Текст книги "Поймать Тень (СИ)"

Автор книги: Гера Чинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8

На террасе охраны не было никакой – заходи, кто хочешь, бери, что надо! Я некоторое время повисела за ограждением, затем, убедившись, что опасности нет, перелезла внутрь.

Прошла несколько шагов и осмотрелась. Вот здесь по вечерам обычно стоит хозяин квартиры со своей сигаретой. Да, точно, вот и пепельница на небольшом столике. Чистая и блестящая.

Ну да, у него же домработница – та ещё деваха! Бритая наголо, утыканая пирсингом, как праздничное дерево перелома года – цветами. А на работу приезжает на «драконе» – спортивном магобайке, который домработнице точно не по карману. Но работу свою, очевидно, знает хорошо.

Я повертела в руках серебристую посудину и поставила на место. Так, дело! Я сюда по делу пришла!

Я подошла ближе к стеклянным дверям входа в квартиру и присвистнула – м-да, мужик, а ты тот ещё параноик! Я, конечно, специалист по охранной магии, но даже на практике в НИИ охранной магии мне не приходилось видеть таких сложных плетений. Придётся попотеть, пока разберусь.

За двадцать минут, пока я стояла неподвижно перед входом в квартиру, вникая в суть хитросплетений магического полотна, пока наконец уловила логику, у меня замёрзли даже внутренности.

Негнущимися пальцами я достала из рюкзака амулет-ловушку для сигнальных нитей, как могла аккуратно закрепила их на нём. Их, к счастью, оказалось всего две – одна светилась аурой хозяина, вторая выглядела стандартной, скорее всего вела на пост охраны внизу здания.

Нежно, как тончайший хрусталь, я сдвинула амулет с сигналками в сторону. Не слишком далеко, чтобы не перенатягивать нити, но и достаточно, чтобы случайно не задеть.

Теперь можно было спокойно азряжать защитные на ещё один артефакт. Его мы положим с другой стороны – не дай боги зацепить сигналку. Ну а дальше уже всё просто – блокирующие, сканирующие, тепловые,звуковые, двигательные…

В общем, ещё двадцать минут – и вконец продрогшая я наконец оказалась в квартире.

Здесь было хорошо – тепло, дорого, но стильно и по-мужски неброско и вкусно пахло хозяином. В эти запах и тепло хотелось завернуться, согреться, пропитаться и больше никогда не вылазить.

И я позволила себе несколько минут пожить в этой фантазии, заодно отогревая руки и осматриваясь.

Это была гостиная – просторная, но обставленная так, что казалась уютной, хотя и не слишком обжитой. Видно, что хозяин не часто пользовался этой комнатой по назначению, только проходит через неё на балкон.

Невероятных размеров белый кожаный диван без единой вмятины, будто вчера из магазина. Огромный маговизор во всю стену, похоже даже не подключен к сети. Глубокие, мягкие кресла у идеально чистого камина. Красиво и безжизненно.

Нет, пожалуй в эту атмосферу мне заворчиваться больше не хотелось. Зато хотя бы согрелась. Теперь – снова за дело!

Я озираясь по сторонам и держась ближе к мебели, я прошла в сторону кабинета – кажется вот за этой дверью, рядом со спальней. Рука сама потянулась к двери спальни, но я остановила себя – времени на любопытство не было, и так слишком долго провозилась на входе. Схожу позже, если останется время.

Кабинетом хозяин явно пользовался чаще, чем гостиной. Тут везде были признаки его присутствия – брошенный на спинку небольшого, заметно просиженного диванчика в углу плед, выложенные в строгом порядке канцелярские принадлежности и папки на столе. Там же навороченный компьютер на магических кристаллах вместо системного блока. Стоит такая штука, как небольшая квартирка на окраине столицы, но и возможности у него невероятные!

Я с тоской осмотрела устройство, представила, как быстро и просто на нём делались бы мои проекты и… пошла к сейфу, который, как я знала, спрятан за фальш-панелью рядом со столом. Дело, Рин, дело!

