Текст книги "Я присмотрю за тобой"
Автор книги: Галина Черкасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Силы небесные, Ирина! Как же вы прекрасны! – Шилов потянулся было к её руке, но вовремя спохватившись, ограничился поклоном. – Моё почтение. Позвольте вас представить… А вот идемте сюда!
Они закружили по белому, с задрапированными золотой тканью стенами, залу, знакомясь с актерами и актрисами, певицами и певцами, режиссерами и продюсерами, дизайнерами и телеведущими. У Иры голова шла кругом от обилия незнакомых личностей, и где-то, за пеленой, воздвигнутой её собственной волей, диким голоском пищала паника. Но истеричный вопль страха был слаб и неровен. Ира решительно хотела пережить этот вечер без нервных срывов. Она желала стать другой. И не только ради себя.
Сергей, сняв с подноса бокал шампанского, протянул его Ирине. Она отпила совсем чуть-чуть, не без удовольствия вспоминая вкус игристого напитка.
– Ты не устала? – спросил Сергей.
– Нет, нисколько.
– Ты, – он наклонился ниже и зашептал, губами едва ли не касаясь её уха. – Твоя сила сводит меня с ума.
Его искра разгорелась в его же руках, опаляя и жаля, а он не был готов и теперь не знал, что делать. Так хотелось сжать её покрепче, выжечь молодым пламенем клеймо на душе и в сердце, но что-то подсказывало ему, что ещё рано. Сергей снял с подноса очередной бокал и, залпом осушив его, потянул Иру к смежному залу, где были расставлены золотые стулья под белыми чехлами, и где должен был состояться аукцион.
– Ба, Орлов! А где ж любовь всей твоей жизни?
Сергей замер, поморщился и, вздохнув, обернулся. Ира обернулась вместе с ним. Парень в коротких чёрных брюках, чёрной же рубашке и золотой жилетке, поднял разноцветные стекла очков и подмигнул.
– И тебе не болеть, Пчедо, – процедил Сергей.
– Да не психуй, дядя, – парень махнул рукой. – Драться сегодня не будем. Но с дамой-то дашь потанцевать?
– Перебьешься.
– Фу, как некультурно. Пойду, Шилову расскажу, как плохо ты себя ведешь с его главным…
– Главным? – Сергей оскалился. – И где ты осенью сниматься будешь, главный? Не у Хемелицкого ли, в "Войне и мире"?
Пчедо выпучил глаза.
– Не понял… А ты что…
– Андрей Болконский собственной персоной. Уже получил текст. А ты играй в переснятых ситкомах. Тебе там самое место.
Сергей, довольный собой, под злобным взглядом Пчедо развернулся и потянул Иру дальше, на первый ряд перед трибуной. Ира молчала. Она думала напомнить спутнику, что Шилов просил не распространяться о полученной роли, но потом решила, что это не её ума дело. Тем более ей было даже радостно, что Сергей смог быстро заткнуть Пчедо. Тот был очень неприятным типом.
– Садись. Что-нибудь принести? Попить, закуски?
– Нет, спасибо.
Сергей кивнул и опустился рядом.
Аукцион прошёл быстро. Участники, люди творческие, превратили его в настоящее шоу – острили, шутили, разыгрывали целые сценки с битвой за очередной лот. Лисницкая картинно упала в обморок на руки своего мужа, когда Конев увел у её болонки меховой жилет со стразами для своего пинчера, а ведущая вечернего выпуска новостей каждый раз объявляла цену в своей фирменной манере.
После аукциона к трибуне вышел Шилов с Машей. Последняя, очень хорошо выглядящая в эффектном брючном комбинезоне бирюзового цвета и туфлях на высоком каблуке (Ира и не думала даже, что хозяйка приюта умеет ходить на шпильках), сердечно поблагодарила участников, от лица обитателей приюта тоже (на большом экране над трибуной одна за другой появлялись фотографии питомцев) и пригласила всех в новое здание, на новоселье.
Ей аплодировали долго и стоя, а потом потянулись к фуршетному столу. И только тут, глядя вслед толпе, Ира поняла, что начинает сдавать. Голос паники звучал все громче. Застучало сердце, похолодели руки. Сергей был рядом – пил виски со старым знакомым, имя которого Ира то ли сразу забыла, то ли вообще не услышала. Она замерла, застыла, как будто очнулась от долгого обморока и все не могла понять, где она и что же произошло до того, как сознание оставило её. А люди все подходили и уходили – поздравляли её спутника с окончанием съемок, благодарили за чудесный повод для встречи, хвалили организаторов.
