Текст книги "Я познаю мир. Насекомые"
Автор книги: Георгий Люмбарский
Соавторы: Петр Ляхов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Пожалуй, самая распространенная в наших краях – дубовая орехотворка. Ее отличительная особенность – чередование поколений. Проще говоря, один сезон дубовые орехотворки откладывают неоплодотворенные яйца, а на следующий год – оплодотворенные. Обыкновенные орехотворки образуют на листьях крупные мясистые орешки.
Ранней весной, когда листья на деревьях еще не распустились, орехотворка ползает по почкам дуба и прокалывает их своим яйцекладом. Развившаяся личинка сначала всего 3 миллиметра длиной, но быстро растет и образует орешек. Личинка прогрызает оболочку только следующей весной.
Орехотворки не всегда приносят вред. Еще в древние времена люди запускали орехотворок на винные ягоды, которые после укола орехотворок приобретали особый вкус и сочность.
Осиное гнездо
Известно 20 тысяч видов настоящих ос, из них приблизительно тысяча – изучена хорошо. Свои гнезда осы строят под землей (в покинутых норах мышей и других мелких зверьков), в дуплах или на ветвях деревьев, на чердаках различных строений. Осиное гнездо представляет собой несколько шаров, вставленных один в другой. Причем горизонтальные соты с обращенными вниз отверстиями ячеек помещаются во внутреннем шаре. Осы не выделяют воска, как пчелы, и строят свои гнезда из переработанной древесины. Насекомое скоблит крепкими челюстями–жвалами древесину, разжевывает ее и склеивает слюной древесные волокна; в результате получается строительный материал, напоминающий оберточную бумагу.
Некоторые виды тропических ос строят гнезда из глины, извести и даже навоза. В зависимости от «обработки» получаются рыхловатые слои оболочки гнезда или более плотные и гладкие стенки ячеек.
Осиная семья существует только одно лето. Весной перезимовавшая самка делает несколько чашеобразных неглубоких ячеек и откладывает в кале дую из них по яйцу. Пока оса строит новые ячейки, в старых выводятся личинки. Схватив, например, муху, оса убивает ее жалом, отгрызает крылья и ноги, а туловище пережевывает. Мягкими комочками пережеванной пищи она и кормит личинок. Залетев в комнату во время обеда, оса садиться на тарелку, отгрызает кусочек мяса или рыбы и улетает с ним: личинкам подходит и такая еда. Не откажутся они и от варенья или меда.
Если вблизи жилья есть большое гнездо ос, то иной раз сотни их прилетают на запах варящегося компота или варенья.
Взрослые осы предпочитают питаться цветочным нектаром и сладкой мякотью спелых плодов.
image l:href="#image77.png"
Французская оса
Личинка превращается в куколку.
Из куколки выходит взрослая оса. Все развитие насекомого длится около месяца.
Первыми выводятся рабочие осы – бесплодные самки. Они начинают строить новые ячейки и кормить личинок, а матка откладывает все больше и больше яиц. Гнездо быстро растет. В середине лета оно состоит из сотов в несколько этажей с ячейками разных размеров.
Во второй половине лета рабочие осы начинают строить более крупные ячейки, в которых развиваются молодые самки. В это же время появляются самцы. У самцов нет жала, а усики длиннее, чем у самок и рабочих особей. С появлением самок и самцов рабочие осы прекращают строительство новых ячеек. Гнездо начинает вымирать. Молодые оплодотворенные матки прячутся по укромным местам на зимовку, а рабочие особи, самцы и старые самки умирают.
Окраска осы – сочетание черных и желтых полосок и пятнышек, делает ее весьма заметной. Зверек или птица, однажды ужаленные осой, запоминают эту окраску и избегает новых встреч с насекомым. Жало осы обычно не застревает в коже животного, как жало пчелы, поэтому оса может жалить несколько раз подряд. Укол осы болезненнее, чем укол пчелы.
