Текст книги "Сопряжение: Восход (СИ)"

Автор книги: Габриэль Норлэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Не надо на меня сердиться, Илларион! – нахмурилась сова. – Все претензии – к нашему главному, пожалуйста. Я тут на правах обычного учителя, не более. Серов не изучала специально, просто иногда попадались про вас сведения.

– Йольна, послушай… Во-первых – извини, немного погорячился. Это всё боль в голове виновата… И второе – а много ли в этом мире осталось серов?

– Хм… – сова задумалась. – Официального учёта вашего вида в общем доступе не существует, но я сама видела небольшой процент ваших в различных городах. Примерно, 0,8% от общего населения. А почему ты спрашиваешь?

– Бессмыслица какая-то! – обречённо сказал парень. – Как такое может быть, если представителей нашего вида – несколько миллиардов по всей планете было?!

– До сопряжения миров, я полагаю? – спросила учительница, и Ларри кивнул. – Жаль, что до сих пор не написана историческая летопись сопряжения… Мне будет очень сложно тебе объяснить произошедшее, в силу слабых познаний в этом вопросе. К тому же, я была на другом конце света от точки контакта, когда это произошло...

Прозвенел звонок на урок, и дети вернулись в класс.

– Извини, Илларион, мы можем поговорить после уроков, если хочешь. Все по местам! Будем повторять устный счёт!

Йольна начала рассказывать про цифры с самого начала, объясняя принцип их написания, сравнивая с разными образами, похожими на них. Она использовала данный метод, чтобы детям было проще запомнить. К концу урока Ларри вник в простейшую математику и освоил принцип написания цифр. Теперь он мог хотя бы посчитать деньги, чтобы его не обманули. «Прямо как настоящий первоклассник! Что-то это мне напоминает…», – размышлял Ларри.

Последним уроком у первого класса была физкультура. От обычной земной дисциплины ничем не отличалась, кроме одного момента: Ларри узнал от Йольны, что каждого ребёнка опрашивают на предмет того, кем они планируют стать в будущем. В зависимости от выбора, ученику выдаётся специальная программа физической подготовки. Воинам идёт упор на взрывную физическую силу, выносливость и набор мышечной массы. Разведчикам – на скорость, ловкость, реакцию. Магам – целый курс на выносливость и уклонения. Йольна сказала, что хороший маг – живой маг. Толку с тебя не будет, если ты подставишься под удар, или тебя возьмут измором. Как не трудно было догадаться, Ларри выбрал направление мага, так как там была самая простая система тренировок. С его хилым телом и этого было много!

Учительница привела детей и Ларри в спортзал, где все пошли переодеваться. Князеву было велено сменить одежду в кабинете учителя физкультуры. Им оказался представитель той расы, которую Илларион нарёк демонами, когда смотрел судебное заседание. Оказывается, они именовались расой арбов. В отличии от подсудимого арба – преподаватель выглядел более жилистым, мелким и на вид старым. Что не отменяло того факта, что перед Ларри находился двухметровый демон.

– Вот, господин Неш – новый ученик. Выдайте ему форму, пожалуйста.

– Я вижу, дорогая, пока не ослеп до конца, – отозвался арб шипящим скрипучим голосом. – Я обо всё позабочусь, идите себе!

– Удачи, Илларион. – Попрощалась Йольна, и покинула кабинет Неша.

Старый арб обвёл глазами парня и ехидно сказал:

– Что у нас тут? Явный кандидат в маги? Хе-хе-хе…

– Очень смешно. Вас не учили не судить о книге по обложке? – обиженно сказал Ларри.

– Мне это ни к чему, парень. Ты уровень-то свой видел, чтобы бросаться громкими словами? – с мягкой улыбкой спросил Неш.

– Нет. И как я его увижу, если на мне ничего не написано, даже когда я смотрюсь в зеркало?

– Скажи чётко: «статус», или зажми место в центре своего интерфейса. Сразу всё поймёшь.

Князев послушался и проделал манипуляции с интерфейсом. Меню статуса выпрыгнуло перед удивлённым парнем, и тот открыл рот от удивления.

