Текст книги "Я познаю мир. Насекомые"

Автор книги: Георгий Люмбарский

Соавторы: Петр Ляхов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Когда линька окончена, паучок может плести паутину и уже скопил необходимый яд. Размерами он мал, но достаточно опасен. При наступлении весеннего тепла братья–каракурты начинают выбираться из кокона. Трудятся они активно, скребут плотную стенку кокона, постоянно сменяя друг друга. Когда кокон, наконец, пробит, первый каракурт выскакивает из него, оставляя за собой паутинку, по которой остальные благополучно выбираются.

Первые пять дней и ночей каракурты никуда не уходят. Сидят, сбившись в плотную кучу, ничего не едят и только жадно слизывают утреннюю росу. Чуть позже самые активные паучата уже начинают охотиться – нападать на муравьев, а некоторые, не утруждая себя поисками, приступают к пожиранию собратьев. Именно они быстрее всех растут и занимают материнский дом, а вот остальным приходится покинуть родные места. Для этого паучки взбираются на травинки и выпускают ниточки. В конце концов такая ниточка, подхваченная ветром, цепляется за какой–нибудь предмет и образует своеобразный мостик, по которому молодой паук уходит все дальше и дальше от родительского гнезда. У кого меньше терпения, предпочитают перекусывать ниточку и путешествовать по воздуху. Правда, в отличие от других пауков–воздухоплавателей, каракурты дожидаются очень слабого ветра, чтобы их не унесло в те места, где жить они не любят, например в густые травы.

image l:href="#image10.png"

Каракурт

Молодые каракурты обычно ищут места открытые и не очень ровны – тропинки, проложенные домашним скотом, выбоины от копыт, русла высохших ручьев и кучки земли, выброшенные тушканчиками при поиске вкусных кореньев. В этих местах каракурт натягивает свои, пока еще по–детски примитивные, сети.

Самая предпочтительная добыча – муравей. Если в сеть попадет кто–нибудь покрупней, каракурт немедленно прячется от греха подальше, но если в сеть попадет муравей, паук отчаянно кидается в бой. Нападает всегда стремительно, брюшком вперед, стараясь попасть паутиной на ноги муравья.

Порой сражение длится целый час, поскольку муравей гораздо больше и сильнее паука. В конце концов каракурт оплетает ноги муравья клейкой паутиной и кусает пленника в усик или в ногу, где муравьиная броня наиболее уязвима.

Примерно, через полтора месяца паук, переживший уже пять линек, приобретает внутренние и внешние половые признаки, то есть глядя на него, уже можно уверенно сказать, кто он: самец или самка. Правда, полноценным взрослым самцом каракурт становится только после шестой линьки. Когда это происходит, паук забывает обо всем на свете и устремляется на поиски подруги. Но им по большей части не до женихов. Они еще не готовы, нет им дела до надоедливых «мужчин». Только когда произойдет восьмая линька, самки бросают свой дом и уходят странствовать. На ночь строят временные сети, в пути же и линяют в девятый – последний раз.

Именно в этот период, весь май и июнь, каракурты особенно опасны. Они лезут в дома, подвалы, арыки, под корни деревьев и в норы грызунов. Самое большое число пострадавших от укусов этих пауков приходится именно на этот период. Самки, путешествуя, тянут за собой нити, по которым самцам нетрудно их найти. Найти–то, конечно, не трудно, зато понравиться предмету обожания, задача не из простых. Порой по пять–шесть самцов собираются на паутине невесты, терпеливо дожидаясь, когда она наконец соблаговолит обратить внимание на одного из них.

