Текст книги "Кощей, злодей, кубок и клубок (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 2

Раньше в этой местности располагалась агломерация города Норильск. Позже тот город переименовали в Северный Андреевград. Это произошло практически накануне событий Сибирского Поражения.

Эвакуацию провести не успели не только отсюда, но практически со всех территорий, что ныне заняты монстрами. Хотя плотность населения была не такой уж высокой, так что эта трагедия унесла меньше жертв, чем нападение британцев на города восточнее, где население оказалось превращено в нежить практически полностью.

Позже эвакуация Дальнего Востока и других территорий произошла, но во многом за счёт связей бояр и некоторых домов преальм. Ситуация для нового Альмахана была тогда весьма сложной после смерти прошлого, что не оставил после себя сыновей, а единственная дочь просто исчезла.

Оценки смертности жертв 1945–1953 годов разнятся. Одни называют цифру в 22–23 миллиона, другие доходят до ещё более ужасающих значений.

Проблема в отсутствии учёта населения, конечно, обнаружилась и ранее, но обычно при потребности аристократы просто проводили пересчёт и отправляли в столицу его итоги.

Им верили на слово, вот только сколько налогов можно утаить, если скрыть 20% населения? А 50%? А 85%? Аристократы посылали данные не сильно выше 1850 годов, что выглядит весьма сомнительно, учитывая рост населения Костромы за этот же срок на 712%.

По косвенным признакам в виде оборота хлеба, бытовых принадлежностей и артефактов, учёные склоняются к тому, что на территории «Сибирской Зоны Монстров» погибло до 80 миллионов жителей и около 25 удалось эвакуировать.

При этом доподлинно известно, что ряд городов на Дальнем Востоке до сих пор удаётся содержать, но с некоторыми нюансами. Они практически стали независимыми городами-крепостями, большая часть малых населённых пунктов оказалась заброшена. Ведь пусть в Сибири трещины практически везде, на территории Севера и Дальнего Востока так же возникли очаги, пусть и с куда меньшей плотностью.

Сергиевград посылает людей пополнять гарнизоны в основном в портовые города, однако для этого приходится совершать огромный крюк из-за наличия зон с летающими монстрами. Маршруты есть как через Север по морю или над ним, так и над сопредельными странами, что расположены южнее.

У нашей страны британцы фактически забрали большую часть территории в пользу монстров. А кроме земли так же туда отправились и многочисленные рудники.

Некоторое время к самым богатым отправляли дорогостоящие экспедиции, но в итоге пришли к выводу, что оно того не стоит. Кто-то из моих предков погиб именно здесь, что и немудрено, учитывая ранг Спутника, пусть и очень сильной способности. А вот сколько «пра» было у этого пращура, я запутался. Владычицы постоянно путались, называя его то прадедом, то прапрапрадедом… в общем, не суть.

В данный момент у меня появилось предположение, что внутрь 942-й трещины по моему счёту, гарнизон города мог попробовать спрятать население.

Хотя смуглость кожи аборигенов, белые волосы и красноватые глаза намекали на ошибочность моего предположения, но подобные внешние признаки могли возникнуть и при какой-то магической аномалии. Такой как «адаптация».

Пока же я стоял под магией невидимости и следил за людьми, временами перемещаясь с места на место.

Что можно точно сказать? Прогресс технического толка так себе.

Я читал про трещины с людьми. Даже не человекоподобными, а именно записями людей. Главное отличие: среди них были Пешки и Башни, вернее рога и венки имелись на головах этих существ. Второе: в половине случаев у вторженцев оказалось иное развитие магии и технического прогресса.

Последнее оказалось можно перенять при весьма забавном нюансе: технология внутри трещины могла работать так, а вот в реальности уже иначе.

Примерно до 17 века магическая земная цивилизация не могла перенять многое из этого, считая те же ружья просто диковинным видом магии, не говоря уж про куда более чудные вещи.

Однако примерно в одно время многие сильные кланы приказали своим людям изучать добычу. Так у Чудор этим занялись Левши, мозговитые наёмники, которых собрали под одной фамилией в клане Чудориных.