Ира сглотнула и, отвернувшись, взяла с блюда маленькую тарталетку с икрой. Тарталетка встала поперёк горла.
– Все хорошо? – тихо спросил Сергей.
Ира кивнула, с трудом сглатывая. Ей хотелось уйти, убежать отсюда домой, забиться в самый темный угол и забыть этот шум, этот свет, этих людей.
– Может, выйдем на воздух?
– Нет, – она вцепилась в его локоть. – Вы же должны быть здесь.
– Меня всегда может подменить Шурик.
Но и во внутреннем дворе банкетного зала народу было немерено. Смолили так, что над искусственным прудом висело облако табачного дыма. Иру замутило, но к Сергею уже подтянулись знакомые и быстро уйти не получилось. Кто-то коснулся её плеча, и она отскочила в сторону, обняв себя руками и вся сжавшись. Ей огромного труда стоило сразу не кинуться прочь. Она все же дождалась Сергея. Он вывел её в зал, центр которого отчего-то опустел, но стоило им пройти вперед, как зазвучала музыка.
– Дамы и господа! – грохнул голос над их головами. – Пришла пора танцев!
Классика вмиг сменилась современной композицией, но медленной, романтичной. Пары, одна за другой, заскользили к центру зала.
Ира замерла. Сергей положил руку ей на бедро и чуть подтолкнул вперед.
– Потанцуешь со мной?
От этого прикосновения Иру будто ударило током. Она шарахнулась в сторону, отпихнула руку спутника, как если бы это была змея, и, с ужасом глянув в растерянное лицо актёра, бросилась прочь.
В коридоре она столкнулась с Раей и Мэвом. Вид пса, его добродушие и обаяние, вернули Ире здравый смысл. Она присела перед догом, обняла его.
– Ира, на тебе лица нет, что случилось?
– Ирина! – её догнал Сергей. – Я… Мне очень жаль… Думал… Чёрт, отвезите Мэва домой! Ира, прошу тебя, посмотри на меня. Что…
Ира не обернулась, только крепче вцепилась в пса, и замотала головой.
– Посмотри на меня, пожалуйста, – он положил руку ей на плечо. Она резко дернулась вперед, скидывая его ладонь, и выдохнула на грани крика.
– Нет! Уйдите!
Он ушёл, тихо и незаметно. Рая, проводив его взглядом, вздохнула и кивнула на выход.
– Пойдём, такси уже ждёт.
Ира и пары шагов не успела сделать, как к ней подскочила девушка-официантка с букетом роз.
– Мне сказали, что вы уходите. Возьмите. Всё целости и сохранности.
Ира попятилась, отступила в сторону, уклоняясь от букета.
– Нет, спасибо.
– Но… Это же ваши цветы!
– Не надо, – она отвернулась и поспешила к выходу. – Оставьте себе.
– Такую красоту… – сокрушенно пискнула официантка. – За что ж вы их так…
В такси с Раей они не обменялись ни словом. Ира чувствовала, что домработница злится. И это было правильно. Она обидела Сергея. Она его обманула.
В квартире было тихо и прохладно. Рыжий встретил Мэва, и оба поскакали на кухню.
– Я им наложу. Зря домой не поехала, – Рая прошла на кухню, не глянув на спутницу.
– Я сама.
Женщина обернулась.
– Да езжай уже… Толку от тебя с твоими обмороками.
– Я сама накормлю их. Пожалуйста, – Ира отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Рая пожала плечами и, вернувшись в прихожую, сняла с вешалки свой баул.
– Тогда я домой, раз не нужна. И ты бы…
– Я его дождусь.
– Зря.
– Я хочу извиниться…
– Ему не извинения твои нужны… Мой совет – утро вечера мудренее. Он, может, и вовсе сегодня не вернётся.
Рая ушла. Ира накормила животных и села в гостиной ждать Сергея. Около полуночи её сморил сон, и она, откинувшись на спинку дивана, задремала.
Её разбудило прикосновение. Легкое, но навязчивое. Ира вздрогнула и открыла глаза. В гостиной было темно, но в прихожей горел верхний свет. Сергей сидел на диване рядом с ней и, подавшись вперёд, целовал её плечо. Ира отпрянула от него, вмиг проснувшись.
