Текст книги "Стена Неведения"

Автор книги: Геннадий Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Мы тут в спортзал собрались, – чему-то розово ухмыляясь, сообщил Детина. – Не желаете присоединиться?

– Нет уж, я пас, – отказался Серж. – Что-то не в настроении, да к тому же без формы.

– Кителек скинуть, вот и вся форма, – сообщил Чужак. – И босичком. Мы всегда так занимаемся.

– Нет-нет, без меня сегодня, – стоял на своем Серж. Хотя, до обеда еще час с лишним, можно было бы и размяться. Тагази куда-то запропал, может, тоже в спортзале?

– А если мы попросим? – вступил в разговор Туз.

А вот это уже серьезно, подумал Серж и взглянул на подчиненных внимательней. Тут как бы и отказаться нельзя, придется идти. Что они, интересно, затевают?

Один лишь Демон пока не вступал в разговор, но, несомненно, у него тоже имелось что сказать. Реплики заготовлены и расписаны заранее. Он смотрел на взводного немного исподлобья, тонкие губы кривила улыбочка. Из-под черного берета выбилась такого же колера прядь и покачивалась возле щеки, как знак вопроса. Неплохо бы ему зашло фазанье перо за кокарду. Роли распределены, сообразил Серж, похоже, придется им подыграть. Только, какая роль отведена ему?

– Ладно, пошли. Раз просите, – согласился он. Курнул последний раз и бросил окурок в урну. – Показывайте, где тут что.

В окружении гоплитов, Серж ощущал себя точно под конвоем. Он и сам был высок ростом, 189 сантиметров, но эти здоровяки каждый были на полголовы выше. Так, три спереди и Демон замыкающий, они пошли по дорожке из дробленого кирпича, ярко и весело игравшей цветом от избытка влаги.

Спортзал располагался во второй линии, возле забора. Типичное здание с большим, квадратным в плане, залом в центре и подсобными помещениями вокруг. С высокими потолками в форме усеченного шатра, накрытого сверху плоским фонарем с длинными прямоугольными окнами. Света, проливавшегося через окна вниз, было достаточно для освещения подотчетного пространства даже в такой серый день. Народу внутри находилось немного, и, насколько разглядел Серж, только свои. Вошедшие разулись при входе, и тут же, рядом, скинули с себя на длинную скамейку у стены куртки, береты и прочее, что могло помешать заниматься спортом. Такие же скамейки вдоль стен по кругу опоясывали зал. Почти весь пол был устлан татами, поэтому сразу стало ясно, что предпочтение здесь отдается силовым единоборствам. Между стенами и матами оставалась небольшая полоска чистого пола, по ней-то, выстроившись друг за другом, гоплиты и пустились разминочным бегом – против часовой стрелки. Управлял процессом, подсказывая остальным, что делать, боец под ником Шторм, и чувствовалось, что парень в курсе, что и как следует делать. Серж с ним близко еще не познакомился, потому, как не сталкивался, не довелось. Тихоня, как и добрая половина взвода. Правда, обратил как-то внимание, что иногда того называли Штурм. Шторм, Штурм, подумал тогда, какая разница? Хрен редьки не слаще. Но, может, дело в нюансах настроения? Шторм – необузданность, Штурм – сосредоточенность и порыв. Черт его знает.

Набегавшись и выполнив стандартный комплекс разминочных упражнений, Серж почувствовал, как вскипела, заиграла в жилах кровь. Тело разогрелось, на лбу выступила испарина. Давно он так себя не нагружал преднамеренно, уже и не вспомнить, когда в последний раз занимался в зале. Нет, как хотите, хорошо, хорошо… Но, однако же, это ведь еще не конец программы? Зачем-то же его сюда привели…

Все разъяснилось быстро.

– Ну, что, взводный, спарринг? – спросил Демон. Он встал в стойку и, подпрыгивая и поводя плечами, продемонстрировал, что имеет в виду. – Бокс?

– Да я как-то по драке не очень, – попытался увильнуть Серж, но по ухмылкам, вспыхнувшим на лицах бойцов, сразу понял, что это не тот случай. Придется.

– А кто говорил про драку? – притворно удивился Демон. – Всего лишь небольшое единоборство, хотя и без правил.

– Да мы тут все не очень, – ухмыльнулся Чужак.

