Текст книги "Последний из Братства. Старый Новый Бог (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

Глава 46

Тарас аккуратно положил связанного пленника на землю, сняв его со своих плеч. Тот оказался в сидячем положении, оперевшись спиной о дерево. После захвата, они быстро связали пленника и постарались отойти хотя бы на километр. Тарас взвалил бесчувственное тело себе на спину, а Мрачному Клинку досталось нести пожитки незнакомца.

Разжигать костер не стали, чтобы не выдать своего положения. Хотя Тарас и не заметил следов товарищей жертвы, пока подкрадывался к ней, лучше перестраховаться. Через пару минут пленник застонал и медленно стал приходить в себя. Задергался, когда почувствовал путы на руках и ногах.

Тарас подошёл к нему и схватил одной рукой за голову, повернул к себе. Дал пленнику время в темноте различить свой силуэт.

– Понимаешь меня? – первым делом спросил Тарас.

Мужчина кивнул и стал рыскать взглядом по окружающему пространству. Различил Мрачного Клинка и свою экипировку, загудел. Тарас резко мотнул его голову в другую сторону, чтобы заставить снова смотреть на себя.

– Начнешь кричать – мне придется тебя заткнуть. Быстро. Неприятно. Понял?

Пленник пристально смотрел несколько секунд в глаза Вольного и в итоге кивнул. Тогда Тарас развязал тряпку, которой они заткнули мужчине рот. Тот откашлялся и смачно сплюнул в сторону.

– Итак, – Тарас сидел на корточках рядом с ним. В руках у него был нож, – кто ты такой?

– Дитон. Охотник.

Коротко и ясно. Учитывая сказанное, такая манера говорить свидетельствовала в его пользу. Тарас успел мельком осмотреть вещи пленника и мог сказать, что они действительно принадлежат охотнику. Да и сама одежда намекала: никаких ярких, контрастирующих цветов, все блеклое, подходящее по цвету под окружающие растения.

– Тогда скажи, Дитон. Почему ты за нами следил?

– Подумал, что бандиты вы.

– Часто бандиты по двое ходят?

– Нет, – ответил охотник после небольшой паузы.

– А мы вообще похожи на бандитов?

– Не слишком, – сказал охотник, осмотрев ещё раз Мрачного Клинка и Вольного.

– Тогда в чем дело?

– Видел я один раз кого-то. Подумал может вы из них. Решил проследить куда пойдете.

Тарас почесал подбородок. Пока всё говорило о том, что перед ними действительно охотник. Он встречал одного похожего в деревне по дороге. Тоже угрюмый, не разговорчивый. Собственно, умение молчать на охоте очень ценно.

– Кого ты видел? Ну, к кому нас причислил?

Тут охотник несколько замялся. Было видно, что ему не очень хочется об этом говорить.

– Я скорее слышал, чем видел, – сказал Дитон, – возможно мне показалось. Так староста говорит, ведь я тогда далеко от деревни ушёл. Близко подошёл к крепости.

– Той что проклята? – решил уточнить Тарас.

– Вы туда направляетесь? – спросил вместо ответа охотник.

– Это пока не важно, – не стал отвечать Вольный, – Староста сказал тебе показалось, но ты так не считаешь?

– Мертвяки не разговаривают нормально, а я слышал речь.

– Почему не пошёл за ними?

– Я был далеко от деревни. Дальше проклятая земля. Туда нельзя.

Тарас задумался. Дитон рассказал ему кое-что интересное. Эта проклятая крепость была его целью, а со слов охотника там могут быть люди, хотя он и сам в этом не уверен.

– Все ещё считаешь нас бандитами Дитон?

– У них разговоры покороче, – ответил охотник.

– Дельное замечание. Тогда я тебя сейчас развяжу, но ради твоего же блага, давай без фокусов?

Мужчина кивнул. Через минуту он уже разминал затекшие конечности.

– Могу я получить обратно свои вещи?

Вольный мотнул головой в сторону охотника и Мрачный Клинок передал тому его вещи. Дитон сразу натянул свой плащ, прикрепил обратно колчан и ощупал свой лук на наличие повреждений. Копьё проверять не стал. В конце устроил на спине небольшой мешок с остальными своими вещами.