– Сергей, я хотела…
– Дождалась меня? – он, осоловело улыбаясь, дёрнул галстук и швырнул его на пол. – Вот он я. Весь твой. Дай мне что-нибудь. Хоть капельку себя. Я с ума схожу.
От него нестерпимо разило алкоголем.
Ира посмотрела в подернутые поволокой, пьяные глаза и, пружиной вскочив с дивана, попятилась. Сергей поднялся следом и, расставив руки, шагнул к ней.
– Ирина, искра моя зеленоглазая, дай мне хоть обнять тебя. Это же все… Весь вечер для тебя. Я для тебя.
Ира сглотнула. Стало трудно дышать, словно грудь сдавило обручем. Очертания комнаты поплыли.
"Ударь его", – билась в голове мысль. – "Ударь, пока он не схватил тебя!"
Ира мотнула головой и, сделав шаг назад, налетела спиной на дверь спальни.
– Стой! – заревел он, но Ира уже проскользнула внутрь и быстро заперлась. – Открой!
Он ударил по двери раз, другой. Ира руками уперлась в створку.
– Сергей! – закричала не своим голосом, низким и страшным. – Сергей, пожалуйста! Успокойтесь!
– Впусти меня! – орал он, колошматя по двери. – Я же не чудовище! Я же ничего плохого не хочу! Ира! Ирина!
За очередным ударом последовала тишина. Ира, воспользовавшись этим, обернулась, ища выход, и взгляд её упал на тумбочку. Если он вломится сюда, ей придётся…
Она сделает…
Надо только найти патроны.
– Ирина…, – он заговорил тихо, едва слышно. – Я же не они. Я не причиню тебе боль.
Она замерла.
– Я никогда против твоей воли до тебя не дотронусь. И любого убью… Любого… Найду и убью.
Ира заплакала. Прислонилась лбом к двери и заплакала. Ладонь сама легла на ручку.
– Сергей. Отпустите меня.
– Прости меня. Прости, что потревожил…
В тишине Ира открыла дверь и вышла в гостиную. У барной стойки лежал Мэв. Из-за кресла выглядывал перепуганный Смурф. Сергей сидел на диване, спиной к ней, обхватив голову руками.
Ира на цыпочках прошла в прихожую, на ходу смахивая слёзы. Надела босоножки, открыла сумку и вытащила связку ключей.
– Оставь, – услышав звон, не оборачиваясь, глухо произнёс Сергей. – Вдруг захочешь вернуться.
Ира положила ключи на тумбочку.
– Я не вернусь.
– Я не буду запирать двери.
Она вышла в ночь, ещё плача и трясясь от холода, хотя на улице было по-летнему тепло.
Все и правда встало на свои места.
Ей лучше быть одной.
Глава 12
Утром Ира стала выходить на пробежку. Привычка к ранним подъёмам и прогулкам оказалась сильнее усталости и состояния «улитки». Ире хотелось спрятаться, и в тоже время она не могла усидеть на месте. Её тянуло все менять. Квартиру, одежду, себя. Она начала с перестановки мебели в единственной комнате, а закончила тем, что коротко постриглась и перекрасилась в шатенку. Проводя ладонью по мальчишеской стрижке, Ира испытывала какое-то злобное удовлетворение. Вот, глядите, она может все сама! К тому же Тоня учила её управляться с пистолетом, и Ира чувствовала себя сильной и готовой на все, когда, нажимая курок, попадала почти в цель. Почти – потому что не справлялась с отдачей. Тоня отмахивалась – дело времени, руке нужно привыкнуть к тяжести, а голове – к ответственности.
Со старой работой было покончено. На следующий день после бегства, Ира забрала у Раи расчёт и свою трудовую книжку. Рая никак не прокомментировала её уход, но согласилась дать рекомендации, если они будут нужны. Тяжёлым оказалось прощание с Мэвом и котами. Животные будто чувствовали, что она уходит насовсем – даже Зевс потерся о её колено, не попытавшись, как обычно, в него вцепиться. Только Рыжий так и остался лежать на своем коврике, глядя на Ирину задумчивым взглядом.
Сергей не звонил. Это было к лучшему.
