Текст книги "Альмир (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– И кто же они? – справившись с изумлением, спросил граф Стор.

– По нашим сведениям, это дело рук Дарминов, – ответил я. – Но мы еще не готовы к тому, чтобы предъявить им официальные обвинения. Да, к вашему сведению, хочу сказать, что они перекрыли южный тракт, нарушив еще одну традицию, которой уже тысяча лет. У вас все вопросы?

– Вы, милорд, сказали о своей невесте, – опять обратился ко мне Решток. – Альда Вальша. Это не дочь покойного Сорма Вальша? Неужели вы решили взять себе в жены сироту, да еще из северного рода?

– Любят не за род, а за личные достоинства! – высокомерно ответил я графу. – А у моей невесты их больше, чем у многих других девушек, вместе взятых! И лично я ценю северные кланы превыше всех прочих! Вы знаете о том, что именно они вот уже тридцать лет одни отбиваются от лезущих на север чудовищ? Жаль, что не знали, значит, теперь будете знать! Моя невеста, кстати, потеряла родителей именно из-за нападения на них летающей твари. И я думаю после того, как мы разделаемся с Дарминами, оказать северянам всю возможную помощь, не дожидаясь, пока твари их сомнут и придут сюда. Болезнь нужно лечить, когда она угнездилась где-то в одном месте, а не захватила все тело. И замалчивание опасности еще никогда и никого от нее не спасало.

– И когда же ваша свадьба? – спросил Стор.

– Повелитель назначил ее на послезавтра, – сказал я. – Но пышного празднования не будет. Жаль, но нам, граф, сейчас не до празднеств. На этом, я думаю, закончим. Благодарю вас, господа, за то, что вы пришли выразить нам свою поддержку! Очень важно в трудные времена знать, что правитель и народ едины. Прощайте!

Я встал с трона и вышел из зала на этот раз в гостиную Ларга, где увидел его самого.

– Интересная речь, – глядя на меня со странным выражением, сказал он. – Пожалуй, я сам не сказал бы лучше. Но Гордой будет в ярости. Все поймут, кого ты имел в виду, когда говорил о замалчивании. Это большой удар по его репутации.

– Ваш брат его полностью заслужил, – сказал я. – И он, как я выяснил, продолжает мне мешать работать. Я дал слово, что никому не передам то, что мне сказали, но щадить его самолюбие не собираюсь. Я держусь исключительно на вашей поддержке, поэтому, если вы не хотите никаких осложнений с братом, лучше порвать указ и дать возможность мне с Адель уехать куда-нибудь в глухое место.

– Я над этим подумаю, – серьезно ответил он. – А пока продолжай работать. Когда первый раз пойдешь в свой мир?

– На следующий день после свадьбы, – сказал я. – Схожу вместе с Гератом. Да, хотел спросить, когда собирался вернуться Герт?

– Не знаю, – озабоченно ответил Ларг. – Он мне этого не говорил, но надолго не собирался, а отсутствует уже больше четырех часов.

– Зря он сейчас вообще туда поехал один, – забеспокоился и я. – Ваши гвардейцы не защитят от покушения. Дорога проходит всего в двухстах рашах от пляжа, а есть много такого оружия, из которого легко убить на гораздо большем расстоянии. А перебить два десятка гвардейцев вообще не проблема. Арбалетов они с собой не возят, лошадей отгоняют в тень деревьев, а кто им даст добежать до экипажа?

– Ты можешь туда сейчас поехать верхом со стражей? – спросил Ларг.

– Я верхом не умею, – растерялся я. – У нас был совсем другой транспорт, а лошадей я видел только на картинках.

– Где твое оружие? – сердито спросил он.

– Пистолет с собой, – ответил я. – Но я бы взял более серьезное.

– Беги за ним, а потом спускайся к парадному входу, – приказал Ларг. – Там будут карета и эскорт. Демоны бы вас побрали с вашим пляжем!

До своих комнат я добежал, уже не обращая внимания на встретившихся слуг и придворных. Во время пробежки успел связаться с Аделью и попросил ее открыть левый из двух оружейных ящиков.

