Текст книги "Распятие: Искупление (СИ)"

Автор книги: Грей Вальд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Акт 15: Переговоры с Архидемоном

[Система обновляется...]

[Испытание завершено.]

[Статус: Признан.]

[Получена награда: ???]

[Ожидание дальнейших действий...]

Тронный зал больше не дрожал.

Пламя стихло, стены перестали пульсировать багровым светом, а воздух, до этого наполненный давлением абсолютной силы, теперь стал… терпимым.

Архидемон вновь сел на трон, но теперь его взгляд не был презрительным или угрожающим.

Он смотрел на Кроу с изучающим интересом.

– Что ж… Ты всё ещё здесь. Ты доказал, что тебя нельзя просто проигнорировать.

Кроу лениво потянулся, будто только что закончил не битву с высшим существом, а приятную разминку.

– Я же говорил, что не люблю ждать. Теперь, когда мы разобрались с формальностями, можно перейти к делу?

Архидемон слегка наклонил голову.

– Ты пришёл за силой.

Кроу ухмыльнулся.

– Все приходят за силой. Вопрос в том, что готовы предложить взамен.

На этот раз советники Архидемона не осмелились вмешиваться.

Они понимали, что этот разговор уже не на уровне обычного демона, просящего милости.

Архидемон сложил пальцы вместе, словно обдумывая что-то.

– Ты уже доказал, что не вписываешься в привычную структуру. Но я не дам силу просто так. Что ты можешь предложить мне?

Кроу слегка склонил голову набок, как будто правда задумался, но его глаза блестели лукавым огнём.

– Допустим, я могу предложить тебе хаос. Но не бесполезный хаос, как ты сказал раньше. Управляемый.

Архидемон внимательно наблюдал.

– Ты предлагаешь мне разрушение?

– Нет. Я предлагаю тебе возможность контролировать то, что не поддаётся контролю.

Тишина в зале снова стала тяжёлой.

Архидемон изучал Кроу, пытаясь понять его истинные намерения.

Лич слегка качнул головой, тихо пробормотав:

– Опять ты начинаешь…

Архивариус скрестил руки за спиной, не говоря ни слова, но в его глазах читалось понимание – Кроу уже ведёт свою игру.

Архидемон наконец медленно выдохнул.

– Ты рискуешь многим. Но ты знаешь, что делаешь.

Он поднял руку.

Пламя на его ладони собралось в маленький, но невероятно плотный огненный шар.

Его сила была не физической. Она была сущностью власти.

Он смотрел прямо на Кроу.

– Если ты примешь этот дар, ты станешь частью моей игры. Ты будешь выше, чем большинство демонов, но ниже меня.

Он чуть наклонил голову, пристально наблюдая за реакцией.

– Ты готов взять силу с этими условиями?

Кроу смотрел на шар, но в его глазах не было жадности.

Только лёгкий, почти незаметный интерес.

– Допустим. Но только если мне понравятся правила.

Архидемон усмехнулся.

– Ты сам их создашь.

Система ожидала ответа.

[Получено предложение от Архидемона.]

[Награда: Повышение ранга. Доступ к ресурсам и влиянию.]

[Цена: Верность Архидемону.]

[Принять? Да/Нет]

Кроу сделал шаг вперёд.

– "Ну что ж, давай обсудим детали."

Переговоры начались.

Кроу остановился, оглядел пылающий шар в руке Архидемона, затем лениво потянулся.

– Так значит, я должен стать частью твоей игры?

Он ухмыльнулся, но в его взгляде было что-то большее, чем просто развлечение.

– "А если я хочу свою собственную игру?"

Лич и Архивариус одновременно напряглись.

Советники Архидемона тоже замерли, их взгляды теперь были не просто настороженными – они видели, что Кроу не собирается склоняться.

Архидемон не выглядел удивлённым.

– Ты думаешь, что можешь перехитрить меня?

Кроу рассмеялся, но в его голосе не было насмешки – только азарт.

– Нет. Я думаю, что могу сделать сделку, которая устроит нас обоих.

Пламя в руке Архидемона слегка изменилось.

Теперь оно больше походило не на дар, а на испытание.

– И что же ты предлагаешь?

Кроу посмотрел на него, в его глазах вспыхнул алый свет.

– Ты даёшь мне силу, но не делаешь меня своим подчинённым. Я не буду твоим пешкой. Я стану твоим союзником. Равным.

Советники ахнули.

Лич тихо выругался.

Архивариус… усмехнулся.