Осы хорошо охраняют и защищают свое гнездо, у них есть своего рода сторожа – по их сигналу об опасности из гнезда быстро выползают десятки ос, и тогда плохо приходится врагу. И все же можно долго простоять возле осиного гнезда, даже осторожно брать ос пинцетом и не пострадать. Нужно лишь спокойно вести себя, не делать резких движений. Ползающая по руке оса не ужалит, если ее не побеспокоить. Осы приносят пользу, уничтожая вредных насекомых, а ущерб от порчи плодов, не велик.
Не все осы живут большими сообществами, есть среди них и убежденные отшельники – сфекоидные осы. Например, осы–охотницы в одиночку ведут борьбу с превратностями судьбы. Они роют себе норки в земле. Затем летят за добычей. Ловят мух, гусениц, пауков и даже пчел, затаскивают в норку парализованную с помощью укола добычу и откладывают на нее одно или несколько яичек. Добыча их хорошо законсервирована, а потому не портится, хотя и не шевелится.
Некоторые осы–охотницы после хирургической операции, произведенной над жертвой, закапывают норку и больше к ней не возвращаются. Пищи, которую они. туда натаскали, хватит на пропитание личинок до их превращения в куколок. Но есть охотницы, которые прилетают к норкам снова и снова, чтобы подкормить молодое поколение – это аммофилы. Первым не нужно долго помнить дорогу к норке. Примерно за восемьдесят вылетов на охоту они наполняют «законсервированной» добычей кладовые подземелья. Вторые, пока личинки растут и развиваются, много дней и ночей не должны забывать о своем потомстве. Улетая на охоту за десятки и даже сотни метров, они перекрывают вход в норки камешками и песчинками.
Роющая оса
Семейство роющих ос довольно многочисленно. Они встречаются в самых разных климатических зонах и поясах нашей планеты. Больше всего их в тропиках. Большинство тропических видов имеют металлический оттенок и впечатляющие размеры. Среди них есть настоящие гиганты, длина которых превышает пять сантиметров. Наряду с другими жалящами видами они являются самыми крупными перепончатокрылыми насекомыми в мире.
image l:href="#image78.png"
Пескорой песочный
К семейству роющих ос относится обыкновенный пескорой. Это насекомое черного цвета с красноватым брюшком и серебристыми пятнами на груди отличается неугомонностью: оно без устали ползает по земле или садится на кустарники, где лакомится сладким нектаром. Свои гнезда пескорой устраивает на открытых местах и при этом без устали жужжит, как бы напевая песенку. С большой ловкостью отбрасывает он далеко назад песчинки, а если встречаются комочки покрупнее, то схватывает их передними ногами, прижимает к голове и медленно выносит из норки, а затем улетает и относит подальше.
В Европе водятся желтокрылый и белополосный пескорои. Пищей обоих видов являются в основном кузнечики и сверчки. Интересно наблюдать, как пескорой борется с крупным кузнечиком, который полон сил и не сдается без боя. Сражение идет отчаянное, но в конце концов пескорой заваливает кузнечика и наносит ему в грудь два смертельных укола жалом. Противник испускает дух и довольный пескорой тащит его к своей норке, где оставляет добычу, а сам лезет в нору, чтобы проверить, все ли там в порядке.
Известный энтомолог Жан Анри Фабр провел такой эксперимент: 40 раз похищал он у осы ее добычу и относил в сторону. Пескорой все 40 раз неизменно находил похи щенное и лез в норку, чтобы еще раз убедиться, не забрался ли в нее кто–нибудь. В конце концов ученый сдался, а торжествующий пескорой затащил кузнечика в нору и отложил на его грудь свое яичко. Вскоре из этого яичка развилась личинка, которая потом заползла в тело кузнечика и в течение недели выела его, оставив только внешнюю оболочку. После этого личинка принялась за второго кузнечика, потом за третьего и так до тех пор, пока не достигла длины в 30 миллиметров. Затем личинка окуклилась и затихла. В этом состоянии она пробыла до июля следующего года, пока не превратилась во взрослое насекомое.
