Текст книги "Провал аналитика (СИ)"

Автор книги: Геннадий Яковлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7. Охотник

Рекрут Кир, Тропы

Я в ту ночь конкретно озверел, когда понял, что после всех дневных приключений, еще и с ящером в салочки-рассекалочки играть придется. Даже очередное изменение в костюме – какая-то короткая кожанка и похожие на трико штаны – не утешили. Сжал кулаки и, закусив губу, сделал шаг в клубящийся туман, приготовившись показать кое-кому кое-чего.

Боевой настрой чуть сбился, когда понял, что столб с желтоглазками откладывается. Темная Великая наконец соизволила проявить интерес к моей скромной особе. Двухметровая статная фигура в балахоне неподвижно замерла чуть поодаль, бесстрастно всматриваясь из-под скрывающих черты складок капюшона.

– Ум. Оставаться, – брошено было чуть в сторону и даже с некоторым разочарованием.

– Ага, – не стал отпираться. Тем более, сегодня девочка расстаралась, говорила гораздо понятнее.

– Не должно быть. Странно, непонятно.

– Чего это не должно? – решил чуть обидеться.

Капюшон вдруг рывком приблизился вплотную. Алые сочные губы на скуластом не лишенном изящества лице оказались прямо возле меня.

– Хочу. Понять.

Неосторожно посмотрел в бездонные глаза и не смог ответить. Краешком сознания ухватил, что тонкие изящные пальцы скользят по лицу, гладят затылок. Лицо приблизилось, на миг появилось ощущение темного колодца и протекающей перед глазами жизни. Начиная с детских воспоминаний и все дальше, и дальше.

Пришел в себя на коленях. Судя по всему, отрубился буквально на секунду, завалиться навзничь еще не успел. В полуметре, выгнувшись дугой и слегка поскуливая, билась в припадке Темная Великая. Капюшон откинулся и наконец полностью открыл еще недавно симпатичное лицо. Сейчас оно превратилось в кровавую размазанную маску. С моего подбородка упала капля. Кровь. Но, кажется, чужая, забрызгало просто. Бросился помочь катающемуся по земле телу, все-таки девочка. Но тут же остановился. Не потому что существо даже в таком состоянии вызывало трясучку в ногах, просто не знал, чего тут можно сделать. К счастью, Темная Великая избавила меня от душевных терзаний, растаяла прямо на земле. Надеюсь, красавица одолеет свою эпилепсию, вроде не злобливое существо. Хоть и стращала всякими ужасами, и склоняла к неравноценному сотрудничеству, но за непосредственным членовредительством не замечена. Не будем считать тот случай с передозировкой афродизиаками до слюней. Да и сегодняшний наезд больше походил на удовлетворение любопытства, а не на попытку навредить. Тем более, вон оно как все вышло.

Бросил взгляд на то место, где еще недавно билась в припадке моя любопытная знакомая, но туман уже рассеивался, открывая знакомый столб. Сегодня свой прошлый просчет повторять не собирался, хищно улыбнувшись слегка пригнулся, ожидая появления рептилоида. Колдун дернулся на столбе, взирая на меня с каким-то священным ужасом и пытаясь – не очень-то это удобно для привязанного к столбу – отодвинуться подальше.

***

Краст, Тропы

Я ждал. Ожидание очень естественно в моем состоянии. Ожидание – это ощущение того, что нечто должно скоро произойти. И я знаю, что скоро бывает разное. Никто не знает этого лучше меня. Иногда скоро проходит за удар сердца, а иногда оно может длиться сотнями лет. Вот, например…

Стоп. Мысли путаются, но надо удержать их на главном. Главное – это то, что пойманный в сети грез охотник должен уже появиться. Задерживается. Из-за этого сюда не может попасть Сигмунд. Мой верный Мастер полакса не может попасть сюда, к своему брату и повелителю, из-за этого выродка охотника! Из груди невольно вырвался рык бешенства, на глаза упала красная пелена. Бешено задергался в своих путах, раздирая в кровь истерзанные руки. Стоп. Спокойно. Тяжело дыша, пришел в себя вовремя, еще успею дождаться появления охотника. Главное сейчас – это охотник.

