Текст книги "Победитель приходит первым (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

– Кто ты? – Произнёс Ромм на универсальном языке.

Вошедшие в голову Ромма несколько резких свистящих звуков, заставили его лицо исказиться гримасой недовольства, которая тут же сменилась гримасой удивления – Ромм прекрасно видел, что губы мужчины даже не шевельнулись, хотя услышанные им звуки были достаточно громки. Он повернул голову в сторону Рапп Рутта, его удивление стало ещё больше – до сих пор, всегда имеющее коричневый цвет, его лицо было если не белым, то жёлтым, однозначно.

– Что произошло? Тебе плохо? – Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Он бион. – Едва слышно произнёс анхеот.

– Ты тоже бион. – Ромм дёрнул плечами.

– Против него, я никто.

– И что теперь?

– При желании, он высушит нас не напрягаясь.

Ромм молча состроил гримасу недоумения. Рапп Рутт тоже молчал. Ромм опять повернул голову в сторону мужчины.

– Я хочу знать, кто вы и где мы находимся? – Громко произнёс Ромм на языке затров.

Лицо мужчины дёрнулось, по нему прошла какая-то непонятная гримаса, но его губы так и остались плотно сжаты.

Наступила длительная пауза. Наконец, не выдержав, Ромм бросил быстрый взгляд в сторону Рапп Рутта и убедившись, что тот всё ещё по своему бледен, отвернулся от него и вновь раскрыл рот, чтобы задать мужчине очередной вопрос, как, вдруг, тот сделал шаг в сторону и повернувшись к Ромму боком, вытянул руку в сторону той двери, из которой вышел сам. В мозг Ромма больно ткнулась игла, заставив его лицо в очередной раз исказиться гримасой боли. Он опять повернул голову в сторону Рапп Рутта.

– Он, видимо, приглашает нас войти в ту дверь. – Ромм кивнул головой в направлении на открытую дверь.

– Иди! – Прошелестели губы анхеота.

– Один? – Брови Ромма выгнулись высокими дугами.

– Вдвоём.

– А третий? – Поинтересовался Ромм, хотя не представлял, кто, по мнению Рапп Рутта, должен быть вторым, кто – третьим.

– Ему не до нас. – В голосе Рапп Рутта скользнула, явная ирония. – Они не мы и терпеть его выходки, навряд ли, намерены.

Состроив неопределённую мину, Ромм дёрнул плечами и отвернувшись от анхеота, шагнул в сторону открытой двери. Мужчина тут же опустил руку и повернувшись, пошёл впереди.

За дверью оказалась узкая, крутая лестница. Мужчина поднимался по ней, держась за перила обеими руками, шумно дыша. Насколько Ромм понимал, подъём ему давался не легко. Ромм шёл вверх достаточно спокойно, хотя и дышал глубоко, скорее всего, сказывалось меньшее содержание кислорода в местной атмосфере, нежели физическое состояние Ромма. На каждой лестничной площадке мужчина останавливался и некоторое время стоял. Он не оглядывался и потому Ромм не видел его лица и о его состоянии мог лишь догадываться. Как себя чувствовал Рапп Рутт, Ромм тоже не знал, так как шёл, тоже не оглядываясь, лишь по лёгким шлепкам ног анхеота догадываясь, что тот идёт позади. Что они добрались до нужного уровня, Ромм понял по очень большой лестничной площадке от которой шёл ярко освещённый широкий коридор.

Мужчина долго стоял на лестничной площадке, держась за поручень. Ромм терпеливо ждал позади, рассматривая коридор перед собой, но чего-то необычного в нём не наблюдалось: он был светло-серых тонов, с виднеющимися нишами, скорее всего дверей. Рапп Рутт стоял рядом. Видимо его напряжённость прошла, так как цвет его лица был прежним и привычным. Наконец мужчина, так и не оглянувшись, продолжил свой путь. Ромм и Рапп Рутт молча пошли следом, теперь идя рядом.