В отличие от желтокрылого и белополосного пескороев, обыкновенный пескорой предпочитает охотиться на гусениц. При этом часто бывает, что жертва в 10 раз превышает по весу охотника. Тем не менее пескорой, выбиваясь из сил, самоотверженно тащит свою нелегкую ношу в нору, попутно отбиваясь от своих собратьев, которые норовят отнять у него добычу. Иногда осе приходится перестраивать, расширять и углублять свое жилище, чтобы добыча в ней уместилась. Кстати, размеры пескороя зависят от длины гусеницы, в которой они развиваются, именно поэтому заботливые мамаши будущих ос ищут как можно более крупную добычу.
Зловредные оводы
Оводы – мельче слепней и крови не пьют, но доставляют домашнему скоту куда больше неприятностей. Самки оводов откладывают яйца (а у живородящих видов – личинки) на тело животного. У одних видов местом кладки служат глаза и губы, у других – места, до которых животные не могут дотянуться зубами. Третьи откладывают яйца на траву.
Семейство подкожных оводов, как вы уже догадались, откладывает свои личинки под кожу животных. Это могут быть мыши и другие мелкие грызуны, а могут быть и крупные животные, например, домашний скот. Личинки оводов живут на спине у жертвы, поскольку здесь они не подвергаются опасности быть раздавленными в тот момент, когда животное ложится.
Личинки выходят из яиц, отложенных на волосяной покров жертвы, вгрызаются в кожу и начинают свой нелегкий путь к спине животного. Это «подкожное» путешествие занимает у них от трех до девяти месяцев. Взрослые насекомые выходят практически одновременно, и все слетаются в одно место. Как правило, это бывают вершины холмов или гор, обочины дорог и тропинок. Даже если их спугнуть, то через некоторое время они снова соберутся на том же месте. Эту особенность поведения оводов люди используют для борьбы со взрослыми особями.
Подкожный овод – существо ужасно настырное. Самка способна подолгу преследовать жертву, на которую она собирается отложить яйца. Когда начинается лет оводов, коров невозможно доить. Животные мечутся, как безумные, и в панике способны затоптать даже человека. Единственное спасение в это время, загнать все стадо в реку, где насекомые не трогают несчастных животных. Количество надаиваемого молока у утомленных животных уменьшается вдвое, их упитанность резко падает.
Жертвой оводов, правда очень редко, может стать и человек. Особенно опасно, когда личинка попадает в глаз, ведь чтобы ее извлечь, нужна специальная операция, после которой человек практически теряет зрение.
Наряду с подкожным оводом, очень часто встречается бычий овод. Он как и его близкий родственник предпочитает крупный рогатый скот. Личинки выходят из яиц за четыре – шесть дней, после чего вгрызаются в животное и путешествует по его внутренним органам.
У северных оленей есть еще один враг – северный подкожник, который свирепствует еще более люто, чем подкожный овод. Обычно северных оленей на время зимовки перегоняют в более теплые южные районы. Именно здесь личинки оводов достигают зрелости, покидают хозяев и падают в почву. Весной оленьи стада снова перекочевывают на север, и чтобы их найти молодым оводам приходиться преодолевать огромные расстояния. Повинуясь инстинкту, самки оводов находят оленье стадо и, садясь на шерсть животных, откладывают яйца. Олени при этом приходят в сильное волнение, сбиваются в кучу, а порой срываются в паническое бегство. Но оводы не оставляют несчастных животных до тех пор, пока те окончательно не выбьются из сил и не лягут. Тогда–то овод и откладывает яйца.
Олени бывают очень сильно заражены северным подкожником. В среднем на одном олене развивается 200 личинок овода, а максимальное заражение исчисляется в 1000–1500 личинок.