– Что случилось? – в панике спросила она, когда я влетел в комнату с нашим арсеналом.

– Еще ничего, – ответил я, хватая из открытого ящика автомат и два запасных магазина. – Может быть, и не случится, но я Герту точно оторву голову! Демоны, как же неудобно без карманов!

Я задрал тунику и засунул оба магазина под ремень рядом с береттой. Неприятно и неудобно, но вроде не выпадают. Чмокнув Адель в щеку, я побежал к парадному выходу. Бегал я от силы минут пять, но карета с эскортом уже дожидались у ступеней входа. Я с облегчением заметил, что у каждого из десяти конных стражников была пристегнута к седлу кожаная сумка с арбалетом. Значит, Ларг не забыл мои слова. С другой стороны, сколько времени им потребуется, чтобы суметь воспользоваться этим оружием? Всех на фиг перестреляют.

Как всегда, эскорт разделился: пятеро всадников скакали спереди и столько же сзади. Скакавший первым стражник непрерывно гудел в небольшую трубу или рожок – я в них никогда не разбирался. Пока ехали по городу, трубачи сменились несколько раз. При звуках трубы народ разбегался с дороги, освобождая проезд. То же самое делали и верховые, и кучера карет и экипажей. Местный аналог мигалки позволил ехать по городу раза в три быстрее обычного, но задницу я себе отбил, несмотря на мягкие сидения и наличие амортизаторов. Чем дольше мы ехали, тем больше я нервничал и злился на Герта. Ведь понятно же, что после провала попытки отравления кто-то из злоумышленников остался в городе. И за нашим дворцом могли следить. А карета с гербом Ольмингов и большой охраной это наверняка кто-то из членов семьи. Поэтому вполне могли и проследить, и устроить пакость. Расстояние для мысленной связи от побережья до дворца для обычного сая было слишком большим, а магов с собой Герт не взял. Я поначалу как-то не придал особого значения словам Ларга об этой поездке, потому что у самого мелькнула мысль отвезти девушек еще раз на пляж. Особенно жалко было Адель, которая никуда не выбиралась из дворца. Но когда Ларг занервничал, он свою нервозность как-то очень быстро передал мне. Ну, Герт! Донжуан хренов! Не мог охмурять свою девицу в дворцовой ванной!

Наконец мы покинули город и поехали еще быстрее. Тряски уже почти не было, а сильную пыль из-под копыт скакавших впереди лошадей ветром сдувало в сторону. Принца с его любовью мы обнаружили в четвертой по счету бухте. Они уже наплавались и как раз собрались одеваться. Задремавшие гвардейцы при звуках скачки многих верховых схватились за оружие, но узнали своих и опять расслабились. Нет, может быть, они и отличные рубаки, но как охранники никуда не годились. Я махнул рукой старшему своего эскорта, чтобы освободили дорогу и, повесив автомат на плечо, пошел к голой парочке, невольно оценивая смотревшую на меня с интересом девушку. Пожалуй, она была немного старше и гораздо красивее моей Адели. Ну и пусть, для меня моя милая все равно лучше всех прочих. Странно, я должен был бы вроде знать всех знатных девиц Ольмингии, но ее в моей картотеке не было.

– Познакомься, дорогая, – сказал ей Герт. – Это и есть мой брат Кирен. Слушай, что ты сюда примчался сломя голову? Отец прислал? Ну и зря. Сам видишь, сколько охраны. Все тихо, а мы уже и так собирались возвращаться.

– Подожди, – остановил я его. – Постойте тихо!

На плеск и шипение воды наложился какой-то слабый звук, вроде привычный для меня, но такой невероятный здесь – жужжание работающего двигателя. Подняв голову, я увидел, как из-за холмов появился какой-то летательный аппарат с пропеллером, сделал круг над пляжем и, чем-то блеснув на солнце, опять ушел в сторону холмов. Я был не настолько хорошего мнения о своей стрелковой подготовке, чтобы пытаться его сбить, к тому же на этом беспилотнике наверняка была камера, и я бы только предупредил оператора о своем вооружении.