– Так вы собираетесь в крепость? – повторил свой вопрос охотник.

– Возможно, – ответил Вольный.

– Не надо вам туда. Мне бабка рассказывала, что брат у неё туда сунулся. Так и не вернулся. В деревне нашей у каждой семьи такая история есть. Не сказки родителей, а реальные истории. Гиблое то место.

– Не буду спорить, – согласился Вольный, – Ты слышал о бессмертных, Дитон?

– Живые которые появляются снова после смерти? Не знавал таких.

– Тогда тебе повезло. Ты только, что их увидел.

Охотник с сомнением оглядел двух людей. Для жителей городов бессмертные уже стали нормой. Их там было много. А вот до отдаленных деревень вроде этой, они доходили крайне редко, а даже если к ним заглядывал кто-то, кто рассказывал о новом чудаковатом народе или представлялся одним из них, ему не спешили верить.

– Что, не похожи? – шутливым тоном спросил Женя.

– Нет, – абсолютно серьёзно ответил охотник, заставив улыбку на лице парня замереть: этот охотник оказался подстать Вольному.

– Не подскажешь как до твоей деревни добраться?

– Пойдемте. Лучше сам вас отведу. Если сейчас выйдем, к полудню будем уже в деревне.

Тарас согласился. Так в любом случае будет быстрее, да и вероятнее всего охотнику тоже так будет спокойнее. С ним конечно хорошо обошлись, но вряд ли он питает к ним доверие. Вполне возможно мужчина хочет присутствовать в деревне на случай, если двое пришлых решат выказать агрессию. Всё-таки такие деревни в глуши небольшие и даже двое вооружённых людей могут натворить там дел.

Дитон, однако, не спешил и шёл в своём рабочем режиме: прислушивался, старался осматривать отметины на деревьях и следы, если замечал таковые. Вольный решил поступить также. Мрачный Клинок двигался чуть позади. В такой темноте парень вряд ли сумеет различить какие-нибудь следы, поэтому Тарас его не трогал. Слишком рано. Да и объяснять ему сейчас что-то – значит оповестить всю округу об их приближении.

Уже ближе к утру Вольный резко остановился. Вместе с ним замер Дитон, почувствовавший остановку бессмертного. Тогда он тоже прислушался повнимательнее. Повернувшийся охотник указал в сторону откуда едва уловимо доносились звуки.

Они последние несколько минут шли по довольно свежим следам, поэтому определить от кого доносились звуки было довольно просто. Тарас ладонями показал у себя на лице клыки.

Охотник кивнул. Тогда Вольный повернулся к Мрачному Клинку и на пальцах попросил у него арбалет. К этому времени он обучил парня достаточно чтобы тот мог понять, чего от него хотят. После этого последовала довольно обидная пара жестов: Мрачного Клинка попросили идти подальше. К счастью, он к такому уже привык.

Вольный с Дитоном пошли в сторону шума, быстро встав против ветра, чтобы весь их запах не шёл впереди них, оповещая потенциальную жертву. Через несколько минут очень медленного и тихого приближения они подобрались достаточно близко чтобы увидеть животное.

Им попался крупный экземпляр. Сантиметров восемьдесят в холке. Старый, матерый самец-одиночка. Почти полностью чёрный, верхняя часть на тон-два светлее полностью чёрных копыт и живота. Зверь копошился мордой в земле, что-то ел, стоя к ним правым боком.

Плохо. В сердце не попасть.

Вольный оглядел местность. Вряд ли им удастся обойти зверя и занять более удобную позицию. Так уж сложилось, что ранить кабана в сердце из-за анатомических способностей лесного обитателя крайне трудно. Ну а так как современные винтовки у них отсутствовали, то пытаться повредить зверю позвоночник выстрелом тоже идея, обреченная на провал.

