Текст книги "Танки идут на мины"

Автор книги: Галина Бакшеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Директива Ставки о передислокации войск была получена в ночь на 25 октября.

Командующий фронтом Н. Ф. Ватутин возложил ответственность за своевременную передислокацию и сосредоточение войск на лютежском плацдарме на своего заместителя генерал-лейтенанта А. А. Гречко и командарма-3 Рыбалко. На подготовку операции отводилось каких-нибудь семь-восемь суток. В ночь на 26 октября началось передвижение войск фронта.

Стояли слякотные, дождливые дни. По раскисшим ночным дорогам скрытно шли части и соединения 3-й гвардейской танковой армии, совершая большой и трудный марш-маневр.

На плацдарме вместо убывших боевых машин местами были расставлены макеты, оборудованы ложные огневые позиции батарей, предусмотрены многие другие маскировочные мероприятия, которые указывали на присутствие войск на Букрине. Но ни войск, ни войсковых штабов 3-й гвардейской танковой армии на букринском плацдарме уже не оставалось.

3-я гвардейская танковая армия двинулась к новому месту своего сосредоточения. Вместе с ее танковыми и мотострелковыми бригадами, артиллерийскими и эрэсовскими полками «катюш» в 200-километровый марш по Левобережью ушел и 166-й полк тральщиков.

Покидая букринский плацдарм, командование полка доносило, что в боях на плацдарме не было потеряно ни одного танка-тральщика. Экипажи тральщиков показали себя настоящими мастерами своего дела. Смелыми действиями они подтвердили, что и психологически подготовлены к решительным схваткам. Командиры корпусов, в составе которых они сражались, просили увеличить число тральщиков в предстоящих боях.

К вечеру 30 октября, закончив передислокацию, полк тральщиков занял исходные позиции впереди основных сил 3-й гвардейской танковой армии на направлении главного удара 1-го Украинского фронта.

3 ноября началось наступление войск фронта. Мощным ударом они прорвали вражескую оборону севернее Киева. На второй день напряжение боев возросло. Гитлеровцы, не считаясь с огромными потерями бросали в бой новые части и соединения, маневрируя резервами. Особым ожесточением отличались бои в районе дач Пущи-Водицы. Здесь 20-я моторизованная и 7-я танковая дивизии противника делали все, чтобы приостановить наступление советских войск.

Изготовившаяся для наступления 3-я гвардейская танковая армия ждала приказа.

4-го ноября рано утром на КП фронта в Ново-Петровцах командующий 1-м Украинским фронтом Николай Федорович Ватутин давал последние указания командующему 3-й гвардейской танковой армией.

– Настал твой час, Павел Семенович. Пора вводить в сражение всю мощь твоей танковой армии.

Утомленное лицо Рыбалко просветлело. Назначили время ввода в сражение, согласовали все ходы маневра, уточнили направление главного и последующих ударов, вопросы взаимодействия с саперами, расшифровали последние разведдонесения о противнике. Во второй половине дня 4 ноября армия Рыбалко получила приказ: «Вперед!»

Шел моросящий дождь. Он размыл дороги, скрыл от артиллерии и авиации цели на переднем крае и в глубине позиций врага.

Оборона в тактической глубине еще не была прорвана пехотой. И силы 3-й танковой армии должны были помочь это сделать.

Рыбалко приказал психически ошеломить врага внезапной ночной атакой. Она началась в 20 часов. Губительной силы огонь ствольной и реактивной артиллерии обрушился на оборону противника.

Танки, развернувшись в линию, по сигналу «Вперед!» двинулись, прорезая ночную тьму ярким, ослепляющим светом сотен фар, шли с воющими сиренами, безостановочно стреляя из всех пушек и пулеметов.

Немецко-фашистские войска, продолжая упорное сопротивление, отходили к западной окраине Киева. В ночь на 6 ноября танковая лавина вместе с наступающими стрелковыми частями покатилась по лесным и шоссейным дорогам, через пригороды в обход столицы Украины.

