Текст книги ""Святая" инквизиция (СИ)"

Автор книги: Громова Рика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4.

Мир живых и бодрых приветствовал меня легкими электрическими разрядами и тихим, но неимоверно бесящим:

– Элина, Элина, Эли-ина!

Я распахнула злые глаза и вперила взгляд в склонившегося надо мной равновесца. Тот попытался изобразить на лице самое любезное выражение, но получалось плохо. Что-то этого поганца невообразимо веселило.

– Гордон, – мрачно произнесла я, не то поприветствовав, не то начав разборки. Голос у меня, стоит заметить, был соответствующий – хриплый и злой.

Но магистра я своим заявлением развеселила еще больше. Его губы едва заметно дернулись в улыбке, а в стальных глазах заплясали демонята. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал. Вместо этого вежливо подал мне руку, чтобы я смогла, наконец, сесть.

Ооо, как было велико желание за эту руку его укусить!

"Ты леди!" – напомнила гордость.

"Страдай" – поддакнул пессимизм, оживляясь.

– Я прошу прощения, что пришлось вас усыпить, но я должен был проверить вашу непричастность. Согласитесь, вы слишком легко открыли эти ходы. Я все проверил, вас в этот день там не было. И я рад, что это была действительно случайность, – витиевато извинился мужчина и явно посчитал миссию выполненной. Потому что развернулся к своему любимому столу.

А в моей голове уже созрел коварный план. Я чуть кашлянула и постаралась изобразить самый беспомощный вид. Чуть сбросила с обнаженного плеча простыню...

– Господин... Гордон, – тихо и проникновенно позвала я, подняв на удивленно обернувшегося магистра широко раскрытые голубые глаза.

– Что? – Он старательно фокусировал взгляд на моем лице, не опуская ниже.

– Мне нужно вам кое-что сказать. Подойдите, пожалуйста.

"Грубо сработано, – цокнул пессимизм – Не получится"

Молчать! И не такие пропадали!

Равновесец наверное с меньшей опаской приближался бы к магической бомбе... Но тем не менее он подошел и склонился надо мной, с тревогой вглядываясь в мои глаза. Я же, не отрывая взгляда, провела пальцами по его груди... Магистр задержал дыхание, чуть дернулся:

– Элина...

– Я хотела сказать, – пробормотала я, приближаясь к цели. И наконец сжав камень на серебряной цепочке, зло прошипела: – Не стоило вводить меня в бессознательный сон!

И со всей силы дернула за подвеску. К моему удивлению, цепочка не сорвалась, как я ожидала. Свалился магистр. Я словно в замедленном времени наблюдала, как равновесец, неловко взмахнув руками, неудачно падает виском на прикроватную тумбочку...

Я вскочила и прислушалась. Услышав размеренное дыхание, сложила губы трубочкой, пробормотала:

– Ну так тоже сойдет!

В какой-то мере он же спит, верно?

Ехидно насвистывая марш инквизиции "За грехи расплата ждет", я деловито направилась к одежде. Нужно еще в катакомбы за своим камушком успеть. Не могу же я его там оставить! Вот магистра могла бы, а камешек нет!

***

На месте катакомб уже велись масштабные раскопки. Я даже смогла спуститься вниз по лесенке, а не по веревке. Оценив предоставленный сервис, я постаралась сначала запомнить рисунок на стене – руны. Рисунок выглядел геометрически сложным, потому я стояла и пыталась разделить его на более или менее понятные элементы. Не уверена, что смогу точно это нарисовать – слишком много резких линий и равных друг другу переплетающихся фигур. Причем, было здесь что-то странное. В одних местах рисунок был чуть ярче, в других – словно выцветший от времени. Может, яркие руны главнее? Как же все сложно...

Махнув на это дело рукой и попросив одного из присутствующих здесь гончих зарисовать руны, я пошла дальше, не обращая внимания на ворчание последнего, что мол это не входит в его обязанности...

Каждый пролет и зала пещер дотошно изучалась сотрудниками управления, потому до места назначения пришлось добираться дольше ожидаемого. Но когда дошла... Я просто застыла на месте. Здесь все было обрушено, на полу валялись огромные камни. И одним из них мне прилетело по голове! Обалдеть!

Справившись с легким шоком, я медленно прошлась вдоль стены, приблизительно определяя место, куда я торжественно падала в обморок. Ну наверное где-то здесь. Аккуратно переступая через камни, я с трудом добралась до завала и начала уверенно двигать камушки.