К сожалению, с расстояния нескольких сотен метров, когда я следила за хозяином квартиры из соседнего здания, сложно было рассмотреть, каким образом он сдвигал панель. Так что ещё несколько минут у меня отняло тыканье и почёсывание её с разных сторон и к тому моменту, когда она наконец поддалась и отъехала в сторону мне уже хотелось просто сжечь её к демонам.

А когда я увидела плетения на сейфе, прокляла его хозяина ещё раз. Чесслово, мужик, ты не параноик, ты настоящий псих!

Хотелось побиться головой об этот сейф, развернуться и уйти. Держали двадцать тысяч далий и гордость – не было ещё такой охранки, которой я не взломала. И эта не станет первой!

Собраться с мыслями снова помог Адам – всё же не зря я котика с собой взяла. Похоже, он здорово меня чуствует, несмотря на совсем недавнюю привязку. На этот раз, к счастью, он не стал вгонять в меня свои когти, только слегка провёл ими вдоль позвоночника. Не больно, но на грани.

Умный котик понимал: доведи он меня до крика, и мы оба будем куковать ближайшие лет двадцать в тюрьме. Или ему вообще в срочном порядке придётся искать себе новую хозяйку.

Так что я только беззвучно прошептала «спасибо», чувствуя, как отступает паника и включается здравый смысл. Не для того я прошла весь этот путь, чтобы сейчас сдаться.

Ну и неустойка опять же…

…

На сейф у меня ушло ещё с полчаса, и к моменту, когда я его наконец открыла, с меня уже капал пот.

Мне когда-то было холодно? Не помню! От напряжения у меня тряслись руки и колени и дышала я, так, будто только что пробежала марафон. Хотя нет, вряд ли я бы дышала вообще после подобной пробежки, но не в этом суть.

Смахнув очередную стекающую с виска каплю пота, я потянула дверцу сейфа на себя и едва не расплакалась от счастья – я сделала это! Я победила хозяина и вскрыла-таки его сейф!

Всё, теперь только схватить нужные документы и заверяющий магический артефакт и делать ноги – время уже близится к шести, вот-вот с работы – или откуда там ещё – вернётся хозяин квартиры. К этому времени всё должно быть идеально!

Папка с документами нашлась сразу же, и я сунула её в рюкзак. А вот с артефактом пришлось повозиться – их тут бело несколько, и я открыла четыре магически защищённые коробочки, прежде чем в пятой обнаружить необходимый. Он тоже отправился в рюкзачок и за спину.

Я уже взялась за дверцу сейфа, когда заметила небольшой бархатный мешочек на верхней полке. Что у нас там? О, да! Славные, маленькие бриллиантики чистейшей воды в количестве шести штук выкатились мне на ладонь, призывно переливаясь гранями.

Я сжала ладонь в кулак и прижала его к груди – как же хотелось их забрать! Душа ведьмы требовала взять их в качестве компенсации за моральный ущерб при вскрытии этого дурацкого сейфа. Или просто так, потому что!

Но – нет! Нельзя! А то так и до мародерства скатиться недолго. Да и небезопасно это – камни всегда хорошо впитывают магию, и если псих поставил на них метки, то найдёт даже на расстоянии пары сотен километров. А заодно и того, кто их унёс.

Так что пусть подавится своими камнями!

Я ещё раз обласкала взглядом шестерых красавчиков на своей ладони, прежде чем ссыпать их обратно в мешочек и закинуть обратно в сейф. И тут случились две вещи одновременно – Адам вонзил в меня, кажется все свои когти и зубы одновременно. Это было так неожиданно и больно, что я, не сдержавшись, взвизгнула и так сильно свела плечи, что развернулась вполоборота.

И это спасло меня от второй неожиданности – разряда парализующего артефакта, пролетевшего в миллиметре от моей правой руки и врезавшегося в открытый сейф.

Реакция у меня отменная – мама-валькирия тренировала. Так что тело среагировало раньше, чем мозг сообразил, что произошло. С левой руки я врезала стоящему сбоку от меня хозяину квартиры в нос.