На ближайшем перекрёстке мужчина свернул вправо и вскоре остановился напротив одной из дверей, рядом с которой на стене блестела пластинка. Он приложил к ней руку и Ромм увидел, что она уже без перчатки, узкая и такая же бледная, как и лицо мужчины – вокруг пластинки тут же вспыхнула зелёная окантовка и дверь скользнула в стену. Отступив в сторону, мужчина молча вытянул в образовавшийся проём руку. Переглянувшись с Рапп Руттом, Ромм первым шагнул в проём и оказался в почти пустой, небольшой комнате отделанной, как и всё здесь, в серых тонах. Посреди комнаты стоял небольшой узкий стол и несколько, скорее всего жёстких кресел с совсем низкими спинками. Никакой другой обстановки в комнате не было, как не было и никаких окон.

Услышав за спиной шум, Ромм оглянулся, за ним стоял анхеот, входная дверь была закрыта. Громко хмыкнув, Ромм дошёл до стола и повернулся к входной двери.

– Тебе не кажется, что это тюрьма? – С явной насмешкой произнёс он, смотря на Рапп Рутта.

– На Анхеоте нет тюрьмы и я не знаю, что это. – Рапп Рутт мотнул головой.

– Зато на Затре их в избытке. – Губы Ромма вытянулись в широкой усмешке. – Правда я ни в одной ещё не был, но представление имею.

– Ты часто говоришь слово – затра. Поясни?

– Нам есть смысл узнать поближе друг друга. – Заговорил Ромм, указывая рукой на одно из кресел. – Думаю, это в наших интересах.

Опустив руку, Ромм шагнул к другому креслу и усевшись, принялся следить за Рапп Руттом, который медленно, будто обдумывая услышанное предложение, подошёл к указанному креслу и усевшись, уставился в Ромма.

– Я, как и капитан Зотор – затр. Затра – центральная планета очень далёкой, от пространства Конфедерации, цивилизации. – Неторопливо заговорил Ромм, упершись локтями в стол и положив подбородок на оттопыренные большие пальцы рук. – Насколько далёкой, я не могу сказать, потому что и сам не знаю. Если ты живёшь в Объединённой Конфедерации цивилизаций, то я в Федерации Сетранской системы. Сетра – это звезда, дающая нам свет и жизнь. К сожалению, в моей Федерации всего лишь одна цивилизация – цивилизация затров, живущая на одной планете – Затре. Все другие населённые космические объекты, её колонии, находящиеся там же, в Сетранской системе. Моя цивилизация ещё не имеет опыта дальних космических путешествий и пока что смогла добраться, лишь до края своей Сетранской системы…

Ромм неторопливо рассказал о Федерации Сетранской системы, о её месте в галактике, о жизни цивилизации затров и о своих приключениях, как в Сетранской системе, так и о своём контракте со шмуттом Кюйей, но чем больше он рассказывал, тем устойчивее у него складывалось мнение, что его рассказ мало трогает Рапп Рутта и что тому, совершенно, всё равно, откуда родом Ромм и что он делает в пространстве Конфедерации.

– Всё время службы на «Нард» я опасался, что ты выдашь меня и я окажусь в рудниках Туллу. Говорят, там долго не выдерживают. Я благодарен тебе, что ты этого не сделал. – Ромм натянуто улыбнулся, закончив свой рассказ.

– Я никогда не использую бионические способности в корыстных целях. – Рапп Рутт покрутил головой. – Мне было приказано ввести тебя в навигацию Конфедерации, что я и сделал. Во время контакта я понял, что ты совершенно не знаком с пространством Конфедерации. Я это соотнёс с тем, что ты ещё молод и кроме пространства своей планетной системы ещё нигде не был и на своё усмотрение, вложил в тебя некоторую информацию о других цивилизациях Конфедерации.

– Я ещё раз благодарен тебе за полученную информацию. – Ромм кивнул головой. – И всё же, может быть ты расскажешь более подробно о своей планете?

– Я плохой рассказчик. – Рапп Рутт дёрнул плечами. – Мне легче вложить в твой мозг нужную тебе информацию, чем произнести её.

– Думаю, у нас сейчас много свободного времени и нам некуда торопиться. – Ромм широко улыбнулся.