Как правило, за время ожидания ряды ухажеров редеют. Некоторые претенденты на «лапу и сердце» гибнут в драках с другими женихами, а некоторых, досадивших возлюбленной, она попросту сжирает. Впрочем, избранника впоследствии ждет такая же участь. Но есть и такие паучихи, которые не трогают мужа и живут с ним. Правда, это длится недолго, поскольку пауки, уходя на поиски невесты, ничего не едят, питаются только росой, а вскоре после спаривания умирают. Кстати, калмыки называют каракурта «бельбесенхара» – «черная вдова», именно за обычай поедать своих супругов, обрекая себя на вдовство. Что интересно, американцы также прозвали «черной вдовой» заокеанского родственника каракурта.

После спаривания самка строит коконы и даже охраняет их. Живет она до осени, а порой и до зимы.

У каракурта довольно много врагов. Это различные виды наездников, а также оса – камбаз–помпил. Местные жители очень радуются, когда около их деревень и стойбищ появляются камбазы. Камбаз действует хитро. Он подлетает к норке паука и начинает теребить его сети, вызывая прожорливого хозяина наружу. Паук думает, что в сетях запуталась добыча и выскакивает на с&ет божий, где его уже поджидает камбаз. Оса налетает, упирается ногами в нити паутины и наносит удар жалом точно в рот пауку. Убитого каракурта камбаз закапывает в землю имеете со своей личинкой, которая питается убитым пауком.

А теперь о том, что больше всего волнует всех при встрече с этим пауком. Насколько он ядовит? Утешить особенно нечем. Каракурт один из самых ядовитых пауков на нашей планете. Ядовиты даже молодые самцы, но далеко не так, как взрослые самки. Безусловно, он опасен для человека. При укусе каракурта человек вначале чувствует легкий, словно булавочный укол, а потом через пять – десять минут страшную боль в месте укуса, которая быстро распространяется по всему телу. Начинают отказывать ноги, мышцы живота напрягаются и становятся твердыми, как камень, глаза наливаются кроиыо, дыхание затрудняется, человеку кажется, что он вот–вот задохнется. Температура при этом может быть нормальной или даже пониженной, и что характерно, даже большие дозы алкоголя не пьянят. В тяжелых случаях смерть может наступить через один–два часа.

Точной статистики нет, но смертельных исходов не меньше, чем от укуса гадюки, примерно 4–5 процентов от общего числа укушенных. Естественно, что самое действенное средство при укусе – это противокаракуртовая сыворотка, но если ее нет, то в течение 2–3 минут после укуса необходимо прижечь место укуса спичкой. Помогут также растирания спиртом. Но лучше всего заранее хорошо выбрать место для ночлега – ровная гладкая земля без ложбин и рытвин, вдали от оврагов и канав. И полог! Простой противомоскитный полог, через который паук не в состоянии пробраться.

Выжигать вокруг траву и раскладывать овечьи шкуры бесполезно. От пожара каракурты прячутся в норы, а после начинают бродить в поисках нового жилища и заползают к людям, а через шкуры они легко перебираются, поскольку домашний скот абсолютно не боятся.

Паук–крестовик

Этот паук получил свое название из–за светлых пятен, которые расположены так, что образуют хорошо заметный крест.

Обыкновенный крестовик встречается по всей Европе и обитает в лесах, садах, кустарниках, обыкновенно на высоте 30–150 сантиметров над поверхностью земли. Для своего обитания он обычно выбирает сырые места, там где можно ожидать большого скопления мух и комаров.

Способ добычи заключается в том, что крестовик сидит, притаившись, около раскинутой сети и терпеливо ожидает, пока какая–нибудь муха запутается в паутине. При этом он руководствуется не столько зрением и слухом, сколько осязанием, так как попавшаяся жертва, стараясь освободиться, сильно сотрясает сеть, а сам паук, находясь в засаде, соприкасается своими ногами и щупальцами с несколькими нитями, протянутыми к нему из разных концов тенета. Сигнал передается по этим нитям пауку, как по телеграфным проводам.

image l:href="#image11.png"