Так постепенно трещины внедрили в наш мир куда больше предметов без магической составляющей, чем было раньше. Затем же начались эксперименты по совмещению обеих составляющих.

Круговозы на спиртовой и электрической тяге частично подменили собой летающие вагончики, ковры-самолёты или самоходные магические предметы. Хотя они не могли летать, зато их могли использовать простолюдины, а так же не требовались особые материалы для их создания.

Огнестрельное оружие позволило сделать простолюдинов способными дать некоторый отпор монстрам куда при меньшей подготовке, чем при вооружении холодным оружием.

Однако куда большее влияние всё же оказало изучение трещин. Оттуда пришло электричество, водопровод, что не затрачивал лун на своё содержание, а так же куда более прозаичный унитаз, подменивший собой Вазы Чудоры и сортиры.

Так что было обидно не заметить вокруг намёка на достаточное развитие. Мне было бы интересно оказаться именно там, где прогресс ушёл далеко. Однако самое главное, почему мне показалось возможным, что аборигены – жители Норильска: у них есть разум. Они не простые записи, а некто сложнее.

Вариантов при этом ровно два: они выходили наружу и вернулись уже с пробуждённым разумом, либо изначально его имели, сбежав в это пространство от куда более опасных монстров.

Пока я не встретил никого с рогом или венком, однако каждый человек здесь обладал аурой монстра, а не человека. Разница-то улавливается легко: аура мага концентрируется равномерно, а у монстров в основном вокруг головы

Я читал о людях, что поколениями скрывались в трещинах, такое случалось во время катаклизмов не так уж редко. Например, при извержениях, цунами, землетрясениях и тому подобном. Хотя чаще ситуация была, конечно, проще. Трещина возникала вспышкой, человек попадал внутрь и не мог победить босса или найти ядро, попадая в ловушку.

Первое поколение никогда не становилось монстрами, а вот дальше начиналась адаптация. Кто-то становился монстром в первом поколении, кто-то во втором, кто-то только в третьем.

Конечно, при этом записями они не становились.

Собственно такие попаданцы и укоренившиеся жители были куда чаще, чем реальные монстры-люди из технологичных или волшебных миров. Хотя зачастую для возникновения подобного требуется, чтобы среди спасённых были маги. Без этого практически всегда монстры просто обгоняли в уровне людей, а потом при зачистке трещины находили лишь некие следы быта, а сами пленники уже давно стали пищей для чудищ.

Однако и ситуация, когда люди-записи организовывали прорыв из своей трещины и возвращались или находили новую, так же встречались в дневниках Чудор. Ключевое отличие таких людей: относительно быстрое взросление и сокращённый период беременности, а так же стопроцентное пробуждение магии.

Собственно среди моих предков есть как женщина-монстр, чьи родители были из мира трещины, но сама она уже была разумной, так и третье поколение, родившееся в одной стабильной трещине, где люди сумели продержаться почти век, пока не пришёл Чудора и не разогнал всех ради венка Башни и невесты.

Так что данные для анализа у меня были.

В этом городе наблюдались каменные и деревянные строения, в том числе до пяти этажей в жилых зданиях и просто огромные башни по периметру.

Сам город простирался минимум до горизонта.

Я был в доспехах, а кроме того заготовил свитки для побега. Если пересекусь с чем-то не тем, лучше валить. Башня с ментальной магией и практически любой Король для меня могут стать финишем в жизни. Так что лучше быть подготовленным.

Блин, и не переодеться в местного жителя. Моя красота выдаёт во мне чужака, они все такие загорелые, красноглазые и беловолосые… странно. Определённо большинство пробудило огонь. Почему они не рыжие?

Хотя почти все красноглазые, так что ладно.

Как-то они мне напоминают Синди, тоже смуглые европейцы с белой шевелюрой. Может, она тоже потомок кого-то из трещин?

Пока я размышлял, наконец, добрался до места, где можно было примерно понять уровень развития: стоянка самокатов.

Они не были электрическими или магическими, но были. В Альмаханстве это чудо начали массово внедрять с 1880-х годов, но магические и электрические уже в конце 20 века. Ещё один камушек на чашу весов версии с эвакуацией.

