Текст книги "Мёртвая голубая птица (СИ)"

Автор книги: Гуля Жан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

–Всё приходится делать самому.

Он распахнул дверь гардеробной

–Иди сюда, горюшко. Потом скажешь, что и платье я не то выбрал.

Филл проворно, делал это не первый раз, передвигал вешалки с одеждой, открывал коробки, выдвигал ящики.

–Вот. Держи. Это – на показ мод. Это – возьмём с собой. Оденешь на тусовку.

–Почему?

Она хотела спросить, почему, по какому праву Филл распоряжается. Но он понял по-своему

–Потому, тупенькая, – Филл с трудом сдерживался – что времени возвращаться домой у нас не будет.

Она не успевала прийти в себя от одной напористой наглости этого мужчины, как он городил следующую. В дверь настойчиво звонили.

–Я никого не жду...

Но Филл уже впускал в квартиру странных людей. Увешанные сумками и свёртками, мужчина и женщина едва поздоровались с Джой. И не обращая внимания ни на неё, ни на её протесты начали распаковывать свои вещи.

–Будет удобнее в ванной.

Предложил, скорее, приказал Филл. Он чувствует себя в моём доме хозяином. И ведёт себя соответственно! И почему меня это не удивляет!!! Она выдержит эту пытку, сегодня, до конца. Даже интересно. Решила Она. Не возражая, разрешила людям, вызванным Филлом, делать с собой всё, что они считали нужным. Стараниями парикмахера и визажиста на неё из зеркала смотрела кто-то, лишь отдалённо напоминающая Джой. А ещё платье! В выбранном Филлом платье, Она чувствовала себя совершенно ужасно! Но и Филл, и его "команда", как выяснилось, были вполне довольны тем, что они сотворили из Джой.

–Вот теперь ты похожа на себя.

Удовлетворённо прищёлкнул пальцами Филл.

–Спасибо, милый,

Он нежно обнял парикмахера.

–И ты молодец,

Потрепал по щеке похожую на мышь, бесцветную девушку-визажиста.

–Едем, куколка, пора!

–Но я голодна!

–Вот водичка – попей! Там будет фуршет.

Не возражай. Сказала себе Она. Пусть уж покомандует. Потерпи. Потом решишь, как с этим жить, что делать с Филлом. К удивлению, показ мод заинтересовал Её. Было интересно наблюдать за вышагивающими по помосту девушками. Преисполненные сознанием значимости своей миссии, они горделиво несли свои хорошенькие головки. Увидеть среди них Джейн оказалось для Неё полной неожиданностью. Как, Джейн – манекенщица! Джой это, конечно, знала. Она постаралась скрыть своё удивление и принялась с удвоенной энергией аплодировать своей подружке. Джейн здесь. Где же Джил? Среди зрителей второй подружки Она не нашла. Они же, всегда вместе. Или, Она ошибается?

–Что за глупости! С чего ты взяла, что твоя распрекрасная Джил должна здесь быть? У тебя, куколка, явно было сотрясение.

Расспрашивать дальше Она не решилась. Не стоит связываться с Филлом. Они с Джил не очень жалуют друг друга. Можно было догадаться. После показа, Она, на правах ближайшей подруги Джейн, осталась на фуршет. Минимум еды, максимум выпивки. Хоть что-то она найдёт. Голод всё настойчивее давал о себе знать. Но и здесь Филл не оставил Её в покое. То и дело подводил к Джой разных мужчин и женщин. Все они считали себя вправе обнимать Её и препротивно прижиматься губами к щекам. Как выяснилось, со всеми этими странными существами, Джой была прекрасно знакома. Ничуть не смущаясь, они расспрашивали её о здоровье, планах, совершенно, на её взгляд, интимных вещах. Интересовались именно мнением Джой об определённых платьях, манекенщицах, кутюрье. Если бы не Филл, надо отдать ему должное. Она не смогла бы, хоть как-то, ответить ни на один из вопросов. Джой никто не стремился ни опозорить, ни унизить. Вопросы были самые обычные, стандартные. Задававшие их люди не могли спросить ничего оригинального. Она это хорошо понимала. Но, кто бы мог подумать, что кого-то могут интересовать подобные вещи. И на этом можно зарабатывать! Хорошо, Что очень быстро появилась Джейн. Раскрасневшаяся, довольная, Джейн отвлекла на себя всеобщее внимание. И Она, наконец, смогла проглотить несколько крошечных, непонятно с чем, бутербродов. Улучив удобный момент, они с Джейн попросту сбежали.