– Должны же мы знать, на что наш взводный способен.

– Личные качества у нас на первом месте.

– Что значит, без правил?

– Без правил, господин Серж, значит, что ты можешь делать, что хочешь, и использовать все, что под руку подвернется. Можешь работать руками, ногами и головой. Зубами даже можешь, рвать и кусать. Но лучше не надо зубами, лучше их поберечь.

– А вы?

– По обстоятельствам.

– Нам, вообще-то, рук достаточно.

– И что, все сразу?

– Зачем? По очереди. Спарринг же.

– Да не волнуйся, издеваться не будем, разве что чуть-чуть. Просто покажи нам, на что ты способен, чего реально стоишь.

Да-да, не будут они издеваться. А получилось как раз форменное издевательство. Его поколотили и поваляли по татами ровно столько раз, сколько он становился в спарринг. Просто потому, что все эти ребята были слишком здоровыми, ну и, конечно, отлично подготовленными бойцами. Особым цинизмом ожидаемо отличился Демон. Перед тем, как сбить Сержа с ног, он дважды заехал ему кулаком по носу, а после, склонившись над ним, лежачим, изрек презрительно:

– Н-да, а Бегунов-то покрепче тебя был.

– Конечно, он же целый начфиз. Был.

– И то не справился. Вот что, господин Серж. Коль хочешь оставаться нашим взводным, тебе придется доказать, что ты на это способен.

– Как доказать?

– Узнаешь. Скоро.

– А, понимаю. Бегунов вам тоже доказывал, что способен?

– И он не смог. Хоть и бегал быстро.

Тут забурлило в нем все это, и стыд, и унижение, и такая злость Сержа обуяла. Вот лежит он, офицер, капитан как-никак, на спине, а вокруг стоят непонятно кто, увальни какие-то деревенские, и поучают, и ставят ему условия. Едва он ощутил всю нелепость и унизительность ситуации, как вспыхнул лицом, точно кипятком его окатили. Покрутив головой по сторонам, он увидел то, что давно уже заприметил – прислоненную неподалеку к стене швабру. Непорядок же! Кто-то оставил, не убрал на место. Ну, может оно и правильно, что не убрал. Резко вскочив на ноги, так, что стоявшие вокруг бойцы отшатнулись, он подхватил швабру и, оценивая, повертел в руках. Березовая, судя по всему, ручка, оказалась довольно массивной. Это хорошо.

– Ну, я по вашей указке бегать не буду, – сказал твердо. – Не дождетесь. Но кое-что покажу, прямо сейчас.

– Вот этим карандашом покажешь, что ли? – осклабился Детина. – Что ж, давай, нарисуй, что умеешь.

– Изволь. Серж завертел швабру, перехватывая ее из руки в руку. Деревяшка загудела пропеллером, замелькала, точно наглядный демонстратор принципа неопределенности. – Это, ребятки, называется «работа с предметом». По системе Белояр.

– Ой, ой, уже боюсь…

Испугаться Детинушка, однако, не успел. Получив несколько быстрых ударов по корпусу, очередным, в нос, был сбит с ног. Следующим, и довольно легко, оказался повержен Чужак. Туз попытался продемонстрировать свою продвинутость в каратэ, но Сержа его умение задирать ноги не впечатлило. Тем более, что, как известно, против лома нет приема. Даже если лом деревянный. К тому же Серж сильно осерчал, а теперь еще и раззадорился. Несколько ударов по ногам, потом удачно зацепил и подсек опорную, и парень подкошенным снопом грохнулся на пол. Хорошо, татами приняло тело, смягчив удар. При последнем действии поперечная перекладина от швабры, наконец, отделилась и, вращаясь, улетела в сторону. На торце ручки остался вбитый в нее гвоздь. Не проткнуть бы кого, подумал мимоходом Серж. А кого протыкать? Один Демон против него остался.

Серж бросился на нечистого без предупреждения, не дожидаясь известия, готов ли тот к нападению. И тут ему повезло, уступая натиску, Демон попятился, запнулся и упал навзничь. Не давая противнику подняться, Серж налетел на него коршуном и, прижимая к полу, наступил босой ногой на горло. Для большей убедительности занес над ним свой деревянный ломик с гвоздем на конце. Ни дать, ни взять – Георгий Победоносец.