В этот момент волна мощного возмущения прокатилась по астралу, постепенно оформляясь в Крик. Ох! Уже несколько тысяч лет его не слышал. Одно из божеств нашего мира получило сильный если не смертельный удар где-то совсем рядом.

И тут же со свободных Троп в каверну притянулся долгожданный охотник. Хищно улыбнувшись, это существо обратило в мое сторону окровавленную маску лица.

Дыхание сбилось, внутренности перекрутило тугим узлом. Бесценные капли божественной крови, за которые гибли целые рейды орденов, стекали с его скалящейся морды, бесцельно растворяясь в стенах астрала. Безумие! Любое рассудное существо подставило бы длани и впитало в себя эту силу. Но охотник не утруждался, перехватил рукой буквально пару тут же проникших в его сущность капель. И начисто игнорируя остальной Эрхай, размазанный в виде отвратительной кровавой маски по ухмыляющейся морде.

Что это за существо? Теперь уже понятно, что не человек. После дюжины перерождений стало очевидно, что существо равнодушно относится к своей смерти. Не наблюдалось даже тени беспокойства после очередного умерщвления. А уж Сигмунд старался на совесть. Нормальный разумный уже сошел бы с ума (вообще, на это и был расчет), но эта тварь просто развлекалась, раз за разом отправляясь на перерождение с улыбкой на устах. А потом тварь убила Сигмунда! Голыми руками. Боялся, что рассудок брата не выдержит, но тот справился. А вот теперь охотник порвал горло кому-то из большой шестерки! Ну и то радость, ха-ха. Одна их этих двуличных тварей издохла раньше меня! Ха-ха!

Мой сиплый смех оборвался под внимательным взглядом перемазанного кровью чужака. Приготовился к худшему. Худшее – это когда из нескольких выбирают самое плохое. Мой брат, например, в детстве имел редкий талант из пачки разбегающихся гхарков хватать самого тощего и бесполезного. Хотя бывают и другие таланты. Я как-то наградил талантливого задувателя горна. А что? Дело может и не самое хитрое, но сноровки требует особой. Не такой сноровки, конечно, как…

В каверне появился молочный брат. Сигмунд, хоть и посвятил жизнь ратному делу, никогда дураком не слыл и сходу врубился в важность ситуации. Эхо Крика еще гуляло по астралу, а морда охотника была красноречиво перемазана. Сигмунд обеспокоенно зашарил взглядом по моей фигуре. Я успокаивающе отрицательно покачал головой, – это был не мой Крик.

Мастер Полакса бросил угрюмый взгляд на скалящегося охотника и, перехватив свое любимое оружие защитным хватом, отступил поближе ко мне.

Ухмыляющийся чужак, осторожно переступая своей нелепой походкой не-воина, двинулся кругом, не спуская глаз с молочного брата. Дуэль взглядов продолжались всего пару уйсю, потом существо, притворяющееся ребенком, вдруг расхохоталось и махнуло в нашу сторону рукой, ощутимо расслабившись.

Бросил встревоженный взгляд на Сигмунда, но тот и так не терял бдительности. В прошлый раз чужак обманул боевое предвидение, и брат не собирался повторять ошибку.

***

Охотник Кир, Тропы

Колдун со своим чешуйчатым другом вели себя сегодня странно. Жались друг к дружке как побитые собачки, одинаково настороженно кося в мою сторону желтыми глазами и не предпринимая никаких активных действий.

Сцена получилась достаточно забавной. Голый, интеллигентного вида дядька, это я про себя, если кто не понял, кружит вокруг двухметрового бронированного рептилоида с секирой и матерого колдунищи, а те робко подергивают плечиками и опасливо на него косятся. Не выдержал и заржал.

Тьфу на них, буду просто игнорировать. Если даже обманут ироды и рубанут исподтишка, то ничего же не потеряю, появлюсь опять здесь же. В несколько шагов подобрался к невидимой внешней стене. На ощупь гладкая и упругая. Подошел вплотную, небольшим усилием вдавил себя в преграду, дышать не получалось, воздух через это не проходил. Попробуем поискать неоднородности.

