Текст книги "Гран-при за лучший прикол"

Автор книги: Галина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Гран-при за лучший прикол
Галина Гордиенко

_{У некоторых людей – простите за каламбур – все не как у людей.}

_{Вот, к примеру, Лелька решила устроиться на работу. Что, казалось бы, криминального? Но даже и эта невинная затея вылилась у нее в запутанный криминальный ералаш. Сначала безобидный конверт, потом бесконечные анонимные звонки, затем обыск в офисе, два ограбления, почти убийство и похищение! А потом... Короче, Машка Епифацева влезает в шкуру Шерлока Холмса, Тамара объявляется презренной шпионкой, а Лелька... ох, уж эта Лелька!}

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Какой заплаканный день!

Лелька стояла у окна мрачнее нависшей над городом тучи. Ощущение, что жизнь не удалась, держалось на удивление стойко. То ли погода была виновата – уже неделю в воздухе висела противная морось – то ли в самом деле пришла пора задуматься, все ли у нее в порядке.

На подоконник мягко запрыгнул Коська. Лелька машинально провела рукой по шелковистой шерсти и горестно сказала:

– Никчемное я существо, Константин.

Огромный серый кот возражать не стал. Прозрачные зеленые глаза смотрели равнодушно. Коська длинно зевнул и тоже уставился в окно.

– Согласен, значит, ― убито пробормотала Лелька.

Она прижалась к прохладному стеклу пылающим лбом и попыталась подвести итоги собственной пустой жизни.

Тридцать три года!

Подумав, она занесла этот факт в графу «убытки». Юность давно помахала ей ручкой, чему радоваться?

Цифра «тридцать три» прыгала перед глазами, пузатые тройки издевательски скалились. Лелька стиснула зубы: «Итак, что мы имеем в плюсе?»

Она наморщила лоб. Сдвигала брови в одну тонкую ломаную линию. Прикусывала нижнюю губу. Озадаченно сопела. Накручивала на палец прядь волос.

Но так и не поняла, в какую графу внести наличие мужа и двоих детей!

Нет, конечно, Лелька их очень любила. И Сергея, и маленькую Динку, и Мишку. Всех троих. Каждого по отдельности и всех вместе.

Вот только они вязали ей руки!

Все, буквально все приходилось делать с оглядкой на семью. Она лишилась свободы. Из-за них!

Лелька обошла пустую квартиру. Автоматически подобрала с пола Димкины игрушки. Убрала в шкаф брошенный Мишкой прямо на пол спортивный костюм. Поставила на место тапочки Сергея.

И вдруг замерла, потрясенная, посреди комнаты: она за эти годы превратилась в обычную домработницу!

Лелька с горестным изумлением посмотрела на себя в зеркало. Она не видела огромных голубых глаз, опушенных длинными ресницами, не ценила густые пепельные волосы, падающие на плечи мерцающим водопадом, не замечала нежных ярких губ и высокой стройной шеи…

Перед ней маячила загнанная лошадь!

Из тех, которых пристреливают.

Чтоб не мучились.

Умирать Лельке не хотелось. Она упала в кресло и сказала себе: «Наверное, я схожу с ума. Кризис среднего возраста ― вот что это такое. Или приближается климакс? Я слышала: перепады настроения в этот период ― обычнейшее дело…»

Мысль Лельке не понравилась. В воздухе отвратительно запахло скорой старостью. Неизбежными болезнями, крошечной пенсией ― в нашей стране других просто нет! ― и унылой воркотней с другими старушками на скамье у подъезда.

Кошмарная перспектива заставила Лельку крепко зажмуриться. Она отрицательно покачала головой и с жаром прошептала, будто клятву давала:

– Ни за что!

Лелька кругами забегала по комнате. С подоконника за ней лениво наблюдал Коська. Лелька споткнулась на ровном месте и зачем-то сообщила коту:

– Нужно срочно решать ― как жить дальше. Еще одно такое утро, и меня увезут в желтый дом!

Коська звонко чихнул. Лелька оскорбленно воскликнула:

– Считаешь, мне там самое место?

Кот величаво склонил тяжелую голову, будто кивнул. Лелька возмущенно зашипела:

– Да я… да если хочешь знать… ― Она стукнула кулаком по стене и невольно поморщилась от боли. Зато в голове чуть прояснилось, и Лелька радостно крикнула: ― Я работать пойду, вот что!