Паук–крестовик

Хищник выходит из своей засады и осторожно направляется к жертве, которая бьется, чтобы разорвать обволакивающую ее сеть, и при этом еще больше запутывается. Наконец, паук делает прыжок, схватывает добычу сильными челюстями и очень быстро парализует ее своей слюной. После этого пауки поступают по–разному. Те, которые очень голодны, немедленно приступают к трапезе. Если кушать не очень хочется, паук обволакивает жертву паутинками и оставляет в таком виде висеть, откладывая пиршество до более удобного времени. Иногда охотник утаскивает свою добычу в укромный уголок, и там поедает ее. Если паук видит, что в паутину запуталось какое–нибудь несъедобное насекомое, например, ядовитая оса, то он сам помогает ее бегству, для чего обкусывает и разрывает паутину.

Разорванную и попортившуюся от долгого употребления паутину паук редко исправляет, разве только в случае, если она построена особенно удачно и в нее попадает много добычи. Выбор места жительства и устройство паутины – очень важные для паука вопросы; он приступает к их решению только после тщательного изучения особенностей местности.

Сам способ сооружения паутины очень интересный. На конце брюшка паука располагаются паутинные бородавки. Выходящее через них вещество, застывая в воздухе, превращается в нити необыкновенной прочности. Прочность паутины на разрыв – до 260 килограмм на квадратный миллиметр (более чем в 6 раз плотнее натурального шелка, и в 4 раза – нейлона). Работа начинается с того, что паук прикрепляет нить к самой верхней точке избранного им места, где должна раскинуться сеть, например, между двумя деревьями или ветвями. Закрепив хорошенько нить, он начинает раскачиваться,¹*пока не ухватится за боковую ветку. Таким образом, получается перекладина. Самую большую трудность для паука представляет туго натянуть верхнюю поперечную нитку, так как при этом ему необходимо перебраться с одного дерева на другое. Если нить натянута недостаточно туго, то он укрепляет ее еще короткими поперечными нитями. После того, как крайние основные нити натянуты и рамка готова, крестовик начинает передвигаться по ней и протягивать поперечные нити и, приняв пересечение диагоналей за центр, натягивает один за другим радиальные лучи. Когда и это окончено, остается самая легкая работа – соединить все нити по кругу.

Отважный воздухоплаватель

Говорят, что паук соткал мир. Во всяком случае, так утверждает древняя легенда. Это, конечно, только легенда, ведь по предположениям ученых Земля вначале была раскаленным шаром, состоящим из огненной магмы, где не было места ни единому живому существу. Однако на нашей планете порой происходят столь удивительные вещи, что любые легенды начинают смахивать на правду. Вот, например, такая история.

Это было давно, правда, не настолько, что люди забыли точную дату. День и год помнят до сих пор. 27 августа 1883 четыре чудовищных по силе подземных толчка раскололи небо и океан в проливе между Явой и Суматрой. Гигантская волна смыла 163 деревни с 36380 тысячами жителей. Маленький островок Кракатау практически исчез с лица Земли: на две трети он был затоплен морем, а на оставшемся кусочке суши пылающая лава и пепел уничтожили все живое. Даже спустя два месяца, скалы были горячими и дымились. Казалось, что жизнь никогда не вернется в эти края. Но те, кто так думал, глубоко заблуждались.

Прошло полгода и биологи обнаружили на острове первое живое существо. Среди хаоса обломков, гор окаменевшей лавы и пепла, малюсенький паучок преспокойно плел свою сеть, явно рассчитывая на скорую добычу. Так что, может быть, права легенда, утверждавшая, что паук сплел этот мир.

Кто же он, этот храбрец? Как и всякий настоящий герой он скромен и непритязателен. Встретить его можно практически везде: в парке, среди кустов, почти на каждом дереве, газоне и даже в квартире. Зовут его – линифия треугольная. Это самый распространенный паук в умеренных и арктических широтах нашей планеты.

