Текст книги "Квантовая запутанность (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 52 страниц)

   – Хайра!

   Резким голосом произнёс стоящий перед Антом шхерт на языке траков, непонятно для Анта, толи возмутившись услышанным от него монологом, толи просто, приняв его к сведению и отвернувшись от Анта, шхерт принялся крутить головой.

   – Где они застряли? – Вновь произнёс, стоящий перед Антом шхерт, на языке траков.

   – Кого ты имеешь ввиду, гард адмирал. – Поинтересовался Ант.

   – Просветлённых. Они уже должны быть здесь. Уж слишком мы беспечно выставились перед шхертами. Они, отнюдь, ещё не бессильны. Две трети "Ахмопол", практически, не повреждено. – В очередной раз произнёс стоящий перед Антом шхерт на языке траков.

   Шхерт перевёл взгляд на траков и шестеро из них, тут же развернулись и сорвавшись со своих мест, побежали к танам.

   Прошло совсем немного времени и шесть танов , изрыгнув из себя яркие синие сполохи, оторвались от поверхности космодрома и развернувшись, умчались прочь. Напротив колониального корабля остались лишь два тана.

   – Кажется идут. – Произнёс ещё через некоторое время, стоящий перед Антом шхерт и развернулся, став к нему боком.

   Молча дёрнув плечами, Ант развернулся в ту же сторону.

   Прошло ещё некоторое время и Ант увидел, будто выползшего из ночи, призрака, непонятных форм, который неторопливо остановился поодаль от танов, будто размышляя, стоит ему нападать на встретившуюся ему потенциальную жертву или же уйти, восвояси. Видимо, это был какой-то летательный аппарат.

   Вскоре, точно также, как и первый призрак, но уже гораздо ближе, из ночи материализовался ещё один призрак, но уже похожий на человека. Не доходя нескольких шагов до шхерта, человек-призрак остановился. Ант ассоциировал его с призраком по той причине, что голова человека была более светлой, нежели он весь остальной.

   – Ты нетороплив. Это недопустимо. – Раздался, явно, недовольный голос шхерта. – Проблема ещё, далеко, не решена.

   – Ни от фаэтов, ни от следовавших за ними шхертов, практически, ничего не осталось. – Неторопливо заговорил человек-призрак. – Искорёженный, обгоревший металл и обугленные трупы. Эстрерры благодарны тебе, сан адмирал.

   – Благодарить будешь тогда, когда твоя армия поднимется на борт колониального корабля. – Произнёс разум Урана Крааса голосом шхерта.

   – Мы это, обязательно, должны сделать, сан адмирал? – В голосе человека-призрака послышались нотки досады.

   – Даже в таком состоянии колониальный корабль представляет из себя большую угрозу. Да и шхертов в нём ещё немало. – Зазвучал резкий голос носителя разума Урана Крааса. – Пока они будут опираться на него, ваша свобода будет весьма шаткой. Подтягивай сюда свою армию. С рассветом пойдёте на штурм "Ахмопол". Надеюсь до этого времени ты сможешь, в полной мере, вооружить свою армию.

   – Думаю в ночи нам удастся организовать рейс подводников на материк и привезти достаточное количество продовольствия и зарядов. – Заговорил человек-призрак. – Иначе наша атака окажется под вопросом. Хотя, где-то на острове есть аграрный сектор, где производятся продукты для живущих на острове эстерров и креусов, занятых на производстве. Но скорее всего это далеко отсюда, где-то рядом с городом, построенным шхертами для рабочих промышленного и аграрного секторов. Около сотни километров от сюда. За ночь нам туда не добраться.

   Вдруг, стоящий перед Антом шхерт отвернулся от человека-призрака и повернул голову в сторону. Откуда-то со стороны тана донёсся шум шагов, который становился всё громче и громче и вдруг, наступила тишина.

   Ант оглянулся: чуть в стороне от него стоял тот самый эстерр, которого шхерт посылал к креусе. Сердце Анта сжалось в тревожном ожидании.