– Ну-ну! Не стоит так отчаиваться! – заботливым тоном сказал Неш. – Все мы с чего-то начинали…

– Вот жеж сука! – Ларри стукнул кулаком по стене из-за пульсирующей в голове ярости. – Да как так-то?! Даже в новом мире – я лох какой-то! Просто… Просто… ЗА ЧТО?!

– Эй-эй! Спокойно, Илларион! – Заволновался учитель, подошёл к нему и положил мощную руку на плечо. – В нулевом уровне развития нет ничего страшного! Лучше бы радовался, что тебе есть куда расти! Тебе будет легче, если я тебе скажу, что многие жители нашего мира за всю жизнь достигают, максимум 20-30 уровней развития сил? ЗА ВСЮ ЖИЗНЬ! Ты можешь себе это представить?

– И почему мне должно полегчать от чьей-то никчёмности? – Ларри нахмурился.

– Нет, тебе не должно полегчать, я неправильно выразился, – Замотал головой Неш. – Я хотел сказать, что большинству плевать на уровни и прочее. Каждый живёт так, как считает правильным. Неужели тебе настолько важно быть сильнее всех? Или же… – арб понимающе хмыкнул. – Ты ведь в глубине души надеялся, что, попав в новый мир, станешь кем-то особенным, правильно? Избранным каким? Победишь местного короля или божество… Список можно продолжать до бесконечности. Я имел некий опыт общения с твоим видом. Забавные ребята…

– Заткнись… – сквозь зубы сказал Ларри, опустив взгляд вниз. Парень был настолько расстроен, что едва не плакал.

– Неужели я угадал? – поднял брови Неш. – Ты ведь понимаешь, что сам виноват в собственной слабости? Вот кем ты был в своём мире? Судя по телосложению – техником, водителем или в администрации сидел за архивами. Снова угадал?

– Прошу… оставь меня… – взмолился Ларри, прижимаясь головой к стене.

– Нет, не оставлю! Ты теперь мой на время занятий! – заявил Неш. – Я не позволю тебе раскисать как слизняк. Доверься мне – я помогу тебе стать сильнее! Магии не обучу, зато сделаю твоё тело крепче!

– Мне не хочется… Мне уже ничего не хочется... – Меланхолично сказал Ларри.

– А я не спрашивал твоего разрешения, сопляк! – вдруг рявкнул на него Неш так, что Князев подпрыгнул от неожиданности. – Живо переоделся в форму и марш на стадион!

Илларион нутром почувствовал угрозу своей жизни от слов Неша и непроизвольно послушался. Парень отрыл в стопках с запасной формой подходящую, и с ужасом выбежал из кабинета. В спортивном зале весело играли дети, а Ларри стоял там, прижавшись к стене. Сердце дрожало от ужаса. «Что со мной такое?! Почему я вдруг испугался какого-то огромного старика?!», – корил себя Ларри, наблюдая за выходом из спортзала.

Учитель Неш вышел из прохода, построил детей в шеренгу, сделал перекличку, раздавая старосте указания на сегодняшние занятия: разминка, бег двадцать минут, игры до конца урока в мяч. Вот и до Ларри дошла очередь. Неш подошёл к парню, у которого всё скукожилось при виде учителя.

– Ну? Начнём, пожалуй… Прошу за мной на стадион! – скомандовал учитель и повёл Ларри через небольшую дверь в спортзале на свежий воздух. Это было просторное поле с турниками, спортинвентарём и беговыми дорожками вокруг. Неш привёл Князева на край поля, где располагалась небольшая будка. Учитель порылся внутри кладовой и достал оттуда 4 утяжелителя: 2 на руки и столько же на ноги.

– Надевай. – приказал Неш. – Я вижу в тебе явный недобор веса, а потому тренировки на выносливость не возымеют успеха без дополнительной нагрузки.

Ларри послушался. Он нацепил килограммовые браслеты на запястья, а те, что потяжелее – на ноги.

– Я не смогу бежать долго с этими штуками… – Честно признался парень, но учитель был непреклонен:

– Я говорю – ты делаешь! 10 кругов – марш!