– Госпожа дознавательница?

По любопытному голосу я узнала своего секретаря и лишь молча кивнула.

– Вам нужна помощь? Вы что-то ищете? – не унимался паршивец.

Я тяжело вздохнула и бросила на мальчишку грустный взгляд:

– Я потеряла здесь свой накопитель. Он мне очень нужен.

Парнишка кинулся разбирать завалы вместе со мной, параллельно треща без умолку о том, как ему интересно в этой пещере. Я держалась молодцом и даже не закатывала глаза.

– А нам говорили, что вы сильно пострадали и не встанете на ноги еще четыре дня, – распинался секретарь, а у меня из рук выпал очередной булыжник.

То есть меня четыре дня собирались держать в полубессознательном? О небо! Надо было добавить этому равновесцу еще пару сломанных ребер в подарок!

– Мне удалось быстро прийти в себя, – отстраненно произнесла я, уже расшвыривая камни в разные стороны. К моему удивлению, пол даже не потрескался, несмотря на обвал... Я ладонью стерла слой каменной крошки, песка и пыли и вгляделась в рисунок. Действительно, целый, нужно взять чуть правее.

– Вы хорошо себя чувствуете, госпожа Элина? Не переживайте, мы найдем ваш накопитель.

– Благодарю вас, – чуть улыбнулась я, не отвлекаясь однако от занятия. Мальчишка радостно заулыбался в ответ. Ох уж эти наивные стажеры!

– А правда, что вы с магистром Равновесия были здесь, когда случился обвал? – спросил-таки секретарь.

– Правда. – Я откинула еще один камушек в сторону.

– А как вы обнаружили вход сюда?..

Я уже собралась было спровадить мальчишку, но знакомый и родной блеск среди камней настолько меня обрадовал, что разбирательство было отложено.

Я схватилась за цепочку и осторожно вытянула ставшим родным красный камушек. Меня сразу затопило блаженным теплом. Я разулыбалась, как дурочка и сразу напялила "накопитель" на шею.

"Больная!" – прокомментировал пессимизм.

"Важный камушек" – прикрикнула логика.

"Красивый"– добавило чувство прекрасного, а я невольно вспомнила магистра и едва не покраснела. Тьфу!

О чем ты думаешь, Элина! Ты же леди! Хотя пресс у него и правда хорош... А уж на ощупь...

– Госпожа Элина, с вами все в порядке? – с испугом спросил меня секретарь.

– Да, – удивленно ответила я, непонимающе взглянув на него.

– Просто вы стояли почти с минуту и не двигались...

– Я резерв восстанавливала, – солгала я. И тут мне в голову пришла интересная мысль. Неизвестный маг быстро бежал по коридорам к выходу. Наверняка, был на нуле, иначе установил бы хоть какой-то щит. Значит, он хотел подзарядиться на поверхности... А чтобы черпать силу быстро, должен быть какой-то оптимальный и, главное, весьма стабильный источник энергии.

– А скажите-ка мне, ход ведет к Савлову источнику? – поинтересовалась я, прикинув самый близкий из возможных путей.

– Почти. Ход ведет на опушку леса, совсем рядом с источником, – послушно проинформировал меня этот проныра. Ему явно знать не положено, но тем не менее он знает. Может, его к равновесцу заслать?

"Да-да, он хоть не будет отвлекаться на какой-то там пресс!" – ехидно поддакнула гордость.

Не какой-то.... А красивый!

Я поблагодарила секретаря и поспешила исчезнуть. Не дай небо, меня отловит главный инквизитор и устроит разнос! А я тут еще задумалась... о прекрасном...

***

В кои-то веки я вошла домой не вечером, а светлым и радостным днем! И день этот выдался на удивление солнечным и теплым! Какая красота! Сейчас поем и пойду валяться в сад! Да-а-а-а!..

"Поем, она сказала поем?!" – не поверил своему счастью желудок и горестно заурчал, напомнив, что меня, похоже, даже спецраствором не поили, пока я была в отключке...

Вот хмырь!

Вопреки заведенному порядку вместо столовой я прибежала на кухню и заорала во все горло:

– Мила-а-а-ан!

Прислуга шарахнулась в разные стороны. Из холодной выглянул повар и картинно закатил глаза:

– Ты чего орешь?

