Текст книги "Первый космонавт планеты"
Автор книги: Герман Титов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
ГЛАВА 2
Нала сопротивлялась, но огромный ублюдок оказался слишком силен и быстр. Не помогало и то, что она была скользкой после купания в очистительном блоке, куда киборг запихал ее. Он встал у нее на пути и, сняв с плеча одежду, протянул ей.
Нала узнала каждую вещь. Наверное, киборг приказал одному из своих людей забрать ее имущество с судна. Взяв штаны и рубашку, она быстро оделась.
– Ты будешь заперта в каюте. Я заблокировал управление всеми системами, – он скрестил руки на груди и попятился. – Чистое постельное белье ты найдешь во встроенном ящике у изножья койки. Я ожидаю, что к моему возвращению ты застелешь постель и сделаешь уборку, – киборг указал на бак для стирки и шкаф, где хранились какие-то чистящие средства. Тогда он улыбнулся. – На остальную часть дня я придумаю тебе другие занятия. В данный момент меня ждут дела.
Нала могла лишь шокировано смотреть на него.
– Я всегда хотел андроида-уборщика. И вот он у меня появился.
– Ты с ума сошел?
– Я в бешенстве. Мне надоело, что вы, земляне, считаете киборгов роботами с серой кожей. Я такой же разумный, как и ты. Меня раздражает, если ко мне относятся иначе. Но ты научишься. Приступай к работе, дроид.
– Нет.
– Ты должна зарабатывать себе на пропитание. Еда простимулирует тебя делать все, что сказано, – он развернулся и когда коснулся панели, дверь открылась. Киборг быстро ушел, заперев Налу в каюте.
Она стояла на месте, пошатываясь. Он не шутил.
Нала осмотрела и без того чистое жилье. Стэг не был неряхой, в отличие от некоторых членов ее команды.
– Сукин сын.
Открылась дверь, и Нала отпрянула. Он мог бы вернуться и сказать, что пошутил. Но вошел незнакомый киборг со сканером и аптечкой.
– Я врач. Присаживайся, Нала.
Она опустилась на край койки – единственное место, куда можно было сесть. Киборг включил сканер и провел им над ее головой, затем вниз.
– У тебя есть имя или номер? Как мне тебя называть?
– Называй Мэйзом. Ты ранена? Головные боли? Звон в ушах? Металлический привкус во рту?
– Немного болит голова, но меня дважды ударили.
– Мне уже сообщили. Кажется, лицо не задели, но я вижу покраснение, – он присел и провел сканером по рукам Налы, туловищу и обеим ногам. Развернувшись, Мэйз отложил прибор и нашел в аптечке маленькую коробку.
Как только он достал инжектор и снял с него колпачок, Нала моментально напряглась.
– Что ты хочешь сделать?
– У тебя нет ни внутреннего кровотечения, ни переломов, ни сотрясения. Еще я просканировал тебя на предмет любых внедрений, какие Маркус Моделс могли тебе имплантировать, – Мэйз посмотрел на нее. – В тебе нет никаких жучков.
Ужасающая вероятность, о которой Нала не подумала.
– Ладно.
– Я дам тебе умеренную дозу анестетика, чтобы облегчить головную боль, и возьму кровь на анализ. Так я смогу восстановить твою медкарту. Тебе поставили полный курс прививок для космических путешествий?
– Да.
– Отлично. Пожалуйста, дай запястье.
Нала протянула руку, и стали видны ссадины. Замерев, Мэйз коснулся экрана инжектора и вздохнул.
– В чем дело?
– Я не заметил повреждений. Я заменил лекарства на те, которые помогут тебе быстрее вылечиться, – он прижал инжектор к ее запястью, и она немного вздрогнула, когда ей в кожу с тихим шипением вошла игла. Больно не было, Нала лишь почувствовала небольшое давление. Взятие крови оставило крошечный след от укола. Убрав инжектор в футляр, Мэйз вернул его в сумку.
– Хорошего дня.
– Постой! – вскочила Нала, прежде чем он ушел.
Медик помедлил и посмотрел на нее через плечо.
– Я не должен говорить с тобой на темы, не имеющие отношения к медицине.
– Почему?
– Ты пленница Стэга. Ты его разозлила.
– А как же мои права? Я требую разговора с властями.
