Текст книги "Поцелованная Афродитой (СИ)"
Автор книги: Галина Маларёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
И тут этот звонок.
– Лука, это ты? – удивленно воскликнула Елена и от неожиданности чуть не выронила трубку телефона.
– А кто же еще? Ты еще кого-то ждала? – искусственно прибавляя в голосе слегка заметный оттенок ревности так же весело выпалил он.
– Да нет, нет, – поспешила заверить его Елена, – я не это имела ввиду, – она невзначай запнулась. Неожиданная волна смущения вдруг нахлынула на нее. Все мысли сбились в большой сумбурный комок. Она не знала как реагировать и что ответить, чтоб не впасть в еще большее смущение. Немного помолчав, девушка, сделав над собой усилие, поспешила привести свои эмоции порядок.
– А что за работа? – уже более спокойным голосом продолжила она.
– Орнелла, ты помнишь ее? – Елена в знак согласия «угукнув» в трубку, автоматически кивнула головой. – Она опять заказик небольшой подкинула. Попросила связаться с тобой. Да вот не знаю как ты на него отреагируешь. – замялся он.
– А что за заказ? Мы вдвоем? Ты тоже? – выпалила она на одном дыхании. «С тобой – хоть на край света», – вихрем пронеслось у нее в голове. Но она вовремя остановилась, боясь дать выход своим эмоциям.
– Я завтра в Милане буду, – бодро отчеканил Лука, – может встретимся? Поговорим?
– Конечно! Нет проблем! – радостно воскликнула Елена.
– Да, мы вдвоем, – удобно расположившись в «Ла Гранде Альянс» в ожидании заказа, подтвердил он. – Только у меня к тебе две просьбы.
Елена была вне себя от счастья. Она слишком долго ждала его звонка. И вот он наконец позвонил. И сейчас опять сидит на против нее. В этот момент она согласна была пообещать ему что угодно, хотя и боялась себе в этом признаться.
– Какие? – с величайшей готовностью выслушать его, тут же среагировала она.
– Орнелла хочет, чтоб мы с тобой в Голландию смотались. Там будет проходить выставка парусных судов со всего мира, надо пару фоток сделать для одного журнала.
– Так что же, неужели у них других фотографов нет? – удивилась Елена и тут же осеклась, – нет я не против! Это же прекрасно – по всей Европе, туда и обратно! – «с тобой», тут же пронеслось у нее в голове, чего она естественно не сказала, а лишь мило улыбнулась ему.
– Сама понимаешь: лето, разгар сезона, фотографы нарасхват. Да и ты, как я понял у них на хорошем счету.
– Понятно, – это объяснение показалось Елене вполне логичным. Уже не раз случалось, когда ее клиенты, пусть даже находясь географически на большом расстоянии от нее, стучались к ней в электронную почту, и подбрасывали заказы не из-за того что у них не было других вариантов, а лишь потому что им так было удобнее. Они ее уже знали: знали как с ней работать и что ожидать в ответ. Это их устраивало больше, чем если бы они обращались к кому-либо другому, пусть даже находившемуся в двух шагах от них.
– Что это за хмурь там с нашей Еленой? – пройдясь по бару, делая вид что занят мыслями об его обстановке, Алекс подошел к Микеле, собиравшейся отнести на столик Елены и Луки их заказ. – Я его в первый раз вижу, – недовольно пробубнил он.
– Не знаю, – пожала плечами официантка. Взяв поднос с двумя бокалами пива, она спокойно продефилировала мимо. Но вопрос Алекса, однако, заинтриговал ее. С наигранной улыбкой, она подошла к столику, аккуратно поставила поднос и бросив быстрый взгляд на лицо незнакомца, отошла в сторону. Немного постояв, она медленно начала прохаживаться с деловым видом мимо сидевших рядом немногочисленных посетителей.
– Микела, привет! Это Лука. – заметив продолжительность ее присутствия, Елена поспешила представить ей своего друга.
– Лука? – многозначительно переспросила Микела и тут же одернулась, не желая показывать Елене всплеск своего интереса к ее новому знакомому. – Микела, – тут же улыбнувшись представилась она.