Тральщики старшего лейтенанта Петушкова, действовавшие на правом фланге ударной группировки, взрывая мины на лесных дорогах, огнем сметали пулеметные гнезда. Они рвались ко второму оборонительному рубежу противника. Вот уже село Горянки. Темная ночь. С окраины села по тральщикам открыла огонь зенитная батарея фашистов и подбила танк-тральщик. Но тут же батарея была подавлена огнем идущего сзади танка командира роты.

В направлении южной окраины Пущи-Водицы держал путь взвод старшего лейтенанта Петренко. На первом танке-тральщике командиром был сам Петренко, на втором – лейтенант Шайфутдинов. Третий тральщик остался в резерве командира полка.

В стремительном темпе пройдена лесная просека, и вскоре под тралом раздался первый взрыв, второй…

Шайфутдинов ведет тральщик на некотором отдалении от Петренко. Между ними и командиром полка бесперебойная радиосвязь.

Вдруг воздух сотрясает взрыв огромной силы. Танк лейтенанта Шайфутдинова остановился. Раздался встревоженный голос лейтенанта: «Фугас! Диски трала разбиты!»

Петренко приказал отцепить аварийный трал, вызвать ремонтников с запасными дисками, восстановить машину и нагнать его в Пуще-Водице.

Шайфутдинов так и сделал. Огневой бой не затихал, перемещался в сторону Киева. Вскоре к аварийному тральщику приехали Османов и бойцы ремонтного взвода. Они быстро заменили поврежденные диски трала, дозаправили тральщик горючим, боеприпасами. Шайфутдинов двинулся вдогонку за своим взводом.

Танк Петренко стремительно продвигался вперед и вскоре вышел к южной окраине Пущи-Водицы. Шайфутдинов нагнал его здесь. За тральщиками подошло несколько линейных танков, за ними батальон 240-й стрелковой дивизии. Они продолжали наступать.

Тральщики, продвигаясь вперед, уничтожили вражескую зенитную батарею. Но и сами тоже пострадали: оба танка огнем зенитных пушек противника были выведены из строя. Они не могли продвигаться из-за повреждений ходовой части. Начали осмотр поврежденных машин. Вдруг недалеко от наших танков зажглись фары. Это гитлеровцы на автомашине пытаются проскочить к одной из своих разбитых артбатарей. Лейтенант приказал уничтожить машину. Пулеметная очередь стрелка-радиста Артюхова, а потом прицельный выстрел из танковой пушки Петренко подожгли автомашину. Фашисты кинулись врассыпную, некоторым удалось залечь и оказать сопротивление экипажу огнем из автоматов. Лейтенант Шайфутдинов бросил осколочную гранату, но и сам упал, сраженный автоматной очередью врага.

Танкисты понесли потери. Тяжело ранены механик-водитель старшина Большаков, стрелок-радист старший сержант Смирнов, заряжающий сержант Асатрян. Вовремя подоспевшие танки-тральщики старшего лейтенанта Петушкова с ходу вступили в бой, прикрывая огнем танки Петренко.

Сюда же подъехала и машина командира полка. Увидев подбитые танки и раненых бойцов, Лукин распорядился об их эвакуации, а Мугалев занялся танками. Вызванный по радио ремонтный взвод Османова вот-вот должен был подойти.

Взвод Петушкова, действуя на правом фланге ударной группировки, пробился через Беличи и вышел к северной окраине Киева. К утру 6 ноября танкисты были у шоссе Киев – Житомир. Здесь им приказали остановиться, удержать занятый рубеж, прикрывающий движение наших войск к Василькову и Фастову.

На рассвете 6 ноября сюда прибыли Лукин и Мугалев. Они поблагодарили экипажи танков-тральщиков за бои и сообщили об освобождении Киева. Родина горячо поздравляла войска 1-го Украинского фронта с победой над врагом.