Оставалось только одно – метить в голову, туда где кости черепа наиболее тонкие. Крохотное место между глазом и ухом. Они с Дитоном переглянулись. Охотник кивнул. Вольный жестами одной руки дал понять Мрачному Клинку в метрах пятнадцати за его спиной, что стоит приготовиться.

Скооперироваться с матёрым охотником труда не составило, поэтому выстрелили они практически одновременно. Стрела Дитона воткнулась в район головы, но дальше черепа не прошла. Болт Вольного попал в переднюю часть туловища.

Кабан завопил, издав гулкий, свиной визг. Раны способной быстро его убить он не получил, поэтому зверь оставался опасным. Он развернулся в сторону откуда почувствовал боль и сразу же приметил Вольного. В чем этим зверям не откажешь, так это в желании баднуть обидчика, желательно при этом вспоров тому брюхо своими клыками.

Вольный бросил арбалет и в руках у него появилось копьё.

Маленький живой танк нёсся на него на полной скорости, несмотря на торчащий из бока арбалетный болт. Стрела уже где-то вывалилась.

Тарас выжидал до последнего момента, заряжая внутри свою технику ускорения. Он отскочил в сторону, когда кабан уже почти коснулся его клыками. Отскочил в сторону и также резко, благадоря технике ускорения, вонзил копьё зверю в район лопатки. Тот заверещал и почти сразу же сбился с ног, повалившись на бок, позволив человеку сильнее надавить на древко, тем самым вгоняя металл ещё глубже.

Раненый зверь побрыкался ещё несколько секунд и затих. Дитон быстро оказался рядом со своим копьём. Правда пускать в ход не спешил.

– Попал в сердце, – высказал свою оценку охотник.

– Вероятно.

Кабан животина крепкая и быстро убить её не так просто. Один из самых быстрых способов – ударить в сердце.

Мрачный Клинок осмотрел убитого зверя, после чего пошёл подбирать свой арбалет на всякий случай сделав небольшой крюк вокруг туши.

– Что скажешь? – спросил охотник, присев рядом с убитым зверем. Он имел ввиду на какую часть добычи претендует Вольный. Ведь по факту именно он и убил кабана.

– Я уже долго в лесу. Он твой за хороший обед.

– Хорошо. Разделаем у меня дома.

Дитон быстро взвалил тушу на плечо. Охотник довольно резво зашагал по направлению к деревне. Пусть его лицо не выдавало эмоций, настроение у мужчины поднялось после получения такой горы мяса, из-за чего та казалось совсем не такой тяжелой, какой была на самом деле.

Пара игроков двинулась следом. Вольный забросил копьё себе на плечо. На наконечнике еще были видны алые разводы от крови. Он не видел в произошедшей ситуации ничего сверхъестественного. Мрачный Клинок тоже. Парень просто никогда не стоял на пути у кабана или вепря, поэтому не вполне осознавал насколько большой выдержкой нужно обладать чтобы пытаться отскочить в самый последний момент.

Хотя именно это довольно разумный подход, ведь кабаны животные неповоротливые. Пока зайдет на новый заход можно, самое банальное, залезть на ближайшее дерево. Это тебе не медведь – наверх не полезет. Да и скорее всего кабан просто убежит после промаха, если ты успел его достаточно серьёзно ранить.

Но спокойно выжидать, когда на тебе несется такая махина – для этого нужна настоящая выдержка. Дитон, знал насколько большой она должна быть, поэтому слегка нервничал, чувствуя за спиной спокойный шаг бессмертного. Охотник сам когда-то угодил в похожую ситуацию. Он тогда пару минут просто сидел, пытаясь успокоить беснующиеся сердце.

Мужчина глянул за спину.

Вольный шёл как ни в чем не бывало, поглядывая по сторонам. На лице у него не было ни капли волнения. Этот человек становился все более опасным в его глазах.

– Нужно остановится на пару минут, – неожиданно сказал Вольный.

– Что-то случилось? – спросил охотник.

– Штучки бессмертных, – пояснил Мрачный Клинок, присаживаясь прямо на землю.

Дитон не стал больше ничего спрашивать. Просто с удовольствием снял с плеч тяжелую ношу.

