Текст книги "Север"

Автор книги: Гергий Павленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Часть 7

Торвальд очнулся от колдовского сна.

 Все тело ужасно болело а в голове царила какая-то странная пустота... Поднявшись на ноги он понял две вещи, которые его совершенно не обрадовали. Первым было то, что земля под ногами ходила ходуном и не упасть обратно снег, стало для него недюжинным испытанием. А второе... Тор не понимал где он находится. Это, разумеется, был тот же самый лес... Но тут было какое-то озеро и деревья... И окровавленный человек, над которым склонилась старуха.

 – Чего? – Торвальд попытался сосредоточить взгляд на них и довольно медленно до него дошло, что старухой была Гирда, а вот человека он разглядеть никак не мог. Но сам факт присутствия здесь ведьмы немного пугал парня.

 – Гирда?! – крикнул он, медленно ковыляя в сторону старухи – Что произошло? Кто это? – Но когда он подошёл ближе, то увидел, что окровавленный мужчина это... – Рорик?!

 – Слишком много вопросов и слишком мало времени, Торвальд Торг – Ведьма наконец-то соизволила заговорить с ним. Она чем-то смазывала раны Рорика и делала это совсем не со старушечьей прытью.

 – Какого чёрта здесь случилось? – спросил Тор, опускаясь на колени рядом с ней. – Что с Рориком? Где Сигвальд?

 Гирда приложила к самой страшной ране на груди Рорика кусок ткани и с силой прижала его прошептав какие-то слова, а затем посмотрела на Торвальда.

 – Лесная колдунья ранила его. Ты – Морщинистый палец упёрся в нос юноши – отнесешь его обратно в город. Ко мне в дом. А я помогу твоему Сигвальду...

 После этих слов, она поднялась на ноги и прежде чем Торвальд успел сказать хоть что-то, развернулась и пошла на восток.

 – Какого хрена?! – крикнул Тор ей в след, но этот его вопрос остался без ответа. Он совершенно не понимал, что сейчас вообще случилось. Почему ему нужно нести Рорика в город? Ну... То есть он понимал, что тот серьёзно ранен и его надо спасать... Но какого хрена?!

 От всего этого у Торвальда разболелась голова а земля под ногами стала крутиться с удвоенной силой. Но взгляд на израненного друга, лежащего перед ним слегка отрезвил парня. Ему нужно было оттащить Рорика в безопасное место а потом уже пытаться осмыслить всё это дерьмо.

 Кряхтя и проклиная все на свете, он поднял друга на ноги и перекинув его руку через своё плечо потащил его прочь из этого проклятого леса.

 * * * *

 Почему он пошёл в этот лес? Что привело его сюда? Торвальд определённо искал приключений, Рорик денег, а что для него, Сигвальда? С того самого момента, как он покинул Империю, у него была лишь одна цель – выжить. Но почему он пошёл в этот лес, зная о тех опасностях, что подстерегают здесь? Почему не ушёл, после первой ночи? Ведь он только и хотел, что выжить...

 Выжить. Сейчас это было самым недостижимым для Сигвальда.

 Огромный волк, который по размерам чуть-чуть не доставал до самой настоящей лошади нависал над ним и готовился прервать жизнь нахального имперца, осмелившегося потревожить покой этого проклятого места. Всего одна секунда и Сигвальд будет мёртв, а его кровь оросит белый снег. Но он не дал зверю этой секунды.

 В один миг он вытащил меч и с силой рубанул волка по лапе, заставив того отпрыгнуть и, тем самым, освободиться от его хватки.

 – Ну что, гадёныш – Сигвальд, быстро вскочил на ноги и приготовился отразить очередную атаку – поиграем?

 Волк, судя по всему, не хотел просто так отказываться от добычи. В его жёлтых глазах, Сигвальд видел свою смерть. Но имперец не был намерен сдаваться так легко и если ему предстоит умереть в этом хреновом лесу, то он уж точно заберёт эту хрень с собой на тот свет.