Все изменил случай, которого могло и не быть, если бы Иринина мать не смотрела телевизор все свободное время. Соседки, конечно, донесли ей, с кем уезжала её дочь, из-за чего утром следующего дня вышел грандиозный скандал. Точнее, скандалила мать – как это так, скрывала, что работает у Орлова! Форменное безобразие! Да ещё и в отношениях ним, раз за ней на такси приезжают, а возвращается она за полночь.
– Я думала, что Андрюша для тебя – отличная партия, а ты вон кого охватила!
При упоминании Андрея Ира окончательно отключилась от разговора. Сказала только, что уже уволилась и отношения между ней и актером регламентировались исключительно трудовым договором. Мать пообижалась, но успокоилась быстро, хотя теперь едва ли не ежедневно докладывала дочери, чем там занимается "твой благоверный". Ира не слушала. До одного момента.
С её ухода прошло почти две недели. Она только вернулась с собеседования на место продавца-консультанта в зоомагазине, раздумывая, стоит ли вот так сразу соглашаться на работу, где не избежать контакта с большим количеством людей, как мать с порога, не дав дочери даже разуться, потащила её к телевизору.
– Господи, не мужчина – идеал какой-то, ты послушай, что по новостям говорят весь день!
Ира нехотя покосилась на экран телевизора, где показывали фотографии какой-то молодой рыжей девчонки, по виду лет шестнадцати.
– Девочка сельская пропала, – пояснила мать. – На учёбу поехала, да так и не вернулась.
"При чем тут Сергей?", – хотела спросить Ира, но на диван подле матери уселась молча.
– Поиски в окрестностях родного Аниного посёлка продолжаются третий день. Девушка учится в художественном училище, мечтает стать художницей. Со слов матери, она часто уходила в лес – искать вдохновение, – сообщал корреспондент, шагая по колено в грязи мимо серо-черных низеньких домиков. Ира обняла себя за плечи, вспомнив свой давний сон.
Под рассуждения корреспондента на экране появилась темноволосая девушка, тоже очень молодая. Всхлипывая, девчонка загундосила в микрофон.
– Не могла она заблудиться, она тут каждую тропинку знает, каждый куст в своем альбоме зарисовывала. Не могла она… – девушка прижала платок ко рту и отвернулась, давясь рыданиями.
Снова показали репортера.
– К поискам Ани подключились и известные жители соседнего посёлка. Сергей Орлов сам пережил исчезновение близкого человека, и не понаслышке знает, что помощь сейчас необходима. Сергей, как проходят поиски?
Оператор перевёл камеру на Сергея. Ира закусила губу, увидев его. Он осунулся, под глазами появились тёмные круги, выступили скулы. Совершенно точно его опять мучила мигрень.
Ей захотелось туда, к нему, как можно ближе к его плечу, к его тоске и одиночеству. Зачем он там? К чему бередит старую рану?
– Мы уже прочесали лес… – кашлянув, начал он.
– А ты знала, что у него лет десять назад сестру младшую убили? – спросила мать. – Тоже пропала, без следа. Нашли потом в каком-то домике подтопленном в лесу, у речки. Никого и не посадили. Видимо, маньяк какой-то. Мучили её долго.
– Мам, ты бы поменьше смотрела все это, – Ира протянула ей пульт и встала. – Я в душ.
В ванной она долго смотрела в зеркало. В памяти мелькало какое-то воспоминание, но оно было настолько тусклым, настолько забитым в угол сознания, что Ира, так ничего и не вспомнив, вместо душа набрала полную ванну и забралась в теплую воду, ощущая себя по самое сердце продрогшей.
Нет, возвращаться нельзя.
Так им обоим будет лучше.
Но она до ноющей боли в груди хотела прикоснуться к Сергею.
Бороться с затворничеством Ира решила ещё одним способом – после пробежки она стала заходить в небольшую, симпатичную кофейню, расположенную неподалёку от дома, у школы. Обычно сюда заглядывали старшеклассники и учителя, не разделяющие восторгов по поводу школьной столовой. Ира брала себе свежевыжатый сок (Рая приучила только к таким) или ягодный смузи, а, если утро выдавалось прохладным, заказывала чай или какао. Эти напитки она могла приготовить и дома, но даже через явную неохоту тянула себя в кофейню. Там были люди, и она привыкала к обществу, постепенно осознавая, какую ошибку допустила, отправившись на вечер и окунувшись в толпу незнакомцев сразу, без должной подготовки.