Подходила время для окончания игрового дня, поэтому Вольный решил устроить привал. Существующая в Дастриусе Система позволяла игрокам практически не упускать времени в игре. Пользователь мог зайти в свои чертоги за несколько минут до начала игрового дня, чтобы с первой секундой оказаться в теле аватара. Выйти из игры так же можно было в последнюю секунду: сознание просто переносилось в чертоги.

Но возвращаться в мир игры лучше в спокойной обстановке, не подразумевающей активных действий. Так проще проходят первые пара минут адаптации к телу аватара.

День у пары игроков прошёл в привычном режиме. Женя усиленно занимался учебой, а Тарас работой и саморазвитием. По возвращении в игру, парни перешли к привычной для себя зарядке. Охотник немного опешил от такого внезапного перехода с отдыха на зарядку.

– Можем идти дальше, – оповестил Вольный охотника, после того как все трое немного подкрепились. Охотник использовал свои запасы, бессмертные – свои. Ничего нажористого, только легкий перекус: плотно поесть решили уже в деревне.

– Погоди, – сказал Вольный, когда охотник собирался водрузить себе на спину убитого кабана, – сейчас он понесет.

Это стало сюрпризом и для Мрачного Клинка, который с поразительной точностью прикинул сколько эта тварь весит. Однако, делать было нечего, раз так сказал Вольный, то его ученику придется тащить этот груз на себе. Женя надеялся, что хотя бы не до деревни. А вот когда он с кряхтением и не без помощи охотника, выпрямился с кабаном на спине, парень резко осознал, что стоило надеяться на куда более ранний срок.

Дитон недоверчиво поглядел на едва не падающего паренька.

– Ничего. Это его тренировка, – объяснил Вольный.

Непись спорить не стал. Выводы о сложившихся отношениях между парой бессмертных напрашивались сами собой. Так они продолжили свой путь.

Молитвы Мрачного Клинка были услышаны, когда он, весь обливаясь потом, сваливал с себя тяжкий груз, который, казалось, становился тяжелее с каждой минутой на его спине.

Трофей принял Вольный. Крупный кабан оказался нелегок и для его спины. Только в отличии от своего ученика, Тарас хорошо умел переносить тяготы и знал, как это правильно делать. Он быстро нашёл нужный темп, сократив количество лишних движений, коих у Жени была тьма тьмущая, до минимума.

Он донёс его прямо до хижины охотника, пронеся вепря втрое больше, нежели Мрачный Клинок.

– Клади сюда.

Вольный положил тушу зверя в указанном месте, после чего парой круговых движений размял плечи.

– Я пока начну его свежевать. Сейчас подойдет староста.

– Когда это ты успел его позвать? – спросил Мрачный Клинок.

– Он его не звал. Нас видели дети. Этого достаточно, – объяснил Вольный.

Для таких маленький, отдаленных селений гости – настоящее событие. Их видела детвора, поэтому можно не сомневаться, что скоро об их присутствии узнают и взрослые.

Хижина Дитона находилась на отшибе. Все-таки выделка шкур была не самым приятным делом, да и свежевать зверя тоже работа не для всех. Конечно, нельзя было исключать и фактор личности самого охотника. Дитон ушел в работу с головой, со всем профессионализмом взявшись за разделывание убитого кабана.

Деревенский староста не заставил себя ждать. Мрачный Клинок к тому времени устроился на колодке для колки дров, вытянув вперед ноги. Парень наблюдал за работой охотника. Вольный устроил себе небольшую разминку. Когда глава деревни подошел к забору, ограждающей часть земли рядом с хижиной, Вольный поднялся на ноги.

– Ты быстро вернулся Дитон, – староста вытянул шею чтобы получше рассмотреть кого в этот раз сумел добыть охотник, – Погляжу не с пустыми руками, да с гостями.

– Они помогли убить кабана. Сказали, что из бессмертных.