 Волк, громко зарычав, вновь бросился в атаку но на этот раз Сигвальд был готов к этому и ловко увернувшись он с силой рубанул мечём... В этот удар он вложил все силы, которые у него были. Всю ненависть к проклятой ведьме, к этому чудовищу, к этому лесу, к своей грёбанной жизни.

 Зверь замертво упал на снег и из разрубленной шеи медленно потекла багровая кровь, такая же, какая текла по сгоревшим деревьям.

 Обессиливший имперец упал на колени. Он не мог поверить, что выжил, что победил зверя...

 – Ты убил Волка – раздался голос за его спиной. Обернувшись, Сигвальд увидел Гирду. Старая ведьма внимательно смотрела на него, словно ожидая каких-то вопросов, криков, ругани... Но имперец был слишком измотан схваткой и всем тем, что обрушилось на него в последние дни. Он просто устало кивнул.

 – А теперь – в руке ведьмы блеснула сталь. Кинжал. Неужели Рорик с Торвальдом таки добыли его? Тогда их задание выполнено... Но Гирда швырнула этот злополучные кусок стали к имперцу – Вырежи его сердце.

 Сигвальд сначала удивлённо посмотрел на кинжал, лежащий у его ног а затем хотел спросить у ведьмы, на кой чёрт ей волчье сердце... Но когда он поднял взгляд, то увидел, что Гирда исчезла.

 – Грёбанное колдовство – пробормотал он подбирая кинжал с земли и поднимаясь на ноги.

 Ведьме нужно сердце? Ради бога. Ему уже было плевать на все... Слишком много дерьма свалилось на одного человека, который просто хотел начать новую жизнь.

 * * * *

 – Чтоб тебя... Рорик... Ну почему ты такой тяжёлый?.. Ты же худой!.. – Пыхтел Торвальд, пытаясь идти вперёд и при этом не уронить своего израненного друга на землю. Эта затея оказалась намного сложнее, чем ему показалось на первый взгляд. Особенно учитывая то, что Рорик большую часть времени был без сознания и просто волочил ногами по снегу.

 Но иногда он приходил в себя и бормотал что-то про Гирду, но Торвальд не особо обращал на это внимания, более всего сосредоточившись на том, чтобы выбраться из этого проклятого леса.

 Он тащил Рорика уже как минимум пару часов, как вдруг заметил на одном из деревьев зарубку сделанную Сигвальдом ещё тогда, когда они только пришли в лес.

 – Какого чёрта... – Тор аккуратно уложил друга на землю а сам подошёл к дереву. На нём определённо был след от меча Сигвальда. Но ведь тот прекратил делать зарубки после первой ночи в Мёртвом Лесу. После того как деревья стали кровоточить. А может это снова колдовство? Но на этот раз не злое, а призванное помочь им? Гирда... Неужто старая гадина помогает им выбраться? Наверное об этом и пытался сказать ему Рорик.

 – Ладно дружище – Торвальд вновь подхватил друга – Надо тебя вытаскивать отсюда... Надеюсь, старуха сдержит слово и поможет Сигвальду нас найти.

 И спустя час это все-таки случилось. Сигвальд, с трудом перебирающий ногами по рыхлому снегу, все-таки нашёл своих друзей. Времени на радостные приветствия не было, имперец быстро понял это, увидев медленно истекающего кровью Рорика. Тор рассказал ему о том, что случилось у озерца и о своей встрече с Гирдой, которая велела тащить их друга к ней. И они, больше не растрачивая драгоценное время, смастерили носилки для Рорика и понесли его в город, даже не допуская мысли о том, что человек, фактически собиравший их всех вместе может умереть.

 Теперь они двигались гораздо быстрее и уже к закату пересекли границу Мёртвого Леса. А через несколько часов уже стояли около городских ворот. А все это оказалось возможным, только благодаря тому, что каким-то чудом они вышли к расчищенной дороге. Ну а про метель, которая не давала о себе знать с прошлой ночи и упоминать не стоит.

 Когда Торвальд и Сигвальд буквально вломились в хижину Гирды, на небе уже светила полная луна.