– Быстро одевайтесь! – скомандовал я парочке. – Сейчас вас будут убивать. Лейтенант! Боевая тревога! Что вы, сволочи, двигаетесь, как беременные тараканы! Шкуру спущу! Стража, арбалеты к бою и всем залечь! Стрелять при явной опасности или когда начну я!

Послушались меня только стражники. Они быстро сняли сумки и, достав из них арбалеты, начали их взводить. Гвардейцы так и не двинулись с места, переводя недоуменные взгляды с меня на принца. Он тоже не спешил одеваться. Девица оказалась умнее и уже натягивала на себя платье. Махнув на них рукой, я изготовил автомат к стрельбе и побежал к дороге, забирая в сторону от гвардейцев. Пробежать получилось примерно половину пути. Приближающийся топот копыт заставил меня упасть ничком. Вылетевшая из-за холмов карета резко притормозила. Ветер сдул в нашу сторону облако пыли, которая на минуту помешала и нам, и тем, кто сидел в карете. А дальше произошло следующее. Выхватив свои мечи, гвардейцы побежали к приехавшим, стражники, уже изготовившие свои арбалеты, смотрели в мою сторону, ожидая команды, а я начал обстреливать карету с таким расчетом, чтобы зацепить любого, кто сидит внутри. Одновременно со мной начали стрелять двое типов, сидевших на козлах. У них были автоматы, и я бы, вне всякого сомнения, начал с них, потеряв при этом принца, но я их со своей позиции просто не видел. Автоматный огонь за несколько секунд положил почти всех гвардейцев. К счастью, стражники меня поняли правильно и утыкали болтами обоих автоматчиков. Я разрядил один магазин, заменил его запасным и поднялся с песка. Никакого шевеления в карете я не видел, а запряженные в нее лошади хоть и нервничали, но стояли на месте. Видимо, их уже немного приучили к звукам стрельбы. Один из автоматчиков так и остался на козлах, а второй упал на дорогу. Я махнул рукой страже, показывая на карету, и сам начал осторожно к ней приближаться. Осторожность оказалась излишней. Карета это не броневик, и с дистанции пятидесяти метров мой двухтысячный прошил ее насквозь. Внутри были еще двое мужчин. Если сидевшие на козлах были стопроцентными саями, то эти два трупа наверняка принадлежали японцам. Рядом с ними лежали укороченные автоматы с оптикой, похожие на оружие будущего из американских фантастических боевиков. Короткий приклад, пистолетная рукоятка, рожковый магазин, как я потом посмотрел на тридцать патронов калибра пять и пятьдесят шесть сотых миллиметра. Еще впереди была ручка, позволявшая удобно держать оружие двумя руками. Валявшиеся на дороге автоматы саев были почти привычного вида, хоть и отличались от знакомого мне Калаша. Ничего, в хозяйстве все пригодится. Я уже отошел от пережитого страха и теперь обыскивал убитых, собирая в кучу на одном из сидений все найденное оружие и боеприпасы. Туда же я бросил черные очки. Жаль, что я здесь один и не могу пошарить за холмами. Те, кто управляли беспилотником, конечно, уже ушли. Ну и черт с ними, наследник был для меня важнее. Я закончил с обыском и приказал стражникам забросить тела кучеров внутрь кареты, а сам направился к гвардейцам. Из двух десятков в живых их осталось всего пятеро, причем двое были тяжело ранены.

– Раненых грузите в мою карету! – приказал я им. – Несите их к дороге, потому что карета по песку ездить не будет. Сами останетесь рядом с телами до прихода помощи. Заодно подумайте, к чему привела ваша глупость и неповиновение моим приказам.

Оставив их заниматься товарищами, я подошел к уже одетому принцу.

– Знаешь, Герт, – сказал я ему. – Мне тебя уже надоело спасать. Если сам чего-то не понимаешь, нужно слушать того, кто понимает и желает тебе добра. Ладно, раз собрались, идите в свою карету, а я поеду в своей.