   – Сан адмирал... – Заговорил лекарь. – Креуса парализована. Я не смог помочь ей. Её нужно доставить на материк. Там есть специализированная клиника, специалисты которой, возможно и смогут восстановить её активные функции. Жаль, сан, адмирал.

   Шхерт опять повернулся к человеку-призраку.

   – Заберите креусу и немедленно доставьте туда, где ей будет оказана нужная помощь. – Громко произнёс он.

   – Как скажете, сан адмирал. – Произнёс человек-призрак.

   – Ждите! – Произнёс шхерт и чуть приподняв голову, уставился в тан.

   Наступила тишина, нарушаемая лишь дыханием стоявших друг перед другом людей. Но вскоре донёсся шум тяжёлых шагов и перед шхертом остановился трак, держа в своих четырёх руках человека.

   – Отнеси её, куда он покажет. – Шхерт повёл подбородком в сторону человека-призрака.

   Человек-призрак тут же развернулся и направился в сторону летательного аппарата-призрака. Ант шагнул следом за ним.

   – Пилот, ты мне нужен. – Раздался резкий голос шхерта.

   Ант замер. Затем развернулся и вернулся на прежнее место.

   Прошло некоторое время и летательный аппарат-призрак, неторопливо оторвавшись от поля космодрома, так же неторопливо исчез в ночи. Вернулся трак, носивший креусу в летательный аппарат-призрак и занял место рядом с другим траком, стоящим перед шхертом.

   И вновь наступила тишина, хотя, как, вдруг, осознал Ант, она таковой была лишь для него, так как адмирал и пилоты танов, скорее всего, вели мысленный диалог.

   Неожиданно, небо расцветилось яркими сполохами и через несколько мгновений тишину нарушили долгие шипящие звуки. Насколько Ант знал, такие звуки могли издавать лишь лазерные лучи, идущие сквозь атмосферу. Траки, стоящие перед шхертом, сорвались с мест и побежали к танам.

   Прошло ещё некоторое время и изрыгнув из себя яркие синие сполохи, таны скользнули вверх и исчезли в темноте. Ант и шхерт остались вдвоём.

   – У меня появилась, заслуживающая внимания ассоциация. – Заговорил разум Урана Крааса голосом шхерта на языке траков, вытягивая его руку в сторону Анта. – У меня два тоника – один твой.

   – Несомненно, эта ассоциация заслуживает внимания, так как я очень хочу пить. – С явной иронией произнёс Ант, подходя к шхерту и беря у него из руки баночку с тоником.

   – Моя ассоциация заключается в том... – Разум Урана Красса поманипулировал руками шхерта и раздалось лёгкое шипение, указывающее, что он открыл оставшуюся у него баночку с тоником. – Что на имеющемся у нас фаэте, мы проникнем внутрь колониального корабля и попытаемся добраться до фригии легаров – высшего административного органа, доминирующего в колониальном корабле, клана. – Он поднёс баночку ко рту.

   – Во-первых – что нам это даст; во-вторых – нас сразу же перестреляют, как только мы окажемся около корабля – шхерты не дураки. – Произнёс со всё той же иронией Ант и тоже открыв свою баночку, принялся пить, жадно проглатывая прохладный напиток, с каждым глотком наполняющий его тело живительной энергией.

   Закончив пить, он швырнул пустую баночку в сторону колониального корабля, точно так же, как только что это сделал стоящий перед ним шхерт – донёсшиеся из темноты громкие звуки прыгающей пустой баночки, заставили его невольно втянуть голову в плечи. Наконец звуки исчезли и он перевёл взгляд на шхерта.

   – Мы же не невидимки. – Заключил Ант свою аргументацию невыполнимого предложения разума Урана Крааса.

   – Перед тобой шхерт, который ещё до прошлой ночи наводил страх, едва ли не на весь колониальный корабль и знает, где находится фригия легаров. – Продолжил говорить разум Урана Крааса голосом шхерта. – Несомненно, для подавляющей части шхертов, он таковым остаётся ещё и в этой ночи, и навряд ли они осмелятся нанести ему какой-то вред, кроме одного из них – Салмоносара, который, собственно, нам и нужен. Ты, вполне, сойдёшь за креуса, которых шхерты часто берут себе в услужение. Надеюсь, фраунгер с тобой.