– Все, все! – поднял руки Демон. – Твоя взяла.

– То-то же!

– Конечно, дубиной любой дурак сможет.

– Ты б еще оглоблю взял!

– Ну, не скажите. Это искусство, и ему тоже нужно учиться.

– И ты, выходит, учился?

– Конечно, было дело, пришлось. Вообще же, хочу вам сказать, ребята, что у каждого должен быть свой конек. У меня этот. Вот вы в кулачном бою сильны, и против вас напрямую мне не выстоять, а с предметом у нас шансы как минимум равны.

– А если мы с предметом?

– Тогда конечно, без вопросов. Но любой предмет еще освоить нужно, а для этого постараться. Так, ладно, пацаны. Что хочу сказать. Вот, будем считать, что познакомились ближе. Здесь, в лагере, считаю, это нормально. Но если на передовой кто такое себе позволит – пристрелю, обещаю. Особенно если обстановка будет соответствующая, нервная. Я как есть говорю, поэтому, давайте без обид. Примите, как данность. В армии вообще, а на войне тем более, принцип единоначалия не оспаривается. Это, если кто-то еще не знает, или не понял, то, если хотите, священное основание, на котором стоит все. Иначе погибнем. А в лагере, что ж, позаниматься, поднатаскаться, да, не помешает. И будем притираться друг к другу дальше. Как следующий шаг, приглашаю всех в чипок. Сегодня, правда, не получится, давайте завтра. Только скажите, в какой вы обычно ходите.

– Ну, в какой? В «Три барана», конечно.

– А почему не сегодня? В самый раз было бы.

– Сегодня меня Докучеев зачем-то к себе позвал.

– Ясно, зачем.

– Мне не ясно, он не сказал.

– Так это, мы же все здоровяки, поесть горазды. Объедим вас, а, господин Серж?

– Да, да. Офицерской зарплаты может не хватить, взвод накормить!

– Объедим, разорим!

– Да черт с ней, с зарплатой! Что вы? О жизни будем думать.

– С пивасиком?

– А как же, само собой!

– Тогда мы все за. Демон, ты как?

Давно поднявшийся на ноги и молча потиравший помятое горло Демон глянул по своему обыкновению исподлобья, покачал головой, точно отказываясь, но неожиданно поднял вверх палец и прохрипел:

– За. Присоединяюсь.

Перед тем, как уйти, Серж пожал руки всем участникам спарринга. Тут он заметил, что чуть поодаль, в уголке, на лавке сидит Братец Лис. Собственно, он его и раньше приметил, поскольку тот сторонился общего действа и участия в нем не принимал. Однако же, внимательно и с видимым напряжением за всем наблюдал. Теперь, заметив интерес Сержа к своей персоне, отвел взгляд и со скучающим видом стал разглядывать потолок. Ух ты, подумал Серж, а этот-то что?

В «Три барана», однако, Серж попал уже в тот самый день. А точней, вечер. Когда он после ужина зашел в канцелярию, центр уже ждал его. «Пойдем», – приобняв за плечи, увлек Докучеев его за собой и привел прямиком в кабак.

– Вот, здесь мы расслабляемся, – объяснял он Сержу, проводя его между столиков. – Днем заведение работает, как солдатский чипок…

– Буфет?

– Буфет, все же, не вполне передает смысл и специфику. Чипок самое точное слово. Так вот, по вечерам здесь кабак для офицерского состава. Пускают, сам понимаешь, не всех.

– А гоплитам не обидно?

– Ну, дорогой мой, это все же армия. Различия существуют не просто так, и они должны как-то подчеркиваться и соблюдаться. Причем здесь обиды? Все дело в том, кто на что учился. Нам вон туда.

Серж и сам уже заметил столик у окна, к которому они, очевидно, пробирались. За ним, наблюдая за их приближением, расположились друг напротив друга Тагази и Фаня Данунахер. Эвокат и без брони выглядел очень внушительно, рыжая Фаня казалась экзотическим медным цветком, вопреки обстоятельствам, расцветшим на окне по неизвестной причине. Но причина, видимо, все же была, и она ее знала. Когда они подошли совсем близко, Фаня улыбнулась и, подняв руку, послала им знак, потеребив воздух пальчиками.