Он мне ничего не ответил, взял за руку девушку и повел ее к карете. Перед отъездом я немного подлечил раненых магией и, как мог, удерживал их, когда мы затряслись по брусчатке. Еще до въезда в столицу я связался сначала с Аделью, а потом с бароном Ольтом, поэтому он со своими людьми встретил нас у парадного входа во дворец и сразу же забрал трофейную карету с телами. Перед тем, как они уехали, я нагрузил двух стражников оружием и пошел с ними в свои комнаты. Ранеными уже занялись маги, а помощь гвардейцам отправят и без меня. В гостиной мне на шею бросилась любимая, и на несколько минут я выпал из реальности. Вернул меня на землю вызов Ларга.

– Ты сейчас где?

– У себя, – ответил я. – Только что вошел.

– Подойди ко мне! – приказал он и отключился.

– Милая, я должен идти к Повелителю, – сказал я Адели. – Парни, положите все на пол и можете быть свободны. Спасибо вам за помощь. Должен сказать, что стража, в отличие от гвардии, показала себя с самой лучшей стороны!

Довольные стражники удалились, а я быстро собрал с пола все железо, побросал его в оружейный ящик и, чертыхаясь, пошел к Ларгу. Я сегодня устал и перенервничал из-за Герта и той бойни, которую учинили гвардейцам, поэтому настроение было ниже плинтуса и вид злющего Верховного жреца его уже не смог сделать хуже.

– Ну, и в чем я виноват на этот раз? – спросил я его. – Уже доложили о моей тронной речи, или меня обвинят и в пляжных забавах Герта? Или вам мало тех трупов, которые вы у меня тогда забрали, и вы претендуете и на мои сегодняшние трофеи? Интересно, для чего они вам? Не для того ли, чтобы в очередной раз затруднить мне работу?

– Вот видишь, как он заговорил! – возмущенно сказал Гордой брату.

– Вообще-то, я сегодня с утра вкалываю и сильно устал, – сказал я Ларгу. – А потом еще перенервничал из-за брата и побывал в бою. Я думаю, что для одного дня этого вполне достаточно. У меня, в отличие от вас, пока почти совсем нет людей, и все приходится делать самому. Очень хочется отдохнуть, поэтому если у вас есть что сказать…

– Есть у меня что сказать! – сердито уставился на меня Верховный жрец. – Ты почему выбрал себе первым советником этого смутьяна Зартока? Специально, чтобы позлить меня?

– Вы мне можете верить или не верить – дело ваше, – сказал я ему. – Но когда я ему делал это предложение, я совершенно не знал о ваших разногласиях, а руководствовался только его личными качествами и пользой семьи. Потом уже он сам мне сказал о ваших отношениях, но я своих решений из-за чьих-то симпатий или антипатий не меняю.

– Брат тебе верит и тебя поддерживает, – сказал он. – Но от меня поддержки не жди!

– Правильно ли я вас понял, Гордой? – подался я к нему. – Я борюсь с нарушителями вековых традиций, убийцами и отравителями, а Верховный жрец из-за личных амбиций отказывает мне в помощи, мало того, он мне мешает и опускается до угроз! Интересно, как на подобное может отреагировать дворянство?

Несколько мгновений мне казалось, что он не выдержит и бросится меня душить.

– Хватит! – властно сказал Ларг. – Прекратите немедленно! Брат, ты мне что обещал?

– Прости, – ответил Гордой, с лица которого мигом исчезла ненависть. – Не выдержал. У нового Кирена просто талант меня бесить. Будем считать, что я здесь ничего не говорил. Можешь брать себе кого угодно, но я оставляю за собой право следить, чем вы занимаетесь.

– Если только следить, а не мешать, я от вас ничего скрывать не собираюсь, – пообещал я ему, после чего повернулся к Ларгу. – Отец, я вам еще для чего-нибудь нужен?

– Нет, – покачал он головой. – Просто хотел сказать тебе спасибо за сына. Иди отдыхать, ты действительно очень устал.

