Текст книги "Скиталец чужих миров (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 53 страниц)

Система! Что здесь произошло? Стайл жив? Артаран мёртв? Отправил Ант тревожные мысли вопросов системе управления трийер.

Я не чувствую никаких биополей на капитанском мостике, кроме вашего, гард капитан. Тут же пришёл Анту мысленный ответ от Системы.

Как долго я находился без сознания? Мысленно поинтересовался Ант у Системы.

Несколько мгновений, гард капитан. Кольнула мозг Анта короткая мысль с металлической тональностью.

Отпустив оружие, Ант провёл здоровой рукой по лицу, пытаясь стереть с него липкую жидкость, но рука скользила плохо, будто норовя приклеиться к лицу. Ант поднёс ладонь к глазам, она была синей. Отстранив руку, он опустил взгляд, его одежда тоже была синей, будто кто-то пытался её перекрасить.

– Проклятье! – Невольно слетело с его губ на родном языке.

Ты уверена, что артаран мёртв? Отправил Ант тревожный вопрос Системе.

Я не чувствую его энергополя, хотя прежде оно в какой-то мере ощущалось. Получил Ант обнадёживающий ответ.

Что это за гадость, которой он наполнен? Поинтересовался Ант.

Требуется анализ. Тут же получил Ант от Системы обескураживающий ответ.

Сделай его. В голосе Анта скользнули нотки раздражения.

Жидкость нужно доставить в медицинскую лабораторию.

Проклятье! Вызови сюда несколько адронов. Пора их привлечь к происходящим на трийер событиям. Пусть уберут здесь и доставят жидкость в медлабораторию на анализ. Передай Холлолу, чтобы показал адронам, где нужно запереть этого гада, живой он или мёртвый. Пусть доставят Стайла в медлабораторию. Попытайся привести его в чувство. Что с ним случилось? Вообще-то, покажи, что здесь произошло. Отправил Ант несколько мысленных приказов Системе.

Над столом капитана тут же вспыхнула голограмма в которой проявился капитанский мостик, и последовательность произошедших здесь событий: едва Ант направил оружие на артарана, как тот подпрыгнул и в следующее мгновение уже летел в сторону Анта; было видно, что Ант, будто окаменел; Стайл оказался совсем неподалёку от пути полёта артарана и тот выбросив один из своих щупальцев в сторону Стайла, ткнул щупальцем ему в голову; взмахнув руками, Стайл упал на спину; в следующее мгновение фраунгер в руках Анта резко дёрнулся и яркий красно-синий вращающийся луч вошёл в корпус артарана, который мгновенно покраснел и в следующее мгновение из него во все стороны брызнули струи синей жидкости; ещё через мгновение артаран ударился в грудь Анта и тот, даже не взмахнув руками, грохнулся спиной на пол и затих. Голограмма погасла.

– Гад! – Процедил Ант.

Что с кораблями местной цивилизации? Где они? Как скоро будут здесь? Мысленно поинтересовался он у Системы.

Если будут идти с той же скоростью, то чуть более трёх часов до их прибытия, гард капитан. Тут же пришёл ему мысленный ответ.

Я в медлабораторию. Попытайся с адронами восстановить мою руку. Да и голову тоже. Ант состроил кислую гримасу. Хотя… В медлабораторию позже. Ваэтов из ангара сюда. И трёх адронов тоже. Отправил он мысленные приказы Системе.

Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение от Системы.

Подойдя к креслу капитана Ант, стараясь не причинять себе большой боли, сел и откинувшись на его спинку замер…

Прошло достаточное время, прежде, чем на капитанском мостике появились три адрона, а за ними вошли и ваэты. Ант медленно поднялся и вышел на середину свободной территории капитанского мостика. Ваэты уставились в него немыми взглядами, будто увидели впервые.