При упоминании о бессмертных, Вольный заметил едва мелькнувший огонек восторга в глазах старосты. Он оказался весьма крепким малым. Чуть выше самого Тараса, с довольно солидной комплекцией. Это явно был не типичный иссохший старик, как в предыдущей деревне, где они с Женей побывали. На вид тому было чуть за пятьдесят. Коротковолосый с уже тронувшей волосы сединой. В правом ухе золотая серьга в виде полумесяца.

– Рад приветствовать вам в нашей деревне! Бессмертные к нам ещё не захаживали. Меня зовут Марос.

Улыбающийся староста протянул массивную ладонь. Вольный пожал её. Хватка у старика оказалась весьма внушительной. Ладони были грубыми наощупь, вероятно от тяжелой работы. Руки старосты имели многочисленные отметины. Больше всего в глаза бросался большой ожог на внутренней стороне предплечья. После рукопожатия Вольный назвался сам и представил Мрачного Клинка.

– Могу я узнать с какой целью вы прибыли в наши края? Здесь место уединенное, тихое, по крайне мере обычно. Новые люди несут разное, знаете ли.

– Мы идем посмотреть на проклятую крепость.

Лицо Мароса сложилось в резкий оскал.

– А вы рисковые ребята, – старик обратился к охотнику, – слышал Дитон?

Охотник буркнул что-то невнятное, распознанное стариком как положительный ответ.

– Если Дитон вам не сказал, скажу я – место то мёртвое и живым там не место. Забраться туда не трудно, а вот выйти уж никто не дозволит.

– Я слышал кое-что другое, – не согласился Вольный.

Старик немного наклонил голову, так чтобы можно было увидеть охотника.

– Опять твои бредни Дитон? Ты уже и приезжим про это рассказываешь? Сказал же тебе нету там никого! – Марос снова обратился лицо к Вольному, – Если ищите приключения на свои бессмертные задницы, то у меня есть для вас одно дельце. К соседству с проклятой грудой камня местные уже привыкли, но недавно у нас появилась новая напасть.

– Пострашнее проклятой крепости? – спросил Тарас.

– Проклятье стоит на месте. Ты его не трогаешь – оно тебя тоже не трогает. А вот безумный дух вполне способен прийти к тебе на порог…

– Он болен, – поправил старосту охотник.

– Называй это как хочешь Дитон. Легче от этого никому не станет, – староста вздохнул, нарочито сильно по мнению Вольного, – живет рядом с деревней нашей лесной дух. Прелестное создание. Всегда помогал местным. От зверей диких защищал, богатствами леса своего делился, а ежели ребенок где в лесу заплутает, то домой приведет. Так раньше было, да видать добралось до него колдунство недоброе. С ума сходить начал. Сначала просто деревенских пугал, потом на меня напал, а с неделю назад и вовсе в деревню явился. Пару хат сломал, еле прогнали. Дитон вон, – старик кивнул в сторону охотника, – едва головы не лишился.

Мужчина в ответ лишь пробурчал что-то.

– Народ здесь привык к нему. Дух то древний, еще до проклятья тут жил. Он тогда и посильнее был, да оно его подкосило. Сейчас видать окончательно. Может и деревенька эта появилась из-за его покровительства. Только вот прошли те времена. Помирает он, да видать потому с ума сходит. Опасным он стал. Деревенские, у которых тут целые поколения за пределы соседних деревень не выходили, бояться его потерять. А я успел трох по миру побродить, – старик ухмыльнулся на пару секунд обратившись к воспоминаниям, – и раз такое дело, то от опасности надо избавляться. Видал я в городах и магов среди простого люда, способных чудеса вторить, не един в этом дух. Я погляжу тебе, Вольный, знакомо военное искусство. Коль уж говорите, что бессмертные, может попробуете справиться с ним?

– Я подумаю, – ответил игрок спустя пару секунд под пристальным взглядом старика.

– Подумай, Вольный. Я может не торгаш из города, но в награду чего-нибудь найти сумею.

Старик протянул руку. Вольный пожал старику руку и заметил кулон, вылезший у него из-под жилета.

– Интересная вещица, – обратил на него внимание Вольный.

– Это? – старик усмехнулся, приподняв кулон в виде головы рычащей собаки, – безделушка со времен городской жизни. Была у меня у меня собака, хорошая, здоровая.