 Ведьма встретила их на пороге и сразу же метнулась к Сигу, словно ни умирающего Рорика, ни Торвальда, который еле дышал от усталости рядом не было.

 – Сердце! Быстро давай его сюда! – И когда в руках Гирды оказался заветный мешок, с которого медленно стекали красные капли, она кинулась к тому самому огромному зеркалу, с которым у Сигвальда случилось неудачное знакомство в его первое посещение этой хижины.

 Только сейчас друзья поняли, как сильно здесь всё изменилось. Тут больше не было никакой мебели. Кресло, шкаф с книгами, кровать... Все это исчезло. Оставался лишь голый пол. А у стен комнатки стояли пять жаровен в которых потрескивало слабое пламя.

 – Мало времени – бормотала ведьма перед зеркалом, она словно разговаривала со своим отражением – Я не успею! Нет-нет-нет...

 – Гирда! – окликнул её Сигвальд. У них сейчас совсем не было времени на её причуды, Рорик умирал и ему срочно нужна была помощь этой безумной карги.

 – Тащите его в центр дома! Положите на пол и отойдите прочь – Ведьма отошла от зеркала, все так же держа в руках мешок с волчьим сердцем. Когда её указания были выполнены, она взяла у Сигвальда кинжал и вспорола им одежду на груди Рорика, открывая его страшные раны...

 – Господь всемогущий... – Прошептал Торвальд, сам не осознавая, что поминает имперского Единого Бога, в которого северяне вроде как и не верят. – Как же она его так искромсала?..

 – Тихо! – шикнула на него старуха.

 Она положила руку на лицо Рорика и стала читать то ли какие-то заклинания, то ли просто рифмованные стишки. Но когда ведьма начала произносить эти непонятные ни Торвальду ни Сигвальду слова, их раненый друг начал слабо подёргиваться. Гирда продолжала шептать свои заклинания и друзьям казалось, что с каждым словом они становятся все громче и громче, хотя ведьма все так же шептала их. Сигвальд, на секунду оторвав от неё взгляд посмотрел на одну из жаровен и охнул от удивления. Огонь в ней стал голубоватым. И в других жаровнях цвет пламени тоже изменился. В одной он был ярко красный, в другой зеленоватый, а в третьей почти полностью белый, а в пятой... Это бысло словно смешение всех предыдущих цветов.

 – Гаратх вош кахим! Тагар ос чара! – Крик ведьмы заставил его отвлечься от жаровен и имперец увидел, как Гирда вонзила кинжал прямо в грудь Рорика. В эту секунду, Сигвальд буквально видел как у тени старухи на стене, появились настоящие крылья... Драконьи крылья.

 – Нет! – одновременно закричали Торвальд и Сиг но уже было поздно. Их друг прекратил дёргаться и испустил последний вздох...

 Но в следующий миг он открыл глаза из которых ударили лучи голубого света. Рорик дико закричал и этот крик, казалось, сотряс весь город. Ведьма, стоявшая рядом с ним на коленях попыталась удержать северянина, но тот словно пушинку откинул её в сторону.

 – Держите его... – прохрипела она отплёвываясь кровью.

 Но даже двоим мужчинам оказалось очень не легко сдерживать Рорика. Тот метался как сумасшедший и сил в нём было словно в табуне лошадей. Сигвальд попытался ухватить его руку  но Рорик резко ударил ей имперца в грудь с такой силой, что бедняга услышал хруст собственных ребер   Но Сиг все равно пытался удержать его на пару с Торвальдом и когда им все-таки удалось, из горла Рорика раздался нечеловеческий рык, в котором Сигвальд легко узнал того самого волка, которого он убил в мёртвом лесу.

 – Помоги мне, отец! – Гирда с трудом доползла до волчьего сердца, которое лежало на деревянном полу и вонзила в него кинжал. Рорик вновь издал оглушительный крик и после этого затих погрузившись в колдовской сон.

 – Получилось... – прошептала ведьма отпуская кинжал. Когда она убрала руку сердце рассыпалось горсткой пепла.

