Текст книги "Распятие: Искупление (СИ)"
Автор книги: Грей Вальд
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Кроу же радостно жевал, ухмыляясь.
– Ммм, пепельный, ты не представляешь! Это реально офигенно! Если бы я мог, я бы взял с собой несколько таких грибов в дорогу…
Лич провёл рукой по лицу, мысленно пытаясь смириться с происходящим.
– Я официально перестаю удивляться твоим поступкам, – заявил он. – Потому что каждый раз, когда я думаю, что дна достигнуто, ты достаёшь кирку и копаешь дальше.
Кроу, не переставая жевать, усмехнулся:
– Ну, надо же следить за глубиной персонажа!
Лич замер, уставившись на Кроу так, словно перед ним только что нарушили саму логику мироздания.
– Какого…? – он не смог закончить фразу, потому что его мозг, если бы он у него был, просто отказался это обрабатывать.
Он медленно провёл костлявой рукой по лицу, затем глубоко вдохнул – чисто по привычке, ведь лёгких у него нет.
– Знаешь что… забудь. Просто… забудь, – пробормотал он, развернулся и отошёл на пару шагов, стараясь сохранить остатки рассудка.
Кроу проводил Лича взглядом, а затем, не переставая жевать, фыркнул:
– О, да ладно тебе, Пепельный, не злись! – он лениво махнул рукой. – Я просто гений самовыражения!
Он ухмыльнулся и демонстративно отряхнул руки, как будто только что завершил великую трапезу.
– Хотя… если подумать… – он наклонил голову набок, глядя на Лича с хитрым прищуром. – Ты ведь тоже персонаж… Так что и у тебя должна быть глубина, верно?
Кроу сделал шаг ближе, а потом, театрально опершись на его плечо, заговорщицки прошептал:
– Давай-ка подумаем… может, тебе тоже стоит попробовать сломать четвёртую стену? Хотя бы разочек?
Он ухмыльнулся шире, ожидая реакции.
Лич медленно повернул голову к Кроу, его зелёные огоньки в глазницах слегка дрогнули, будто он на секунду действительно задумался над его словами.
А затем, осознав весь смысл этой фразы, резко отстранился, словно его только что облили холодной водой.
– Ты окончательно потерял рассудок… – пробормотал он, потирая костлявые виски, будто пытаясь прогнать головную боль, которой у него, по идее, быть не могло.
Он взглянул на Кроу, который сиял широкой самодовольной улыбкой, и, кажется, впервые за всё время почувствовал не просто раздражение, а какое-то первобытное, чистое отчаяние.
– Я не персонаж, я Лич! – выпалил он, делая шаг назад.
– Да-да, конечно, – с ухмылкой протянул Кроу, махнув рукой. – Именно так говорят все персонажи!
Лич закрыл лицо рукой.
– За что мне это...
Акт 9: Я тебе уже говорил что такое безумие
Кроу, всё ещё под кайфом, брёл по тропинке, его шаги были лёгкими, но совершенно хаотичными – он то пританцовывал, то внезапно останавливался, чтобы полюбоваться чем-то невидимым. Его движения напоминали смесь походки короля, который потерял трон, и пьяного менестреля, исполняющего свой последний концерт.
– Ооо, дорожка, а ты куда ведёшь? – спросил он у тропинки, наклоняясь к ней, словно ожидая ответа.
Земля, конечно же, промолчала.
Но Кроу уверенно кивнул, будто получил вполне логичный ответ, и продолжил путь, изредка взмахивая руками, будто дирижировал оркестром собственной шизы.
Лич, следовавший за ним, выглядел так, будто его душу только что выжгли дотла. Он молча наблюдал за Кроу, который разговаривал с тропинкой, пританцовывал и, казалось, дирижировал воздухом.
– Почему я всё ещё здесь... – глухо пробормотал он, глядя в пустоту.
Затем он медленно провёл костлявыми пальцами по своему черепу, будто надеясь, что головная боль исчезнет, но, увы… У него даже мозга нет, а он уже чувствовал мигрень.
– Ладно… – Лич устало вздохнул и поднял взгляд на Кроу, который в этот момент пытался наступить на свою же тень.
– Слушай, может, ты уже… – начал он, но остановился, потому что Кроу обернулся к нему с дикой ухмылкой и глазами, полными абсолютного безумия.
Лич на секунду почувствовал страх.
– О нет... – пронеслось у него в голове. – Он опять что-то придумал…
Кроу расплылся в широкой ухмылке, его зрачки были расширены, а взгляд горел чистым вдохновением.
– Пепельный… – протянул он, подходя ближе и положив руку на плечо Лича.
