уверены, что мы не встречались? – спросила Келли Грин, послав Кейт любопытную полуулыбку, когда подавала еще одну папку по «Гранджу».

– Я жила в отеле, возможно, вы видели меня там, – ответила Кейт, сосредоточившись на папке, чтобы скрыть виноватый румянец.

Она сразу же узнала Келли. Пухленькая, миловидная секретарша сидела в приемной офиса, когда ее привели туда в банном халате.

– Может быть, – пожала плечами Келли. – Но я уже могу сказать, что вы гораздо приятнее Джил.

– Кто такая Джил?

– Последний личный помощник мистера Бодро. Та, что была перед вами, – словоохотливо отозвалась Келли, явно не прочь поболтать.

– Не знаете, почему она ушла? – поинтересовалась Кейт из чистого любопытства.

– Само собой, знаю. Она уволилась пару дней назад, после того как мистер Бодро отругал ее. Впрочем, думаю, он бы все равно очень скоро ее выгнал. Джил была нытиком, а он таких долго не терпит.

Это звучало не слишком ободряюще. Неужели Зак Сексуальный Бог к тому же Зак Рабовладелец? На взгляд Кейт, не слишком хорошее сочетание.

– Да, он строгий начальник, – продолжала Келли, – и известен своей безжалостностью в бизнесе. Поговаривают даже, что он был игроком в покер до того, как построил «Феникс», – добавила она, словно выдавала государственную тайну. – Но на меня он никогда не кричал, – закончила Келли почти разочарованным тоном.

– Значит, Джил оказалась плохим работником? – с надеждой спросила Кейт. Ее план ослепить Зака будет легче осуществить, если предшественница была нерадивой.

– И не только это, – прошептала Келли, оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. – Джил все время пускала пыль в глаза, как будто бы у нее с боссом роман. Только и делала, что строила планы на поездку в Калифорнию, даже заказала один на двоих коттедж. Разумеется, она знала, что мы все позеленеем от зависти. – Келли вздохнула. – Он такой секси, кто бы не захотел провести две недели наедине с ним в отеле?

Действительно, кто? – подумала Кейт. Вот тебе и строгое правило Зака не спать со своими подчиненными. Значит, она такая не первая?

– Но знаете что? – проговорила Келли. – Я думаю, Джил все выдумывала. Я никогда не видела, чтобы он отвечал на ее заигрывания. По-моему, это даже раздражало его. Подозреваю, она ушла потому, что наконец поняла: он никогда не заинтересуется ею.

Или обнаружила, что Зак заменяет ее новой пассией. Этот мужчина явно серийный соблазнитель своего персонала.

Кейт попыталась отогнать чувство обиды. А чего она ожидала? Он завлек ее в постель меньше чем за день. И она не может притвориться, что не наслаждалась каждой минутой с ним.

– Спасибо, что рассказали мне все это, Келли, – сказала она. – Всегда полезно знать, что тебя ждет на новой работе.

– Нет проблем, – отозвалась Келли. – Я бы посоветовала выполнять свою работу как можно лучше и не флиртовать с мистером Бодро. Но я уже могу сказать, что вы гораздо профессиональнее Джил. Должно быть, поэтому он нанял вас.

Не совсем, подумала Кейт, возвращаясь к папке с документами. Но цифры расплывались у нее перед глазами, когда она думала о своем положении и о том, какой импульсивной была до сих пор.

И не такой уж она хороший профессионал, но сделает все от нее зависящее, чтобы быть им. А это означает – больше никакого секса с боссом всякий раз, как только он щелкнет пальцами. Она не собирается быть еще одной зарубкой на его кроватном столбике.

Глава десятая

– Монти сказал, ты вчера целый день изучала документы по «Гранджу», – заметил Зак, отстегивая свой ремень безопасности.

Кейт кивнула и одернула юбку, заметив, как он проследил взглядом за ее движением. Опрёделенно, это ощущение невесомости в животе исключительно из-за того, что личный самолет Зака только что достиг предельной высоты.

К счастью, Зак был сама деловитость с тех пор, как встретил ее в аэропорту, и это весьма кстати, поскольку решимость не флиртовать с ним уже получила несколько сильных ударов. Он выглядел ослепительно в темно-синем костюме от Хьюго Босса и белой рубашке, и сердце девушки забилось в удвоенном ритме, едва они поднялись на борт. Кейт не рассчитывала остаться с ним наедине так скоро, но он отпустил бортпроводницу сразу же, как они поднялись в воздух.

Что ей сейчас нужно, так это удерживать разговор в строго деловом русле, иначе она очень скоро пойдет ко дну. Такие жаркие взгляды как тот, которым он только что окинул ее ноги, следует игнорировать любой ценой.

Кейт вытащила из сумки доклад, над которым работала предыдущим вечером.

– Я напечатала свои заметки по истории переговоров, – сказала она деловым тоном. – Все аспекты, которые ты уже обсуждал с Вестчестером, и то, что еще необходимо решить перед подписанием.

Зак вскинул брови, но взял папку.

– Ты потрудилась на славу, – сказал он, пролистав страницы.

– Именно за это ты мне и платишь, – колко бросила она и тут же пожалела об этом.

Его губы изогнулись.

– Значит, ты получила мою записку?

Кейт покраснела.

– Да, получила. – Это последнее, о чем ей хотелось бы говорить. – И считаю, что она была крайне неподобающей.