Похоже, он меня всё-таки не видел, потому сам удар пропустил и из его носа тут же хлынула кровь. Однако надо отдать ему должное – сориентировался он мгновенно и почти успел перехватить мой кулак.

Но я была быстрее – рук отдёрнула и тут же врезала ногой в пах. Я, конечно, тренированный боец и драться умею по всем правилам. Но тут уж было не до правил – мужик меня раза в полтора больше весил! А учитывая его гранитные плиты вместо мышц – видела я эту красоту в магнифаер – и магическую силу я мало что могла ему противопоставить. Только мои скорость и коварство.

Так что, когда несчастная жертва домашних воришек хекнула и согнулась, я сорвала с шеи защитный амулет и ударила им его со всей дури в подставленную голову. Я думала, что не активированный амулет не сработает магически. Так что всё, на что я рассчитывала – просто стукнуть мужика по голове камнем – да-да, амулет это именно камень – и бежать.

Но оказалось, что я не знала всех свойств магического помощника. Или знала, но забыла, что он активируется от страха хозяйки в момент, когда та берёт его в руки.

Так что когда от моего удара хозяина квартиры выгнуло, как в судороге, а потом отшвырнуло и с размаху впечатало в стену, я на некоторое время забыла, как дышать от страха. Если бы меня так приложило, то от этой стены отмывали бы только кляксу в форме девушки.

Надеюсь я его не убила…

Я медленно и с опаской поглядывая на неподвижно лежащее тело, приблизилась к нему и всмотрелась в лицо. Мужчина лежал неподвижно, на бледном, со слегка отросшей тёмной щетиной и кровавыми разводами лице, не двигался ни один мускул. Но кажется, он всё же дышал. Или нет?..

Взгляд зацепился за валяющийся тут же амулет – спец говорил, он рассчитан на пять зарядов, а потом можно будет перезарядить. Так что я подняла штучку и снова вгляделась в расслабленное, неподвижное лицо мужчины. Так и не поняв, дышал он или нет, я решила проверить его пульс. Сняла перчатку, приложила руку к шее и тут же пожалела об этом. Потому что на моём запястье стальным капканом сомкнулись его пальцы, серые глаза открылись.

– Попалась, Тень. – Хрипло прошептал он.

А я так испугалась, что бездумно снова впечатала защитник прямо ему в грудь. На этот раз меня и саму немного тряхнуло. Я клацнула зубами и отлетела на пару шагов, приземлившись на попу и больно приложившись локтем о пол.

Кажется мозги в черепной коробке тоже хорошенько взболтались, поскольку ещё некоторое время я сидела, тупо таращась перед собой и ничего не понимая. Пока что-то пушистое не прокатилось по моей спине, через шею и не заглянуло мне в лицо кошачьей мордочкой.

Кошак заглянул мне сначала в один глаз, потом во второй и лизнул в нос.

– Давай, поднимайся и валим отсюда. – Тихо проговорил он уже около моего уха и снова исчез под капюшоном.

Немного подрагивая и шатаясь, я поднялась для на чала на четвереньки, помотала головой, как собака и снова села, приходя в себя окончательно. Руки всё ещё тряслись, а сердце, кажется, билось через раз, делая в промежутках кувырки и кульбиты. Однако чувствовала я себя уже вполне сносно. В отличие от мужчины.

Кровь тонкой струйкой вытекала у него из носа – что было бы полбеды после того, как я ему его разбила – но также она текла и изо рта. Лицо больше не было бледным, скорее серым, а под глазами – огромные чёрные круги. Теперь он точно не выглядел живым.

– Капец! – Прошептала я.

– Уходим! – Тут же высунулась голова кота из-под капюшона. – Не думай о нём, он очухается!

Игнорируя кота я подползла ближе и присмотрелась к ауре мужчины – жив. Но настолько слаб, что если его в таком виде оставить, скорее всего сам не выгребет. Он вряд ли умрёт, но магическое истощение и кома ему обеспечены, пока завтра утром не придёт его домработница и не вызовет помощь.

Бросить его в таком виде я не могла и, несмотря на тихое шипение и ругань кота под ухом, приложила руку без перчатки к его лбу и принялась вливать в него силу.