– На этом судне Стэг – власть, – повернулся к ней лицом Мэйз. – Он главный.
– На мой корабль напали, и поэтому я стала преступницей? Хочешь сказать, я под арестом? На каком основании? Я гражданин.
– Ты собственность Стэга.
– Я человек.
– Ты андроид. У тебя нет никаких прав.
– Ты только что сканировал меня, – Нала в изумлении открыла рот. – Ты знаешь, что я на сто процентов человек.
– Знаю, но следую инструкциям. К тебе нужно относиться, как к андроиду.
– Какое-то безумие.
– Согласен.
– Получается, ты в курсе, что это неправильно. Сделай же что-нибудь! Пожалуйста.
– Стэг не причинит тебе боли, – Мэйз посмотрел на нее с жалостью. – Он дал слово своей команде. Он никогда не врет.
– Врет, если утверждает, что я андроид!
– Стэг хочет преподать тебе урок, и, если говорить начистоту, он не тот, кого стоит злить. У него тот еще характер. Никто из команды не пойдет вразрез с приказами капитана, пока он не пересечет черту или не станет слишком жесток. Но Стэг этого не сделает. Настоятельно рекомендую извиниться перед ним и дать ему время переосмыслить ситуацию, – развернувшись, медик коснулся панели управления.
Дверь открылась, и он ушел прежде, чем Нала успела снова его остановить.
– Черт возьми! – ей хотелось топнуть ногой. На самом ли деле киборги сумасшедшие? Пожалуй, да. Пройдя по комнате, она попыталась открыть дверь, но у нее ничего не вышло.
Вернувшись к кровати, Нала села, затем повернулась и легла.
Кошмарный день. На ее глаза навернулись слезы. Она потеряла свою команду, судно, отца. И оказалась пленницей киборга, у которого сбоил мозг. Их было много, и ни один из них не знал, сколько законов они нарушали, держа человека в плену. Если считать их обращение с Налой наглядным примером, тогда понятно, почему правительство Земли списало весь модельный ряд в утиль. Они не исполняли приказов и не слышали доводов логики.
Налу захлестнуло горе, и она разрыдалась, оплакивая потери. О своем будущем она решила побеспокоиться чуть позже.
*****
Стэг посмотрел на маленький монитор и скривился. Женщина свернулась в клубочек на кровати и рыдала. У него зародилось чувство вины. В порыве гнева Стэг забыл, что она потеряла отца и всю свою команду. Он даже подумывал вернуться в каюту и поговорить с пленницей, но на хвосте сидели Маркус Моделс. Приоритеты были ясны.
Повернувшись в капитанском кресле, Стэг обратился к своей команде.
– Приготовьтесь взорвать грузовое судно.
– Мы готовы, – ответил Хеллион.
Просигналила рация, и Стэг потянулся включить ее.
– Докладывайте.
– Я проверил каждый ящик из грузового отсека. Ботов не перепрограммировали. Либо у Маркус Моделс не было лишнего времени, либо они решили повременить. Все боты не поместятся в нашем трюме. Скорее всего, поэтому Маркус Моделс и не перенесли их на свой шаттл.
– Сколько единиц мы оставили на грузовом судне?
– Двенадцать. И мне удалось стереть их программу обнаружения. С собой заберем восемь. Я оснастил оставшиеся ящики взрывчаткой и жду приказа. Взорвется непосредственно грузовой отсек, и боты будут повреждены настолько, что их никто не станет спасать.
Стэг доверял суждениям Веллера. Киборг удостоверился бы, что оставшиеся боты не принесут Маркус Моделс никакой пользы.
– Взрывай. Все чисто. Спасибо, – Стэг сбросил вызов.
– И как мы поступим с нашими восьмью ботами? – посмотрел на него Келис.
Стэг обдумал варианты.
– Отвезем их домой. Не сомневаюсь, мы найдем им применение.
Хеллион повернулся и с усмешкой посмотрел на него.
– Вряд ли совет решит открыть на Гарден бордель, – покачал головой Стэг. – Я решил, что их можно перепрограммировать для сельскохозяйственных работ.
– Как Рун, – рассмеялся Паркель. – Вдруг она научит других ботов поливать растения голышом? Лично я ходил туда, только чтобы полюбоваться видом.