– Анхеота, совсем небольшая планета… – Своим обычным бесстрастным и неторопливым голосом заговорил Рапп Рутт. – Которая водит хоровод, с ещё тремя планетами, вокруг горячей Суоты. Анхеота вторая в хороводе. На ней очень жарко. На поверхности водоёмов нет, но вода есть в коре планеты. Три четверти поверхности Анхеоты пустыня, четверть – горы. Цивилизация Анхеоты состоит из восьми рас, насчитывающих около восьмидесяти миллионов населения, которое живёт в горах и предгорьях, где из расщелин сочится вода и где есть растительность и животные. До прихода отранов большой промышленности на Анхеоте, практически, никакой не было. Они привезли связь и летательные аппараты, научили добывать кремний из песка, построили космодром. Наверное около миллиона анхеотов ушли с планеты, большей частью в различные службы космического флота Конфедерации, так как мы способны чувствовать пространство. Я нанялся на один из торговых кораблей навигатором, так как всю свою сознательную жизнь смотрел на звёзды, где меня и нашёл капитан Зотор. Собственно и всё. – Рапп Рутт покачал головой.

– А ваши бионические способности? Они есть у всех анхеотов? – Поинтересовался Ромм.

– До прихода отранов, практически, у всех. Теперь же много анхеотов рождается без такого чувства. Причина непонятна и это нас тревожит.

– Видимо от смешанных браков. – Высказал свою догадку Ромм.

– У анхеотов нет смешанных браков. – Рапп Рутт покрутил головой.

– Совсем? – Ромм поднял брови.

– У нас отличная от рас других планет анатомия, не позволяющая создавать смешанные семьи. Скорее всего, это происходит из-за изменения энергетики планеты. Она стала выше и начала подавлять бионические способности анхеотов.

– Слишком…

Ромм оборвал свою мысль, так как входная дверь скользнула в стену и в комнату вошёл тот же самый мужчина, что и привёл их сюда. Подойдя к столу, он повернулся лицом к Ромму и вытянув руку, показал ею в сторону выхода. Хотя рука мужчины была в перчатке, но Ромм хорошо увидел, что она совершенно плоская и на ней пять пальцев.

– Мы вдвоём. – Крутя головой, произнёс Ромм, не двигаясь с места.

В мозг Ромма тут же вошли несколько громких свистящих, протяжных звуков, вызвав сильную боль, хотя губы мужчины совершенно не шевельнулись. Ромм невольно схватился руками за голову.

– Не сопротивляйся. – Донёсся, какой-то далёкий голос Рапп Рутта. – Он всё равно заставит тебя.

Не убирая рук от головы, Ромм молча поднялся и направился к выходу. Мужчина вышел следом и ткнул уже рукой без перчатки в блестящую пластинку на стене – дверь закрылась. Повернувшись, мужчина неторопливо зашагал по коридору. Боль из головы Ромма ушла. Он опустил руки и направился следом за мужчиной.

* * *

Шли они по коридору совсем недолго. Вскоре мужчина свернул в проём и начал подниматься по лестнице. Это была совсем другая лестница, нежели, по которой он прежде вёл Ромма и Рапп Рутта: широкая, светлая, блестящая, со сложным резным парапетом, из какого-то материала, напоминающего мраморные лестницы официальных учреждений Затры, в которых Ромму приходилось бывать. Ромм невольно положил руку на парапет – он был приятным на ощупь, прохладным и не скользким. Мужчина шёл не оглядываясь, не касаясь руками парапета, будто был уверен, что его ведомый никуда не сбежит, хотя Ромм хорошо видел – подъём вверх давался тому непросто. Лестница сделала четыре поворота, прежде, чем они оказались в ещё одном коридоре. Это был один из верхних уровней серого здания, так как на широкой лестничной площадке было окно. Казавшееся снизу небольшим, здесь оно было огромным.

Постояв на площадке несколько мгновений, будто дав себе возможность отдышаться, по-прежнему не оглядываясь, мужчина направился дальше, но он не пошёл по коридору, а подошёл к широкой двустворчатой двери, прямо напротив лестницы и ткнул рукой в блестящую пластинку рядом с одной из створок – обе двери скользнули в стену и лишь после этого мужчина повернулся к Ромму и вытянул руку в сторону образовавшегося проёма. Глубоко и протяжно вздохнув, Ромм шагнул в проём.

Он оказался в большом полутёмном зале отделанном в тёплых коричневых тонах. Посреди зала стоял длинный тёмный стол, вокруг которого стояли несколько кресел такого же цвета, с высокими спинками, но заняты они были не все. Остановившись сразу за входом, Ромм несколько раз покрутил головой, пытаясь сосчитать все кресла и сколько из них заняты. Так как в зале был полумрак, хотя, он имел окна, которые сейчас были закрыты, такого же цвета, как и всё в этом зале, шторами, но видимо так, чтобы небольшая толика света всё же проникала в зал и потому сидящие в креслах почти сливались с их спинками, но всё же Ромму удалось определить, что заняты четыре из семи кресел, стоящих вокруг стола.