Через пару минут цвет лица мужчины стал напоминать человеческий, а у меня перед глазами плавали чёрные мушки. На всякий случай накинула на него магическую сеть – долго она его не удержит, но мне много и не надо – двадцати минут достаточно, чтобы выбраться из дома и дойти до машины.

– Вот теперь уходим. – Сказала вслух, обращаясь к коту.

А затем, поддавшись импульсу, подошла и забрала мешочек с бриллиантами из всё ещё открытого сейфа.

Глава 9

Комната плыла и начинала вращаться перед глазами каждый раз, когда Верн пытался открыть их. Но с закрытыми было ещё хуже – волнами накрывала тошнота, а голова просто взрывалась от боли. Так что он всё же старательно таращился в вертящийся в вышине потолок и пытался собраться с мыслями.

Девчонка сбежала – он упустил её. И сейчас надо срочно начинать действовать, чтобы её найти – слава богам, камни она всё-таки взяла. Но даже встать или хотя бы просто поднять руку было сложно.

С трудом содрав с себя магическую сеть – в другое время она и на секунду не удержала бы его, а сейчас он потратил не меньше десяти минут, чтобы освободиться – он, цепляясь за постоянно отодвигающийся стул, сел, привалившись спиной к стене. Сердце неслось галопом, а по вискам стекали капли пота. И это он всего лишь усадил себя вертикально!

М-да, не ожидал он, что девчонка-Тень окажется ещё и профессионально обученным бойцом. Да ещё и с «глушилой» – запрещённым, вообще-то, для обычных людей амулетом. Но даже это не оправдывало его! Самоуверенный болван! Расслабился, позволил обездвижить себя, а самое главное – позволил уйти Тени.

Хорошо хоть догадался камни подкинуть.

Он нарочно, ещё в понедельник, после разговора с Натаном выбрал из своей коллекции шесть небольших бриллиантов, наложил на них очень хитрый маячок, который сработает, когда камни окажутся плотно прижатыми к телу, и закинул на видное место в сейф. А заодно накинул малюсенькую сигнальную нить. На всякий пожарный, так сказать.

Верн был уверен, что Тень не сможет вскрыть даже его домашнюю охранку, не говоря уже о совершенно, как он до сегодняшнего дня думал, неуязвимом плетении на сейфе. И рассчитывал захватить её, когда она нарушит целостность охранного полотна.

Она не нарушила, взломала его хвалёные охранки и даже ни одну сигналку не потревожила – уникум, а не девчонка! Такая точно пригодилась бы ему в команде. Надо будет обсудить с Трэвором условия индульгенции для неё.

Но это потом, а пока нужно восстановить себя магией, чтобы хотя бы подняться на ноги и добраться до накопителей в сейфе. Спасибо, Тень оставила его открытым, сейчас он даже не был бы способен открыть его самостоятельно.

Немного отдышавшись, он потянулся к магическим потокам в теле и на мгновенье замер – внутри чувствовалось присутствие чужой магии. Так бывает, когда целители вливают энергию. Но целительская энергия безликая, универсальная, поскольку её добывают из природных источников. В ней нет ничего личного.

Эта точно была человеческой. От неё веяло чем-то тягучим, бархатным, нежным, чем Верн некоторое время просто наслаждался, прикрыв глаза. Жаль, что ощущение развеется через пару часов – чужая магия усвоится и станет частью его собственной.

Но пока ощущение есть, можно попробовать создать привязку. Тогда он всегда сможет отследить направление, в котором находится хозяйка. И чем ближе она – тем сильнее связь, тем чётче он будет чувствовать её.

Вот только сейчас в его состоянии привязка может убить его – слишком уж ресурсоёмкое колдовство. А его уже как следует потрепал телепорт, а после этого – мощный амулет Тени. Но попытаться всё же стоит.

Он сосредоточился на потоках, отделил тонкий, переливающийся серо-голубыми цветами ручеёк её магии, сделал из него нечто наподобие крючка и из последних сил запустил в пространство, после чего снова вырубился.

