Текст книги "Не все клопу масленица"

Автор книги: Галина Полынская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава тринадцатая

Приехав домой, я первым делом позвонила Мордухиным, ответил бодрый мужской голос. Как звали членов этого, безусловно, почтенного семейства, я не знала, поэтому, пришлось выкручиваться.

– Здравствуйте, это господин Мордухин?

Трубка молчала секунд тридцать, затем уже не такой бодрый, а малость растерянный и испуганный голос протянул:

– Да-а-а-а…

– Простите, пожалуйста, как ваше имя-отчество?

– Николай Степанович…

Кажется, «господин Мордухин» окончательно выпал в осадок и не знал, к чему готовиться, то ли к свадьбе, то ли к похоронам.

– Николай Степанович, – продолжала я тем же протокольным тоном, – у вас имеется дача в Подосинках?

– Да-а-а-а… – прошептал он, – что случилось?

– Ничего особенного. Вы не хотели бы ее сдать на месяц?

– Кому? – изумился Мордухин.

– Двум оперативным работникам отдела по борьбе с организованной преступностью!

Тайка восхищенно за мной наблюдала, расчесывая Лавруше хвост и лохматые панталоны. Мордухин что-то пробулькал невразумительное.

– В вашем районе ведется операция по задержанию особо опасных преступников, – продолжала я, окончательно войдя в роль, – нам необходимо поселить у вас двоих сотрудников.

– Я могу поговорить с женой? – обреченно прошелестел перепуганный господин Мордухин.

– Разумеется. Я перезвоню вам через полчаса.

И трубку на рычаг.

– Браво, – одобрила Тая, – растешь на глазах. Честно признаться, я думала ты культурно попросишь, а ты вон как ловко придумала.

– Да ничего я не придумывала, как-то само собой получилось. Так, надо позвонить Владику.

Женский голос недовольно произнес:

– Да?

– Влад дома?

– А кто его спрашивает?

Ни фига себе наглость.

– Его мама, деточка!

В трубке послышалась приглушенная возня и нарисовался Владик.

– Привет, это твоя мама Сена.

– О, Сенка, здорово.

– Слушай, можно опять тобой воспользоваться?

– В каком смысле? – развеселился он.

– Не мог бы ты опять у меня пожить и присмотреть за Лавром?

– Конечно, без проблем, а куда вы уезжаете?

– Это пока что военная тайна. Кстати, у тебя нет какой-нибудь печатной машинки?

– Вроде валялась где-то портативная «Любава», но не ручаюсь, что там все клавиши работают.

– А мне и не надо. Выдашь на прокат?

– Выдам, а когда надо?

– Завтра. Приезжай, я тебе за одно и ключи отдам.

– Лады, с утреца буду.

Я положила трубку.

– А зачем нам печатная машинка? – заинтересовалась Тая.

– Что ж мы за писательницы без машинки? Надо чтобы все было правдоподобно. Сейчас поищу писчую бумагу, где-то была пачка.

Пока я перерывала книжный шкаф и антресоли в прихожей, куда я сваливала все ненужное, то, что когда-нибудь обязательно, всенепременно понадобится, Тая занималась гардеробом, подойдя к процессу со всей ответственностью.

– Ты представляешь, сколько нам всего понадобиться? – вздыхала Тая. – И белье постельное, и утварь всякая кухонная…

– Ты думаешь, они с дачи все до последней вилки вывезли? – пыхтела я, пытаясь не уронить тяжеленный ящик с инструментами.

– Обычно так и бывает в таких глухих местах, где дачи не охраняются, за зиму бомжи все выгребают.

– Мордухины нам еще ничего не сдали, – я шарила рукой в глубине антресоли, надеясь нащупать пачку бумаги.

– Сдадут, как миленькие, ты так отменно звучала, что я сама сдала бы тебе все, что угодно.

Бумага отыскалась в коробке со старыми газетами и журналами.

Ровно через полчаса я набрала номер дачевладельца, на этот раз ответил женский голос.

– Я по поводу съема дачи! – отрезала я, решив не давать дамочке ни единого шанса на отказ.