Желудочный овод и овод–усоклей избрали другую тактику откладывания яиц. Так желудочный овод откладывает яйца строго на те места, где животное чешет себя зубами. Яйца попадают в желудок хозяина, где и развиваются в личинки. Кстати, у желудочного овода яйца сохраняются 90–250 дней, так что шансов попасть по назначению у них предостаточно. Ну, а оводусоклей, просто виртуоз! Он наклеивает свои яйца на усы ничего не подозревающего животного.
Овод–травник вообще не беспокоит животных. Он хитер и откладывает яйца на траву, которую поедают животные. Благодаря такой вот военной хитрости, травник стал самым распространенным оводом.
image l:href="#image79.png"
Оводы: овечий и бычий
Пожалуй, единственный паразит, от которого животные научились более или менее обороняться – это носоглоточный овод. Самки этого овода откладывают яйца в нос и рот животного. При кладке яиц она впрыскивает некоторое количество жидкости, которая жизненно необходима для развития личинок. Когда это происходит, животное вздымает вокруг себя столбы пыли, высушивает себе таким образом нос и рот, в результате личинки погибают. Но, увы, не все.
Самый страшный из всех известных оводов – это, пожалуй, кручак, или овечий овод. Самка откладывает яйца в носовую полость овцы, где личинки стремительно развиваются. Если их более пятидесяти, то у несчастного животного развивается болезнь – «ложная вертячка». Во время нее овца крутится в одном направлении и через несколько суток погибает. Если личинки проникают в дыхательные пути, то животное гибнет от пневмонии. Убытки, причиняемые этим оводом, очень велики. Так что овод, хоть и муха, но очень опасная, и человечество бьется с ним не одно столетие. Пока, правда, с переменным успехом.
Чемпион по маскировке
Абсолютными чемпионами среди насекомых по игре в прятки, безусловно, являются палочники. Даже если вы точно знаете, что на кусте в вашем саду сидит палочник, найти его среди веток и листьев будет очень трудно, настолько хорошо он замаскирован.
Причудливое тело палочника появится перед вами бесшумно и внезапно, как сказочное привидение. Внешне эти насекомые напоминают листья, ветки, кору – короче говоря, все что угодно, только не живых существ, поэтому их называют еще «приведеньевыми».
Способность палочников к маскировке дополняется умением изменять окраску в зависимости от освещения и принимать самые неожиданные позы. Обычная поза насекомого – вытянутые передние ноги и наклоненная между ними голова. Именно в таком положении насекомое имеет большое сходство с сухой веткой.
Внешне палочники похожи на богомолов. Голова у них овальной формы с маленькими простыми глазками, правда, у некоторых видов глаза фасеточные (состоящие из множества мелких глазков); хорошо развит жевательный аппарат. Передние крылья у палочников обычно короче задних.
Палочники обычно обитают на кустах и небольших деревьях и питаются их листьями. Из яиц, отложенных самками, через месяца два – три выходят молодые насекомые, которые растут с завидной быстротой.
Умение хорошо прятаться – не единственное защитное приспособление палочников. Пойманный за ногу палочник, не задумываясь, отбрасывает ее, как ящерица хвост. Он–то знает, что нога отрастет заново.
image l:href="#image80.png"
Палочник из Новой Гвинеи
Живут палочники в основном в тропиках, питаются исключительно растениями. Некоторые из них, например, индонезийские гигантские палочники, вырастают до огромных для насекомого размеров – около 33 сантиметров в длину. В Европе этих насекомых обитает совсем мало, в основном они встречаются на юге Франции и в Италии, а в России – на Кавказе и Дальнем Востоке.
Всего известно 2,5 тысячи видов этих насекомых. Особенно интересны по способам маскировки палочники–листовидки, удивительно напоминающие листья тех растений, на которых они живут. Сходство этих насекомых с различными частями растений до такой степени поразительно, что их даже называют «странствующими листьями». Даже яички, отложенные ими, трудно отличить от семян тех растений, на которых они живут.