Кровь горячей струйкой вытекала из носа и капала густыми бордовыми каплями на серые брюки. Верн с трудом сфокусировал взгляд, поднял тяжёлую, будто к ней привязали камень, руку и, приложив её к носу, запрокинул склонённую вперёд голову.

В голове шумело, и всё же он заставил себя ещё немного напрячься, чтобы уловить сигнал – да, он чувствовал её! Видно, девчонка не успела уйти далеко. Только теперь уж точно бегать за ней ему не по силам. Ну, ничего, главное он сделал, остальное он может и перепоручить. Когда очухается.

Верн перехватил нос левой рукой, а скользкой от крови правой нащупал в кармане мобильник. С третьей или четвёртой попытки вытащил его и нажал кнопку вызова.

– Босс? – В трубке прозвучал взволнованный голос помощника. – Вы в порядке? Вы где?

– Дома… – Верн сам не узнал свой голос, настолько он был хриплым и глухим. – Найди Мали. У неё ключи…

– Босс!.. – Сквозь наваливающуюся тяжесть беспамятства Верн уже с трудом различал слова помощника. – Держитесь, босс! Мы мигом!

И снова вращающиеся стены, но сейчас к ним добавились тихие голоса.

– Быстро нельзя! – Голос Мали. – Истощён до нуля. Убьешь его, придурок!

– Так не ноль же! – Крэйг пыхтел, явно сражаясь за место рядом с ним. – Уже можно!

– Я тебя сейчас самого прибью! – Снова злобное шипение Мали и Верн понял, что пора открывать глаза, пока его помощники не перебили друг друга.

– Босс!

– Лорд Эвис! – Воскликнули оба помощника одновременно, только с разной степенью экспрессии.

В голосе Мали было облегчение, в то время, как Крэйг звучал возмущённо.

– Я. – Отозвался Верн и огляделся.

Он всё еще был в своём кабинете, только уже не сидел у стены, а лежал на диванчике. Сейф по-прежнему открыт – это хорошо. Мали сидит на корточках у его изголовья, а злой, как разбуженный не в сезон брундр* (массивное лесное животное. Питается ягодами и рыбой, зимой впадает в спячку*) стоит за её спиной, сложив на груди руки.

– Крэйг. – Верн прочистил горло и продолжил. – Достань из сейфа коричневую коробочку. Справа, у дальней стенки. – И когда Крэйг отвернулся к сейфу, продолжил. – Только не открывай – шарахнет.

Краем глаза он заметил взлетевшие на бритый череп брови Мали и ухмыльнулся.

– Эта? – Крэйг аккуратно, двумя пальцами, держал коробочку с фамильным накопителем.

Верн кивнул и протянул руку.

Мали была права, говоря, что при полном истощении нельзя «заправлять» мага быстро. Магические сосуды слишком инертны и чувствительны к сильным перепадам объёма. Они просто не примут излишек, выплеснут его в организм и тем самым убьют хозяина.

Говорят, раньше на Элиаре* (название мира*) не было магически одарённых людей. Но в какой-то момент здесь поселились боги – как предполагал Верн, невероятно сильные маги и практически неуязвимые существа. Они жили среди людей и имели человеческие тела. И с людьми же заводили семьи и рожали детей.

Только не все дети богов выживали. Историки пишут, что больше половины детей погибали, выжженные магией в первые же часы после рождения. А те, что выживали, долго болели в детстве, пока наконец принимали чужеродную энергию. И тоже не все из них выживали.

Но уж если выживали и в конце концов принимали её, то становились по-настоящему сильными магами.

Эти маги вырастали, образовывали свои семьи и основывали магические рода. Эти древние магические рода и стали со временем титулованным дворянством, управляющим остальным населением мира.

Но даже спустя столетия и поколения магия продолжает оставаться чужеродной энергией для человеческого тела. Особенно чужая или универсальная магия из природного источника. Небольшое её количество помогает восстановиться. Но не приведи боги переборщить!

Поэтому каждый приличный маг обычно имеет пару-тройку накопителей, куда периодически сливает собственную энергию. Как раз для таких случаев.