– Он мой напарник. Мы с ним в Голландию едем по работе, – Елена была рада представить Луку Микеле. Ей не слишком нравилось казаться загадочной в глазах своих знакомых. Иногда возникавшие вокруг нее, впрочем как и вокруг любого нормального человека, недомолвки и тайны, всегда раздражали ее. Ей нечего было ни от кого скрывать, да и жалеть пока тоже было не о чем. Не слишком долго существовала она на этом свете, чтоб суметь накопить тащившийся за ней шлейф небылиц.
Любопытство Микелы, казалось, было удовлетворено. Она кокетливо поулыбалась Луке и сославшись на кучу забот о прибывающих в бар клиентах, направилась обратно к барной стойке выполнять очередной заказ.
Однако, Алекса эта новость взволновала. Выслушав от Микелы ее впечатления о Луке, как о симпатичном и приятном молодом человеке, он весь вечер не спускал с него глаз. Прогуливаясь на взад и вперед расстоянии от их столика, он все же не решился подойти ближе.
– А что за условия? – спросила Елена, когда Микела покинула их, продолжив свои обязанности по бару. Елена уже начала обдумывать что именно в ближайшее время в связи с поездкой ей придется улаживать. Отпроситься с работы, что с одной стороны ее очень радовало, вселяя надежду на предстоящий отдых от начальства. А с другой стороны за этим следовал не очень-то приятный разговор с ее шефиней. В предыдущей поездке Елены Элизабет отнеслась к отсутствию работника в фирме не лучшим образом. Фыркая и выказывая недовольство о подобных отгулах, она при любом удобном случае давала понять девушке, что она не в восторге от ее отсутствия на рабочем месте. И еще не известно, что будет, если Елена вдруг заикнется с просьбой о новом отпуске. Но тут девушка вспомнила об условиях, о которых упомянул Лука.
– Первое – я не смогу с тобой поехать, – вдруг твердо выпалил он.
– Как это? Ты же сказал, что мы едем вместе! – расстроилась было Елена. Радость возникшая в ее душе от полученной от Луки новости, вдруг начала угасать.
– Да, вместе, – спокойно подтвердил он. – Мне тут кое-какие дела решить надо. Но ты не волнуйся, – поспешил он добавить, – я встречу тебя в Германии, на границе со Швейцарией. Если ты не против.
– Нет, не против, – воспрянув духом, пожала плечами Елена, для которой предстоящее путешествие начало казаться несколько загадочной.
– Ты не бойся. Я пришлю тебе все инструкции с адресами и расписанием где и когда мы встретимся, и куда поедем. Тем более у тебя будет машина со встроенной телефонной связью. На счет аренды я уже договорился. Я тебе звонить буду по дороге. Не беспокойся, фирма оплатит.
Стопроцентная уверенность Луки в успешности их путешествия каким-то образом передалась Елене.
– Договорились, буду ждать твоего письма со всей информацией, – уже более уверенно ответила она, вставая из-за стола.
– Ладно, мне надо бежать, – торопливо произнес Лука. Проводив Елену до выхода, он нежно поцеловал ее в щеку, – и еще одно, – понизив голос, неожиданно добавил он, словно извиняясь перед ней, – не бегай за мужчиной, особенно за первым встречным, – чуть слышно шепнул он ей на ухо, – сделай так, чтоб они за тобой бегали. Я тоже очень рад этой поездке с тобой! – смущенно признался он. – Только об этом, я хотел сказать тебе первым.
Елену обдало жаром. Она поняла, что он каким-то образом, вдруг уловил ту чуть не оброненную ей фразу о конце света. Она и не предполагала, что ее мысли могут быть так очевидны ее собеседникам. А главное, что он тоже думал о ней все это время.
– Дороворились, – смущенно, одними губами повторила она.
– До встречи, напарник! – весело подмигнул ей Лука и, надев на голову шлем от мотоцикла, скрылся за входной дверью.
– Это что за хмырь был сегодня с тобой за столом, – с трудом дождавшись, когда после их беседы новый знакомый Елены скрылся из виду, спросил Алекс, кивком головы указав на входную дверь за которой исчез Лука.