– Таннат и Кеттор, доставьте Стайла… – Заговорил Ант, поведя подбородком в сторону лежащего на полу молодого человека местной цивилизации. – В медлабораторию. Занимаетесь его реанимацией. Он должен жить. Он нам ещё нужен. На вахту заступите, когда приведёте Стайла в чувство. – Холлол идёт со мной в ангар. Артараны совсем не просты, как пытаются казаться. Нужно разобраться с оставшимися, пока они не разобрались с нами. Фраунгер обязателен. – Протянул он последнюю фразу, окинув вахтенного офицера внимательным взглядом и не увидев у него оружия, повёл подбородком в сторону выхода. – Идёшь за оружием и я жду тебя с ним в нижнем ангаре. Выполняй!

– Да, гард капитан! – Едва ли не пробурчал ваэт и развернувшись, своей неизменной, неторопливой походкой, направился к выходу в коридор.

Проводив его долгим взглядом, Ант повернулся в сторону оставшихся ваэтов.

– Почему ещё здесь? Я приказы не повторяю.

– Да, гард капитан, так же, едва не пробурчав, произнесли ваэты и развернувшись, направились за своим вахтенным офицером.

Ант перевёл взгляд на адронов.

– Тащите этого гада… – Он указал здоровой рукой на лежащего на полу артарана. – В нижний ангар и джеттером вскрываете его корпус или что там у него есть. Нужно посмотреть из чего он состоит, чтобы попытаться узнать его уязвимые места. А они у них есть. Такое впечатление, что вас и их создала одна и та же цивилизация. Вскроете – сообщите. Выполняйте!

Система! Проконтролируешь! Отправил он уже категоричные мысли системе управления трийер.

Да, гард капитан! Тут же пришла ему колючая мысль от Системы.

Адроны же, ничего не произнеся в ответ, засеменили к артарану. Подойдя, они дружно схватили его за щупальца и поволокли к выходу – по полу потянулся жирный синий след.

Ант едва не взвыл от негодования, от того, что адроны не воспользовались платформой для перемещения истекающего непонятной жидкостью артарана, а потащили его самым примитивным способом, размазывая непонятную грязь по коридорам идеально чистого второго уровня корабля.

– Когда закончите с ним, приведёте весь корабль в порядок или я вас самих порежу. – Стараясь вложить в голос, как можно больше угрозы произнёс Ант, смотря адронам в спину. – Система!

Да, гард капитан! Тут же получил он мысленный ответ от системы управления.

– Пришли на капитанский мостик ещё пару адронов. Пусть наведут здесь должный порядок.

Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение.

Дождавшись, когда на капитанском мостике появятся ваэты с платформой, и погрузив на неё Стайла, увезут его с капитанского мостика, Ант, покрутив головой и ещё раз осмотревшись, направился вслед за ушедшими адронами, стараясь не наступить на синий след.

* * *

Когда Ант оказался в нижнем ангаре, Холлол уже ждал его около трапа, крепко сжимая в руках фраунгер, что было видно по вздувшимся мышцам на его руках, вызвав у Анта лёгкую усмешку.

– Идём к хелпам с артаранами. – Заговорил Ант. – Ты открываешь дверь и отходишь в сторону. Я вхожу и если вижу угрозу – стреляю. Ты подстраховываешь. Установи совместимый режим ведения огня максимальной мощности. Возможно это и излишне, но сейчас нет времени для экспериментов.

Ваэт повернул фраунгер и выставив озвученные режимы ведения огня, вернул оружие в прежнее положение.

Удовлетворённо хмыкнув, Ант быстрым шагом направился в сторону хелпов с артаранами. Холлол направился за ним, но тут же отстал и Анту пришлось остановиться. Дождавшись ваэта, он уже дальше пошёл в его темпе.