   – Да, гард адмирал. – Ант передвинул, висящее у него за спиной оружие, себе на грудь. – У рашпера эстерров закончились заряды и я, руководствуясь твоими прошлыми наставлениями, перед выходом из тана достал из спинки кресла кокона фраунгер и две батареи. Пилоты танов не воспрепятствовали этому.

   – Превосходно! Но использовать оружие будешь лишь в том случае: или, когда я прикажу; или, когда будет угроза нашим жизням. К тому же, насколько я понял, только что большая часть шхертов покинула "Ахмопол", с намерением захватить транспорт, на котором мы пришли сюда. Но надеюсь, что таны не дали им такой возможности.

   – Это, те сполохи в ночи? Но откуда ты узнал? Догадался? Зачем он нам? Он же безоружный? – Поинтересовался Ант.

   – Нам придётся как-то возвращаться на "Итинолле". Таны не дойдут. Или ты решил остаться здесь, с креусой? – В голосе шхерта послышалась явная ирония.

   – Я её возьму с собой. – Пробурчал Ант.

   – С собой, значит с собой. У неё есть чувство, которого нет у тебя, о котором она тоже не знает или почти о нём ничего не знает. Вы будете прекрасным дополнением друг друга.

   – Какое чувство? – Невольно вырвалось у Анта.

   – Узнаешь, в своё время. – Голос шхерта вновь сделался резким и категоричным. – Нам придётся подняться на двенадцатый уровень "Ахмопол". Он хорошо охраняется лабами. Не думаю, что легары сняли охрану с уровня. Будь предельно внимательным.

   – А если лабов окажется слишком много? – С тревогой в голосе произнёс Ант.

   – Уровень охраняют около полусотни лабов. Но они рассредоточены по нескольким входам уровня, которые и защищают. К тому же входные двери уровней имеют электронную защиту. Надежда на то, что Салмоносар не отдал приказ сменить защиту. Если защита заменена... – Стоящий перед Антом шхерт покрутил головой. – Там решим. – Он покивал головой. – Пора!

   Развернувшись, он шагнул в ночь. Ант заторопился за ним, так как, звёзды почему-то исчезли с небосвода и в наступившей темноте он едва мог видеть идущего в двух шагах перед ним шхерта, с разумом адмирала цивилизации траков в своём мозге.

***

   Как ни пытался Ант подавить страх, совершенно ничего у него не получалось и чем ближе приближался фаэт к «Ахмопол», тем сложнее становилось Анту унять нервную дрожь в своём теле. Он совершенно не боялся, когда, пытался уничтожить транспорт шхертов в пространстве Дайранской планетной системы; не боялся, когда летел над пустыней Туэте и когда стоял перед песчаным червем; не было у него страха, когда шёл с Анити захватывать штурм, здесь, на космодроме; не боялся, когда шёл на таран колониального корабля шхертов над Эстеранной; а сейчас, вдруг, его тело охватил какой-то непонятный, неуёмный страх, который становился всё больше и больше, по мере того, как фаэт приближался к «Ахмопол». Дрожало у Анта всё: колени, руки, а вместе с ними и сжимаемое в них оружие; плечи; да и практически, всё его тело. Нервно поднимая и опуская плечи, он пытался всматриваться в лобовое стекло фаэта, но если поначалу в нём ещё можно было рассмотреть более тёмный контур колониального корабля, то сейчас, когда он занял, практически, всё пространство перед фаэтом и горящие обломки вокруг него поугасли, что-то увидеть было совершенно невозможно и лишь когда из корпуса «Ахмопол» происходил очередной выброс потока искр, на несколько мгновений разрывающего тьму, он мог некоторое время видеть приближающийся огромный корабль и что было странным, на эти мгновения, он, как бы, успокаивался, но едва искры гасли, страх опять заставлял дрожать его тело и ему казалось, что сейчас фаэт неминуемо врежется в корпус колониального корабля и их замысел раскроется и они будут непременно уничтожены, но очередной выброс искр, начисто развеивал его сомнения, так как сидящий в кресле пилота шхерт, вёл фаэт точно в центр огромной дыры в корпусе колониального корабля.