– А ты что вдруг заревновал? – словно вынырнув из грез мечтаний в реальный мир, весело улыбнулась Елена.
– Ты осторожней с ним, – буркнул Алекс. – Какой-то он скользкий, не кажется?
* * *
– Ну, Ленка, ты даешь! Одна?! В Амстердам?! – выпалила Юля, услышав от подруги принесенную ею новость. – И не страшно тебе?
– Но я же там буду не одна, – постаралась успокоить ее Елена, упаковывая фотоаппарат с линзами в специальный рюкзак.
Девушка словно светилась от счастья. Казалось, ее маленькая однокомнатная квартирка, с письменным столов, на котором с трудом умещался компьютер, в одном ее углу и небольшой односпальной кроватью – в другом, словно по волшебству только лишь от ее улыбки вдруг озарилась радужным светом. Два мягких стареньких кресла по бокам кровати, словно два пухлых стража, охранявших по ночам сон хозяйки, сейчас мрачно наблюдали за ее оживленными сборами. На одном из них, подогнув коленки, сидела Юля. Другое же кресло беззаботно дремало под слоем одежды, готовящейся быть уложенной в небольшую дорожную сумку, вальяжно развалившуюся посреди комнаты.
– В город, где легализованы наркотики?! – не унималась Юля. Всем своим видом выражая тревогу по поводу предстоящего путешествия подруги. Словно та уезжала не куда-то всего за тысячу километров от их города, а как минимум в другую галактику.
– Но, там тоже люди живут, – пожала плечами Елена. – И это тоже Европа, – в данный момент ей совершенно не хотелось, чтобы тревога подруги передалась ей и взяла над ней верх. Сейчас она счастлива. Она будет с Лукой. Увидит новые города и страны. И что для нее сейчас абсолютно ненужно, так это думать о плохом. – Плюс Лука будет со мной, – в подтверждение своих мыслей добавила она. – Ты же сама говорила, что таких как он...
– Говорила и что? И все же, я поражаюсь твоему спокойствию, – прервав ее, отпарировала Юля. – Я их поливать буду, – кивнула она в сторону окна, увидев, что озирающийся взгляд Елены вдруг наткнулся на стоявший на подоконнике ряд горшков с цветами. – Надо же, каждый раз удивляюсь, как они у тебя цветут? Словно ты их отваром каким поливаешь.
– Да водой обычной, – усмехнулась девушка.
– Так я тоже водой, – вздохнула Юля, только у меня они так не цветут.
На следующий день, взяв напрокат машину, приготовленную для нее в одном из ближайших автомобильных салонов, Елена, загрузив туда аппаратуру, тронулась в путь. Как и обещал Лука, машина оказалась со встроенной в ней автоматической телефонной связью, которая позволяла подсоединиться к ее мобильному телефону. В авто-прокате оказалась только одна такая модель – новенький небесно-голубой «фиат пунто». Машина резво бежала по дороге, словно радуясь вместе со своей новой хозяйкой предстоящему им путешествию.
Солнце медленно клонилось к закату, когда, покинув Милан, Елена подъехала к швейцарской границе. Небольшие серые облака постепенно заполоняли небо, ленивыми барашками плетясь по бирюзово-синему небосводу, будто пытаясь вобрать в себя всю его синеву.
Елена, как и было оговорено в письменном послании ее напарника, надеялась до наступления ночи проехать Швейцарию. Там, на границе с Германией, в небольшом городишке под названием Базель должен ждать ее Лука. Один из друзей, по его словам, согласился добросить его туда на мотоцикле. А уже после Базеля они вдвоем продолжат запланированное ими путешествие.
Описанная Лукой дорога, казалась девушке до невероятности простой и понятной, и она не видела никакой причины волноваться по этому поводу. Остановившись на пограничном пункте, Елена, как и подобало водителю, приоткрыла окошко машины и протянула сухощавому полицейскому свои документы для проверки. Взглянув на сидевшую за рулем девушку полицейский в знак одобрения кивнул и, махнув рукой, указывая двигаться дальше, тут же переключился на другую следовавшую за Еленой машину.