Когда я им говорил об усталости, надо было добавить, что я по вине брата умираю от голода, но говорить о таком мне было неудобно. Непонятно почему, но здесь я очень тяжело переживал голод, и это нельзя было объяснить одной продолжительностью суток. Надо будет спросить, с чем это связано, у Зантора. Сейчас тоже страшно хотелось есть, поэтому до своих комнат я добрался бегом, наплевав и на свидетелей очередной пробежки, и на возможные слухи. Принц я, в конце концов, или не принц? Раз мне удобно бегать, буду бегать, а обыватели пусть болтают все, что им заблагорассудится. На то, чтобы снять пропыленную тунику и умыться у меня ушло пять минут. Пять минут это немного, но Адели их хватило для полноценной семейной сцены.

– Почему ты все время везде лезешь один? – плакала она. – Набрал охрану, которая только ест и спит! У нас достаточно оружия, чтобы дать его им всем. А если не хватит, я готова отдать свой пистолет! Зачем мне эта железяка, если мой ребенок будет сиротой?

– Что, получилось? – спросил я о ребенке.

– Получилось, – шмыгнула она носом. – Сегодня почувствовала. Но учти, что это не основание, чтобы пренебрегать мной! Если будешь трудиться, может быть еще одно зачатие. Не часто, но такое бывает. И я тебя одного в поездки вроде сегодняшней больше не пущу, так и знай!

– Солнышко мое! – обнял я ее и стал целовать соленые глаза. – Послезавтра у нас с тобой свадьба, а потом я займусь оружием. А когда достанем оружие, мы не только охрану вооружим, у нас будет своя дружина. Отсиживаться за спинами своих людей я не собираюсь, но и один рисковать собой тоже не буду.

– Обещаешь? – обхватив меня руками, спросила Адель.

– Конечно, обещаю, – успокоил я ее. – На столе мой обед? Тогда, с твоего позволения, я им займусь, а то страшно проголодался, немного устал и даже хочу спать.

– Ты так сказал, чтобы я сегодня искала тепло где-нибудь в другом месте? – улыбнулась она. – Ладно, я же вижу, какой ты уставший. Прощаю, но только сегодня.

Сегодня я в первый раз полностью съел все, что принесли. Как это часто бывает с голодухи, я немного переел, поэтому в сон потянуло еще больше. Я открыл крышку часов и взглянул на время. Черт, еще только пять часов, куда сейчас спать!

– Солнышко, мне сегодня приносили книгу? – спросил я сидевшую рядом Адель.

– Да, – ответила она. – Еще до обеда принес Бродер. А до него приходили от Алексара с золотом. Я все кошели побросала в один из оружейных ящиков. Кирен, не называй меня больше Солнышком. Мне, конечно, приятно, но, если узнают, это не понравится жрецам. Лучше называй милой или малышом, хотя непонятно что хорошего в том, чтобы быть маленькой.

– Все понял и постараюсь исправиться, – пообещал я. – Где книга Бродера?

– На столике в спальне. Я ее попробовала читать, но там написана какая-то непонятная ерунда.

– А у вас есть книги просто для развлечения? – спросил я. – Что-нибудь занимательное? Спрашиваю потому, что тебе во дворце скучно, а разъезжать по гостям сейчас слишком опасно.

– Есть только сказки и легенды, но они почти все страшные и читают их только детям. Но можно съездить не в гости, а на Арену. Там такие интересные схватки с хищниками!

– Не знал, что ты такая кровожадная, – улыбнулся я. – Дорогая, я еще не был на вашей Арене, но подозреваю, что там на лавках сидит множество зрителей, среди которых спокойно спрячется толпа убийц. Да и сами поездки небезопасны, поэтому куда-нибудь будем выезжать только по необходимости. А страшные сказки детям… Это же надо было до такого додуматься!

– Ничего ты не понимаешь! – почему-то рассердилась она. – Сказки хорошо воспитывают. Послушают малыши и сразу поймут, чего нельзя делать и от чего нужно держаться подальше. Но перечитывать такое в зрелом возрасте не тянет.

– Ничего, я из своего мира не одно оружие привезу, – сказал я. – Наберу хороших книг, в том числе и таких, которые тебе будет нетрудно понять, а потом попросим Зантора или Герата дать тебе знание моего языка. Только нужно будет где-нибудь устроить настоящий тайник. Одну-две книги спрятать нетрудно, а когда их сотня…

– А зачем прятать книги? – удивилась Адель. – Это ведь не оружие.