–Филл убьёт меня. Он сказал "тусовка" и переодеться.

Она решила – раз уж начала, побыть до конца "куколкой" Джой. Или такой, какой та могла быть.

–Не переживай.

Как обычно, беззаботную Джейн упоминание Филла совершенно не испугало.

–Подумаешь, твой Филл! Поменьше к этому петуху прислушивайся! Мы сами можем пойти на это пати.

Глаза Джейн в ужасе остановились на Джой. Она, наконец, обратила внимание на то, как выглядит подруга.

–Это что с тобой такое!!!

–Филл сказал

–Я убью когда – ни будь этого идиота!

Джейн завела её в большую комнату. Здесь модели готовились к показу.

–Надо убрать этот ужас.

Джейн помогла Ей очистить лицо от слоя грима. Расчесала и заново уложила длинными локонами послушные шёлковые волосы.

–Это – платье? Выбрасывай! Не жалей!

Из висящего в стороне непрозрачного скубба Джейн аккуратно вынула бледно лиловое простое платье.

–Одевай.

–А можно?

Даже Она поняла насколько красивое, и, наверняка, дорогое, это платье.

–Гешли не смогла прийти. Больше никому из девчонок оно не подходит.

Она, всё ещё боялась, даже притронутся к такой роскоши.

–Одевай, говорю. Под мою ответственность. Мы потом вернём. Никто не узнает.

Глядя на себя в огромное зеркало, Она не могла не признать, что это платье ей идёт. Очень. Не Джой – именно Ей! Кажется, Она начала понимать, как это – быть хорошенькой. И Ей это нравилось. Не надо было бы им ехать на это пати-тусовку. Тем более, что "Джил – Она и это должна была понять раньше – никогда не ходит на такие мероприятия. Подруга предпочитает общество умников. Не знаю, как мы её ещё терпим." Полу шутя, полу серьёзно ответила Джейн, когда Она, помня неудачный опыт с Филлом, осторожно поинтересовалась, почему задерживается Джил. Но как можно было не подчиниться Джейн! Её напору, её бесшабашному настроению! Тем более, когда на тебе такое платье! И ты чувствуешь себя красоткой! Огромное, гудящее людьми помещение испугало Её. Почти в полной темноте, в духоте, под непрерывный оглушительный шум, двигалась людская масса. Это выглядело отвратительно!

–Мы должны сюда войти? И здесь остаться?

Её охватил почти животный ужас. Как можно нормальному индивидууму находиться здесь! И сколько Она выдержит? И, главное, зачем? Но к ним уже спешил, ведя за собой стайку фотографов, взбешённый Филл.

–Куколки, мы вас заждались!

Если бы мог, он испепелил бы их глазами. Ей пришлось улыбаться незнакомым людям, что-то отвечать. Хорошо, Она запомнила опыт предыдущего общения на показе мод. Когда вопросы, вроде бы, кончились, и Она подумала, что сможет уйти, Филл затащил её вглубь беспорядочно движущейся толпы.

–Откуда это безобразие?

Он пренебрежительно ткнул наманикюреным ногтем в обтянутую тонким шёлком, грудь Джой.

–Где макияж, причёска!!! Ты представляешь, как будешь выглядеть в кадре? Ну и дурище! А сколько я заплатил, чтобы тебя привели в нормальный вид! Когда ты уже поумнеешь!

От прыгающих, беспорядочных бликов света, духоты и запахов чужих противных тел, низких, на грани слухового восприятия, звуков музыки, Она почти теряла сознание.

–Отпустите! Мне надо уйти.

–Не выдумывай. Нужно ещё одно интервью.

Она пыталась высмотреть Джейн, пусть поможет, вытащит Её отсюда. Но Джейн улизнула, как только Филл заставил Её отвечать на бесконечные вопросы, и, теперь была где-то там, среди плотной массы, думающих, что они веселятся, людей.