– Просто отлично, – проворчал Хеллион и откинулся на спинку кресла. – Не все из нас состоят в семейных единицах и имеют доступ к женщинам.
Стэг мысленно сделал заметку в ближайшем времени посетить сектор с борделем. Хотя умолчал об этом.
– Взрывайте.
Все повернулись к главному экрану и смотрели, как взорвалось грузовое судно. Треснув в местах деления на отсеки, оно в сиянии пламени разлетелось на осколки.
– Выведи нас из поля обломков, запусти трекеры и включи ускорение. От двух шаттлов нам не отбиться. Глупо даже пытаться.
Коснувшись пульта, Хеллион исполнил приказ. Прошло несколько минут.
– Запущено пять трекеров, – он помолчал. – Надеюсь, они сработают.
– Я тоже надеюсь. Они не налетят на обломки?
– Нет.
– Хорошо. Мы потратили на них слишком много времени и сил. После активации они должны прикрепиться к любому судну в диапазоне. Если повезет, мы установим жучок на один из шаттлов Маркус Моделс. Полетели отсюда. Хеллион, следи за космосом, и как только мы окажемся на безопасном расстоянии, активируй жучки.
– Ты и впрямь считаешь, что Маркус Моделс вернутся даже после того, как узнают о взрыве?
– Считаю, Келис, – Стэг уже все обдумал. – Скорее всего, они решат, что бомбу активировала женщина, и несколько ящиков из грузового отсека уцелели. Им нужны боты. Жаль, что мы не забрали весь груз. Зачем бы андроидам ни понадобились боты, это не сулит ничего хорошего.
– Наверное, они хотели запрограммировать ботов на убийство. Кажется, Маркус Моделс любят уничтожать все живое, – пробормотал Хеллион.
И Стэг был с ним согласен.
– Сканеры что-то уловили, – вмешался Веллер. – Либо на сигнал бедствия ответил кто-то еще, либо Маркус Моделс возвращаются, – он помолчал. – Вижу два судна, – тогда Веллер понизил голос. – Вот дерьмо. Два Генезиса-4. Однозначно Маркус Моделс.
– Похоже, они встретились со своими братьями и теперь мчатся сюда, – скрипнул зубами Стэг. – Врубай максимальное ускорение. Глупо медлить и надеяться смешаться с космическим мусором. Наверняка Маркусы подозревают, что поблизости летает еще одно судно. Нам не выиграть сражение с двумя шаттлами S-класса. Они быстрее и маневренней «Варниша». Вылетаем из сектора, меняем курс и ищем укрытие.
– Уже, – хрипло сказал Хеллион. – Мне не нравится сбегать. Все мои инстинкты кричат бороться.
Стэг тоже ненавидел отступать.
– Нас превосходят численностью. Наша миссия – найти Маркус Моделс и прикрепить жучки. Чтобы уничтожить Генезис-4, нужен корабль покрепче. Только терпение поможет нам выиграть эту войну.
Пока все смотрели на мониторы, атмосфера в диспетчерской накалилась. «Варниш» вылетел из зоны действия сканеров, следовательно, Маркус Моделс тоже не было видно.
Первым заговорил Веллер.
– Я нашел нам укрытие.
– Какое? – Стэг наклонился вперед в своем кресле.
– Группа из четырех спутников, – Веллер вбил координаты и вывел изображение на монитор.
Стэг внимательно изучил карту.
– Слишком очевидно. Там, где я бы искал в первую очередь.
– Больше ничего нет, кроме мертвой зоны.
– Черная дыра? – Стэг вскинул голову и уставился на Веллера.
– Да. Она большая и огорожена буйками, – Веллер открыл на планшете документ и прочитал его. – В ней потерялось четыре судна. По другую ее сторону на карте пробел.
– Залети в нее и остановись у самого края, – Стэг сжал кулак.
Хеллион выругался, привлекая к себе внимание.
– Это безумие. Я знаю, о чем ты думаешь, но нельзя залетать в мертвую зону. Мы можем никогда из нее не выбраться.
– Маркус Моделс сочтут нас слишком умными, чтобы идти на такой риск. Они не станут понапрасну тратить время и рыскать возле мертвой зоны, – улыбнулся Стэг.
– Если только не решат, что грузовое судно взорвали земляне, – фыркнул Хеллион.