С первым артараном всё произошло, почти как Ант и намечал: отодвинул механический засов и ткнул в пластинку активации отпирания двери, Холлол, едва дверь скользнула в сторону, сделал пару шагов назад; Ант тут же шагнул в образовавшийся проём; артаран стоял около дальней стены, напротив входа и казалось, не проявляя, совершенно, никакого интереса к возникшему в дверях инопланетянину, будто не чувствуя его, но едва Ант приподнял фраунгер, поточнее направляя его излучатель на корпус артарана, как тот сделал быстрый шаг в его сторону; не раздумывая, Ант, стараясь крепко держать оружие, практически в одной руке, нажал на спусковой механизм; вырвавшиеся из излучателя яркий красный луч и едва видимая синяя спираль, которая дала о себе знать изрядно дёрнувшимся фраунгером, точно вошли в корпус артарана, который едва ли не мгновенно сделался красным, будто его сунули в раскалённую печь и в следующее мгновение из него во все стороны брызнули струи синей жидкости; хелп наполнился громким высокотональным писком; Ант поспешно шагнул назад и сделал шаг в сторону, с перекосившимся, от боли в руке, лицом.

Замешкавшийся ваэт, видимо не ожидая подобного эффекта от выстрела, несколько замешкался и одна из струй, хотя и на излёте, все же начертила синюю полосу на его курточке, заставив его сделать поспешный шаг назад и произнести что-то на незнакомом Анту языке.

Подождав несколько мгновений, Ант шагнул к дверному проёму и осторожно заглянул в хелп. Его лицо исказилось гримасой досады – стены и пол хелпа были изрядно забрызганы синей жидкостью, создавая впечатление, что кто-то попытался придать помещению более веселый вид, перекрасив его стены и пол из серого цвета, в синий. Артаран неподвижно лежал на полу в луже своей синей жидкости и несомненно, был мёртв. Ант развернулся к ваэту, пытавшемуся отереть рукавом синюю полосу со своей курточки.

– Позже займешься собой. Закрой хелп и идём к следующему. – Твёрдым голосом произнёс Ант и шагнув в сторону, обошёл ваэта и направился к хелпу, где находился последний из запертых артаранов.

Процедура отпирания следующего хелпа повторилась, лишь с некоторым изменением в её концовке – ваэт сделал назад не два шага, а три и ещё один шаг в сторону, едва не сбив Анта, который едва успел отскочить в сторону от пятящегося массивного серокожего инопланетянина, на несколько мгновений даже потеряв контроль над хелпом. Затем, поспешно шагнув в сторону образовавшегося проёма, Ант, вдруг, замер и попятился – артарана, который должен был находиться посреди хелпа, не было.

– Проклятье! – Невольно слетело с губ Анта. – Холлол! Стань рядом со мной и не спускай глаз с дверного проёма. Этот гад спрятался и скорее всего готовится к атаке на того, кто окажется в дверном проёме.

Донеслись несколько тяжёлых шагов и рядом с Антом стал ваэт, направив своё оружие на дверной проём.

– Этот гад оказался самым умным из них. – Заговорил Ант, едва ли не шёпотом. – Скорее всего стоит около входа с внутренней стороны стены. Хватка у них неслабая, я до сих пор руку не чувствую. Хорошо если кость не переломил. Нужно как-то выманить его оттуда. Не стоять же нам здесь…

Донёсшийся со стороны шум, заставил его бросить в ту сторону быстрый взгляд – адроны, громко шумя, втаскивали в ангар уничтоженного на капитанском мостике артарана, который изрядно гремел своим корпусом по ступенькам трапа.

– Хм-м! – Невольно вырвалось у Анта.

Система! Отправил он мысленный запрос системе управления.

Да, гард капитан! Тут же пришёл ему мысленный отклик с металлической тональностью.

Пусть спустившиеся в ангар адроны пока оставят артарана и срочно подойдут ко мне. Очень срочно! Отправил он категоричный приказ в адрес Системы.

Никакого ответа не пришло, что несколько озадачило Анта и он уже вознамериться повторить свой приказ, как шум на стороне, вдруг, стих, заставив Анта бросить ещё один быстрый взгляд в ту сторону – адроны, один за другим, быстро семенили в его сторону. Ант вновь уставился в дверной проём хелпа.

Вскоре до его слуха донеслись частые негромкие стуки и затем стихли. Ант ещё раз повернул голову в сторону – адроны уже стояли рядом с ним.

– Входите в хелп и ищете находящегося там артарана, который где-то там спрятался. Найдёте, тут же хватаете его и тащите на середину хелпа. Держите крепко, он силён. Выполнять! – Твёрдым, категоричным голосом произнёс Ант.