–Я не могу. Правда, не могу.

Её мутило. Не Джой, Она вот – вот потеряет сознание. Полу пустой желудок скрутило и потащило куда-то всё выше и выше. Никогда в её нормальной прошлой жизни ничего подобного Она не испытывала. Может быть, Она умирает? Даже индивидуумы из рода Кью не вечны. Нет ни учебного пособия, ни семинара, как это происходит... Филл, наконец, обратил внимание на бледное, покрытое бисеринками пота, лицо Джой, и понял, что она не капризничает.

–Пропустите. Пропустите. Посторонитесь

Расталкивая толпу, он заволок Джой в туалетную комнату.

–Давай. Платье не запачкай!

Втолкнул в кабинку. То, что с ней произошло потом – Она вспоминала со стыдом и брезгливостью. Ужасно! Ужасно!!! Поглядывая на неё с плохо скрываемым, злорадным любопытством, Филл отвёз Джой домой. Она была совершенно подавлена и разбита. Неужели это – жизнь Джой! Хорошую же Хозяйку для себя Она выбрала! Если так будет продолжаться, как Она сможет выполнить свою миссию? Сейчас Она даже думать ни о чём не в состоянии! Помывшись, почистив зубы, ещё раз, ещё тщательнее, помывшись – никак не могла избавиться от того, специфического, унизительного запаха, Она без сил упала на кровать. Завтра, с утра Она обдумает, что и как делать дальше. Одно ясно – такое положение дел Её не устраивает.