Приведший Ромма мужчина прошёл мимо него, чуть задев его твёрдым плечом и подойдя к одному из кресел, шумно сел, подтверждая догадку Ромма о его плохом состоянии.

Никто из сидящих за столом даже не пошевелился, будто сидящие в креслах находились в глубоком сне и Ромм продолжил осмотр зала.

В его дальней стороне стоял ещё один стол, но гораздо меньше того, который стоял посреди зала, с приткнутым к нему ещё одним столом, ещё меньшего размера и тремя креслами, вокруг них; вдоль стены, напротив окон стоял длинный шкаф с несколькими двёрками, пол, скорее всего был из того же камня, что лестница и коридор этого уровня. Никаких ни ковров ни дорожек на полу не было.

Позади раздался шум. Ромм резко оглянулся и тут же отступил в сторону: двое мужчин в светлой одежде вкатывали в зал странный аппарат белого цвета, напоминающий тумбу с торчащим из неё в сторону большим колпаком. Прокатив аппарат с метр от входа, мужчины остановили его и повернувшись, шагнули к Ромму. Ромм попятился и упёрся спиной в стену.

Мужчины продолжили приближаться. Они были примерно одно роста с Роммом и несколько худощавые, с плохо различимыми в полумраке чертами лиц. Ромм сжал кулаки и поднял их до уровня своей груди. Это действие не возымело на мужчин никакого эффекта. Когда один из них оказался на расстоянии вытянутой руки, Ромм выбросил правый кулак в сторону его лица, но на полпути его кулак замер, будто ткнулся в невидимое препятствие и захрипев, Ромм упал на колени, его руки безвольно опустились. Мужчины шагнули к нему вплотную и взяв под плечи, потащили к странному аппарату.

Под колпаком оказался неизвестно откуда взявшийся достаточно массивный стул, с невысокой спинкой, который прежде, видимо, прятался в тумбе. Усадив Ромма на стул, мужчины пристегнули его к спинке и надвинули на голову колпак. Ромм погрузился в темноту, которая, однако, длилась совсем недолго и уже через несколько мгновений колпак стал будто прозрачным и Ромм увидел перед собой всё тот же зал. Насколько он чувствовал, ощущения вернулись к нему в полной мере и даже руки были свободны.

Неожиданно перед глазами Ромма возникло стилизованное изображение человеческой руки и донёсся протяжный свистящий звук. Брови Ромма подпрыгнули. Он приподнял руку, намереваясь дотронуться до изображения, но пальцы ткнулись в твёрдую поверхность колпака. Мысленно выругавшись, Ромм опустил руку и дёрнул плечами. Вновь донёсся тот же протяжный свистящий звук и стилизованное изображение руки шевельнулось.

Может они хотят, чтобы я назвал этот предмет. Всплыла у Ромма догадка. Но на каком языке. Назову на том, на котором и думаю. Решил он.

– Рука! – Громко произнёс он на языке затров.

Изображение сменилось: теперь это было стилизованное изображение человеческой ноги; донёсся протяжный свистящий звук. Отличался он чем-то от предыдущего звука, Ромм, пожалуй, сказать бы не смог.

– Нога! – Назвал он предмет.

Теперь перед ним было стилизованное изображение человеческой головы.

Ромму стало понятно, что сидящие за столом будут пытаться понять его язык общения.

– Голова! – Произнёс он уже спокойным голосом.

Предметы начали меняться быстрей. Ромм тут же называл их, иногда передумывая и тут же называя по другому. В такой момент предмет оставался перед ним и он повторял его название. Бег предметов становился всё быстрее и Ромм уже едва успевал называть их. Времени на повтор не оставалось, а вскоре его не было и на то, чтобы даже назвать предмет и Ромм лишь успевал его думать. Он уже вознамерился возмутиться, как, вдруг, предметы поплыли перед его глазами с невероятной скоростью, закружились в каком-то бешеном хороводе и он провалился в пустоту…

Ромм вздрогнул от прикосновения и открыл глаза. Колпака на голове не было. Он почувствовал, что его пытаются поднять. Он крутанул головой: его поднимали всё те же двое мужчин в светлой одежде. Ромм чувствовал себя вполне сносно и резко дёрнул плечами, пытаясь освободиться от их хвата.