– Да, да, здравствуйте, – зачастила она, – Коля говорил о вашей просьбе, а почему вам именно наша дача нужна?

Да, кстати, почему?

– Я не уполномочена отвечать на подобные вопросы! – рявкнул мой суровый ментовской голос.

– А когда вам требуется въехать? – погрустнела тетенька.

– Чем скорее, тем лучше! Мы готовы это сделать завтра, в крайнем случае – в понедельник!

Тетенька вообще раскисла, но против властей не попрешь, договорились, что сегодня ближе к вечеру к ним подъедут две девушки за ключами.

– Да вы не беспокойтесь, – сжалилась я к финалу беседы, – сотрудники у нас аккуратные, за одно и за домом присмотрят.

Этот аргумент пришелся хозяйке по душе, она даже малость ожила и довольно бодро продиктовала адрес. Повесив трубку, я победоносно улыбнулась Таюхе.

– Все, подруга, дачу я сняла, причем бесплатно.

– Молодец, можешь, когда захочешь.

– Давай-ка на всякий случай поищем мои фальшивые удостоверения, мало ли, вдруг заподозрят неладное.

Как-то раз, на восьмое марта, подруга учудила, презентовав мне три фальшивых удостоверения: журналиста, помощника следователя и детектива.

Отыскав эти ценные дары на холодильнике, мы продолжили сборы.

– Тай, бери только самое необходимое, самое необходимое, – нудила я, видя, какую масштабную кампанию развернула подруга, – а то на грузовике поедем.

– Я и беру все самое необходимое! Не мешай! И вообще, отстань от меня, иди, займись чем-нибудь полезным!

* * *

Семейство Мордухиных обитало на Академической, буквально в двух шагах от Тайкиного дома. В четвертом часу мы почтили их своим визитом. Дверь отворил глава – высокий полный дядя с торчащими в разные стороны бровями.

– Здравствуйте, – Тайка выдала одну из самых лучших своих улыбок, – мы из милиции за ключами.

– Да, да, – посторонился он, – входите, входите. Люба, девочки пришли!

Навстречу к нам выскочила тетенька лет пятидесяти с гаком в пестром халате.

– Проходите, проходите, – засуетилась она, путаясь под ногами и мешая разуваться, – сейчас чайку попьем.

Нам не хотелось распивать чаек, нам хотелось взять ключи и удалиться, но под напором гостеприимных хозяев пришлось тащиться на кухню, где нас поджидал накрытый стол.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, вот здесь будет удобнее.

Мне прямо даже как-то неловко стало… но я утешилась тем, что мы их, в конце концов, не грабить собираемся, а всего-навсего воспользуемся пустующей жилплощадью в благородных целях.

Хозяин разлил по фужерам красное вино, а хозяйка навалила на тарелки громадные голубцы с оранжевой подливой.

– Такие молоденькие девочки и уже на такой опасной службе, – сказала Любовь Мордухина, – и как не страшно?

– Привыкли, – ответила Тая с набитым ртом, – тем более, мы ж не одни, нас будут страховать.

– Да, мы вроде приманок.

– А что за преступника-то ловите? – глава семьи закурил дико зловонную сигаретину, должно быть еще советского производства, и добавил поспешно: – Если это, разумеется, не тайна.

– Все что можем сказать, это – сексуальный маньяк, – понизив голос, сообщила Тая, налегая на голубцы.

– Ох, боже мой! – всплеснула пухлыми руками хозяйка. – Что за напасть такая! Сначала секта, теперь еще и маньяк!

– Секта? – изобразила я легкий интерес. – Что еще за секта?

– Уж не знаю, – вздохнула она, – наверное, опять какие-то свидетели чего-нибудь, объявились года четыре назад, обосновались за просекой. Мы по началу беспокоились, что житья от них не будет, но ничего, к нам не лезут.

– Ты, лучше, Люба, про дачу девочкам расскажи.