Хлопнув на прощанье дверью, ушла Александрин. Ему это не привиделось. Она, всё-таки, ушла. Удивительно. Он ничего не чувствует. Кроме облегчения. Ник всё ещё лежал на полу. Надо как-то подняться. Таща за собой неподъёмную ногу, делая невообразимые телодвижения, он, кое-как дополз до тахты. И как это сделать, когда в одной руке зажат листок бумаги? Нет, в этот раз он ни за что не выпустит свою судьбу. В конце концов, Нику удалось подтянуться. И он плашмя плюхнулся на тахту. Перевернуться, а, потом, и сесть оказалось немного проще. Нежная, как лепесток цветка, бумага источала еле уловимый аромат фиалок – её аромат! Я не должен позволять себе выдумывать то, чего нет. И быть не может. Столько времени аромат не сохраняется! Попытался воззвать к своему разуму, успокоить себя, Ник. А вот то, что написано... Ник бережно расправил на ладони листок. «Благодарю. Надеюсь на встречу. Джой.» Всего несколько слов, эти несколько слов – значили для него... Какой же он идиот! Почему не мог поверить, что она гораздо, гораздо порядочнее, чем он пытался представить себе. Да ведь думал он так, пытаясь забыть, выбросить из головы эти милые, чуть насторожённые глаза, это нежное растерянное личико. Думал о ней так, оправдывая свои отношения – как иначе назвать механический, без всяких чувств, секс с Александрин. Александрин! Она что-то говорила о Джой. Он не вслушивался в злые слова уязвлённой женщины. С намеренным шумом, кидая в сумку свои вещи, оглядывая студию в поисках того, чем бы побольнее задеть Ника, Александрин не переставала ругаться. Напоследок она, даже запустила в него гранённым стаканом. Знала, как Ник им дорожит. Вон стакан – лежит у ножки конторки. Ударившись о ковровое покрытие пола, он каким-то чудом не разбился. В момент их расставания, Ник не обратил на это внимания, как и на то, что, уходя Александрин, демонстративно приподняв юбку, переступила через него. Верх презрения! Она почти наступила на распростёртого на полу Ника острыми каблучками своих моднющих, дорогущих туфелек. Их я тоже купил ей. «Всё возвращается к человеку». Ещё одна фраза отца. Но он думал о том, что говорила, срывая гнев, Александрин. В её словах, кроме оскорблений, было что-то важное. Вот что? Он не знает кто она, где искать Джой. А Александрин знала Джой! Может быть, не была знакома лично, но знала, что-то о Джой. Знала. Несомненно! Она сказала «куколка Джой». Сказала «богатенькая сучка». Сказала «выбросит тебя, как и остальных». Не очень приятно. Но Александрин откуда-то всё это, пусть и сплошная неправда и слухи – Ник не хотел верить – узнала. Александрин любит всё, что касается «высокой» тусовки, пытается копировать их одежду, манеру говорить, образ жизни. Впитывает любую информацию. Часами может смотреть эти жуткие передачи из «их» жизни. Сколько раз Ник сам ругался с ней. Запрещал у себя в доме смотреть этот мусор. Точно! Он увидел Джой – свою Джой на экране Александрин. Значит – можно поискать и найти Джой в интернете! Думать сейчас о еде, таблетках – кто был способен на такое? Только не Ник. Забыв обо всём на свете, он открыл свой экран. Известных женщин с именем «Джой» оказалось довольно много. Но только одну звали «куколка Джой». И только её фотографиями, интервью, противоречивыми сплетнями о ней пестрели все самые бульварные, вульгарные издания. Джой интернета разительно отличалась от той Джой, которую, как он думал, успел узнать и нафантазировал себе Ник. Совпадало одно – на фотографиях, видеороликах – тоже лицо, фигура, походка. То, что Ник называл «Джой». А вот говорила эта Джой, одевалась, вела себя... Можно было согласиться со всеми эпитетами, которыми осыпала Александрин соперницу, укравшую у неё её Котика. Но Ник видел, разговаривал с Джой вживую, без разделяющего, отстраняющего экрана. И он мог бы поклясться, не пожалев своей жизни, что знал совсем другую женщину. Другую Джой. Эти две Джой были настолько не похожи друг на друга. Одно и то же лицо, фигура, голос, но... Что-то было не так. Может быть, тогда, Джой пожалела его. Может быть, после падения, страдая от стресса и боли, он воспринимал всё не совсем адекватно... через призму затуманенного сознания. Он должен отыскать Джой. Какой бы, в действительности, она и не оказалась. Не успокоится, пока не увидит её, не вдохнёт её аромат, не услышит голос. От этой отравы нет противоядия. Эх, если бы Александрин его видела! Ник мог представить, что бы она сказала узнав, что теперь он просиживает целые дни выискивая новости о Джой, ища трансляции со светских мероприятий, на которых она могла бы присутствовать. Ник отслеживал все возможные слухи, пытаясь понять, с кем и как живёт Джой, чем интересуется, какие люди её окружают. В какой-то момент Ник понял, что зря теряет время. Стандартные, вызывающие у него отвращение, события, предсказуемые интервью. Ничего нового. Вернее, ничего конкретного, правдивого не сможет он узнать из интернета. Нет и надежды на то, что Джой сама свяжется с ним. Ник достаточно хорошо изучил появляющегося рядом с ней, впереди неё, мелькающего где-то на заднем плане, но, всегда рядом, всегда во всеоружии, агента Джой – Филла. О нём ходили противоречивые слухи. Но всё сходилось к тому, что парень нетрадиционной ориентации, пиявкой присосавшийся к богатенькой куколке, ни за что не выпустит добычу. Как и где увидеться с Джой – ничего не приходило Нику в голову. Время не лечило его. Но, если душевное здоровье Ника не улучшалось, то физически он быстро шёл на поправку.

–Ну, ты и мутант.

Не смог скрыть своего удивления ортопед. На последнем рентгене не было и намёка на недавний перелом.

–Обычно, такое регенерирование тканей происходит в младенчестве. А ты-то – здоровенный мужик. Мы ведь одногодки?

–Нет, я постарше.

Ник был удивлён не меньше приятеля.

–Может у меня генетика какая-то не такая?

–Какая, в принципе, разница, из-за чего. Снимем гипс. А там – сам разбирайся. Только учиться ходить всё равно, придётся. Мышцы ослабли. Прописана физиотерапия. Можно бассейн. Сам разберёшься. Чего тебя учить. В общем, давай, больше к нам ни ногой, ни другими частями тела.

Осмотрев бледную, с дряблыми мышцами ногу Ника, напутствовал приятель.

–И проставиться не забудь. Обещал.

–Точно. Обещал. За мной не заржавеет. Всех приглашу.