Столбов электропитания нет, в домах не видно обычных люстр или магических ламп.

Хотя, я вглядывался в окна, а разметить светильники можно в разных местах. На улицах, где я расположил бы освещение, виднелись какие столбики, вокруг некоторых из которых вяло летали луны.

Мелкими перебежками я достиг какой-то крупной и шумной площади. Люди тут сновали, торговали, болтали и играли…

Тут возвышалась огромная статуя мужчины и женщины, а вот надписей я не мог разглядеть, не выйдя из укрытия.

Однако главное я услышал: язык этих людей не был русским или альмой.

Моя стройная теория об эвакуации в одно мгновение дала трещину и частично рассыпалась в пыль.

Язык людей, что доносился до меня, постепенно становился мне понятен, но я не мог соотнести его ни с одним другим из своей памяти. Похоже, действовала «Застава Мыслей».

– Давай играть в стражей и чудищ!

– Мне вот этот борщ на шпажке.

– Надо будет съездить к морю.

– Слышали, а Белый-то в столицу поступил!

– Надо ставить на номер пять, если этот жеребец не придёт первым, то кто?

– Нет, мне надо делать уроки.

– С вас семнадцать копинов.

– На море шторм, лучше в горы.

– По слухам скоро мимо должен пройти Крумель, и это вне сезона! Одни убытки.

– Кажется, дождь начинается.

Некоторые слова я так и не понял по смыслу. «Копины», «Крумель»? Валюта и имя? Или что-то иное?

Ну, в любом случае, я вжался в стену, так как сюда начали скапливаться люди. Около зданий дождь не попадал на людей, а зонтики были у единиц, причём квадратные и не из ткани, похоже, а из кожи.

Одежда же местных, была из тонкого и блестящего тканого материала, на ногах сандалии, только у пары человек ботинки. Подошва у всех была странной. Дерево? Похоже, что именно оно.

Так вот почему их передвижение обладало таким странным звуком.

Вокруг меня стояли люди от Рядового ранга до пары Солдат. Но ни одного человека ниже.

Странно. По описаниям в книгах, монстрами становились после 10 лет, как и магами в реальности. Тут же пара детишек шести-семи лет внешне уже обладала характерной энергетикой. Хотя «10 лет» это лишь внешнее развитие по норме, в трещине могло проходить куда меньше времени для развития любого создания.

Дождь прямо намекает, что это пространство огромно. Скорее всего, прогрессирующая трещина.

Сейчас 2032 год, кажется, июль. То есть прошло в районе 80 лет, а соотношение крупных трещин может достигать тысяч раз, пусть обычно и с прорывами, но я уже был свидетелем, что трещина с ускорением в 9938 не прорвалась, и при этом в ней не завелось кого-то выше Пешек.

Если тут подобная, то даже год в реальности для местных просто вечность. Самое стрёмное, что люди из внешнего мира будут стареть по времени Земли, а вот местные по субъективному времени трещины. То есть первые люди, что попали сюда, могли в теории казаться бессмертными остальным. Существует вероятность встретить такого.

Хм. Надо было взять книжек по этой теме в большем количестве. Я не в курсе всех возможных нюансов.

Но главное: за огромный период времени тут могла сложиться устойчивая магическая система, и кто его знает, как на меня могут отреагировать.

Вот только и выгоды могут оказаться огромны.

Так, надо найти пару духов и опросить. Что я зря негр, что ли?

Дождь тем временем лил с такой силой, что не будь тут канализационных стоков, давно превратил бы площадь, находившуюся в низине, в озеро.

Определённо хорошо, что народу тут не настолько много, чтобы вжиматься в стены, как это сделал я.

Между тем осадки внезапно прекратились, и народ вернулся в движение.

Эх, жаль я не умею менять форму, как Лизонька. Сейчас бы смешался с толпой…

И тут мне на ум пришло слово:

– Зеркальное приспособление, – произнёс я больше интуитивно, но не заметил ни единого изменения, да и не сумел отследить того, сколько лун это забрало.