– При-вет! – сказала она чуть протяжно. – Что будете?

– Как начать зависит от того, чем планируем закончить, – глубокомысленно изрек ротный после того, как они заняли свободные места. – Но сегодня напиваться не хочется. Лично мне. А ты, как? – спросил он Сержа.

– Нет, напиваться нет. – Серж помотал головой. – Немного, разве что, для расслабления души. А что здесь вообще подают?

– Да все как везде, дорогой. Цивилизация же.

– Тогда коньяк.

– Есть хороший, – сообщила Фаня. – Я закажу. И, помахав рукой, подозвала официантку.

Пока ждали заказ, Серж оглядывал помещение. Вполне, решил он после осмотра. Не столица, и даже не Сосновый бор, но вполне. А если привыкнуть и вкусить, то, возможно, и совсем ничего. Довольно обширный зал казался полупустым. Верхние люстры не горели, и весь объем наполнялся светом от настенных бра, ампирных сдвоенных бронзовых светильников с матовыми шарами плафонов. Такие же бра висели на двух центральных колоннах, поддерживавших потолок. Этого света хватало вполне, чтобы объем не казался совсем уж огромным и при этом выглядел уютней.

– Что разглядываешь? Не нравится? – спросил Тагази.

– Нормально. Непонятно только, почему окна не закрыли, какими-никакими занавесками. Гоплиты же ходят снаружи, смотрят на чужое веселье. Кто-то раздражается, злится. Зачем это? Да и самому не слишком приятно знать, ощущать, что кто-то наблюдает, быть может, оттуда. Как в аквариуме.

– Вот на этот счет не волнуйся. Окна здесь не простые. И очень не простые. Даже специальные. Для зрения они только в одну сторону проницаемы, отсюда, естественно, туда. С внешней же стороны трансляция идет, насколько я знаю, вот эти светильники демонстрируются. Так что ничьи чувства не задеты, можешь расслабиться. Как и хотел.

– Да, так и хотел.

– Ну, тогда давайте выпьем. С боевым крещением, Серж!

– Так вроде раньше уже было. Или нет?

– Нет, нет. Раньше, да, обстреляли немного. Но настоящее крещение огнем случилось именно теперь. И ты его прошел отменно! За тебя!

– Что ж, спасибо! Как говорится, не ожидал.

Отпив коньяк, Серж погонял его во рту, стараясь лучше распробовать.

– М-м-м, очень даже приличный напиток.

– Сомневался?

– Надеялся. Всегда жду от жизни приятного сюрприза. Какой-нибудь мелочи, вроде этого коньяка.

– Обращаешь внимание на мелочи?

– Приходится. А почему нет? Жизнь, если разобраться, состоит из мелочей.

– Так можно и всю ее на мелочи и разменять. Не находишь?

– Наверное. Но не я.

– А ты что, особенный?

– Ну, для себя, да. Что тут такого? На самом деле, ориентиры у меня заданы давно, можно сказать, с детства. Они незыблемы, и от мелочей не зависят.

– Расскажи про ориентиры.

– Да обычные. Любовь и ненависть, жизнь и смерть, честь и бесчестье. Традиционные вполне ценности.

– Довольно пафосно, как по мне. Предпочитаю обходиться более земными словами. Правильно, не правильно, например.

– Ну да, все пафосно, когда говоришь о настоящем. Поэтому я помалкиваю обычно. Просто держу в себе. Но когда просят высказаться, говорю прямо.

Они потягивали коньяк, закусывали чем-то легким, курили. Как-то само собой получилось, что разговаривали, расслабленно перебрасывались между собой фразами, лишь Докучеев с Сержем, Тагази и Фаня же помалкивали, внимательно и с явным интересом слушая их диалог. Было очевидно, что центр тянет на откровенность Сержа специально, вынуждая его раскрыться, и им в этой ситуации следовало сохранять невовлеченность. Впрочем, Серж все сам прекрасно понимал.

– Ну и? – требовал продолжения откровений Докучеев. – Вот ждешь ты от жизни сюрпризов приятных, а что получаешь? На самом-то деле?

– На самом деле, конечно, не все так радужно.

– В Легион загремел, например?

– Да, это было, прямо скажем, неожиданно. Планы пришлось менять, и довольно резко.

– Что за планы, если не секрет?

