Текст книги "Эльф из Скайрима (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 85 страниц)

– Что значит благословленное рекой времени? – чуя, что моему собеседнику параллельно на формальности, напрямую спросил я.

– То и значит. Ступай. – кивнул он в сторону Святилища, и одним взглядом показал, что на вопрос отвечать не собирается…

Вот скажи мне, Аури-Эль, Акатош, Ану, Ака… Как тебя ещё зовут? Зачем вся эта таинственность и секретность? У вас ограничение на прямо-ту, а, господин Аэдра?

– О Аури-Эль, да освятит мою решимость твой зимний свет… – начал прочитывать вызубренную мантру я.

Прошла минута долгой молитвы, прошла вторая… Наконец были произнесены и последние слова, а я вновь прикинул как меня приложит.

В этот раз выходило, что кувшин стукнется об камень, но не разобьётся. Так что я набрал в кувшин священной водицы… И вместо того, чтобы ощутить резкое падение на землю, вновь почувствовал на себе тот эффект горячей батареи на холодное тело.

…Да, теперь я понимаю что это. Это благословление Аури-Эля. В игре оно, насколько я помню, очищало от болезней, как и у любого другого аэдра-бога… А здесь похоже делает что-то иное.

Вот сто процентов, те приколы с временем и паломничество как-то связаны.

– Занятно. – пробормотал я, но всё-таки развернулся в сторону запада.

Именно оттуда доносилось терпкое ощущение древности и тёплого света в прохладный день.

* * *

Пришлось знатно проплутать. Вернуться обратно, затем опять между какого-то ущелья добираться по целому ряду каменных мостов над пропастью… Встретиться ещё с парочкой… Десятков саблезубых кошек, порядком выдохнуться… Но всё таки преодолеть… Половину пути.

– Фу-уф. – зачесал я растрепавшиеся волосы пятерней, и двинулся дальше.

Пройдясь по тропинке мимо стопятьцотого водопада, а затем и под каменной аркой, я добрался до огромной ледяной стены, и за неимением другого пути, вошёл в расщелину в ней.

Ледяной туннель довольно быстро привёл меня к огромному замёрзшему ущелью, находящемуся в вечном состоянии какой-то прохладной белой дымки.

Ох, как же я после этого возненавидил всякие пещеры.

Я. Плутал. Целых. Три. Часа!

Одно ущелье и туннель сменялись другим, образовывая целый лабиринт… Полный грёбанных корусов. И летающих, и выглядящих как гребанная сороконожка-уховёртка!

– Кри-и-и!..

– Да сдохни ты уже! – даже не воткнул, а впечатал кончик клинка я в башку твари.

Будучи несколько больше своих крылатых товарищей, эти членистоногие твари порядком меня успели достать. Ох, сколько раз я слышал прямо перед лицом клацанье их челюстей!

– Кри-и-и… – всё ещё осталось живым существо.

– Умри. – веско припечатал я, пропуская сквозь клинок магическое пламя.

Вспыхнувшая огнём голова гигантского краба-насекомого ознаменовала его смерть, а я прошёл дальше, по огромному каменному мосту, которого подпирали огромные колонны, уходящие глубоко вниз. На той стороне я быстро нашёл крутую лестницу, которая вела на дно ущелья и двинулся на юг, в очередной туннель.

И к очередным корусам. Аргх, как же они начинают бесить!

Нет, серьёзно, откуда они появляются после каждого испытуемого вроде меня? Не ходит же тут целая толпа Снежных Эльфов и не приманивает обратно, правда?.. Правда?!

…Наконец, спустя целых пять членистоногих тварей, на которых я истратил последние капли магических сил, я поднялся к тому, что и источало тёплое свечение, которое пронизывало каждую клеточку моего естества. И это даже не красочное преувеличение…

Святилище Сияния, не отличаясь внешне, но будучи иным внутренне, предстало передо мной.

– Ты нашёл Святилище Сияния, Посвящаемый. Ты преодолел долгий путь, вероятно полный опасностей… Так скажи же мне… Готов ли ты и сейчас почтить мантрой Аури-Эля, наполнив свой сосуд Его просветлением? – поднялся со ступенек эльф с зачёсанными назад волосами и усталым взглядом.