От всего сердца согласился Ник.

Выходить он ещё не может. Ник и так еле-еле добрался домой. Хорошо, таксист оказался понятливым парнем – не только довёз, но и помог подняться до квартиры. А он так ждал этого момента. Планировал, как только снимут гипс попасть на одну из гламурных вечеринок. Там он сможет встретить Джой. О чём он думал? Сразу, после гипса начать ходить! Где его мозги! Невероятно! Эта женщина .лишила его способности думать! В общем, зря рассчитывал. С таким же успехом мог бы отправиться туда в гипсе. А что – может быть его появление на костылях... О каких глупостях он думает! Ник не узнавал себя. Ну, найдёт он Джой, в конце концов. Что это изменит! Она давно забыла о нём. Если, вообще, когда – ни будь, думала. Он сдержал слово – не подал на неё в суд. А кроме этого их ничего не связывало. Нет, не правда. Было, было что-то. Что-то необыкновенное, что-то такое, что и названия ему нет. Он умный. Мама всегда ему это твердила . Он придумает. В вечернем выпуске очередного гламурного шоу недалеко от Джой Ник заметил новое для этой компании лицо. Обычно, около Джой крутились одни и те же, за редким исключением, люди. Имён и род занятий большинства из них Ник не знал. Да и не стремился узнать. Мелькают себе в кадре, и ладно. Но этого, с насмешливыми глазами мужчину, Ник, определённо, знал. Он не из этой компании. С таким выражением лица – точно! Но кто он и где я мог с ним познакомиться? Скорее всего – больной. У Ника была профессиональная память. Он мог не помнить имени человека, но, до мельчайших подробностей диагноз, ход лечения, аномалии запечатлевались в его, как будто специально созданной для этого, памяти. Но этого мужчину – Ник не лечил! В этом он уверен на сто процентов. Как же вспомнить... Это важно. Память подсказала ответ неожиданно. Брезгливо ощупывая вялые, без тонуса мышцы ноги, Ник решил, что с бассейном можно подождать, а вот хороший, профессиональный массажист будет очень кстати. И тут же зажглась лампочка памяти! Это здесь! Именно профессиональный массажист Су когда-то познакомил их! Мужчина – известный путешественник и оператор. Тогда он вернулся из рискованной командировки. Су помогал ему – Томас! зовут мужчину – восстановиться после, полученной в дороге травмы. Точно! Это он! Томас! Они тогда, вроде бы, понравились друг другу. Ник был уверен, что Томас не из тех, кого интересует "гламур" и "куколки". Но время идёт. Всё меняется. Это его не касается. Главное – Ник знает, как разыскать Томаса. Не теряя времени – он обязан был сделать это, прежде всего, для своего здоровья – Ник позвонил Су. Договорился о сеансах массажа. Заодно, напомнив, что они с Томасом давнишние знакомые, поинтересовался, не знает ли Су номер его нового телефона. Ник по себе знал, что больше никакой информации от Су получить не удастся. Но и номера телефона Томаса было более, чем достаточно! Томас ответил сразу же, и, к удивлению Ника, сразу узнал его. Они поговорили – кто, что, где. Томас собирался делать новый авторский цикл, и, пока, присматривался к ситуации. Конкуренция и ставки были высоки. Подробностями интересоваться было неудобно. Что рассказал – то, рассказал. Узнав, что Ник после травмы и пригласил Су помочь восстановиться, Томас посочувствовал, и добавил, что и сам прошёл через руки Су – лучшего массажиста не найти. Совершенно по наитию, он позвонил Томасу без всякого предварительного плана, как утопающий хватается за соломинку, Ник сказал, что собирается устроить вечеринку для друзей. Тех, кто поставил его на ноги. И ему будет приятно, если придёт и Томас.

–С удовольствием.

Ник задержал дыхание – такое везение!

–У Вас должны быть интересные друзья.

–Могу ли попросить об одолжении

Ника "понесло". Он сам не мог поверить, что говорит это.

–Могли бы привести на вечеринку Джой.

–Куколку Джой? Не зря Вы мне понравились ещё при первом знакомстве.

Просьба Ника, как будто, доставила удовольствие Томасу.