И Люба принялась рассказывать. Из ее слов выходило, что владели Мордухины не дачей в Подосинках, а Воронцовским дворцом в Крыму, что в доме имеется прекраснейшая печка, обогревающая все на свете, да еще и невероятный камин, а чердак – это прямо таки готовый второй этаж. Вот только удобства в Воронцовском дворце оказались во дворе. Услышав это, Тая напряглась, заметив это, Люба поспешно добавила:

– Можно ведерко, если что, поставить.

Тая напряглась еще больше. Но мне не хотелось обижать гостеприимных хозяев, и я сказала, что это мелочи, пустяки и ерунда, в сравнении с нашей службой, которая и опасна и трудна. Еще хозяева нас заверили, что в доме буквально все есть, и посуда, и одеяла и чистое постельное белье, и подлинники Рембрандта на стенах. Они так старались, чтобы дача нам заранее понравилась, что мне опять стыдно стало. Чета Мордухиных явно обрадовалась тому, что жилище будет под присмотром правоохранительных органов. После торжественного вручения ключей, мы засобирались. Под аккомпанемент пожеланий прекрасно провести время и изловить всех маньяков в округе, мы, наконец-то оказались на свободе.

– Уф, какие жутко гостеприимные граждане.

– Да уж, – я посмотрела на часы, пробыли мы у Мордухиных, страшно сказать, почти три часа.

– Давай ко мне заскочим, я вещи кое-какие соберу, да деньги прихвачу.

– Зачем нам в лесу деньги?

– Там же наверняка имеется какое-нибудь сельпо или райпо, где-то же подосинковцы отовариваются. Кстати, мы ж забыли спросить, есть ли там холодильник? И где мы будем мыться?

– В общественной подосинковской бане. Должна же там иметься баня где-нибудь рядом с сельпо.

– Ты знаешь, Сена, я иногда не могу понять, когда ты городишь глупости в шутку, а когда всерьез!

Глава четырнадцатая

Из Тайкиной квартиры мы вышли с тремя громадными баулами. Насколько я могла судить, подруга вознамерилась взять с собою в дальние странствия такое количество барахла, что лучше б мордухинская дача и впрямь оказалась дворцом. Хотя бы по размерам.

Приехав ко мне, мы занялись тщательной подготовкой к операции: проверили работоспособность диктофона и наличие пленки в фотоаппарате.

Крайне необходимые вещи для полноценной жизни в Подосинках уместились в четырех неподъемных клетчатых сумках. Я с тоскою обозревала этот багаж.

– Сена, все-таки не на один день едем, а пёс его знает на сколько! Я не хочу, чтобы нас отвлекали от дела всякие глупости!

– Да я вообще молчу.

Какие уж тут могут быть разговоры и возражения.

– А чего ты тогда так смотришь на сумки?

– Как?

– С ужасом и презрением!

Я сильно удивилась.

– Тая, ты в корне не права, я просто прикидываю, каким образом все это дотащить до электрички.

– На машине, – пожала плечами Таиска.

– На какой?

– Твоей.

– Тай, я уже сказала, что на своем авто я в Подмосковье не поеду. Попросим Влада проводить нас.

– Ах, да, у нас же Влад есть, о нем я как-то забыла.

Окончательно завершились сборы ближе к полуночи. Утомленные этим непосильным занятием, мы разложили диван и завалились баинькать.

– Господи, – пробормотала Тайка, засыпая, – если у нас все получится и всё-всё будет хорошо, Ты уж дай нам, пожалуйста, знать как-нибудь во сне, договорились, да?

* * *

Утром разбудил нас звонок в дверь.

– Это мой бывший приперся, – сказала Тая, не открывая глаз.

– А вдруг какой-нибудь чудесный принц ошибся дверью? – я слезла с дивана и накинула халат.

– Нет, это Влад, только он может так противно и долго звонить.

– Вот интересно, – я безуспешно пыталась отыскать вторую тапочку, – куда только любовь у людей девается?

– Кто бы знал, – Тайка зевнула, отворачиваясь к стене. – Открой уже, а? Сейчас умом двинусь от этого трезвона.

Это и вправду оказался Влад, чуда не произошло, принц в наших краях не заблудился.

– Еще спите? – он сбросил ботинки, как всегда, раскидав их в разные стороны.