– Точно, – согласился Келис. – Глупо входить в мертвую зону. Чтобы нас не засекли сканеры, придется лететь вглубь. Да, тогда Маркус Моделс потеряют нас, ну а мы потеряем точку входа. Сканеры ослепнут и не смогут определить наше месторасположение.
– Мы – киборги, – напомнил Стэг своей команде. – Мы умнее землян, рисковавших залететь в мертвую зону. Мы выберемся оттуда, но на всякий случай я перешлю наши координаты «Стар» с семидесятичетырехчасовым окном и скажу, где нас искать. Маркус Моделс не будут столько времени рыскать в одном секторе. Они вернутся к своей миссии или пролетят мимо нас.
– Они могут перехватить сообщение. В этой системе только одно реле для отправки. Скорее всего, поэтому-то они и не воспользовались им, чтобы связаться друг с другом.
Стэг не нуждался в напоминаниях Келиса.
– Вот почему я составил списки договоров о размножении. Я в своем под четвертым номером. Инициалами я прописываю шифр. Цифровой код слишком легко взломать.
– Умно, – пробормотал Хеллион.
– Поэтому я здесь главный.
Стэг быстро набрал сообщение, используя инициалы мужчин в списке, чтобы в итоге получить число, и прописал координаты точки входа в мертвую зону. Он нажал на кнопку отправки.
– Думаешь, они его расшифруют?
– Сейчас на «Стар» командует Флинт. Он умен. Я назвал сообщение «Список Д.Р.» Флинт все поймет, – Стэг вздохнул. – Только идиот не догадается, а он не идиот. Флинт вычислит координаты. Маркус Моделс не взломают мой шифр, Хеллион.
– Как Флинт узнает, кто в твоем списке и их номера?
Стэг терпеть не мог, когда сомневались в его авторитете.
– Как минимум троих мужчин с «Варниша» назначили на «Стар».
– Тогда они и расшифруют, – кивнул Хеллион.
– Именно, – Стэг наклонился вперед. – Веди шаттл к мертвой зоне. Каждую секунду отсчитывай скорость, чтобы потом рассчитать расстояние, на котором мы сменили курс. С помощью твоих расчетов мы сможем развернуться и сбежать.
– Наши датчики начнут сбоить.
– Знаю. Отключи их, – поднявшись на ноги, Стэг прошел к иллюминатору и всмотрелся в черноту космоса. – Оставь только визуальные сканеры. Чтобы отсчитывать время и скорость.
– Вот черт, – проворчал Хеллион. – Я понимаю смысл, но мне все это не нравится.
– Если собрался ныть, активируй свой чип и подави эмоции, – у Стэга не было времени разбираться с чьими-либо чувствами. – Я не намерен попадаться Маркус Моделс. Лучше мы погибнем на наших условиях, чем под пытками, когда у нас попытаются вызнать месторасположение остальных киборгов. Тем более, высоки шансы выбраться из мертвой зоны. У этих ублюдков Генезисы-4, с которыми «Варниш» не идет ни в какое сравнение. Маркус Моделс просто заглушат наши двигатели и возьмут нас на абордаж. Разведка доложила, что они путешествуют группами от четырех до шести единиц. Мы не готовы к рукопашному бою с ними.
– Разумное решение. Маркус Моделс даже и не подумают, что мы так поступим.
Обернувшись, Стэг посмотрел на Келиса. Мужчина резко кивнул, соглашаясь с решением капитана.
– Возможно, они последуют за нами в мертвую зону и заблудятся, – ухмыльнулся Веллер.
– Было бы бонусом.
– Они умны. И у них будут те же шансы найти точку входа, что и у нас, – сказал Стэг, и вся команда замолкла. Он посмотрел вперед. – Сообщите мне, когда сенсоры перестанут считывать показания.
Прошло несколько долгих минут.
– Сейчас, – прошептал Паркель. – Визуальный ряд?
– Исчез, – ответил Хеллион. – Нет даже света звезд.
– Заблокируйте все порты и отключите наружное освещение, – вернувшись в свое кресло, Стэг сам отладил курс. Он знал, что члены команды смотрели на него и запоминали все введенные цифры. В конце концов, Стэг заглушил мотор и остановил шаттл. – Теперь мы сольемся с космосом.