Да уж… Не самое приятное зрелище. Но да ладно, я пошёл в рыцари-паладины за навыками, а не за верой.

Ты уж звиняй, Аури-Эль. Я более практичный человек.

– Естественно. – уважительно кивнул я, больше отдавая дань уважения самому эльфу, нежели нашему богу.

– Тогда пусть благословение Аури-Эля защитит тебя на последнем пути к Внутреннему Святилищу и окончательному просветлению. – в ответ прелат тоже с уважением склонил голову, заставляя меня прочувствовать неловкость.

Ну серьёзно, ничего сложно в этом паломничестве не было! Оно было достаточно долгим и муторным, но… Не слишком-то сложным. За что тут меня уважать-то?..

Встав перед постаментом со священной водой, я резко выдохнул и зачерпнул в кувшин ещё жидкости, почти полностью заполняя сосуд.

И… Наитие меня не подвело.

Меня не приголубило гравитацией и тяжестью как в прошлый раз.

Негативных последствий вообще не было.

Лишь… По телу словно прошлись теплые солнечные лучи в холодное весеннее утро. Буквально были такие же ощущения, когда промёрзшая кожа резко теплеет, а ты начинаешь слегка дрожать из-за смены температур… Ну не могу я иначе это описать даже для себя!

Не поэт я, и не скальд, и не бард… Как там ещё эти ребята обзывались? В общем, я ни разу не Лютик.

…Пройдясь по богато украшенному и монументального вида мосту, я предстал перед тем, что называлось Внутренним Святилищем.

И если сравнивать с тем, что я видел в игре…

Это как небо и земля. Буквально.

Всё вроде как и выглядело похоже, но размеры… Гигантская, десятиметровая статуя Аури-Эля, сделанная явно из какого-то похожего на золото металла, и выглядящая как снежный эльф в доспехах, шароварах, короной в виде звезды, да каким-то обручем позади, с изображением солнца на самом верху.

А ещё…

А ещё здесь оказались десятки, даже сотни снежных эльфов, одетых в традиционную броню рыцарей-паладинов.

И они все почему-то молча смотрели на меня с кра-а-айне заинтересованными лицами.

Подавив порыв передёрнуть плечами, я более-менее ровной походкой поднялся по ступенькам, и предстал перед очередным постаментом… Но теперь без священной воды.

Намёк понят.

Осторожно взявшись обеими руками за кувшин, я принялся осторожно выливать воду… И вновь ощутил, как сосуд начал превращаться в своеобразную батарею, тепло от которой через ладони пошло распространяться по всему телу.

…Какого?..

Отчаянно зажмурившись от резко ударившего из постамента света, я сквозь бьющее в глаза сияние смог услышать раздавшийся позади женский голос:

– Приветствую, о Первый Меч Аури-Эля…

* * *

Ну хоть не лоли.

Именно такая мысль крутилась в моей голове, когда я сидел напротив одетой в весьма… Занятные одеяния эльфийки.

От архиепископа Аури-Эля я ожидал чего-то более… Светлого, пожалуй?

– И так… У меня много вопросов, как вы уже поняли… – на выдохе начал я, получив едва заметный кивок от женщины напротив. – И раз уж вы согласились на них ответить… Кто такой Первый Меч Аури-Эля?

– Как понятно из названия, это лучший воин Бога нашего. – продолжая держать ладони в молитвенном положении, мягким и размеренным голосом начала Фифтивиэль Аури-Эльская. – Воин, что может использовать аспект Аури-Эля Светоносного, его священную власть над самим потоком времени.

– Так вот что это было… – вырвалось у меня, когда я вспомнил произошедшее с ледяным великаном ранее.

– Вероятно, вы уже почувствовали свои новые возможности. – отметила архиепископ, смотря на меня из-под глубокого капюшона своей одёжки. – Они наилучшим образом отражают ваш новый статус. Статус, который получает новый прошедший паломничество снежный эльф, после того как предыдущий Первый Меч отправится к Аури-Эль.

– Гм-м. – издал звук согласия я, но тут же продолжил: – Банальный вопрос. По какой причине был выбран я? Среди рыцарей-паладинов достаточно эльфов, которые гораздо опытнее, более умелы, чем я.