Противник поспешно отходил, ведя арьергардные бои с передовыми подразделениями 3-й гвардейской танковой армии. Надо было спешить с захватом Василькова и Фастова, не дать немцам закрепиться на этих рубежах. С этой целью с танков сняли тралы, и они, действуя как линейные, в составе 54-й танковой бригады развили наступление на Васильков и Фастов.

По радио командиры корпусов и бригад принимали приказ Рыбалко: «Не задерживаться. Вперед! Стремительно вперед на Вету Почтовую! На Васильков! Фастов!»

Город Фастов – крупный железнодорожный узел. Он давал возможность противнику осуществить оперативный маневр резервами на Правобережной Украине. Чтобы лишить его такой возможности, командование приказало овладеть городом не позднее 8 ноября.

166-й полк тральщиков ускоренным маршем прошел Васильков и направился к Фастову.

Свой отход немцы прикрывали танками и штурмовыми артиллерийскими орудиями, ведя огневой бой из засад. Противник отступал, огрызаясь, упорно цепляясь за каждый метр земли. При подходе к Фастову полку удалось сохранить боеспособными лишь девять танков.

7 ноября Фастов был очищен от врага.

Фашистское командование не смирилось с такими потерями. Оно решило контрнаступлением отбить Киев. С этой целью из резерва были подтянуты свежеукомплектованные танковые дивизии и моторизованные части. Одно из направлений их удара проходило через Фастов.

Находясь в штабе армии, Мугалев получил приказ командующего 3-й гвардейской танковой армией (Лукин находился на подвижном КП полка): 166-му полку без тралов занять участок на левом фланге обороны города и не допустить прорыва противника. Полк, осуществляя подвижную оборону, отразил три попытки моторизованных колонн гитлеровцев прорваться в обход города. Понеся ощутимые потери в технике и людях, немцы лишь после третьей попытки, бросив подбитые и сожженные огнем наших пушек машины, отошли. На этом участке фронта наступило относительное затишье.

18 ноября танкисты-тральщики находились юго-западнее города. Здесь они узнали, что приказом Верховного главнокомандующего за успешные боевые действия при форсировании Днепра, расширение и прочное закрепление плацдарма на западном берегу, за участие в освобождении Киева полку присвоено почетное наименование Киевский. Весь личный состав полка награждался орденами и медалями, а полковник Мугалев и старший лейтенант Петушков указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 ноября 1943 года удостаивались звания Героя Советского Союза.

^{Командир 166-го ОИТП вручает офицерам полка правительственные награды.}

В наградном листе Павла Михайловича Мугалева сказано так:

«П. М. Мугалев – изобретатель нового вида боевой техники, минного трала. Тралы были успешно применены под Сталинградом, на Северо-Кавказском фронте, в Орловской операции, в боях за освобождение Киева.

…Во время боевых действий полковник Мугалев непосредственно находился в подразделениях, увязывая вопросы взаимодействия между частями и соединениями, которым были приданы танки-тральщики. Боевые действия рот затруднялись сильно пересеченной местностью и организованной обороной противника. Несмотря на это, бойцы рот тральщиков, показывая хорошую боевую выучку и умелое применение новой техники, проделывая проходы в минных полях, врывались первыми в оборону противника, обеспечивая этим тактический успех танковым частям.

За умелое руководство боевыми действиями в сложной обстановке, за хорошую организацию взаимодействия между танковыми соединениями и подразделениями тральщиков, за лично проявленные инициативу и мужество, смелость и решительность в боях за социалистическую Родину полковник Мугалев достоин присвоения звания Героя Советского Союза».

Командующий войсками 3-й гвардейской танковой армии гвардии генерал-лейтенант Рыбалко и член Военного совета армии гвардии генерал-майор Мельников доносили, что «опытный полк тральщиков доказал свою жизнеспособность. В танковых армиях необходимо иметь по одному полку тральщиков».