– Вот дерьмо, – прошептал Хеллион.
Когда двигатели заглохли, воцарилась жуткая тишина. Стэг не отключил систему жизнеобеспечения, но понизил ее производительность до минимального уровня.
– Теперь будем ждать. Через семьдесят четыре часа сменим курс. Я хочу, чтобы двое из команды постоянно высматривали любой свет. Маркус Моделс будут полагаться на визуальные датчики, и чтобы найти нас, включат все освещение, – Стэг набросал новый график дежурств и разослал его на планшеты членов команды. – Старайтесь спать как можно больше, чтобы потреблять поменьше кислорода.
– Зачем мы снизили уровни системы жизнеобеспечения?
– На случай, если не сможем найти точку входа, – ответил Хеллиону Келис, опередив Стэга. – Так мы сохраним больше топлива для восстановления систем и для выживания, если застрянем здесь.
Откинувшись на спинку кресла, Стэг задышал медленнее, отмеряя каждый вдох. Также он затемнил внутреннее освещение на судне, чтобы оно потребляло меньше энергии.
– Мы выберемся отсюда, – он надеялся, что не соврал своей команде.
ГЛАВА 3
Нала застелила постель и осмотрела комнату. Свет горел так тускло, что ей не удавалось ничего толком разглядеть. Стэг был козлом вселенского масштаба и максимально усложнил уборку, но Нала справилась.
У нее заурчало в животе. Стэг хотел заставить ее исполнять приказы, и ему это удалось. Она провела в комнате добрых семнадцать часов, не меньше. Вода была только в раковине очистительного блока.
– Вот же придурок, – проворчала Нала.
Опасаясь, что Стэг мог бы оказаться таким же, как ее отец, она устроилась на полу. Мэнни Вестрия не переносил, когда его постель была хоть немного помятой. Прежде чем начать работать с Налой на грузовом судне, он двадцать лет прослужил в вооруженных силах.
Подтянув колени к груди, она обняла их. У нее больше не было ни отца, ни «Прайда».
Грузового судна, ее детища. После смерти дедушки Нала распродала его имущество и купила на аукционе корабль. Земное правительство поймало какого-то контрабандиста, и его потеря стала ее находкой. Нала наняла доверенных лиц своего отца – его бывших армейских товарищей – и заработала себе репутацию честного надежного перевозчика. Сначала ей давали мелкие поручения по транспортировке грузов в колонии, но затем она сорвала куш и получила заказ по перевозке секс-ботов.
Теперь же Нала лишилась всего. На ее глаза навернулись слезы, но она поморгала и сдержала их. Что было, то было. Прошлое не изменить. Этот урок Нала усвоила еще в детстве. Она ведь была дочерью офицера, больше времени проводившего в космосе, чем на Земле. Мама умерла, когда Нале было восемь, через четыре года бабушка. Едва Нале исполнилось девятнадцать, как скончался и дедушка. В то время она еще только осваивала азы его транспортного дела.
Затем пришли чиновники и отняли у нее бизнес под предлогом того, что она не была достаточно квалифицирована. На Земле у Налы ничего не осталось. Она продала дом, опустошила банковские счета деда и купила грузовое судно. Правительство не могло обокрасть того, кто не бывает на планете.
Открылась дверь, и Нала вскинула голову. В каюту вошел Стэг и запер замок. У него в руках был поднос с крышкой.
– Твоя еда.
Поднявшись с пола, Нала подумывала кинуть в Стэга проклятым подносом, однако была слишком голодна. Было бы так приятно перепачкать его чистую опрятную униформу принесенной им же едой, вот только Нала прекрасно понимала, что в итоге сама же пострадает из-за своего бунтарства. Стэг мог бы не кормить ее еще семнадцать часов.
– Спасибо, – забрав у него поднос, Нала вернулась к своему месту на полу.
– Ты можешь сесть на кровать.
– Я только застелила ее чистой простыней и одеялом. И даже взбила твои подушки, – она надеялась однажды задушить его ими. – Не хочу снова мять белье.
Стэг сел на кровать. Нала чувствовала на себе его взгляд, но сосредоточилась на тарелке и сняла с нее крышку. Тут же ее окутал восхитительный аромат, и тело отреагировало. Схватив вилку, Нала набросилась на то, что напоминало мясной рулет, пюре и соус.