Лич уже знал, что ничего хорошего не последует.
– Нет… – пробормотал он.
Кроу наклонился ближе, будто открывая ему древний, запретный секрет, и прошептал на ухо:
– А что, если…
Лич замер.
– Нет, только не это…
– …мы приручим босса?
Лич моргнул.
– ЧТО?!
Кроу резко развернулся и ткнул пальцем в огромного шестиглазого волка, который в этот момент выл, источая убийственную ауру.
– Ну смотри, какая лапочка! – сказал он с восторгом.
Волк зарычал и ударил лапой так, что земля содрогнулась.
Лич сжал переносицу (которой у него даже не было) и вздохнул так тяжело, что воздух вокруг будто похолодел.
– Кроу… Он. Хочет. Нас. УБИТЬ.
Кроу, совершенно проигнорировав Лича, сбросил с себя куртку и начал подкрадываться к волку.
– Тише, тише, мальчик… Всё хорошо, никто тебя не обидит…
Лич замер в ужасе, когда Кроу встал на четвереньки и начал ползти к зверю, изображая волчье поведение.
– Ты ЧТО ДЕЛАЕШЬ?! – рявкнул Лич, но было поздно.
Кроу посмотрел в глаза волку, поднял голову и…
ЗАВЫЛ.
НА ВЕСЬ ЛЕС.
Лич просто выпал из реальности.
– Нет. Нет. Нет. Он реально СОШЁЛ С УМА.
Волк застыл.
Затем, вдруг, его уши дрогнули.
Гигантская туша опустилась на передние лапы, и зверь начал обнюхивать Кроу.
– ДА КАКОГО ХРЕНА?! – заорал Лич.
Но это было ещё не всё.
Кроу наклонился вперёд и… лизнул волка в нос.
ЛИЗНУЛ.
В этот момент Лич перестал понимать этот мир.
Лич просто застыл. Его сознание, веками изучавшее магию, стратегию, тайны загробного мира, сломалось.
Этот идиот. Лизнул. Босса.
Волк замер.
Кроу, даже не моргнув, выразительно посмотрел зверю в глаза и с самодовольной ухмылкой сказал:
– Ну чё, братан, теперь мы с тобой одной крови, да?
Лич ощущал, как его костлявая рука начала медленно тянуться к лицу, готовая к величайшему фейспалму в его загробной жизни.
Волк моргнул раз. Моргнул два.
Затем он завыл.
Громко.
Так, что деревья задрожали, а где-то вдалеке завизжали птицы.
– БЕЖИМ! – завопил Лич, уже готовясь телепортироваться к чёртовой бабушке.
Но Кроу не двигался.
Более того, он снова завыл в ответ.
ВО ВСЁ ГОРЛО.
Личу показалось, что в этот момент сама реальность захотела вырубиться.
А потом случилось нечто невозможное.
Волк перестал рычать.
Его шесть глаз медленно сузились, и он…
Лизнул Кроу в ответ.
Лич закрыл глаза.
– Я больше не хочу это видеть.
Но Кроу уже подошёл к нему, довольный, как никогда.
– Ну, ты же понимаешь, что это значит, да, Пепельный?
Лич очень медленно повернул голову.
– …Нет. И не хочу понимать.
Кроу раскинул руки и торжественно провозгласил:
– Теперь у нас есть боевой пёс!
Лич просто сел на землю.
Обнял колени.
И начал раскачиваться взад-вперёд.
– Зачем… зачем я с ним путешествую…
[Вы победили босса!]
[Вы получили 3000 XP за победу]
[Вы получили 30 уровень]
[Фенрир теперь ваш питомец!]
Кроу распахнул руки и, переполненный счастьем, заорал на всю округу:
– О дааа, у меня есть СОБАЧКAAAA!
Фенрир моргнул. Затем ещё раз.
Он повернул голову к Личу, словно спрашивая:
«ЧТО. БЛЯТЬ. ПРОИЗОШЛО?»
Лич закрыл лицо костлявой рукой.
– Клянусь всеми тёмными богами, я не знаю...
Тем временем Кроу уже карабкался на спину гигантского зверя.
– Ну что, пёсик, погнали кататься!
Фенрир закатил глаза, но послушно встал.
Лич глубоко вдохнул (насколько это возможно для скелета).
– Это моя жизнь теперь...
– Эй, Пепельный, у меня есть ещё одна гениальная идея! – весело произнёс Кроу, ухмыляясь.
Лич резко остановился.
– Нет. Всё. Я ухожу. Я больше не могу.
Он развернулся и быстрым шагом пошёл прочь, даже не оглядываясь.