   Как в такой тьме ориентировался разум адмирала, ведущий фаэт чужими руками, Ант, совершенно, не представлял, но по тому, что летательный аппарат уверенно шёл к намеченной цели, было понятно, что вёлся он твердыми руками и по тому, что вспыхивающие сполохи становились всё ярче, было понятно, что "Ахмопол" неуклонно приближался.

   Неожиданно сноп искр, буквально, влетел фаэту в лобовое стекло, заставив Анта, невольно, отвернуть голову и в следующее мгновение, тьма, как бы нехотя растворилась и Ант увидел проползающую мимо, изуродованную, светящуюся бледным красным светом, конструкцию, однозначно, показывающую, что фаэт входил внутрь колониального корабля.

   Ант взялся обеими руками за фраунгер, выбрал режим спиралонового излучателя и сняв оружие с предохранителя, положил палец на спусковой механизм.

   Внутри колониального корабля света не было, но всё же здесь было не темно, а как бы сумеречно, от светящихся, каких-то неярких, автономных источников света, которые просматривались в разных сторонах, как бы беспорядочно разбросанные по кораблю второпях. Практически около каждого источника света мелькали человеческие тени, видимо занятые восстановлением повреждений, но никто из тех, кому принадлежали эти тени, не обращал внимания на появившийся из дыры в корпусе фаэт, торопливо скользящий неизвестно куда. Иногда человеческие тени мелькали очень близко и в такие моменты палец Анта, лежащий на спусковом механизме фраунгера напрягался и он невольно вздрагивал от мысли, что может механически нажать на спусковой механизм и выстрелом выдать недобрые намерения находящихся в летательном аппарате разумов. Он тут же убирал палец со спускового механизма, но через несколько мгновений опять возвращал его на прежнее место.

   Даже при таком неярком свете было видно, что разрушения внутри корабля ужасающие. Повсюду виднелись торчащие из переборок, будто иглы, штыри, балки и парящие трубы, а сверху свисали какие-то конструкции, которые держались неизвестно на чём и казалось должны вот-вот оторваться и рухнуть вниз именно тогда, когда фаэт скользит под ними. Анту казалось, что разум адмирала намеренно выбирает путь именно под такими конструкциями и он с замершим сердцем провожал их, следя за ними тревожным взглядом, до тех пор, пока они не исчезали из вида.

   Но всё же, постепенно обстановка внутри корабля менялась в лучшую сторону, разрушений становилось всё меньше, а автономных светильников всё больше. Появились и междууровневые перекрытия и фаэт уже шёл не в произвольном пространстве, а по огромному мрачному коридору одного из нижних уровней. Видимо это был какой-то технический уровень, так как в стенах его коридора периодически встречались огромные двери, которые навряд ли вели в жилые отсеки корабля, так как через них без труда мог бы пройти даже фаэт, или такой летательный аппарат, как штурм, а не только человек. Почему разум адмирала выбрал для путешествия по кораблю именно этот уровень, Ант мог лишь гадать, но он надеялся, что тот знает, каким путём двигаться, чтобы достичь выбранной цели. Успокаивало то, что коридор был совершенно пуст: ни людей, ни техники в нём не было, видимо шхертам было сейчас не до техники.

   Как казалось Анту, коридору не будет конца, но всё же, фаэт, наконец, начал резко снижать скорость и развернувшись, замер напротив одной из огромных дверей и опустился на пол.

   Ант поднял брови в немом вопросе и будто вняв его любопытству, двери, фаэта, напротив кресла пилота скользнули в сторону, шхерт, управляемый разумом адмирала, поднялся и вышел наружу. Ант тоже поднялся, но подойдя к дверному проёму, выходить не стал, а лишь выглянул из проёма, наблюдая за шхертом. Шхерт подошёл к двери в стенке коридора и упёрся обеими руками в её середину: половина двери дёрнулась, но осталась на месте. Шхерт ещё несколько раз нажал на середину двери, но её половина лишь дёргалась, так оставаясь на месте.