– Я сам. – Прохрипел он, недовольным голосом.

К удивлению, будто поняв его, мужчины убрали свои руки из-под его плеч и шагнули в стороны. Ромм резко поднялся и сделал широкий шаг вперёд, отходя от сонатора. Откуда Ромм знал, что это устройство так называется, он не представлял.

– Садись! – Услышал Ромм протяжный, свистящий голос, произнёсший фразу на вполне понятном языке затров.

Лицо Ромма вытянулось. Он покрутил головой, будто не веря в услышанное, будто это была галлюцинация. В зале был прежний полумрак и лиц, сидящих в креслах, практически, видно не было.

– Не понял, что ли? – Услышал Ромм уже пространное выражение и вдруг осознал, что слышит он не через уши, а будто слова напрямую входят в его мозг.

Проклятье! Лицо Ромма исказилось гримасой тревоги. Неужели, действительно, галлюцинации?

– Тебе непонятен язык твоей цивилизации. – Пришло ему в мозг следующее выражение.

– Понятен. – Выдавил из себя Ромм.

– Тогда проходи к столу и садись в свободное кресло. Не вынуждай к принуждению.

Ромм, вдруг, отметил, что говорящий, с каждой фразой всё увереннее произносил слова языка затров. Ничего не ответив, Ромм подошел к столу и уселся в первое же свободное кресло, какое увидел.

– Удобно? – Вошла ему в мозг следующая фраза.

– Удобно. – Механически ответил Ромм, кивая головой.

– Зачем ты здесь? – Вошла ему в мозг резкая фраза, заставившая его болезненно поморщиться, несомненно, её произнёс уже другой человек.

– Вы привели. – Ромм вновь дёрнул плечами.

– Зачем ты пришёл на Туруту? – Вошёл ему в мозг следующий болезненный вопрос.

– Турута – это покрытая льдом планета? – Поинтересовался Ромм.

– Ты правильно понял. – Уколола его мозг следующая фраза.

– Во-первых, вы сами затащили наш флайбот в свой портатор… – Вкладывая в голос резкие нотки, заговорил Ромм. – Во-вторых, вы делаете мне больно своими колючими фразами. Почему бы вам не перейти на традиционное общение, генерируя слова голосовыми связками, а не мыслями, причиняя мне дискомфорт.

– Наши голосовые связки не смогут сгенерировать звуки твоего языка.

– Как же, тогда, вы разговариваете?

– Разве ты нас не слышишь?

Фраза оказалась самой болезненной, заставив Ромма невольно тряхнуть головой, будто таким образом её можно было вытрясти оттуда.

– Слышу. Но такое общение доставляет мне боль. – Буквально проскрежетал он, едва разжимая зубы.

– Привыкай.

– К этому невозможно привыкнуть.

– Мы можем общаться на языке турутов. Он не такой резкий, как язык затров.

– Я не знаю язык турутов. – Ромм мотнул головой.

– Странно. – Вошла Ромму в мозг мягкая фраза, произнесённая не на языке затров, заставив его брови выгнуться высокими дугами.

– От-т-тк-куд-да? – Выдавил из себя Ромм, срывающимся голосом.

– С помощью сонатора мы познакомились с языком твоей цивилизации и познакомили тебя с языком нашей. Но как мы поняли, ты владеешь языком ещё двух цивилизации. Один нам не интересен, но с твоим третьим языком нам не удалось познакомиться в полной мере, так как ты знаешь его лишь поверхностно. – Услышал Ромм фразу на неизвестном ему прежде языке.

Язык турутов, действительно, был мягче языка затров и даже услышанный пространный монолог не причинил Ромму заметной боли в голове. Он ощущал лишь лёгкое покалывание.

– Я знаю язык Объединённой Конфедерации, того пространства, откуда прибыл, но насколько я знаю – это один язык, а не два. – Запинаясь, произнес Ромм на незнакомом ему языке.

– Насколько мы поняли, твой истинный язык удалён из твоего мозга искусственно, а язык, который ты сейчас считаешь своим, вложен с помощью сонатора. Ты не тот, за кого себя выдаёшь.

– И кто же я по-вашему, настоящий.