Делать было нечего, Ларри побежал. Уже на второй минуте лёгкого бега у него начало сбиваться дыхание и подкашиваться ноги. Но парень не сдавался. Возможно из страха перед учителем, а может и собственная воля наконец проснулась. Князев кое-как осилил два круга, и свалился на траву. Неш подошёл к нему и одобрительно сказал:

– Впечатляет. Я думал, ты и круга не осилишь, расплачешься. Молодец! Для начала – неплохо! Это будет твой рабочий лимит на первое время и домашнее задание на ближайшую неделю.

– Как – домашнее задание?! – простонал парень.

– Вот так, просто. Ты будешь приходить на стадион в любое удобное время каждый день и бегать по два круга. Отказы не принимаются. Если тебе что-то не нравится – принимай приглашение на не смертельную дуэль. Победишь – волен делать, как считаешь правильным, – объявил ему Неш.

– Я понял… – с хрипотой в голосе согласился Ларри.

– А теперь вставай! 40 секунд на отдых и приступаем к уклонениям!

Это упражнение представляло из себя одностороннюю игру в вышибалы. Ларри был поставлен на одну часть поля, а учитель стоял напротив него с огромной корзиной мячей. Они были небольшие, размером с теннисные.

– Уклоняйся, ученик! За каждый мяч, что попадет в тебя – одно приседание! – Неш хрипло рассмеялся и принялся бросать мячики в парня. Самый первый угодил Князеву в живот. Парня чуть не вырвало от силы броска. Удар был схож на попадание пейнтбольного снаряда по незащищенному месту, хотя мячи были мягкие на ощупь. Ларри согнулся пополам, падая на колени.

– Одно приседание ты заслужил! Если так пойдёт и дальше – будешь приседать до самого вечера! В корзине 150 мячей! Вставай! – Неш кинул второй мяч, Ларри едва успел инстинктивно уклониться. – Во! Был бы стимул, правильно? Лови подачу!

Неш бросал мячи в парня, не зная усталости. Каждый третий мяч достигал цели, оставляя на теле Князева внушительный синяк. Когда корзинка опустела, Ларри едва стоял на ногах, весь побитый, еле дышал.

– Молодец! Уклонился от большей части мячей! Когда придёшь в сознание – сделаешь 50 приседаний, и соберёшь за собой мячики!

Последние слова Неша потонули в ушном звоне. Князев отрубился, падая на мягкую траву.

Ларри очнулся во второй половине дня, когда на поле пришли заниматься дети постарше. Ребятня собралась вокруг Ларри, и чуть ли не тыкала в него палкой из любопытства:

– Сер! Вы живы там? Может, медиков позвать?

– Ему не нужны медики! – доверительно сказал за их спинами учитель. – Вот увидите – он поднимется на ноги, и даже приседать будет! Правда, Илларион?!

Неш выжидающе смотрел на Князева. Парень кряхтя встал и принялся делать приседания, яростно поглядывая на учителя. Дети были в шоке от этого зрелища: избитый до полусмерти сер продолжал тренировку!

– Видели? Какие же удивительные создания, эти серы… Всем следует брать с них пример!

«Издевайся, издевайся, бегемот старый! Пока можешь!» – Ларри с ненавистью смотрел на учителя, доделывая последние приседания. Как и было ему велено – парень собрал все мячики с поля в корзинку и отнёс её на склад. Князев зашёл в кабинет Неша, скинул окровавленную грязную форму, и переоделся в чистое. Сильно прихрамывая, Ларри направился к себе в таверну. Злой на весь мир, а больше всего – на самого себя. На мосту через реку его догнала Йольна, увидела побои и ужаснулась:

– Какой кошмар! Вы подрались с учителем Нешем?! Тебе нужно в госпиталь!

– Нахер госпиталь… Нахер Неша… – каждое слово «нахер» Ларри говорил во время прихрамывания. – Оставьте меня!

– Я думала, ты захочешь поговорить про других серов… – смутилась сова.

– И серов нахер и сыров нахер! – продолжал Ларри, стремительно ковыляя домой.

– Наверное, у тебя был сложный день… Я лучше пойду домой, – сдалась Йольна, отставая от хромающего Ларри.