Архидемон медленно поднялся с трона.

– Ты хочешь равенства с архидемоном?

Он шагнул вперёд, его пламя закружилось, воздух вокруг дрожал от силы.

– Ты осознаёшь, что это невозможно?

Кроу не двинулся.

– Возможно. Всё возможно.

На секунду в зале наступила тишина.

Затем… Архидемон рассмеялся.

Громко. Глубоко. Как если бы он услышал что-то невероятное.

– Ты интересен, демон. Мне давно не бросали подобных вызовов.

Он поднял руку.

Пламя в его ладони изменилось.

Теперь это больше не был приказ. Не было давления.

Это был… выбор.

– Хорошо. Давай сыграем в твою игру. Но помни… Если ты проиграешь, ты станешь моим.

Система загорелась новыми строками.

[Обнаружена уникальная сделка.]

[Создано новое условие: "Союз с Архидемоном"]

[Награда: Повышение ранга. Доступ к власти и ресурсам.]

[Риски: В случае поражения – полное подчинение.]

[Принять? Да/Нет]

Кроу улыбнулся шире.

Он протянул руку.

– Ну, давай посмотрим, кто кого переиграет.

Сделка заключена.

[Система обновляется...]

[Сделка принята.]

[Переход на новый уровень...]

[Присвоение ранга...]

[Получено: Высший демон.]

Как только Кроу коснулся пламени, мир вокруг него изменился.

Огонь Архидемона взвился вверх, окутывая его фигуру, но не сжигая, а проникая внутрь.

Внутри него что-то сломалось и перестроилось.

Сила, что давила на него, теперь стала его частью.

Кроу чувствовал, как его тело меняется.

[Обнаружены аномальные характеристики.]

[Выстраивание уникального пути...]

Пламя не просто усилило его – оно адаптировалось под его природу.

И теперь Кроу не просто стал сильнее.

Он стал ещё более непредсказуемым.

Его кожа приобрела глубокий оттенок, но не классический демонический, а скорее... нестабильный.

Глаза вспыхнули алым светом, но в глубине этого огня было нечто большее – что-то живое, хаотичное.

Рога слегка изменили форму, став более заострёнными, словно подчёркивая его природу.

Тень под ним двигалась сама по себе.

Воздух вокруг него искажался, будто сама реальность теперь пыталась подстроиться под него, а не наоборот.

[Присвоены новые способности...]

[Доступ к ресурсам Адской Иерархии получен.]

[Статус обновлён: Высший демон (Нестандартный).]

Когда огонь исчез, Кроу стоял в центре зала, ухмыляясь.

Архидемон наблюдал за ним, его огненные глаза пылали, но теперь в них не было превосходства.

Было любопытство.

– Интересно... – произнёс он медленно.

Советники молчали. Они не знали, как реагировать.

Лич выглядел так, будто сейчас просто выйдет из зала и уйдёт, не говоря ни слова.

Архивариус слегка склонил голову, явно понимая, что сейчас только что произошло нечто, что сломало привычный порядок.

Кроу осмотрел свои руки, сжал пальцы, проверяя новые ощущения.

Он чувствовал себя… свободным.

Сильнее.

Но самое главное – он не был привязан.

Он не стал частью системы Архидемона.

Он создал свою собственную.

Кроу медленно посмотрел на правителя этого региона.

– Ну, что скажешь? Доволен результатом?

Архидемон улыбнулся.

– Теперь ты не просто демон. Теперь ты – фактор, который нельзя игнорировать.

Кроу ухмыльнулся шире.

– Вот именно.

Ад только что получил нового игрока.

И правила снова изменились.

[Система обновляется...]

[Полученный статус: Высший демон (Нестандартный).]

[Формируется новая иерархия...]

[Приняты права: Доступ к демоническим ресурсам региона.]

[Новые возможности: ???]

Тронный зал больше не пылал.

Ад успокоился, но это было затишье перед чем-то новым.

Архидемон наблюдал за Кроу, не торопясь заговорить первым.

Он чувствовал, что перед ним теперь стоит не просто очередной демон, стремящийся вверх по иерархии.

Кроу не играл по старым правилам.

Он их менял.

– Ты изменился.

Кроу потянулся, как будто только что хорошо выспался, затем с ухмылкой посмотрел на свои руки.

– Да, а я думал, что это будет чувствоваться как-то иначе.

Он сделал пару шагов вперёд, будто тестируя новое тело.