Хотя и своей магией тоже нельзя заправляться под завязку при полном истощении, но по крайней мере её тело принимает гораздо охотнее и в больших объемах, чем чужеродную.

Так что «высосав» целый кристалл, через двадцать минут Верн чувствовал себя уже не полуразложившимся трупом, а вполне жизнеспособным телом, которое жутко хотело жрать. Вот именно так – не есть и не кушать, а по-звериному жрать.

Кстати, насчёт зверей – пока Верн не восстановит магию, а это не случится ещё пару дней – нужно, чтобы кто-то проследил за его Тенью. И этот кто-то – оборотень.

Верн нашёл взглядом свой заляпанный высохшей кровью телефон – тот так и валялся на полу рядом со стулом – протёр его и набрал нужный номер.

– Варгес, привет. Нужна твоя помощь…

Глава 10

Рин

В «Лисице» – одном из самых дорогих ночных клубов столицы – в среду вечером было не слишком многолюдно, если не сказать наполовину пусто. Не многие готовы плясать в ночном клубе среди недели, зная, что завтра с утра на работу. Мы с компанией в свои студенческие годы могли, конечно, да только на такое заведение у обычных студентов денег нет.

Но посетители меня не особо интересовали. Более того, я бы вообще предпочла не попадаться многим из них на глаза.

«Лисица» была не просто ночным клубом для высшего света. Здесь собирались также и воротилы теневого бизнеса столицы, заказчики и исполнители для разных не самых легальных дел, а также посредники между всеми этими категориями не самых законопослушных граждан.

Здесь меня знали немногие, а те, кто знал, думали, что я приёмная дочь Маркуса – одного из теневых баронов Вейлорны и любимого мужчины моей приёмной матери. Кое-кто даже считал меня его родной дочерью, учитывая наше сходство с его таким же, как и я смуглым и черноволосым сыном, Иллианом.

И хотя Зельда за многие годы так и не согласилась выйти замуж, и тем более, Маркус не был моим отцом – ни родным, ни приёмным, народ всё равно общался со мной исключительно с этой позиции. Впрочем, я не возражала.

О том, что я ещё и исполнитель заказов, знали только двое – Маркус и Иллиан, работавший в «Лисице» барменом. И я предпочитала, чтобы всё оставалось так же и дальше.

И потому все свои заказы принимала через «братишку», как делали и многие другие исполнители и заказчики, кто не хотел раскрывать своё инкогнито. К нему-то я и пришла сегодня.

Сегодня была моя самая неудачная за четыре года самостоятельной работы вылазка на «дело». К счастью, всё закончилось хорошо, я взяла нужный объект и спокойно добралась до дома. Правда, по дороге я заскочила к одному из спецов, чтобы «скинуть» один из камней, а заодно и проверить их на наличие меток.

Наличные мне не очень нужны сейчас, но сказать спецу правду о своих подозрениях, что камни меченые, я не могла – вытолкал бы взашей и даже разбираться не стал. А мне нужно было подтверждение тому, в чём я была почти уверена после собственной проверки – камни чистые.

Выбрав один из самых маленьких я с самым спококйным видом отдала камень очень полной, седовласой женщине-спецу и минут пятнадцать беззвучно молилась всем богам, чтобы всё было в порядке – жуть как не хотелось сбрасывать их за бесценок каким-нибудь барыгам в ламбард. А любой приличный ювелир, проверив и найдя магическую метку, без разговоров вызовет полицию.

Но к счастью, спец после долгого, скурпулёзного изучения тремя разными приборами подтвердила, что бриллиант хорош и без «хвостов», после чего отсыпала мне за него аж три тысячи далий!

Я в уме присвистнула – спецы никогда не дают больше половины реальной цены, а скорее всего треть. А значит камни ой как хороши! Спасибо тебе, курящий благодетель, век не забуду!

Но это были все хорошие новости за день.

Придя домой я долго отмокала в ванной, предварительно скинув с себя кота и заперев дверь – хоть и пушистый, а всё же мужик, нечего подглядывать! Тем более, что мне нужно было всё обдумать безо всяких там досужих хвостатых.