Уже начало темнеть, когда Князев добрался до таверны. В общем зале было непривычно оживлённо. Большинство столиков были заняты жителями городка. Саял в числе служанок бегала между столиками с подносом. Она заметила Ларри, помахала ему рукой, но парень только бросил на девушку короткий взгляд, и поковылял к себе. «Нужно было, во что бы то ни стало, принять горячую ванну!», – Скривившись от боли подумал Ларри.

Князев дополз до ванной комнаты, даже не стал закрывать за собой дверь на щеколду, начал раздеваться, попутно включая горячую воду набираться. Парень попытался аккуратно залезть в ванну, но мышцы ног подкосились, и он плюхнулся туда, едва не ударив голову. Сколько он пролежал в состоянии овоща – неизвестно. На шум воды прибежала освободившаяся Саял. Она увидела, что Ларри лежит в ванне, из которой начинает выливаться вода, и быстро подбежала. Девушка закрыла кран, выдернула пробку на дне ванны, чтобы немного спустить уровень воды. Ларри настолько размяк в воде, что не мог даже говорить.

– Ларри! Что случилось?! На тебе живого места нет! – заботливым голосом говорила Саял.

– Ничего страшного… Я буду в порядке, Саял… – устало отозвался парень.

– Я могу тебе помочь?

– Можешь… Не беспокоить меня…

– Слушай… Если ты всё ещё обижаешься за вчерашнее… Отец, он со всеми такой грубый. Не принимай его слова близко к сердцу…

– Он прав, – нехотя признал Князев. – Не во всём, конечно, но прав. Вам не за что извиняться. На правду не обижаются…

– Мастер Де Гриас всегда говорит – нельзя судить других по их прошлому! Каждый имеет право на второй шанс!

– Я никчёмный человек, Саял. Я это сегодня понял против своей воли, – Ларри попытался встать, но безуспешно.

– Если будешь так говорить – так и будет! Ты слишком строг к себе! Давай, я помогу тебе подняться! – Саял с лёгкостью вытащила Ларри из ванны и принялась вытирать полотенцем.

– Я сам смогу одеться, – заявил Князев, когда Саял закончила.

– Точно? Мне не надо сопроводить тебя до комнаты? – недоверчиво спросила девушка.

– Ты и так много для меня сделала, – улыбнулся Ларри. – Я справлюсь. Ступай.

Саял покинула парня, тот через боль во всём теле оделся и вернулся в комнату. Князев плюхнулся на кровать, не забыв поставить в интерфейсе будильник на завтра, а потом сразу провалился в глубокий сон. Он и не заметил, как его нулевой уровень превратился в единицу.

Воспоминание 4

Найти красотку-байкершу оказалось легче, чем предполагал Ларри. Сразу же после выходных, их роковая встреча случилась возле палатки с шаурмой неподалёку от банка. Князев вышел за своим привычным перекусом на обед, и случайно встретился с Ольгой. Девушка беззаботно сидела на своём мотоцикле, и поедала «гамбургер», совершенно наплевав на манеры. Ларри остановился перед ней и замер. «Что сказать? Как начать диалог?! Нельзя просто так стоять и пялиться!», – нервничал Князев. Ольга заметила на себе его взгляд, и бесцеремонно сказала:

– Чего уставился, хлюпик?!

Паника в голове парня только усилилась, даже проступил холодный пот на висках. Князев собрался с силами и ответил:

– Ты же Ольга, верно? Я… – Он не успел договорить, как словил на себе презрительный взгляд девушки. Она отложила недоеденный бургер, и подошла к Ларри:

– Ты ещё кто такой? Следишь за мной?! Или ты пришёл по поводу штрафов?!

– Постой, я просто хотел сказать, что ты обронила свои права в прошлую пятницу… Я хочу тебе их отдать. Ничего больше. – неуверенным голосом сказал парень.

– Какие права? – удивилась Ольга и похлопала себя по карманам. Через несколько мгновений она поняла, что документов нет и сказала: – Так давай их сюда!

– Да, вот они… – Ларри достал из нагрудного кармана рубашки ламинированный документ, и передал Ольге. Та выхватила их на полпути, и уставилась на Князева.

– Ну? Ты награды хочешь? Чего уставился?