Пчелы
Пожалуй, ни одно насекомое не пользуется таким уважением у человека, как медоносная пчела. О жизни пчел и их трудолюбии слагали легенды. С незапамятных времен люди поражались и восхищались устройством пчелиной семьи, ее даже приводили в пример, как образец идеального государства, где каждый отдает все что может обществу и сам ни в чем не нуждается: бесплодные рабочие пчелы трудятся, избранная из их среды самка – царствует, а самцов–трутней терпят до тех пор, пока они необходимы.
Обычно, избрав себе место для улья, пчелы активно приступают к работе. Для начала каждая из них облетает окрестности, изучает дорогу к дому и примечает места, где можно собирать нектар.
К сожалению, ученые так и не пришли к единому мнению о том, как ориентируются пчелы. Но зато точно установлено, что у этих насекомых развито чувство времени, и они всегда в один и тот же час улетают за цветочной пыльцой и нектаром. Поиски цветущих растений могут продолжаться несколько часов. Возвращаются пчелы, как правило, тяжело нагруженные и достаточно долго отдыхают перед входом в улей. Потом забираются внутрь, где при помощи других пчел освобождаются от своей нелегкой ноши.
Пчела приносит в улей нектар, из которого она делает мед. А в качестве строительного материала используется воск, выделяемый железами на брюшке, и прополис (пчелиный клей), который насекомые добывают из почек растений. Воск идет на постройку сот, а прополисом пчелы замазывают каждую щелочку в улье, особенно перед наступлением холодов; кроме того, им «заклеивают» всё то, что невозможно удалить из улья. Нередко в старых ульях находили замурованных мышей и червяков. Таким образом пчелы предотвращали гниение, которое могло бы вызвать в улье эпидемию.
Пока все вокруг цветет, большинство пчел неутомимо трудятся. Лишь профессиональные лентяи – трутни, вообще ничего не делают, а только совершают легкие прогулки по окрестностям. Собственно, трутни нужны пчелам для оплодотворения матки–царицы.
Как только произойдет оплодотворение, трутни немедленно изгоняются, а матка, окруженная своими подданными, начинает откладывать яички. Это целый ритуал. Матка в сопровождении свиты из нескольких рабочих пчел обходит все соты, как бы желая удостовериться, что в ее государстве все в порядке.
Ее спутницы суетятся вокруг, беспрерывно вылизывая императрицу и поднося ей самый лучший мед. Наконец, матка останавливается у выбранной ячейки и откладывает яичко, кругленькое, полупрозрачное, около 2 миллиметров в длину.
image l:href="#image81.png"
Медоносная пчела
Покончив с этой ячейкой, матка отправляется к следующей, где все повторяется.
Матки живут около 4–5 лет и за это время могут отложить до 50–60 тысяч яиц. Кстати, последние исследования показали, что матка очень сильно воздействует на настроение и состояние пчел. Матка выделяет особые вещества, запах которых пчелы очень хорошо чувствуют. При помощи таких биохимических «сигналов» матка управляет всем ульем. Даже уже мертвая, истертая в порошок, матка воздействует на пчел.
Как только матка отложит яичко, работницы начинают хлопотать вокруг него. Они кладут в ячейку мед, пыльцу и воду и закупоривают ее. Уже через четыре дня из яичка вылупляется личинка, которая немедленно начинает есть. Тут для рабочих пчел начинаются горячие деньки. Они таскают обжоре еду и увеличивают ячейку, поскольку прожорливая личинка стремительно толстеет.
Через некоторое время личинка окукливается, закутываясь в легкую паутинку. На 21–й день после того, как матка отложила яичко, крышка ячейки приподнимается и оттуда появляется молодая пчела. Оказавшиеся поблизости пчелы радостно приветствуют новорожденную, заботливо угощают ее медом и не выпускают из улья, поскольку малышка еще не умеет хорошо ориентироваться и может заблудиться. Через несколько часов юная пчела уже выполняет мелкие работы по дому, а через несколько дней уже летает за добычей наравне со всеми.