 Усталая улыбка озарила её лицо. Гирда не была ни человеком ни ведьмой. Она была из племени драконидов, младших детей Дракона, убитого Йортунхельдом. Её тело начало изменяться на глазах... Лицо вытягивалось, кожа опадала уступая место золотистой чешуе, а в медленно закрывающихся глазах блеснули чёрные, вертикальные зрачки. Гирда отдала все свои силы для этого ужасного ритуала и больше не могла поддерживать ни свой человеческий облик ни даже жизнь.

 – Книга... За зеркалом... – прохрипела она на последнем издыхании.

 По её телу начали растекаться яркие трещинки, словно внутри неё было сокрыто пламя, пожирающее Гирду изнутри. Затем была ослепительная вспышка, заставившая Сигвальда и Торвальда прикрыть глаза руками, а затем... Ничего.

 Ведьма просто исчезла.

Часть 8

Он сидел на снегу но почему-то не чувствовал холода. Если говорить на чистоту, он вообще не чувствовал ничего... Ни холода, ни жары, ни жажды, ни голода. Какая-то странная пустота царила у Рорика внутри и он никак не мог понять, чем она вызвана.

 Но сейчас это его не очень то и волновало. Ему было спокойно здесь. Он словно отдыхал в этих снегах от всей своей нелёгкой жизни. Кости здесь не болели, а душа была спокойна... Это определённо было хорошо, учитывая его последние воспоминания.

 Гирда, оказавшаяся каким-то чудовищем напала на него и чуть было не убила... А потом он проснулся здесь. Стоп. А здесь это где?

 Северянин огляделся по сторонам но кругом были лишь заснеженные поля, тянущиеся на многие километры вдаль. Ни единого деревца или даже куста. Рорик почувствовал лёгкий укол беспокойства. Это место расслабляло его, лишало бдительности...

 – Соберись – прошептал он себе, поднимаясь на ноги – Держи себя в руках. Не поддавайся на эту хренотень.

 Постепенно он начал чувствовать холод а все тело стало легонько побаливать. Похоже колдовство этого места потихоньку отпускало его.

 – Очнулся наконец? – знакомый голос раздался прямо над ухом. И обернувшись, Рорик увидел перед собой...

 – Гирда! Ах тыж тварь подколодная! – Вскричал северянин, пытаясь выхватить меч, который так некстати застрял в ножнах.

 – Тихо-тихо – ведьма легко улыбнулась, усаживаясь на снег – Меня ты уже не убьёшь.

 – Это почему? – Рорик прекратил свои попытки вытащить меч и с сомнением посмотрел на неё – Я и придушить могу если что.

 – Можешь то можешь – Гирда ухмыльнулась беззубым ртом – да вот только опоздал ты, Чёрный. Померла я.

 – Ага. А сейчас ты из могилы вылезла, чтобы со мной поболтать?

 – В принципе верно говоришь – Ведьма кивнула. – Только я не откуда не вылезала, а скорее наоборот – залезла. К тебе в голову. Видишь ли, ты сейчас оказался на распутье. Тебе предстоит решить, кем же ты продолжишь своё существование.

 – Где мои восемьсот золотых? – Рорик, полностью проигнорировав все сказанное Гирдой снова попытался вытащить меч и снова неудачно.

 – Он заколдован. Без моего дозволения не вытащишь – Сказала Ведьма проследив взглядом за попытками северянина. – И поскольку ты сейчас попытаешься завалить меня вопросами вроде «кто ты вообще такая?» и «почему ты на меня напала?» дай мне кое-что тебе объяснить, а уже потом спрашивай.

 Рорик ничего не ответил но руку с эфеса меча так и не убрал.

 – Враг у ворот, Рорик Чёрный. Дракон, убитый смертными был Хранителем этого мира, а с его смертью мы стали уязвимы. И, как ты можешь догадаться, этой уязвимостью воспользовались...

 Они называют себя Богами Огня. Эти твари собрали под своими знамёнами огромные армии а им самим подвластны такие силы, которые ты и представить себе не сможешь. И теперь их взор обратился на наш мир.