– Обычного спасибо хватило бы, – мрачно сказал Ларри. Эта девушка резко разонравилась ему. Воображение рисовало её как такую вольную птицу, которая не представляет себе жизнь без полёта. В её случае – без мотоцикла. Но на деле она оказалась грубой хамкой без намёка на наивную романтику. С виду, она была ничем не старше Ларри, однако вела себя как прожжённая тридцатилетняя женщина.

– Ну, спасибо, типа, – вдруг смягчилась Ольга. – Не, правда. Другой бы на твоём месте начал сталкерить меня, пытаться завести знакомство или потребовал денежное вознаграждение за находку, а ты – не такой. Зря я тебе нагрубила. Ну мне пора! Глядишь, ещё свидимся!

– Ларри, – бросил ей на прощание парень.

– Что «Ларри»? – удивилась девушка.

– Имя моё.

– А! Ладно. Я запомню! Бывай, Ларри! – Ольга прыгнула на байк, и уехала в неизвестном направлении.

Глава 5

Ларри проснулся без «будильника» за 20 минут до назначенного в интерфейсе времени. Словами не описать, как ныло и болело всё тело. Казалось, что болят даже волосы на теле и голове. Каждое движение сопровождалось колким болезненным спазмом мышц. Ларри уже и не помнил тот далёкий день, когда серьёзно занимался спортом. Это было в районе последнего курса в институте, и то парень ходил в спортзал с тщетным желанием познакомиться с девушкой. Да и не подходил он к ней, откровенно говоря, даже не пытался. Занимался себе тихо в сторонке, изредка пялясь на тренирующихся представительниц прекрасного пола, лелея фантазии «вот щас возьму и подойду к ним! Как заговорю! Как всё завертится!». Реальность оказалась куда как прозаичнее. Оказывается, чтобы завести новое знакомство – надо РАЗГОВАРИВАТЬ! Для прожжённого интроверта эта задача казалась невыполнимой.

Но вот что было странно – во времена учёбы Ларри всегда стыдился заниматься на людях (по причине тощего тела), а вчера ему было абсолютно наплевать. Доселе не присущий парню азарт вдруг взял верх. То ли сыграл тот факт, что Князев оказался на чужбине, где его никто не знает. А может и слова учителя Неша задели за живое. Или всё сразу. Мало кто задумывался над тем, что типичный «попаданец» чувствует, оказавшись в другом мире. Это только в книгах/кино/сериалах героя заботит только две вещи: найти себе топ-женщину на деревне и спасти мир от ужасного древнего зла. Им и крутые способности сразу дают, и все вокруг их боготворят, внезапно объявляется пророчество о нём любимом, окружающие всячески помогают, делают поблажки по причине «он такой красивый и избранный!»… Но много ли кто задумывался, как оно на самом деле? Вот кинуло тебя, допустим, в другой мир – что по итогу у тебя есть на руках? При тебе скудный запас личных вещей (в случае Ларри была тревожная сумка, но так уж сложились обстоятельства), одежда на теле, которая с высокой вероятностью не предназначена для опасных ситуаций. Родственники, друзья, дом – безвозвратно оставлены позади. Какой надо быть законченной сволочью, чтобы не жалеть о потере связи с отцом и матерью, хотя бы? Правильно! О таком рефлексируют только слабаки! Квадротночелюстные «герои» попаданцы даже мысли о таких мелочах не допускают. Им тупо некогда – мир сам себя не спасёт, а женщины сами себя не трахнут.

И ладно бы только это! Хорошо, что Де Гриас оказался лоялен к людям, помог всем, чем только мог. А что бы случилось, если бы тут оказались враждебно-настроенные чужаки? Откровенно говоря, для Ларри было уже чудо, что он не умер в степях. Как сказала Саял, любая живность кинется тебе в лицо, едва заметит. Но самое ужасное было то, что сказала мадам Йольна… В голове не укладывается, что большая часть населения планеты погибла в момент сопряжения миров… Шанс, что Князев сможет встретить небезразличных ему людей стремился к нулю.