– Разумный вопрос. Немногие из Первых Мечей задавали его мне… – слегка улыбнулась через темную ткань эльфийка. – Ежели Первый Меч отсутствует, Совет Епископов и я, как его глава, всесторонне оцениваем всех подавших заявки на паломничество в рыцари-паладины. Первым его начинает проходить лучший, по нашему мнению, кандидат. А далее – сам Аури-Эль решает, подходит ли наш выбор под его критерии. Ежели нет… Мы дожидаемся нового набора в рыцари-паладины. Так как паломничество нельзя пройти дважды, выбор из действующих рыцарей-паладинов невозможен… К тому же, Первых Мечей обучают несколько иным образом, нежели рыцарей-паладинов. И уже прошедшие обучение не смогут стать достойными Первыми Мечами. Я ответила на ваш вопрос?

– И я, значит, подошёл… – задумчиво бросил я, получая в ответ кивок согласия. – Да, ответили. Спасибо. И, кхм… Ещё нескромный вопрос… Но известны ли вам критерии Аури-Эля?

– Только если вы хотите услышать мои выводы из личных наблюдений. – улыбка вновь тронула едва заметные губы женщины.

– Хочу. – заинтересованно подался я вперёд.

– Богу нашему не нужен совершенный герой или серая обыденность. Обладающий упорностью, талантом и прагматичностью… Тремя условиями для успеха. – и заметив мой слегка охреневший взгляд, Фифтивиэль с легким смешком добавила: – Немного странно это слышать от верховного служителя Бога нашего? Но позволь дать одно Откровение – Аури-Эль не заставляет нас веровать в него. Он существует и будет существовать вне зависимости от нас. И желание почтить его существование Храмами и паломничеством – наше добровольное волеизлияние. Видели ли вы хоть раз, что мы заставляем хоть кого-нибудь веровать?..

– Нет. – признал я. Всё-таки это было одной из причин, почему к вере в Акатоша-Аури-Эля я отношусь без всякой неприязни.

На счёт остального… По меркам эльфов я и впрямь крайне упорный, быть может даже талантливый, ну и уж точно в прагматичности мне не откажешь. Всё сходится, что тут сказать?

– Тогда, полагаю, вы захотите услышать о своей дальнейшей судьбе? – поинтересовалась она, плавно склонив голову набок.

– …Вы очень проницательны. Действительно хочу. – со вздохом согласившись, я не стал спрашивать о возможности отказа от бытия Первым Мечом.

Нет, ясен пень, это возможно. Но явно очень нежелательно… И какой вообще дурак откажется от дэ-факто, игрового Крика – Замедление Времени? Я уж точно не из их числа. Будь это даэдра, я бы сотню раз подумал, и наверняка бы отказался… Но Аури-Эль в игровом лоре не давал повода заподозрить себя в каких-то гадостях.

Всякого поста с ограничением на еду нет? Молиться двадцать четыре на семь и лишаться банального секса не заставляют? Ну и ладно. Почему бы и нет? Тем более Акатош тут первый кандидат на роль того, кто перенёс мою душу в Нирн с Земли.

– Отличия от деятельности рыцаря-паладина не так велики, как ты думаешь. – спустя десяток секунд молчания успокаивающим тоном начала собеседница. – Фактически выделяется лишь более длительное обучение, и невозможность в итоге перейти из паладинов в епископы. Увы. – развела она руками, облаченными также в тёмную ткань, полную светло-золотых украшений.

– Ясно… Следующий вопрос больше интересует отца, нежели меня, но… – пожал я плечами, наконец переходя к своему обычному стилю общения, а не раздражающе-уважительному. – Касательно наследства моей семьи…

– Будучи Первым Мечом, на вас не накладываются ограничения обычных рыцарей-паладинов. Наследство вашей семьи будет вами унаследовано, Феатор. – сразу же ответили мне.

– Так много плюсов… – пробормотал я себе под нос. Это невежливо… Но у меня просыпается паранойя, да!