Кроу проводил его взглядом, наклонил голову и задумчиво хмыкнул.
– Ох, да ладно тебе, мы ж только начали веселиться...
Фенрир наклонил уши, вопросительно посмотрев на Кроу.
Кроу наклонился к нему и что-то прошептал.
Фенрир вильнул хвостом и исчез во тьме.
Лич шёл через лес, чувствуя, как с каждым шагом его душа становится чуть чище от Кроу-шизы.
– Да пошло оно всё… – пробормотал он, закатывая глаза.
Но внезапно…
Стало темно.
Как будто сам свет исчез, оставив его в полном вакууме.
Лич резко распахнул глаза.
Что-то было не так.
Он попытался пошевелиться… но не смог.
Руки и ноги были плотно стянуты верёвками.
Он был связан.
– ЧТО?!
Лич замер, оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, где он.
Его взгляд наткнулся на Кроу, сидящего на камне перед обрывом.
Тот лениво качал ногой, смотря вдаль, и, заметив, что Лич пришёл в себя, широко ухмыльнулся.
– О, доброе утро, Пепельный!
Лич молча моргнул.
Затем ещё раз.
Затем он с силой натянул верёвки, но те даже не шелохнулись.
– Ты... – его голос был тихим, но в нём уже слышалось предчувствие катастрофы.
Кроу наклонил голову, словно ожидая продолжения.
– ТЫ, БЛЯДЬ, СЕРЬЁЗНО?! – Лич дёрнулся вперёд, но снова ничего.
– Отпусти меня, ты псих!
Кроу философски кивнул, скрестив руки.
– Ага, псих… а я тебе уже говорил что такое безумие.
Лич зло сверкнул зелёными глазами.
– Кроу, я клянусь, если ты меня не развяжешь прямо сейчас, я… я…
Он замер, оглядываясь по сторонам.
– …погоди-ка… А ГДЕ МЫ?!
Он только сейчас заметил, что сидит прямо у края какого-то обрыва.
И тут Кроу, всё так же мило ухмыляясь, пнул ногой камень, на котором сидел.
Камень сорвался вниз.
А за ним, к своему ужасу, полетел и Лич.
– КРОУ, ТЫ СУКА!!! – разнёсся по ущелью отчаянный рёв.
Кроу встал, отряхнул штаны и потянулся.
– Хорошего полёта, Пепельный!
Позади него Фенрир довольно махнул хвостом, а затем засмотрелся вниз, будто оценивая, насколько глубоко упал Лич.
Уже вечерело. Лич, уставший и морально опустошённый после всего произошедшего, вернулся на поляну. Первое, что он увидел – это Кроу, развалившегося на спине Фенрира, будто тот был обычной лежанкой. Волк, казалось, смирился со своей судьбой и просто дремал, изредка двигая ушами. Кроу же посапывал, мирно раскинув руки, а на его лице была довольная улыбка – словно он только что сотворил нечто грандиозное и теперь наслаждался заслуженным отдыхом. Лич уставился на эту картину и медленно провёл костлявыми пальцами по черепу, тяжело выдыхая.
– Я... вернулся... – пробормотал он, но даже сам не понял, зачем это сказал.
Кроу не шевельнулся.
Фенрир лениво открыл один глаз, посмотрел на Лича с выражением «мне тоже хреново», а затем снова закрыл его.
Лич ещё немного постоял, переваривая всё это, и наконец сдался.
– Ладно... хоть теперь тихо... – сказал он и, плюхнувшись на землю, тоже решил немного отдохнуть. Хотя бы морально.
Тихое, мирное время наконец настало. Лич, пользуясь моментом, уже успел разжечь костёр, и теперь сидел, задумчиво поглаживая Фенрира. Гигантский волк тяжело вздыхал, явно наслаждаясь редкой минутой спокойствия. Вокруг раскинулась глубокая ночь, лишь отблески пламени отбрасывали танцующие тени на деревья.
Но, как водится, тишина была недолгой.
Кроу резко приподнялся, его глаза приоткрылись, и первое, что он почувствовал, – это раскалывающуюся голову.
– Моя головааа... Как же болит… – простонал он, потирая виски. – Кажется, меня тошнит...
Он с дикой скоростью соскочил с Фенрира, споткнулся о собственную ногу, но чудом устоял на месте. Волк недовольно заворчал, но даже не открыл глаз.
Лич лишь молча наблюдал, как Кроу, покачиваясь, направился в кусты, оставляя после себя тихое "Уууу, никогда больше…"
Затем последовал характерный звук.
Лич глубоко вдохнул и с каменным лицом продолжил гладить Фенрира.