Ничего не ответив, адроны гуськом засеменили к дверному проёму хелпа.

Войдя внутрь, они прошли к середине помещения и образовав треугольник завертелись на месте, изрядно удивив Анта, у которого тут же сложилось впечатление, что артарана в хелпе, действительно, нет. Его сердце сжалось в невольной тревоге.

Прошло несколько мгновений тревожного ожидания. Наконец, адроны бросили вертеться, разорвали свой треугольник и засеменили ко входу, вызвав у Анта ещё большую тревогу. По его спине пробежал невольный холодок, лоб мгновенно покрылся испариной. Но не доходя до дверного проёма около метра, адроны вдруг остановились; двое из них, буквально, прижались друг к другу своими корпусами, а третий быстрым движением оказался стоящим на них. Нижние адроны тут же вытянулись на своих щупальцах-ногах, сделавшись заметно выше и подняли, забравшегося на них адрона на своих щупальцах-руках. Верхний адрон вытянул свои щупальца-руки куда-то вверх и в следующее мгновение повалился вниз. Раздавшийся грохот заставил Анта втянуть голову в плечи. На полу хелпа, за стоящей перед дверным проёмом парой адронов, извивалось что-то чёрное, издавая резкий пронзительный свист. Стоящие перед входом адроны мешали рассмотреть в полной мере происходящую за ними возню.

– Разойтись! – Выкрикнул Ант, водя излучателем фраунгера по сторонам, но адроны продолжали стоять не двигаясь, будто отключились.

Проклятье! Система! Отправил Ант мысленное обращение к системе управления.

Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение.

Разведи адронов, стоящих перед входом в хелп. Меня они не слышат, будто отключились. Послал Ант мысленный приказ Системе.

Прошло несколько мгновений, адроны, наконец, вздрогнули, будто, действительно были отключены, а сейчас включились и засеменили в разные стороны.

Картина происходящей возни в хелпе стала понятна теперь в полной мере: адрон и артаран сцепились своими щупальцами друг в друга и беспорядочно катались по полу хелпа.

Ант приподнял фраунгер и принялся водить его излучателем вслед за катающейся связкой, но выбрать прицельно лишь одного артарана не удавалось, а уничтожать адрона не хотелось, да и окажется ли выстрел удачным, можно было лишь гадать. После некоторого времени бесплодной попытки навести излучатель на артарана, Ант вновь связался мысленно с Системой.

Пусть эти два адрона помогут третьему удержать артарана. Я не могу прицельно выстрелить в него. Мысленно приказал он.

И вновь прошло несколько мгновений, прежде, чем два адрона сдвинулись с места и подойдя к катающейся связке механизмов, вытянули в их сторону свои щупальцы.

Преодолеть сопротивление уже трёх механизмов у артарана, видимо силы не хватило и резко затормозив, катающаяся по полу связка адрона и артарана замерла. Артаран, удерживаемый щупальцами трёх адронов был прекрасно виден. Ант приподнял излучатель фраунгера и в тот же миг хелп наполнился пронзительным свистом.

Он просит не уничтожать его. Он утверждает, что будет вам полезен, гард капитан. Вошли Анту напрямую в мозг быстрые мысли извне, присланные Системой.

Ант тут же расслабил, уже напрягшийся на спусковом механизме фраунгера, палец.

Полезен? Ну-ну! Губы Анта вытянулись в широкой усмешке. Скажи ему, что полезен он будет лишь в том случае, если назовёт координаты входа в квантовый туннель в своей планетной системе, ведущий в Дайранскую планетную систему. Отправил он категоричные мысли в адрес Системы.

Прошло несколько мгновений и хелп наполнился долгим высокотональным свистом. Свист стих, но через несколько мгновений опять зазвучал и теперь, насколько понял Ант, он исходил от артарана. Свист был настолько долгим, что Анту даже показалось, что артарана заклинило. Он уже открыл рот, чтобы приказать адронам встряхнуть артарана, чтобы привести его в чувство, но будто поняв его намерение, артаран прекратил свистеть сам.