   Подойди! Получил Ант колючую мысль напрямую в мозг.

   Покрутив головой и не увидев никакой опасности, Ант повесил фраунгер за спину, выпрыгнул из фаэта и подбежал к шхерту.

   Нужно открыть двери лифта, иначе мы никуда не попадём. Получил Ант ещё одну колючую мысль с тональностью адмирала траков.

   – Разве она не должна открыться автоматически? – С удивлением произнёс Ант на языке траков.

   На корабле нет энергии. Видимо его энергосистема повреждена. Шхерты пытаются её восстановить. Пока этого не произошло, мы должны успеть добраться до двенадцатого уровня. Толкай! Получил Ант сонм колючих мыслей.

   Ант вплотную шагнул к двери. Как оказалось, она состояла из двух створок и шхерт, ведомый разумом адмирала, толкал одну из них. Ант упёрся руками в туже створку и попытавшись синхронизировать свои усилия с усилиями шхерта, с силой нажал на створку: она чуть дёрнулась. Он нажал на неё ещё раз, затем ещё и ещё и наконец, створка дёрнувшись, медленно скользнула в сторону, открыв за собой тёмный зёв проёма.

   Точно таким же способом, задвинув в стену коридора и вторую створку, Ант и шхерт вернулись в фаэт на свои места. Летательный аппарат подпрыгнул и медленно скользнул в сторону проёма. Сердце Анта вновь сжалось в тревоге и он опять переместил своё оружие из-за спины себе на колени.

   Фаэт неторопливо скользил вверх в абсолютной темноте и как Ант ни пытался всматриваться в его лобовое стекло, что-то увидеть снаружи, совершенно, не мог. Было темно и в фаэте и лишь несколько неярких индикаторов, будто висящих в воздухе перед лобовым стеклом, едва-едва рассеивали в нём мрак перед креслом пилота.

   Наконец фаэт остановился. В очередной раз, его дверь, напротив кресла пилота скользнула в сторону и летательный аппарат медленно двинулся боком, непонятно Анту куда. Во что-то несильно ткнувшись, фаэт замер.

   И опять шхерт, ведомый разумом адмирала, поднялся, но шагнув к дверному проёму, не вышел из летательного аппарата, а замер в дверном проёме.

   Не дожидаясь приглашения, Ант тоже поднялся и вновь отправив фраунгер за спину, подошёл к шхерту и став рядом с ним, уставился в туже сторону, пытаясь в непроглядной тьме что-то увидеть. И всё же долгое вглядывание возымело результат: через какое-то время Ант увидел перед дверным проёмом фаэта серую вертикальную полосу.

   Ещё одни двустворчатые двери. Догадался он и уже приготовился толкать одну из створок, но шхерт стоял и стоял, не шевелясь и казалось, совершенно, забыл, зачем он здесь и что нужно делать.

   Прошло долгое время, когда, наконец шхерт шевельнулся и Анту, напрямую в мозг, вошла колючая мысль.

   Толкаем! Никаких ни мыслей, ни разговоров. Если можешь не дышать – не дыши.

   Шхерт сделал несколько шагов вперёд и уперся обеими руками в серую полосу. Молча кивнув головой, Ант сделал осторожный шаг вперёд, затем ещё один и оступился. Его нога скользнула в какую-то трещину, а за ней скользнул и он сам, ощутимо ударившись боком обо что-то твёрдое и лишь висящий за спиной фраунгер, с громким стуком ударившийся о края этой самой трещины, прервал его падение в неизвестность, благодаря тому, что оружие оказалось у Анта под плечом. Его ноги повисли в пустоте.

   – Аккуратнее, пилот! – Донеслось шипение у Анта над головой и он тут же почувствовал, что летит вверх, удерживаемый за шиворот своей курточки.

   В следующее мгновение его ноги жёстко ткнулись в твёрдую поверхность и не устояв, он сел, но нут же опять подхваченный за шиворот, вновь взмыл вверх и его ноги опять коснулись твёрдой поверхности, но уже более мягко, позволив ему, выбросив руки в стороны, удержаться на ногах. Ант передёрнул плечами, давая понять шхерту, что он сам может стоять. Руки шхерта, державшие его за шиворот, исчезли. Ант опустил свои руки и поправил одежду. Бок горел, будто его жгли огнём.