– Знал бы ты, как я мечтал услышать это три часа назад…
Кроу, шатающейся походкой, вышел из кустов, вытирая рот тыльной стороной руки. Он выглядел так, будто прошёл через десять кругов ада, причём большую часть – на спор.
Не говоря ни слова, он с громким звуком рухнул рядом с Личом, глядя в костёр остекленевшим взглядом.
– Пепельный… – простонал он, еле повернув голову. – А что вообще было?..
Лич медленно, без лишних эмоций, повернул череп к нему.
– Ты уверен, что хочешь знать?..
Кроу задумался. Потом пожал плечами.
– Да нет, наверное... – и тут же снова завалился на спину, закатив глаза к звёздам.
Фенрир, до этого мирно лежавший у костра, приоткрыл один глаз, глянул на Кроу, вздохнул и снова закрыл.
Лич медленно повернул череп к Кроу, его зелёные глаза лениво сверкнули в отблесках костра. Он выдержал паузу, словно пытаясь подобрать слова, но потом просто устало вздохнул.
– А я всё равно расскажу. – его голос звучал настолько выжато, будто он прожил ещё одну загробную жизнь за эти сутки. – Ты обдолбался до такой степени, что приручил гигантского волка, а потом и меня скинул с обрыва.
Кроу несколько секунд смотрел на него, лениво моргая.
– Звучит… как вполне логичный день.
Фенрир, услышав это, коротко всхрапнул и демонстративно отвернулся, а Лич просто закрыл лицо рукой.
Кроу задумчиво поскрёб затылок, оглядел костёр, затем перевёл взгляд на Фенрира, который мирно дремал, свернувшись калачиком.
– Ну и как я справился? – лениво поинтересовался он.
Лич моргнул.
– С чем?
– Ну, с приручением, конечно.
Лич долго смотрел на него, не зная, как вообще реагировать. Потом посмотрел на Фенрира, который открыл один глаз, лениво посмотрел на него и снова закрыл.
– Я бы сказал, что ты справился лучше, чем следовало бы.
Кроу довольно заулыбался и плюхнулся на спину.
– О дааа, теперь у меня есть ездовой боевой волчара! – он раскинул руки, будто провозглашая это вселенной. – Следующая цель – приручить дракона!
Лич даже не вздрогнул. Он просто сгорбился, свёл костлявые пальцы в замок и тихо, почти молитвенно пробормотал:
– За что…
Кроу резко подскочил, будто только что вспомнил что-то крайне важное.
– Ты про награду? – воскликнул он. – Ты прав!
Он гордо выпятил грудь и воздел руки к небу.
– Система, где мой приз за приручение босса?!
Через секунду перед ним появилось системное сообщение:
[Вы уже получили награду за приручение Фенрира! Второй раз награду не дадим, хватит абузить механику.]
[Фенрир теперь считает вас идиотом, но своим идиотом.]
В воздухе повисла тишина.
Кроу опустил руки и пробормотал:
– Чёрт… но ведь если бы сработало…
Лич медленно прикрыл глаза рукой.
– Охренеть… Так вот как работает твоя логика?
Фенрир тяжело вздохнул и прикрыл лапой морду, явно понимая, что теперь с этим идиотом ему жить.
Кроу самодовольно усмехнулся, скрестив руки на груди.
– А ты думал, я просто так хаотичный? Нет, тут гениальная стратегия!
Он сделал важный вид, подняв палец вверх, будто объяснял нечто глубокое и философское.
– Смекай, Пепельный! Если один раз награду дали, значит, система может её выдавать! А если может, то почему бы не попробовать ещё раз?
Он ухмыльнулся и ткнул Лича локтем в бок:
– А вдруг бы сработало, а? Мы бы тут сидели уже с двумя призами, Фенриром и, возможно, бесплатным ужином!
Фенрир при этих словах зарычал, Лич только глубоко вдохнул и прошептал:
– Пожалуйста, пусть он забудет этот план…
Кроу нахмурился, сложил руки на груди и кивнул:
– Значит, надо попробовать с чем-то другим…
– НЕТ! – одновременно взревели Лич и Фенрир.
Кроу моргнул, переводя взгляд с Лича на Фенрира, затем снова на Лича.
– Оу, какие вы нервные, – он фыркнул и покачал головой, делая вид, будто глубоко разочарован. – Ну и ладно, не цените вы, значит, инновационные подходы.
Он снова скрестил руки на груди, отвернулся и надулся, словно обиженный ребёнок.
– Великие умы всегда сталкиваются с непониманием, – гордо заявил он. – Галилей, Коперник, я…
Лич закрыл лицо рукой.