Такое впечатление, что он выдул из себя весь воздух. Отправил Ант Системе мысль полную сарказма.

Насколько я его поняла, он предлагает вам, гард капитан, пройти внутрь диггерера и синхронизировать своё информационное поле с его информационным полем. Потекли Анту напрямую в мозг несколько колючие мысли от Системы. Это даст ему возможность напрямую общаться с вами на языке вашей цивилизации.

– Хм-м! – Ант механически потёр лоб здоровой рукой. – И как долго продлится синхронизация? – Невольно перешёл он на голосовое общение с Системой.

В хелпе тут же прозвучал короткий высокотональный свист, за которым незамедлительно последовал ещё один свист, но с несколько иной тональностью.

Он утверждает, что одного большого интервала времени будет достаточно, чтобы синхронизировать ваши информационные поля. Пришла Анту напрямую в мозг мысль от Системы.

– Что такое, большой интервал времени? Насколько он большой? Моей жизни хватит, чтобы дождаться его окончания? – С явной иронией произнёс Ант.

Скорее всего около часа времени цивилизации траков, гард капитан. Тут же получил он мысленный ответ с металлической тональностью.

Ты знакома с их отсчётом времени? Послал Ант Системе мысль полную удивления.

В некоторой степени. Получил Ант несколько обескураживающую мысль.

Когда, в конце-концов, твоя некоторая степень сменится на полную? Отправил Ант Системе мысль полную досады.

Через какое-то время. Тут же получил Ант ответную мысль с металлической тональностью.

– Проклятье! Не поймаешь на слове. – Механически произнёс он для себя на языке землян, характеризуя Систему.

А я начну понимать язык его цивилизации и разговаривать на нём? Отправил Ант мысль уже Системе.

Насколько я понимаю особенность вашего носителя, гард капитан – нет. Почему не понимать – требуется анализ метода синхронизации, а чтобы разговаривать на его языке, потребуется трансформировать ваши голосовые связки, гард капитан.

А ему не придётся трансформировать свои?

Их у него нет, гард капитан.

– Хм-м! – Ант дёрнулся всем телом.

А почему синхронизация должна пройти в диггерере? Почему её нельзя провести на капитанском мостике трийер. Поинтересовался Ант у Системы.

В хелпе вновь прозвучали два свиста отличающихся тональностью.

Артаран не знаком с инопланетными системами обмена информацией и потому не может гарантировать возможность синхронизации где-то ещё, кроме систем обмена информацией цивилизации артаранов. Вошла Анту напрямую в мозг пространная мысль с металлической тональностью.

– Проклятье! – Невольно вырвалось у Анта на языке землян и он глубоко и протяжно вздохнул.

Как скоро корабли местной цивилизации подойдут к трийер? Мысленно поинтересовался Ант у Системы.

Менее, чем через три часа, гард капитан.

Три часа уже было час назад. Отправил Ант Системе мысль полную негодования.

Они начали расходиться и скорее всего, намерены подойти к трийер с двух сторон. Если мой вывод верен, то время их прибытия, из-за этого их маневра увеличится на час-полтора. Пришёл Анту напрямую в мозг пространный мысленный ответ от Системы.

Передай приказ вахтенному офицеру – держать дистанцию от приближающихся кораблей на расстоянии не ближе захвата цели блустером. Не дать им возможности подойти к трийер с двух сторон. Я в медлабораторию. Попробую восстановить свою повреждённую руку. Я не могу начать синхронизацию в ущербном состоянии. Выполнять! Отправил он мысленный приказ Системе и повернул голову в сторону ваэта.

– Я в медлабораторию. Пусть адроны удерживают артарана до тех пор, пока я не вернусь. – Заговорил он. – Если появится угроза твоей жизни от артарана или он начнёт вести себя слишком бурно – запри двери в хелп и дождись моего возвращения. Возможно, удастся получить от него нужную нам информацию. По крайней мере, он так утверждает. Выполняй!