– А вы хотите обязательно получить минусы от подобного? – снисходительно проговорила архиепископ. – Ваш прагматичный взгляд на вещи, безусловно, очень нравится нашему Богу, ведь позволит не пасть в объятья лживых в самой своей сути Принцев Даэдра… Но если рассматривать с такой точки зрения, то вероятным минусом послужит то, что вами будут интересоваться все. Не только Снежные Эльфы, но и наши южные собратья… Не говоря уже об упомянутых мною даэдра. К тому же вы будете сражаться на передовой, защищая Храм и весь наш народ.

– Что-же… – слегка дёрнул я плечами. – Теперь понятнее. Спасибо. И к слову, последний вопрос… Вы как, для испытуемых, каждый раз нагоняете всякую живность? Иначе я не понимаю смысл некоторых испытаний…

– Оу… – слегка прикрыла она рот. – Считайте это небольшой моей тайной. В конце-концов, у Бога и его представителя на земле есть свои… Способы развлечения.

Дёрнув глазом, я вперился взглядом в совершенно невозмутимую особу, после чего просто махнул рукой. Ладно, не особо-то и важно это.

– Не беспокойтесь так. Возможно в будущем вам откроется и эта тайна. – мягко проговорила женщина, поднимаясь со своего места. – Пойдёмте за мной, Первый Меч. Я покажу вам наш величайший храм, наше величайшее святилище, что мы возвели для Бога нашего…

Глава № 3. Магия Времени. Око Магнуса. Человеки

Поздняя Меретическая Эра.

Более 4500 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Спустя несколько месяцев.

Феатор Каслана.

Моё обучение продвигалось… Обыденно.

Пожалуй, это наилучшее описание происходящего.

Назначение меня Первым Мечом также обеспечило тот факт, что я по-умолчанию получил лучших учителей фехтования и магии. Это заставляет чувствовать себя каким-то, бр-р-р-р, избранным, но что поделать? Не я первый, кхем, Первый Меч, и ни я последний.

Тем более мне за эту щедрость придётся изображать из себя великого защитника верующих Аури-Эля, да-а-а…

К тому же мне же не обозначили Великого Врага, которого вот прям Только Я могу победить. Значит всё в рамках адекватности и логики, да. Шаблон не поломан.

Впрочем, принижать себя я тоже не собираюсь.

Чай, не недотрога. И не гений, конечно, но и совсем не дурак.

В конце-концов… Я даже понимаю причину выбора именно меня любимого. Не только то, что было названо архиепископом, но и тот простой факт, что мотивации и упорства у меня больше, чем у других снежных эльфов. Они ведь не знают, какой трындец ожидает Тамриэль в будущем.

А я знаю… И это заставляет меня упорствовать так, будто сдача курсовой наступает через неделю.

И то, что я у Вайси прошёл обучение за семь лет вместо двадцати – подтверждает тот факт, что из-за своей прошлой жизни я могу развиваться быстрее… Отчего вновь совершенно логичен тот факт, что, кхем, прокачивать лучше всего именно того, кто сможет на полную реализовать время, которое на меня затратят лучшие рыцари-паладины.

* * *

– Как ты понимаешь, напрямую научить тебя управлению рекой времени я не смогу. – заговорил стоявший рядом со мной капитан Галатиль, бывший если не самым лучшим мечником, то уж точно лучшим педагогом в области меча.

К сожалению, далеко не всегда лучший в своём деле является хорошим педагогом. Сколько было примеров этому…

– Это логично. Власть над аспектом времени только у Первого Меча. – без какого-либо самодовольства, просто констатировал я факт. – Но вы видели, как это делал мой предшественник, и…

– Да, он доверил мне обучить его преемника. – смежил веки оч-ч-чень старый эльф. Сколько ему? За четыре сотни перевалило?..

– Не щадите его, капитан. Он весьма крепкий для своих лет. – наконец подала голос и моя милашка Вайси, стоявшая неподалёку от нас.

Только сейчас она была облачена в стандартный доспех рыцарей-паладинов.

– Спасибо за поддержку, Вайси. – отсалютовал я тренировочным мечом, специально упомянув бесящее её прозвище. – Тогда не будем медлить, капитан? – предложил я, накладывая на себя Дубовую Плоть – знакомое мне по играм заклинание.

Кожа при применении такового становится почти неуязвима к не зачарованным и незаточенным стальным мечам, коими рыцари-паладины и проводят свои спарринги.