– Ты серьёзно сейчас себя с ними сравнил?..
Кроу картинно пожал плечами:
– Ну а что? Они тоже говорили неочевидные вещи, а все вокруг такие: «Нет, ты дурак!» – вот и вы точно так же.
Фенрир громко вздохнул, положив голову на лапы, а Лич замер, явно пытаясь осознать, насколько его жизнь покатилась под откос.
– Мне… мне просто надо с этим смириться… – прошептал он, глядя в костёр пустым взглядом.
Кроу радостно хлопнул в ладоши.
– Вот это настрой, Пепельный! Теперь ты понимаешь, что сопротивляться бессмысленно!
Лич глубоко вдохнул (насколько это возможно для скелета), а затем тяжело выдохнул, будто пытаясь выпустить накопившуюся боль.
– Ладно… – пробормотал он. – Давай представим, что я смирился. Что теперь?
Кроу тут же оживился, ухмылка снова заиграла на его лице.
– Теперь, мой дорогой Пепельный, пришло время для очередной гениальной идеи!
Лич резко вскинул голову, его зелёные глаза вспыхнули паникой.
– НЕТ.
– ДА!
– НЕТ!
– ДА!
– КРОУ, Я ТЕБЯ СОЖГУ!
– Фенрир, держи его!
Лич попытался вскочить, но огромная лапа волка мягко, но уверенно прижала его обратно к земле. Фенрир даже не открыл глаз – просто исполнил просьбу Кроу, видимо, уже привыкнув к его выходкам.
– Предатель… – прохрипел Лич, беспомощно дёрнувшись.
Фенрир приоткрыл один глаз, лениво махнул хвостом и снова закрыл его, давая понять, что ему вообще пофиг.
Кроу удовлетворённо кивнул, а затем, подперев подбородок рукой, сделал задумчивое лицо.
– Так, с чего бы начать…
Лич, всё ещё прижатый лапой, медленно простонал:
– Господи, хоть бы система мне сейчас выдала квест «убей этого дебила»…
[Ошибка. Запрос не поддерживается.]
Лич закатил глаза.
– Да что ж ты за бесполезная хрень…
Но Кроу уже взволнованно жестикулировал:
– Пепельный, сегодня ночью мы займёмся очень важным делом!
Лич даже не пытался больше сопротивляться.
– Охренеть… Только ночь? А то я думал, мы каждый день занимаемся невероятно важными делами, как например поедание босса, скидывание меня с обрыва и приручение волка через лизание в нос!
Кроу помахал рукой:
– Да-да, мелочи! Но теперь у нас есть серьёзная цель!
Он сделал театральную паузу.
Лич мрачно уставился на него.
– ...Ну?
Кроу ухмыльнулся.
– Мы идём грабить данж.
Лич моргнул.
– …Грабить?
– Ну да, обычно туда идут проходить, а мы… – Кроу широко развёл руки, его глаза загорелись азартом. – …зайдём, заберём что сможем и уйдём!
Лич замер.
– Кроу…
– Да, Пепельный?
– Это не грабёж.
– В смысле?
– Это обычное прохождение данжа, просто без убийства всех подряд.
Кроу замер, будто осмысливая эту мысль.
– …Ааа…
Лич довольно кивнул.
– Ну вот. Умничка. Понимаешь, что…
– Значит, мы просто грабим по-умному!
Лич застонал, желая умереть второй раз.
– Всё, пошли, не будем терять время! – радостно воскликнул Кроу, вскакивая на ноги. – Вперёд, моя шайка разбойников!
Фенрир медленно поднял голову, посмотрел на него, потом на Лича, вздохнул и нехотя встал.
Лич, всё ещё лежавший на земле, тупо смотрел в небо.
– Почему… почему я не ушёл тогда, когда ещё была возможность?..
Фенрир молча лизнул его в череп.
– …Ладно, уговорил, пёс… – Лич устало встал, отряхнулся и тяжело вздохнул. – Но если нас убьют, я воскресну и убью тебя лично, Кроу.
Кроу хлопнул его по плечу.
– Вот это настрой, Пепельный!
Лич снова закрыл лицо рукой.
– Это будет очень долгая ночь…
Акт 10: Налоговая инспекция
Фенрир мчался вперёд, его мощные лапы раз за разом отрывались от земли, оставляя за собой облака пыли. Ветер свистел в ушах, лесные деревья мелькали, как размазанные мазки на картине.
Кроу, развалившись на спине гигантского волка, задорно размахивал руками, наслаждаясь скоростью.
– Йииихааа! Я чувствую себя королём скорости!