– Насколько нам удалось установить по фрагментам оставшегося у тебя изначального информационного поля, ты – землянин.

– Землянин? – Лицо Ромма исказилось гримасой недоумения. – И что же это за раса? Где её пространство?

– Нам не удалось это установить. Возможно, после дополнительного исследования остатков твоего удалённого информационного поля, это станет понятно.

– Вы скажете мне о том, что вам удастся установить?

– Возможно. И всё же, зачем вы пришли на Туруту?

– Если это, действительно, были ваши корабли, то вы незаконно вторглись в наше пространство. – Продолжил говорить Ромм на только что узнанном им протяжном и несколько свистящем языке. – Мы защищались. Я уничтожил несколько ваших треугольных кораблей и горжусь этим. – Произнёс Ромм последнюю фразу с долей пафоса. – Но мой корабль был один, против нескольких ваших и вашим кораблям удалось уничтожить его. Нескольким членам экипажа моего корабля удалось спастись, но наш флайбот был втянут в портатор, который выбросил нас на эту планету. Так что, здесь мы не по своей воле и хотели бы, чтобы вы вернули нас в наше пространство, а сами убрались оттуда навсегда. – Едва ли не прокричал Ромм последнюю фразу, хотя сам не понимал, зачем он повёл диалог в русле явной конфронтации – видимо, услышанная информация о том, что он, возможно и не затр, несколько, взбудоражила его.

– У нас есть причина вторгаться в ваше пространство. Насколько она аморальна, решать не тебе.

Ввинтились в мозг Ромма фразы на языке турутов и хотя они были мягкими, но оказались всё же колючими. Несомненно, это произнёс уже третий турут.

– Мы вас не звали и не намерены строить для вас портатор. Вы не стоите этого. Вы свободны. – Получил Ромм ещё несколько колючих фраз, скорее всего от последнего, сидящего за столом турута.

– Как свободны? – Ромм состроил гримасу недоумения. – Вы отпускаете нас?

– Вам приятнее находиться в тюрьме, чем на свободе? – Ввинтилась Ромму в мозг чрезвычайно колючая фраза на языке затров.

– На свободе приятнее. – Поспешил оправдаться Ромм. – Но там же зима. Мы замёрзнем. Это бесчеловечно. – С возмущением произнёс он, тоже переходя на язык затров.

– Вас не устраивает температура в городе? Мы не намерены повышать её, ради вашего комфорта.

– Вы не отправите нас назад, на поверхность планеты?

– Если вам не нравится город, отправим.

– Город нравится, но мы его совершенно не знаем.

– Ты знаешь, вполне, достаточно, чтобы сориентироваться в его жизни.

– Но у нас нет ваших денег. Мы скоро сдохнем с голода. Верните, хотя бы флайбот.

– Вы не дети и в состоянии позаботиться о себе. Мы не намерены отбирать у вас летательный аппарат. Нам ни к чему ваше барахло. Кажется так выражаются на твоём языке о недостойных внимания предметах. К куполу советую не приближаться – сгорите. Свободны! Проводи их.

– И скажи своему многоногому мутанту: если не будет сдерживать свои эмоции, долго не проживёт. – Вошла в мозг Ромма мягкая фраза на языке турутов, произнесённая новым голосом и скорее всего, её произнёс встречавший их на тюремной площади мужчина.

Ромм поднялся. С соседнего кресла поднялся тот же самый мужчина, что привёл его сюда и ничего не говоря, направился к выходу. Так же ничего больше не сказав, Ромм повернулся и направился за ним.

* * *

Открыв дверь камеры, где остался Рапп Рутт, не входя в неё, мужчина послал громкую мысль внутрь камеры на языке затров.

– Выходи!

Неторопливо идя за мужчиной по коридорам тюрьмы, Ромм, анализируя разговор с турутами, пришёл к выводу, что самым подходящим словом для объяснения способа общения с ними будет название – громкая мысль, которая, видимо, как произнесённые слова, могла быть услышана всеми. Её сейчас и послал мужчина внутрь камеры.

– Он не знает этого языка. – Произнёс Ромм в спину мужчине на языке затров.

Мужчина оглянулся и Ромм отметил достаточно невзрачный вид его лица. Ему подошло бы – очень уставший.

– Это язык моей цивилизации, а он представитель другой цивилизации. Мы общаемся на универсальном языке, который вы не сочли нужным для своего внимания. – Пояснил Ромм.