– Жрать хочу! Прям сейчас!

– Ты обнаглела, мелкая!

– Я знаю волшебное слово! – заулыбалась я.

Повар пригрозил мне кулаком, сразу вспомнив, что значит это самое "волшебное слово". Волшебное слово звучало "Мэриэн" и обладало реальной мистической силой. Эта прелестная особа имела глупость нагло домогаться нашего повара. А в упрямстве этой даме уступают даже ослы... Милан вот отступил сразу, не поддаваясь на изощренные методы соблазнения. В последний раз мне пришлось ментально вмазать дамочке по мозгам, чтобы выпроводить из нашего городского имения.

– Я помню, – пробурчал повар и покорно поплелся к сковороде. Спустя десять минут я уже трескала прожаренное мясо у окна, в обнимку с любимым салатом и припрятанной специально для меня булочкой с корицей. Пока я жевала, повар делился последними городскими сплетнями и новостями. Разве можно быть счастливее, чем сейчас?!

Как оказалось, можно!

– Кухарка с Заречной улицы говорила, что магистр ордена Равновесия с утра наведался в лавку лекаря и купил мазь от ран и какие-то травы. Притом, голова у него была разбита!

Я от неожиданности хрюкнула и нервно закашлялась. Милан недоуменно на меня покосился, но продолжил:

– Может, ваше дело серьезнее, чем вы думали? Разбитая голова... Кто мог напасть на такого страшного человека. Должно быть, самоубийца.

Да, влипла серьезнее не бывает. Теперь равновесец мне башку открутит и уши с пятками местами поменяет...Весело!

– Элина?

– Ммм? – Я подняла на повара смеющиеся глаза и вгрызлась в булку.

– Ты странно отреагировала.

– Ну-у-у, – Я как дирижер взмахнула булочкой в воздухе, – мы немного повздорили.

Милан охнул и схватился за край стола:

– Он же тебя убьет!

– Нет. – Я задумчиво качнула головой, разглядывая на редкость солнечный пейзаж за окном. – Скорее, даст тупое задание или вообще откажется от моей кандидатуры в подчиненные. И ни один из этих вариантов меня не расстроит!

Кормилец лишь удивленно качал головой.

И я не выдержала пытки солнечным светом...

– Милан, спасибо большое, что накормил, но я просто не могу упустить столь чудную погоду. Я пошла валяться и думать!

Повар промолчал, и я, сочтя это за согласие, поспешила исчезнуть с его внимательных глаз. И лишь вслед услышала:

– Лучше б план побега из империи готовила!

Но как говорят умные люди, игнор – двигатель прогресса. И я двинула в сад, попутно захватив тетрадь для записей и специальный яркий карандаш. Нет, ну а вдруг меня озарит какая-нибудь мысль?

На улице было слишком тепло и тихо, чтобы тратить этот день на попытку разгадать планы великих равновесцев, но так я хотя бы порисую те странные руны. С ними я сталкивалась нечасто – слишком редкие, слишком древние и сложные. Вообще руны имеют огромную силу, потому все книги изъяты и подобная магия не преподается. В магических университетах изучают лишь основные значения рун. Для общего развития. Книг по ним нет, только что-то вроде алфавита со значениями. Даже специалисты по проклятиям толком не вникали в их суть. Что касается ордена Равновесия, им эта информация, судя по татуировкам, была вполне доступна. Инквизиция же допуска так и не добилась.

Я с удовольствием плюхнулась попой на землю, нагретую солнцем. Ммм, какое счастье... Облокотившись спиной о ствол старого дерева, я раскрыла тетрадь и принялась вырисовывать те самые рунические символы. Они причудливо переплетались между собой, создавая сложный геометрический рисунок и пока что-то конкретное вычленить не представлялась возможным. Память была у меня, конечно, хорошая, а вот с рисованием были проблемы. По привычке линии получались схематичными резкими... В университете я рисовала лишь схемы по сознанию и его пробоям, поэтому с мягкостью приходилось туго.

Только бы Гордону хватило такта не являться в дом повторно... Иначе скандала точно не избежать. Конечно, прибить он меня не прибьет, но вот вдарить подчиняющим заклинанием вполне способен в воспитательных целях. Я вздохнула и оторвала карандаш от бумаги. Рисунок вышел неровный, резкими черточками, но идеально симметричный. Перевернула лист и принялась вырисовывать рисунок пола, куда прикладывался артефакт. Сам камень все еще висел на моей шее и едва заметно пульсировал магией. Надо же, еще не разрядился...