У Коськи нервно дернулось правое ухо. Зеленые глаза стали круглыми, как у совы. Он громко икнул. На покрытой боевыми шрамами морде было написано все, что кот думал о внезапном решении хозяйки.

Лелька снова закружила по комнате. Она задевала за стулья, спотыкалась о невидимые глазу складки на паласе, и взволнованно бормотала:

– Серый весь день на работе. Динка в садике. Мишка в школе. А я тут как в клетке! Ничего не вижу, ничего не слышу, никуда, кроме как по магазинам не хожу…

Кот на подоконнике хрипло мявкнул. Прозрачные глаза укоризненно следили за хозяйкой.

Несправедливость последнего высказывания заставила Лельку остановиться на бегу и внести поправку. Она дернула себя за локон и хмуро бросила:

– Ну, иногда ― очень редко! ― бывает и пройдусь по городу или там в парк случайно загляну… Но это не считается!

Лелька затравленно покосилась на кота. Коська явственно ухмылялся. Лелька раздраженно воскликнула:

– Это не твое дело! Где и с кем я гуляю!

Коська смотрел глумливо. Он вовсе не считал так. Наоборот, чувствовал полную ответственность за данную человеческую единицу. Импульсивную, вспыльчивую и явно без царя в голове.

Лелька вслух возразила:

– Много ты понимаешь! Работа ― это независимость. Самостоятельность. Возможность тратить деньги на что хочу. О-о ― я в командировки буду ездить! Мир увижу! Пусть Серый сам ведет хозяйство или… домработницу нанимает!

***

Принять решение оказалось легче, чем претворить его в жизнь. Лелька вот уже целую неделю звонила по объявлениям и всюду натыкалась на вежливый отказ. Никто не желал брать на работу мать двоих детей, младшему из которых всего три года.

Лелькины уверения, что Динка отличается на редкость крепким здоровьем и практически никогда не болеет, выслушивали снисходительно и недоверчиво. И обещали непременно перезвонить. Как только появится свободная вакансия, так сразу же.

Ни одного звонка за семь дней!

Семья наблюдала за Лелькиными метаниями сочувственно и с пониманием. Правда, помочь не предлагали.

Да Лелька и не приняла бы помощи от Сергея! Она прекрасно знала, что муж добровольно согласится устроить ее разве что в городскую библиотеку, под бдительный присмотр своей знакомой, матери ближайшего друга.

Лелька оскорбленно фыркнула: единственное безопасное место, по мнению Сергея. Для нее, Лельки! Сидеть целыми днями в чистом светлом помещении и ждать редких посетителей. Гонять в перерывах чаи, болтать с коллегами и почитывать книги.

Родная сестрица ― единственная! ― вообще приняла Лелькино решение в штыки. Долго изучала смущенную Лелькину физиономию, а потом с большим подозрением поинтересовалась ― на что ей понадобились деньги. Да еще так срочно.

Мол, Сергей зарабатывает достаточно, в доме все есть, сама Лелька здесь как у Христа за пазухой, дети присмотрены, у кота морда от жира буквально лоснится…

Коська нехорошо заурчал и демонстративно выпустил когти. Тамара опасливо посмотрела на мерзкое животное и пересела с дивана на стул. Упитанный грязно-белый бультерьер со смешной кличкой «Крыс» мгновенно переместился следом, он не доверял Константину.

– С жиру бесишься! ― заключила Тамара, бросив раздраженный взгляд на сестру.

– Сама ведь работаешь, ― возмутилась Лелька.

– Меня некому содержать! ― отрезала Тамара.

– А Лешка? ― ехидно поинтересовалась старшая сестра. ― Выходи замуж, он давно зовет, и сиди дома.

– Не говори мне о Сазонове! ― гневно вскинулась Тамара. ― Я о нем и слышать не хочу!

– Опять поссорились?

– Вот еще!

Тамара покраснела и отвернулась. Лелька понимающе усмехнулась: младшая сестра в жизни не признается, что Лешка ей не безразличен. Вечно с ним ругается, гонит от себя, да вот только расстаться никак не может. Уже третий год тянется эта непонятная дружба.

Сестры помолчали. Динка вскарабкалась матери на колени. Обвила руками Лелькину шею и шепнула на ухо:

– Хочешь работать моей няней?