В кафе работали два человека – девушка-официантка-кассир и парень-бариста. Оба – молодые, весёлые, но неболтливые, тактичные. У парня глаза оказались разного цвета – темно-карий правый и золотистый левый, и Иру этот разномастный взгляд совершенно не пугал, а наоборот, притягивал. Парень в принципе выходил персоной запоминающейся – увешанный кольцами от уха до уха, с татуировками на обеих руках и шее, с волосами неестественно светлого, платинового оттенка. В общем и целом слишком заметный, чтобы быть ненормальным. Лощеных, холеных мужчин Ира подсознательно опасалась в разы больше. Но все же, когда парень, протягивая ей стаканчик с кофе, впервые коснулся её руки, она вздрогнула и отстранилась слишком резко, чтобы движение это осталось незамеченным.
– Да я ничем не болею, расслабьтесь, – добродушно улыбнулся парень.
Ира сглотнула и, глубоко вздохнув, почти ровным голосом ответила.
– Прошу прощения. Дело не в вас, а во мне. Я не… не люблю прикосновений.
– Приму к сведению, – он серьёзно кивнул.
С тех пор он всегда ставил её заказ на стол, деньги брал с подставки, туда же отсчитывал сдачу. И всегда улыбался. Иру это не смущало. Куда больше выбило её из колеи появление в кофейне одним хмурым утром бывшей сокурсницы – весёлой, безбашенной блондинки Алины, с которой они в своё время гоняли по клубам в поисках веселья и приключений.
– Ира?! Ира!!! – Алина, совершенно точно беременная, круглая и розовощекая, на удивление ловко забралась на высокий стул напротив замершей Ирины и, шлепнув сумкой об стол, подалась вперед, вытаращив глаза.
– Сто лет тебя не видела! А ты прям изменилась! Вся такая из себя загадочная, притаилась тут в теньке. Ну, рассказывай! Вышла замуж за своего принца? Кто он там был? Дипломат?
– Привет, – Ира отвернулась. – Нет, мы давно расстались.
– Да ну? А такая любовь… Слушай! – Алина хлопнула себя по лбу. – Ты же поэтому ушла, да? Я все думала – залетела. Или расстались плохо, а? Блин, а такой мужик шикарный.
Ирину передернуло.
– Не все золото… – она встретилась взглядом с парнем за стойкой. Тот вскинул одну бровь.
– Так чего случилось-то, подруга? Я сама через два месяца с залетом в академ ушла. Вот, уже за вторым заскочила, и ничего не знаю про твою жизнь. А ты как вообще?
– Простите, – к их столику подошёл бариста и поставил перед Алиной поднос с чайничком и чашкой. – Это вам за счёт заведения. А ещё у нас свежие пирожки привезли.
– С чем пирожки? – Алина обернулась.
– С вишней, со смородиной.
– А круассаны со сливками?
– Кончено! Выберете себе любое пирожное. Угощаем!
– Обалдеть! Сейчас! Ир, погоди секунду.
Ира ждать не стала – тихо выскользнула из-за стола и также тихо смешалась с толпой пропахших табаком старшеклассников, выскочивших с перемены за сигаретами и кофе.
На следующие утро, забирая какао, Ира не забыла поблагодарить своего нежданного спасителя.
– Спасибо вам.
– Да что там, – он улыбался. – Только мой совет – долго вы от старых знакомых бегать все равно не сможете.
– Чем дольше, тем лучше, – Ира пожала плечами.
– А как насчет новых? – собеседник подмигнул. – Может, зайдете к нам вечером? В восемь?
– В восемь вы закрываетесь.
Парень вскинул брови. Ира, поняв намёк, покачала головой.
– Пока ещё рано.
– Тогда буду ждать утра, – ответил он, придвигая к ней подставку со сдачей.
Дома было тихо – мать работала и ещё утром попросила приготовить ужин. Ира проверила лежащий в раковине замороженный фарш и, удостоверившись, что он ещё в состоянии камня, взяла яблоко и решила почитать. Книга оказалась до одури интересной, и Ира провела за чтением полдня, благо сегодня ей никуда не надо было идти. Переезд в новое здание приюта пока откладывался – Маша собрала ещё не все бумаги по оформлению помещения, да и сейчас там работали сантехники – меняли трубы и батареи. Поэтому Ира позволила себе повалять дурака, а чтобы в голову не лезла всякая ерунда, вооружились книгой. Про ужин, она, конечно, не забыла и мать встречала у накрытого стола. В общем, осталась вполне довольна собой.