Шурх!

Я резко повернула голову на шорох кустов. Моему взгляду предстала удивительная картина. Майя пробиралась через декоративный кустарник, путаясь в платье и тихо, но отборно ругаясь. А еще леди! В руках у сестры я сразу заметила книгу и немного удивилась этому факту, но одновременно порадовалась. Она не слишком любила читать, больше предпочитала вышивать или гулять. А тут с книгой. С ума сойти!

– Майя! – окликнула ее я и тут же пожалела.

Сестра испуганно вздрогнула, метнулась сначала право, потом влево. Прелестное домашнее платье этого не пережило. Она упала прямо носом в кусты и заругалась еще усерднее.

Я тяжело вздохнула, отложила тетрадь и пошла ее вызволять. Декоративный кустарник неохотно расстался со своей добычей, оставив себе на память несколько клочков волос и кусков материи. Красота!

– Когда ты вернулась? Я не ожидала тебя здесь увидеть. – Майя красиво отработано вскинула брови. По задумке, я должна была почувствовать себя дурой, но эти штучки давно со мной не прокатывали.

Поэтому я мило улыбнулась в ответ:

– Я заметила, что ты никого не ждала. А вернулась я совсем недавно. А что ты делала... в кустах?

Сестра поджала губы и сердито на меня посмотрела:

– Я хотела в тишине почитать.

– А беседка не подошла? – хмыкнула я и подобрала валяющуюся книгу в яркой розовой обложке. – Что же ты чита...

И осеклась, уставившись на знакомые, до боли знакомые рунные знаки.

– О небо, Майя! Где ты ее взяла?! Только не говори, что это та самая бабушкина книга!

Словосочетание "бабушкина книга" произносилось в нашем родовом поместье всегда шепотом. По слухам, бабка нехило приколдовывала и даже имела проблемы с инквизицией. Мол, наносила порчу, убивала мужей одним только взглядом и кровь девственниц почитала за деликатес. Слухов и скандалов на эту тему было неимоверно много, и я совершенно не придавала им значения.

– Где ты ее взяла? – прошипела я, пролистывая книгу. Различных заклинаний там было предостаточно. Тянуло на тюремное заключение не менее года. – И когда успела поменять обложку? И зачем ты, виверна тебя пожри, ее читаешь?

Майя вскинула подбородок и нахмурилась.

– Где? Зачем? – угрожающе повторила я, разрываясь между желанием треснуть мелкую книгой по загривку и пролистать древний фолиант на предмет ответов.

– В одной старой комнате в нашем поместье. А в книге... Ну, много по.. управлению людьми. Мне нравится. Я пробовала мало и очень осторожно, правда!

– Ты!.. – Я набрала в грудь воздуха, не в силах найти подходящей цензурной характеристики. Нет, ну надо же! Мелкая управляет людьми! Подумать только! Мало того, что это запрещено законом, так еще и чернокнижие... Проглотив болтавшееся на языке проклятие, я с огромным трудом выдохнула: – Я конфискую у тебя эту книгу. И не дай небо, ты попробуешь провернуть хоть что-то из прочитанного!

Я резко развернулась и пошла в сторону дома. Нужно быстрее добраться до кабинета, чтобы понять, во что вляпалась сестра и на какой глубине этой... ямы нахожусь собственно я.

– Но я... – послышалось сзади. Я даже не сбавила шаг.

– Ты идешь в свою комнату и учишься прилично ругаться! – приказным тоном сообщила я и подкрепила сказанное крепким ментальным подзатыльником.

***

В кабинете царил полумрак из-за задернутых штор. Он будил противоречивые эмоции. Здесь была такая же полутень, когда сюда заходил равновесец. Вроде как извиняться, ага.

Я резко отдернула занавески, впуская в комнату свет. Все вокруг затопило им – ярким, прекрасным, пьянящим. Но этого было мало. Я с силой дернула за тяжелые ручки, распахивая окно и впуская свежий чуть прохладный воздух. Не выношу духоты.

Теперь можно было начать работать. Я плюхнулась в свое кресло и торжественно закинула ноги на стол. Узкие форменные брюки чуть скрипнули на попе, но выдержали. Первое, что я сделала с книгой – это вытряхнула ее из яркой розовой обложки. Переплет на деле оказался из серой кожи с каким-то красивым золотым узором. Чуть пожелтевшие от времени страницы сухо прошелестели под моими пальцами. Я со вздохом открыла самое начало.