☆
НА ВАРШАВСКО-БЕРЛИНСКОМ НАПРАВЛЕНИИ

После боев за освобождение Украины 166-й полк вывели из состава 3-й гвардейской танковой армии в резерв Ставки Верховного Главнокомандования и направили на доукомплектование.

Добрая слава о тральщиках разнеслась по армиям и фронтам. Все чаще в Москву из действующей армии стали поступать заявки на части подобного предназначения. Но их не было. Был пока только один опытный полк наземных танковых тральщиков.

В марте 1944 года Павла Михайловича Мугалева отозвали из полка в Москву в распоряжение Управления бронетанковых и механизированных войск. Здесь решался вопрос о создании нескольких отдельных инженерно-танковых полков. Конструктора зачислили старшим помощником генерал-инспектора бронетанковых и механизированных войск Красной Армии с возложением функций развития и боевого использования тральных частей.

На фронтах развертывались наступательные операции широкого масштаба – от Черного до Балтийского моря. Фронтам нужны были специальные части минных тральщиков.

Отходя на запад, немцы создавали мощную глубоко эшелонированную оборону на рубежах отступления, с обширными минными полями, навязывая наступающим войскам минную борьбу. Но наши инженерные войска, саперы, подразделения наземных минных тральщиков одерживали победу над врагом и на этом участке борьбы.

Жизнь, боевой опыт подтверждали, что ускоренный темп прорыва оборонительных полос противника и наши минимальные потери при этом имели особое значение. Они помогали наращивать успех наступающих частей. Минные поля стали бессильными против русских танков!

Взламывать оборону и устраивать в ее полосе безопасные проходы для атакующих войск необходимо было с ходу. Только в этом случае гарантировался успех прорыва с малыми потерями, А сделать это было не так просто.

Кроме того, после прорыва и выхода войск в глубину обороны противника было трудно заранее установить, где наши подвижные соединения встретят новые минные поля. Они ведь могут задержать дальнейшее продвижение танков. А всякое промедление в движении танков в такой особо ответственный период снижает темпы общего наступления, раскрывает противнику замысел командования, дает ему время подтянуть и сосредоточить свои подвижные резервы для нанесения контрудара.

В результате – потеря внезапности и снижение темпов наступления, лишние людские жертвы и гибель техники. Так сама действительность потребовала создания новых механических средств, которые могли бы с ходу разведать расположение минных полей и в движении устраивать в них безопасные проходы.

Таким средством располагала только Красная Армия. Со времени создания первого тральщика Мугалев накопил и обобщил богатый опыт по их конструированию и тактическому применению, а главное – по воспитанию кадров водителей тральщиков, поборовших в себе чувство страха перед мощными взрывами мин, происходящими на удалении от экипажа всего в три шага. В итоге многие сотни наших боевых машин и многие тысячи жизней бойцов были сохранены тральщиками для дальнейших боев, для окончательной победы над врагом.

Мугалев бдительно следил за развитием средств минной борьбы и совершенствовал рабочие органы тральщиков. В течение всего второго периода войны шла активная, но скрытая борьба мысли советского конструктора тралов с немецкими конструкторами противотанковых мин. С конца 1943 по май 1945 года в целях лишения тралоспособности советских тральщиков гитлеровцы четырехкратно меняли взрывное устройство противотанковых мин. Поэтому конструктору пришлось пять раз переделывать форму и размер рабочих органов диска у тральщиков.

В эти весенние дни 1944 года советские люди жили надеждой на скорое освобождение всей советской земли от немецко-фашистских захватчиков.

В войсках теперь многие знали о противоминных тральщиках. Их ждали там, где намечался прорыв, где надо было взламывать и сокрушать огонь и бетон обороны врага.

Ставка Верховного Главнокомандования принимает экстренные меры по обеспечению наступающих частей тральщиками.