Илларион поднялся с постели, пошатываясь, побрёл в ванну. Добравшись до зеркала, он увидел по ту сторону свою помятую рожу: небритый, с щетиной как у дворняги, глаза красные, правая бровь опухла от попадания мяча Неша. Ларри спустил свой взгляд на тумбочку, заметил всё ту же корзинку со средствами личной гигиены, к которым добавилась стопка таблеток, перевязанная чёрной резинкой. К резинке крепилась записка на родном языке.

– Подарочек от Пауля, – хмыкнул Ларри, читая её содержимое, а сам в сердцах благодарил остроухого покровителя за заботу. Среди таблеток были лекарства, снижающие уровень мочевой кислоты в мышцах, витамины групп А, В, С, магний, калий и кальций. И сверху надпись к ним «Для быстрого выздоровления» с инструкцией по применению. Пока Ларри читал, в дверь постучались:

– Господин Ларри? – послышался знакомый голос Саял. – Я могу зайти?

– Конечно! – крикнул Ларри.

– Я зашла тебя проведать. Ты вчера меня сильно напугал!

– Знаю, сам не в восторге от своего поведения, – раскаялся Ларри. – Ты застала меня в момент слабости.

– Я могу прозвучать грубо… – Саял немного замялась, подбирая правильные слова. – Мне кажется, что ты очень одинокий человек, Ларри. Ты с таким искренним недоверием смотришь на любую помощь, которую тебе предлагают, словно боишься чего-то. Отец нам рассказал в тот вечер про вашу встречу, и то, как ты себя вёл: ты был готов убить, даже не разобравшись в ситуации. Я не должна этого говорить, но… Отец считает, что ты бы и с Мастером Де Гриасом скверно обошёлся, будь хоть немного посильнее… Прости!

– Это не правда! – замотал головой Ларри. – Ты умеешь хранить секреты, Саял?

– Думаю, да.

– Хорошо, – нехотя сказал Князев и продолжил. – Мне довелось один раз убить человека. Не как-то случайно или в целях защиты, а умышленно. Я этим поступком не горжусь и предпочёл бы в этой жизни больше никого не убивать. Хех… Вот я и выговорился, наконец… – Ларри облегчённо улыбнулся.

– Я даже не могу представить, что ты сейчас чувствуешь… Мне никогда не доводилось... ну, ты понимаешь…

– Саял, – парень вдруг скривился, когда его установленный будильник сработал. – Можешь оставить меня на пару минут?

– Будильник? – догадалась девушка. – У большинства такое же лицо, когда он срабатывает… Всё, ухожу. Спускайся в зал, я там буду!

Саял покинула Князева, и парень смог спокойно опорожнить организм. «Страшная штука этот будильник! А если бы нечем было облегчиться? У меня бы органы вывалились?», – с дурацким смешком подумал парень.

Набравшись храбрости, Ларри решил воспользоваться бритвой. Он включил её, с опаской поднёс луч энергии к лицу и мягко коснулся. Вопреки опасениям, луч начал гладко дезинтегрировать щетину на лице, плавая по контуру лица, повторяя каждый изгиб. Бритва была настроена так чётко, что не позволяла навредить себе при всём желании. Князев побрился, умылся, почистил зубы, отправился в свою комнату одеваться, а затем спустился в общий зал.

Привычно пустые столики были заняты спящими на них чингалами в окружении остатков пиршества. Ларри посмотрел на свой календарь – сегодня была суббота. «Хоть какая-то общая черта у чингалов с людьми есть – отдыхать в пятницу», – подумал парень, и отправился к одинокому столику, на котором его ждал завтрак и компания Саял. Девушка сидела за тем же столом, болтая ножками. Князев присел напротив, приступая к завтраку.

– Ну как? – с любопытством поинтересовалась Саял, и Ларри догадался, что сегодня готовила она.

– Восхитительно! Я бы попросил добавки, но не уверен, что ждёт меня в школе… Если снова будет физкультура – я бы предпочёл не есть вовсе, не в обиду твоим кулинарным способностям, Саял.

– Я рада, что тебе нравится! Матушка натаскивает меня уже третий месяц подряд, чтобы я могла отправиться учиться трактирному делу в соседний город. Говорят, там ценят умелых чингалов и нашу кухню.