   Проклятье! Он состроил гримасу досады. Только бы рёбра не переломал.

   Тяжелая рука легла ему на плечо и молча подтолкнула к серой полосе. Болезненно поморщившись, Ант подошёл к полосе и упёршись обеими руками в одну из дверных створок, с силой нажал на неё – дверь тихо скользнула в сторону, вызвав у Анта гримасу удивления, так как он прекрасно видел, что шхерт дверь не толкал.

   Задвинув обе дверные створки в стену коридора, Ант прошёл к середине дверного проёма и покрутил головой в поиске шхерта, чтобы получить очередной немой приказ от разума адмирала и тут же поспешно попятился в коридор, с гримасой боли на лице от каждого своего шага и отошёл в сторону от дверного проёма – в него вползал фаэт.

   Оказавшись в коридоре, едва не перегородив его, фаэт опустился на пол и замер. Его дверь была открыта и Ант уже подумав, что это разум адмирала дожидается, когда он появится в салоне и уже вознамерился нырнуть внутрь летательного аппарата, как в проёме двери появился шхерт, заставив Анта, в очередной раз, невольно попятиться. Гримаса боли на его лице сменилась гримасой испуга – он впервые, вот так, лицом к лицу, столкнулся со шхертом и хотя в коридоре был едва ли не такой же мрак, как в той шахте, откуда он только что вышел, но шхерт, вдруг, выглядел таким монстром, что спина Анта невольно покрылась холодом, хотя он знал, что это никто иной, как разум адмирала в носителе шхерта.

   Не удостоив Анта даже взглядом, шхерт прошёл мимо и быстрым шагом направился по коридору. Ант, передвинув своё оружие из-за спины на живот, морщась от боли, заторопился за ним.

   Пройдя по этому коридору, шхерт свернул в другой, чуть более освещённый, так как на его стенах кое-где висели всё те же автономные светильники. Проходя мимо одного из них, шхерт поднял руку и сняв его со стены, не оглядываясь, молча протянул Анту. Опасаясь обжечься, Ант осторожно взял светильник и внутренне улыбнулся своему опасению – светильник был холодным, но идти с ним было сложнее, так как за фраунгер приходилось теперь держаться лишь одной рукой.

   Шли они уже долго, свернув в несколько коридоров, с каждым поворотом увеличивая тревогу Анта. И хотя коридоры были едва освещены, но Ант хорошо видел, что они окрашены в приятные светлые тона, никак не способные навевать уныние, а его тревога исходила от неизвестности, а не от окружающей его обстановки.

   Шхерт шёл достаточно быстро, хотя он был, несомненно, уже достаточно преклонного возраста, не оглядываясь, будто забыв о своём спутнике и Анту часто приходилось едва ли не бежать с гримасой боли на лице, не успевая даже рассмотреть очередной коридор, куда они свернули. Никого из других шхертов, ни в одном из коридоров встретить им не удалось, что тревожило неизвестностью, так как разум адмирала совсем недавно утверждал, что уровень, куда они направляются, хорошо охраняется, а они, почему-то, никого из лабов не встретили и Анта утешала мысль, что не приходится стрелять, поднимая ненужный шум.

   Наконец, свернув в очередной коридор, шхерт пошёл медленнее и сделав несколько шагов, остановился, уставившись в стену напротив, в которой просматривалась, блестящая даже в сером мраке, жёлтая дверь. Ант остановился рядом с ним и приподняв светильник, закрутил головой, осматриваясь.

   Они находились, скорее, на круглой площади, чем в коридоре, посреди которой было выстроено, скорее всего, овальное, помещение, со стеной, окрашенной в белый цвет. С этой стороны овальной стены, просматривались три двери, напротив одной из которых и стоял шхерт, уставившись в неё взглядом своего носителя. Насколько Анту было видно, на эту часть площади выходило тоже три коридора, напротив каждой двери и вероятнее всего, со стороны, закрытой сейчас овальным помещением, тоже были такие же двери и коридоры напротив них.