– Да так… Академия…

– Вот, видишь, в чем разница? Большая часть личного состава Легиона добровольцы, а тебя сюда сослали. Может, ты теперь озлоблен на весь белый свет? Как тебе доверять?

– По факту да, сослали. Но формально я в командировке, и такой же доброволец, как все, потому что писал собственноручно рапорт на перевод в Легион. И если убрать мои или еще чьи-то слова, то все так и есть. И давайте уберем слова, будем жить, и делать свое дело. С прошлым я разберусь сам, а будущее, надеюсь, у нас одно. По крайней мере, ближайшее.

– Ух, умеют же некоторые завернуть красиво, – выразил умеренное восхищение ротный. – Выпьем за это!

– Кстати, раз уж мы заговорили, – подхватил нить разговора Серж. – Странная вещь такая вырисовывается, мне хочется понять. Вот предшественник мой, Бегунов…

– Да, был такой. И что?

– Мы ведь с ним в одной части служили, там, на западе. Он убыл в Легион, может, на месяц раньше меня. И вот приезжаю сюда я, и попадаю ровно на его место. Это, кстати, не только я заметил, мне уже вопрос задавал кое-кто. Ведь это не может быть простой случайностью? Кто-то это все срежиссировал? А? Что скажешь?

– Уж конечно. Приказ о твоем назначении подписан самим генерал-легатом Разгильдеевым, я бумагу лично в руках держал. Приказ на Бегунова, кстати, тоже видел, там та же подпись. Так что, думаю, твой прежний командир с Автономом Ивановичем в хороших отношениях, и кое-что на ваш счет они между собой решили. Видимо, вы с Бегуновым кому-то крепко там насолили, раз вас в самое пекло, одного за другим.

– Не знаю… Может, так и есть.

– Не хочешь рассказать?

– Нет.

– Ладно. Но ты должен понимать, что полное доверие возможно лишь…

– Доверие ни при чем. А есть здесь чужая тайна, даже чужие, и пусть они останутся тайнами.

– Хорошо, хорошо, – согласился центурион. – мы же не настаиваем. Хотя, было бы любопытно узнать, за что можно загреметь в Особый легион, не скрою. Ну, – он поднял рюмку, – за тайны! Чтобы они были только романтическими и в назначенный срок открывались!

Выпили. Кроме Докучеева, все пили немного, но и он, жилистый и нескладный, как коровья голяшка, не пьянел, а только слегка размягчался.

– Что это такое, как думаешь? – спросил Серж. – Вылазка чужих вот эта, последняя. Вроде спокойно все было, и вдруг…

– Не вдруг, совсем не вдруг, капитан. Разведка боем, я полагаю. А ты что хотел? Война для пехоты, она такая, – то наступать, то отступать. А то и стоять насмерть. И мы бы шли вперед, если бы точно знали, с чем имеем дело и куда наступать.

– Я слышал, есть такое мнение, что Брешь естественным образом постепенно затягивается.

– Откуда такое понимание?

– Ну, там, дома еще, специалисты говорили.

– Большое видится на расстоянии?

– Скорей, сверху видно все…

– А, аэрофотосъемка. Нет, у нас тут ничего такого не наблюдается. Как было три года назад, так и теперь. Хотя, какое-то время напирали они действительно меньше. Но вот, видишь, снова активничают. Трудно сказать, отчего это. Все в мире циклично. Кто знает, может, нас завтра тоже в атаку пошлют? Послушайте, никто есть не хочет? Подкрепиться немного, перед сном? Нет? А я что-то разохотился. Что здесь в это время можно приличного заказать?.. А, черт!

Последний возглас относился к гоплиту, который как раз нарисовался на входе в зал и крутил головой, кого-то выискивая. Заметив Докучеева, а может и кого-то другого, стал пробираться к их столу. Все замерли, пытаясь предугадать, по чью душу и чей посланник. Оказалось, все же к ротному.

– Господин центурион, вам пакет.

– От кого?

– Не могу знать! Дежурный послал.

– Давай сюда.

Развернув поданную депешу, быстро пробежал глазами.

– Хорошо, передай, сейчас буду. – И кивком головы отпустил посыльного. – Префект лагеря собирает, – объяснил остальным, – Поддулбеев. Странно, почему он, а не Забубеев?