– Как прошёл день? – спросила Ира, когда мать появилась в дверях. – Мам? Что случилось?
Мать была бледной, с покрасневшими от слез глазами. Всхлипнув, она отвернулась и прошла в зал.
– Ты бы хоть иногда телевизор включала…
Ира на негнущихся ногах поспешила за матерью. Сердце выпрыгивало из груди, руки похолодели.
– Мама, что?
Мать поискала глазами пульт и, не найдя его, обернулась.
– Девочку ту нашли. Оказывается, у нашего зама мать с её бабушкой работала несколько лет назад. И вот, сегодня днем нашли.
Ира сглотнула.
– Где?
– В речке, в лесу. Её там… – мать махнула рукой и убежала в ванную.
Ира села на диван и уставилась в одну точку. Новость ошеломила её, напрочь выбила из колеи.
С чего ей так переживать?
Ира обхватила рукой горло. Она ведь её не знала. Чужой человек, чужая смерть, а стало до темноты в глазах больно.
Как же Сергей? Где он? Нужна ли она ему сейчас так, как он ей?
Ира до крови закусила губу. Нет, надо перетерпеть. Этот порыв – он пройдёт. Ничего не следует менять. Нечего лезть не в свое дело.
"Нужна… Нужна…", – словно эхо пронеслась мысль.
Ира закрыла глаза, поднялась с дивана и, пошатываясь, вышла в прихожую.
Забиться бы в угол, никого не видеть и не слышать, жить только собой и своей бедой.
Ну куда её несёт?!
– Ты что? – мать, посвежевшая и уже успокоившаяся, выглянула из ванной.
– Скоро приду, – Ира надела куртку, поискала взглядом кеды под вешалкой.
– Что-то случилось?
– Нет, на собеседование заскочить надо. Совсем забыла. Садись кушать без меня.
– Ладно, – мать пожала плечами. – Хлеб есть у нас?
– Да.
– Ой, а на обратной дороге купи печенья к чаю.
– Хорошо, мам.
Ира захлопнула дверь и побежала вниз, перепрыгивая через две ступеньки.
Как это обычно бывает, нужный автобус задерживался, и в вечерний час пик город завяз в пробках.
Добравшись до дома Сергея, Ира позвонила Тоне, попросила открыть ведущую в подъезд дверь.
– Хочу забрать документы по работе, – соврала Ира.
Тоня предложила потом заскочить к ней – попить чай. Тут уже в ход пошла правда.
– Не могу, мама ждет к ужину.
Двери в квартиру актера оказались не запреты. Пока Ира по пробкам добралась до его дома, уже начало смеркаться, и в квартире царил полумрак. Только на кухне горела подсветка.
Ира переступила порог и замерла, осознав, что не знает, зачем пришла сюда. К ней подскочил Мэв, радостный, вертлявый, но непривычно тихий – гавкнул один раз и больше не издал ни звука. Из гостиной вышел Рыжий – ткнулся носом в ладонь и лег на коврик. За ним выскользнула Фея, потерлась о ноги и села рядом с псом, тараща золотые глаза. Ира оттеснила Мэва и шагнула в гостиную. Хотела поздороваться, но, так ничего и не сказав, неслышно прошла вперед.
Сергей сидел на диване, упершись локтями в колени и сцепив пальцы в замок. Когда она замерла рядом, он только чуть повернул голову в её сторону, искоса глянул на нежданную гостью и молча отвел взгляд. Ира, снова не придумав ничего путного, прошла на кухню, выключила подсветку, погрузив квартиру в пасмурный сумрак осеннего вечера, и вернулась в гостиную. Сергей не шелохнулся. Она села с краю дивана, сама поразившись своей смелости, а потом протянула руку и, коснувшись его плеча, пальцами скользнула выше, к затылку. Он вздрогнул и закрыл глаза. Она ерошила его волосы, то поднимаясь к макушке, то спускаясь к шее. Он чуть покачивался в такт ее движениям.
– Я усну сейчас, – шепотом произнес Сергей.
– Спи, – Ира взяла его за плечо и потянула к себе. Он лег на диван и положил голову на ее колени. Она осторожно коснулась его виска, провела ладонью по лбу и бровям. Он открыл глаза и посмотрел на неё.