– И что с ней стало?

На мгновение на лице старика проступило яростное выражение.

– Укусила меня, – выражение быстро сгладилось, превратившись в злую усмешку, – пришлось с ней расстаться, – старик выждал несколько секунд и добавил:

– Подумай над моим предложением, Вольный. Мне это нужно.

После этого староста ушёл.

– Что будешь делать? – спросил охотник сразу же, когда глава деревни ушел достаточно далеко.

– Давно с духом проблемы начались?

– С год назад.

– Покажешь где он обитает?

– Собираешься его убить?

По тону охотника было вполне понятно, что радикальные взгляды старосты он не разделяет.

– Хочу на него посмотреть.

– Он не обрадуется. Сначала он просто прогонял нас со своей территории. Совсем недавно он напал на старосту, когда тот хотел выяснить в чем дело. Ну а недавно вы сами слышали. Всё может закончиться плохо.

– Если ничего не делать – всё точно закончится плохо. Не волнуйся. Без крайней необходимости пытаться убить его я не стану. Как я понял он здесь очень давно и смену его поведения можно считать достаточно резкой. А у таких вещей должна быть причина. И мне не кажется, что это проклятье крепости.

Дитон смотрел на него несколько секунд, обрабатывая услышанное. Ему показалось, что бессмертный знает больше чем говорит. Однако тот точно не собирался бросаться в бой, услышав о награде.

– Пойдем завтра утром, – выдал в итоге охотник.

Глава 47

Тарас сидел на колодке и рассматривал свои характеристики, подводя итог их многодневного похода. Сегодняшний день грозил серьёзными испытаниями поэтому также стоило дораспределить свободные очки характеристик.

[Уровень: 9 – 71.4%]

[Раса: Человек]

[Титулы: Спаситель трущоб Буркума]

[Сила: 10.9]

[Живучесть: 9.49]

[Стойкость: 7.48]

[Выносливость: 12.71]

[Ловкость: 13.08]

[Гибкость: 5.38]

[Магическая Сила: 11.56]

[Ширина энергетических каналов: 3.5]

[Дух: 5.24]

[Свободных очков характеристик: 0]

Их путешествие пусть и не пестрило столкновениями и убийствами, оказалось довольно прибыльным в плане опыта. Убивать было далеко не единственным способом поднимать уровень, хотя встреченные им по пути животные вряд ли бы с ним согласились. Охота, поиск полезных ресурсов, создание и использования комплекса тренировок, поиск пути, ориентирование на местности, изучение необычных мест и растений, создание из полученного мазей и ядов – всё это вместе с ещё сотней мелочей о которых знала только система и принесло ему пять уровней. Это было целых двадцать пять очков характеристик. Часть он распределил ранее, остальные, запасенные, были распределены сейчас. Девятнадцать из них он распределил между шестью верхними характеристиками отвечающих за физическое развитие.

Магия определенно была полезным инструментом, как в бою, так и в не его. Однако этот инструмент ещё требовал изучения. Да, в интернете полно видео с разбором отдельных заклинаний и попыток самих игроков их улучшить или увеличить эффективность при использовании. Хотя большая их часть мало чего стоит. Простые игроки, цель которых повеселиться в игре, очень часто путают такие понятия как эффектность и эффективность. Поэтому львиная доля различных гайдов по магии в Дастриусе не стоит потраченного на них времени. В лучшем случае получится получить бонус в несколько процентов от общей эффективности из-за ограничений системы по собственноручному видоизменению заклинаний. Чтобы найти нечто более ценное нужно хорошенько покопаться в обилии материалов по Дастриусу ежедневно увеличивающихся в размере. На это нужно потратить уйму времени в реальности, а у Тараса столько не было.