   Все здесь.

   Колючая мысль, вошедшая Анту напрямую в мозг, заставила его нервно вздрогнуть и повернуть голову в сторону шхерта, но тот продолжал стоять, уставившись взглядом перед собой и будто, вовсе и не он прислал своему спутнику эту колючую мысль.

   Кто? Всплыла у Анта невольная мысль.

   Хегары фригии. Все пятнадцать, кроме Салмоносара. Есть! Есть! Это удача, на которую я даже не надеялся. Будь внимателен. Получил Ант сонм чужих колючих мыслей.

   Шхерт уже долго стоял, уставившись в дверь перед собой, будто окаменел. Согласно указания разума адмирала, Ант беспрестанно крутил головой, пытаясь держать под контролем окружающее пространство, периодически бросая тревожные взгляды и на шхерта, но на того его взгляды однозначно, никакого эффекта не оказывали. Никто не появлялся и на этой площади.

   Наконец, вздрогнув, будто проснувшись и буквально, выдернув из руки Анта светильник, шхерт ткнул им в стену – светильник остался висеть, будто мгновенно приклеился к стене. Шхерт вытянул эту же руку в сторону двери, перед которой стоял – дверь бесшумно скользнула в сторону и как показалось Анту, шхерт, ведомый разумом адмирала, очень осторожно шагнул в образовавшийся проём. Взявшись обеими руками за фраунгер и положив палец на спусковой механизм, Ант шагнул следом.

   Они оказались в таком же сумеречном, вытянутом, полуовальном, богато убранном зале. Никаких источников света нигде не просматривалось и Анту показалось, что светился бледным светом сам воздух зала. Вдоль овальной стены зала стояли кресла, даже в сумраке зала сияющие своим богатым убранством. Все кресла были повёрнуты в сторону плоской стены полуовального зала, напротив которой стояло большое, ещё более великолепное кресло, скорее всего жёлто-зелёного цвета, украшенное, по всей видимости, драгоценными камнями, сверкающими своим великолепием даже в этом сумраке. По обе стороны от кресла в стене просматривались широкие, высокие двери, которые сейчас были закрыты. Это кресло было пустым, тогда как кресла, стоящие вдоль полуовальной стены, скорее всего пустыми не были, так как из них торчали человеческие ноги, стоящие на полу. Самих сидящих в них видно не было, из-за того, что они были прикрыты спинками своих полуразвёрнутых кресел.

   Постояв некоторое время, шхерт медленно направился в сторону пустого кресла, шагая по центру полуовального зала, замедляя шаг напротив каждого кресла и поворачивая голову в его сторону.

   Приподняв фраунгер, держа палец на спусковом механизме, Ант шёл вслед за шхертом, в точности повторяя его движения.

   Как оказалось, в каждом кресле сидел шхерт, в одежде, похожей на богато отделанный плащ, прикрыв глаза и откинувшись на его спинку. У Анта создалось впечатление, что все шхерты, сидящие в креслах, спали.

   Подойдя к пустому креслу в передней части зала и постояв напротив него несколько мгновений, шхерт, ведомый разумом адмирала, свернул в сторону левой двери. Дверь автоматически скользнула в стену, едва шхерт вытянул руку в её сторону и он, не мешкая, шагнул в образовавшийся проём. Ант поспешил за ним.

   Это тоже был полуовальный зал, составлявший, скорее всего, треть от общего овального помещения, стоящего на овальной площади. Зал был разделён на две неравные части тяжёлой тёмной портьерой, которая сейчас была собрана. За ней просматривалась, скорее всего спальная платформа. Посреди большей части полуовального зала стоял круглый стол с четырьмя креслами вокруг него и в одном из них, повернутом в сторону плоской стены зала, сидел шхерт в богато отделанном зелёно-жёлтом плаще. Его рука сжимала высокий посох.