Его тень теперь двигалась по-другому – словно от него исходили сразу несколько силуэтов, перескакивающих друг через друга.

Воздух вокруг него шёл рябью, будто пространство ещё не успело осознать его новый статус.

– Но, знаешь, Архидемон… Теперь у меня есть вопрос к тебе.

Советники, которые до сих пор не вмешивались, ощутимо напряглись.

Лич закрыл лицо рукой.

Архивариус чуть ухмыльнулся.

Архидемон медленно кивнул.

– Спрашивай.

Кроу наклонил голову, ухмылка на его лице стала шире.

– Что, если теперь я захочу ещё большего?

В зале повисла напряжённая тишина.

Архидемон долго смотрел на него, а затем тихо рассмеялся.

– Ты только получил новый статус, а уже метишь выше?

Кроу не моргнул.

– А зачем останавливаться?

Архидемон перестал улыбаться.

В его взгляде появилось что-то новое.

Что-то, похожее на уважение.

А может, предупреждение.

– Ты действительно хочешь подняться выше?

Кроу кивнул.

– Я не просто хочу. Я намерен.

Тишина стала почти осязаемой.

Затем Архидемон сделал лёгкий жест рукой.

В воздухе перед Кроу появились новые строки системы.

[Вы открыли новый путь: "Дорога наверх".]

[Доступ к ресурсам получен.]

[Следующая цель: ???]

Архидемон встал с трона.

Теперь он смотрел на Кроу уже не как на подчинённого или нарушителя порядка.

Он смотрел на него как на потенциального соперника.

– Тогда посмотрим, как далеко ты сможешь зайти.

Ад только что получил нового претендента на власть.

И это было лишь начало.

Кроу сделал шаг вперед.

– Думаю, вопрос который мне стоит задать, – кто еще стоит на пути наверх?

Архидемон усмехнулся.

– Многие. Но если ты действительно собираешься двигаться дальше, тебе стоит знать одно правило. Здесь никто не отдает свое место без борьбы.

– Отлично, значит, будет весело.

Архидемон слегка кивнул, затем взмахом руки создал перед Кроу багровую сферу, внутри которой медленно вращались изображения демонов.

– Здесь собраны те, кто правит в этом секторе Ада. Бароны, графы, князья тьмы. Если ты хочешь идти вверх, тебе придется либо подчинить их, либо уничтожить.

Кроу внимательно посмотрел на сферу.

– Значит, у меня появился список.

Архидемон чуть склонил голову.

– Это не список. Это твои будущие враги.

Система зафиксировала обновление.

[Добавлено задание: "Захват власти"]

[Цель: Устранить или подчинить сильнейших демонов региона]

[Награда: Повышение ранга, доступ к новым ресурсам]

Кроу усмехнулся, скользнув взглядом по силуэтам внутри сферы.

– С чего лучше начать?

Архидемон задумался на мгновение, затем провел когтем по воздуху, и одно из изображений вспыхнуло ярче.

– Начни с барона Разгорна. Он контролирует один из ключевых порталов вглубь Ада. Если ты действительно хочешь двигаться вверх, тебе понадобится этот ресурс.

Кроу кивнул.

– Где его найти?

Архидемон махнул рукой, и пространство перед ними дрогнуло, открывая портал, за которым виднелись руины и пылающие башни.

– Он ждет в своем городе. Не думаю, что он будет рад встрече.

Кроу сделал шаг к порталу, затем оглянулся.

– Это всего лишь начало.

Архидемон усмехнулся.

– Я знаю. Именно поэтому мне интересно, что ты сделаешь дальше.

Кроу шагнул в портал

В тот же миг его тело пронзила волна жара, и мир вокруг него перевернулся.

Земля под ногами была не твёрдой, а будто дышащей – раскалённые магматические плиты трескались, испуская багровый свет.

Небо над ним напоминало рваную ткань, по которой ползали чёрные разломы.

Вокруг высились гигантские башни, пылающие чёрным огнём. Они не горели – они дышали, как живые существа, изрыгая вверх поток дыма и пепла.

Лич вышел следом, огляделся и покачал головой.

– Это место воплощает саму концепцию "Добро пожаловать в Ад".

Архивариус появился рядом, устало вздохнул.

– Здесь давно нет порядка. Разгорн держит власть грубой силой. Он не принимает переговоров, не заключает сделок. Просто уничтожает тех, кто мешает.

Кроу провёл взглядом по окружающему хаосу.

– О, значит, он и правда не будет рад меня видеть. Отлично.