В марте 1944 года Павел Михайлович получил приказ: в дополнение к имеющемуся опытному сформировать еще несколько полков минных тральщиков и обучить их личный состав. Сроки даны предельно сжатые.

В подразделениях заново формируемых и переформировываемых полков в эти горячие дни танкисты часто видели полковника с Золотой Звездой Героя на груди. Он терпеливо, настойчиво передавал мастерство управления минными тральщиками механикам-водителям.

– Уметь водить машину с тяжелыми стальными дисками впереди значит научиться мужеству, – говорил он на учениях.

– А были случаи, когда мины рвали каток? – спрашивали его новички.

Тогда конструктор сам садился за рычаги управления и на учебном полигоне показывал, как трал находит мины и как приводит в действие взрывной механизм. Затем на максимальной скорости демонстрировал движение тральщика по полновесным боевым минам.

Во время формирования полков минных тральщиков первым помощником конструктора был инженер-майор Михаил Федорович Кондратенко. В 3-й гвардейской танковой армии, в 166-м полку при форсировании Днепра он также отличился и был награжден орденом Отечественной войны I степени.

Михаил Федорович глубоко знал свое дело, да и опыт был уже порядочный в обучении бойцов. За того, кто проходил через его руки, Мугалев не тревожился. Разобрать и собрать секции трала, суметь быстро смонтировать их к танку, смело вести тральщик по заминированному полю, с ходу преодолевать рвы, окопы, порядок эвакуации трала с поля боя и его ремонт – всем этим приемам Михаил Федорович учил танкистов основательно, добиваясь четкости в работе, быстроты, отличного знания боевой техники и приемов ее использования на поле боя.

В июне 1944 года Мугалев закончил формирование восьмого по счету полка, вооруженного танками-тральщиками.

Павел Михайлович выехал на фронт. Ему было выдано следующее удостоверение:

«Дано старшему помощнику генерал-инспектора инспекции Управления командующего БТ и МВ Красной Армии полковнику Мугалеву П. М. в том, что он направляется на 1-й Украинский, 1-й, 2-й, 3-й Белорусские и 1-й Прибалтийский фронты по вопросам боевого применения в воинских частях минных тральщиков.

Командующим БТ и МВ фронтов оказывать содействие полковнику Мугалеву в его работе, предоставлять возможность докладывать в Москву, а также обеспечить его машину горючесмазочным.

Зам. командующего БТ и МВ КА генерал-полковник танковых войск Б. Коробков.

Член Военного совета генерал-полковник танковых войск Н. Бирюков».

Обстановка тех дней была накаленной, решительной. Наступал долгожданный час окончательного изгнания врага с нашей земли.

23 июня – в первый день четвертого года войны – начались тяжелые бои по прорыву сильно укрепленных оборонительных линий противника, охватывающих много сотен километров. Развернулось гигантское наступление в Белоруссии. Волны четырех фронтов – 1-го Прибалтийского, 3-го, 2-го, 1-го Белорусских – захлестнули поля сражений, словно половодье, уничтожая и сметая на своем пути живую силу и технику врага.

Танки, артиллерия, пехота, поддерживаемые с воздуха авиацией, устремившись в образовавшиеся бреши, наращивая темпы наступления, взламывали и крушили оборонительные укрепления врага. Ничто не могло задержать высокий темп наступления. Впереди частей прорыва шли подразделения отдельных инженерно-танковых полков: 253, 148, 92, 166 и 119-го.

Конструктор живет в машине, переправляясь с фронта на фронт, в те места, где больше всего нужна его помощь. Приезжал он в район предстоящих боевых действий за несколько дней до начала наступательной операции и прорыва обороны противника. Сейчас же начинались показательные учения, на которых отрабатывались тактика применения тральщиков, вопросы боевого взаимодействия с линейными частями, огневого прикрытия тральщиков линейными танками и самоходно-артиллерийскими установками.

На острие главного удара 3-го Белорусского фронта, которым командовал генерал И. Д. Черняховский, – борисовско-минское направление. Фронту придают 253-й и 148-й отдельные инженерно-танковые полки.