Один английский ученый совершил поистине научный подвиг. Сантиметр за сантиметром, стоя на коленях, он осмотрел акр луга, обследовал каждую травинку и подсчитал, что на такой площади живет целых полтора миллиона линифий!

Линифии – великолепные аэронавты. В воздухоплавании они абсолютные чемпионы среди пауков. На своих ниточках–самолетах они забираются в невообразимую даль. Их находили на далеких полярных островах, находящихся за сотни километров от материка. Выше них из насекомых, тоже никто не забирался: над Северной Америкой их ловили на высоте 4,5 тысячи метров.

Природа наделила этих паучков потрясающей приспособляемостью к условиям, в которые они попали. Так, например, линифии из рода флорония умеют перекрашиваться в другой цвет, как это проделывают хамелеоны. Когда флорония чувствует опасность, она камнем падает с паутины на землю и замирает. Через несколько минут, ее светлое тельце темнеет и становится похожим на маленький комочек земли.

Некоторые линифии, особенно те, что живут у корней деревьев и часто сталкиваются с различными норными животными, научились не заплетать паутиной входы в норы. Также аккуратно плетут свою сеть и те паучки, что поселились в гнездах птиц. А те, что живут с муравьями, вообще обходятся без сетей. Они даже научились «разговаривать» с хозяевами муравейника. Если муравей встретит линифию, паук немедленно вскидывает передние ноги и шевелит ими точно так же, как муравей при встрече с муравьем. Муравей, поняв, что перед ним друг, не трогает паука и спокойно уходит. Кстати, когда в муравейнике наводится порядок, муравьи не трогают яйца линифид и не выбрасывают их вместе с разным хламом. Вообще не только муравьи так спокойно переносят линифий.

Эти пауки, как уже говорилось выше, уживаются с птицами и мелкими грызунами. Такой приспособляемостью линифия обязана составу своей крови. Только жабы и некоторые птицы едят их без отвращения, все остальные даже и не пробуют на зуб линифию. Бывает, конечно, что молодые и неопытные хватают паучков, но потом долго трясут головой, тычутся ей в листья, стирая горькую кровь.

Паук–сенокосец

Этого паука встречал каждый. Его имя – сенокосец, и отличить его от других пауков очень легко. Никто не имеет таких длинных, тоненьких, как волоски, ног и смешного маленького тельца.

Когда смотришь на него, поражаешься, как это существо вообще умудряется выжить. Но не так прост сенокосец, как это кажется на первый взгляд. Попробуйте схватить сенокосца, да так, чтобы он остался жив. За тельце его не поймаешь, зато за ногу хватать очень удобно. Вот и останется у вас в руках только его лапка, а сам паук убежит.

Природа специально наградила сенокосца тонкими, ломкими ногами. Хищник чаще всего становится обладателем ноги паука, но не им самим. Паук легко расстанется с конечностью, а чего переживать, если есть еще семь в запасе, главное сам жив остался.

image l:href="#image12.png"

Сенокосец

Сенокосцы распространены очень широко, от тропических до полярных стран, встречаются практически повсюду, как в полях и лесах, так и в высушенных зноем пустынях. Некоторые виды обитают высоко в горах на границе с вечными снегами. И, конечно, их можно увидеть в поселках и городах, где они себя чувствуют вполне комфортно.

Большинство сенокосцев ведут ночной образ жизни, но среди них много и таких, которые не только не боятся солнечного света, но и легко переносят палящий зной. Обычно они днюют и ночуют где придется, особенно не заботясь об укромном убежище. Правда, среди сенокосцев, особенно мелких, немало таких, кто предпочитает влажные места обитания и постоянно живут в лесной подстилке, влажных мхах и близ водоемов.

Яйца сенокосцы откладывают в почву, во влажный мох или под опавшую листву. Самка делает несколько кладок, общее число яиц в которых может достигать 600.