– Приношу извинения за ожидание. Я не хотел надолго задерживаться.
Она не поверила извинениям Стэга и все же решила оставить свое мнение при себе. На данный момент Нала была пленницей и подыграла бы киборгу, строившему из себя великого командира. У нее не было выбора.
– Ты играешь со мной в молчанку?
Проглотив кусок, Нала посмотрела на Стэга.
– Я играю в «я так голодна, что ем как можно быстрее, пока ты не отобрал у меня ужин».
– Ешь медленней. Ничего я у тебя не отберу. Маркус Моделс возвращались к твоему кораблю. Чтобы сбежать от них и спрятаться, мы вошли в мертвую зону.
Нала замерла, не донеся вилку до рта.
– Что вы сделали?
– Я не покидал диспетчерскую, пока не убедился, что мы беспрепятственно скрылись. Нет ни намека на Маркус Моделс. Они не осмелились последовать за нами.
– Мы залетели на Свалку?
– На Свалку?
– Да. Еще ее называют черной дырой или мертвой зоной, не суть. Каждый капитан в этом секторе знает, что ее нужно избегать. Разве ваши сенсоры не засекли предупреждающие знаки вдоль границы? На бортовой компьютер должно было прийти предупреждение не заходить за буйки, иначе произойдет кошмарный ужас.
– Я не знал, что это так называется.
Отложив вилку, Нала отпила из принесенной Стэгом чашки. Жидкость была похожа на красное вино. Поразительно, что киборги пили нечто подобное, но Нала не стала комментировать. На Земле вино приберегали для важных торжеств.
– Вы с ума сошли. Ты в курсе, сколько судов залетело в мертвую зону и не вернулось?
– Четыре.
– О, гораздо больше.
– В предупреждении говорилось о четырех.
– Его не обновляли целую вечность. Только в прошлом году там пропало два корабля. Еще три чуть раньше. Когда я впервые летела по этому маршруту, какое-то судно из колонии сочло веселой затеей посмотреть, что по другую сторону Свалки. На борту было сто девятнадцать человек. С тех пор прошло шесть лет. О том судне больше никто никогда не слышал. Как мне говорили, на его поиски отправили более двадцати спасательных крейсеров. Они держали друг друга в поле зрения, но шестеро все равно потерялись, когда немного отдалились. Вы просто психи.
– У нас не было выбора, – нахмурился Стэг.
– А как насчет старого доброго побега? Жечь топливо, пока от тебя не отстанут.
– А сама-то ты пыталась бежать? И как успехи?
– Наши датчики не засекли проклятый шаттл. Он состыковался с нами, и андроиды напали прежде, чем я поняла, что происходит. Если бы я знала, то бежала бы.
– Ты знакома с шаттлами Генезис-4 S-класса?
– Никогда о них не слышала.
– Они новые, продвинутые и способны обогнать большинство существующих кораблей, особенно старые грузовые суда вроде твоего. А еще они бронированные, и их не повредить. Даже если бы ты попыталась бежать, вас все равно поймали бы и убили. Генезис-4 быстрее твоего грузового судна, и я знал, что он догонит нас.
Переваривая новую информацию, Нала опустила взгляд. Изводившее ее чувство вины немного отступило. Кажется, у «Прайда» не было шансов.
– Нала?
Она снова посмотрела на Стэга и выдержала его взгляд. Было невозможно не обратить внимания на его красоту и яркие синие глаза.
– Мертвая зона – наша единственная возможность выжить. Я не могу позволить Маркус Моделс захватить кого-нибудь из моей команды.
– Ты все равно подписал нам смертный приговор.
– Избежать смерти – не мой приоритет. Мы располагаем информацией, которую нельзя выдавать врагу. Мы не можем позволить взять нас в плен.
– Что за информация?
– Где находятся остальные киборги. Маркус Моделс хотят продать данные о нас правительству Земли. Сбежало лишь несколько экземпляров, поэтому мы предположили, что они хотят развязать войну между людьми и нашей расой. Правительство пошлет за нами крейсеры, ослабит охрану на планете, и Маркус Моделс беспрепятственно освободят своих собратьев.
– Стоп, – подняла руку Нала. – Ты говоришь так, словно они просчитали стратегию.
– Да.