Постепенно темнело небо. Словно задумавшись над чем-то, оно вдруг превратилось из светло-синего в серо-фиолетовое. Редкий дождик весело застучал по стеклу, подбадривая юную путешественницу, внимательно смотревшую перед собой на убегающую вдаль серебряную ленту асфальта.
Погоня
Дождь усиливался. Дорога, казавшаяся спокойной, быстро превращалась в непроглядную пелену летевших на встречу бесконечных брызг из под колес впереди идущих машин. То и дело изгибаясь серой змейкой, она безмолвно вела своих путников сквозь извилистый рельеф швейцарских гор. Включив дворники лобового стекла и дав себе слово не увлекаться скоростью в такую погоду, Елена послушно следовала автостраде, стараясь держаться в правой ее полосе.
Выезжая из Милана, Елена на два-три раза перепроверила все что было нужным для поездки: документы, необходимые вещи, адреса гостиниц, контактные телефоны – казалось, все было собрано и уложено на свои места. Но все же, что-то тревожило ее, давило изнутри. Ей казалось, кое-что должно произойти. То, что с некоторых пор неотступно следовало за ней попятам, словно тенью прячась за радужные краски летнего дня. Елена и раньше ловила себя на мысли о том, что порой с ней происходит нечто странное. Стоит ей только подумать о чем-либо, помечтать и через некоторое время мечты начинали сбываться. Всего лишь недавно она думала: «как было бы прекрасно проехать по всей Европе до самой Голландии – страны тюльпанов и колыбели мореплавания». И вот пожалуйста – неизвестно откуда представился случай и венецианское агентство предложило ей оплачиваемую командировку не куда-либо, а именно в Голландию. А та поездка в Рим?! Она так мечтала побывать там. И это случилось. Каким-то необычным образом она знала, что должно произойти, словно кто-то свыше предугадывал ее мысли, подгоняя под них дальнейшие события. И все же этот кто-то, возможно, ожидает получить кое-что взамен за свои услуги. Эта мысль о предстоящей оплате не давала Елене покоя. Но с другой стороны, если бы это было так, если бы она действительно могла предугадывать судьбу, разве она бы позволила случиться тому, что произошло с ее родителями? Разве этот кто-то позволил бы? «Нет, это просто лишь совпадение». – Она встряхнула головой, стараясь откинуть от себя неприятные мысли, и попыталась сосредоточиться на дороге. – «Случайностей в мире больше, чем мы можем себе это представить». – Вспомнила она слова своей бабушки и, словно заклинание, повторила их еще раз про себя.
Тяжелые капли дождя участили свой ритм, перейдя от ленивой отбивающей такт барабанной дроби к развеселой озорной чечетке. Машина безупречно бежала вперед, следуя за вереницей тянувшихся на север тяжеловозов. Пройдя череду туннелей и решив, что большая часть горной трассы уже позади, Елена прибавила скорость и вырвалась вперед, обогнав пару неторопливо тащившихся грузовиков. Но тут произошло что-то непредвиденное. Словно узнав о ее желании, дождь хлынул так, что даже не было видно и очертаний впереди идущих машин. Несметное количество воды, будто по мановению трезубца Тритона хлынули на землю, не позволяя разглядеть ничего вокруг. Бешено мелькавшие взад и вперед тонкие полоски дворников ветрового стекла не справлялись с количеством всепоглощающей водной массой. Казалось, небо обрушилось на горемычную землю и все вот-вот канет в бездну водных потоков. Лишь два красных огонька от задних фар впереди идущего автомобиля создавали ощущение реальности. Елена изо всех сил схватилась в руль, стараясь не поддаваться панике. Непонятно откуда позади нее появившийся джип слепил дальним светом, видимо требуя чтобы его пропустили вперед. Темной тенью он напирал сзади, все прибавляя скорость, тем самым заставляя Елену двигаться быстрее. Девушка с преогромным удовольствием юркнула бы назад в правую полосу дороги, но бесконечная череда громоздких тяжеловозов не позволяла ей сделать это, словно в