– Я знал, что ты вернешься. Ты… так изменилась. Нова стрижка и…
Он замолчал, когда она провела пальцами по его губам и попросила:
– Спи.
– Не уходи, – эхом отозвался он.
– Не уйду. Теперь не уйду.
Мэв лег у ее ног. На спинку дивана забрался Шериф.
– Спасибо, – едва слышно ответил Сергей, закрывая глаза. – За то, что вернулась. За то, что с тобою так хорошо.
Он уснул быстро. Ира еще долго вслушивалась в его размеренное, спокойное дыхание, мельком, боясь спугнуть сон, смотрела на его лицо. Потом, чувствуя, что вот-вот заснет сама, одной рукой достала из кармана телефон и, отключив звук, написала матери, чтобы та ее не ждала. Подумав, добавила:
"Я у Сергея".
"Молодец! Давно пора", – пришел ответ, и Ира, убрав мобильный, откинулась на спинку дивана. Шериф заурчал ей в ухо, и она, закрыв глаза, почти сразу провалилась в сон.
Иру разбудил запах кофе. Открыв глаза, она ещё некоторое время лежала на диване, свернувшись клубком, и смотрела поверх своей ладони на светлый прямоугольник окна. На кухне гавкнул Мэв, и Сергей тихо шикнул на него. Ира снова закрыла глаза. В происходящее верилось с трудом. Ей будто снился сон, идеальный сон. Она осторожно села, провела рукой по короткой стрижке, приводя волосы в порядок. Мэв, конечно услышал её первым и, выскочив из кухни, влетел на диван и плюхнулся к Ире на колени.
– Мэв, осторожно! – она попыталась спихнуть его. – Слезь, ну пожалуйста!
– Мэв, – в гостиную заглянул Сергей. – Ко мне.
Пёс замер на мгновение, а потом очень медленно стал спускаться с дивана, то и дело поглядывая на Иру грустными глазами.
– Доброе утро, – Сергей улыбнулся. – Как спалось?
– Доброе, – она погладила пса по голове и, поднявшись, вместе с ним пошла на кухню. – Спалось крепко и долго.
– Как и мне.
На столе, под салфеткой, притаилась сковородка. Сергей поставил рядом две чашки капучино.
– Прошу, – он снял салфетку. Ира не смогла сдержать улыбки. – Это все тебе. Да, яичницу я готовить умею. Вроде бы… Тосты ещё сейчас пожарю.
– Не надо, – она обернулась, пристально посмотрела на него. – Позавтракаешь вместе со мной?
Он смутился. Странно было видеть это растерянное, несколько обескураженное выражение на его лице. Ира улыбнулась и, пройдя мимо, потянулась к шкафу с тарелками.
– Знаешь, – тихо заговорил Сергей. – Мне сейчас очень хочется подойти к тебе и обнять. Прижать к себе крепко, почувствовать, как ты сначала напрягаешься, а потом сдаешься и оттаиваешь. Я хочу прикасаться к тебе всегда – ненароком и специально, чтобы помнить – ты рядом. Мне до одури тебя не хватало.
Ира сняла тарелки и замерла.
– Прости меня, – продолжал он. – За такие мысли и стремление их осуществить. Я хочу, чтобы тебе рядом со мной было комфортно. И все же… Не думать о нашей близости я не могу.
– Спасибо, – она обернулась и протянула ему тарелки. – Я понимаю тебя. Мне… тоже сложно, потому что… Есть преграда, которую я не в состоянии преодолеть. Пока она для меня непреступна. Но шаг за шагом…
Не договорив, она поймала его за запястье, когда он забирал тарелки из её рук и чуть сжала.
– Я постараюсь быть ближе.
Сергей кивнул, не сводя с неё глаз. Ира разжала пальцы и отступила.
– Мигрень прошла?
– Да, – он поставил тарелки на стол. – Ты все знаешь о… поисках?
– Знаю. Видела по новостям.
Они помолчали. Ира села на стул и, пожав плечами, заметила.
– Ты как хочешь, а я с ума схожу от голода.
Он передал ей чашку с кофе и тоже устроился за столом.
– Ты сегодня свободна?
Ира покачала головой и с сожалением ответила.
– Нет. Маша попросила приехать помочь в новом приюте. Там кое-что осталось довести до ума.
– Я тоже мог бы помочь.