У этого довольно простая причина. Большинство по-настоящему полезных советов находятся в руках гильдий. Они тратят много времени и ресурсов на получение преимущества, которое совсем не спешат дарить своим конкурентам. Процент же простых игроков, способных показать нечто действительно полезное крайне мал и, что немало важно, постоянно уменьшается. Как только в медиа пространстве находится кто-то способный выдавать полезные идеи стабильно, скауты игровых клубов делают ему предложение. Ну а если вам удалось найти того единорога, уроки которого реально могут принести пользу, отказавшего клубу, вероятность, что он использует ваши заклинания тоже невелика, ведь их в игре огромное количество.

С другой стороны, его собственное тело – инструмент которым он учился владеть всю свою жизнь. Теперь он не был таким хилым как при первом появлении в игре и мог показать намного больше. Из тех шести оставшихся характеристик, одна ушла в дух, а оставшиеся пять – в магическую силу. Ширину энергетических каналов Тарас не увеличил очками характеристик по той же причине, по которой не тратился на магию в принципе: вкладываться в физические возможности тела было эффективнее.

В его магическом арсенале не было чего-то действительно мощного или полезного, для чего ему бы требовалось развивать эту характеристику. Единственное его боевое заклинание – [Мановый Всплеск] – по сути было лишь дополнением к физическим возможностям и вполне справлялось со своей задачей и без усиления. Тарас просто увеличил количество запаса маны, чтобы иметь возможность чаще его использовать.

Его тренировки тоже приносили свои плоды. Всего они принесли ему чуть больше семи очков характеристик, что больше целого уровня. Самый большой вклад в дело внесла выносливость, составлявшая почти половину от прироста. Оно и неудивительно, ведь шли они довольно в быстром темпе.

Мрачный Клинок свои характеристик распределил ранее. Точнее он делал это сразу же после получения нового уровня. Возможность облегчить свои страдания, находясь по среди леса с монструозным учителем, добавив себе пять очков выносливости было очень заманчивой. Парень, однако, стерпел и даже позволил себе потратить на магические характеристики больше, чем Тарас, в процентном соотношении. Если Тарас оставил на долю магии примерно четверть свободных очков характеристик, то Женя взял треть.

Ассасины используют магию. Много магии. На маскировку, на быстрое преодоление расстояния до цели, на нанесение одного, но фатального удара. Конечно, после знакомства с Вольным и врученным им арбалетом, будущий образ себя самого у Мрачного Клинка изменился. Стал мене пафосным, зато более реалистичным. Хотя по-прежнему требовал магического развития, Вольный был солидарен с подобным распределением, поэтому парень вполне спокойно сделал свой выбор.

Сейчас уровень Мрачного Клинка был восьмым, до девятого оставалось ещё примерно половина. При знакомстве он опережал своего учителя по уровню, теперь отставал. У него не было тех знаний, опыта и привычек, что были у Вольного, поэтому он не смог получить такого большого прогресса от движения по их маршруту. Ну, по мнению системы. Сам Женя был уверен, что приобрел много полезных знаний от Вольного, которые вполне способны улучшить его жизнь и в реальном мире.

Парень тренировался в стрельбе из лука. У Дитона нашлась мишень. Он был охотником и регулярно практиковался не только на животных в лесу, но и в более спокойной обстановке. Мрачный Клинок стоя на месте старательно посылал в неё одну стрелу за другой. Вольный в первый же день объяснил ему, что пытаться бежать и стрелять одновременно – абсолютная тупость. Куда надежнее будет остановиться и выстрелить, чем пытаться бежать и стрелять, неважно где враг, спереди, сзади или сбоку. И попадешь вряд ли и вероятность споткнуться или врезаться во что-нибудь резко возрастает.

Тарас присмотрелся к стрельбе. Прогресс определенно имелся. Когда он впервые дал ему в руки лук, то парень с трудом смог нормально натянуть тетиву, про меткость вообще говорить не приходилось. Сейчас же Женя стоял в правильной позе и вполне уверенно всаживал стрелы в мишень. Не в самый её центр конечно, но по крайне мере в стену жилища охотника, стоящего за мишенью, ничего не было воткнуто.

Сам владелец дома отсутствовал. Дитон отправился за местным знахарем, ворожеем или друидом. Тут названий было более чем прилично, чуть ли не в каждой деревне своё. Он вроде как имел некую связь с духом и умел с ним общаться, что должно было помочь их группе выяснить в чем дело с духом.