знак протеста окатывая ее торопливо бежавший автомобиль волнами вырывавшейся из под колес воды. Джип все сильнее напирал сзади, светя вслед неестественно желтым светом. Похожий на громоздкую голову огромного удава, казалось он вот-вот настигнет в страхе удиравшего от его зубов зайчонка. Невольно прибавив скорость и изо всех сил цепляясь глазами за отсвет мелькавших впереди красных огней, Елена в панике еще сильней схватилась за руль, боясь вылететь с трассы. Швейцария далеко не славится прямолинейностью своих автострад, заставляя путника подчинить свой нрав извилистому узору горных дорог, изредка давая передышку его нервной системе в попадавшихся на пути туннелях. Во время одной из таких передышек, несясь во весь опор, подгоняемая сзади джипом, Елена попыталась разглядеть в зеркале заднего вида того нахала, что следовал за ней, словно специально желая столкнуть ее с дороги. Но как ни старалась, из-за тонированных стекол джипа и ослепительно желтого цвета его передних фар, она едва могла разглядеть лишь очертания его водителя. Кинув взгляд на спидометр Елена увидела колыхавшуюся в районе цифры ста тридцати стрелку спидометра. Она в ужасе вспомнила ту злосчастную ночь гибели ее родителей. «Нет! Нет! Это невозможно!», – бешено пронеслось у нее в голове, – «Это не должно произойти со мной! Ведь не здесь мне суждено умереть! Не здесь и не сейчас!», – стучало у нее в висках. Туннель закончился. Потоки воды снова хлынули с неба. И тут, словно в ответ на ее молитву, она увидела, как ниоткуда взявшийся мотоцикл, сопровождаемый гулким ревом мотора, с легкостью обогнал ее и, моргнув пару раз фарами, будто приглашая следовать за ним, втиснулся между ней и впереди идущей машиной. Следом за ним еще один мотоцикл лихо встал сзади между ее «фиатом» и загадочным джипом, тем самым оттесняя его все дальше от Елены и давая девушке возможность снизить скорость и немного успокоиться. У Елены отлегло от сердца. Не имея ни малейшего понятия о том, кто были ее загадочные спасители, в душе она поблагодарила бога за столь неожиданно возникший конвой.
Дождь потихоньку стихал. Черная тень преследователя осталась где-то далеко позади, будто и вовсе не возникала никогда. Путеводный огонек задней фары ее нового спутника по прежнему дружелюбно маячил перед ней. Вдали мелькали огоньки небольшого города, того самого, где по словам Луки был забронирован отель, в котором они должны были встретиться, чтобы на следующее утро вместе продолжить свое путешествие. Казалось, все вернулось в прежнее русло. Но столь внезапно возникшая тревога в душе Елены осталась. Ей, вдруг, почудилось, что огромная черная туча, не та, что сейчас покидала небо, унося за собой остатки непогоды, а другая, еще больше и темнее, вновь нагоняет ее, принося с собой что-то страшное, неприятное. С каждым часом, с каждой минутой она все ближе. И от нее не скрыться. Она рано или поздно все равно настигнет. Странное чувство тревоги чего-то неотвратимого юрким скребущимся комочком отзывалось откуда-то из глубины ее души. Оно впервые появилось несколько лет назад после аварии, унесшей ее родителей в мир иной. Что-то проснулось в ней тогда. Как ей казалось она стала по-новому ощущать все происходившее вокруг, более остро, живо. Может это просто была интуиция или страх неизбежной потери? Как не пыталась, Елена не могла объяснить себе это. Но что бы то ни было, это была не выдумка. Это чувство было реальным.
Стараясь отвлечься от мрачных мыслей, Елена устремила взгляд в даль к разноцветным городским огням, что становились все ближе и ближе, суля долгожданный отдых и спокойствие.
* * *
– Синьора, вы не волнуйтесь, но пока не вышло, – хрипло прозвучал в телефонной трубке извиняющийся мужской голос. – Кто-то ему помешал, – адвокат Мессина говорил медленно, стараясь казаться спокойным и уверенным, но все же едва заметные нотки тревоги в голосе говорили об обратном.