Кто появится из яичка – матка или рабочая пчела – зависит от питания. Правда, у яичка, из которого должна появиться царица, ячейка гораздо просторней. Трутни выходят из неоплодотворенных яиц, а матки и рабочие пчелы из оплодотворенных.
Активная жизнь пчел продолжается до первых морозов. Они основательно готовятся к ним, заделывая все щели и запасая мед. Но даже наступившие холода не останавливают этих тружениц, работы по дому не прекращаются. Только если грянет мороз, пчелы сбиваются в кучу и греют друг друга.
В феврале матка начинает откладывать яйца, но они, как правило, не выживают. Гибнет от холодов и большинство пчел, поэтому к весне улей представляет из себя весьма унылое зрелище. Но с наступлением тепла пчелы вновь берутся за работу. Вначале они как следует убирают улей, особое внимание уделяя удалению тел погибших сестер, а потом раскупоривают ячейки и приводят в порядок оставшиеся запасы.
Иногда в улье наступают критические дни. Обычно это случается, когда на свет появляется молодая матка. Рабочие пчелы замуровывают ее в ячейке, а бедная узница «кричит» и просится на волю. Старая матка понимает, что родилась соперница и очень нервничает. В конце концов пленница вырывается, и улей разделяется на два враждебных лагеря. Одни пчелы собираются вокруг старой царицы, а другие радостно приветствуют появление принцессы.
Чаще всего подобное противостояние заканчивается тем, что старая матка уводит верных ей пчел на поиски нового улья, а молодая занимает ее место. Но бывает, что исход дела решается в кровавом поединке двух маток. Победительница занимает трон, и улей беспрекословно ей подчиняется.
Хуже всего, когда улей вообще остается без матки. Пчелы мечутся по окрестностям в поисках пропавшей царицы. Если она не находится, то рабочие пчелы начинают откладывать яйца, но из них вылупляются только трутни. Но рой очень редко остается без царицы, поскольку в запасе всегда есть ячейки с яичками, из которых в случае чего можно вывести матку.
Весьма интересно, что у пчел при идеальном общественном порядке есть и свои воры. Это пчелы из соседних ульев, которые всеми правдами и неправдами пытаются утащить у соседей мед. Именно поэтому перед ульем всегда дежурят несколько пчел–охранниц.
Описано множество видов пчел, однако ученые полагают, что существуют в природе еще и неизвестные. В 1861 году английский натуралист Уоллес наблюдал в одном из удаленных уголков Индии дикую пчелу огромны^ размеров – почти с колибри. Насекомого назвали халикодома плуто. А затем на 120 лет эта пчела исчезла. Энтомологи стали даже сомневаться, была ли она на самом деле, или же Уоллес просто хотел сделать себе имя. Но не так давно гигантская пчела снова была найдена в джунглях Индонезии. На этот раз ученые проявили упорство и изловили несколько экземпляров.
Насекомые, как оказалось, сооружают свои жилища, внешне напоминающие баскетбольные мячи из папье–маше, внутри гнезд термитов, в пустотах стволов деревьев. При этом они не изгоняют термитов, а спокойно сосуществуют вместе с ними. Стенки гнезда, устроенного в виде тоннелей, выполнены из смолы, через которую термиты не могут пробраться к своим летающим соседям.
Халикодомы плуто действительно оказались очень крупными пчелами, правда, размером с колибри бывают только самки, самцы же в два раза меньше. Интересен тот факт, что у этих насекомых, в отличие от многих видов пчел, нет привычного «разделения труда». Одну и ту же работу выполняют наравне как самцы, так и самки. Кроме того, самки живут все вместе, что тоже нетипично для пчел. Совершенно необычна и верхняя челюсть этого насекомого. Ни у одного из известных видов пчел она не достигает таких размеров и не имеет столь приспособленного к сбору смолы строения. Самка халикодомы плуто скатывает ею крупный смоляной шар и, крепко держа его, совершает далекий полет в гнездо.