Магия плоти, похоже. Судя по желанию, во время которого выползло подсознание, я стал внешне одним из местных, то есть красноглазым, смуглым и с белыми волосами.

Надо вернуться в переулки и посмотреть в отражение в окнах.

Но возникает вопрос: почему не невидимость при активном перемещении?

Хотя ладно, это не первая магия, которая открылась в период моего турне по трещинам, так что не буду возмущаться. Но от магии плоти я всё же ждал какого-то усиления для тела, а не всяких разных фишек.

Я вернулся по переулкам, где не было и намёка на слив, сплошные ручейки в бегущие сторону площади. Хорошо быть в доспехах, у которых сапоги с идеальной изоляцией.

Я остановился у окна с тёмными шторами.

Хм, а даже так красавчик, и мне идут изменения. Хотя этот простенький доспех не так красив, как тот что у меня есть для двуличной версии. Но от случайных ран и продукция Молотков сойдёт.

– Ты что в моё окно смотришь, ирод? Разоделся в железки да обворовать вздумал? – прозвучал голос одновременно с распахнувшимся окном.

– Да что-то на голову упало, в отражение смотрел, – примирительно заявил я бабульке, у которой на голове был рог Пешки.

– Посмотрел? Вали! Удумал ещё тут, в окна смотреть… и чему стражу учат? Нет бы мяса добыть, пока сезон не кончился…

Действительно, надо бы мяса добыть. То есть языка. Живого или не очень. Оба варианта обычно со мной достаточно болтливы. Бабулька явно подошла бы, как источник информации, вот только цыганские фокусы могут и не сработать на монстрах. На Пешке так скорее не сработают.

Я развернулся и двинулся в обратном направлении: на холм. Оттуда я надеялся увидеть блеск духов.

Но как только отошёл метров десять, как за моей спиной раздался всплеск, а затем бабулька в чёрных одеждах начала вытаскивать два огромных чёрных тесака и злобно смотреть на меня.

– Кхм, Вам помочь? – поинтересовался я.

– У тебя аура волшебника, тебе не скрыться от моего Дыхания, – яростно заявила пожилая женщина, дёрнула ручки оружия, затем повернулась ко мне. – Ладно, помоги.

– Да мне нетрудно, – пробормотал я, подошёл, аккуратно приподнял две ручки, что цеплялись за раму, выдал женщине-монстру и вернулся на своё место. – Кхм, продолжим.

–… Ты точно не местный, кто ты?

– Барон Буянов из Альмаханства, – «честно» сказал я.

– Кто? Откуда?

– Волшебник из внешнего мира, – немного честнее сообщил я.

– Какого ещё внешнего? А то, что волшебник, и так видно.

Хм, то есть у них волшебники всё же есть?

Пока я обдумывал услышанное, следил за движениями бабульки. Мечи весили примерно по пуду (16 кг), но она ими двигала очень даже свободно. В раме они застряли во многом из-за её низкого роста, уступающего длине этого оружия.

– Кхм, а вы в курсе, что размахнуться в таком узком переулке будет сложно? – пробормотал я, а в следующий миг бабулька приподняла оружие над головой и резко опустила его вниз.

Между двумя лезвиями пробежала искра, а следом в меня полетело «горение», магия уровня Звезды, обычно стоившая 30 000 лун.

Пфф. Как я и ожидал, нестрашно.

Я был между двух плотных каменных стен, стихия плоти давала мне приличное усиление, я просто прыгнул вверх, пару скачков по стенам, а дальше по крышам и на холм.

Теперь осталось надеяться, что Пешка поднимет какую-нибудь бучу и начнётся движуха, чтобы я сумел найти кого-то для переговоров.

Но почему тут нет ни одного призрака?

Я стоял на холме, осматривался кругом, но никто и ничто не подсвечивалось.

Странно для места с таким большим числом населения.

Ладно, надо нацепить поверх приметных доспехов что-то по местной моде и двинуть дальше. Для этого я начал зарисовывать одежду, что показалась мне местной формой. Она была минимум на трёх-четырёх людях поверх доспехов. Что-то типа пальто с плащом, у которого вместо карманов ножны. Интересное решение.