 – Что ты хочешь этим сказать? – Рорик недоумённо взглянул на ведьму – Нам грозят какие-то войны Богов?

 – Нет – Гирда грустно улыбнулась – Вы убили своего Бога.  Но ещё не все потеряно. Есть сила, способная защитить этот мир. Эта сила давно покинула земли, заселённые смертными... Волки. Они остались единственными в нашем мире, кто сможет отразить это вторжение.

 В голове у северянина медленно начала складываться общая картина и она ему совершенно не нравилась.

 – Но Волки ушли за край мира – продолжала тем временем ведьма. – И драконам было не по силам призвать их. Только один из них сможет призвать братьев назад. Только Волк, настоящий, рождённый в магии драконов.

 – Нет... – в ужасе прошептал Рорик отклоняясь назад.

 – Да. Мы избрали тебя для этой цели. Последние четыре дракона отдали свои жизни, чтобы совершить ритуал и дать тебе частичку силы Хранителя. Мы погибли, чтобы изменить само мироздание и сотворить то, что было по силам одному лишь Хранителю.

 – Но какого хера им должен быть я?! Я этого не просил! Почему ты не сделала Волка из ихнего потомка? Ортунг вполне подошёл бы!

 – Они не более чем тень от того, чем были их предки, а как ты знаешь, тень никогда не сможет занять место своего хозяина. Только смертный сможет стать Волком и только ты сможешь стать этим смертным. Ты этого не просил Чёрный но судьба не спрашивает нашего мнения.

 – Судьба?! Это не судьба решила а шайка каких-то грёбанных ящериц! Я не просил вас об этом! Я не хотел этого! – Рорик буквально задыхался от ярости.

 – У тебя ещё есть выбор – негромко сказала ведьма поднявшись на ноги. А спустя секунду перед  северянином появились три тропинки, ведущие в разные стороны.

 – Три пути – Гирда указала на одну из тропинок – если ты пойдёшь по этой, то просто умрёшь со спокойной душой. Твой дух отлетит от тела и... Ну об этом знать рано. – Затем она указала на другую тропинку – Путь зверя. Каждый Волк держит в себе две души, человека и зверя. Пройдя по этому пути ты освободишь зверя, который заключён в тебе и он поглотит тебя.

 Рорик молча слушал ведьму а затем взглянул на последнюю тропку. Ему не требовалось объяснять куда она его приведёт. Стать Волком и спасать весь этот грёбанный мир...

 – Думай, Рорик Чёрный – прошептала Гирда – выбор сделаешь ты сам.

 – Выбор?! Да какой же это выбор?! Умереть, стать зверем или сделать все так, как вы и задумали! Хороший же, мать его, выбор... – Но когда он обернулся назад, то увидел, что ведьма исчезла. Он стоял совершенно один перед тремя тропинками, одна из которых должна была стать его судьбой. Старая гадина рассказала ему только то, что хотела сказать, но Рорик чувствовал, что многое она утаила и переврала на свой лад. Слишком много неправильности было в её словах... Слишком много противоречий.

 Рорик не знал, сколько прошло времени. Возможно минуты, а возможно и месяцы. Здесь время не имело никакого смысла... Он смотрел на три пути, которые дала ему Гирда. Три пути, которые по сути вели в никуда. Свободный выбор...

 Не было никакого выбора. Все уже решили за него. Они думают, что у него в заднице заиграют благородные позывы и он кинется спасать человечество от каких-то «Богов Огня»? Да пошли они все нахрен! «Этот мир должен быть спасён» так говорила ведьма... Но что в нём спасать? Зачем его спасать? Что этот проклятый мир сделал для него, чтобы он рвал задницу в попытках остановить этих тварей?!

 – Пошли вы нахрен! – крикнул северянин в пустоту но ответа разумеется не получил.

 Они думают, что решили все за него. Значит пришло время порушить кое-чьи планы...

 Рорик шагнул на выбранную тропу и мир вокруг него рухнул.

 КОНЕЦ