***

Ну вот и тупик. Не физический, ходить кругами мне никто не мешает. Собственно, два раза уже и обошел. Дыр, прорезей, щербинок и углублений не обнаружено. Хотя обшарил буквально каждый миллиметр. Те же два раза. Изогнутость в шар не вызывает сомнений, по крайней мере вверху вплоть до уровня высоты прыжка, а внизу до глубины полуметрового подкопа. Физические свойства исследованы всеми доступными мне средствами. Средств, конечно, не так много: поплевал и помочился через стену, не встретив никаких преград. И чего дальше?

Посмотрел на своих желтоглазых соседей. Чуток расслабились. По прежнему пристально вглядываются в каждое мое движение, но хоть вздрагивать перестали. Попробовать контакт наладить что ли? Раз уж перемирие у нас какое-то образовалось.

Чуть приблизился к ним, наблюдая, как эта парочка подбирается и напрягается с каждым шагом. На полпути плюхнулся на землю, усевшись по турецки. Приглашающе махнул на место перед собой и миролюбиво положил руки на колени ладошками вверх. Чего еще можно сделать? Ободряюще улыбнулся (чего-то их перекосило при этом), ну вот теперь только ждать осталось.

Пауза получилась не особо долгой. Вскоре ящер, изредка бросая взгляды на колдуна, сделал пару осторожных шагов в мою сторону. Дедушка на столбе просвистел что-то предостерегающее, но рептилоид замер только на секунду. И снова начал осторожно приближаться.

Ну и правильно, чего мандражировать-то? В худшем случае материализуется тут немного погодя, делов-то. Но Саламандер ценил свою жизнь высоко, по крайней мере подходил очень осторожно. Очень-очень. Не делал резких движений, не пытался сместиться вбок, будто к хищному зверю подкрадывается. Ну, давай уже, ящерка. Ободряюще ему улыбнулся, Рептилоид отреагировал неадекватно, отпрыгнул на пару шагов. Да и колдун на столбе снова засвистел чего-то опасливое. Странно, в Лагере не замечал, чтобы у них тут улыбки как признак агрессии трактовались, впредь будем аккуратнее.

Ящер таки доковылял до меня. Я аж шелохнуться боялся, вдруг опять чего-то неадекватное спровоцирую, хотя ножки уже подзатекли, нет у меня привычки сидеть по-турецки.

Оказавшись в полуметре (какая же эта тварь вблизи огромная все-таки!), Рептилоид начертил на земле витиеватый иероглиф. Мдя, приплыли. Ну, изобразил насколько получилось по твердой земле первую часть своего имени кириллицей. На вторую уж сил не хватило, ящеру-то хорошо древком секиры по земле возюкать, а мне пальцем не очень.

Рептилоид недоуменно всмотрелся в мои каракули и как-то беспомощно оглянулся на столбового дедушку. Тот был не совсем адекватен, бубнил чего-то себе под нос, монотонно раскачиваясь на стягивающих веревках. Но под взглядом Рептилоида проморгался и, проследив за взглядом ящера, тоже выставился на мою надпись. Аж стыдно стало за свои каракули, столько внимания, надо было все-таки поаккуратнее рисовать. Неуверенный комментарий колдуна прозвучал неубедительно даже для меня. Рептилоид тоже понял, что интеллектуальной подсказки из зала не поступило, решил действовать самостоятельно.

Когда ко мне потянулась чешуйчатая лапа, подавить желание отпрянуть было не просто. Но, сцепив зубы, таки дал себя спокойно погладить острым когтем по щеке. Короткое, почти нежное касание, и – я чуть не подпрыгнул от неожиданности – ящера вдруг скрутило дугой. Упав на землю, он так сладострастно оскалил пасть в немом припадке, что вспомнился анекдот про «а вот так мы размножаемся». Бррр.

Инстинктивно потер место легкого касания когтем щеки и вдруг наткнулся на непонятную грязь. Тьфу, все лицо покрывала неприятная короста. Это же меня кровью Темной Великой забрызгало, уже и забыл, видно подсохла прямо на лице. То-то колдун на меня поначалу так таращился! Морда та еще была, ха-ха. Начал энергично стирать с себя эту дрянь, но тут заметил отчаянно жестикулирующего Рептилоида. Оклемалась ящерка. Сейчас бронированный монстр в отчаянии носился вокруг меня и заламывал лапы словно гимназистка. Чего ему надо?