– Проснулись уже. Машинку принес?

– Ага, в сумке. Тая у тебя?

– Где ж ей еще быть, только ты не ходи пока в комнату, она проснулась не в духе, двигай на кухню, можешь сварить кофе на всех.

– И приготовь нам завтрак! – донесся Таискин голос.

– Слушаюсь и повинуюсь.

Влад ушел на кухню, а я отправилась умываться. Настроение было свежим, бодрым, боевым и даже можно было снова спихнуть прогулку с пупсиком на ближнего своего. Не то чтобы я не любила гулять с Лавром, очень даже любила, но когда это счастье происходит два-три раза в день в любую погоду из года в год, начинаешь изыскивать всякий повод, дабы хоть иногда перепоручать эту почетную миссию кому-нибудь другому.

Завершив утренний моцион, я столкнулась на пороге ванной с зевающей Тайкой.

– Сен, пусть Влад прогуляет Лавра, а?

– Хорошо, – усмехнулась я, – но не много ли мы от него хотим? И машинку он привез, и завтрак-кофе нам готовит, и на электричку провожать будет и с собакой гулять?

– А для чего еще нужны бывшие? Ты из ванной вылезешь когда-нибудь? Я тоже хочу умыться.

Завтрак прошел в теплой душевной атмосфере. Выпроводив Влада на прогулку с пёслером, мы принялись наводить марафет. Как именно должны выглядеть писательницы из Москвы, на ум не приходило. Я утверждала, что это должно быть нечто свободное, богемное, с папиросиной во рту, Тайка же стояла на своем: писательницы из Москвы могут выглядеть как угодно и, возможно, они даже ничем не отличаются от нормальных людей.

– А нам, как раз таки надо отличаться, – возражала я, раскрашивая веки лиловыми тенями, – необходимо привлекать к себе как можно больше внимания, чтобы хоть один сектант обратил на нас внимание.

– Ты думаешь, я буду там по лесу в вечернем платье и на шпильках скакать?

– Надо будет, поскачешь. Вот, смотри, какой свитерок красненький миленький, к твоим джинсам как раз подойдет.

– Нет уж, я своих вещей понавезла, есть из чего выбрать.

К моменту возвращения Влада и Лаврентия, мы, в принципе, были готовы к старту.

– Девчонки, – затянул Влад, разглядывая нас, преобразившихся, – чего вы на этот раз затеяли?

– Идем в тыл к сектантам, – Тая вытянула губы трубочкой и принялась их украшать кроваво-красной помадой.

И Влад незамедлительно засыпал нас кучей вопросов, на которые мы не стали отвечать, сказав, что секта больше ждать не может.

Обвешенный сумками, как елка гирляндами Владик, безропотно отправился провожать нас на Выхино.

– Дамы, погодите, – пытался он догнать нас, идущих налегке, – а Горбачев в курсе, куда вас понесло?

– Ну, конечно, – свысока ответила Тая, – он же нам и поручил это дело.

– Это понятно, но он знает, куда именно вы направляетесь? Если, не дай бог что случиться, где вас искать?

– Едем мы в Подосинки, – на всякий случай доложила я, – на дачу к Мордухиным.

– К кому? – удивился Влад, пристраивая сумки на лавочку автобусной остановки.

– Ты их все равно не знаешь, – Тая вглядывалась в горизонты, высматривая автобус, о том, чтобы влезать со всем багажом в маршрутное такси не было и речи. – Сена, как мы сумки потащим от станции к даче?

– Молча, хотя можно и с выражениями, кому как нравится.

Подошел автобус и Владик поволок в салон наш объемный багаж, мы чинно влезли следом.

На электричку успели впритык, далее в расписании следовал громадный перерыв.

– Ну, счастливого пути, – Влад распихал сумки под сиденья, – возвращайтесь с победой.

– Непременно.

Он улыбался нам через стекло до тех пор, пока поезд не тронулся, потом помахал рукой и пошел к выходу с перрона.

– И чего вам не жилось вместе? – вздохнула я, глядя ему вослед.