– Мелкая отрыжка даэдра. – прилетело мне в ответ, на что я лишь довольно лыбился.

– Похоже слова моих друзей о том, что нынешний Первый Меч из них все соки тянет, требуя втрое больше уроков – правда. – слегка усмехнулся Галатиль, также накладывая на своё тело аналогичное заклинание и плавно вставая в стойку.

Ну а что поделать?

Я ориентируюсь на привычные мне ежедневные занятия, тогда как у снежных эльфов принято заниматься два раза в неделю. Может три. Но уж точно не каждый день.

А я хотел заниматься именно что каждый день.

Ибо в отличии от нудных лекций по юриспруденции, реальное фехтование и использование магии были гораздо, гораздо более интересными вещами. Гораздо более необходимыми для выживания, нежели знание очередного закона, который всегда можно посмотреть в книжке кодекса и если не дурак, понять что там написано.

– Воспользуйтесь базовым ускорением времени тела. – излишне вежливо попросил меня мужчина, вставая в весьма расслабленную стойку. – Ваш предшественник сказал сказать именно так.

– Хм-м. Думаю, я понимаю, что он имел ввиду… – ради безопасности я не пользовался все эти месяцы силами Аури-Эля, так что сейчас будет фактически первый раз.

Но я помню свои ощущения тогда, в бою с ледяным великаном.

Словно солнечные лучи нагревают кожу и заставляют тепло расходиться по каждой клеточки тела…

Мир замедлился.

Я ускорился.

– Получилось. – проговорил я, глядя как окружающее пространство стало несколько медленнее. На треть, кажется.

– Ты-ы-ы… Ме-е-еня-я-я… Слы-ышишь? Так? – произнёс мой нынешний учитель, сначала замедляясь, а потом возвращаясь к нормальной скорости.

– Вы стали быстрее говорить? – догадался я о способе, которым капитан нивелировал нашу разницу в скорости.

– Я привык после работы с вашим предше-е-ественником. – донеслось от мужчины. Кое-где он проседал в скорости, но в целом, было не критично. – Начинай нападение. Посмотрим для начала, сколько ты продержишься в таком состоянии…

Не став спорить, я рванул вперёд.

Моё чувствовалось не изменившимся, что мои руки или ноги не стали быстрее двигаться… Но со стороны наверняка я выглядел гора-а-аздо быстрее.

Тем не менее, недостаточно, чтобы капитан рыцарей-паладинов с сотнями лет опыта не мог мне противостоять. Он успевал подставлять клинок под мой меч, а его магия молний была достаточно стремительна, чтобы догонять меня и рассеивать моё пламя.

Магия Времени – читерская штука.

Помимо того, что я ускорялся, так и моя выносливость оставалась на прежнем уровне. И магия не тратилась… И всё бы было хорошо, но у действия благословения был свой предел, не зависящий от выносливости тела или запасов магии. Это было нечто… Новое. Завязанное на Аури-Эля и энергию Аэдра.

– Хм-м-м… – озадаченно промычал я, когда меня выбросило из ускорения.

Не помню таких возможностей в игре… Или всё-таки что-то было, но я банальнейшим образом забыл? Но я ведь часто обновлял свои воспоминания, постоянно прокручивая события из пройденных игр Древних Свитков… Ха-а-а… Ладно, не суть важно.

– Две минуты шестнадцать секунд. – тем временем произнёс Галатиль, отмечая время работы благословения Аури-Эля.

– Лучше или хуже моего предшественника? – поинтересовался я, не забывая вставать в боевую стойку.

Спарринг ещё не окончился, и капитан мне об этом не говорил.

На счёт же вопроса, то я знаю на него ответ. Выпытал у дамочки-архиепископа, которая живёт уже тысячу лет. Ага, вот так. По-сути являясь одной из верховных жрецов Аури-Эля во всём Тамриэле, она получила более долгую жизнь для более долгой службы своему Богу.

Что-то вроде этого. Не думаю, что Богу Времени сложно провернуть такой трюк со старением.

– Практически вдвое лучше. – озадаченно пробормотал снежный эльф, и как мне показалось, даже несколько хмуро.