Несмотря на то, что сенокосцы встречаются повсеместно, они до сих пор полностью не изучены. На сегодняшний день описано более 220 видов сенокосцев, но в природе их, вероятно, больше. Особенно мало было известно о тропических сенокосцах, но в последние годы об этих интересных существах появляются все новые и новые сведения.

Сенокосцами заинтересовались и медики. Это случилось после того, как у одного тропического вида было найдено вещество, из которого можно приготовить лекарство–антибиотик.

К сенокосцам стали проявлять большой интерес конструкторы. Они долго пытались разобраться, как работает нога сенокосца. Оказалось, что сгибается она усилием мышцы, а разгибается за счет давления жидкости (гемолимфы), поступающей в конечность. Если бы сгибание и разгибание осуществлялось только за счет мышц, то ноги сенокосца бы ли бы толстыми, а сам он – неповоротливым и неуклюжим.

Сейчас ученые работают над созданием аппарата, который копирует способ передвижения сенокосца. Шагающий аппарат сможет передвигаться по бездорожью и даже забираться на скалы. Такой автомат имеет много преимуществ перед колесным или гусеничным средством передвижения. В недалеком будущем их планируют использовать для исследования других планет. А сейчас это интересное паукообразное стало объектом внимания бионики – науки, которая изучает и использует принципы движения живых существ в технике.

Легендарный тарантул

Тарантул – общее название нескольких видов пауков. Они обитают на юге европейской части нашей страны и в Средней Азии. Тарантул – это имя заграничное, на Руси его называли мизгирь, ощугарь. Паук этот обильно покрыт волосяным покровом, буро–серо–черного цвета, а долго не линявшие тарантулы обычно рыжие.

Паук может расти только когда линяет. Почувствовав, что линька приближается, он несколько дней ничего не ест и, выбрав убежище понадежнее, протягивает на его потолке крест–накрест несколько горизонтальных паутинок. Зацепившись за них ногами, повисает вниз спиной. Вскоре продольные трещинки раскалывают панцирь, и паук освобождается от старой «кожи». Его новая шкурка нежная и бледная. В ожидании ее затвердения паук усиленно растет.

Тарантул – самый крупный паук нашей фауны, длина самки около 4 сантиметров. На голове у него расположены четыре пары глаз и мощные острые челюсти, которые соединены с ядовитыми железами.

image l:href="#image13.png"

Южнорусский тарантул

Челюсти – грозное оружие, с их помощью паук защищается. Но они необходимы и для добывания пищи. А питаются тарантулы различными мелкими насекомыми.

В Европе самым крупным представителем этого семейства является апулийский 1рантул. Обитает он в основном на Апеннинском и Пиренейском полуостровах и достигают в длину до 37 миллиметров. Этот тарантул устраивает себе гнездо в земле, вырывая на солнечном месте норку в вертикальном направлении приблизительно на 60 сантиметров. Вход прикрывается валиком из трав, переплетенных паутиной. Днем тарантул скрывается в своей норе и выходит на добычу лишь с наступлением темноты.

Пойманную жертву тарантул тащит к себе в гнездо и там съедает, а непригодные в пищу части выбрасывает наружу. Тарантулы очень плодовиты. Самка обволакивает яички паутиной, после чего самоотверженно и заботливо охраняет такой кокон. Вылупившиеся в конце лета многочисленные (около 300) паучата усаживаются на мать и держатся там всю осень и зиму, после чего совершенно истощенная и до предела вымотанная паучиха, как правило, умирает.

Из Юго–Восточной Европы и Юго–Западной Азии в последние годы в Среднюю Европу проник самый крупный в настоящее время южнорусский тарантул. Тело самки этого паука превышает 3 сантиметра, с растянутыми ногами достигает 7 сантиметров. Вид он имеет внушительный и достаточно грозный, поэтому естественно, что слухов и легенд вокруг его персоны возникло великое множество.