– Да, гард капитан! – Донеслось подтверждение ваэтом полученного приказа.

Ничего больше не сказав, Ант повернулся и насколько мог быстро, направился к трапу, ведущему на второй уровень модуля управления трийер.

* * *

До медлаборатории Ант едва добрался, скорее всего по причине, что пропала концентрация на опасность, которая прежде доминировала в его мозге, а теперь приоритет получила расслабленность и к медлаборатории он подходил уже опираясь здоровой рукой о стену коридора.

Медлаборатория трийер имела два реанимационных контейнера, но один сейчас был занят артарианом, около которого, уставившись в него своими взглядами, будто окаменев, стояли ваэты, совершенно не обратив внимания на появившегося в медлаборатории капитана корабля. Анту ничего не осталось, как воспользоваться единственным пустующим контейнером.

Сбросив с себя на пол фраунгер, произведя при этом изрядный грохот, Ант, буквально свалился в реанимационный контейнер и едва расслабленно прикрыл глаза, как его мозг, будто начал переворачиваться и он тут же провалился в пустоту…

Ант открыл глаза – над ним висел прозрачный колпак контейнера, который медленно поднимался. Дождавшись, когда колпак станет вертикально, Ант напружинившись, резко сел и повернув голову к своей левой руке с удивлением увидел, что по пояс сидит без одежды. Он поднял голову и покрутил ею по сторонам – никого рядом с контейнером не было, но рядом с ним стоял какая-то вертикальная стойка, отдалённо напоминающая вешалку, на которой висела его курточка и фраунгер. Колпак второго реанимационного контейнера был всё ещё опущен и под ним, по-прежнему, лежал артариан. Ваэтов рядом с тем контейнером не было. Ант опять перевёл взгляд на свою левую руку: чуть ниже плеча на ней отчётливо выделялась широкая розовая полоса. Он осторожно дотронулся второй рукой до полосы – никакой боли не ощущалось. Тогда он с силой провёл по розовой полосе и вновь не ощутил никакой боли. Тогда он приподнял левую руку и попытался пошевелить ею – она послушно и совершенно, безболезненно, исполнила его желание. Развернувшись, он спрыгнул на пол и взяв свою курточку, вознамерился одеться, но увидев на ней большое количество синих пятен, лишь накинул её на плечи и сняв с импровизированной вешалки фраунгер, направился к реанимационному контейнеру с артарианом. Остановившись около него, он некоторое время смотрел на Стайла, который неподвижно лежал под колпаком с закрытыми глазами, совершенно не проявляя никаких признаков жизни.

Стайл жив? Отправил он мысленный вопрос в адрес Системы.

Жив, но привести его в чувство не удаётся. Анатомическое строение его мозга разительно отличается от анатомического строения известных цивилизации траков форм жизни и воздействие на него имеющимися средствами реанимации, лишь усугубляет его состояние. Мной принято решение: оставить его в коматозном состоянии, на неопределённое время, пока не удастся в большей мере познакомиться с анатомическим строением биологических объектов местной цивилизации и выработать методы правильной их стимуляции. Получил Ант от Системы пространное мысленное пояснение состояния Стайла.

Что с местными кораблями? Как далеко они от трийер? Отправил он следующие вопросы в адрес Системы.

На расстоянии часа пути. Вахтенный офицер, путём нескольких продуманных маневров, заставил корабли местной цивилизации опять сблизиться и теперь они приближаются к трийер лишь с одного направления. Получил Ант очередной пространный мысленный ответ.

Сколько же времени я провёл под колпаком? Отправил он Системе вопрос полный удивления.

Около двух часов, гард капитан. Пришлось удалить часть мышечной ткани вашей руки и заменить её биомассой и лишь когда биомасса трансформировалась в мышечную ткань, ваше сознание было восстановлено. Получил Ант, в некоторой степени, взволновавший его ответ.

Это сделали адроны? Поинтересовался он.

Он был один, гард капитан. Адрон-реаниматор.

Стайла тоже он пытался реанимировать?