Мишка, сидевший за компьютером, фыркнул. Тамара одобрительно проворчала:

– В корень смотришь, рыбка моя! Я лично твоей мамочке зарплату положу, если согласится.

– И я в садик ходить не буду! ― Обрадовалась Динка.

– Никогда. Мне как раз дом и надоел. ― Лелька отрицательно замотала головой. ― Я с людьми общаться хочу. Я уже тут плесенью покрылась!

Динка надулась. Мишка осторожно заметил:

– Папа сказал ― ты по специальности ничего не найдешь.

– Почему это? ― оскорбленно вскинулась Лелька.

– Ты после вуза не работала, все давно забыла.

– Да у меня память, знаешь, какая…

– Динка у тебя, а не память! ― отрезала Тамара. ― Никому не нужен специалист с младенцем на шее!

– Я не младенец, ― обиделась Динка. ― Я уже большая!

Тамара машинально погладила племянницу по пушистой голове. Мишка сказал:

– И в торговлю тебе нельзя, ты мгновенно проторгуешься, там врать нужно уметь…

– Будто твоя мать не умеет! ― хмыкнула Тамара.

– И обвешивать, ― сурово посмотрел на молодую тетку Мишка.

На это Тамара не нашлась, что возразить. Лелька смотрела насмешливо, но молчала.

Тамару почему-то это встревожило. Она погрозила сестре пальцем и воскликнула:

– Только без глупостей! Если тебе действительно нужны деньги, я займу!

– И у меня почти три тысячи в копилке, ― Мишка кивком указал на пластиковую коробку из-под дискет. ― Я могу так дать. Без возврата. Я, мам, потом еще накоплю!

– Дело не в деньгах, ― безмятежно улыбнулась Лелька. ― Я просто устала сидеть в четырех стенах.

– Будто ты в них когда сидела!

– Мне интересны люди, ― будто не услышала сестры Лелька. ― Я устала от одиночества.

– А мы? ― Динкины губы обиженно задрожали.

Лелька нежно поцеловала дочь в лоб.

– Я говорю о новых знакомствах, Диночка!

Динка непонимающе захлопала ресницами. Тамара ядовито пояснила:

– Твоя мать на старости лет с ума сошла!

– Вот-вот, ― Лелька подняла палец вверх. ― Мне уже тридцать три, а я все еще не состоялась э-э…

– Как личность? ― подсказал Мишка.

– Пусть так, ― не стала возражать Лелька. ― Жена и мать, только и всего. Ни работы, ни толковой специальности ― ничего.

– Ах ты ж, Боже мой, ― усмехнулась Тамара. ― Как все запущено!

Лелькины глаза упрямо сверкнули. Большущие, темно-синие, Динка с Мишкой такие же унаследовали.

Тамара посмотрела на часы и сказала:

– Нам пора, Крысеныш. Уже девять вечера, а мы еще не гуляли.

Бультерьер опасливо покосился на угрюмого кота ― Коська все это время столбом просидел в двух шагах ― и прижался к ногам хозяйки.

Тамара обернулась к сестре и сочувственно буркнула:

– Ищи, если подперло. Только… ― И она безнадежно махнула рукой.

– Что «только»?

– Не возьмут с ребенком на приличное место, ― хмуро бросила Тамара, цепляя Крыса на поводок. ― И потом ― куда ты хочешь? Не продавцом же, в самом деле!

Лелька задумалась.

В комнате повисла напряженная тишина. Все терпеливо ждали. Даже маленькая Динка с любопытством смотрела на мать и молчала. И Коська не сводил холодного взгляда с хозяйки, ожидая ― что ж еще выкинет эта ненадежная двуногая.

– Секретарем могу, ― неуверенно произнесла Лелька. ― Я ж компом неплохо владею. И языки знаю. Английский, польский и немного немецкий. Да, еще украинский!

– С ума сошла! ― искренне возмутилась Тамара. Обошла вокруг сестры, придирчиво рассматривая ее хрупкую фигурку, и вынесла приговор: ― Конечно, маленькая собачка до старости щенок, но… Стара ты для этой должности, мать! Посмотри объявления и забудь о секретарстве как о дурном сне!

Тамара взяла со стола рекламную газету. Нашла нужный раздел и выразительно прочла:

– Приглашается секретарь-референт. Та-ак… Что от него хотят? Вот ― комп, английский, коммуникабельность ― это в порядке… О! Требования: возраст от двадцати до двадцати пяти. Слышишь, Лелька? До двадцати пяти!