Система вспыхнула новыми уведомлениями.

[Локальное обновление: "Пылающие Башни"]

[Структура города: Разрушенная крепость, сеть пещер и арена.]

[Фракции: Силы Разгорна (80%), Беженцы-демоны (15%), Независимые бойцы (5%)]

[Основные угрозы: Армия Разгорна, ловушки, сам Барон]

[Альтернативные пути: ???]

Кроу ухмыльнулся.

– Значит, он контролирует всё, кроме пары жалких процентов независимых.

Архивариус скрестил руки.

– Верно. С ним никто не сражается. Боятся.

Лич посмотрел на Кроу с нескрываемым подозрением.

– Ты же не собираешься…

Кроу широко ухмыльнулся.

– Разумеется, собираюсь.

Он щёлкнул пальцами, и пространство дрогнуло.

– Давай-ка встретимся с его "подчинёнными". Посмотрим, кого он держит в страхе.

Архивариус вздохнул, но не стал спорить.

Лич устало закрыл лицо рукой.

– Мы все умрём.

Кроу усмехнулся, делая первый шаг вглубь города.

– Ну так... давайте начнём революцию.

[Система обновляется...]

[Задание: "Захват власти"]

[Дополнительная цель: Найти союзников среди независимых демонов]

[Награда: Доступ к теневым сетям информации]

Город Пылающих Башен жил, но жизнь здесь напоминала постоянную войну.

По улицам бродили отряды демонов Разгорна, вооружённые огненными цепями, ритуальными мечами и архаичными доспехами, вырезанными прямо из окаменевшей плоти давно погибших чудовищ.

Городские руины были усыпаны следами сражений – выжженные участки, трещины в камне, места, где явно недавно кто-то испепелился до пепла.

В воздухе пахло горелой плотью и серой.

Кроу шёл по центральной улице, не скрывая своего присутствия.

Лич шагал рядом, стараясь держаться в тени разрушенных зданий.

Архивариус держался на дистанции, словно предчувствуя скорую катастрофу.

– Разгорн правит этим местом безраздельно, – сказал он, не глядя на Кроу. – Его армия контролирует проходы, ловушки поставлены в ключевых точках, а бунты подавляются в зародыше.

Кроу лениво оглядел город.

– Значит, он не привык к неожиданностям.

– К смертельным неожиданностям, – уточнил Лич. – Каждый, кто пытался бросить ему вызов, был либо сожжён, либо растерзан.

Кроу хмыкнул.

– Так много пафоса… но ты забыл одну важную деталь.

Лич со вздохом посмотрел на него.

– Какую?

Кроу резко развернулся, бросил взгляд на ближайший переулок и громко произнёс:

– Что если кто-то ещё не сдался?

Из тени послышалось приглушённое движение.

Архивариус медленно повернул голову в сторону звука.

Лич напрягся.

Из-за разрушенной стены, словно призрак, выскользнула фигура.

Это был демон.

Худощавый, со шрамами по всему телу, одетый в чёрные лохмотья.

Его глаза вспыхнули, когда он увидел Кроу.

– Кто ты такой?

Кроу ухмыльнулся, сделав шаг вперёд.

– Тот, кто собирается сменить власть в этом городе.

Демон замер.

Потом посмотрел по сторонам, проверяя, не засада ли это.

– Ты… рехнулся?

Кроу пожал плечами.

– А кто здесь ещё готов что-то менять?

Демон несколько секунд молчал.

Затем его губы дрогнули, образуя тень ухмылки.

– Хм… Может, и правда пришло время что-то сломать.

[Получено задание: "Разбудить сопротивление"]

[Цель: Найти и собрать потенциальных союзников среди недовольных режимом Разгорна]

[Награда: Доступ к скрытым маршрутам города]

Кроу протянул руку.

– Тогда пойдём ломать систему.

Демон на секунду задумался, затем сжал его ладонь.

– Меня зовут Шаккор. И если ты правда хочешь революции… у меня есть те, кто тебя выслушает.

Кроу улыбнулся шире.

– Вот и славно.

Где-то вдалеке загремели шаги патруля Разгорна.

Лич посмотрел в небо, словно молясь богам, которые давно его покинули.

Архивариус просто закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

А Кроу уже шагал вглубь города, туда, где скрывались те, кто ещё не покорился.

Шаккор осторожно повёл их через разрушенные переулки.

Город жил в страхе, и это чувствовалось во всём.

Демоны старались не попадаться на глаза, прятались в руинах, сторонились патрулей Разгорна.