Подозрительна-а-а…

Вообще сила благословения Аури-Эля – Река Времени, вообще не зависит от каких-либо иных факторов, кроме желания самого Акатоша. И он определяет, какой уровень силы выдать своему Первому Мечу. По каким-то своим причинам, смертным не известным… Либо мне несколько наврали высшие иерархи Храма Аури-Эля.

…Конечно, несколько неприятно быть зависимым от чужой воли, но… У нас с ним общие интересы. Я не собираюсь подчиняться даэдра, крушить мир и прочее-прочее. Несмотря на драку с Лорханом, у Аури-Эля тоже нет такой цели, иначе бы он позволил Кризису Обливиона завершиться и Тамриэлю бы настал кирдык.

Так что… Как-нибудь переживу. Не настолько я самоуверенный кретин, чтобы не понимать, что без покровительства высшего существа я не смогу выжить при встрече с всё теми же Принцами Даэдра. А эти ребятки оч-ч-чень часто вмешиваются в дела простых смертных.

– Продолжаем. – коротко взмахнул клинком мой учитель и оппонент, стремительно ринувшись в мою сторону.

В ответ я отвёл меч чуть назад, кастуя взмахом свободной руки огненную волну перед собой.

Ох, чую, опять из меня будут выбивать всё дерьмо… Но ничего. Лучше сейчас и на тренировке, нежели потом в реальном бою.

* * *

Внутреннее Святилище.

Спустя дюжину лет.

Совет Епископов.

– Значит, эти люди построили внушительный город? – задумчиво проговорил один из собравшихся здесь снежных эльфов, облачённый в бело-голубые одеяния зимних традиций почитания Аури-Эля.

Находись здесь Феатор, он был отметил, что разделение Храма Аури-Эля у фалмеров и тех же альтмеров очень походило на таковое у православных и католиков. Бог был один, но как именно ему служить – вот здесь возникали определённые проблемы.

– Саартал. Так они его назвали. – индифферентно произнёс второй, выговаривая слово чужого языка с некоторым трудом.

– Грубое. Неотёсанное… – ощутимо скривился другой, с более длинными волосами. – Жалкая пародия на наши города. Как и вся их раса…

– Но укрепленное и сильное. – задумчиво заметил ещё один, почесывая подбородок со шрамом. – Такое даже магией придётся долго пробивать… К тому же не стоит забывать, что Северная Башня приняла решение обучить крайне талантливого человека из этого же Саартала.*

* – канон, этот чувак имеет громадную роль в деле Исграмора по истреблению эльфов. Англовики в помощь.

– Маги из Башни – самоуверенные глупцы! – воскликнул пятый и последний епископ в помещении. – Тот факт, что эти люди живут смехотворные восемьдесят зим, не означает, что они не доставят нам проблем сейчас! Когда наши взаимоотношения с южанами стали ещё хуже!

– Если ты что-то хочешь сказать, выскажи это не нам, а королевской семье, Эварис. – строго проговорил первый из них. – Решение по Городу Людей будет принимать именно она.

– А вот и скажу!.. То есть, разумеется, если вы одобрите, госпожа архиепископ. – мгновенно сбавив обороты, он кинул несколько опасливый взгляд на древнюю эльфийку, живущую вот уже полтора тысячелетия.

Никто, никто не смел прямо возражать прямому представителю их Бога на земле. Если Первый Меч был первым из Его Орудий, то архиепископ – Его Голосом.

– Не будем спешить. Как вы правильно заметили, епископ Эварис, люди живут мало. И поэтому вечно спешат. Не следует нам уподобляться им, не считаете?.. – с умиротворяющей улыбкой произнесла Фифтивиэль. – Этот момент может подождать, учитывая тот факт, что решение будет скорее всего принимать наша благородная аристократия. Ведение внешней политики – в их руках. И только если нас попросят – мы вмешаемся. Мы – Щит Аури-Эля. Те, кто защищают его верующих. Помните об этом.

Следом по всем без исключения старым эльфам ударило такой мощью, той самой энергией аэдра, что епископам пришлось задержать дыхание.

В конце-концов, даэдра и аэдра используют силу, отличную от той что проникает в Нирн через Солнце Магнуса, и хоть аэдрическая энергия проявляется гораздо реже даэдрической, назвать её менее мощной не посмеют даже Принцы Даэдра.