Саламандер отчаянно жестикулировал и тыкал когтистыми пальцами мне в лицо. Не понятно. Увидев, что я выжидательно замер, Рептилоид чуть угомонился. Успокаивающе покачал лапами. Еще раз переглянулся с напряженно застывшим колдуном и очень-очень медленно потянулся в мою сторону секирой. Все страньше и страньше, как говорила одна британская девочка примерно в моей ситуации. Ящер, между делом, дотянулся секирой до моего лица и провел неуловимо быстрое бреющее движение. Сердце пропустило удар, но Рептилоид оказался брадобреем высочайшего класса, даже царапины не осталось. Инстинктивно дернул было рукой к щеке, но под умоляющим взглядом Саламандера сдержался. Бронированный монстр, тем временем, подтянул к себе секиру и благоговейно рассматривал мой состриженный эпидермис вперемежку с засохшей кровью Темной и Великой. Надеюсь, Рептилоид задумал нечто себе в прибыток, а не во вред моей незадачливой знакомой, не хотелось бы ей пакостить, и так припадочная.

Но ящер старался не ради себя. Секиру с добытой органикой он потащил колдуну. И тут возникла неожиданная проблема, оружие через защитный кокон не проходило. Вытянутая навстречу рука желтоглазого дедушки упиралась с другой стороны в ту же тончайшую преграду. Буквально пара миллиметров, неумолимо разделяющие крошки засохшей крови и вытянутые старческие пальцы, спровоцировали у колдуна очередной припадок бешенства. Ящер, все еще держа оружие на вытянутых лапах, с отчаянием топтался возле брызжущего слюной и сыплющего кому-то неведомому проклятьями напарника.

Ну, самый подходящий момент для налаживания отношений, давай, Кирюша, не тушуйся. Поднялся с почти отнявшихся ног. Кряхтя, подошел к косящему глазом, но не бросающемуся на меня с оружием Рептилоиду – есть контакт! Колдун слегка отошел, слюна еще капала с губ, но взгляд приобрел осмысленность.

Настороженный и снова напрягшийся ящер тем не менее позволил мне склониться над своей секирой и изучить ее содержимое. Ну, грязь как грязь. Медленно, внимательно наблюдая за реакцией Саламандера, протянул руку и зацепил пальцем кусок комковатой массы. И вот тут я удивился, засохшая кровь тут же впиталась в палец. Оргазма, как ящер, не испытал, но странности были на лицо. Пожалуй, даже самому интересно чего произойдет, когда эта хрень до рук колдуна доберется.

Рептилоид, возмущенный пропажей ценного ингредиента, чуть не спрятал от меня секиру подальше, с трудом убедил его, что впредь постараюсь экспериментировать без ущерба для лабораторного материала. Наклонился над двуручным топором и позволил капле слюны упасть на краешек комковатой субстанции. Видимой химической реакции не последовало, а вот физическое смачивание имело место быть, причем достаточно активное. На срезе лезвия теперь будто капля свежей крови образовалась. Жестами заставил максимально приблизить секиру к колдуну, а того протянуть на встречу руку. Тончайшая граница никуда не делась, но я-то помню как моя кровь туда беспрепятственно летала. Так что оставалось только посильнее дунуть, и, вуаля, осчастливленный колдун выгибается в трясучке на своих веревках, а очумевший ящер наблюдает за этим процессом с выражением детского счастья.

Пришел в себя колдун достаточно быстро. Кровавая Мэри пошла ему на пользу, как-то приосанился. И даже властности в жестах и голосе добавилось. Чем-то на нашего директора стал похож, борода вся слюнями перепачкана, а командовать пытается. Добавки вот запросил.