Лелька через плечо заглянула в газету и нахмурилась. Тамара ткнула пальцем в нужную строку.

– Еще вот неплохо ― дизайнер, ты б смогла, я уверена. Но и тут указано: от двадцати до тридцати! Ага, ― снова секретарь. И снова пролет, до тридцати лет нужна дамочка!

– Но мне всего тридцать три! ― запротестовала Лелька.

– Всего, ― хмыкнула Тамара. ― Или уже?

Лелька покраснела. Миша встревоженно воскликнул:

– Ма, ты самая красивая, не сомневайся! Все мальчишки в нашем классе так считают!

– И папа, ― Динка зарылась лицом в материнские колени.

Лелька бросила быстрый взгляд в зеркало, и собственное отражение вдруг показалось незнакомым. Лелька знать не хотела эту растерянную ― немолодую, как выяснилось! ― женщину с усталым лицом.

Неужели это она?!

Лелька задрожала от злости. И от бессильной ненависти к мерзкой цифре «тридцать три».

Библейский возраст!

Самый расцвет, если верить литературе.

Почему ж ей так плохо?!

Она сжала кулаки, принимая решение. Потом улыбнулась и холодно сказала сестре:

– Ставлю свою золотую цепочку и гранатовый кулон, ― я в течение следующей недели устроюсь секретарем-референтом в самую крутую фирму! Пусть в ту, по объявлению. Если они еще не нашли секретаря.

– Там ограничение по возрасту, ― осторожно напомнила Тамара. ― Не забыла?

– А мне плевать!

Тамара покачала головой, но возражать не рискнула. Динка возбужденно спросила тетку:

– Если маму не возьмут на работу, дашь мне поносить свой новый кулончик?

– Обязательно, ― пробормотала Тамара, озабоченно всматриваясь в упрямое лицо старшей сестры.

– А если возьмут? ― вкрадчиво поинтересовался Миша.

Тамара растерянно моргнула. Динка в ожидании ответа открыла рот. Лелька нехорошо улыбнулась. Подумала и объявила:

– Тогда Тамара помирится с Лешей, приведет его к нам в гости, и мы отпразднуем их помолвку!

– Круто, ― с уважением посмотрел на мать Миша.

Тамара глядела ошеломленно, ее глаза сейчас ничем не отличались от Динкиных. Такие же круглые и изумленные.

– Или слабо? ― хмыкнула Лелька.

Ее лицо вновь жизнерадостно сияло. Сейчас Лелька ничем не напоминала свое недавнее отражение в зеркале.

У нее появилась цель!

Еще ни разу не случалось, чтобы Лелька проигрывала.

ГЛАВА ВТОРАЯ

На этот раз к делу Лелька приступила со всей ответственностью. На кону стояла ее честь! Ну и еще кое-что.

Во-первых, нужно просто устроиться на работу. Надоело сидеть в четырех стенах, хотелось хлебнуть свежего воздуха свободы

Во-вторых, Лельку страшно оскорбляло, что кто-то смеет судить о ее деловых качествах походя, не глядя. Небрежно вычеркивая из списка живых только из-за возраста.

Ведь глупо!

Бывает, человек и в двадцать старик, ни на что не способен, ничем не интересуется. А бывает ― и в семьдесят молод. Чем ни займется, все получается, энергия в нем так и кипит, любого молодого позади оставит.

К каждому нужен индивидуальный подход, неужели непонятно?

Она, Лелька, еще посмеется над этими снобами, оскорбляющими ее заглазно своими объявлениями в газетах.

Тридцать три года их не устраивают, подумать только!

В старушки записали.

Посмотри, кто выиграет эту гонку!

Лелька усмехнулась: не менее важно ― помирить упрямую младшую сестрицу с Лешкой Сазоновым. И чем черт не шутит ― обвенчать их.

Прекрасная получится пара!

Лешка, наверное, единственный, кому удается хоть немного держать Томика в узде. К тому же Сазонов который год терпит ее невозможный характер.

***

Лелька раздраженно отбросила газету в сторону. Она уже раз десять прошлась по объявлениям и пришла к печальному выводу ― большого выбора родной Череповец не предлагает. Вот если б она была мужчиной…

Лелька оскорбленно фыркнула ― страна шовинистов! И это при том ― что «сильные» мира сего составляют явное меньшинство. Жаль, никто этого печального факта не осознал.