– Молотки 1, 2 и 3, сшейте мне одежду по вот этим рисункам, – приказал я трём существам, что призвал из своего космоса, а сам стал ждать.

Бабулька должна кому-нибудь рассказать, что тут вторженец. Ну, или монстры уровня Башни должны приманить кого-то.

Призраков не вижу, так что нужен кто-то живой. Ведь последнее так легко исправить, если окажется буйным. Что можно простить пожилому человеку, защищающему своё жилище, грубияну я не прощу.

Я успел поесть, помедитировать, почитать, прогуляться по вечернему городу в обновке, но ни какого движения в поисках «барона Буянова».

Верь после этого в людей.

Ладно, буду так искать языка.

Я побродил, послушал людей, понаблюдал за уровнями этих монстров.

На меня вообще не обращали внимания.

Я подошёл к уже виденной статуе мужчины и женщины.

Плотный чёрный камень поблёскивал в свете магических факелов, что освещали улицы.

На головах изваяний не было ни рогов, ни венков.

Я обошёл вокруг. Ага, табличка всё же есть. Очень старая, а рядом с ней новее.

Памяти павших ПЕРВЫХ

Они отдали жизнь ради нас,

Помни об этом сейчас!

Помни об этом всегда!

Русский. На старой табличке всё же был след, который играл в пользу эвакуации.

А вот на второй была надпись, которую я не мог понять, магия не срабатывала на письменах, либо я слишком мало с ними знаком.

– Стоять на месте, волшебник. Попытка к бегству – получишь болид, – хрипло произнёс мужской голос за моей спиной.

Глава 3

– Болид? – переспросил я. – В таком людном месте?

Ну, благодаря собственной невнимательности, я уже получал подобную атаку. Система плоти, как оказалось, позволяет выжить и при более мощных нападениях, даже не заставляя тратить артефакты.

Эх, жаль Водяного, он не был столь крепок, до сих пор восстанавливает силы в космосе некромантии. Месяца три по реальному времени.

Новый доспех было жаль, так что я и не подумал бежать. А, может быть, и не только из-за одежды.

Я повернулся.

Передо мной оказался высокий молодой мужчина в такой же одежде, что и я, но его отличал небольшой рог на голове. Да и материал униформы всё же был разный. Тц, этого я несколько не учёл.

– Да, болид, – повторил мужчина. За ним стояло ещё два человека в подобной одежде, но на ранге Солдата.

– А если я тебя? – задумчиво пробормотал я.

– Меня-то за что? – усмехнулся мужчина, а его свита заржала.

– Действительно, – улыбнулся уже я, – пока не за что. Дадите повод?

– Ха-ха, парнишка, ты нам угрожаешь? – продолжал главарь.

– Определённо угрожаю. Башен и Королей среди вас не вижу, так что какой мне смысл не отвечать на оскорбление от слабаков, которых победить не составит проблемы? Вас очень быстро могут убить мои подчинённые, – произнёс я спокойным тоном и зевнул.

– Ха-ха, подчинённые? Придурок, ты тут один, мы следили за тобой! – рассмеялся один из подручных.

– Грюли, тихо! Я веду разговор, – одёрнул его хриплый.

Странное имя.

– Молчу, босс, – утих человек из свиты.

– Ну, давай, пошли, волшебник, – продолжил лидер троицы и попробовал схватить меня за рукав.

Они не видят моего превосходства в силе? Интересно.

Я спокойно увернулся от руки этого человека.

– Прежде чем хватать незнакомца, руки стоило бы и помыть, – проворчал я.

– Вёрткий, значит? – с некоторой злобой и раздражением произнёс хриплый, После чего приказал прихвостням. – Взять его!

Как я и думал, физическая сила у них была нечеловеческой, однако реакция и скорость при этом были примерно на уровне обычных людей.

Стихийные монстры примерно среднего уровня силы? Им доступна огненная магия Системы (4) на Пешке (3), это интересно и весьма редко. Но им очень не повезло, так как я сам огненный маг, а так же могу организовать себе тренировку с 16 пламенными Башнями в любой момент.