У ящера возникла проблема. Строение пасти не позволило ему пустить нитку слюны. Пришлось мне напрягаться. Сдунуть капельку получившегося эликсира Саламандер тоже не смог. Во-первых, неудобно одновременно держать секиру и дуть на краешек лезвия. А во-вторых, клыкастая морда оказывается имеет проблемы с регулировкой выходного аэродинамического потока по мощности и направлению, хаха. В смысле, шипел и свистел во все стороны, вместо того, чтобы дунуть на блестящую капельку крови. Опять пришлось помогать.

В этот раз колдун пришел в себя быстрее. И снова едва уловимые, но несомненно позитивные перемены. Ящер виновато на меня посмотрел и потыкал когтем в свое оружие. Мол, давай, работай дальше. Ну, мне не сложно, а торговаться пока еще рано. Так что запустили конвейер. Острожное, едва заметное касание лезвием моего лица, пяток заходов на проплевывание содержимого секиры и выдувания полученного эликсира в жадно протянутые пальцы. С обязательным сладострастным выгибанием колдуна и двухминутным сотрясением столба.

***

Вот теперь изменения в его состоянии стали очевидны. Внешне дедушка помолодел на пару десятков лет, даже борода наконец в порядок привелась. Теперь колдун смотрелся скорее солидным мужиком. Почему-то подвешенным на столбе. Но основные перемены коснулись его внутреннего состояния. Спокойный уверенный взгляд, редкие команды Рептилоиду отдавались внушительным не громким голосом.

Пожалуй, можно и попробовать добавить чуток рыночности в наши отношения. Решительно пресек очередную попытку поднести к лицу топор.

Попытался жестами объяснить ящеру, что неплохо бы привнести в процесс элементы взаимовыгодности. Рептилоид недоуменно развел лапами и оглянулся вокруг. Мол, – И чего ты от меня хочешь?

– Ну, – прошел мимо ящера и остановился напротив сильно заматеревшего колдуна, – Давай может в Молотова и Риббентропа поиграем?

– Лагиари сот схог? – впервые на памяти колдун обратился ко мне осмысленно и по делу.

– Как чего? Хочу, чтобы доброту мою помнил. И за предоброе презлым не отвечал.

Мой собеседник ненадолго замолчал. А потом разразился длинной торжественной речью. Даже Рептилоид проникся, стоял серьезный, как на принятии в ряды пионерии. Похоже, колдун плюшки обещает, склоняет к сотрудничеству. Ни слова не понял, но общий настрой меня устроил. Главное, донес мысль, что они тут не лопуха доят, а вроде как аванс получают в зачет будущих взаимоотношений.

Дальше ломаться резона не видел, так что позволил ящеру снова приблизиться со своим орудием добычи магических ингредиентов с моего лица. Возобновили работу прерванного конвейера.

***

Заканчивалась на мне волшебная грязь. Рептилоид стал заметно нервничать, бросая короткие тревожные взгляды на колдуна. Последний заметно преобразился, но какого-то качественного скачка все никак не происходило. Выжимать слюну на секиру тоже становилось все труднее, организм не охотно расставался с не возобновляемым запасом жидкости, во рту пересохло, стало вязко и тягуче.

На последнем заходе рептилоид даже порезал меня слегка, видно последние крохи выцарапывал. Выглядел зверь, правда, после этого виновато, так что решил сильно на него не сердиться, чай не для себя земноводное старается.

После каждого попадания нашего самопального эликсира на пальцы колдуна, того продолжало хорошенько так потряхивать. Приходил в себя он достаточно быстро, концентрировался и заметно пыжился. После чего Рептилоид расстроенно вздыхал и пихал мне свой топор для очередного сеанса осквернения боевого оружия.

Но не в этот раз. Все-таки получил колдун достаточную порцию маны, сеанс самопогружения закончился резким звуком лопнувшей струны. По ушам стегнуло, и нас с Рептилоидом вдруг швырнуло в разные стороны. Хорошо, внешний контур оказался мягким и упругим, обошелся без травм. Хотя с другой стороны, чего мне эти ушибы и вывихи после того, что здесь раньше происходило, хаха.

– Хахаха, – эхом отозвалось от кострища.