– Но мы ведь говорим об андроидах. Кто их программировал? Мятежники? Армия?
– Неважно. Они считают себя разумными существами, но не являются таковыми.
– Это я уже слышала.
Стэг нахмурился и гневно прищурился. На его челюсти дернулась мышца.
– Мы разумные. Маркус Моделс нет. У них коллективное мышление, все они взаимосвязаны. Мы не хотим истреблять невинных существ. Они же считают себя единственными, достойными жизни.
– Значит, они помешаны на контроле?
– Они считают землян низшей расой и не упускают ни единой возможности истребить людей.
– И они тоже вели бы себя так, слово я – андроид?
Стэг поднялся на ноги.
– Не оскорбляй меня. У меня нет ничего общего с Маркус Моделс. Они убили как минимум одного члена твоей команды, препарировав его, пока он был еще жив.
Нала пошатнулась, и у нее скрутило желудок. Ей пришлось постараться, чтобы удержать в нем съеденную пищу.
«Боже, не спрашивай, кто это был», – Нала не хотела знать. Но точно не ее отец, ведь его тело было полностью одетым и лежало на полу капитанской каюты.
– Сожалею. Я повел себя грубо. Но ты меня разозлила. Больше не обвиняй меня в том, что я похож на Маркус Моделс. Сравнение с ними считается глубоким оскорблением.
– Значит, ты никогда не убивал людей? – Нала вскинула голову и впилась в Стэга взглядом.
– Убивал, но только в качестве самообороны.
– Просто для ясности, что именно ты понимаешь под самообороной?
– Когда на тебя нападают или хотят травмировать.
– Думаю, хоть в чем-то мы с тобой согласны. Я тоже так считаю.
– Мне нужно помыться перед сном. Я не спал уже двадцать девять часов.
Пройдя мимо, Стэг вошел в очистительный блок, пока Нала пыталась съесть столько, сколько помещалось в ее животе. Как знать, когда он снова решил бы покормить ее.
Выкупался киборг быстро, и очистительный блок работал не дольше двух минут. Открылась дверь, и Нала повернула голову.
Она замерла от шока при виде Стэга в одном только маленьком полотенце на талии. Вилка со звоном упала на пол.
Нала скользнула взглядом вниз по телу Стэга, впитывая каждую деталь. Безволосую грудь с плоскими сосками более темного цвета, чем остальная кожа. Выпирающие мышцы на плечах, огромных руках и животе. Широкий торс, сужавшийся к талии, переходившей в мощные бедра под коротким полотенцем, открывавшим взору мускулистые ноги, на которых почти не было волос.
Лучшее тело, какое только видела Нала. Конечно, члены ее команды порой работали без рубашек, например, когда сбоила система кондиционирования. Но все они были волосатыми, пожилыми, и она никогда не засматривалась на них, как сейчас на Стэга.
Хоть он и был придурком, но очень горячим, радовавшим глаз во всех отношениях. Компания-разработчик потрудилась на славу. Покупательницы определенно обратили бы внимание на красивого мужчину с идеальным телосложением и кожей такой гладкой, что к ней тут же хотелось прикоснуться.
Нала снова посмотрела на его грудь. Безупречную светло-серую кожу пересекали едва заметные шрамы. Тонкие белые линии, некоторые из них рваные. Нале пришлось постараться, чтобы поморгать и заставить себя отвести взгляд.
– Кажется, ты забыл что-нибудь надеть, – удалось ей сказать.
– Это моя каюта. Я надеваю униформу только на службу и в одиночестве предпочитаю расслабляться.
– Ну, теперь ты не в одиночестве, и я буду очень признательна, если наденешь штаны.
– Твои желания меня не волнуют.
Стэг снова задел ее за живое. Нала покинула Землю шесть лет, девять месяцев и черт знает сколько дней назад. Плюс несколько недель после ее расставания с последним парнем. У большинства женщин ее возраста имелся любовник или даже несколько, у нее же – команда мужчин, выбранных отцом потому, что они были такими же раздражительными, как и он сам.
Ни один парень, встреченный Налой в пунктах выдачи и отгрузки, не осмеливался посмотреть на нее дважды. Минусы работы с папой и его друзьями. Они защищали ее. Никто не мог подобраться к ней, не наткнувшись на дуло лазерной пушки.