Подразделения 253-го полка под командованием подполковника А. П. Солтера начали боевые действия 20 июня в составе 5-й армии генерала Н. И. Крылова. Проделав девять проходов в минных полях, они вырвались далеко вперед, прорвав сильно укрепленную оборонительную полосу на витебском направлении в сторону Богушевской, обеспечивая линейным танкам выход на оперативный простор.

В районе Витебска шло уничтожение частей окруженной вражеской группировки, не пожелавшей сложить оружие. Укрываясь в близлежащих лесах, гитлеровцы пытались прорвать кольцо окружения, чтобы бежать на запад.

Подполковник Солтер, командуя продвижением тральщиков, приказывает огнем и гусеницами уничтожать цепи гитлеровцев, выползающих из леса и атакующих нашу пехоту.

Находясь на подвижном КП, Мугалев заметил, что их нагоняет машина пехотинцев. Остановились, дождались машину. В ней оказался командир 184-й стрелковой дивизии генерал-майор Б. Б. Городовиков со своей опергруппой.

– Помогите, товарищи, своими танками пробиться к передовым частям дивизии, – попросил он. – Мы оказались отрезанными от них немцами, отходящими на запад лесами…

Танки-тральщики с опергруппой генерала Городовикова соединились с передовыми частями 184-й стрелковой дивизии в тот момент, когда на участке одного из полков дивизии из близлежащего леса выходила превосходящая численностью нашу пехоту крупная группировка окруженцев. Они думали прорвать наш передний край и вырваться из котла. Разгорелся ожесточенный бой.

Солтер приказал четырем танкам перевалить за скрывающий их бугор, открыть по врагу огонь из всех имеющихся средств и не допустить фашистов к соседнему лесу, а двум другим танкам остаться в резерве.

Части полка 184-й дивизии тоже повели массированный огонь. В результате совместных действий в густой ржи полегли сотни вражеских солдат и офицеров. Атака противника захлебнулась.

В разгар боя тральщики заметили, как от опушки леса отделились три открытые машины.

– Хотят проскочить в соседний лес, – заметив их, сказал Мугалев Солтеру.

Подполковник приказал:

– Резервным танкам перехватить открытые машины!

Все остальное свершилось так же быстро. Стоявшие в резерве танки-тральщики рванулись в погоню за тремя машинами. Не стреляя, остановили их, и танкисты увидели прижавшихся друг к другу перепуганных офицеров высших чинов.

– Ну и добыча!

Насчитали одиннадцать офицеров и одного генерала. Это был последний командующий витебской группировкой немецких войск со своей опергруппой.

Генерал Городовиков, прощаясь с тральщиками, горячо поблагодарил Солтера и Мугалева за оказанную помощь его дивизии, за выигранный бой и пленение столь крупных фашистских офицеров.

…Мугалев спешил в полосу действия 148-го полка тральщиков, которым командовал подполковник С. И. Сотников, а подполковник Солтер выехал в свой полк, выполнявший приказ на передислокацию.

* * *

148-й полк, приданный 28-й армии 3-го Белорусского фронта, проделывал проходы и обеспечивал ввод в прорыв подразделений 9-го танкового и 3-го тяжелого самоходно-артиллерийского полков. Подразделения линейных танков вслед за тральщиками стремительно и без потерь вышли к рубежу развертывания в глубине обороны противника. В полосе действий тральщиков не подорвалась на минах ни одна наша машина.

Минные поля не смогли задержать стремительного продвижения танков. Такое начало наступления вселяло уверенность в дальнейшем успехе. Это еще более ускоряло темпы наступления и на этом участке фронта.

Подразделения тральщиков 148-го полка содействовали также наступлению войск 11-й гвардейской армии генерала К. Н. Галицкого. Командующий бронетанковыми и механизированными войсками армии полковник А. Н. Бурлыга доносил об успешных действиях полка:

«Полк, находясь в авангарде сил армии, проделал 18 проходов в минных полях, подорвав 334 противотанковые и противопехотные мины…».