– Сена, я сейчас не предрасположена к погружению в сентиментальные воспоминания, – Тая пыталась разместить сумки так, чтобы было просторнее.

Народу в вагон набилось больше, чем хотелось бы, к нам подсело еще четыре человека.

– Девушки, вы не могли бы свои вещи убрать из-под ног? – полезла к нам с претензиями тетка в красной мохеровой шапке.

– Куда это я, по-вашему, должна их убирать? – мгновенно взвилась Таисия Михайловна. – На голову что ли себе поставлю?!

Я потихоньку отвернулась носом к окну и попыталась абстрагироваться от начинающегося скандала. К счастью, обошлось, Мохеровая Шапка поняла, что голос у девушки громче, визгливей и противней ее собственного, убрала свои ноги от наших вещей и благоразумно уткнулась в кроссворды – сканворды.

За время пути погода испортилась, тучи затянули небо, начал собираться дождь. Подосинки встретили нас резкими порывами совсем уж по-осеннему холодного ветра.

– Дубняк какой, – Тая полезла в сумку за куртками. – Одевайся, Сена, все меньше тащить придется.

Несмотря на сравнительно небольшое количество домов в этом дачном поселке, Мордухинский дворец – участок номер 12, мы никак не могли отыскать.

– Ну, где же эта чертова дача?! – гневно сопя, Таиска тащила сумки едва ли не волоком.

А я уже и не хотела это узнавать, потому что пупок у меня уже давно развязался, а печатная машинка разбила все ноги должно быть до крови, до мяса, до кости…

– Мужчина! – крикнула Тая, завидев какого-то маленького грязного дедушку. – Вы не подскажите, где тут двенадцатый участок?

Он остановился, внимательно нас разглядывая.

– А чего там?

– Дворец съездов! – Тайка бухнула сумари на траву. – Дача там, что же еще!

– Чья?

– Мордухиных!

– А, это туда, – махнул он рукой, – самый крайний дом у леса.

– Спасибо, – Тая подхватила поклажу и двинула в указанном направлении.

– Мордухины в Москву уже уехали!

– Знаем!

– Так дача вам ихняя зачем? – неслось вслед.

– Поджечь хотим!

Миновав одиннадцатый участок, мы вылезли на узенькую дорожку, вела она к какому-то сараю на отшибе.

– Терзают меня нехорошие предчувствия, – поделилась Тая, глядя на приближающийся сарай, – уж не это ли знаменитая дача?

– Больше на старую баню похоже, может баня и есть? Будем купаться, как приличные.

– Нет, Сена, – подруга остановилась у заборчика из сетки рабицы, – это жилое помещение, страшное, как смертный грех, но жилое.

– С чего ты это взяла? – спросила я скорее просто так, от безысходности.

– С того самого.

Она подошла к калитке с угрожающим навесным замком. К чему такой замочище, если забор из сетки, я не понимала. Перебирая ключи, Тая отыскала нужный, и мы прошли на территорию.

Глава пятнадцатая

Территория оказалась большой. Летом тут наверняка выращивались разнообразные садово-огородные культуры, но сейчас, осенью, раскуроченный участок с горами какой-то пожухлой ботвы, деревца без яблок и слив, выглядели уныло, и дом, с по-хозяйски заколоченными окнами, как нельзя лучше подходил под окружающий пейзаж.

– Надеюсь, на долго мы тут не задержимся, – Тая бросила сумки у крыльца и зазвенела ключами.

– Я тоже на это надеюсь.

Распахнув дверь, Таиска пару секунд помедлила, вглядываясь в темноту, после отважно перешагнула порог.

– Ну, что там? – я топталась на крыльце, не решаясь двинуться дальше.

– Не знаю, ни видно ничего.

– А как… по ощущениям?

– Холодно и страшно. Черт, где ж тут свет включается?

– Зажигалкой почиркай.

– О, точно.