Они достали мечи, но не для того, чтобы атаковать меня холодным оружием, а при их помощи применили огонь. Возможно, эти артефакты позволяют им повышать ранг волшебства?

Вот, теперь можно и ответить.

– Шип-шип-шип, отмена, – проворчал я. Затуплённые каменные столбы ударили каждого противника в затылок, и сшибли шлем со свиты, а вот Пешка получил каменный подзатыльник и рухнул замертво. Шипы практически сразу исчезли.

Дух не отделился, не зря я тренировался с ослаблением магии. Получи он пупырку в первозданном виде, уже бы стал полуфабрикатом для некромантии. Хотя без головы только дух в обработку подошёл бы, но и такого хватило бы для опроса.

– Ещё угрозы будут? – спросил я.

Вокруг же я услышал странные голоса:

– Снова стража что-то не поделила?

– Пора пожарных звать?

– Бабос, Грюли и Шапм чего-то напились. Вон как их колбасит.

– Лотуса надо звать, а то начнут ещё буянить.

–…

–…

Они не заметили моего удара? Или притворяются?

Тут темно, а я успел отменить шипы достаточно быстро.

Ну, пофиг. Посидим, подождём.

Зеваки достаточно быстро разошлись, когда поняли, что «пьяницы» не планируют буйствовать.

Свита пришла в себя минут через десять практически синхронно.

– Зовите главного, кем бы он ни был. А ваш «босс» будет у меня в заложниках здесь, – самоуверенно заявил я, но посмотрел на жертву аирового произвола, то есть самозащиты, и поменял решение. – Хотя, наверно лучше его в лазарет, а кто-то из вас стал бы заложником? Ну, я угроза всему городу, так что заложников предостаточно. Так что оттащите хриплого на лечение, а затем приведите мне кого-то для разговора. И не жалкую Пешку. Тут точно есть кто-то сильнее.

Ближе к рассвету к месту, где сидел я, подошёл другой волшебник.

– Вселенная? – удивился я. От человека шло ощущение, как от Каспера Ивановича «Оглобли». Я сжал в кармане свиток так, чтобы надорвать его одним движением. – Разве тут не все монстры?

– Ты определённо не «чугунный», – хмуро произнёс мужчина с внешностью лет сорока, но с очень уставшим взглядом. – Из-за тебя такому старику, как я, не дали нормально позавтракать. Неужели нельзя буянить в дневное время?

– Ну, уж извините, мне приспичило на ночь глядя, этим заниматься. Я так понимаю, Вы из Норильска? – спросил я.

– Как давно я не слышал этого топонима. Ты кто вообще такой?

– Просто исследователь трещин.

– Чудотворец?

– Типа того, – согласился я. Не буду уточнять, что вместо «-творец» у меня «-ра».

– Неожиданно. И что тебе тут нужно? Сибирь уже освободили? По радио тогда прошло: просто море трещин и повсюду, – посмотрел на меня с интересов мужчина и сел рядом со мной на постаменте.

– Нет. Трещин до сих пор много. С ними борются.

– Понятно. А год сейчас какой? Вернее, какой век снаружи?

– 21 век, 2032 год. Правит Альмахан, бывший Аистом Красносолнцевым.

– Меньше ста лет? – удивлённо переспросил мужчина. – Да быть такого не может. Брешешь. Всё-таки «чугунный»!

Он резко вскочил, а вокруг него начал разогреваться воздух. Появились искры.

– И с чего бы мне врать? Ну, а про «чугунных» я не в курсе. На вас я наткнулся случайно. Попробуете атаковать, я исчезну. А потом снова появляюсь и просто порабощу весь этот мирок. Я в курсе, что маги Вселенной не так уж далеки от обычных людей по своей хрупкости. Пока же я миролюбив и любопытен, – произнёс я чистый блеф, готовый разорвать свиток в тот же момент, стоит мне заметить луны, формирующиеся в магию. Со Вселенной мне определённо тягаться рано, я своё Созвездие на магах-то равного уровня не тестировал.