Он положил доклад на журнальный столик и скрестил ноги.

– Насколько я помню, подобающее поведение – не твоя сильная сторона.

– Все изменилось, – возразила Кейт, стараясь убедить саму себя. – Теперь я буду слишком занята работой.

Он сверкнул острой как бритва усмешкой.

– Ей-богу, Кейт, я думал, хороший личный помощник умеет делать несколько дел одновременно.

– Я умею, – отозвалась она, твердо решив игнорировать подтекст. – Я хорошо стенографирую и печатаю, и у меня неплохие коммуникативные навыки.

Зак окинул ее нарочито оценивающим взглядом.

– Как ты знаешь, меня больше интересуют другие твои навыки.

Трепет пробежал по спине Кейт.

– Да, но ты платишь мне не за это, помнишь?

Он протянул руку и костяшкой пальца погладил ее скулу.

– Я скорее имел в виду свободный обмен.

Мягкое прикосновение и двусмысленное замечание тут же пробудили к жизни воспоминания об их единственной ночи.

Увидев вызывающую усмешку, Кейт решила, что отступление – ее единственный выход. Отстегнув ремень безопасности, она вскочила и прошла к окну самолета. Устремив взгляд на облака, похожие на сладкую вату, она попыталась выровнять дыхание.

– Посмотри на меня, Кейт.

Она обернулась и обнаружила, что Зак стоит рядом. Не говоря ни слова, он обхватил ладонью ее затылок и придвинулся еще ближе.

Самым разумным было бы оттолкнуть его, но тут Зак накрыл ее губы своими, и все мысли разом улетучились. Она со вздохом ответила на поцелуй, вцепившись пальцами в его рубашку.

Ну почему он так фантастически целуется?

Зак прижал ее к себе. Явное свидетельство его возбуждения привело Кейт в чувство. Она хочет завоевать уважение Зака, но ничего не добьется, если будет таять от одного лишь его прикосновения. Это навело ее на мысль о Джил Хоторн и других его победах.

– Я не намерена становиться одной из стада.

– Какого стада? – нахмурился Зак.

– Как насчет Джил Хоторн для начала?

– А при чем тут Джил? – Он выглядел искренне сбитым с толку.

– Ну, как же, твоя прежняя партнерша по выполнению нескольких дел одновременно, – негодующе бросила ему Кейт.

Он вскинул брови, а затем, к ее потрясению, рассмеялся.

– Это так мило. Ты ревнуешь.

– Разумеется, нет, – возразила Кейт, надеясь, что это прозвучало достаточно убедительно.

– Ревнуешь, ревнуешь, – усмехнулся Зак. – И думаю, мне это нравится. – Он помолчал. – Но должен сказать, это не тот случай. У меня с Джил никогда ничего не было.

– Неужели? – Она не должна радоваться.

– Я уже тебе говорил, что не сплю со своими подчиненными.

– А как насчет меня?

– Ты исключение из моего правила. Первое и единственное.

– Правда?

– Да, правда. – Зак взял ее за руку и повел к креслам. – Но ты права в одном: нам надо было поговорить об этом раньше, но я отвлекся. – Он сконфуженно улыбнулся. – Как всегда с тобой.

И она, совершенно определенно, не должна подпадать под его обаяние.

– О чем поговорить?

– О нашем сексуальном прошлом. Я, кстати, не такой распутник, как ты думаешь. Последний раз я встречался с женщиной три месяца назад, и только на одну ночь. – Он криво усмехнулся. – Ей не удалось меня отвлечь, как тебе.

Кейт почувствовала, что краснеет. За эти последние дни она, кажется, краснеет больше, чем за всю жизнь.

Зак оперся рукой о колено.

– А как насчет тебя и Рокасла? Вы спали вместе? – Вопрос прозвучал небрежно. Слишком небрежно.

– Нет, конечно же.

– Это хорошо. – Зак откинулся на сиденье с довольным видом. – Потому что он – подонок.

– Знаю, – сказала Кейт, благодарная за его поддержку, – и не желаю о нем говорить.

– Да, конечно, – отозвался Зак и взял со столика ее отчет. – Почему бы тебе не позвать стюардессу и не организовать нам ланч, пока я почитаю это?

Ну вот, теперь они снова босс и личный помощник. Ей бы следовало радоваться, но Кейт не была рада. Эта резкая перемена лишний раз доказывала, что в их отношениях главенствует он.

Она хотела было открыть рот, чтобы запротестовать, но потом передумала. Все равно это ничего не изменит.

Изучая впечатляюще исчерпывающий отчет Кейт, Зак не мог сдержать кривой улыбки. Приятно знать, что она не спала с Рокаслом. Вообще-то он не собственник, но с Кейт все по-другому.

Он правильно сделал, предложив Кейт должность своего личного помощника. И что вчера дал ей возможность побыть одной, как ни трудно ему было оставаться в стороне. Обычно он не так напорист, но безыскусная сексуальность Кейт пленила его. Черт, ему и самому требуется немного времени и пространства.

Зак перевернул страницу и снова улыбнулся. Необходимость ждать ни капельки не беспокоила его. Черт, да ожидание – это девять десятых удовольствия, а сообразительность Кейт и ее дерзкий ротик сделают победу еще слаще.

Впервые он смог оценить старую поговорку, что хороша сама игра, а уж выигрыш стоит на втором месте.