Лич, сидя позади, крепче вцепился в загривок зверя и процедил сквозь зубы:
– Ты можешь хотя бы держаться нормально, а не размахивать руками, как сумасшедший?!
– Как сумасшедший? – Кроу обернулся с ухмылкой. – Пепельный, ты что, забыл, кто я?!
Фенрир зарычал, разгоняясь ещё сильнее, а вдалеке уже виднелся вход в массивный каменный данж.
– Ну что, пора навести налоговую проверку! – весело объявил Кроу, потирая руки.
Лич тяжело вздохнул.
– О да… Опять бардак.
Фенрир резко затормозил у массивных врат подземелья, вздымая клубы пыли. Кроу и Лич ловко спрыгнули с него, но Лич едва успел оправиться, как Кроу с внезапной резкостью схватил его за плечи.
Его лицо исказилось в такой улыбке, что даже древнейшие ужасы из самых тёмных уголков подземелья нервно попятились бы назад.
Кроу медленно, почти ласково, протянул каждое слово, растягивая их, словно паук, плетущий паутину:
– Пе-пель-ный… друууг мой… Ты. Должен. Немедленно. Телепортировать. Нас. Прямо. К. Боссу.
Лич, застыл, его глаза в черепе на миг перестали светиться, как будто даже они отказались работать.
– Ты вообще понимаешь, что ты говоришь?.. – медленно спросил он.
Кроу наклонил голову, его жуткая ухмылка стала шире.
– Конечно. Мы идём по закону оформлять права на собственность.
Лич медленно провёл рукой по черепу, словно пытаясь стесать с него боль, которую внезапно обрёл.
– Я не хочу это видеть… – пробормотал он, но знал, что выбора у него нет.
Кроу тем временем продолжал улыбаться, слишком довольный своими гениальными планами.
– Ну давай же, Пепельный, я чувствую, что этот подземельный начальник просто жаждет выдать нам документы на владение!
Лич тяжело вздохнул (хотя лёгких у него не было, но желание дышать полной грудью от отчаяния всё равно присутствовало).
– То есть… ты хочешь просто… телепортироваться сразу к боссу? Без зачистки этажей? Без обхода ловушек? Без… нормальной стратегии?!
Кроу, не переставая ухмыляться, кивнул:
– Именно! Экономия времени, ресурсов и нервов. Профессиональный подход.
Лич вздрогнул.
– Ты называешь это профессиональным подходом?..
– Конечно! Мы не просто рейдеры, мы – налоговая инспекция!
Фенрир на всякий случай сделал пару шагов назад, как будто предчувствуя неизбежный апокалипсис.
Лич поднял взгляд в небеса (которых не было, ведь они стояли перед глухими вратами подземелья) и, кажется, мысленно молился всем тёмным богам, чтобы этот день поскорее закончился.
Но Кроу уже тряс его за плечи.
– Даваааай, Пепельный, жахни магией!
Лич ещё раз вздохнул и, не веря в происходящее, протянул руку.
Магический круг засветился, а перед ними развернулась тёмная бездна телепортации.
– Отлично! – радостно хлопнул в ладоши Кроу и, не теряя ни секунды, схватил Лича за шкирку, швыряя его первым в портал.
– ТЫ УБЛЮДОК! – донеслось из темноты, пока Кроу весело запрыгивал следом.
Фенрир, посмотрев на портал, грустно вздохнул и, как истинный преданный пёс, пошёл за своими хозяевами.
В тот же момент тёмный зал подземелья содрогнулся.
И вот тут Кроу уже выходил на сцену.
Налоговая инспекция прибыла.
Тёмный тронный зал встретил их гулким эхом шагов, тяжёлой атмосферой и подавляющим ощущением чужой власти. Огромные колонны, испещрённые древними рунами, уходили в высоту, теряясь в тени. Воздух вибрировал от скрытой мощи, а впереди, прямо на возвышении, сидел босс.
На троне из переплетённых костей и застывшей лавы восседало чудище, выглядящее одновременно жутко и величественно. Это был Демонический Архивариус – высокое, худощавое существо с костяным лицом и шестью горящими глазами. Длинные руки с когтями, похожими на перья, покоились на подлокотниках трона. Его плащ из теней медленно двигался, словно живое существо. Вокруг него кружились гигантские страницы с записями, будто сама история мира была вплетена в его силу.
Демон открыл один глаз, за которым полыхнул багровый свет.
– Вы осмелились прийти в мои владения без разрешения?
Лич, моментально перейдя в боевой режим, напрягся, готовясь к атаке.