– Как не вышло? – удивленно выпалила Джессика. – Ты же говорил, что он «асс в своем деле», мастер высшего класса. Так, где же его класс? – взорвавшееся буйство эмоций визгливым отзвуком вырвалось на другом конце провода.
– Говорил и подтверждаю, – ответил адвокат. – Но вы же сами понимаете, синьора, в таком деле, как это, спешка не нужна, – выдохнул он. Не малый опыт работы с клиентами подсказывал ему, что первая реакция, какова бы она ни была – самая важная. И вот он ее получил, Джессика выплеснула на него свое негодование. Теперь он мог спокойно продолжать дальше. – Синьора не должна беспокоится, – пытаясь погасить всплеск ее ярости, пропел Мессина, – Все идет по плану.
– Как я могу не беспокоиться, – нервно взвизгнула Джессика и лихорадочно зашагала по гостиной. Она спешила. Договорившись нанести визит старой тетушке Лючие, Джессика лелеяла надежду уговорить эту «выжившую из ума ведьму», каковой она ту считала, как можно скорее переписать на нее причитающуюся ей в будущем, долю наследства. Так как она знала, что старухе деваться некуда. Наследников у нее нет и уже не будет. Не собирается же тетка передавать личную собственность в дар городу, она еще не до такой степени выжила из ума. Тем более, часть своего имущества, по слухам, Лючия уже оформила на Альберто. И вот, почти год, как Джессика, как только могла, ублажала свою старую родственницу, прикидываясь бедной и обделенной судьбой, чтоб только достичь своего результата. А тут на тебе – откуда не возьмись появляется эта самозванка, чей анализ крови ставит под угрозу все ее надежды на теткино наследство. Джессика с большим нетерпением ждала звонка от адвоката, и была уверена, что услышит обратное. А что теперь? Тетка догадлива. Очень догадлива! Из-за ее прозорливости многие действительно думали, что она связана с магией. И если Лючия, вдруг, узнает, что у нее появился наследник, и плюс ко всему, что ее дорогая племянница Джессика каким-то образов воспрепятствует его сближению с ней, то ее «любимая тетушка Лючия», как она заявляла об этом на каждом углу, никогда ей этого не простит. И на все планы Джессики можно будет поставить огромный крест. – Учти, я тут не при чем. И мое имя не должно здесь фигурировать. Эта девочка должна исчезнуть, так же внезапно, как появилась. – Нервно произнесла Джессика. Если бы ее афера с наследницей удалась, ей нечего было бы опасаться. Нет человека – нет проблемы. Но как быть теперь? – Запомни, я тебе заплатила, и работа должна быть сделана. – Твердо отчеканила она в телефонную трубку, машинально захлопнув лежащую перед собой папку с отпечатанными листами бумаги.
– Будет сделана, синьора! – с готовностью буркнул адвокат.
– И если брат об этом узнает...
– Не узнает синьора. Не первый день я на вас работаю, – твердо добавил он и положил трубку.