– Так ты хочешь уехать отсюда? – спросил Ларри, доедая свою кашу.

– Не то чтобы прям хочу уехать… Скорее, это обязательная веха в жизни чингалов. У нас не принято вести семейные дела в одном и том же городе. С тех пор как нам запретили плодиться, приходится разбредаться по свету и по чуть-чуть заселять своим видом все уголки королевства. И не забывай, что на аванпосте Мастера Де Гриаса живут сплошь взрослые от 60 лет. Детей мало, а подростков и того меньше. Будешь смеяться, но меня считают старой девой, пока я ошиваюсь в родном городе.

– Чего-чего? – Ларри чуть не поперхнулся чаем. – Это сколько же тебе лет тогда?

– Двадцать восемь недавно исполнилось… – со вздохом сказала Саял. – Это моим сёстрам всего девятнадцать и двадцать один год. Они пока считаются детьми, потому на них не косятся с осуждением.

– Странные у вас критерии возраста… Я бы не дал твоей матери и тридцати лет по человеческим меркам, а ей оказывается намного больше…

– Ей шестьдесят три, если что. А сколько живут серы? – с явным интересом спросила Саял.

– Примерно, шестьдесят-восемьдесят лет, но тут как повезёт. Если со здоровьем не повезло – можно умереть и в пятьдесят, а то и раньше.

– Ужасно! Как же вы всё успеваете за такой короткий срок? А как же набраться опыта, отучиться, открыть своё дело, завести семью, да и просто жить себе в удовольствие? – округлила глаза девушка.

– Да никак не успеваем, Саял! – Ларри истерично расхохотался. – Наш жизненный цикл печален, как ни посмотри… Родился, чуть подрос – сразу иди учись на 12+ лет тому, что на 90% не пригодится в жизни, а дальше работа до доски гробовой. И вот в этом маленьком промежутке надо успеть обзавестись семьёй и как-то попытаться реализовать себя в этом мире.

– А как же старость? У вас не заботятся о старших, чтобы они могли спокойно доживать своё?

– И да, и нет. Тоже, как повезёт. Боюсь, в моём мире лучше не доживать до состояния немощного старика. К тебе начинают относиться как к отработанной батарейке – выбрасывают и никому ты становишься не нужен.

– Как-то это цинично, Ларри… – Саял аж прикусила губу в раздумьях. – Я не верю, что всё может быть так плохо.

– В стране, где я жил – обычное явление и всем плевать. Большую часть населения волновало собственное выживание. Какое тут дело до чужих проблем?

– Это… это какой-то ад ты мне описываешь! У меня в голове не укладывается то, что ты мне рассказал! – Возмутилась девушка.

– Но знаешь, что, Саял? – девушка посмотрела на Князева. – Мне у вас больше нравится, чем дома. За эти несколько дней я получил моральной поддержки и человеческого отношения больше, чем за все прожитые годы в прошлом.

– Ларри, а ты не скучаешь по родителям? – вдруг спросила Саял.

– Очень скучаю, – грустно произнёс парень. – Не думаю, что мне доведётся увидеть их хотя бы ещё раз… Я бы очень хотел помириться с отцом и сказать спасибо матери.

– Ларри! Зачем ты опускаешь руки раньше времени? Я бы вот, на твоём месте, сделала желание встречи с родителями лучиком надежды. Одна эта мысль грела бы меня, когда становилось совсем плохо. Ты попробуй!

– Я постараюсь. – пообещал парень и тепло улыбнулся. – Ладно, мне пора на учёбу! Увидимся, Саял! И… Спасибо за приятную беседу!

– Удачи тебе сегодня! – сказала на прощание девушка, когда Князев покинул таверну.