– Книги бывают сильнее оружия, можешь мне поверить, – вздохнул я. – Те же учебники, например. И Гордой это быстро поймет. Может быть, когда-нибудь потом…

– А зачем делать тайник, когда он здесь уже должен быть? – спросила она. – Все вельможи и их сыновья устраивают такие тайники и прикрывают их магией, чтобы не так легко было обнаружить. Здесь тоже должен быть такой, а то и не один. Тебе давали поисковую магию?

– Нет, – покачал я головой. – Ничего такого не было.

– Значит, попроси дать, – сказала она. – Полезная магия. Можно найти пропавший предмет, человека или, как сейчас, – тайник. Но если он хорошо прикрыт, лучше попроси поискать Зантора. От старика ничего не укроется.

– Ты у меня умница! – похвалил я невесту. – Пойду немного позанимаюсь с книгой.

Позаниматься немного не получилось потому, что я увлекся чтением и начал читать не только там, где Бродер делал свои пометки, а все подряд. Удивительно, как эльфы, не имея развитой науки и не продвинувшись в математике дальше алгебры, сумели построить многомерную картину мироздания и придумать сложные магические приемы для пробоя пространства и сопряжения его отдельных участков. Чем дальше я читал, тем больше утверждался в мысли, что все это им просто кем-то подарено и разжевано так, что даже мне – человеку далекому от науки – почти все было ясно и понятно. Когда за окнами начало темнеть, оказалось, что я успел прочитать треть книги и все запомнил. Я и раньше никогда не жаловался на память, а после ее улучшения вообще все стал запоминать с первого раза. С сожалением отложив книгу, а сходил к своему арсеналу и принес пять кошелей с золотом. В каждом было по сотне монет, а один кошель весил с полкило. Получается, вес одной монеты был равен примерно пяти граммам. Все монеты были оформлены одинаково. На одной стороне было изображение в профиль герцога или Повелителя, а на другой – его герб, написано, кто изображен и указан год чеканки. Я нашел с полсотни разных монет и ссыпал их всех в один кошель. Знал я одного богатенького Буратинку, который свихнулся на почве коллекционирования уникальных монет. Эти были более чем уникальные, поэтому можно было совершенно честно содрать с него круглую сумму. А для скорости, чтобы убрать естественное в таких случаях недоверие, можно обработать клиента магией. Я решил, что за все буду платить. Можно, конечно, опуститься до банального грабежа, благо магия это позволяла делать достаточно просто, только потом такая наглость могла привести к неприятным последствиям. Я ведь рассчитывал пользоваться родным миром довольно долго, а не сделать всего несколько набегов. Да и противно было, если честно, грабить даже не слишком порядочных людей. Вот такой я чистоплюй. Думаете среди адвокатов таких нет? Ну и зря. Конечно, если столкнусь с откровенной мразью, обчищу до нитки без малейших угрызений совести. И еще у меня были определенные планы насчет тех энергичных японцев, которые протянули руку помощи Дарминам. Но их еще предстояло найти, а деньги нам будут нужны сразу. Как только я закончил с золотом, слуги принесли ужин. Сильно есть не хотелось, но это и хорошо: практически все фрукты и булки с чем-то вроде изюма отправились в двух вазах на столик в спальне. В гостиной я такое не оставлял, чтобы сдуру не уволокли обратно на кухню. После ужина я попробовал было опять взяться за книгу, но Адель заявила, что не даст мне портить глаза. В ходе завязавшейся борьбы книга оказалась на полу, а мы – на кровати.

– А говорил, что устал! – сказала любимая, когда мы уже угомонились. – Лжец! Больше не буду тебе делать никаких скидок на усталость. Кирен, ты заметил, что уже не так жарко?

– После занятий с тобой уже не потею, – согласился я. – А в остальном еще довольно тепло. Долго так будет?

– По календарю лето продлится еще двадцать три дня, – сказала она. – А тепло уходит только к середине осени. А вот ветер и дожди начинаются почти сразу. Скоро слуг отправят приводить в порядок южный дворец. Ладно, раз мне сегодня больше ничего не перепадет, давай спать.