Стайла пыталась реанимировать система реанимации биологических объектов трийер, гард капитан. Так как физического вмешательства в биологический организм артариана не требовалось, то и задействовать адрона-реаниматора необходимости не было. Получил Ант очередной пространный ответ от Системы.

Ант вновь повернул голову к своей восстановленной руке и приподняв, потряс ею – никаких болевых ощущений, совершенно, не было. Глубоко и протяжно вздохнув, он направился в свою каюту привести себя в порядок и переодеться.

* * *

Когда Ант вернулся в нижний ангар и подошёл к хелпу от которого ушёл, то с удивлением увидел, что Холлола рядом с хелпом нет, а двери хелпа закрыты и механически заблокированы.

Система! Где Холлол? Тут же отправил он резкий мысленный вопрос системе управления.

Офицер Холлол заступил на вахту, гард капитан. Тут же пришёл ему мысленный ответ.

Сдавшая вахту команда? Отправил он следующий мысленный вопрос Системе.

Она отдыхает, гард капитан.

Таннат?

Отдыхает.

Проклятье! Передай ему, чтобы немедленно шёл в нижний ангар к хелпу, рядом с которым я сейчас нахожусь. И обязательно с оружием. И пришли сюда ещё пару адронов. Выполняй!

Да, гард капитан! Пришло мысленное подтверждение от Системы.

Постояв некоторое время около хелпа, но не решившись в одиночку открыть его дверь, Ант развернулся и направился к лежащему неподалёку от лестницы артарану, притащенному в ангар ваэтами. Оказавшись около него, он лишь сейчас отметил, что корабль так и остался не очищен от синих следов жидкости, вытекающей из артарана. Сама жидкость уже высохла, сделалась более бледной и видимо, потому он и не заметил её следы на полу трийер, когда спешил в ангар.

Будто чего-то опасаясь, Ант осторожно ткнул излучателем фраунгера в корпус неподвижно лежащего артарана. Артаран, вдруг, шевельнулся и Ант тут же сделал быстрый шаг назад. По его спине скользнул невольный холодок. Прошло несколько мгновений, но артаран больше не шевелился.

Беззвучно хмыкнув, Ант вновь шагнул к артарану и опять ткнул излучателем оружия в его корпус – артаран вновь шевельнулся, но остался лежать на своём месте. Ант ещё несколько раз ткнул излучателем фраунгера в корпус артарана: тот неизменно шевелился, но никуда не двигался.

– Хм-м! – Слетел с губ Анта громкий возглас.

Ему наконец стала понятна причина шевеления артарана: его корпус лежал на паре своих щупалец, которые, видимо, сохранили свою упругость и когда, Ант воздействовал излучателем фраунгера на корпус артарана, тот подпрыгивал на этих щупальцах, будто на пружинах.

Ант обошёл вокруг корпуса артарана, внимательно рассматривая его.

Собственно, ничего нового увидеть ему не удалось, за исключением шести небольших круглых отверстий, равномерно расположенных в его большом овале, неподалёку от каждого щупальца, через которые и вытекала синяя жидкость артарана при совместном воздействии на него энергетических лучей фраунгера. Зачем этому странному созданию были нужны эти, столь слабо защищённые, отверстия можно было лишь гадать, но то что они, возможно, имели какое-то отношение к жизни артарана, было весьма вероятно.

Раздавшийся шум со стороны заставил Анта прервать обследование уничтоженного артарана и повернуть голову в сторону шума – в ангар, с изрядным шумом спускались по ступенькам трапа два адрона и ваэт его вахты, Таннат, с болтающимся на шее фраунгером. Ант направился им навстречу.

– Идите за мной. – Громко произнёс он, не доходя трёх шагов до семенящих первыми адронов и развернувшись, направился в сторону запертого хелпа с артараном.

Остановившись напротив дверей хелпа, он указал на них рукой.

– Таннат, сними запор и открой дверь. – Заговорил он. – А вы… – Он повернул голову в сторону адронов. – Станьте напротив двери и будьте готовы схватить любого, кто попытается выскользнуть из их проёма.