Мой взгляд сосредоточено скользил по листам, застревая на картинках, запоминая мельчайшие детали... Каждая руна рисовалась очень просто, но их совокупность... Самое сложными оказались так называемые ставы – составные руны, не просто формула из несколько идущих подряд символов, а их сплетение... Именно сплетение я видела в пещерах. Но расчленить их по отдельным рунам... Может, попробовать поискать в самих формулах? Я залезла в конец учебника, и мои глаза невольно расширились. "Рунические формулы для защиты сознания" – гласил потрясший мое воображение заголовок. Я внимательно вчиталась и даже заерзала в кресле от воодушевления. Подумать только, универсальная защита сознания! Сколько нам говорили, что такой практически не существует! А тут!...Мне срочно требовался подопытный кролик!

Через несколько минут у моего стола стояла обиженная донельзя сестра и хмурилась. Моя идея разрисовать ее рунными знаками и попытаться пробить сознание ее не вдохновляли. Но после пары ехидных замечаний и размахиванием запрещенной книгой перед носом, Майя нехотя согласилась.

Но следующий камень преткновения заставил нас конкретно поспорить. Дело в том, что мне не терпелось разрисовать сестру чернилами, а та настаивала на масле.

– Маслом точно действует, – наконец пробурчала Майя и, поймав мой сердитый взгляд, опустила взгляд.

– Ладно, – Я кивнула и достала из шкафа бутылочку косметического масла. – Ты знаешь, как нужно активировать? – спохватилась я, уже нанося символы на лоб сестры.

– Ты можешь силой, нужно как бы выдохнуть в них чуть-чуть. Или огнем, но тогда получится слабо, – охотно проконсультировала меня эта... гребаная незаконная профессионалка! Голову ей оторвать мало! Видимо она неслабо поизучала эту книжку. Знать бы еще, что она успела начудить. Надеюсь, ничего особенно страшного, заметного и противозаконного.

Я послушно влила в руны толику силы и почувствовала, как они.. заискрились под моими пальцами. Перейдя на другое зрение, обнаружила, что символы ненадолго высветились и тотчас погасли. Интересно.

– Садись, – велела я, усаживая мелкую в кресло.

Сама же расслабилась и попыталась проникнуть в ее мысли. Это все глупости, будто менталисты "ломают" сознания, силой проникают в мысли. Чтобы прочитать человека, нужно стать его частью, раствориться в нем, начать думать как он. На некоторое время стать им, ощутить то же, что и он...

Именно это я и пыталась сейчас проделать. Привычно расслабилась и.. не почувствовала ничего. Лишь слабое ощущение удалось поймать. Едва заметное и совсем неопределенное. Как будто находящийся рядом человек совсем не испытывает эмоций... В точности как и равновесец.

– Обалдеть! – Я рухнула во второе кресло у окна.

– Получилось? – Сестренка явно оживилась.

Я лишь молча кивнула. Значит, на Гордоне тоже подобные символы. Только явно какие-то посильнее. Но несколько раз мне удавалось уловить от него слабые волны эмоций. Например, в первый раз едва заметная волна возмущения! То есть руны всегда надо подзаряжать, а сильные эмоции, особенно негативные, буквально съедают энергию... И ведь эту защиту сложно, практически невозможно обнаружить!

Из восторженных размышлений меня вывел осторожный вопрос сестры:

– А можно я пойду, а?

Я лишь махнула рукой, не отвлекаясь. Какая-то занимательная мысль царапала мою черепушку, стремясь заставить меня прийти к каким-то выводам...

Значит, если рисунки эти столь эффективны и запрещены, они весьма опасны. Еще бы! Перепутал хоть черточку – и все, вместо защиты можно получить самосожжение!.. Что-то царапнуло мои мозги в очередной раз, и я остановилась в размышлениях, стремясь привести сознание в относительный порядок. Переставить хоть черточку, получишь самосожжение... Я автоматически начала рисовать став, который был в начале пещеры, опасаясь спугнуть мысль. Я чувствовала, что догадка уже здесь, она рядом, надо лишь все разложить по полочкам. Благо с книгой, я уже могла разделить руны по частям и даже выделить центральную... Я снова мысленно возвела в памяти пещеру и посмотрела на рисунок. Чуть ярче я выделила основные руны... И меня озарило! Конечно! Кто-то дорисовал часть рун, ведь рисунок в некоторых местах новее и ярче! Вот в чем их несоответствие! Это не просто выделение центральных, это планомерное изменение. То есть имитационный пожар мог быть усилен этими рунами! Или даже создан ими!