У Иры от радости зашлось сердце. Странно, ведь раньше они проводили много времени вместе, и она, кажется, вовсе не переживала по этому поводу.
Что же изменилось?
– Это может занять весь день, – с деланным спокойствием ответила она.
– Отлично, – Сергей достал телефон из кармана брюк. – Я в твоём полном распоряжении.
Ира долго смотрела на собеседника – как он набирает сообщения, усмехается про себя, читая ответ, рассеяно водит вилкой по тарелке, и, не сводя глаз с экрана мобильного, не замечает, как Мэв стаскивает из яичницы кусок ветчины. Когда он, наконец, почувствовал её взгляд, то отложил телефон и, накрыв его ладонью, едва заметно улыбнулся.
– Что?
– Когда ты спал последний раз?
Он, задумавшись, нахмурился.
– Сегодня первый раз за неделю. Вроде…
– Может, просто отдохнешь сегодня?
– Нет, хочу составить тебе компанию. И…
Мэв сорвался раньше, чем в двери щелкнул замок.
– Господи, пес, отстань, – услышали они недовольный Раин голос. – Нет! Это не тебе! Опять голодный, что ли? Мы твоему хозяину по башке… Ой…
Она замерла на пороге кухни, переводя взгляд с Ирины на Сергея и обратно.
– Доброе утро, – первой очнулась Ира. – А я вот… В гости заехала… Вчера вечером.
Рая возвела глаза к потолку.
– Года не прошло, – а потом, прищурившись, посмотрела на пригоревшую яичницу в тарелках своих подопечных и, покачав головой, сняла с крючка передник. – А кому блинчиков на скорую руку?
В приюте дел было по горло. В административном здании – добротном кирпичном доме в три комнаты с кухней – уже поставили мебель, а вот в пристрое под склад ещё лежали доски под полки и антресоли. Сергей вызвался заняться этим делом, а Ира, пока ещё не совсем осознавшая новый статус их отношений, и поэтому несколько ошеломленная, занималась вольерами – засыпала опилки, стелила подстилки в будки.
Участок оказался больше предыдущего раза в два, и, за счёт расположения на бугре, даже после дождя, оставался не залитым. Из-за высокого забора из профнастила видны были ели соседнего бора. И именно ели Ире не нравились – слишком темными и мрачными выглядели они в пасмурную, осеннюю погоду. Поэтому за забор Ира старалась не смотреть.
Когда она закончила с вольерами, Маша позвала её умыться и выпить кофе.
– Помирились, значит? – спросила она, разливая кипяток по чашкам. – Ты больше с ним говори. Быстрее друг друга поймёте. Позови его, кстати, а то совсем заработался наш спонсор.
В пристрое было тихо. Сергей, отложив инструменты, склонил голову на грудь и ожесточенно тер глаз. Услышав шаги, он обернулся.
– Как дела? – Ира сначала скрестила руки на груди, потом засунула их в карманы джинсов. Её до сих пор удивляло, как спокойно и естественно вела она себя вчера. Вчера было все просто, а сейчас она смущалась на пустом месте.
Сергей посмотрел на неё одним глазом.
– Щепка, вот, попала, – пояснил он, поморщившись. – Работа застопорилась.
Ира шагнула к нему.
– Можно посмотреть?
– Конечно, – он наклонился к ней. Близко, но недостаточно. Ира потянула его за воротничок футболки-поло. Сердце в груди запрыгало.
– Открой глаз. Смотри вверх… Стой…
– Ай.
– Стой.
– Да больно мне!
Ира отпихнула его и стряхнула щепку с пальца.
– Ну, как?
Сергей сморгнул, обвел пристрой взглядом и ответил.
– Чешется ещё.
– Надо купить капли. Я скажу, какие, – она быстро отвернулась. Ей понравилось дергать его за воротничок. Он так добродушно тянулся к ней.
– Ир. Дай руку.
Она снова посмотрела на него. Он щурил красный глаз, но старался оставаться серьезным.
– Что такое? – спросила она, протягивая ему руку.
Он быстро поймал её ладонь и легко, едва-едва, коснулся губами кончиков пальцев. Она вздрогнула, но не отстранилась. Он тут же отпустил её.
– Ты так легко снимаешь любую боль. Жаль, я так не умею.
Ира смутилась окончательно и, покраснев, поспешила выйти из пристроя.