Колдун продолжал висеть на своем месте, но что-то в окружающем мире неуловимо изменилось. Что именно, понял, когда Рептилоид подошел к самому столбу и уперся лбом в живот висящего человека. Кокон центральный исчез. Господи, да этот монстр плачет же. А на вид такой суровый зверь. На щеках хохотавшего колдуна тоже заблестели мокрые дорожки. Неудобно, будто за семейной сценой подглядываю.

К счастью, желтоглазые друзья взяли себя в руки. Пара взмахов когтистой лапы, и веревки опадают. Думал, что и колдун сейчас рухнет к ногам Саламандера, но нет. Спрыгнул на землю пружинисто и уверенно, даже не затекло у дядьки ничего.

С интересом стал следить за первыми шагами, очень показательная характеристика, многое может рассказать об индивидууме. Колдун меня не разочаровал, в первую очередь обнял рептилоида, вот теперь стало видно, что они примерно одного роста. Ящер припал на колени, руки его напарника опустились на затылок рептилии. Я бы даже сказал «возложились», уж очень торжественно все происходило.

Вау! И правда увидел какое-то свечение вокруг головы Саламандера, не показалось. Колдун закончил непонятный мне процесс с заметным усилием. Но откинулся от ящера в итоге с довольной улыбкой.

А тот вдруг заговорил! Причем неожиданно приятным баритоном (и не догадаешься сразу, что земноводное). Продолжая стоять на коленях, не поднимая головы, обхватывая своими когтистыми лапами ноги колдуна, ящер произносил серьезные и трогательные слова. Жаль, что мне абсолютно не понятные. Но хоть за ребят радостно. Давненько, видать, мучились тут.

Рептилоид поднялся на ноги, подошел ко мне. Ох, неужели и мне сейчас будет колени целовать? Нет. Ограничился уже знакомым воинским приветствием и короткой репликой, из которой выцепил имя. Сигмунд. И ящер поторопился к внешней границе поляны.

Колдун был еще лаконичнее, буквально одна фраза, позволившая догадаться о его имени – Краст, ободряющий кивок, пообщаемся, мол, попозже. И он присоединился к ящеру. Короткий обмен торопливыми репликами, небольшое перемещение вдоль упругой границы, и желтоглазые друзья поделили фронт работ. Колдун уперся руками в пустоту и закрыл глаза. Губы задвигались в каком-то беззвучном колдунстве, магичит.

Рептилоид занялся более прозаичным делом, землерубством. Секира не очень подходит для такой работы, но Сигмунд аккуратными уверенными движениями вырезал из слежавшейся земли некое подобие кирпичей и относил их к противоположному концу площадки. Фортификационные работы. Интересно, кого может опасаться двухметровый бронированный монстр? Вооруженный.

***

Не удалось тогда досмотреть до конца эти работы. Буквально минут через пятнадцать картинка начала расплываться, еще секунда и перед глазами появился родной потолок казармы. Вовремя мы с ящером успели соскобы в колдуна перекидать, еще бы чуть дольше провозились, и висеть бы Красту на столбе и дальше.

И вот теперь, слегка разомлевший после вечернего кросса и развалившись на своем койко-месте, я готовился к очередному ночному рандеву. За неделю отношения с желтоглазками нормализовались и, даже сказал бы, стабилизировались. Не знаю, спят ли они когда-то, я их каждую ночь встречаю в энергичном состоянии. Краст, оказывается, своими манипуляциями чуть отодвигал внешнюю прозрачную границу, расширял жизненное пространство. А Сигмунд действительно воздвигал с противоположной стороны фортификации. Земляные кирпичи не выглядели серьезной преградой, но ящер упорно слой за слоем выкладывал из них стенку. То ли каким-то магическим способом их потом укреплять собираются. То ли просто визуально закрываются от чужих глаз.

Столб, кстати, выкопали. Порубали на пригодные к тому, чтобы присесть на них, чурбанчики. С благодарностью отметил, что кроме двух сидячих мест под себя жильцы этого кострища еще и мне огрызок бревна подготовили. По-турецки сидеть больше не хотелось. Тем более, ящер вел активные земляные работы, и ровных площадок осталось не так много.