Электросварщики, машинисты крана, электромонтеры, термисты, станочники, слесари-инструментальщики, сталевары, автослесари, шихтовщики, кровельщики, газорезчики, токари, монтажники, огнеупорщики, слесари гидравлики…

Наконец просто ― «мужчины с обучением на месте»!

Лелька горестно засопела: «Выходит, женщинам и выбирать не из чего. Торговля, детские сады, школы, уборщицы, да секретари. Еще бухгалтером можно. Или экономистом. Жаль, мне не подходит. Ненавижу сидеть над цифрами!»

Подумав, Лелька остановилась на должности секретаря в какой-нибудь приличной фирме. Работа чистая, интересная, постоянное общение с людьми ― коллегами или посетителями со стороны. Чем плохо?

Правда, возраст…

Но не полные ж ОНИ идиоты! Чем она, Лелька уступает какой-нибудь финтифлюшке с улицы, вчерашней школьнице, не умеющей толком связать двух слов и печатающей с ошибками?

Да ничем.

Напротив, у нее масса преимуществ!

Она окончила прекрасный вуз ― раз. Не так уж много в городе выпускников Московского университета.

Она на «ты» с компьютером ― два. Спасибо Сергею с Мишкой ― натаскали.

Наконец она прекрасно знает английский! Свободно говорит, читает и пишет ― три. Еще со школы взяла за правило ежедневно зачитывать по несколько страниц неадаптированного текста, обязательно вслух.

Лелька поморщилась и с сожалением отбросила польский, украинский и немецкий как маловостребованные. Почему-то ни в одном из объявлений эти языки не упоминались ни как обязательные, ни даже как желательные.

И потом ― по словам Сергея и родителей ― она красавица. Это уже ― четыре. А для секретаря внешность почти так же важна, как для примадонны, она в какой-то мере лицо фирмы.

Если верить книгам и фильмам!

Лелька помрачнела. Последнее утверждение вдруг показалось весьма сомнительным. Все-таки Серый, да и папа с мамой пристрастны, учитывать их мнение просто смешно. Как и Томкино.

Встревоженная Лелька подошла к зеркалу. Она чуть ли не впервые пыталась посмотреть на себя со стороны. С точки зрения «покупателя».

– Никакой солидности, ― уныло признала она, критически рассматривая свое отражение.

Изящная фигурка в зазеркалье Лельке сегодня не понравилась. Вот если б она спешила записаться куда-нибудь в кордебалет…

Тьфу ты, а возраст?!

«Лицо какое-то… Кто мне доверит что-нибудь серьезное с такой-то физиономией?! Глаза… тоже не те. Жесткости в них не хватает и уверенности, ― раздраженно хмурилась Лелька, прикидывая необходимые изменения в собственной внешности. ― И волосы нужно убрать. Сергею, конечно, нравится, когда они свободно падают на плечи, и подстричься он не разрешает, но… Я не девчонка! Претендую на хорошее место, хочу попасть в приличную фирму, высокая зарплата тоже не помешает…»

Решено!

Она сейчас же займется собой. Натянет маску классической секретарши, видела Лелька как-то такую в немецком сериале ― серьезная дама! ― и сегодня же пойдет устраиваться.

Лелька просмотрела заранее подчеркнутые объявления и решительно ткнула пальцем в самое солидное, выделенное жирным шрифтом и обведенное в рамочку.

Не жалкая строчка-другая!

Сразу видно, люди ДЕЙСТВИТЕЛЬНО желают найти секретаря. И как можно быстрее.

Это ей подходит!

На преображение потребовалось ровно полтора часа. Зато результат получился сногсшибательный.

Лелька придирчиво смотрела на собственное отражение ― вот это да! Она сама себя не узнавала. Сто процентов ― в таком виде ее и Сергей не сразу узнает. Если мельком увидит ― никогда.

Даже внимания не обратит!

Гладко зачесанные волосы убраны на затылке в аккуратный узел. Лицо стало казаться строже и взрослее. Значительнее стало казаться ― так!

Очки ― Лелька их терпеть не могла, как и свою близорукость! ― вдруг придали нужную солидность.

Карандаш и губная помада «подсушили» губы, линия рта сделалась жестче, работодатель мгновенно заметит ― уверенности в себе у молодой дамы хоть отбавляй.