– А какая разница?

– Не знаю. Для моего ужина никакой, так, и так накрылся медным тазом. Ладно, надо идти. – Поднимаясь, он кивнул на настенные часы. – Не забывайте про время.

– Я с тобой, центр, – встал и Тагази. – Пойду тоже, надо кое-что во взводе проконтролировать.

– Мы только коньяк допьем, и тоже уйдем, – пообещал Серж.

Оставшись вдвоем, Серж и Фаня какое-то время молчали, словно привыкая к смене обстановки и к тому, что остались наедине. Перекинув ногу через колено, Фаня покачивала ей, поигрывала большим бантом шнуровки обычного по виду солдатского ботинка.

– Не тяжело тебе, в берцах-то ходить? – поинтересовался Серж.

– Да нет, привыкла уже, – покачала головой Фаня. – Удобные. К тому же, ботиночки сшиты на спецзаказ, легонькие. Хочешь, тебе такие справим?

Серж покачал головой: – Нет.

– Почему?

– Я как все, мне легче не надо.

– Как хочешь… – Фаня помолчала, потом, точно собравшись с духом, спросила: – Придешь сегодня?

– Нет.

– Но почему? Ты же видишь, что я на тебя запала. К тебе никаких требований, лишь одна просьба – приди. Любишь, чтобы тебя упрашивали? Уговаривали?

– Нет, никогда меня не упрашивали.

– Что же тогда? Или я недостаточно хороша для тебя?

– Ты просто супер, не волнуйся на этот счет. Проблема как раз в том, что раньше я порой бывал слишком сговорчив.

– Но все ведь в прошлом?

– Прошлое всегда ближе, чем хотелось бы.

– А, может, просто хочешь продемонстрировать, что у тебя стальные яйца?

– Не говори глупостей, Фаня! Я же вижу, ты умней, чем пытаешься казаться. При чем здесь стальные яйца? Уж точно не на бабах их закалять и демонстрировать. Не в тебе дело, повторяю. Вот, успокойся. Женщина ты завидная, правда, но…

– Вот, все же есть но!

– Это мое но. Это мой камень, который лежит у меня на душе. В той жизни, в прежней, я совершил ошибку. Исправить скорей всего уже ничего нельзя, но как с этим жить, я еще не понимаю. Может быть, нужно время, чтобы забыть, или привыкнуть, может, что-то другое, более радикальное, я не знаю. Но пока вот так.

– Я тебе вот что скажу, милый. Не стоит гоняться за призраками прошлого, разными фата морганами. Живи настоящим, тем более, неизвестно, что там, в будущем, ждет, да и будет ли оно. Лови моменты!

– Ты тоже, я смотрю, философ. Философиня.

– Здесь каждый философом становится.

– Слушай, я не знаю, как это у тебя происходит, как бывает, и вообще… Как ты определяешь, кто с тобой будет и когда… Знаешь Воробья у меня во взводе?

– Допустим. Ну, да. Кто же его не знает?

– Такое дело… Я подозреваю, да почти уверен, что он еще девственник. То есть, ни с одной женщиной еще не был, не ощутил, и не знает даже, что это такое и как. Понимаешь?

– Да ладно, все вы все знаете. С пеленок уже кобели. Ну и, дрочил же он, наверное?

– Не знаю, может быть. Наверное. Только что тут сравнивать? Я тебе про другое говорю.

– А про что? Не пойму, что ты от меня хочешь?

– Не могла бы ты обратить на него свое пристальное внимание? Прямо даже сегодня? Такая личная моя просьба.

– Уступаешь ему свою очередь? Меня? Вот это да!

– А нет у меня никакой очереди! Если у нас с тобой когда-нибудь что-то получится, что возможно – кто знает? – я буду у тебя единственным. Уж поверь.

– А я у тебя?

– Конечно, и ты у меня. Будешь единственной, само собой.

– Что ж, согласна подождать. Верней, я подумаю. Над словами твоими, и над просьбой. Только, не забудь потом, что она была твоя.

– Не волнуйся. Ну, за жизнь!

– За любовь!

А ночью он долго лежал без сна. Ему вспоминалась Тома, снова и снова. Если днем он гнал мысли о ней прочь, и это ему почти всегда удавалось, то по ночам он был перед ними бессилен. Сереженька, говорила она ему, что же ты натворил? Как же нам выйти из этого положения? Как все исправить? Но он не знал, как и что можно исправить, не было у него ответа.