Пару раз вспыхнул тусклый огонек, спустя минуту загорелся свет, и я решила, что можно заходить, теперь уже точно никто не укусит. Прихожей, как таковой не было, сразу начиналась крошечная кухня. В молчании мы проследовали дальше. Из кухни мы попали в комнату размерами, как мне показалось на первый взгляд, три на три метра. В помещение каким-то невероятным образом втиснули железную кровать с полосатым матрацем, допотопный двустворчатый шкаф и тумбочку.

– Где ж камин-то? – нехорошим голосом произнесла подруга.

– Меня больше интересует ванная и туалет. Смотри, вон еще дверь, может она ведет в большее помещение? В то самое, с камином?

Помещение и впрямь оказалось больше предыдущего, где-то метра на полтора, я думаю, но камин реально был! Крошечный, правда, но камин, тут уж без претензий. У окна располагался столик, пара табуреток, ужасненький топчанчик и, собственно говоря, на этом всё. Кроме вышеозначенного, в доме оказалась кладовочка, забитая всяким хламом, подпол и еще одна крошечная комнатка с большим железным корытом на полу, судя по всему – это была ванная. Да, и еще, холод стоял могильный.

– Сена, меня сейчас паралич разобьет.

– Да ладно тебе, обустроимся, обживемся, наладим быт…

– Какой быт? Какой можно наладить быт в этой ледяной спичечной коробке?

– Тай, не гунди, у нас нет других вариантов, пойдем лучше осмотрим повнимательнее кухню на предмет полезной утвари.

Пока подруга курила, прислонившись к дверному косяку, я обшаривала навесные шкафчики, и прочую крайне скудную и старую мебель. Из полезной утвари сыскалось следующее: большущая железная кружка, четыре треснувших тарелки, один тупой нож, две гнутых алюминиевых ложки и крошечная, дочерна закопченная кастрюлька. Разложив эти сокровища на тумбочке-столике, крытым облезлой клеенкой, я посмотрела на Таю. Выражение ее лица о многом говорило.

– Я подам в суд на этих Мордухиных! – мрачно произнесла она. – За клевету и издевательство над сотрудниками правоохранительных органов!

– Если бы это было возможно… Кстати, на чем готовить? Где плита?

– А вот, – она кивнула на нечто большое, выдающееся из стены и занимающее половину кухни.

– Не пойму, это газовый или электрический агрегат?

– Дровяной.

– Какой?

– Дровяной, Сеночка, дровяной, вон, видишь, внизу заслоночка, а сверху два блина, как на электрической печке? Суешь в ту дырку дрова, ждешь, покуда вся эта хреновина раскалится и готовишь утку с апельсинами в розмариновом соусе в свое удовольствие.

Остатки оптимизма покинули меня, до сознания дошел весь ужас нашего положения: две горожанки, не приспособленные к жизни в спартанских условиях, оказались на такой вот, мягко говоря, некомфортабельной даче…

– Тая, ты умеешь рубить дрова? – поинтересовалась я чуть дрогнувшим голосом.

– Всю жизнь только этим и занималась, сначала у себя в квартире рубила, потом у соседей – никак не могла остановиться, так сильно понравилось.

– Господи, что же делать? Мы умрем тут с голоду, если воспаление легких не доконает раньше!

– Погоди рыдать, – подхватила инициативу подруга, – пойдем, осмотрим окрестности, пока темнеть не начало, может тут сарай с готовыми дровами имеется и нужно, в конце концов, отыскать туалет.

На участке за домом и впрямь имелась какая-то сараюшка, но она была так же наглухо заколочена, как и окна дома, видать, в сараюшке хранились невесть какие ценности. Заглядывая в многочисленные щели, мы выяснили, что внутри садовый инвентарь, ведра, грабли и прочий инструмент, не могущий существенно улучшить нашего бытия.

– Ищем дальше! – И решительная Таиска устремилась вглубь участка.

Метров через сто, у самого дремучего леса обнаружилась архитектурная постройка, напоминающая гнилой зуб, судя по вонище, которую она источала, это и был «туалет, типа „сортир“». Мы не стали делиться впечатлениями, а продолжили осмотр. С левого торца дома неожиданно встретился странный нарост, что и оказалось дровянницей… поленницей…. Знать бы еще, как это называется. Полешек-дровишек было не так уж и много, зато в глубине лежал устрашающего вида топор.