И по сей день многие убеждены в том, что тарантул смертельно опасен для человека, что от его укуса вскоре наступает мучительная смерть. Ну что здесь сказать? Действительно, тарантул относится к тем немногим паукам, которые способны прокусить кожу человека и ввести дозу яда, но событие это не смертельное.

Этот паук вошел в историю и тем, что оказал влияние на развитие искусства, в частности танца. Дело в том, что в начале XVII века в Италии людям, укушенным тарантулом, рекомендовалось танцевать до упаду. В то время верили, что' это единственное средство от верной смерти. От этой танцевальной эпидемии до нашего времени дошел известный народный танец под названием «тарантелла».

Надо заметить, что тарантулы пускают в ход свое оружие только в самых крайних случаях. Они словно экономят драгоценную жидкость. Тарантул сначала устрашает и предостерегает своего врага – поднимается на задних ножках, демонстрируя черный низ тела, и, только если это не помогает, бросается в бой.

Правда, паук не всегда располагает возможностью предупредить о своем присутствии. А мы не всегда достаточно внимательны и осторожны. Тогда и может возникнуть неприятная ситуация. Впрочем порой бывают и смешные случаи. Так владелец одного магазина драгоценностей в американском городе Сан–Франциско по ночам выпускал в витрину крупного тарантула, сидевшего рядом с грозным объявлением: «Магазин охраняется тарантулами». Владелец магазина рассчитывал на неглубокие познания местных грабителей в зоологии.

Среди пауков много оригинальных созданий, которые своими повадками не раз ставили в тупик даже самых маститых ученых. Среди них и водяной паук, которого еще называют серебрянкой. Это единственный в мире паук, живущий под водой – серебрянка–водолаз.

Серебрянка отличается изящным телом и большой проворностью. Достаточно сказать, что в воде он передвигается со скоростью 2–3 сантиметра в секунду. Для паука это очень приличные показатели. Самец водяного паука достигает в длину 15 миллиметров, самка намного меньше. Головогрудь у них почти голая, ржаво–красная с легким темным рисунком. Брюшко бурое, покрытое нежными, светло–серыми несмачивающимися волосками. Под водой на этих волосках удерживается слой воздуха и брюшко выглядит блестящим, словно капля ртути. Этим воздухом паук дышит во время погружения. Поднимаясь к поверхности, он выставляет из воды кончик брюшка и обновляет запас воздуха.

Паук хорошо плавает с помощью ног, покрытых волосками. Подводный воздушный колокол он устраивает среди растений, закрепляя его на паутине и принося воздух с поверхности в виде пузырьков на конце брюшка. Паутина не дает воздуху ускользнуть из колокола. Как правило, размеры колокола с наперсток или чуть–чуть больше.

От «воздушного замка» во все стороны тянутся тонкие, но очень прочные нити. Нити служат пауку хорошей системой сигнализации. Стоит только незадачливому рачку зацепить нить, как серебрянка уже мчится, точно зная, где ее ждет добыча.

Охотится паук обычно за личинками насекомых, рачками и разной другой мелочью. Время для охоты, как правило, ночь. Едва стемнеет паук погружается на самое дно и рыщет там до самого рассвета. К слову сказать, паук очень хорошо вооружен. Его сильный яд позволяет успешно атаковать даже головастиков. Правда, это он делает чисто из спортивного интереса, поскольку добычу он ест только в колоколе, а тяжелого головастика он туда просто не дотащит.

image l:href="#image14.png"

Серебрянка

Кстати о яде! Немногие знают, что это третий по ядовитости паук, после каракурта и тарантула, так что если вам удастся его заметить, не спешите брать в руки это очаровательное создание.

Как мы уже говорили, пауки–серебрянки отличаются от многих паукообразных тем, что самцы у них гораздо крупнее самок. Именно это позволяет пауку–самцу по весне смело залезать в колокол самки и устраиваться там на жительство.