   Увидев вошедшего, шхерт, опираясь на посох, резко поднялся и вытянул свободную руку в сторону той двери, через которую вошли шхерт и Ант. Губы шхерта в богатой одежде шевельнулись и Ант услышал какое-то громкое свистящее слово, произнесённое на незнакомом ему языке.

   Шхерт, управляемый разумом адмирала, ответил поднявшемуся шхерту более длинной свистящей фразой и не останавливаясь, подошёл к столу и стал напротив шхерта в богатой одежде.

   Шхерт в богатой одежде, продолжая держать руку вытянутой в сторону дверного проёма, произнёс несколько свистящих слов.

   Шхерт, управляемый разумом адмирала, ответил длинной свистящей фразой.

   Оба шхерта обменялись ещё несколькими свистящими фразами. Причём, последняя произнесённая шхертом в богатой одежде фраза была столь громкой, что Ант невольно вжал голову в плечи. И в тот же миг, в полуовальной стене, будто по мановению волшебника, образовались две ниши, из которых в зал шагнули два ещё шхерта, сжимая в руках достаточно длинные толстые палки, направленные в сторону шхерта, управляемого разумом адмирала. Сверкнули два ярких красных луча и носитель разума адмирала, буквально вспыхнул. В зале запахло горелым. Постояв, буквально, одно мгновение, носитель адмирала, продолжая гореть, рухнул на пол перед столом. Зал начал заволакивать едкий удушливый дым.

   Что с ним произошло в следующее мгновение, Ант совершенно не понял. Он, вдруг, почувствовал, как его голова несносно потяжелела, руки механически приподняли фраунгер и направили на одного из стрелявших шхертов, палец, лежащий на спусковом механизме непроизвольно согнулся, фраунгер в руках Анта дёрнулся и в сторону шхерта вытянулась хорошо видимая в полумраке светлая спиралевидная вуаль. Средняя часть шхерта, тут же исчезла, будто мгновенно испарилась и на пол, перед нишей упали два его окровавленных останка. Ещё падали останки этого шхерта, а фраунгер в руках Анта уже смотрел в сторону второго стрелявшего шхерта. Палец Анта согнулся ещё раз, фраунгер вздрогнул и светлая спиралевидная вуаль упёрлась в грудь и этого шхерта и в тот же миг верхняя треть шхерта исчезла и с громким шлепком на пол упала нижняя часть его тела, окрашивая пол в красный цвет.

   Ант, против своей воли, резко развернулся – шхерта, в богатой одежде и с посохом в руке в полуовальном зале уже не было.

   Хайра! Иглой вонзилась Анту в мозг чужая острая мысль.

   Огибая стол, ноги сами понесли Анта в сторону части зала за портьерой. Вбежав туда, он увидел лежащие на спальной платформе богатый плащ и посох, но шхерта, которому они только что принадлежали, здесь уже не было. В этой части зала была лишь одна дверь. Ноги Анта, будто он трансформировался в адрона управляемого непонятно какой программой, сами понесли к двери, но она, вдруг, не скользнула в стену, когда он непроизвольно вытянул на бегу в её сторону руку и рука больно ткнулась в закрытую дверь. Ант, уже сам, невольно вскрикнул, от пронзившей руку боли и оттолкнувшись от двери, сделал шаг назад, но тут же, против своей воли, принялся крутить головой, осматривая стену вокруг двери, но ничего примечательного на стене не увидев, развернулся и побежал к тому дверному проёму, через который попал в этот полуовальный зал и который всё ещё оставался открытым. Оказавшись в большом полуовальном зале, он побежал уже к тому дверному проёму, через который попал в этот зал, который тоже оставался открытым.

   Выбежав на овальную площадь, Ант, против своей воли, побежал вдоль овального помещения и обогнув его, остановился: здесь никого не было, а все три двери, которые вели с этой стороны овальной площади были закрыты.

   Хайра! Ушёл! Возникла у него в голове чужая колючая мысль, заставившая его лицо исказиться непрошеной гримасой досады.

   Гард адмирал! Насколько я понял, ты опять поселился в моём мозге. Сгенерировал Ант мысль в адрес адмирал, больше констатируя произошедшее, нежели спрашивая о нём.