Сделав пару шагов назад, он приподнял фраунгер, проверил его регуляторы и затем направил его излучатель на дверь.

– Начали! – Ант утверждающе кивнул головой.

Адроны тут же стали напротив двери. Ваэт подошёл к двери и отодвинув механический запор, ткнул рукой в пластинку идентификации рядом с дверью – дверь тихо свистнув, ушла в стену.

Нижняя челюсть Анта отвисла: Посреди хелпа стояли три адрона держа в своих щупальцах по паре тёмных щупальцев артарана; корпус же самого артарана стоял на полу хелпа в луже синей жидкости.

– Зачем? – Наконец выдавил из себя Ант, после нескольких мгновений лицезрения произошедшего внутри хелпа.

Никакого ответа ни от кого не пришло. Тогда Ант, быстрым шагом, обошёл стоящих перед проёмом двери адронов и войдя внутрь помещения, быстро осмотрел его стены – никаких синих потёков на них не было. Тогда он подошёл к артарану и осмотрел его корпус – отверстий, через которые вырывались неизменные струи синей жидкости артарана, на его корпусе тоже не было. Он перевёл взгляд на одного из адронов.

– Зачем? Зачем вы оторвали ему щупальца? – Громко произнёс он, потрясая рукой перед адроном.

– Приказ вахтенного офицера. – Тут же произнёс адрон своим металлическим голосом.

– Что за бред? – Ант состроил мину недоумения. – Я такого приказа не отдавал. – Он покрутил головой. – Система! – С явным злом в голосе, едва ли не выкрикнул он.

Да, гард капитан! Тут же вошла ему извне, напрямую в мозг, мысль с металлической тональностью.

Кто приказал вахтенному офицеру заставить адронов изуродовать артарана? Отправил он наполненную злостью мысль в адрес Системы.

Я, гард капитан. Тут же пришла Анту мысль извне, едва ли не приведшая его в бешенство.

– Проклятье! Зачем? – Не сдержавшись, выкрикнул он, смешивая язык землян и язык траков.

Поведение артарана было неадекватным, гард капитан. Он пытался вырваться от адронов. Вы находились в процессе реанимации и консультация с вами была невозможна. Пришло время смены вахт и чтобы избежать ненужной опасности для экипажа трийер со стороны артарана, я приказала вахтенному офицеру, от вашего имени, обезопасить трийер от возможной угрозы со стороны артарана, путём удаления у него его щупалец. Адроны незамедлительно выполнили приказ вахтенного офицера. Затем я приказала запереть хелп и произвести смену вахт, гард капитан. Получил Ант от Системы пространное мысленное описание произошедших на трийер событий во время его реанимации.

– Зачем? – Прикрыв глаза, Ант покрутил головой. – Он же был согласен сотрудничать с нами. И что теперь? Где мы найдём ещё такого же артарана? – С нескрываемым унынием в голосе произнёс он.

Я предполагаю – артаран жив, гард капитан. Вошла Анту в мозг какая-то, будто осторожная мысль, будто присланная вовсе не Системой, заставившая его даже на несколько мгновений задуматься.

Выясни это точно. Отправил Ант недовольную мысль, решив, что эту мысль ему прислала всё же Система трийер, а не кто-то другой.

В хелпе тут же раздался резкий высокотональный свист и наступила тишина.

Подождав несколько мгновений, Ант уже было открыл рот, чтобы направить словесное проклятье в адрес Системы, как в хелпе раздался ещё один высокотональный, совсем короткий, свист с несколько другой тональностью, сгенерированный, однозначно, не Системой.

Что…

Жив! Вошла Анту в мозг резкая мысль, присланная Системой, останавливая ток его мысли.

Узнай, сможет ли он синхронизировать наши информационные поля? Отправил Ант ответную резкую мысль Системе.

В хелпе прозвучал ещё один высокотональный свист и вновь наступила тишина. Ант терпеливо ждал. Наконец раздался долгий высокотональный свист несколько иной тональности, сгенерированный, однозначно артараном.

Что? Опережая ответ, не выдержав напряжения, отправил Ант мысленный вопрос Системе.