После преодоления минных полей на пути движения танков-тральщиков 148-го полка протянулся противотанковый ров, наполненный водой. Случилось непредвиденное: тральщик, пытаясь преодолеть ров, грузно опустился в него. Линейные танки остановились. Недолгие раздумья, и командир тральщика принял своеобразное решение: он вывернул тральщик и поставил его вдоль рва, развернул пушку и таким образом использовал машину, как мост. Линейные танки, направляя одну гусеницу по дискам трала, а другую – по лобовому листу, успешно форсировали ров, продолжая развивать наступление в глубину обороны противника.

Когда на место «происшествия» прибыл начальник инженерных войск 3-го Белорусского фронта генерал-лейтенант Н. П. Баранов, он удивился: «Получается, что трал использовали, как мост-трамплин через противотанковый ров? Это любопытно». Он приказал заместителю командира полка инженер-майору Кондратенко сделать описание случившегося и представить его в штаб фронта.

27 июня тральщики этой роты первыми ворвались в Оршу – мощный узел обороны противника.

Продолжая наступление, танки-тральщики в составе передовых отрядов войск 3-го Белорусского фронта 28 июня вышли к Березине. Вслед за ними двигались стрелковые соединения. Здесь гитлеровцы хорошо подготовились к обороне. Подступы к городу Борисову на Березине и сам город укрепили минными полями, усилили свежими войсками. Но ничто не могло остановить наступающих. 30 июня они форсировали Березину на широком фронте и после упорных и кровопролитных боев в ночь на 1 июля освободили Борисов. За боевую доблесть и заслуги перед Родиной 148-й отдельный инженерно-танковый полк стали отныне именовать Борисовским.

148-й полк тральщиков уходит дальше на запад. В составе войск 1-го Прибалтийского фронта он участвовал в прорыве обороны восточнее Шауляя. 27 июля советские войска освободили и этот город.

Здесь Мугалев узнал о гибели отважного и опытного командира 253-го полка тральщиков А. П. Солтера. Тральщики, по донесению командующего БТ и МВ 5-й армии полковника М. А. Семенюка, вместе с пехотным батальоном 711-го стрелкового полка прорвались в центр Вильнюса, уничтожая на своем пути технику и живую силу противника. Каждый дом гитлеровцы превратили в крепость, откуда вели пушечно-пулеметный огонь. На исходе 10 июля уличные бои в городе стали особенно напряженными. Пять дней и ночей шли ожесточенные бои за Вильнюс. 13 июля танк командира полка тральщиков подполковника Солтера, вырвавшись на центральную площадь города, оказался на прицеле засевших в одном из домов гитлеровцев. Командир погиб у своей машины. Вскоре столица Советской Литвы была очищена от врага.

В составе войск 1-го Прибалтийского фронта действовал и 119-й отдельный инженерно-танковый полк под командованием подполковника Анатолия Фроловича Войновского. Полк отличился еще при взятии города Ельни и носил почетное наименование Ельнинского краснознаменного. 4 июля подразделения полка отличились вновь при овладении городом и железнодорожным узлом Полоцк. В эти июльские дни полк впереди боевых порядков ударной группировки на широком фронте вышел на Западный Буг и форсировал реку. Советские войска вступили на территорию Польши. 23 июля был освобожден город Хелм, а на следующий день – Люблин.

Боевые действия полков-тральщиков на фронтах варшавско-берлинского направления также проходили с участием полковника Мугалева.

Очень напряженная обстановка создалась в последних числах июля в полосе действий подразделений 148-го полка под Кальварией. Мугалев находился на передовом командном пункте. Из штаба армии получили тревожное предупреждение: на левом фланге полосы наступления армии противник готовит кулак из моторизованных частей для нанесения флангового удара по тылам наших войск. Необходимо срочно передислоцировать полк к угрожаемому участку и нанести танками упреждающий удар противнику.