– Но давайте не будем о плохом. – давление как было, так тут же и пропало, а перед ними сидела всё та же хрупкая на вид эльфийка в тёмных одеяниях. – Каков прогресс Первого Меча?

– Каслана всегда поставляли нам прекрасных рыцарей-паладинов. – искривил губы в довольной улыбке всё тот же Эварис, продолжая постоянно проявлять инициативу.

Впрочем, такому амбициозному эльфу, желающему занять место архиепископа, если та всё же скончается на его веку, подобное поведение было к месту.

– Эварис. – поторопил его один из других епископов, заставляя мужчину недовольно зыркнуть в сторону коллеги и конкурента.

– Не торопись, Найсилас. – фыркнул он, решив не вспоминать собственную поспешность ранее. В конце-концов, это были совершенно разные вещи!.. – По прогрессу… Первый Меч прогрессирует быстрее предшественника в три целых семь десятых раза. Это прекрасно, но вы знаете… – он метнул взор в сторону Фифтивиэль.

– Да. Чем больше опасность, грозящая нам, тем сильнее становится благословение один из главных защитников Храма. – согласилась с легким печальным вздохом снежная эльфийка. – Но его прогресс во владении мечом и магией не связан с волей Бога нашего. Это уже врождённые таланты и черты характера самого Феатора. Вы считаете его нашим оружием… И это в какой-то мере верно. Но не забывайте, за какие качества Аури-Эль выбирает себе своих воинов. Не за фанатизм, отнюдь не за него. Пример Индрасиля вас ничему не научил, господа?.. – улыбнулась архиепископ так, как взрослые улыбаются неразумным, но любимым детям.

И хоть подобное никому из епископов не нравилось, они были вынуждены смириться с мудростью древней эльфийки, коя не раз выводила Храм Аури-Эля из сложных ситуаций.

– Так или иначе. – слово взял вновь тот, кто впервые заговорил о городе людей. – Я считаю, что Первый Меч обучился достаточно, чтобы мы могли его выпустить из святилища, и направить на миссию… Например, почему бы не в пограничные силы, которые контактируют с людьми. Быть может, сила благословения нынешнего Первого Меча такая великая как раз из-за них. Это стрельба в небо, но она поможет юному воину набраться практики. Не все ведь люди так мирны, как городские. С севера приплывают и совершеннейшие дикари!

– Весьма хорошо придумано, епископ. Признаться, от прадедушки нашего нынешнего Первого Меча я ожидала большего беспокойства за внука. Всё-таки ваш потомок ещё не изучил временное смещение причины и следствия, а значит гораздо менее силён и более уязвим. Приятно в моём возрасте ошибаться в молодежи, Зифрисин Каслана. – слегка улыбнулась древняя, коснувшись пальцем ткани, закрывающей лицо.

– Я был вторым кандидатом на роль Первого Меча после Индрасиля, не забывайте это, госпожа. – недовольно профыркал старый снежный эльф, сжимая подлокотники своего кресла. – И знаю о том, что может Первый Меч, а что нет… И я не настолько глуп, чтобы ради родственных связей забывать о своих обязанностях епископа Бога нашего… Так что, вы согласны?..

– Коне… Ох… – неожиданно прервалась она, когда через всё помещение буквально тараном пронеслась волна магической энергии. – Чистейший Этериус… Чистая кровь Ану… Словно… Словно кто-то из Магна-Ге, кто-то из звёзд спустился в мир…

– Как такое возможно?

– Какого…

– Нет, сиё невозможно!..

– О Магнус и Эт'Ада…

– О Аури-Эль, защити нас…

Епископы, словно дети малые, принялись с шокированными лицами переглядываться, не понимая что произошло. И только лишь древняя эльфийка мрачно уставилась в одну точку.

Ей было известно слегка поболее о тайнах этого мира… И это знание не добавляло архиепископу настроения.

…Ведь Око Магнуса вернулось в Нирн.

* * *

На следующий день.

Феатор Каслана.

Н-да… Вот так достаёшь несчастных эльфов, а потом они тебя в приказном порядке заставляют сидеть целый день и ничего не делать.

Благо хоть эльфийское восприятие времени спасает.