Агрессивностью вид не отличается, за весь период наблюдений ученые были укушены пчелой лишь один раз. Местные жители тех островов Индонезии, где обнаружена халикодома плуто, о ее существовании знают, называют ее «царь–пчелой», но почти все признаются, что ее не видели.
Среди пчел есть и такие, кто абсолютно не хочет работать и воспитывать потомство. Таких пчел иногда называют «кукушками». Эти насекомые ведут себя точно так же, как известные птицы.
Серая маленькая пчелка целиоксис иногда закапывается в холмики земли, выброшенной из норок земляных пчел. Она караулит, когда ячейка заботливой сборщицы пыльцы и нектара будет заполнена провиантом, а сверху отложено яичко. Тогда пчела–кукушка улучит мгновение и подбросит свое яичко. Они очень быстры – эти неутомимые кукушки. Иначе нельзя. С хозяйкой норки шутки плохи.
Совсем иначе ведут себя пчелы–кукушки сфекодесы – черноголовые, черногрудые с ярким, как огонек, красным брюшком. Они стремительно носятся над дорогой, никуда не сворачивая, бесцеремонно залезают в квартиры трудолюбивых пчел. Никакой боязни или осторожности. Красный цвет – вывеска вызывающей наглости.
Водяная жужелица
Можно сказать, что плавунец – это приспособившаяся к жизни в воде жужелица. Ноги его, густо покрытые щетинками, выполняют роль весел. Но, научившись плавать, плавунцы не лишились способности и летать, что является для них необходимостью, так как живут они в часто пересыхающих небольших водоемах. Впрочем, пользуются своим умением летать плавунцы редко, главным образом, чтобы переместиться из одного водоема в другой.
image l:href="#image82.png"
Плавунецы: окаймленный и широкий
Нападают они на водных насекомых. Личинки плавунцов тоже отличаются хищным нравом. Самые крупные из них атакуют головастиков и мальков карасей. Головастики и рыбки таскают за собой вцепившуюся хищницу, а та в свою очередь, медленно, но верно поедает ту часть тела своей жертвы, которую ей посчастливилось ухватить. Пребывая постоянно в воде, плавунцы дышат так же, как и наземные насекомые, и поэтому беспрестанно должны выплывать на поверхность, чтобы захватить порцию воздуха.
Известно около 600 видов жуков–плавунцов. Самый распространенный из них – плавунец окаймленный. Он относится к наиболее крупным видам водных жуков–хищников. Постоянно блестящая, никогда не намокающая поверхность его тела имеет оливковую окраску, а по краю проходит желтая полоска. Этот жук – прекрасный ныряльщик. Когда ему грозит опасность, он выпускает ядовитую мутновато–белую жидкость с неприятным запахом. Попав в нее, преследователь немедленно отказывается от погони за плавунцом.
Весной самка откладывает яички. Уже через 12 дней появляются личинки, которые постоянно движутся, не находя себе места. Это только появившееся на свет потомство жука–плавунца отличается еще большей прожорливостью, чем их родители. Между прочим, не найдя себе что–нибудь подходящее на обед, личинки, не мучаясь угрызениями совести, начинают с аппетитом поедать друг друга, так что число их постепенно уменьшается. Через несколько дней, в зависимости от питания, личинка сбрасывает в первый раз свою шкурку и достигает уже 10 миллиметров длины. А дальше рост ее еще ускоряется. Наконец, она утоляет свой голод, становится вялой и в конце концов зарывается в ил, где превращается в куколку.