На вторую ночь бревно, правда, пришлось уступить. Сразу за мной в нашем спокойном хоть и недообустроенном мирке возникла фигура в темном балахоне. Темная Великая все-таки оклемалась. Ящер зарычал и по-удобнее перехватил перепачканную землей секиру. Колдун резко окутался каким-то свечением. Даже я на всякий случай отскочил подальше и упал на землю. Не хотелось бы словить шальной файерболл. Это только говорят, что пуля – дура. Файрболлы, как мне кажется, тоже не шибко интеллектуалы.

Но обошлось. Темная примирительной жестикуляцией и успокаивающими словами приглушила конфликт. И перевела его в фазу «трое сидят на чурбанах и чего-то эмоционально обсуждают». Четвертый при этом вынужден был погулять в сторонке. А потом и вовсе плюхнуться в перекопанную землю. Ну а чего? Все равно кожаная курточка и немного легкомысленное трико завтра чистенькими и свежими окажутся. Перестали, кстати, мне костюмы менять на каждый сон, всю неделю в одном и том же вожусь тут.

***

На следующую ночь Темная Великая снова притащилась у меня на хвосте. В этот раз ее встретили гораздо спокойнее. Без особого восторга, но и не хватаясь за алебарды. Краст отправился как и в прошлую ночь на перетирание высокомагических вопросов. Ящер интригами не интересовался, заскучал и пошел приставать ко мне. Не в романтическом плане, наоборот, максимально брутальном. Воинское приветствие было знакомо по жизни в Лагере. А вот из короткой сопроводительной речи ни слова не понял. Зато приглашающий жест был максимально интернационален и в переводе не нуждался. Пригасил меня Рептилоид на дружеский мордобой. Вот такие немудреные у земноводных тут развлечения. С топором Сигмунд расставаться отказался, повесил себе за спину, у него оказывается на броне специальные крепления предусмотрены. Ну и потом красноречиво пригласил постучать по нему.

Ну а что, действительно, не валятся же опять всю ночь в грязи, хоть какое развлечение. Попробовал легонько вдарить ящеру в лицо, не тут-то было, Рептилоид мягко отклонился. Ободряюще ухмыльнулся мне редкими клыками и жестом предложил продолжать.

Окей. Сделал пару шажков в его сторону и попробовал пнуть босой ногой куда-то в район бедра. Заранее сморщился, но в принципе не особо и больно. А вот ящера снесло, как будто под поезд попал. Знакомые ощущения пинания пустой коробки, я такое уже видел, когда мы с этим земноводным по-настоящему рубились.

Кувыркающегося Сигмунда протащило мимо шепчущейся парочки, те даже прекратили свой загадочный разговор, c тревогой посмотрели на тяжело поднявшегося Рептилоида. Но тот успокаивающе помахал им лапой, не отвлекайтесь мол, и похромал ко мне. Уважительно поцокал внушительной пастью и потребовал продолжения.

Еще несколько экспериментов подтвердили, что с рукопашным спаррингом у нас проблемы. Ногами ящер драться не умел, тут я его уделывал вчистую. Причем очень болезненно это проходило для него, пришлось прекратить пинать несчастного зверя. Руками попасть было гораздо сложнее, тут Саламандер ловко подныривал под удары, демонстрируя то ли местный бокс, то ли природные инстинкты, бог знает какие естественные враги в природе у двухметровых прямоходящих крокодилов. Но уж если плюха проходила, то проходила конкретно. Нокаут от моего единственного попадания получился чистый, рефери досчитал бы до десяти, даже отвлекаясь на чай с молоком и печеньками.

Хуже всего было то, что меня бить ящер не мог. Ногами не умел, а руками… в общем, еще хуже. Если бы он не убрал в момент удара когти, то больно стало бы мне, а так я остался стоять, потирая ушибленную скулу, – ловко Рептилоид заехал. Вот только сам он упал на землю, баюкая поврежденную кисть и обильно рассыпая местные ругательства красивым баритоном. Даже пришлось к колдуну идти, подлечиваться.

Вернулся Сигмунд расстроенным, хреновый у нас получался спарринг, хоть садись в шахматы играть.