Но прежде чем он смог сказать хоть слово…
– Добрый вечер! – бодро объявил Кроу, шагнув вперёд, раскинув руки, словно зашёл в офис по своим делам.
– Вы по какому вопросу? – голос Архивариуса был пропитан древней силой, словно тысячи голосов прошлого говорили одновременно.
– Мы тут по делу! – сказал Кроу, вытаскивая из-за пазухи какой-то растрёпанный кусок бумаги. – Инспекция.
– …что? – даже у демона голос слегка дрогнул.
Лич резко повернулся к Кроу.
– ТЫ ЧТО НЕСЁШЬ?!
Кроу проигнорировал его и, поправив воображаемый галстук, подошёл ближе к трону, не выказывая ни капли страха.
– Акт о перераспределении территориальной собственности согласно закону о владении подземельями.
– …
– Вы знаете, что ваше подземелье не оформлено должным образом?
Лич хотел умереть. Снова.
Фенрир сел позади, наблюдая с искренним интересом, будто смотрел лучшую комедию сезона.
Демон Архивариус нахмурился, его многоголосый рык эхом пронёсся по залу.
– Ты смеешь… говорить мне о каких-то законах?
– Конечно! – Кроу кивнул с абсолютной серьёзностью. – Вы, как владелец этого подземелья, обязаны предоставить документы о праве собственности.
Демон моргнул.
Лич замер.
Фенрир перестал дышать.
Кроу подошёл ещё ближе, вальяжно осматривая зал.
– У вас тут всё красиво, конечно, но налоговой отчётности я не вижу. Какова кадастровая стоимость этого владения? А аренда? И вообще… – он щёлкнул пальцами, – почему у вас здесь работают мобы без контракта?!
В зале стало очень тихо.
Демон начал приподниматься с трона, его тень зловеще росла позади него, а воздух наполнился чистой яростью древнего существа.
– Ты…
– Да-да, я, именно я! – Кроу перебил его, делая шаг вперёд. – А теперь скажите честно – у вас вообще есть разрешение на ведение подземельной деятельности?
Лич в этот момент уже молился, чтобы его снова скинули в пропасть.
Фенрир аккуратно лёг на пол, пряча морду лапами, потому что он понял – это надолго.
– Вы… осмелились… УЧИТЫВАТЬ МОЁ ПОДЗЕМЕЛЬЕ?! – Архивариус издал рёв, от которого стены затряслись.
Но Кроу только радостно улыбнулся.
– Ну конечно! Закон – это закон.
Лич почувствовал, как его несуществующий желудок сжался в точку.
– Он. Нас. Убьёт.
Демон медленно поднялся в полный рост, его когтистая рука вытянулась вперёд.
– Ты смеешь угрожать мне… БУМАЖНОЙ РАБОТОЙ?!
Кроу кивнул.
– Я не просто смею… Я этим живу.
Лич закрыл лицо руками.
– Пожалуйста, пусть он просто нас сожрёт и всё…
Архивариус зарычал.
Фенрир чуть-чуть попятился.
А Кроу…
Просто открыл папку и начал доставать ещё больше рандомных бумаг.
– Ну что, господин Архивариус?
– Оформляем всё по закону?
Демон Архивариус стоял, сжимая кулаки так, что воздух вокруг вибрировал. Его шестеро горящих глаз вперились в Кроу, который невозмутимо листал бумаги, будто искал нужную страницу в меню ресторана.
– Так, так, так… посмотрим… – Кроу прищурился, постукивая пальцем по одной из страниц. – О, вот оно!
Он поднял бумагу повыше, будто показывал демону нечто судьбоносное.
– Согласно статье 666 кодекса подземелий, каждый владелец обязан предоставить документы на владение территорией и выплатить налог на босса.
– КАКОЙ, НАХРЕН, НАЛОГ?! – завыл Архивариус, его голос раскатился по залу, от чего с потолка посыпалась пыль.
Лич откинул голову назад и закатил глаза, шёпотом произнеся:
– Он реально пытается обложить босса налогами…
Фенрир наблюдал за этим цирком, делая вид, что это его совершенно не касается.
Но Кроу был непреклонен.
– Вы – руководитель подземелья, верно?
– Я – его повелитель!
– Ну вот, значит, отвечаете за него! – Кроу щёлкнул пальцами. – И если у вас нет документов, то… хмм…
Он задумался, потом резко хлопнул ладонью по бумаге.
– То по закону владение должно быть передано первому, кто его зарегистрирует!
Архивариус застыл.
– Ты хочешь сказать… – его голос был низким, опасным, словно гроза перед бурей.
– Да, именно это! – Кроу радостно кивнул. – Теперь это подземелье МОЁ!