Мужчина развернулся к Ромму.

– Скажи, на понятном ему языке, чтобы он вышел из камеры. – Получил Ромм громкую колючую мысль на языке затров.

– Сколько времени вам понадобилось, чтобы изучить мой язык? – Вдруг, поинтересовался Ромм.

– Около двух часов твоего времени для каждого турута. – Счёл возможным пояснить мужчина.

– Если вас там было пять, то на обучение ушло десять часов. Ну и ну. – Ромм покрутил головой.

– Нас было семь и шесть часов ушло, чтобы научить тебя языку турутов. Твой мозг примитивен и мог бы погибнуть от быстрого внедрения большого объёма информации. – Получил Ромм громкие, колючие мысли.

– Рапп сутки был здесь один? – В голосе Ромма послышалось возмущение.

– Это очень долго по исчислению вашего времени? – По лицу мужчины скользнула тень, видимо он удивился.

– Достаточно долго. Наши организмы нуждаются в пополнении своей энергии, иначе они умирают. Проще – нам нужно периодически что-то есть, пить иначе мы звереем, что ты и видел у многоного представителя нашей цивилизации.

– Ешьте. – Плечи мужчины дернулись.

– Что? – Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Это ваши проблемы. – Плечи мужчины вновь дёрнулись. – Мы не намерены ограничивать вас в правах. Перед законом в цивилизации турутов все равны. Без исключения.

– Вы не слишком-то гостеприимны. – Несколько растягивая слова произнёс Ромм, одновременно делая заключение, что для того, чтобы за два часа выучить не только слова чужого языка, но и его грамматику нужно, действительно, иметь высокоразвитый мозг.

– Мы вас не звали и обслуживать не намерены.

– Но это вы загнали нас в свой портал.

– Мы не заставляли вас совать в него свой нос. Могли бы, просто, уйти в пространство.

– Но там были ваши корабли. – Ромм заметно повысил голос. – Они уничтожили бы нас.

– Это ваши проблемы. – Мужчина в очередной раз дёрнул плечами.

– Как называются те создания, которые управляют вашими кораблями в нашем пространстве? – Перешёл Ромм на спокойный тон, решив попытаться узнать какую-то информацию о цивилизации турутов у, вдруг, ставшего словоохотливым мужчины. – Они не похожи на вас. Мы зовём их контурами.

– Это проты. Ещё их можно назвать прототипами. Интеллектуальная протоплазменная плёнка, свёрнутая в оболочку. Прот способен принимать образ любого, встретившегося ему биологического объекта и заморозить его в себе, а внутрь оболочки взять пробу того пространства, где был встречен биологический объект, чтобы мы смогли впоследствии проанализировать их составляющие.

– Что здесь происходит? – Раздался несколько выше обычного голос Рапп Рутта, показывающий, что он сильно обеспокоен. – Почему я не понимаю ваш диалог?

– Это язык моей цивилизации – цивилизации затров. – Заговорил Ромм на универсальном языке, поворачивая голову в сторону дверного проёма. – Я пытаюсь выяснить, что нас ожидает в цивилизации турутов.

– Так это пространство твоей цивилизации? – Продолжил говорить Рапп Рутт повышенным голосом.

– Нет! – Ромм мотнул головой. – Подожди. Позже я всё объясню. – Он вновь повернул голову в сторону мужчины. – Как называется этот город и почему он под водой?

– Это Рифф. Что означает – подводный. Если ты хочешь узнать историю цивилизации турутов, то это очень длинный рассказ.

– Я никуда не тороплюсь. – Широко усмехнувшись, Ромм мотнул головой.

– Тогда я расскажу её в камере. Я уже стар, а там есть где присесть.

Мужчина повернулся и шагнул в проём, едва не столкнувшись с Рапп Руттом, который шёл к выходу. Подойдя к одному из кресел мужчина сел и положил руки на стол. Ромм сел напротив него. Если прежде, он как-то не замечал, то сейчас отчётливо увидел, что лицо мужчины покрыто густой сетью мелких морщин, какие бывают у очень старых затров.

Подошедший Рапп Рутт сел на соседнее с Роммом кресло.

– Что здесь будет происходить? – Поинтересовался он всё тем же, обеспокоенным голосом.