– Хе-х, какая самоуверенная молодёжь в Альмаханстве. Ты кто такой? – поинтересовался мужчина, потом добавил. – Только врать мне не надо. Баронов Буяновых не помню, о чём ты заявил одной из моих потомков. Да и на барона по развитию ты не тянешь, Альмахан Созвездию минимум графа дал бы.

– Ладно, я муж одной из дочерей текущего правителя, моя фамилия Грязев.

– Странно, ты говоришь правду, но я уверен, что нет. Рожа у тебя больно задумчивая.

– Думаю о судьбах всех этих людей. О судьбе Родины, чего уж не быть задумчивым? – проворчал я.

– Ладно. Я – ЛОТус. Леопольд Олегович Тусклый, младший в роде преальм Тусклых, бывший лейтенант гарнизона магов в Северном Андреевграде. Ныне же один из правителей «Хромированных».

– Простите, мне бы пояснений, – проворчал я, мысленно пытаясь найти род Тусклых в своей памяти. Кажется, что-то там было, встречалось, но никак не могу вспомнить что именно. – Я не про род, а про общую ситуацию. Сколько тут прошло времени? Что за «чугунные и хромированные»? Какое примерно население? Нужна ли помощь, товары, и требуется ли побег из трещины?

– Да прошло много времени. Вот только смены сезонов тут нет, года мы считаем ровно по 365 дней без високосных лет. Сейчас 249023 год с возникновения трещины, – начал Лотус.

Ага, он без сомнений менталист или с артефактом для поддержки разума. В любом случае опасен. Если не врёт про сроки, то это очень интересно.

–… Чугунные, хромированные, никелевые и медные – четыре основных народности в этом мире. Среди людей. Кроме нас тут так же проживает множество монстров, среди которых точно есть Короли, но мы подозреваем, что самые старые из них могли достичь ранга Тузов. Населения других народностей я не знаю, своё не скажу. Если снаружи трещины, какой прок выходить? А поторговать можно, у нас не всё так просто с провиантом.

– Понятно. Площадь кажется большой, но вот с семенами культур, похоже, не всё благополучно. Идёт война за алтари? – уточнил я.

– Да. Монстры и пища из иного пространства – наш единственный источник пищи. В остальном есть свекла и лопухи, изредка плодоносят яблони. И всё, – медленно и насторожено произнёс собеседник, следя за моей реакцией. Если бы ранее я не видел местные ларьки, мог бы и поверить.

Яблони, свекла и лопухи?

Стоп, а ведь я могу ошибаться. В ларьки спокойно может быть пущена добыча с алтарей.

– Почему не сажаете овощи, что получаете? – спросил я.

– Они становятся несъедобными, часто отравленными монстрами, – спокойно ответил мужчина.

– Понятно. При следующем путешествии есть смысл привезти семян. Сейчас у меня с собой максимум некоторое количество ресурсов, большая часть из которых ранее была не очень дружелюбной, но есть и обычные ягоды и грибы, могу предоставить. Но исключительно на обмен.

– И что ты хочешь?

– То, чего у вас много, и от чего не жалко избавиться.

– Ха, что у нас подходит под такой критерий? Разве что люди? – усмехнулся мой собеседник. – Только что ждёт их в Альмаханстве? Они же все поголовно монстры.

– Покупка людей, кем бы их ни считали, меня не интересует. Всё равно вне трещины следующее поколение будет иметь характеристики обычного человека с некоторой склонностью к магии. А боевые единицы меня лично не интересует, так как рабство запрещено, – произнёс я, после чего добавил. – Я бы хотел металлы, кости, рога или венки, да и та же древесина. Вполне допускаю обмен местных тканей и прочего, что может вам казаться бесполезным. Ну?

Я закончил говорить, но ответа не следовало. Лотус как-то задумчиво смотрел на меня, а затем он взревел, а вокруг него начали плясать луны:

– Я всё думал, кого ты мне напоминаешь? Ты Чудора! Сдохни! – закричал старичок, когда действие свитка меня уже уносило во внешний мир.

Я возник на летней опушке в паре сотен метров от места вспышки, так что пришлось возвращаться к оставленному тут планшету.