– Полезу-ка я его достану, – Тайка согнулась в три погибели, намереваясь забраться туда, – если что, пригодиться отбиваться от сектантов или ночных маньяков.

Кстати, о ночных маньяках… о том, что в этом домике на отшибе, можно сказать, непосредственно глухом лесу нам еще и ночевать предстоит, причем не одну ночь, это как-то совсем вылетело из головы…

Сопя и чертыхаясь, Тая вытянула топорище на свет божий.

– Давай еще дров прихватим, – сказала я, – хоть печку натопим, дом прогреем, а то околеем в два счета.

Сколько смогли прихватить за один раз, столько к крыльцу и приволокли. Дрова оставили при входе, а топор Тая швырнула через порог.

Более ничего существенного, важного и полезного на участке не нашлось.

– Слушай, – вернувшись в кухню, мы решили устроить маленький перекур, перед дальнейшим освоением дачи, – Мордухины утверждали, что тут и чистое постельное белье имеется.

– Посуду я уже видела, – скривилась Тая, – на постельное белье смотреть боюсь.

– Придется, дорогая, мы же ничего с собой не взяли по глупости и наивности, а на голых матрасах-клоповниках спать как-то боязно.

Искомые предметы обитали в двухстворчатом шкапчике: тоненькая стопка ветхого, стиранного перестиранного белья, одеяла, видать позаимствованных из какого-то поезда дальнего следования, и два серых объекта, отдаленно напоминающих подушки.

– Слушай, я не понимаю, – Тая брезгливо развернула простыню и посмотрела на меня сквозь внушительную дырку, – они что, совсем нищие? В московской квартире у них все вполне прилично, даже зажиточно.

– Тай, а ты думаешь, что в зиму на даче они персидские ковры оставят?

– Ну, так хоть бы сказали, что дела тут так убого обстоят, мы бы все с собой привезли!

– Это может с нашей точки зрения все убого, а на их взгляд нормально. Я как-то давным-давно пыталась снять квартиру, когда своего жилья не было, то в объявлении сказано было: «однокомнатная с мебелью по минимуму». Так этой минимальной мебелью оказались раскладушка и стул. У всех разные понятия.

– Очень уж разные, – вздохнула подруга. – Ты есть не хочешь?

– Да не отказалась бы, а ты что-нибудь захватила?

– Разумеется.

Захватила Тая все, что было в моем холодильнике, и это было правильно. Помимо съестного в пакете болтались еще бутылка вина и коньяка.

– А это откуда?

– Из моей обители, очень кстати, да?

Да уж, что кстати, то кстати.

Воды в доме не было, поэтому нам пришлось ополоснуть железную кружку коньяком и приступить к трапезе. На пакете Тая разложила еду и, передавая друг другу кружку, мы закусывали московский коньяк холодными жареными пельменями и колбасой. Уже никакую секту искать не хотелось.

– Ну, что ж, – вздохнула Тая, догрызая последний пельмень, – приступим к растопке?

– Как-то боязно, я никогда не топила такие печи, вдруг весь дом спалим?

– Все равно топить придется, холодно же!

Присев на корточки, я открыла заслонку и заглянула внутрь.

– Наверное, газеты нужны, – неуверенно предположила я, – дровишки малость сыроваты, вряд ли загорятся, щепки тоже пригодятся.

– Газет нема, а щепки можно там же посмотреть, где и все дрова валяются.

– Стоп, есть газета! – Я метнулась своей сумке и вытащила «Непознанный мир», купленный на станции. – Пусть хоть раз послужит добру и принесет пользу.

Выбрав самые тоненькие и сухие на ощупь полешки, я взялась за дело, Таисия же наблюдала и давала ценные советы. Мне пришлось включить интеллект на всю катушку, но зато через полчаса упорного труда и нечеловеческих усилий, из печи повалил дым, причем повалил нешуточный и отчего-то прямо в кухню.

– Что-то мы делаем не так, – заметила Тая, распахивая настежь входную дверь, – дым, вроде бы должен уходить куда-то в трубу.