Отдав нужные распоряжения и оставив за себя начальника штаба, командир полка подполковник Сергей Ильич Сотников и Мугалев решили под прикрытием ведущих огневой бой передовых подразделений произвести рекогносцировку района предстоящих действий. Противник и его огневые средства располагались на возвышенных участках местности. Между ними находилась широкая непростреливаемая лощина, где на исходных позициях стояли замаскированные танки. Рекогносцировочной группе предстояло с ходу преодолеть простреливаемые противником открытые участки местности раньше, чем попасть в лощину.

Произошло это 1 августа 1944 года.

Мугалев и командир 148-го полка тральщиков подполковник Сотников в сопровождении трех сержантов на двух «виллисах» выехали в полосу новой дислокации. Открытый участок местности противник простреливал минометным и артиллерийским огнем.

Командир полка распорядился: первой пойдет его машина, а следом на некотором удалении – «виллис» Мугалева. Машины тронулись. Немцы открыли сосредоточенный огонь по видимому участку шоссе. Стрельба усилилась. Дым и пыль, стелющиеся от рвущихся снарядов, скрыли «виллис» Сотникова.

Мугалев придержал свою машину у кустов. Когда клубы дыма несколько рассеялись, Павел Михайлович и водитель Александр Спириденко увидели на шоссе опрокинутую машину Сотникова и лежащих людей.

– Медлить нельзя, – сказал Мугалев. – Сашок, быстро рожью вперед к перевернутой машине! На ходу сбросишь меня под дорожный откос, а сам развернешься и, не сбавляя скорости, вернешься назад, укроешься за ближней усадьбой. Оттуда наблюдай за мной и жди сигнала.

Шофер понял план конструктора: стащить раненых с дороги и укрыть от обстрела за дорожным откосом, куда вплотную подходила высокая рожь. По сигналу машина должна быстро подъехать, они погрузят раненых и так же быстро уйдут из зоны обстрела.

И вот уже «виллис» мчится в сторону противника. Стрельба на какой-то момент прекратилась. Мугалев камнем падает под откос дороги. Шофер поворачивает и на предельной скорости уходит обратно. Гитлеровцы опомнились и открыли огонь по дороге и уходящей машине. Поначалу мины ложились неточно, с большим рассеиванием. Но очень скоро фашисты открыли сосредоточенный огонь по площади, в центре которой лежали раненые. Приподняв голову из канавы, Павел Михайлович увидел: на широкой дороге, разбросанные взрывом, лежат Сонников и его бойцы.

Мугалев выполз на дорогу, расстелил плащ-накидку, накатил на нее близлежащего бойца и поволок к откосу канавы. То же самое проделал он еще раз.

Противник, поняв, чем занимается русский, открыл непрерывный огонь.

Четыре раза Мугалев выползал на проезжую часть дороги. Он всем телом прижимался к ее шершавой поверхности, накатывал на плащ-накидку очередного раненого и тащил к откосу. Около часа длился этот поединок со смертью. А шофер Саша Спириденко в нетерпении то и дело порывался рвануть «виллис» и прийти на помощь. Но грозный взмах кулака Мугалева останавливал его.

Наконец последний раненый укрыт за откосом. Обстрел не утихает. Комья земли и куски щебня накрывают людей. У каждого по нескольку открытых кровоточащих ран. Перевязать их нечем и нет времени. Необходимо как можно быстрее вывезти их в безопасное место и там уже оказать помощь.

Мугалев накрыл раненых изодранной плащ-накидкой и прилег возле них. Очень важно было теперь избрать момент вывоза раненых.

Застонал Сотников. Он очнулся и сделал попытку приподняться. В этот момент с грохотом и круговым веером комков земли взорвалась мина. Следом за ней вторая – на шоссе.