Вчера Тарас прошелся по деревне. Обменялся парой вещей с местными и оценил обстановку. К сегодняшнему дню позицию старосты деревни разделяли почти все жители. Ценность духа в глазах людей сильно упала, в особенности после недавнего нападения. Последними кто все ещё верил в то, что духу можно помочь были Дитон и тот самый целитель, который должен был им помочь. Хотя скорее всего охотник решил взять его с собой на случай, если Вольный и Мрачный Клинок вдруг решат принять позицию Мароса и попытаются убить духа.

Тарас уверился в этой мысли ещё больше, когда увидел самого «целителя». Рядом с охотником к ним шагал мужчина со щитом, закрепленным за спиной, в длинной кольчуге со шлемом на голове и толстым копьём в руках. Разглядеть этого молодца получше удалось, когда тот подошел вплотную. Нос ему прикрывал длинный наносник конического шлема, с металлическими полосами по краям и вдоль шва. Ему было едва за тридцать, что добавляло расхождений его образа с образом привычного старика-целителя. Единственным напоминанием о его чародейских способностях был сплетенный амулет, приплетенный к кольчуге.

Мрачный Клинок перестал стрелять, когда двое людей подошли к Вольному. Несколько секунд целитель внимательно разглядывал игрока, сидящего на колодке.

– Моё им Садд. Я местный целитель.

– Вольный. Свободный бессмертный, а это, – Тарас указал на товарища, – Мрачный Клинок.

– Странные у вас имена, – вынес свой вердикт целитель.

Тарас пожал плечами. Дитон отправился в дом, чтобы самому облачиться в подходящую для предстоящего экипировку.

– Мы вроде бы не идем сражаться, – сказал Вольный, надеясь посмотреть на реакцию целителя.

– В жизни всякое случается. Нужно быть готовым ко всему, – ответил Садд, поудобнее перехватив копьё.

– Тебе говорили, что ты не очень похож на целителя?

– Я не ношу всё это, когда не нужно. Это ещё с армейских времен мне осталось. Там я понял, что убивать не по мне, а вот лечить, как мой дед вполне подходит, – ответил Садд, – хотя выученного в армии я не забыл, – добавил целитель, глядя Вольному в глаза.

– Можешь расслабиться, Садд. Не собираюсь я убивать вашего духа.

– Искренне на это надеюсь.

Тарас больше ничего не сказал. Большого доверия он у целителя явно не вызывал. Пока Дитон экипировался, игроки тоже решили облачиться в броню и приготовить оружие. Кожаные доспехи у Садда никакой реакции не вызвали, а вот когда игроки достали оружие то лицо целителя вытянулось: такое оружие имело цену, у рядовых не найдешь.

Дитон показался через пару минут. Внешний вид охотника изменился не сильно. На груди у него теперь была тонкая кольчужная рубаха до пояса и локтей, с нашитыми поверх кожаными вставками и амулетом, точь-в-точь как у целителя. За спиной у него был теперь не только колчан, но и целый кожух с метательными дротиками. По сути маленькие копья. Так далеко как стрелу не пустишь, зато они тяжелее. Лук был переброшен через плечо, а в руках – такого же вида копьё, что и у Садда. С таким идут на крупного зверя, или на войну. У него более толстое древко и более тяжелый наконечник в сравнении с обычным копьём, что позволяло им и рубить и колоть. Хорошее оружие для пешего одиночки, да и в строю тоже можно использовать.

– Все готовы? – спросил охотник.

Ответом ему были три кивка.

– Тогда идём.

Их отряд незамедлительно двинулся в лес. Дитон и Вольный шли впереди, а Мрачный клинок и Садд – сзади. Порядок сложился без слов. Видимо охотник с целителем тоже не впервые выходят в лес вместе. Несколько часов они шли по вполне обычному лесу, который Вольный и Мрачный Клинок видели на протяжении нескольких последних недель. Позже Тарас изредка стал замечать незнакомые растения. По мере движения их становилось всё больше.