Некоторые даже не пытались сопротивляться – они давно приняли этот мир, где у них нет выбора.

Кроу шагал позади Шаккора, лениво оглядываясь.

– Разгорн запугал вас до потери инстинктов?

Шаккор бросил на него быстрый взгляд, но не остановился.

– Он держит город в кулаке. Каждая попытка бунта кончалась казнью на арене.

Архивариус шагал рядом, сложив руки за спиной.

– Сколько раз кто-то пытался свергнуть его?

– Пять, – ответил Шаккор. – Каждый раз – безуспешно.

Лич покачал головой.

– Значит, и ты знаешь, что это бессмысленно?

Шаккор усмехнулся.

– Если бы это было так, я бы не вёл вас.

Кроу усмехнулся в ответ.

– Значит, остались те, кто ещё хочет попробовать?

Шаккор остановился у массивного провала в земле – разрушенного тоннеля, ведущего под город.

– Остались. Но они не верят в победу.

– Тогда пора их разбудить.

[Задание обновлено: "Разбудить сопротивление"]

[Обнаружено убежище мятежников]

Шаккор спустился первым.

Кроу, Лич и Архивариус последовали за ним.

Тоннель оказался старым, покрытым сетью ритуальных символов, потерявших силу.

В глубине раздавались голоса.

Кроу шагнул внутрь, и в тот же миг воздух вспыхнул магической ловушкой.

Алые руны полыхнули на стенах, высвобождая сеть энергетических цепей, нацеленных на него.

Но прежде чем они успели коснуться его...

[Скользящая позиция активирована]

Кроу оказался за их пределами, будто мир сам подстроился под его движения.

Шаккор выругался.

– Чёрт, я забыл предупредить…

Из глубины тоннеля послышался голос.

– Ты привёл чужака, и он уже ломает защиту?

Кроу сделал ещё шаг вперёд, выйдя на освещённую площадь.

Перед ним стояло не менее двух десятков демонов.

Они были измучены, их доспехи потрёпаны, но в их глазах ещё горел огонь.

Шаккор вздохнул.

– Встретились, мятежники. Это Кроу.

Кроу оглядел их, ухмыльнулся и развёл руки.

– Ну что, дорогие заговорщики. Как насчёт того, чтобы перевернуть этот город?

[Ожидание ответа...]

Акт 16: Власть над порталом

[Система обновляется...]

[Задание: "Разбудить сопротивление"]

[Обнаружены потенциальные союзники]

[Прогресс: 35%]

– Ну, давайте-ка познакомимся, прежде чем мы пойдём ломать ваш уютный адский порядок.

Кроу оглядел собравшихся мятежников, его ухмылка не исчезала, но в глазах загорелся хищный интерес.

Они были разными.

Кто-то напоминал измождённых воинов, уставших от бесконечного террора Разгорна.

Кто-то выглядел, наоборот, диким и безумным, будто давно уже перестал верить в порядок.

Но у всех в глазах был страх и надежда вперемешку.

– Кто ты? – заговорил один из демонов, массивный, с тёмной кожей и одним рогом, сломанным наполовину. Его голос был грубым, хриплым.

– Кроу. – Он сделал лёгкий поклон. – Будущий хозяин этого города. Или, по крайней мере, тот, кто сожжёт его, если не получится захватить.

Некоторые демоны тихо переглянулись.

Другие усмехнулись.

Но почти никто не выглядел впечатлённым.

– Большие слова, чужак, – произнёс другой демон, худощавый, с узкими пылающими глазами. – Но что ты можешь предложить? Мы пытались свергнуть Разгорна пять раз. Все кончали на арене.

Кроу наклонил голову набок.

– А вы пробовали свергнуть его… нестандартными методами?

– Какими?

Кроу резко шагнул вперёд.

[Диссонанс реальности активирован.]

На мгновение его фигура двоилась, а затем снова собиралась воедино.

Тень за его спиной двигалась сама по себе, а в глазах вспыхнул алый свет.

Пространство дрогнуло.

Демоны напряглись.

Некоторые инстинктивно сделали шаг назад.

– Вы хотите играть по его правилам. А я просто сломаю доску.

Громкий рык разорвал воздух.

За спинами мятежников что-то заворчало.

Из дальнего тоннеля выскочили несколько вооружённых демонов – стражи Разгорна.

Они их нашли.

– О, ну вот и проверим ваши боевые навыки! – Кроу усмехнулся, вытягивая руки в стороны.