Я была точно уверена, что не зацепила ни одной сигнальной линии, ни входя в дом, ни когда вскрывала сейф. Тогда каким образом хозяин узнал о том, что я там? А он не просто так появился, а явно пришёл через портал, точно зная, где меня искать.

И, если принять его за обычного человека, хоть и мага, то видеть он меня не мог. А значит, появившись в собственном кабинете из портала, он ударил амулетом в свой собственный открытый сейф. Абсурд? – Полный!

Если не предположить, что он меня либо видел – что нереально – либо знал, что там находится некто невидимый. Опять же, с чего человеку может прийти в голову подобная идея?

Ответа у меня на этот вопрос не было. Вернее он был, но совершенно невероятный – этот маг меня каким-то образом чувствовал. Ну, или знал, что к нему в дом собирается вломиться Тень.

Да ещё и камни эти будто нарочно лежали на самом виду и ровно такие, как обычно носят при себе Тени. Я, конечно проверила их сама и отнесла один спецу на проверку – чисто, никаких маяков на них нет. Тогда получается, они просто так там хранились?..

И тут меня бросило в холодный пот – ну как есть идиотка! На мешочке была сигналка – так он узнал, что я в доме и как раз возле сейфа! Потому-то и появился практически сразу, как я тронула камни. Ну кто же мог подумать, что есть в мире психи, которые ставят сигнализацию внутри собственного сейфа?

Или он не псих, а действительно ждал меня…

К вечеру у меня уже кружилась голова от всех этих размышлений, так что я решила не откладывать поход в «Лисицу» за «бабками». Ну и выпить заодно не сама с собой, для разнообразия. Ну и Адама «выгулять» – как же без этого! А на самом деле показать ему брата и место, где всё происходит.

Хотелось наконец сдать этот заказ и выкинуть всё это дело из головы. И мужика этого.

И то, как он курил на балконе. И как пах сигаретами и хвоей, когда я закрыв глаза, вливала в него силу. И струйку крови из носа…

Всё, выкинула!

Я медленно прошла через полупустой зал «Лисицы» с мягкими диванчиками у стен и несколькими подиумами с танцующими на них девушками к барной стойке.

Иллиана видно не было, на месте только была его напарница Нила – красивая рыжая девушка с милой улыбкой и восьмым, самым высоким, уровнем боевой магии.

Все сильные маги делятся на категории – целители, боевики, некроманты, стихийники, менталисты (запрещенный вид магии в Делории), рунологи и их мелкие подвиды.

Для тех, кому как нам с девчонками, с магической силой повезло меньше, есть вспомогательные дисциплины, типа юриспруденции, техномагии, артефакторики, зоомагии и прочего.

Так вот, в каждом виде магического искусства существуют уровни мастерства, и обычно их восемь (кроме запрещённой менталистики, в которой их всего три). Чаще всего из Академии маги выпускаются не выше четвёртого-пятого, и уже после совершенствуются. Если хотят.

Нила, несмотря на то что выглядела не старше двадцати человеческих лет, была опытным боевым магом. Она в своё время прошла стажировку в горах, воюя с троллями, а также отвоевала несколько лет на нашей вялотекущей, но никак не угасающей войне с Лестанией за несуществующий уже рудник. И боевым искусством владела на таком уровне, что меня душила большая, зелёная зависть, и я искренне не понимала, что она делает за барной стойкой.

Я своими глазами однажды видела, как эта милашка уложила троих зарвавшихся мужиков, пытавшихся облапить подошедшую выпить воды танцовщицу. Подбежавшие через пару минут охранники даже не сразу поняли кого от кого нужно спасать – то ли танцовщицу от мужиков, то ли мужиков от Нилы, то ли Нилу от тюремного срока.

Хотела бы я, чтобы она меня тренировала! Те навыки, что когда-то меня учила мама, я оттачивала регулярно и давно довела до совершенства. Но этого было так мало! А больше учиться было не у кого – настоящим боевым искусствам обучали только военных и боевых магов. Обычным гражданским предлагались простенькие курсы самообороны, да развлекательная мишура типа боевого фитнеса.