Потом он заметил, как тенью выскользнул из койки Воробей, и растворился в темноте кубрика. Вскоре в глубине коридора щелкнула, закрываясь, дверь. Как же у них все быстро, удивился с неожиданной завистью Серж. Он еще лежал некоторое время, фиксируя ночные звуки воспаленным сознанием. Бормотание и храп спящих гоплитов, скрип коек. Потом поймал себя на том, что ждет совсем других звуков. Но обычных ночных криков Фани Данунахер в этот раз не прозвучало.

Серж так удивился этому осознанному необычному обстоятельству ночи, что прекратил усилия удержаться над волнами и неожиданно стал погружаться в темные воды сна. Где-то наверху, у поверхности оставалась Тома, он видел, опускаясь, ее лицо, но она лишь смотрела ему вослед пристально и не порывалась никак удержать. А потом, когда Тома стала едва видна, подобно далекой луне на туманном небосводе, из глубины навстречу ему поднялась русалка. У русалки имелся элегантный серебристый хвост и обнаженная грудь любимой Сержем формы. Она трогательно заламывала руки с длинными пальцами и строила на лице ему гримаски. Ее лицо было лицом Стеллы, русалки его мечты. Она обвилась вокруг него, прижалась к нему жарким телом и потянула вглубь. Опускаясь, не в силах пошевелиться, точно парализованный, он смотрел наверх через колышимые водным потоком волосы Стеллы, куда вереницей мелких пузырей уходил его последний воздух, его дыхание. И не было сил кричать, и не было желания звать. Пусть будет, что должно, подумал он напоследок. Хоть что-нибудь пусть будет.

Глава 5. Воробей не птица.

Он возник за ее спиной как всегда бесшумно, и замер в нерешительности, боясь напугать. Но не испугал, она почувствовала его появление.

– Александр Александрович! Вы как всегда, в своем репертуаре. Тихими тропами, в мягких сапогах, – отреагировала она на его появление в ординаторской, и лишь потом оглянулась. – Ну, здравствуйте! А я все думала, когда же вы объявитесь?

– Здравствуй, красавица, – Сан Саныч пожал протянутую руку, не выпуская, притянул ее к себе и поцеловал в щеку. – Думала, я тебя не узнаю? Или не замечу? Напрасно, как можно не обратить внимания на такую… На такую эффектную женщину. С тех пор, как я видел тебя в последний раз, а это было уже очень давно, ты просто расцвела. Афродита, да.

Женщина легко рассмеялась, откинув голову и показывая крупные белые зубы.

– Александр Александрович, вы все такой же кавалер.

Из-под легкого колпака на голове выбилась пепельная прядь, она убрала ее движением руки, и тем же движением, похоже, стерла с лица улыбку.

– Я, честно говоря, не поверил своим глазам, когда тебя увидел. Какими судьбами? – начал допытываться Сан Саныч.

– Александр Александрович, вот только давайте не будем, – сказала женщина и даже подняла руку в таком жесте, словно пыталась его остановить. – Я бы конечно хотела, чтобы никто ничего не знал, но понимаю, что это невозможно. Я знаю, что всегда нахожусь под колпаком, и не таким, как этот, – она указала на голову. – Не может быть, чтобы вас не предупредили, не попросили проследить. Как это: в оперативном порядке.

– Что ж ты хотела? Родителей не выбирают, живут с такими, какие есть. Твой отец за тобой, конечно, приглядывает, не без этого, но достаточно деликатно, я бы сказал, стараясь не вмешиваться в твою жизнь без лишней необходимости. Но надо иметь возможность прийти на помощь, когда она понадобится. И это правильно, и ответственно с его стороны, постарайся понять.

– Да все я понимаю. Просто хотелось бы большей автономности. Я ведь уже достаточно взрослая. Совсем-совсем взрослая.

– Я здесь не из-за тебя, это правда. Нет, правда. Но сейчас просто интересно: какая судьба тебя сюда привела? Почему медицина, почему госпиталь? Ведь ты…

– Скорей всего не судьба. Или – злая судьба.

– Ааааа… Значит твой таинственный принц…

– Почему таинственный?