Испытание началось.

[Система обновляется...]

[Задание: "Разбудить сопротивление"]

[Статус: Обнаружены силы Разгорна]

[Испытание: "Первая кровь"]

[Цель: Уничтожить патруль Разгорна и доказать свою ценность мятежникам]

Воздух в тоннеле завибрировал от демонического рыка.

Патруль Разгорна насчитывал шесть демонов, облачённых в массивные доспехи, из-под которых сочилась адская энергия. Их оружие – пылающие кнуты и алые клинки, напитанные магией власти.

Как только они увидели собравшихся мятежников, один из них рявкнул:

– Нашли крыс. Жечь их!

Два демона вскинули руки, и перед ними разгорелся огненный вихрь, готовый поглотить всю площадь.

Но Кроу уже двигался.

[Скользящая позиция активирована.]

Мир дёрнулся.

Огонь пронёсся сквозь место, где Кроу был секунду назад, но его там уже не было.

Он оказался прямо перед одним из стражей, ухмыляясь.

– Ты слишком медленный.

Кроу резко врезал тому в грудь, но не кулаком, а чем-то большим.

Воздух вокруг удара сжался, словно сама реальность ударила демона вместе с Кроу.

[Переходный хаос активирован.]

Страж не просто отлетел.

Он исчез на мгновение, а затем появился уже в другой части тоннеля, врезавшись в стену с оглушительным треском.

Остальные замерли.

– Что это было?!

Кроу лишь ухмыльнулся, но его лицо теперь было мрачным.

– Начнём вечеринку.

Мятежники, наконец, сорвались с места.

Они не были организованной армией, но они ненавидели Разгорна и его псов.

Шаккор выхватил два изогнутых кинжала и прыгнул прямо на ближайшего стража.

Другие мятежники последовали за ним, заполняя тоннель рёвом ярости.

Архивариус ничего не сказал, просто щёлкнул пальцами, и воздух вокруг него задрожал от потоков чистой демонической энергии.

Лич развёл руки, и из-под земли потянулись костлявые руки, вырываясь из камня, хватаясь за ноги стражей.

Бой начался.

Кроу шагнул вперёд, наблюдая, как перед ним один из демонов с кнутом заносит руку для удара.

Но тот уже знал, что ничего не успеет.

Кроу исчез.

А затем появился прямо за ним, касаясь пальцами его плеча.

[Искажённая сделка активирована.]

Мир вокруг стража задрожал.

– Что ты…

И в следующую секунду его собственный кнут, управляемый чужой волей, развернулся и обвился вокруг его горла.

Он не понял, как это произошло.

Но он уже горел.

Кроу наклонил голову набок, наблюдая за вспышкой.

– Люблю, когда они делают всё сами.

Мятежники впервые увидели его в бою.

И теперь они поняли, что он не просто очередной бунтарь.

Он был чем-то большим.

Что-то хуже, чем сам Разгорн.

Или, может быть, лучше.

Бой продолжался.

[Система обновляется...]

[Испытание: "Первая кровь"]

[Прогресс: 67%]

[Стражи Разгорна уничтожены: 4/6]

[Оставшиеся враги активируют боевые усиления]

Крик агонии наполнил тоннель.

Последние двое стражей отскочили назад, осознавая, что бой уже не в их пользу.

Они не были обычными воинами. Их доспехи начали менять форму, багровые линии на броне вспыхнули, а тела окутало чёрное пламя.

– О, так вы решили включить серьёзный режим? – Кроу ухмыльнулся, делая шаг вперёд. – Но неужели вы думаете, что это хоть что-то изменит?

[Внимание! Стражи Разгорна активировали состояние "Берсерк".]

[Сила и скорость увеличены на 150%.]

[Чувствительность к боли снижена.]

Один из демонов рванул вперёд, пробив грудь ближайшего мятежника насквозь когтистой рукой.

Кровь брызнула в стороны.

Но Кроу уже был рядом.

[Скользящая позиция активирована.]

Его силуэт смазался, исчезая с одной точки и появляясь в другой.

Прямо за спиной врага.

Демон понял это слишком поздно.

Кроу опустил ладонь на его затылок и сжал пальцы.

[Переходный хаос активирован.]

Пространство вздрогнуло.

Демон не успел понять, что произошло, но…

…его тело рассыпалось, будто само существование решило, что он больше не нужен.

Остался лишь шепот энергии, уходящий в пустоту.

Последний страж замер, его руки дрожали.