–Меня самого интересует эта женщина. Что-то в ней есть. Этакое.

Последнее время Филл был ужасно раздражён. Всё вызывало его явное или скрытое недовольство. А виной всему – эта куколка Джой. С ней что-то произошло. Филл не успел, как говорится, оглянуться, эта безалаберная простушка выскользнула из его сетей. Он не мог понять, как ей удалось перехватить бразды правления. Теперь Джой, не навязчиво, но твёрдо распоряжалась всем. От своего внешнего вида – в этом, Филл уверен, ей помогала Джейн, до финансов – здесь, конечно, не обходилось без Джил. Порвать с Джой, уйти Филл не мог себе позволить. Он с самого начала так выстраивал их взаимоотношения, что бы она понимала, кто главный в их тендеме. Он мог бы отказаться от пресловутого «первенства», но – деньги! Тесное знакомство с Джой, его абсолютное влияние на неё, приносили Филлу очень и очень неплохой доход. А сколько ему удавалось «экономить»!!! Богатенькую, избалованную Джой совершенно не интересовали траты Филла. Непросто было догадаться, что за его фейковой внешностью, за не всегда адекватным поведением скрывается расчетливый, злопамятный и очень хитрый человек. Джой надоест и эта «игра». Филл знал её слишком хорошо. Сколько разных «игрушек» Джой поломала на его памяти! Вскоре он вернёт себе былое влияние. Пока же, притворно смиряясь с создавшимся положением, Филл пользовался любой возможностью, чтобы наладить новые связи, восстановить давнишние знакомства. Нельзя ставить всё на одну карту. Ему не следовало забывать эту истину. Потому так во время пришёлся звонок Томаса. Филл помнил его, как ведущего какой-то там программы на одном из центральных каналов. О чём была программа, Филл не мог бы точно сказать. Его никогда не интересовало то, что непосредственно не связано с гламуром или модой, или с этими двумя направлениями вместе. Но память у Филла хорошая. Томас, его программа имели высокие рейтинги. Что ж, кто знает... И Филл с благодарностью, от имени Джой принял приглашение посетить приватную вечеринку. Необходимо теперь уговорить Джой. Она никогда не посещала подобные мероприятия. Согласится ли на этот раз? Филл запустил пустым стаканом в украшавший его офис, огромный постер красотки Джой, вспомнив о том, сколько запланированных, важных мероприятий отменила эта негодяйка! Но к Томасу она пойдёт! Филл сдохнет, по Джой будет на вечере у Томаса!

Она была растеряна, обескуражена, чувствовала себя в ловушке. Состояния, о существовании которых Она и подозревать ранее не могла. Эмоции Джой подавляли её отстранённый, сухой прагматизм. И этому была причина! Она не была готова к ситуации, в которой очутилась. Все Служащие Сил посещения выполняли строго определённую, запараграфированную работу. Они должны были собирать информацию. Никакой инициативы – всё строго по уставу. За то ограниченное время, которое они находились в Хозяине, от них не требовалось ни принимать решения, ни как-то влиять на окружающую среду. Напротив, чем меньше Хозяин будет чувствовать присутствие Служащего, чем меньше воспоминаний останется об этом периоде – тем лучше. А Она? Очень плохо ориентируется и совершено не разбирается в происходящем вокруг. Ей мог бы пригодиться опыт Джой. Но параллельное сосуществование чревато непредсказуемыми, неизученными последствиями. Если уж решиться на это – то лучше выбрать Джил. Из трёх подружек у неё самый высокий интеллект. Она прекрасно знала Устав Службы. Помнила один из основных параграфов – ни в коем случае не менять, не влиять на жизнь, внешний вид Хозяев. Но Ей придётся на что-то решиться. Переход к Хозяйке-Джил Она оставит на самый крайний случай. Но, даже рискуя нарушить Устав, что приравнивается к измене, Она не может продолжать быть «куколкой» Джой. Устав писался теми, кто чисто теоретически знал, или был уверен, что знает условия на Испытуемом объекте. Так называли планету, в изучении которой было заинтересовано их общество. Это – первый довод. Попав в тело Хозяйки, Она не утратила способность к мышлению. С её коэффициентом интеллекта сделать это очень затруднительно. Её миссия кардинально отличается от всего, что делалось до неё. Ей необходимо время и условия для поиска. Тратить драгоценное, тающее время на переход и внедрение в другого Хозяина Она не имеет права. Сейчас Служба ничего с ней поделать не может. А вот, когда они вернуться – тогда будем решать! Она старалась не думать ни о них, ни о возвращении. Слишком болезненная тема. Что бы, кто бы ни стоял у неё на пути, Она сделает всё! Они вернуться вместе. Эта цель, эта уверенность давала ей силы и, главное – терпение выносить бесконечную глупость и ничтожность окружающих. Пожалуй, только общество Джил и Джейн не доставляло ей почти ощутимой физической боли. Куколка Джой, как странно, не ошиблась в выборе подруг. Она бы и сама не отказалась от чего-то подобного. Жаль, у неё дома не было такого института – подруги. А с ним, с тем, с кем ей суждено воспроизвести потомство, с ним, интересно, будет ли у них такое же взаимопонимание? Но это совершенно не требуется! О какой ерунде я думаю! Эмоциональная составляющая Джой гораздо сильнее моей. В который раз констатировала Она, заставляя себя «вернуться» к насущным проблемам. Теперь, когда ей удалось приструнить Филла, появилось гораздо больше личного, свободного времени.