Время во вратах: 19 часов 48 минут 43 секунды

Время вне врат: 7 секунд

Разница: 10000

Ух ты, рекорд побит.

№942. Аномальная трещина.

х10000

((ЛЮДИ!!!))

Некий подвид с развитой силой, но без сопутствующей скорости и ловкости. Огонь на стадию выше этапа самого человека-монстра, возможно, дело в артефактах.

Сложность: не любят Чудору, требуется купить семян для обмена.

Я зевнул.

Можно сюда вернуться когда-нибудь ещё. Судя по тому, что ускорение в десять тысяч, а у них прошло больше двухсот тысяч лет, но особого прогресса я не заметил, можно их не тревожить. Заодно надо не забыть купить семян.

Нужны ли Альмаханству эти люди?

Ну, да. Без сомнений нужны, вот только такие монстры очень быстро помрут при встрече с волшебниками, что рассчитывают на скорость. Точно, они же упоминали магов. Как я понимаю, это некие чугунные.

Повод исследовать трещину ещё раз.

Да и маги Вселенной для будущей войны могли бы пригодиться, вот только тут они боги, а в Альмаханстве будут кем-то уровня столпов. Могут возникнуть проблемы. Определённо могут, так что надо сообщить Аисту про эту находку, но вот резко выпускать их на волю?

Опасно. Я на себя такую ответственность не возьму.

Я точно знаю, что маги уровня Вселенной хрупки, но с нюансами. Они хрупки на фоне ловушек и отчаянных людей.

Помирать я не планирую, как и попадать под горячую руку таких чудаков.

– Тусклый… Тусклый? – бормотал я, что-то бегало в подсознании, но я никак не мог вспомнить. Но стоило мне войти в медитацию, как я осознал. – Одна из жертв на дуэли моего предка! Вот, блин.

Ладно, отдохну и рвану внутрь. Как я заметил, у них нет на башнях и высотках оружия, что повёрнуто к небу, птиц я вообще не заметил, хотя насекомых много.

Вспышки переносят в трещину с некоторым разбросом, чем больше пространство, тем выше погрешность. Но и холм у них крупный, возможно, я не первый, кто попадал к ним.

В Калитке это было примерно четыре квадратных километра. Ускорение там было в 30 крат.

Хм, попытка не пытка. Не буду меняться на двуличие, просто приготовлюсь рвать свиток при первой же опасности. А там 943-я трещина будет.

Но это местечко я определённо запомню. Ускорение в 10 тысяч раз. Это очень и очень много. При этом в трещине с прошлым рекордом была проблема, там оказалось очень сложно дышать, а так же гравитация менялась раз в три-четыре секунды.

Как там выживали монстры уровня Пешки для меня загадка, я продержался сутки и сбежал сразу, как только изучил некоторые условия.

Золота я не нашёл, зато жилы с драгоценными камнями определённо имелись, я отправил их с попутным Вампиром в Усадьбу на анализ.

Хм, всё же мало информации собрал, надо попробовать ещё раз. Но через одну трещину, пусть Тусклый немного успокоится.

* * *

№943. Зачищено.

х2.78

Песчаные черви, грунтовые акулы, ядовитые улитки.

Полезных ресурсов нет. Бескрайняя пустыня, жара.

Сложность: босс-Башня, прорыв ядовитых улиток.

Небольшая и относительно обычная трещина. Я там провёл пару суток, охотясь и изучая возможную выгоду. Ради интереса сказал Дыроеду проглотить весь песок, но тот облопался в первый же день. Но выглядел уж больно довольным, надо временами это повторять.

Хотя, кажется, он больше был доволен тем, что под категорию «песок» он загрёб два алтаря. Третий у него из-под носа увёл Поми, сломавший к хренам себе два или три ряда зубов, но проглотивший добычу.

Всё-таки, кто-то из них в итоге сожрёт второго. Наверняка.

У меня стало в инвентаре на один венок больше, а вот рогов попросту не было. Босс подземелья старался съесть всех, кто становился выше Солдата, а потому Пешек там не оказалось.