С ним можно сесть утром у окна, наблюдая за природой… А очнуться уже поздним вечером. И если таким образом меня не тревожить, я могу и несколько суток так просидеть.

Занятая особенность долгожителей. Которую я не раз замечал у других снежных эльфов.

И прекрасно коротающая время, если нечем заняться…

Оу? А это что-то там за собрание?..

Заинтересованно сощурившись и оглядев толпу эльфов из окна своих покоев, выходивших на основной тренировочный зал рыцарей-паладинов.

Так-так-так. Кипиш и без меня?..

Не порядок.

Одев рубашку весьма… Фэнтезийного вида, а иначе я и не знаю как описать. В похожей ещё Уилл Тёрнер из Пиратов Карибского Моря, кажись, был… Короче. Не быть мне модником, всё.

Как-нибудь смирюсь.

Помимо этого в официальное (читай: обязательное) облачение Первого Меча входят ещё и подобия кавалерийских ботфорт. Сиречь сапог выше колена, только гораздо гибче и мягче оригинала. Из-за чего двигаться я мог без всяких проблем, да. Ну и не стоило забывать, что без доспеха они лучше защищают ноги, ибо более тонкую ткань штанов так не зачаруешь.

Оглядев себя всего такого красивого в зеркале, я выперся из своей комнаты. Хотя, тут скорее целые покои принца, честное слово. Но за дюжину лет и к такой роскоши привыкаешь.

Всё-таки пока что я большей частью человек, а они существа адаптирующиеся.

Буквально пролетев по круговой лестнице башни, на вершине которой я ныне обитаю аки диснеевская принцесса, я оказался внизу.

– Занятно-занятно… – я буквально вывалился к толпе народа, одетых в простые белые рубашки и штаны, которые не мешали тренировкам.

Да, не всегда эльфы ходят в красивых нарядах и доспехах. И не все. Рыцари-паладины по традиции меньше интересуются традиционной эльфийской роскошью. Да и в целом, снежные эльфы не одеваются как пугала, предпочитая адекватные бело-голубые цвета в одежде.

Среди собравшихся был и Гелебор с его братцем.

К которым я и направился первым делом, ибо за прошедшие годы между нами сами-собой образовались приятельские отношения. Хотя для настоящей дружбы у нас ныне слишком разное положение… Да и занят я гораздо чаще…

– Друг мой застенчивый, не подскажешь, что за митинг? – подошёл я поближе, стараясь быть максимально тихим.

– Ф-феатор. – несколько сбивчиво поприветствовал меня Гелебор, вздрогнувший при моих словах. Видать сильно задумался… – Не знаю, что такое митинг, но… Адъютант капитана Келембриса здесь был. Сказал, что скоро будет объявление и всем надо быть… И вот… Ждём.

– И раз я об этом не узнал в первую очередь… – в любимом жесте сощурил я глаза, изображая из себя максимально подозрительного типуса. Ичимару Гин, ты не будешь забыт!.. – Значит это стало неожиданностью для всех.

– Угу. – кивнул Гелебор, обеспокоенно хмурясь. – Значит, раз ты об этом не знал, ты не знаешь что за волна магии пронеслась этой ночью?

– Без понятия. – несколько слукавил я, вспоминая собственные ощущения, разбудившие меня посреди ночи.

Исграмор.

Люди.

Снежные эльфы.

Меретическая Эра.

Ночь Слёз.

…Проходившие линию квестов Коллегии Винтерхолда помнят эту вещичку.

Око Магнуса.

Артефакт немалой мощи, принадлежащий целому Богу Магии. Хтонь, которая поопаснее ядерной бомбы. Беда-а-а…

– Но у вас явно есть подозрения, господин Первый Меч. – заинтересованно зыркнул в мою сторону Виртур, в котором ещё не было того безумства из пятой части Древних Свитков.

Сейчас он был весьма проблемным малым, но никаким не жестоким маньяком. К тому же весьма сильно веровал в Аури-Эля, отчего был на хорошем счету у руководства. Была у последнего некоторая предвзятость к искреннее верующим, да.

Неудивительно, что в будущем он станет архиепископом… Если, конечно, сам себе не присвоил этот титул после истребления Снежных Эльфов.