–Ты молодец! Давно так надо было! Выгони ты его вовсе!

Радовалась импульсивная Джейн.

–Будь осторожней. Не зли это насекомое. Не унижай прилюдно. Иди на небольшие уступки.

Советовала мудрая Джил.

–Пусть никто не догадывается, что власть переменилась. Филл будет молчать. Ему так выгоднее.

–Какая разница! Теперь рулим мы!

Не унималась Джейн.

–Не торопись. Не всё сразу. Используй время в свою пользу. Нельзя оставаться прежней. И начни, пожалуйста, жить своим умом.

Наставления Джил почти точно совпадали с её намерениями.

–И тебе, тоже, неплохо бы подумать о будущем. Ни профессии, ни мозгов.

От Джил досталось и Джейн.

Поддержка умной, выдержанной Джил была очень кстати. Хотя, если разобраться, какая Джил умная? Коэффициент интеллекта Джил намного ниже того, который положен для членов Её семьи. Это здесь Джил умная. У них... Нехорошо, некрасиво так думать. Иррациональная логика Джой снова вмешивалась в Её стройные умозаключения. Нет, не стоит об этом. Моё "там" и их "здесь" – они совершенно разные. В общем, советы Джил – это то, что Она и собиралась делать. Меньше гламура, меньше тусовок, меньше глупостей. Меньше впустую растраченной энергии. Больше времени на поиски. А вот с самим поиском, с тем, ради чего Она здесь, ничего путного придумать не получалось. Его Кристалл – что могло с ним случиться? – отследить невозможно. Осталось ли что-то от великолепного интеллекта, и, если да, то где искать его. Она изучила всё, что смогла разыскать – отчёты о разнообразных авариях, засекреченные документы о паранормальных явлениях, всяческую периодику, новости, сплетни – нигде ничего, что могло бы дать Ей "зацепку", навести на след. Проверила, начиная с того момента, когда пропал последний, уже нечёткий сигнал Кристалла. Для того, чтобы, более не менее, точно знать, когда это произошло по здешнему времени, Ей пришлось произвести сложные расчеты, приняв во внимание системы отсчёта времени в их мирах, скорость перемещения информации Кристалла, учесть множество переменных, несколько постоянных коэффициентов – сама по себе интересная задача. Её решением можно было, по праву гордиться. Но Она ничего не нашла. В Зале теней томится, лишённое интеллекта, Его тело. Она даже думать не хочет о том, что случиться, если Ей не удастся. Где искать ещё? Джил – она достаточно умна по здешним критериям – могла бы ей помочь. Но, как Она попросит Джил о помощи? Что придумает? Как объяснит. Нет, опасно. Она не хотела уточнять для себя, почему и для кого это опасно. Ей пришлось бы физически убрать Джил, догадайся она хоть о сотой доли правды. Таковы Правила Посещения. С ней происходят неправильные вещи. Она не должна испытывать никаких чувств к населению Испытуемого объекта. Возможно, правы составившие Правила – опасно слишком долго оставаться в теле одного Хозяина. Она залпом выпила сок. Свежевыжатый сок – самая полюбившаяся ей еда. Как хорошо всё себе объяснила. Тупик. Хоть плач. Именно в этот, самый неподходящий момент, возник Филл. Её ретивый агент всегда появляется не вовремя. Неужели Она не может быть объективной. Надо "взять себя в руки" – какой смешной фразеологизм! Филл предал ей приглашение на частную вечеринку.