Я схватилась за листок, пытаясь разложить на составляющие став. Мне даже удалось выделить несколько основных символов. В какой-то момент я откинулась на спинку кресла, в котором сидела и, взглянув в окно, с удивлением поняла, что уже почти вечер, а солнце клонится к закату. В комнате значительно похолодало, но мне было все равно. Голова уже трещала от мыслей. И я почувствовала, что медленно засыпаю. Нормально засыпаю, без всяких заклинаний и приказов... О небо, какое же это счастье, просто спать... Я хотела даже встать и дойти до кровати, но не успела. Сон сморил меня окончательно...

***

Утро меня встретило весьма своеобразно. Я подскочила, словно от тычка в бок и уставилась в распахнутое окно. На улице царила полутьма. Было светло, но несколько пасмурно и даже туманно. Интересно, который час? Я дернулась и невольно охнула – шея и пятая точка дико затекли в кресле и двигались с трудом. А правая рука вообще потеряла чувствительность. О небо, как же гадко. Ну что стоило мне вчера добраться до кровати!

Я начала медленно разминать руку и ощущение сменилось знакомым мерзким покалыванием, как будто сотни маленьких иголочек вонзились в кожу.

– Ы-ы-ы-ы, – печально провыла я, потирая на этот раз зад.

В кабинет на этот вопль (явно караулил!) ворвался отец и сходу спросил:

– Ты в порядке, Элина?

В его голосе прозвучало настоящее беспокойство, и я чуть смутилась.

– Да, пап. Просто заработалась и заснула в кресле.

Отец кивнул и прошелся к окну. Резком движением закрыл ставни. Возражать я не стала – за ночь комната действительно выстыла.

– Элина, просто уже полдень, а ты обычно рано встаешь. Как твое здоровье?

– Со мной все хорошо, правда. Просто устала, – бодро солгала я. Не могла же я сказать, что меня на самом деле усыплял магистр ордена Равновесия и из-за этого организм не смог нормально восполнить энергию, потому я и отрубилась! Представляю, как бы это звучало: "Папенька, я спала у господина Гордона в гостиннице, он меня вроде бы лечил и еще подозревал. Но наверное, потом все же лечил, потому что я очнулась в его постели без одежды!"

Отец серьезно на меня взглянул и замялся.

– Ты что-то хотел спросить, пап? – решила помочь ему я. Нечего тянуть кота за хвост.

– Ты работаешь с господином Гордоном, да? Магистром Равновесия? – Папа сердито нахмурился. Если он всех моих ухажеров и поклонников называл "хорьки", то магистр его наверное, действительно волновал.

– Да, меня назначили ему в напарники. Временно. Ему нужна помощь менталиста, – как можно спокойнее откликнулась я. Конечно, в нашем городе сплетни разлетаются быстро, но в гостиннице меня никто не видел. Я исчезла очень быстро и подчистила память консьержу. Значит, дошли только слухи о совместном купании в грязи.

– Я хотел тебя попросить... Будь поосторожнее, дорогая. Этот орден мало того, что связан с безумными опасностями, но их... – Отец с явным трудом сдержался, чтобы не ляпнуть лишнего, – ... их сотрудники совершенно беспринципные люди. А этот хо... этот Гордон еще и в звании магистра. Старайся держаться от него подальше.

– Обязательно, – торжественно пообещала я. Именно это и входило в мои ближайшие планы...

Отец направился к дверям и, что-то вспомнив, резко обернулся:

– Милая, ты ведь помнишь, что сегодня бал?

Бал? Уже сегодня?! О небо, только не это...

Вероятно, все эмоции отразились на моем лице, поэтому отец поспешил напомнить:

– Элина, ты обещала! К тому же тебе сшили потрясающее платье!

– Платье? – ехидно переспросила я. – И ты его видел?

– Нет, но твоя мать прожжужала мне все уши, что ты и твоя сестра будите самыми прелестными леди на этом балу, – ухмыльнулся папа и поспешил исчезнуть.