После известия о новой пассии своего брата, Джессика решила во что бы то ни стало убедиться, что сходство Елены с портретом – это всего лишь совпадение. Столовые приборы, что были доставлены ей из римского ресторана, где обедала девушка, были тот час отправлены на анализ ДНК. Джессика была в полной уверенности, что этот анализ окажется отрицательным. Так как чудес не бывает и сказки – это только лишь сказки, которые в большинстве своем не имеют ничего общего с реальностью. Держа в руках запечатанный конверт, полученный из госпиталя, Джессика уже предвкушала тот торжествующий миг, когда она гордо подсунет под нос Альберто тот факт, что так понравившаяся ему иммигрантка – это всего лишь хитрая самозванка, что, прикинувшись бедной несчастной пташкой, хочет ни что иное, как всего-навсего прибрать к рукам его денежки. Пусть даже с виду она очень похожа на старое изображение на холсте, в которое так влюблен ее брат. Это вполне может быть хорошо спланированной уловкой, чтоб сыграть на его эмоциях. Но то заключение, что она увидела на медицинском документе заставило ее задуматься. Анализ показал, что Елена и есть та единственная «пра-правнучка» ее легендарной родственницы, что наделала когда-то немалый переполох в высшем венецианском обществе, сбежав с бедным музыкантом. То есть истинная наследница ее тетки Лючии по материнской линии, о чем свидетельствовала цифра 99,9 процентов в графе сходства ДНК. Такой информации Джессика никак не могла позволить выплеснуться наружу. Она ни на шутку испугалась не только за себя, но и за будущее ее семьи. Кто бы мог подумать, что потомок той, что принесла им столько страдания и позора, сейчас грозится отобрать у нее – Джессики все, что она должна бы иметь по праву. И эта ведьма – ее тетка, на ублажение и увещевание которой Джессика истратила столько сил и времени, узнав всю правду, тут же вычеркнет ее из списка своих наследников. Будучи женой брата матери Джессики и Альберто, старуха унаследовала все не только от своих давно ушедших родителей, но так же и наследство своего мужа – нехилое состояние в которое входили виноградники, пара пятизвездочных отелей на южном берегу Венеции, яхт-клуб, что старуха, после своей смерти, обещала переписать, а может и уже переписала, на своего любимца – Альберто. В подтверждение чего она нередка баловала его случайными подарками в виде очередной новой яхты.
Не имея возможность иметь детей, Лючия очень благосклонно относилась к своим племянникам. Зная, что Джессика не выносит любые передвижения по морю, и так же боясь не угодить подарком достаточно капризной племяннице, она посылала девочке чек выписанный на кругленькую сумму. Джессика же видела в этом лишь невнимание старухи к ее персоне. Жарко благодарила в ответ, скромно улыбалась, а в душе у нее кошки скребли, от вида восхищенных лиц ее родственников новым подарком брата. Однако в надежде на наследство Джессика продолжала всячески угождать Лючии. И когда на горизонте появилась незнакомка очень похожая на старухину бабку, то есть на портрет, что висел в гостиной ее старого дома, нынешнего дома Альберто , она испугалась. Незнакомка была не просто похожа, а по словам прислуги – вылитая, как две капли воды. Не веря во все новомодные конкурсы двойников, Джессика решила, во что бы то ни стало, убедиться, что ей не грозит никакая опасность с этой стороны. Выяснив у Орнеллы, начальницы турагентства, где и когда в Риме будет находиться ее новая сотрудница, она без труда подключила к этому делу своего адвоката, который незаметно для Елены стащил пару столовых предметов с ее обеденного стола. Получив их, Джессика тут же отправила добычу на анализ ДНК.
– Если бы эта сиротка знала, что она стоит в этом мире, – злобно процедила Джессика находившейся в тот день у нее в гостях, Эльзе.
– Да уж! – усмехнулась сидевшая на диване подруга.
Эльза частенько приходила к ней в гости, чтоб узнать последние городские сплетни. Более того, она с некоторых пор очень даже разделяла взгляды Джессики по отношению к Альберто .
Отказ парня от ее чувств к нему пробудил в Эльзе нечто вроде любовной ненависти, что позволило Джессике беспрепятственно делиться своими мыслями о брате, зная, что они никогда не дойдут до его ушей.
– Но ты же не собираешься об этом ей говорить? – монотонно водя пальчиком по бархату подлокотника кресла, словно вырисовывая нить их разговора, рассуждала Эльза.
День был прекрасный, и они с Джессикой, получив весть о новых поступлениях товаров в излюбленных ими бутиках собирались пройтись по городу. Но письмо с подтверждением ДНК заставило их задержаться. И теперь Эльза сидя в просторной гостиной подруги, терпеливо ждала, пока та выльет наружу все нахлынувшие на нее эмоции от только что полученной новости.
– Ни за что! – надменно бросила ей Джессика. – И не думай. Она уж непременно воспользуется случаем заграбастать все, что ей принадлежит.
– Я в этом и не сомневаюсь, – протянула Эльза, жеманно пожав плечами. – Не даром столько слухов ходит о всех, понаехавших сюда, якобы работать.