Строгий деловой темно-синий костюм, белоснежная блузка со стоячим воротничком, синие лодочки на невысоком каблуке создавали иллюзию опытности деловой и житейской.

Лелька выглядела точь в точь как секретарша из немецкого сериала! Если бы не другие черты лица, их можно принять за близнецов. Однояйцовых!

Лелька довольно улыбнулась и подмигнула собственному отражению. И тут же сердито поджала губы ― улыбаться никак нельзя! Почему-то улыбка кардинально меняла лицо, все Лелькины труды шли насмарку.

Легкомысленная девчонка, напялившая маскарада ради деловой костюм!

Так не пойдет.

Но и улыбаться как-то… неправильно.

Лелька озабоченно сдвинула брови. Оценила хмурую физиономию в зеркале на высший балл и задумалась. Потом по-девчоночьи хихикнула ― эврика!

Лелька сосредоточилась и представила, что перед ней тарелка с супом. А в ней… муха!

На воображение она никогда не жаловалась: губы тронула брезгливая улыбка. Добавим сожаления ― отлично.

Эта молодая элегантная дама перед Лелькой ― жуткий педант и… да что там ― настоящая канцелярская крыса!

***

Офис фирмы оказался в центре города на самой престижной улице. Лелька одобрительно поцокала языком и бросила быстрый взгляд в оконное стекло. Собственный вид показался ей выше всяких похвал, вот только…

Лелька отошла к скамейке. Вынула из сумочки трехсотграммовую пластиковую бутылку с минеральной водой и слегка смочила волосы. Чтоб не пушились. И ни единый волосок не «выбивался из строя» и не нарушал нужного образа.

Охранник в дверях, плечистый парень в темном костюме поздоровался и с готовностью улыбнулся молодой симпатичной женщине. Лелькины губы неохотно дрогнули в ответной «фирменной» улыбке.

Охранник вытянулся по стойке смирно, лицо стало дежурным, холодным. Лелька сухо бросила:

– Мне к шефу. Насчет работы. Я по объявлению.

Парень кивком указал направление. В его глазах Лелька прочла: «Сельдь сушеная! Хоть бы тебя не взяли!»

Помещение Лельке понравилось. Дизайнер полученные денежки отработал, ничего не скажешь.

Все в одной гамме! Серебристой. И описание дать несложно. Лелька уложилась бы в три слова ― стекло, кожа, сталь.

Лелька одобрительно отметила, что в холле никто не болтается. И в широком светлом коридоре она не встретила ни души.

«А вот в Сережкином офисе вечная толкучка, ― Лелька замерла на мгновение перед тяжелой сейфовой дверью. ― Пока к нему в кабинет пройдешь, с половиной сотрудников поздороваешься. Кто курит в холлах, кто в коридоре болтает, кто в окна таращится ― думает якобы…»

Топтаться у порога глупо, и Лелька решительно толкнула дверь. Приемная соответствовала ранее виденному, дизайнер и здесь потрудился на славу. Вот только…

Лелька бросила надменный взгляд на молодую симпатичную девушку ― ее стол стоял перед входом в святая святых ― кабинет шефа – и процедила сквозь зубы, ужасаясь в душе собственной стервозности:

– Милочка, это вы здесь ПОКА за секретаря?

Глаза девушки мгновенно наполнились слезами. Лелька растерянно подумала: «Что это она? ТАК на мой тон отреагировала?»

– Я, ― девушка шмыгнула носом и сердито бросила: ― Вот только брали меня на постоянную работу! А не… временно.

Лелька посоветовала себе набраться терпения и ни в коем случае не выходить из образа. Она с брезгливым сочувствием посмотрела на девушку и скучно одобрила:

– Постоянная работа ― это хорошо.

– Секретаршей! ― выпалила девица и сморгнула слезинку.

– А объявление как же? ― искренне удивилась Лелька. ― Требуется и так далее… Жирными буквами!

Девушка пугливо покосилась на дверь в кабинет шефа и прошептала:

– Не подошла я.

Лелька окинула экс-секретаршу внимательным взглядом и холодно спросила:

– Лет тебе сколько, милочка?

– Двадцать один! ― с вызовом бросила девушка.

«Э-э, дорогая, не так уж ты безобидна», ― Лелька тут же почувствовала себя увереннее.

– Компьютер, английский?

– Естественно, владею! Я по обмену целый год в английской семье прожила, когда училась в десятом классе. ― И девушка гордо добавила: ― Болтаю свободно!