Они отдыхали на станциях, но никуда не отпускали Налу одну. На двадцать четвертый день рождения она все-таки настояла на своем. Разговор с папой вышел неловким, зато Нала победила. Он согласился отпускать ее в автоматизированные бордели, якобы иметь дело с секс-ботом безопаснее, чем отпускать дочь в бар на поиски живого парня. К сожалению, в борделе ее постигло разочарование, и она вернулась на «Прайд».
«У меня шесть лет не было секса. Вот почему я засматриваюсь на киборга», – вздохнула Нала.
– Ты придумываешь способ убить меня?
Она отказывалась говорить Стэгу, в каком именно направлении пошли ее мысли, поэтому лишь злобно посмотрела на него.
– И как же ты догадался?
– Твой тон подразумевает презрение.
– Дай мне передышку. Что я, по-твоему, сделаю? Заколю тебя вилкой? Ты вытащишь ее и еще немного разозлишься. Можно ударить тебя подносом, но по какой части твоего тела я ни попаду, просто погну тонкий металлический лист. Я не глупая. Ударь я тебя кулаком, и сломаю кости. Нет, спасибо.
– Ты закончила ужинать? Я готов лечь спать.
Стоило Нале снова осмотреть Стэга и его пресс над маленьким полотенцем, как у нее ускорилось сердцебиение. После двадцать четвертого дня рождения она припрятала у себя в каюте рекламный буклет секс-бота. Кареглазого блондина, размером тела немного уступающего Стэгу.
Нала встала. Пускай Стэг не был милым, но реши он ее тронуть, она бы не возражала. Прошло слишком много времени с тех пор, как Нала с кем-нибудь спала. Стэг считал себя разумным. Следовательно, у него были все нужные части тела. Он кивком указал на койку.
– Ты будешь спать у стены.
– Мы ляжем вместе?
– Да. Я не позволю тебе спать на полу. Он слишком твердый и холодный. Я не настолько жесток.
Забравшись на койку, Нала легла. Стэг не последовал за ней, вместо этого направившись к стене хранения и открыв верхний ящик, до которого Нала не могла дотянуться. Он достал какой-то предмет.
– Компьютер, освещение на три процента.
В комнате стало темно, и Нала почти ничего не видела. Она почувствовала себя разочарованной. Стэг собирался просто спать. Закрыв глаза, Нала придвинулась к стене. Он действительно был машиной. Только робот не попытался бы обольстить женщину в своей постели.
Матрас прогнулся, и одеяла смялись под легшим на них телом. Нала повернулась на бок, спиной к Стэгу. Скорее всего, он не хотел соприкасаться с ней, следовательно, ей пришлось вжаться в стену. Койка была узкой, но шире, чем на «Прайде».
– Дай мне запястья. Подними руки.
– Зачем? – тут же распахнула глаза Нала.
– Я тебя свяжу. Ты можешь напасть на меня спящего. Я тебе не доверяю.
– Дай мне передышку! – она устала от его обвинений. – Ты киборг. Я нет. Во сколько раз ты сильнее человека? Дай угадаю. Раз в пять?
– Дай мне руки, иначе я тебя заставлю. Я не хочу усугублять твои травмы.
– Параноидальный козел, – Нала подняла руку над головой. – Вот. Тебе одну или обе?
– Обе.
– Отлично. Будет очень удобно.
– Меня больше беспокоит мой собственный комфорт.
– Конечно же. Придурок, – она подняла вторую руку.
Стэг осторожно обмотал каждое ее запястье какой-то эластичной, но плотной тканью. Хорошо, что он хотя бы не приковал ее наручниками. Было бы больно спать в металлических обручах, впивающихся в кожу. Стэг отпустил Налу. Подвигав руками, она обнаружила, что может немного шевелиться, и связали ее не так уж крепко. Стэг оставил ей немного свободы и возможность сдвинуть руки примерно на фут.
– Компьютер, освещение на десять процентов.
Воспользовавшись возможностью, Нала покрутила головой и осмотрела свои запястья.
– Ремни?
– Да. Из моего набора для тренировок. Сильно не дергайся, не то повредишь кожу.
– Теперь-то ты чувствуешь себя в безопасности? – она зыркнула на Стэга из-под своей руки. Он лежал на боку лицом к ней.