Весной самка делает кокон в куполе и откладывает от 50 до 100 яиц, в июле она строит второй кокон, а иногда, если все в водоеме хорошо, строит третий, уже в конце лета. Когда кокон построен, паучиха стягивает края колокола, чтобы уберечься от незваных гостей, и заступает на бессменное дежурство около входа.

Через 3–4 недели появляются паучата. В это время колокол просто ходит ходуном, поскольку малютки резвятся без устали. Еще 2–4 недели они проводят под родительским кровом. За это время дважды линяют, а потом разбегаются, то есть расплываются. Некоторые создают свои колокола, а некоторые взбираются на камыши, выпускают ниточки и улетают в другие водоемы. Кстати, это их первое и последнее путешествие, поскольку взрослый паук никогда не покидает свой водоем. Даже если он высохнет, серебрянка зарывается в ил и ждет, когда дожди его снова наполнят.

О клещах

Мало кто испытывает симпатию к клещам. Эта неприязнь вполне объяснима. Ведь под словом «клещ» люди обычно подразумевают иксодовых клещей, питающихся кровью крупных животных, а также человека. Владельцы собак могли видеть присосавшихся к их любимцам клещей на следующий день после лесной прогулки. Взрослые клещи сидят обычно на кончиках травинок, подкарауливая своих жертв. В случае удачи они молниеносно к ним прицепляются.

Отрывать присосавшегося клеща ни в коем случае не следует – «головка» останется в коже и вызовет воспаление, гораздо более опасное, чем сам укус. Лучше всего прижать к клещу пузырек со спиртом или одеколоном, и клещ отпадет сам. Если клеща не трогать, то он сосет кровь около суток, увеличивая объем своего тела примерно в 200 раз и достигая размера крупной горошины, после чего отпадает.

Главный вред клещей – не в их укусах, а в переносимых ими болезнях, например клещевом энцефалите. В Южной Сибири и на Дальнем Востоке опасность заболеть им особенно велика, так что, если вы собираетесь в эти места и намерены выбираться за пределы города, ни в коем случае не пренебрегайте прививками. Между прочим, иксодовые клещи обладают завидной способностью к голоданию. Это и понятно: ведь крупные животные им на пути попадаются не так часто. Иным приходится голодать аж по году! Зато, если добыча попалась, будьте уверены, что клещ ее не упустит.

image l:href="#image15.png"

Клещи: таежный, иксодовый и мышиный

С клещами человечество знакомо ровно столько, сколько само существует на белом свете. Персидский клещ, или малэ, породил вокруг себя огромное количество слухов. Многие путешественники рассказывали о нем истории порой более ужасные, чем о скорпионах и кобрах. Считалось, что укус этого клеща смертелен, причем кусать насмерть этот клещ обожал исключительно иностранцев. Когда страсти вокруг малэ слегка поутихли, ученые смогли установить, что сам по себе он не ядовит, зато, как и положено клещу, является переносчиком широко распространенной в Египте и тогдашней Персии лихорадки. Поскольку местные жители, как правило, переболевают ею в детстве и имеют иммунитет, укус на них не отражается, а вот для иностранцев порой он действительно оказывается смертельным.

И все–таки есть один клещ, которого некоторые люди просто обожают. Зовут его сырный акар. Этот микроскопический клещик очень любит старый сухой сыр. Постепенно поедая его, акар медленно, но верно превращает его в пыль, которая уже по большей части состоит из его чешуек и помета. Именно такой переработанный, с позволения сказать* сыр очень любят некоторые гурманы.

Весьма зловредны крошечные (0,2 миллиметра длиной) чесоточные клещи, вызывающие очень неприятную болезнь – чесотку. Они прогрызают в коже животных и человека целые «туннели» и откладывают там свои яйца.

Есть среди клещей и паразиты растений – редкий случай среди паукообразных! Ежегодно они взимают солидную «дань» с урожая. Где только не поселились вездесущие клещи! 200 видов, например, освоили жизнь в морях и океанах.