– Потерпи! – Процедил Ромм, не поворачивая головы. – Я слушаю вас господин… – Заговорил он на языке затров, уставившись в мужчину. – Извините, я не знаю вашего имени. – Попытался он проявить вежливость к мужчине, надеясь, что он от его вежливости станет добрее и разговорчивее. – Меня зовут Ромм, его… – Он кивнул головой в сторону анхеота. – Рапп Рутт. Того, кто остался во дворе – Хаор.

– Моё имя тебе не понять. Достаточно называть меня, господин.

– Мы вас слушаем, господин. – Ромм склонил голову.

– Возможно вы видели наше солнце…

Ромм не понял, толи мужчина спросил, толи просто констатировал ущербность местного солнца, но давая знать, что видел местное солнце, молча кивнул головой.

– Оно ущербно. – Продолжил говорить мужчина уставившись в стол перед собой. – Всё началось около восьмисот лет назад по твоему летоисчислению. Наше солнце вошло в фазу активности и не выходит из него уже почти восемьсот лет. Возможно мы сами спровоцировали эту активность, возжелав овладеть всей энергией своей звезды, а возможно наложились несколько периодов его активности, а возможно и то и другое. Количество пятен на нём с каждым годом росло и в сторону Туруты устремилось огромное количество высокоэнергичных частиц, стремительно уничтожающих защитную оболочку планеты. Мы оказались не готовы к столь стремительному развитию катаклизма и климат на Туруте становился всё более жарким: ледники быстро таяли, океаны становились всё больше, а суша всё меньше.

Наша цивилизация жила лишь на своей планете и колоний в других районах галактики не имела, так как не торопилась с колонизацией пространства, считая, что ещё не в полной мере освоила и разобралась с пространством вокруг Туруты. Хотя мы уже в достаточной степени изучили пространство в радиусе сотни световых лет от своей звезды, но планеты, похожей на Туруту не нашли, потому и не торопились покинуть свой большой и уютный мир. Нас было немного: всего около двух миллиардов населения, наша планета огромна и места хватало всем, с лихвой. Вокруг нашего солнца – Фераны, вращается всего лишь две планеты: Турута и огромный газовый гигант – Смулл, что означает ужаснейший, действующее лицо одной из наших древних легенд, властелин тёмного мира, планета, совершенно, непригодная для жизни.

Встревоженные, неподдающейся обузданию, проблемой, туруты отправились в пространство на поиск планеты, которая смогла бы на какое-то время принять хотя бы часть их цивилизации, пока катаклизм войдёт в тенденцию устойчивого снижения. Но вместо подходящей планеты, нашли подходящую смерть – в сравнительно недалёком пространстве мы встретились с ветхами: странными созданиями, не похожими ни на людей, ни на зверей. Что-то, наподобие биологических структур, способных принимать любую форму существования, очень свирепых и абсолютно безжалостных ко всему живому. Их планета, Аллерона, была достаточно привлекательна, ветхов было не много и мы, всё же, решили наладить с ними контакт, отправив к им внушительную делегацию, чтобы договориться с ними о переселении, но экипажи наших кораблей были тут же уничтожены и более того, ветхи через некоторое время уже были в нашем пространстве, вернувшись к нам, на наших же кораблях. Тот ужас, который они принесли на Туруту описать невозможно. Они оказались не только свирепы, но и бесстрашны. Их было несколько тысяч. Уничтожить ветха, чрезвычайно трудно: даже потеряв часть своей биологической структуры, он способен воссоздаться и сгенерировать свою утраченную часть. Лишь после нескольких лет отчаянной борьбы с ними нам удалось найти их слабые места: оказалось, что ветхи боятся водной среды и портаторных перемещений. И там и там они теряют способность к регенерации. В океанах Туруты были несколько небольших подводных городов и население планеты устремилось в них. Но все не смогли разместиться там. Тогда было принято решение построить большой подводный город – Рифф. Началась отчаянная битва турутов за жизнь, но к тому времени, когда город был возведён, осталась в живых лишь небольшая часть населения цивилизации. С большим трудом, но нам, всё же, удалось загнать ветхов в их пространство и взять его, хотя бы под какой-то контроль, уничтожив все, захваченные ими наши космические корабли и разрушив их космические верфи, на которых они намеревались строить копии наших кораблей. Но у них остались наши технологии, они всё же, достаточно, умны и развиты и ожидать от них можно чего угодно и когда угодно.