– Тогда в чем дело?

Девушка помрачнела. Зачем-то выключила компьютер и раздраженно прошипела:

– Не подошла, говорю же! ― Помолчала немного и злорадно улыбнулась: ― Вы тоже не подойдете. Хоть вы и такая э-э… лощеная!

Лелька приподняла брови:

– Уверена, милочка?

– Чтоб мне на Канары ни разу в жизни не попасть!

Клятва прозвучала серьезно.

Лелька еще раз осмотрела приемную, первое впечатление не изменилось. Она совсем не против поработать здесь… ну, для начала. Приобретет опыт, появятся связи, тогда можно подумать и о смене места.

«Интересно, чем девчонка не угодила хозяину? Может… ― Лелька озабоченно сдвинула брови. ― Э-э-э, нет! Это мне тоже не подойдет!»

Она приблизилась к столу. Осторожно присела на краешек ― еще не хватало помять юбку! ― и вкрадчиво спросила:

– Пристает, подлец, да? А ты ― девушка порядочная…

– Нет-нет, ― испуганно прервала ее секретарша. ― Ничего подобного! Ни разу! Ни намеком! Никак!

В ее голосе явственно слышалось сожаление. Лелька задумчиво протянула:

– Что ж оказалось не так?

Девчонка упрямо помотала головой, но ничего не ответила. Утопила какую-то клавишу на пульте ― «Как в космической рубке, ― восхитилась Лелька, ― и обиженно продребезжала:

– Самсон Ильич, к вам соискательница на должность секретаря! ― Она покосилась на Лельку и с ехидством пропела: ― Очередная!

«Ого! Я не первая сюда пожаловала, ― насторожилась Лелька, вскакивая со стола и одергивая юбку. ― Остальные, получается, не подошли? Почему, а?»

***

Кабинет начальства потрясал воображение. Он разил наповал, не оставляя в голове ни единой мысли.

Если сам офис покорял сдержанностью и элегантным, современным дизайном, то вот данное помещение…

Дворец!

Причем восточный!

Или пещера Аладдина.

Лелька закрыла рот и попыталась среди позолоты и персидских ковров отыскать хозяина всего этого великолепия.

Ей почему-то казалось, он южных кровей. Татарин, казах, таджик, грузин, китаец, наконец…

Голова кружилась, где-то рядом явно жгли восточные благовония. Другие национальности в памяти не всплывали, и Лелька решила остановиться на своем скромном перечне.

«Казах ― тоже очень романтично, ― заторможенно подумала она. ― Никогда не работала у казаха».

Протереть глаза кулаками оказалось невозможно ― тушь и очки! Пришлось собрать волю в кулак и абстрагироваться от окружающего. Просто чтоб прийти в себя.

Лелька зажмурилась и посчитала до тринадцати. Самая подходящая цифра в этом странном… офисе! Потом открыла глаза и, стараясь не отвлекаться на «золото, меха и брильянты», отыскала взглядом хозяина кабинета.

Рот снова непроизвольно открылся. Лелька громко сглотнула. С трудом сделала крохотный шажок в сторону работодателя ― ноги с непривычки путались в длинном густом ворсе ковра – и представилась:

– Надеюсь, в-ваш будущий секретарь. Ольга Зимина! ― И с легкой заминкой добавила: ― Требованиям соответствую.

Лелькин будущий шеф неохотно отошел от низкого круглого столика, уставленного старинной посудой чеканного серебра, подносы буквально ломились от фруктов и всевозможных восточных сладостей. Вытер липкие ладошки о парчовый халат и неторопливо направился к «соискательнице».

Лелька с трудом вернула на лицо маску серьезной деловой дамы ― такую невозможно смутить! ― и ошеломленно подумала: «Вот это да! Настоящий колобок, только плешивый, носатый и глазки навыкате!»

Хозяин офиса оказался ростом едва ли ни с Лельку. Маленький, круглый, с острыми любопытными глазками цвета спитого чая и неопрятными остатками редких седых кудряшек вокруг огромной блестящей лысины. Кустистые густые брови несколько восполняли недостаток растительности на лице.

Дорогой парчовый халат ― чистое золото! ― едва сходился на животе. Удобные шлепанцы с острыми загнутыми носами утопали в ворсе. Толстые пальцы служили для демонстрации состоятельности хозяина ― крупные драгоценные камни красовались почти на каждом перстне.