Насекомые

image l:href="#image16.png"

На земле их больше всех!

Предположительно существует 2–3 миллиона видов насекомых или почти 70% от общего числа животных нашей планеты.

Приведем еще несколько цифр, удивительных во многих отношениях. Ряд групп и даже целых отрядов насекомых для неспециалиста остается тайной за семью печатями, он не имеет о них ни малейшего понятия, и названия их ничего не говорят ему. Но вот впечатляющие данные об обилии видов некоторых известных отрядов насекомых: жуки – 360.000 видов, бабочки – 160.000 видов, перепончатокрылые (муравьи, осы, пчелы и прочие) – 100.000, двукрылые – 90.000, прямокрылые – 30.000. А птиц всего 8663 вида, млекопитающих около 4300 видов.

Насекомые развились на суше, а эта среда обитания ставила перед ними, так же как это было и с паукообразными, различные проблемы. И насекомые с ними справились, даже более успешно, чем остальные членистоногие. При этом решающее значение имели два момента: появление крыльев и полное превращение в развитии отдельной особи.

При неполном превращении из яичка вылупляется нимфа, внешне очень похожая на взрослую форму. Насекомое растет, его мягкий хитиновый покров постепенно твердеет, становится тесным, и насекомое сбрасывает его – линяет. С каждой линькой нимфа все больше приобретает черты сходства со взрослой особью – имаго. Сходство имаго и нимфы не только внешнее, схожи и экологические требования, то есть одинаковы и среда обитания и питание, что делает их конкурентами. Такой вид развития свойственен, например, кузнечикам, тараканам.

Совершенно иная картина при развитии насекомых с полным превращением. Из яичка выводится обычно червеобразная личинка, в которой нет ничего похожего на взрослое насекомое. Личинка развивается, окукливается. Куколка не питается, однако в ее теле происходит коренная перестройка – из личинки во взрослую особь. Примерами насекомых с полным превращением могут служить бабочки, комары. Всего 86% всех известных видов насекомых развиваются с полным превращением.

Насекомые – существа удивительные. У них шесть конечностей, глаза сложные, составлены из множества маленьких глазков – фасеток. Органы слуха могут быть в любом месте: у кузнечиков, например, в ноге. Органы вкуса у бабочек и мух на передних лапках.

Насекомые «видят» ультрафиолетовые лучи, слышат ультразвуки. Очень сильно у них развиты обоняние и вкус. Пчела за несколько километров отыскивает по запаху медоносное растение.

У насекомых температура тела равна температуре окружающей среды. Вот почему они боятся холода. Стоит потянуть холодку, их движения делаются вялыми. Еще ниже температура – они засыпают. А в теплый летний день их мышцы могут сокращаться с удивительной быстротой. Со скоростью поезда летят бабочки–бражники. Как пули мчатся жуки–златки!

Среди насекомых есть полезные и есть вредные, есть красивые и есть безобразные, но все они очень интересны.

Павлиноглазки

Это очень красивые крупные бабочки. Свое название они получили из–за ярких пятен на крыльях, напоминающих пятна на хвостовых перьях павлинов. Туловище у павлиноглазок толстое, покрытое пушистыми волосками. Маленькая втянутая голова украшена гребенчатыми усиками. Благодаря тончайшему обонянию самцы могут разыскать подругу, даже если она находится на расстоянии 1 километра.

Гусеницы павлиноглазок перед окукливанием плетут шелковистые коконы. Человек нашел им применение. Например, нити, полученные из коконов китайской дубовой павлиноглазки, идут на изготовление знаменитой на весь мир ткани «чесуча». Поэтому в Китае научились выращивать этих гусениц искусственно. Самая крупная из всех павлиноглазок – обитающая в тропиках прекрасная атлас. Размах ее крыльев достигает четверти метра.