Выход, как ни странно, нашел я. Вал-Валиа-Шак-Мей мне уже был знаком, так что жестами объяснил Рептилоиду, что можно бы с его топором поиграться. Полноценного спарринга, к сожалению, не получилось, ящер эмоциональной пантомимой постарался объяснить мне, что выпущенная из лап секира просто напросто исчезнет. Так что забрать у него орудие можно только через его труп. Хм, в прошлый раз я, кстати, так и сделал.

Так что развлечение у нас получилось асимметричным. Рептилоид аккуратно показывал свои красивые восьмерки и круговые атакующие выпады. Смертоносные удары иногда вылетали как продолжение хитрой защитной дуги, а иногда, после короткого незаметного подшага, неожиданно выстреливали из-за дальнего плеча. Красиво.

Сигмунд сначала показывал свой финт неторопливо, затем также основательно объяснял мне тупоголовому, куда надо сдвинуться, чтобы оптимально выйти из-под удара. И уж потом повторяли все в динамике.

Было весело! Неожиданно мощные ощущения накатывают, когда тяжелое лезвие с гудением проносится в сантиметре от твоей слегка отклоненной головы, обдавая потоком воздуха. Причем, ты полностью контролируешь процесс движения смертоносного оружия и гарантированно остаешься вне зоны досягаемости.

А потом он меня случайно убил. Вроде только слегка чиркнула алебарда по шее. Голова будто тяжелее стала на одну сторону, и небольшой фонтанчик крови начал выплескиваться с каждым ударом сердца. Оказывается, человеку этого хватает. Ни перепуганный ящер, ни подбежавший колдун ничего сделать не успели. Накатила темнота.

***

И вот снова материализовался на поляне. Дежавю. Только привычного столба с висящим колдуном перед глазами не стояло. Краст нашелся взволнованно бегающим вокруг кострища. Колдун непрерывно ругался и прерывно отвешивал виновато перетаптывающемуся рептилоиду увесистые подзатыльники. Вслед за мной появилась Темная Великая. Как-то ее присутствие привязано к моему. Есть повод погордиться, хе-хе.

Сигмунду резко поплохело, теперь ему вычитывали в два голоса. Даже пожалел рептилоида, косяк-то чисто мой, сам же не успел отклониться от удара, ящер все делал правильно.

Но чешуйчатый друг удивил. Помню, какого это – смотреть в глаза Темной, до сих пор мозги закипают от одного воспоминания. А он ничего, мало того, что выдержал взгляд, так еще и по итогу от двух наседающих экстрасенсов отбодался. Уперся рогом (это я фигурально, так-то он не рогатый) и заставил недовольно фыркающих любителей посидеть на бревнышках к этим самым чурбанчикам утопать ни с чем. Ясное дело, отстоял наше с ним право в ножички играть.

И действительно, Сигмунд бросил слегка осуждающий взгляд (ну виноват, виноват) и снова взялся за секиру. Только стал чуть притормаживать удары, типа жалел.

***

Следующую пару ночей я был счастлив, – никому от меня ничего не нужно. Бросающие свои земляные кирпичи при моем появлении желтоглазки практически без слов расходились. Краст топал общаться с Темной Великой. А Сигмунд молча уводил меня на противоположный конец поляны. Даже и не знаю, для меня ящер старался или свою форму пытался наверстать. Но играться с его секирой мне нравилось. Да и получалось теперь получше. Рептилоид перестал придерживать удары, стал доверять моей пластике. Движения свои он усложнил, теперь уже не рассказывал предварительно о каждом финте, я сам распознавал варианты атаки и подстраивался под вероятные траектории.

Не замечал в себе раньше таких талантов, но здесь получалось на мой взгляд неплохо. Под некоторые удары подстраивался так мягко, что отклонялся и возвращался в исходное положение сохраняя фиксированное пятисантиметровое расстояние до лезвия. Будто невидимую границу между собой и топором выдерживал. Особенно красиво получалось, когда Сигмунд менял уровни атаки, а я успевал эту тоненькую подушку изобразить головой, потом ногой, а затем и изгибанием корпуса. Один раз правда пару пальцев потерял. Возвратным движением алебарды поддел меня ящер, сам-то животик я убрал с траектории, а вот рукой махнулось не удачно. Впрочем, чего эти пальцы жалеть-то, отрастут же завтра.