– Когда я в последний раз общался с твоим батюшкой, тоже достаточно давно уже, он высказывался о твоем избраннике довольно неопределенно. Я так понял, что он и сам не слишком много про него знал.

– Это всего лишь означает, что он и не хотел ничего о нем знать. Я закурю. Вы не желаете?

– Нет, спасибо, я уже накурился.

Она достала из кармана халата сигареты, взяла одну тонкими длинными пальцами, прикурила от протянутой зажигалки, пустила дым в потолок.

– Голосу это дело не вредит? – спросил Сан Саныч.

– Напротив, как ни странно, – она повертела перед собой зажатой между пальцами сигаретой с довольно отстраненным выражением лица, пожала плечами. – Хотя, какая теперь разница?

– А почему, прости, отец твой не хотел о нем знать? Он что, так плох? Дьявол-искуситель? Не знаю… Что?

– Напротив, он очень хороший человек. Лучший из всех, кого я встречала.

– Тогда что?

– Ах, Александр Александрович, все очень просто. У них для меня имелся другой кандидат в мужья. А я хотела все решать сама. И я решала сама.

– Понимаю, понимаю… Но как ты здесь оказалась? Ведь ты даже не медик.

– А вот и нет! Вы просто этого не знаете, я до того, как занялась музыкой, закончила медучилище, так что по первой специальности я медсестра. Поэтому, в этом плане особых трудностей не возникло, и в профессиональном отношении ко мне в госпитале нареканий нет. Ну и мне помогли, конечно. Я ведь папина дочка, да. Пользуюсь связями, когда прижмет. Собственно, единственный раз и воспользовалась.

– И теперь ты Томкэт?

– Вы слышали? Да, доктор Карпец развлекается. Пустое все.

– Но все-таки, почему ты бросила все там и приехала сюда?

– Мне позвонили.

– Кто?

– Я не знаю. В трубку молчали. Я поняла, что это он. И я почувствовала, что он в беде, что нужна моя помощь. К сожалению, все так и оказалось.

– Погоди, я, кажется, начинаю догадываться. Ты хочешь сказать, что твой друг…

– Да, человек, которого я люблю, находится здесь, рядом. Вон в той палате.

– Ах, милая моя, прости, я ведь даже не подозревал…

Ротный зачем-то вызвал.

Странно, лишь вчера вечером, перед выходом на передовую, они встречались в лагере и, как казалось, обговорили все вопросы. Видимо, не все, видимо, возникло что-то новое и неожиданное. Это плохо. Все плохо, и то, что новое, и что неожиданное. Хороших, счастливых неожиданностей на войне, насколько он успел заметить, не случается, всегда одни лишь гадости. Да и чего другого ждать? Война не благотворительный спектакль, по окончании которого убитые по ходу действа актеры, как ни в чем не бывало, выходят на поклон. Аплодисменты, цветы, подарки… Это все из другой жизни, а в этой подарочки всегда со знаком минус. Самое заветное желание – чтобы судьба позабыла о тебе до конца войны, потеряла из виду, не замечала. Уж как-нибудь, само собой, мало-помалу, все однажды закончится, рутинно и без чрезмерных геройских усилий. Вот да, это самое лучшее, что может произойти – рутинно и без геройских усилий. Поэтому так некстати показался вызов Докучеева, так не хотелось покидать позицию взвода. Какое-то беспокойство ощущалось им с самого начала, еще с момента прибытия на передок. Словно что-то назревало, сгущалось вокруг, витало в воздухе. Вроде все, как обычно, но он чувствовал, напряжение растет, что-то готовится. Нет, покидать позицию не стоило. Но и отказаться было нельзя, центр сказал – немедленно.

Серж оглянулся. Тагазимула, пэпэшка наперевес, опустив голову, бодро двигался за ним по траншее. Заметив, что взводный остановился, тоже встал.

– Что?

– Ничего. Передохнем пару минут.

Вот, тоже… По-хорошему, надо было его вместо себя за старшего оставлять, но нет, ни в какую. Как хочешь, говорит, командир, только я за тебя отвечаю, и я с тобой. Куда ты, туда и я. Пришлось Демона назначить. Ничего, парень подготовленный, должен справиться. Хотя сомнений много. Вот так всегда, нет хороших решений.