– Что… что ты такое?!

Кроу медленно повернул к нему голову, его глаза мерцали алым огнём.

– Я? Просто тот, кто забирает власть у тех, кто её не заслуживает.

Страж взревел и бросился вперёд.

Но в тот же миг из тени вырвался Лич.

Его костлявая рука вспыхнула тёмной энергией.

– Ты уже мёртв. Просто не знаешь этого.

Сотни призрачных рук вырвались из земли, схватили стража и потянули в бездну.

Он кричал.

Но было поздно.

Его тело растворилось во мраке.

[Испытание "Первая кровь" завершено.]

[Стражи Разгорна уничтожены.]

[Мятежники получили сигнал к восстанию.]

[Шанс на поддержку: 80%]

Наступила тишина.

Мятежники смотрели на Кроу.

Теперь они знали, что перед ними не обычный демон.

Кто-то впервые за долгое время почувствовал не страх, а надежду.

Шаккор подошёл ближе, вытер кровь с кинжалов и кивнул.

– Ты не просто говоришь. Ты делаешь.

Кроу ухмыльнулся.

– Ну что, устроим этому городу хороший пожар?

[Задание обновлено: "Начало революции".]

[Следующая цель: Взять под контроль первую ключевую точку.]

Мятеж начался.

Кроу стоял среди мятежников, осматривая их с лёгкой усмешкой.

Только что они сомневались в нём. Теперь – смотрели с надеждой и страхом.

Он доказал, что может убивать стражей Разгорна не просто силой, а так, что их существование даже не успевает осознать свою конечность.

– Ну что, готовы сыграть по-новому? – Кроу раскинул руки, будто приглашая их в смертельно опасную игру.

Мятежники переглянулись.

Шаккор кивнул, его глаза вспыхнули азартом.

– Если ты можешь дать нам шанс – мы возьмём его.

Архивариус вздохнул, убирая руки за спину.

– Я предсказываю массовые разрушения и очень, очень много трупов.

Лич медленно повернул голову к нему.

– Ты только сейчас это понял?

Кроу щёлкнул пальцами.

[Система обновляется...]

[Выбор тактики: Лобовой штурм / Диверсия / Хаотичное вторжение]

Он даже не задумался.

[Выбрано: Хаотичное вторжение]

– Так, ребятки, есть один интересный план. Делаем всё максимально неожиданно.

Шаккор нахмурился.

– И как это выглядит?

Кроу ухмыльнулся.

– Просто следите за мной и пытайтесь не умереть.

Он развернулся и пошёл прямо в сторону цитадели Разгорна.

Мятежники замерли.

– Он… серьёзно? – спросил один из демонов.

Шаккор пожал плечами.

– У нас есть выбор?

Они последовали за Кроу.

Наступал новый этап войны.

[Система обновляется...]

[Задание: "Начало революции"]

[Цель: Захватить первую ключевую точку – Южную цитадель Разгорна]

[Выбран метод: Хаотичное вторжение]

[Шанс успеха: ???]

Кроу уверенным шагом двигался в сторону цитадели, будто ему принадлежал весь город.

Мятежники нервно переглядывались.

Некоторые готовились к бою, другие – пытались понять, не ведёт ли он их просто на смерть.

Шаккор нагнал Кроу, едва сдерживая раздражение.

– Ты хоть понимаешь, что цитадель охраняют десятки демонов?

Кроу кивнул.

– Ага. Как раз на всех хватит.

Лич тяжело вздохнул.

– Ты даже не собираешься вырабатывать план, да?

– Зачем? – Кроу лениво потянулся. – Я не люблю работать по расписанию.

Архивариус медленно покачал головой.

– Всё-таки хаос – твоё второе имя.

– Я бы сказал, первое.

Они продолжили идти вперёд.

Никто их не останавливал.

Но в воздухе уже чувствовалось, что они вошли в чужую территорию.

Здания стали более массивными, их стены украшали символы Разгорна – выжженные метки, похожие на когти, впивающиеся в плоть.

Шаккор тихо зарычал.

– Это место… Они делают здесь ритуалы.

Кроу осмотрелся.

– Так значит, тут у нас концентрированный адский ужас? Прекрасно. Будет весело.

В этот момент воздух наполнился низким рёвом.

[Обнаружены враги...]

[Силы Южной цитадели Разгорна готовы к бою.]

[Распознавание угрозы...]

На крышах зданий появились силуэты.

Десятки демонов с пылающими глазами смотрели вниз.