Мужичок с ноготок шустро обежал вокруг замершей посреди «кабинета» Лельки. Потом остановился перед ней и огорченно всплеснул короткими ручками:

– Простите, но вы не подходите!

Лелька мгновенно забыла о невозмутимости. Этот Колобок не задал ей ни одного вопроса! Как он мог определить, что она не подходит?!

– Со мной что-то не в порядке? ― холодно бросила она. ― Третий глаз на лбу или хвост из-под юбки выглядывает, я его плохо спрятала?

Колобок на откровенное хамство отреагировал странно. Запрокинул голову и радостно захохотал, будто лучшей шутки в жизни не слышал. Отсмеялся, вытер выступившие слезы и с сожалением сказал:

– Будь так, детка, я тут же подписал бы с тобой контракт! Но ― ты уж прости старого еврея! ― третьего глаза я действительно не заметил. Поэтому и не подходишь.

Лелька, забыв о солидности, озадаченно засопела. Колобок коротко пояснил:

– Каприз! ― Он звучно похлопал себя по круглому животу и задумчиво протянул: ― На старости лет хочется экзотики, детка.

– Ч-чего? ― Лелька громко икнула и покраснела.

– Всю жизнь пахал как проклятый, ― печально посмотрел на нее Колобок. ― Теперь так, по мелочи кое-чем занимаюсь, чтоб не скучать. Не по мне валяться на диване и умиляться внуками. Да и нет их у меня…

– А я при чем?!

Ответить Колобок не успел. Хрипло что-то каркнул динамик, слов Лелька не разобрала, что больше походило на всхлип. Потом дверь с шумом распахнулась ― «Ногой ее выбили, что ли?» ― рассеянно подумала Лелька, ― и в кабинет пулей влетела высокая молодая женщина. Лелька навскидку дала ей свои тридцать три.

Дама скинула дорогую песцовую шубу прямо на пол. Небрежно скользнула взглядом по Лелькиной физиономии и капризно воскликнула:

– Па, мне срочно нужны тридцать тысяч!

– Фирочка, у меня посетитель, ― укоризненно заметил Колобок, с явной любовью посматривая на чадо.

Дама топнула ножкой.

– Па, это срочно!

– Солнышко, но я только вчера оставил на твоем столе пятьдесят тысяч!

– И что? Мне нужны еще тридцать!

Дама упала на низкую софу и раздраженно прошипела:

– У тебя даже сесть не на что! Хоть бы для меня приличное кресло поставил!

– Но это МОЙ кабинет, детка!

«Детка» на справедливое замечание не отреагировала. Ткнула тонким пальчиком в Лельку, оцепенело застывшую посреди комнаты, и констатировала:

– Стопроцентная секретарша.

– Вот именно! ― мгновенно оживилась Лелька.

Ей вдруг стало жаль почти проигранные Тамаре безделушки. Особенно гранатовый кулон ― бабушкин подарок к совершеннолетию.

И зачем она пообещала устроиться именно в эту фирму?!

Впрочем, еще не все потеряно.

Колобок возражать не стал. Дама возмущенно фыркнула:

– Тоже не подходит?

Колобок виновато пожал плечами. Лелька с надеждой посмотрела на Фиру. Судя по всему, любящая дочь вила из папочки веревки. Вернее, канаты!

Фирочка снисходительно пояснила опечаленной соискательнице:

– Каждый сходит с ума по-своему! Вы уж не обижайтесь, дело не в вас.

– А в ком? ― Лельке стало по-настоящему интересно.

Старый печальный еврей ей чем-то импонировал. Жизнь в нем била ключом, Лелька в людях это ценила, уж очень встречала редко. В Колобке не чувствовалось усталости. И на мир он смотрел по-детски, как… Динка! Или она сама.

«Глянь, детка, в окошечко, ― говорил ей когда-то в фотоателье угрюмый сутулый мастер, ― сейчас птичка вылетит…» И со всех снимков на мир взирали круглые Лелькины глаза, ожидающие чуда.

Фира кивнула на отца и звонко расхохоталась.

– Его приятель…

– Друг, ― Колобок строго посмотрел на дочь. ― Не приятель!

– Ну, пусть друг, ― покладисто согласилась Фира. ― Они когда-то вместе срок мотали за финансовые преступления, еще во времена Советской власти…