– А где труба? – чихая и кашляя, я осматривала стену, в которую была вмурована печь.

– Я думаю, на крыше.

– Смотри, что тут есть.

Чуть выше моей макушки торчала какая-то железочка. Я потянула ее на себя, выдвинулась широкая пластина, дыма в кухне уменьшилось, он нашел свой верный путь.

– Нет, Сена, ты форменный гений! – восхитилась Тая. – Я бы не за что не догадалась, что надо выдернуть какую-то фигнюлину, и жизнь сразу же наладится!

Я не стала говорить, что произошло это чудо чисто случайно, а с видом завзятого знатока-печника продолжила раздувать из искры пламя.

– Думаю, быстро прогреется, – Тайка то и дело тыкала пальцем в железный блин, проверяя, – домишко крохотный, раз, два и Сахара!

А меня волновало то, что я понятия не имела, сколько дров надо совать, чтобы печь раскалилась, дом нагрелся, но при этом не переборщить и не устроить пожар. Оставалось полагаться на интуицию.

Мало помалу в доме потеплело, от коньяка и еды мы расслабились и подобрели, ситуация перестала внушать отчаяние и ужас. И мы принялись обживаться. Застелили кровати, на столик водрузили печатную машинку, из кладовочки извлекли ведра, рваную пыльную ветошь, желая вымыть полы… но здесь все и тормозилось из-за отсутствия воды. И тогда Тая произнесла заветную фразу: «Идем к людям!» Прихватив ведра, мы покинули апартаменты.

– Может тут колонка какая-нибудь имеется или колодец, – вертела Тая головой, – ведь брали же Мордухины откуда-то влагу, чтобы брюкву свою поливать.

– На участке точно нет ничего похожего.

Колодец под деревянным навесом обнаружился в метрах пятидесяти от дома.

– М-да, – Тая внимательно осмотрела конструкцию, заглянула внутрь, – когда поедем обратно в Столицу, за нами будут волочиться наши грыжи.

– Прекрати! – меня всю передернуло. – Давай ведро!

С грехом пополам, основательно облившись, мы наполнили емкости жидкостью и поволоклись в обратном направлении.

Пока Тая драила полы, предметы мебели и, кажется даже стены с потолком, я подтапливала печку и вообще, радела по хозяйству, размышляя, стоит ли отдирать доски от окон?

– Ну, вроде бы жить можно, – отдуваясь, Тайка выплеснула грязную воду за порог, и тут же раздался чей-то приглушенный вскрик.

От неожиданности мы замерли, затем осторожно выглянули. У крыльца стоял какой-то дяденька, и с его аккуратного серого свитерка и брючек текли мутные ручьи.

– Ой, извините… – залепетала я.

– Вы чего это тут делаете? – грозно поинтересовалась Тая. – Это частная собственность! И как вы вообще проникли на территорию?

– Калитка была открыта, – он неловко пытался отряхнуться, но только развозил на себе грязь, – я зашел познакомиться с новыми соседями, узнать, не надо ли чего.

– Ничего нам не надо! У нас все есть! И больше не надо так подкрадываться!

– Простите, я не хотел.

А я его рассматривала. С приятной внешностью гражданин, одет опрятно и чисто (в недалеком прошлом), возраст определить затруднялась, таким вот не запоминающимся лицам могло быть и тридцать, и сорок, и сколько угодно. Я собиралась, было, пригласить его в дом и предложить прачечные услуги, но Таиска бесцеремонно захлопнула дверь.

– Ты чего это?

– Шляются тут всякие!

– Тая, ну какая же ты балда. Мы сюда зачем вообще приехали? А вдруг это сектант пришел на разведку?

– О, я и не подумала! – она стремительно распахнула дверь. – Эй, гражданин! Идите-ка сюда!

Гражданин был уже за калиткой, но, услышав Тайкин клич, с готовностью вернулся.

– Давайте мы вас тряпочкой протрем, – она втолкнула его в дом, – а то простудитесь, не дай бог.

На слове «бог» она сделала многозначительное ударение.