На следующее утро я опять проснулся ни свет ни заря, забрал большую часть запасенного провианта и перебрался в гостиную. Читать, к сожалению, пока не получилось, поэтому я задумался о событиях вчерашнего дня. Голова, которая уже не была круглосуточно занята обработкой полученной от Зантора информации, наконец-то начала нормально работать. Обдумав свое вчерашнее поведение, я остался им недоволен. Совершенно ни к чему было обострять отношение с Гордоем. Ларг остался недоволен моей выходкой, и от выговора меня спасло только то, что я сам спас наследника. И то, что Верховный жрец уступил брату, меня ни капли не обмануло. Если раньше он меня считал просто потенциально опасным чужаком, то теперь ненавидел и мирился с моим существованием только в силу необходимости. И мне с ним придется что-то решать до того как эта необходимость исчезнет. Пока у меня для него был только вариант с демоном. Тактика действий японцев тоже не внушала оптимизма. Одно дело суррогатные ниндзя, а совсем другое – современные методы борьбы. Если их пустят в ход сейчас, когда я к ним еще не готов, будет плохо. Тот же снайпер может забраться на крышу одного из домов, откуда видны наши окна, и кого-нибудь застрелить. Надо будет сказать, чтобы во всех покоях нашей семьи на окна повесили шторы. Где еще могут ударить? Наверное, стоит узнать, как во дворец подается вода. Если где-то есть доступ к водоводу, могут опять пустить в ход сильные яды. И закупка продовольствия для дворцовой кухни… Надо будет обо всем рассказать барону Ольту. У него есть своя служба, вот пусть она этим и занимается. Уже достаточно рассвело, чтобы на подоконнике можно было читать, поэтому я со своей книгой туда и забрался. С час я очень неплохо позанимался, но потом проснулась Адель, и слуги принесли завтрак. После завтрака, я поцеловал любимую и отправился к магам. Хоть занятий с Зантором сегодня не планировалось, первым я посетил его.

– Опять ты? – встретил меня маг. – Что ты здесь сегодня-то забыл?

– Да вот зашел просто так, – сказал я. – Поздороваться, задать один вопрос и передать одну просьбу.

– Было бы удивительно, если бы ты зашел просто так, без вопросов и просьб, – со вздохом сказал он. – Ладно, ты вчера геройствовал и спас наследника, поэтому пойду тебе навстречу.

– Вам Ларг рассказал? – спросил я.

– Слуги мне рассказали, – проворчал он. – Если ты хотел, чтобы об этом не болтали, надо было стражникам так и сказать. А раз ничего не сказал, значит, секрета в этом нет и можно хвастать налево и направо. Что они и сделали. Наверное, об этом уже чешет языками вся столица. Ладно, что у тебя за вопрос?

– Не пойму, почему я стал так плохо переносить голод, – пожаловался я. – В человеческом теле мог спокойно не есть несколько дней. Неприятно, но не смертельно. А в теле сая голод начинает сводить с ума. Особенно сильно это проявляется в последнее время. Это у всех так или у меня одного?

– Здесь две причины, – сказал Зантор. – Во-первых, ты маг, причем не из слабых, а у магов повышенная потребность в пище. Можно от этого уйти и частично питаться чистой силой, но подобное требует подготовки. Вторая причина в твоих упражнениях и желании нарастить мышцы. Ты когда на себя в зеркало смотрел в последний раз?

– Давно, – признался я. – Но Альда меня каждый день рассматривает, и я от нее ничего по поводу моих мышц не слышал.

– Твою невесту интересует только одна мышца, – усмехнулся старик. – Хотя хорошо развитое мужское тело действует на всех женщин без исключения. Мышцы у тебя продолжают расти, хотя уже и не так сильно, как тогда, когда ты занимался с Сигаром или терпел боль. А для их роста нужна пища, отсюда и твой жор. Говори, что у тебя за просьба.

– Мне нужно найти, где у Кирена были тайники. Я имею в виду его комнаты.

– Это я тебе и без поисков покажу, – проворчал он. – Я их сам ему прикрывал магией. Просто как-то не подумал тебе о них сказать. Это все?