На главной улице массивные стражи преградили проход, в руках – тяжёлые двуручные топоры, раскалённые до бела.

Один из них сделал шаг вперёд.

– Чужаки. В этом секторе действуют законы Разгорна. Отдайте оружие и ложитесь на землю – иначе вас сожрут заживо.

Кроу остановился.

Мятежники сжали оружие.

Шаккор пригнулся, готовясь к атаке.

Но Кроу лишь склонил голову набок.

– Ты серьёзно хочешь, чтобы я лёг на землю?

Страж напрягся.

– Это приказ.

Кроу ухмыльнулся.

– Ладно. Давайте поступим так…

Он поднял руки, как будто собирался сдаться.

Стражи сразу же приготовились к захвату.

И в этот момент…

[Скользящая позиция активирована.]

Кроу исчез.

Страж, который собирался его схватить, не понял, что произошло.

А затем почувствовал, как его собственный топор оказался у него в горле.

Он даже не успел закричать.

Кроу стоял за его спиной, ухмыляясь, сжатыми в крови пальцами касаясь древка оружия.

– Вы всё сделали сами, я даже не напрягался.

[Первая кровь в Южной цитадели пролита.]

[Ожидаемая реакция: Полномасштабная битва.]

Другие стражи зарычали, бросаясь вперёд.

Кроу развёл руки в стороны.

– Ну что, господа мятежники, пора веселиться!

Мятежники сорвались с места.

Южная цитадель погрузилась в хаос.

[Система обновляется...]

[Задание: "Начало революции"]

[Статус: Полномасштабная битва в Южной цитадели]

[Силы противника: 72%]

[Силы мятежников: 43%]

[Хаотичное вторжение активировано]

Город задрожал от грохота битвы.

После убийства первого стража началась резня.

Мятежники бросились в бой, их оружие вспыхивало демоническим пламенем, ритуальные клинки Разгорна встречались с кинжалами, топорами и чистой яростью тех, кто слишком долго был загнан в угол.

Кровь хлестала на раскалённые камни.

На крышах демоны-лучники уже натягивали тетивы, выпуская тёмные стрелы, заряженные магией подавления.

Но Кроу не собирался позволять им вести бой с высоты.

[Скользящая позиция активирована.]

Он исчез из центра битвы и появился прямо над крышей, где стояли стрелки.

– О, ребята, не люблю, когда стреляют мне в спину.

Он схватил ближайшего лучника за шею и резко дёрнул вниз.

Демон закричал, когда его тело полетело в толпу внизу, прямо в пасть мятежников.

Остальные не успели среагировать.

[Диссонанс реальности активирован.]

Пространство смазалось, и внезапно их стрелы полетели не в Кроу, а друг в друга.

Они сами себя расстреляли.

Кроу довольно улыбнулся.

– Легко.

Но тут внизу раздался оглушительный рёв.

[Обнаружен элитный боец Разгорна.]

[Противник: Верховный страж Южной цитадели – Мал'Кхар.]

[Уровень угрозы: Высокий.]

Кроу перевёл взгляд вниз.

Из-за массивных ворот вышел гигантский демон, выше трёх метров, в тяжёлой броне, окутанный чёрным пламенем.

В руках он держал цепной меч, пульсирующий кровавым светом.

Он провёл лезвием по земле, оставляя глубокий шрам в камне.

– Кто посмел бросить вызов Разгорну? – его голос был подобен грому.

Мятежники дрогнули.

Кроу прыгнул с крыши, приземляясь прямо перед гигантом.

Он оглядел его снизу вверх и хмыкнул.

– Ну, я, например. Но можешь считать, что нас много.

Мал’Кхар поднял цепной меч.

– Ты – ничтожество. Ты умрёшь медленно.

Кроу размял шею.

– Ох, обожаю, когда вы так говорите. Всегда смешно смотреть, как после этого я стою, а вас нет.

Страж взревел и рванулся вперёд.

Каменная мостовая вздрогнула под ударами гигантских шагов.

Мал’Кхар бросился вперёд, его цепной меч взревел, разрывая воздух.

Огромное лезвие разрубало всё на своём пути, оставляя в пространстве пульсирующие следы энергии.

Кроу не двигался.

Пока что.

Демон занёс меч и с силой ударил по Кроу, намереваясь рассечь его пополам.

Но вместо удара лезвие прошло сквозь пустоту.

[Скользящая позиция активирована.]

Кроу появился сбоку, держа руки в карманах, как будто только что прогуливался.