– Почему ты решил, что я пойду? Ты лучше меня знаешь – всё расписано на несколько месяцев вперёд.

–Знаю, конечно. И я ничего не обещал. Подумал, вдруг будет интересно. Вижу, ты пытаешься сменить имидж.

Я должна быть поприветливее. Джил права – Филл совсем не дурак.

–Не знаю. Может быть. А ты, что советуешь?

Вопрос застал Филла врасплох. Куколка Джой никогда так не спрашивала.

–Думаю, можно попробовать.

Он ориентировался мгновенно.

Тем более, что приглашает Томас.

Филл выделил голосом имя – Томас.

–Томас? я должна его знать?

–Ты ничего никому не должна, куколка. У него когда-то была авторская программа. Такой, как он, может пригодиться.

Томас. Томас... Среди своего окружения – окружения Джой – она не встречала человека с таким именем. Возможно, наконец, кто-то стоящий.

–Передай – подумаем.

Филл ликовал – она заглотила наживку! Непонятно почему, но куколка согласится и пойдёт на эту вечеринку! Её заинтересовал человек, который вдруг, ни с того ни с сего, приглашает её на приватную вечеринку. Кто он? С какой целью приглашает? Она разыскала в сети нескольких Томасов – мало того, что они все разные, так ещё у совершенно непохожих людей могут быть одинаковые имена! Как они тут во всём этом разбираются? Непостижимо! Один из них, с располагающей улыбкой более всего, на Её взгляд, соответствовал человеку, о котором говорил Филл. Известный путешественник. Вёл свою успешную передачу. Но на достаточно долгое время исчез не только из сетей, но и, вообще, нигде не появлялся. Не так давно, вернулся. По слухам, намечается новый проект. Путешественник! Где-то пропадал. Это интересно. А вдруг? Он сможет как-то помочь? На всякий случай, Она спросила о Томасе у Джил. С хохотушкой Джейн советоваться бесполезно – у неё все хороши, и всё прекрасно. Джил – другое дело. Джил подтвердила, всё, что "раскопала" Она в интернете о Томасе.

–Говорят, очень порядочный и толковый.

Добавила Джил.

–Правильно сделаешь, если пойдёшь на вечеринку, встретишься с ним. Кто знает. Тебе пора меняться.

Как можно принимать решения, основываясь на "кто знает"!!! Это раздражало, бесило – эмоции Джой – Она в ловушке чужих эмоций и непостижимого менталитета!

Филл приготовился к долгим и нудным разговорам – уговорам. Зная куколку, то, как она принимает и ежеминутно меняет решения, он ожидал, что ему придётся улещивать её, обещать взамен всякие всякости. Но Джой, уже через пару дней после их разговора велела Филлу связаться с Томасом.

–Передай ему, что я согласна. Пусть сообщит время и место. Предупреди – никакой прессы. Попытается меня использовать – неприятностей не оберётся.

Наконец-то позвонил Томас. Хотя прошло всего несколько дней, Но Ник устал ждать. Он понимал, что своими бесконечными сомнениями и предположениями сам загоняет себя в состояние нервической неопределённости. Но ничего не мог поделать со своим, не в меру разыгравшимся воображением. И вот – Томас позвонил. Джой не отказалась. Не сослалась надменно презрительно на занятость. Да, она приняла приглашение. Но, приглашение от Томаса.

–Иначе было не уговорить Филла. Филл – её агент. Вы же знаете – без него ни на шаг.

Нику, как будто, дали возможность вздохнуть полной грудью, и вновь перекрыли кислород.