– Теперь все, – сказал я. – Отдыхайте, а как будет такая возможность, покажете. Если не будет меня, можно показать Адели. Пойду теперь к Бродеру.

– Постой, – неожиданно остановил меня Зантор. – Мне осталось жить совсем недолго, может быть, считанные дни. А с моей смертью тройка Повелителя станет двойкой, что противно традициям. И это постараются быстро исправить. И в этом исправлении для тебя есть одна опасность. Сильных магов очень мало и они все при деле. А вот сильных жрецов у Гордоя… тоже мало, но для брата он одного найдет. Понимаешь, чем это может для тебя обернуться?

– Не дурак, – ответил я. – И что вы предлагаете?

– Есть одна кандидатура, – сказал он и поманил меня рукой. – Подойди ближе, я уже не очень уверен в своих комнатах, поэтому кричать не буду. Нагнись…

Глава 15

– Много прочитали? – спросил Бродер после того, как мы обменялись приветствиями.

– Примерно половину книги, – ответил я. – Читаю все, потому что интересно и понятно написано.

Он мне не поверил и устроил настоящий экзамен, а после того как я ответил на все его вопросы, растеряно заявил, что не понимает, как это у меня могло получиться.

– То, что вы выучили за один вечер, маги учат по полгода, – говорил он, пытаясь объяснить мне причину своего недоверия. – И не у всех это получается. Нет, сами приемы не могут выучить только тупицы, а таких в Академии нет, но вот понять получается у очень немногих. А без понимания нельзя добавить ничего своего, и приходится пользоваться только тем, что уже известно.

– Не знаю, – сказал я ему. – Для меня там не было ничего сложного. Может быть, все дело в особенностях моего сознания? Наш мир все-таки очень сильно обогнал ваш в развитии. Я думаю, что за один-два вечера закончу всю книгу.

– Вы только не вздумайте сами практиковаться, – предупредил он меня. – Там есть нюансы, которые в книге не описаны. Чтобы не случилось несчастья, мы всю практику пройдем вместе. Много времени это не займет. Раз у вас такие успехи в самостоятельном изучении, я с вами пока заниматься не буду. Другие вопросы есть?

– Магию поиска можете дать? – спросил я.

– Зачем она вам, милорд? – удивился Бродер. – Я ее, конечно, знаю, но среди серьезных магов о таком даже неприлично упоминать. Это больше для балаганных фокусников или тех магов, которые подрабатывают в страже. Толк от нее бывает, но редко.

– И все-таки я бы хотел ее освоить. Это долго?

– Если не изучать теорию и сразу перейти к практическим приемам, то уложимся минут за двадцать, – немного подумав, ответил он. – Точнее, за это время я вам все расскажу и покажу, как выполнять. А потом вам придется потренироваться самому. Там все основывается на магии родства. Если с вами кто-то расплатился монетами, и у вас их тут же вытащил вор, вам не поможет никакая магия, потому что между украденными деньгами и вами еще не возникла связь. А если вы годы носите кольцо или серьгу, найти ее очень просто, пока украденную драгоценность не увезли слишком далеко.

– А люди? – спросил я. – Как ищут их?

– Точно так же, – ответил он. – По вещи, которая как-то с ними связана. Но здесь есть ограничение. Так можно найти живого человека или мертвеца, если он умер не позже двух дней назад. И дальность поиска примерно соответствует дальности мысленной связи. Чем сильнее маг, тем больше это расстояние. Готовы? Тогда смотрите.

Выучив то, что он мне дал, я поблагодарил за учебу и отправился к Герату. Я предполагал, что у него возникнуть трудности с изучением языка и просмотром считанных из моей головы кинофильмов, но действительность оказалась гораздо хуже моих предположений: маг почти ничего не понял. Нет, теперь он знал все те слова, к которым имелись аналоги в эльфийском, беда была в том, что в русском языке они составляли в лучшем случае пятую часть всего словарного запаса. Каждое из тысяч непонятных магу слов можно было объяснить понятными, но сколько на это потребуется времени! Я скис на третьей сотне слов.