Я вздохнула, взлезла на высокий барный стул и помахала Ниле.

– Привет, – Прокричала мне она с дальнего конца бара и спросила на пальцах. – Тебе как обычно?

Я кивнула и принялась ждать, когда мне сделают мой любимый коктейль.

– А Ил куда запропастился? – Спросила я, перекрикивая музыку, когда Нила принесла мне выпивку.

– Иллиан? – Переспросила Нила и на мой кивок махнула головой куда-то мне за спину. – Да вон он. С каким-то мужиком треплется.

Я обернулась и тут же перехватила направленные на меня взгляды обоих мужчин – испуганный Иллиана и оценивающий неизвестного мужчины рядом с ним. Мужчина мне не понравился, и дело тут не во внешности. Внешне он был, как раз, ничего – подтянутый, в белых брюках и тёмной, расстёгнутой на верхние пуговицы рубашке, открывающей ковровую волосатость груди. Мне вообще-то не нравятся волосатые мужики, но знаю, что многие женщины любят, чтобы было во что запустить пальчики.

А вот взгляд, направленный на меня – холодный, оценивающий – мне совершенно не понравился. Поскольку оценивал он меня не как женщину, хотя и это меня бесит. Он смотрел, как смотрит змея застывшую перед ней мышь – достаточно ли та хороша, чтобы поиграть с ней или всё же сожрать сразу? Меня даже передёрнуло от неприятных ощущений.

Я снова посмотрела на Иллиана, но тот уже справился с эмоциями и вместо страха на его лице играла радостная улыбка. Он махнул рукой и уже направился было ко мне, но замер, прислушиваясь к тому, что в спину ему говорил его собеседник. Ил, не оборачиваясь, кивнул и снова направился в мою сторону. Только теперь его улыбка была будто приклеенной.

Я задумчиво смотрела на приближающегося «братишку» и пыталась разгадать, что происходит. А мужчина тем временем снова осмотрел меня с ног до головы, приподнял одну бровь и медленно кивнул. И почему-то в этот момент мне показалось, что змея на игры сегодня не настроена. Интересно, это хорошо или плохо для меня?..

Иллиан подошёл и чмокнул меня в щёку.

– Ну, наконец-то ты появилась! – Проговорил он мне прямо в ухо, чтобы пробиться сквозь шум ночного клуба. – Как дела?

– Я тоже рада тебя видеть, братишка! – Я шутливо хлопнула его в грудь ладошкой, и он, паясничая, согнулся, схватившись руками за ушибленное место. – Шут!

Мы рассмеялись, Ил взял поданный Нилой стакан апельсинового сока мы, чокнувшись отпили каждый из своего. Мы провели ещё минут пятнадцать обсуждая семейные новости и слетничая, пока наконец темы не иссякли.

– Всё сделано. – Сказала я через некоторое время, вернувшись к серьёзному тону. – Заказ на месте, как обычно.

Иллиан тоже принял свой профессиональный вид:

– После того как проверю, переведу тебе деньги на счёт. Или тебе наличными?

– Банк сойдёт. – Кивнула я. – Кто это был? – Спросила, проследив взглядом, как мужчина – бывший собеседник Ила, – взял с одного из диванчиков кожаную куртку, небрежно бросил на столик купюру и вальяжной походкой покинул зал. Неприятный тип. Не хотела бы я быть той мышью, на которую он положит взгляд.

– Да никто, просто знакомый… – Как-то неуверенно проговорил мой всегда уверенный братишка, и я с подозрением посмотрела на него. – Правда никто. Учились вместе, зашёл выпить человек, поболтали. Прости, малышка, мне надо работать, а то Нилка уже сбилась с ног!

Ил быстро чмокнул меня в щёку и метнулся за стойку, как за баррикаду. Я демонстративно обвела взглядом пустой зал, троих посетителей бара и снова посмотрела на Ила. Но тот лишь пожал плечами, улыбнулся и пристроился напротив посетителей, вытолкав Нилу на кухню.