– Нет, ты можешь это представить?! – нервно вышагивая по комнате, выпалила Джессика. – А он кинулся за ней очертя голову! Если бы он только знал, за кем кинулся! Позором нашей семьи!
– Если честно, Джесс, не могу, – Эльза медленно потянулась за бокалом вина, стоявшем перед ней на круглом стеклянном столике и сделав глоток, театрально вздохнула. – Мне всегда казалось, что Альберто не способен любить. Это для него всего лишь забава. Как например.., – она медленно провела взглядом по просторной зале, делая вид, будто ищет пример для подтверждения, – кисточки от гардин для твоего котенка, – продолжила она, остановив взгляд на ажурной бахроме тонких шелковых штор, что свивали у окна от потолка до самого пола.
– А адвокат Мессина: «Не стоит волноваться, синьора, у тетушки наследников все равно нет и уже не предвидится...», – заламывая руки, продолжала причитать Джессика. – И братец мой романтик легкомысленный, не способный различить правду от лжи! Он, видите ли, в людях только хорошее видит! А плохое – мне расхлебывать?!
– И пароходство отдал в управление какому-то проходимцу без рода и племени, – тут же подхватила Эльза. – Ох, Джесс, как я тебя понимаю!
– А эта сдача семейного очага под торжественные обеды иностранцам?! Это же уму не постижимо! – все больше распаляясь, Джессика ходила по комнате взад и вперед не находя себе места. – И вот чем это обернулось!
– А что если она исчезнет, будто и не было ее, – словно невзначай посетившая головы мысль вылетела из уст Эльзы.
– Ты что? Серьезно!? – замерев на полушаге, ужаснулась Джессика. Случайно высказанная подругой фраза, тут же навеяла ей мысли о криминале.
– Что ты? Я не об этом, – чуть передернувшись от намека Джессики, пожала она плечами. – Существуют же какие-то загвоздки с документами, видом на жительство, например, из-за которых человека просто-напросто депортируют из страны, – с необычайной легкостью произнесла Эльза и невинно улыбнулась подруге.
Прошло время после этого их разговора, но мысль об ограждении семьи от «повторного позора» ни на минуту не покидала мысли Джессики. Она решила последовать совету адвоката и подумать, как избавиться от незваной родственницы. Адвокат же пообещал найти человека, который бы взялся за это дело, чтоб все прошло тихо и гладко.
И тут этот звонок.
Снова все шло наперекосяк. Откуда только взялись эти два мотогонщика, что с такой легкостью отбили у якобы найденного адвокатом профессионала эту бедную овечку? Ведь если он профессионал, его так просто не обвести. Или это лишь совпадение, то тогда не все пропало... А если здесь замешан Альберто? От подобной мысли у Джессики голова пошла кругом. Если это и правда был ее братец, то надо идти на попятную. Узнав о ее планах, Альберто ей этого никогда не простит. Она знала своего брата и знала, что его связи в городе не менее сильны, чем ее. По условиям семейного бизнеса каждую ее подпись в документах непременно должен был сопровождать его размашистый росчерк. И проведав о намерениях сестры, узнав о том, что она сделала, он просто напросто может уничтожить ее, не оставив ни единого ее поступка в будущем без внимания.
Джессика еще раз прошлась по просторной гостиной и, подойдя к окну взглянула на улицу, на канал, что протекал прямо под окнами ее дома, на забавных, вечно спешивших куда-то туристов, одетых в пестрые, летние одежды, на гондольеров, ловко управлявших своими посудинами и что-то громко вещавших пассажирам. Эту картину она видела с детства. Каждый раз подбегая к окну и устремив взгляд на кипящий за окном мир, она пыталась понять его. Что движет им, всеми этими персонажами внизу, словно на театральных подмостках. Ей было приятно наблюдать за ними. Джессика улыбнулась и немного успокоилась. «Нет, это просто совпадение. – Вдруг сказала она себе. – И Альберто, этот наивный романтик, как всегда ничего не подозревает. Как и не подозревает о том, что эта девчонка – единственная наследница всего того, что собиралась завещать ему его тетка.»