Из других видов этих насекомых также часто встречается бороздчатый плавунец, темно–бурого цвета, с желтоватыми пятнами на брюшке. Самые мелкие плавунцы, имеющие не более 4–5 миллиметров, называются нырялками. Из них надо упомянуть чернополосную нырялку, которая водится в Европе и Северной Америке, и красивую нырялку, бледно–желтого цвета, с кокетливой черной штриховкой. Она живет преимущественно в Южной Европе и предпочитает соленую воду.
Один день – и вся жизнь
image l:href="#image83.png"
Поденка
У поденок короткий век. Всего день–два отпустила им природа. А некоторым видам всего несколько минут! Поэтому они не тратят время на еду и питье, а всю свою недолгую жизнь посвящают продлению рода. На свет фонаря близ берега реки в огромном количестве слетаются нежные насекомые с прозрачными крыльями.
Их нехитрый «танец» – взмах крыльев, поднимающий вверх, и плавное парение вниз – на самом деле очень серьезное занятие – это брачные игры. Здесь очень важно и хорошее зрение – именно оно помогает самцам быстро находить партнершу. Самцы, оплодотворившие самок, погибают, вслед за ними гибнут и самки, отложившие яйца в воду.
Личинки, вышедшие из яиц, живут куда дольше своих родителей. Год, два, три они проводят в водоемах, питаясь илом, водорослями и мелкой водяной живностью. От личинок стрекоз они отличаются длинными хвостовыми нитями, а от личинок веснянок, на которых очень похожи, тем, что хвостовых нитей у них не две, а три.
В стадии личинки поденка многократно линяет, но приходит время, она поднимается к поверхности воды,используя стебель водного растения, ее старая оболочка трескается, и на свет появляется крылатое насекомое. Но не всем личинкам суждено обрести крылья и подняться в воздух, так как, живя в воде, они являются любимой пищей многих рыб. Взрослые поденки часто становятся добычей водоплавающих птиц, летучих мышей и других насекомоядных животных.
Известно примерно 600 видов поденок. Поденка датская принадлежит к числу наиболее крупных среднеевропейских видов. Самка в длину примерно 24 миллиметра, у нее пятнистые крылья и характерно окрашенное тело. На конце брюшка три одинаковой длины хвостовые нити. Это насекомое встречается в Средней Европе в мае и июне на растениях, растущих около воды. Так же часто можно встретить двукрылую поденку. Этот вид широко распространен в Европе. Взрослое насекомое имеет в длину 1 сантиметр, а личинка – 2 сантиметра. Личинки иногда живут в совсем небольших водоемах. Задняя пара крыльев у этой поденки совсем не развита, поэтому она так и называется – двукрылая.
Ручейники
На дне многих пресных водоемов, ручьев, прудов и рек можно обнаружить удивительные существа, которые живут в трубчатых домиках. Это личинки ручейников. Они могут строить свои домики–трубочки и из крупных песчинок, и из камешков, и даже из обломков веточек и листьев.
Распространены ручейники во всем мире. Взрослые насекомые похожи на небольших невзрачных бабочек, но их крылья покрыты не мелкими чешуйками, как у бабочек, а волосками. В состоянии покоя крылья складываются крышеобразно над брюшком. Длинные усики у них вытянуты вперед, ротовой аппарат приспособлен только для слизывания воды и жидкой пищи. Но обычно взрослые ручейники совсем ничего не едят. Ноги у них тонкие и длинные, со многими шипами и особыми шпорами на голенях.
image l:href="#image84.png"
Ручейник из рода лимнофилов
Летают ручейники ночью, а днем сидят, спрятавшись на растениях или под камнями. Встретить ручейников можно по берегам как стоячих, так и текущих вод. Однако в канавах и прудиках вблизи жилья, в речках и ручьях ниже жилища людей они отсутствуют. Ручейники не выносят вод, загрязненных человеком или животными. Собственно, из–за сильного загрязнения человеком водоемов ручейников становится все меньше и меньше.
Приговоренная к изгнанию
Это грозный бич человечества с древнейших времен. От нее страдали многие земледельческие и пастушеские народы еще за