Лич, который до этого сидел в полном принятии судьбы, резко дёрнулся.
– ЧТО?!
Фенрир медленно поднял голову, явно заинтересовавшись новой ситуацией.
Архивариус замер.
– Ты… ты не можешь просто так забрать моё подземелье!
– Почему? – Кроу наклонил голову, искренне не понимая. – В законах нет пункта про то, что нельзя.
Демон посмотрел на него так, будто пытался убить силой мысли.
– Ты вообще понимаешь, КТО я?!
– Да-да, демонический архивариус, древнее создание, хранитель знаний, вся фигня… – Кроу отмахнулся. – Но ты пропустил платёж. А значит, добро пожаловать в новый мир бюрократии!
Лич в этот момент уже задумался, стоит ли пытаться покончить с собой в третий раз.
Архивариус молчал.
Фенрир медленно подполз ближе, наклонил голову и шепнул Личу:
– Этот идиот реально пытается оформить подземелье на себя?
Лич устало кивнул.
– Я давно перестал задавать вопросы…
Кроу же, довольный собой, продолжал.
– Так что, господин Архивариус? Вы подписываете документы добровольно или мне придётся… эм…
Он задумался, а затем весело добавил:
– Пригласить вас в суд?
Босс, некогда олицетворение страха и мудрости, замер.
Он открыл рот. Закрыл его. Открыл снова.
– Ты…
Кроу поднёс ему ручку.
– Ну?
Демон издал звук, напоминающий гул самой преисподней.
Лич вздрогнул.
– Кроу, кажется, он сейчас нас сожрёт…
Архивариус медленно поднялся со своего трона, его тень разрослась по стенам, голос стал глубже, насыщеннее, а шесть глаз вспыхнули тёмным пламенем.
– ТЫ. УНИЧТОЖАЕШЬ. ВСЮ ЛОГИКУ ЭТОГО МИРА!
Кроу радостно заулыбался.
– Спасибо, я стараюсь.
Зал содрогнулся от удара энергии.
– Я СОТРУ ТЕБЯ С ЛИЦА ЗЕМЛИ! – рявкнул Архивариус, в воздухе начала формироваться черная энергия.
Лич потянул Кроу за шиворот:
– ПОЗДРАВЛЯЮ, ТЫ ВСЁ ПРОСРАЛ!
Но Кроу только хлопнул его по плечу и улыбнулся.
– Да не, всё идёт по плану!
Фенрир тяжело вздохнул.
– Ну что, Пепельный, готов зарабатывать на штрафах?
Архивариус, весь в тени и огне, уже собирался стереть Кроу с лица земли, но тот, как ни в чём не бывало, поднял руку.
– Стоп-стоп-стоп, давай без этого.
Демон остановился. Не потому, что испугался, а потому что настолько сильно охренел, что его мозг отказался обрабатывать ситуацию.
– Ты серьёзно?! – рявкнул он, ещё больше увеличившись в размерах.
– Абсолютно! – Кроу кивнул, сияя, как самый честный налоговый инспектор в мире.
Лич схватился за голову.
– Нет, ну он реально заигрался...
Фенрир сел на задние лапы, медленно моргая, и подумал, что, возможно, стоит сделать вид, что он здесь вообще случайно.
Кроу тем временем сделал шаг вперёд и хлопнул демона по локтю, будто они были старыми приятелями.
– Слушай, Архивариус, давай по-хорошему. Я понимаю, ты тут типа главный, грозный, весь такой древний… – он наклонился ближе и шёпотом добавил: – но у меня есть связи в верхах.
– В… верхах? – Демон прищурился.
– Ну да. – Кроу неопределённо махнул рукой. – Я тут с одной системой на короткой ноге. Могу оформить так, что ты вообще нелегалом окажешься.
Архивариус застыл.
– Он… угрожает мне… бюрократией?
Лич, который уже мысленно готовился к тому, что их сейчас сожрут, резко замер.
– Погоди… А что, если… Это сработает?..
Фенрир посмотрел на ситуацию, вздохнул и лёг на землю, решив, что наблюдать за этим цирком – уже само по себе развлечение.
Кроу, видя, что босс не атакует, только приободрился.
– Смотри, ситуация такая. – он скрестил руки. – Если у тебя нет документов на владение этим местом…
Архивариус медленно кивнул.
– То оно становится… чьим?
Лич медленно перевёл взгляд на демона. Демон – на Кроу.
– …Твоим? – с тихим ужасом в голосе пробормотал Архивариус.
– БИНГО! – Кроу хлопнул в ладоши.
Тишина.