Ларри сразу же отправился в школу, едва не опоздав к началу занятий. Субботние занятия мадам Йольны отличались от обычных. Она собрала детей с Ларри после переклички и повела на экскурсию в местные сады. Фермерское хозяйство чингалов представляло из себя огромные теплицы с климат контролем для поддержания нужных условий. Климат-система позволяла выращивать любые растения и деревья. Было удивительно увидеть теплицу, в которой росли апельсины, ананасы и абрикосы. В каждой климатической зоне были свои рабочие со специальными средствами ухода за растениями. Общее было лишь то, что чингалам помогали огромные фермерские автономные големы. Необычные механизмы выполняли всю грязную и тяжёлую работу, в то время как работники контролировали процесс и занимались более деликатными задачами. Второй вещью, что удивила Ларри, было отсутствие иерархии на рабочем месте. Никаких тебе начальников, главных, замов, технологов и прочего! Каждый фермер обладал нужными знаниями в своём деле, и самое главное – кровь из носу старался добиться лучшего результата, вкладывая в своё дело и тело и душу. Никто не отлынивал, не ругался. Атмосфера фермы была такой благодатной, что Ларри с болью вспоминал свою работу в банке.

В одной из ферм выращивалось странное растение, которое использовалось для приготовления местной пластмассы. В отличие от земной дряни, загрязняющей всё вокруг – чингальский материал был полностью био-разлагающимся и готовым к переработке в любой момент.

Паломничество по теплицам закончилось в необычном месте – оказывается, в северной части посёлка, куда Ларри ещё не ходил, была шахта и небольшой завод по переработке сырья. Как сказала мадам Йольна, глубоко в земле добывалась руда, минералы, глина, песок. Богатые залежи образовались в результате сопряжения миров, что очень облегчило их добычу. Большая часть добытого в земле и выращенного в теплицах поставлялась в другие города. Тем и жил посёлок все эти годы.

Когда экскурсия подошла к концу, Йольна пересчитала детей и Ларри, а после отправила всех по домам.

Князев понимал, что его день только начинается, ведь обещанные круги на стадионе ждали его родимого. Илларион решил не терять время и покончить с пробежкой до наступления обеда. Он сразу же направился в спортзал. Спортивная форма должна была ждать его в кабинете Неша. Парень остановился перед дверью, и решил постучать. Вместо ответа незапертая дверь распахнулась. Неша в кабинете не оказалось и Ларри вздохнул с облегчением. Князев прошмыгнул внутрь, нашёл подходящую форму, быстро переоделся, и поспешил на стадион. Очень уж не хотелось попадаться учителю на глаза.

На поле стадиона дети постарше играли в мяч, а за ними следил Неш, раздавая советы направо-налево, словно они играли на кубке мира, как минимум. Учитель увидел Ларри, идущего к складу с инвентарём, хитро прищурился и кивнул, мол, «давай-давай!». Князев нацепил на себя утяжелители, и они почему-то показались ему ещё тяжелее, чем вчера. Парень посмотрел маркировку – нет, всё правильно. Два кило на каждую ногу и по килограмму на руки. «Что ж, Ларри! Вдох-выдох! Не опозорься!», – подбадривал себя он.

Первый круг был пыткой – ноги стягивала боль, грудь болела при каждом вздохе, а руки болтались как варёная лапша. На втором и третьем круге стало полегче – боль стала привычной, а внимательный взгляд Неша не давал бросить всё на половине пути. К пятому кругу у Ларри проснулось второе дыхание. Эйфория от пересиливания себя вбросила в кровь адреналин, и парень решил пробежать на 2 круга больше положенного. Неш всё это видел и демонстративно похлопал пробегающему мимо парню с улыбкой, полной гордости.

Ларри немного не добежал пятый круг и свалился на обочину, споткнувшись об собственную ногу. Сердце колотилось как сумасшедшее, ноги отказывались двигаться, а пота вытекло целое ведро. Стоящая на улице жара тому поспособствовала. Неш подошёл к лежащему Князеву с полотенцем и бутылкой воды.

– Так и будешь заканчивать свой день, валяясь на полу, чемпион? – с издёвкой сказал учитель. – Вставай, давай! Вот тебе вода – прополощешь рот, но не в коем случае не пей! Я знаю, что хочется, но так ты только себе навредишь.

– Не буду я пить! – проворчал Ларри, поднимаясь с земли. Парень взял бутылку из рук учителя, сделал, как он велел, и отдал обратно.

– Молодец! А теперь бери полотенце и марш в школьную душевую!

– Зачем? Я в таверне могу помыться… – с подозрением сказал Ларри, предчувствуя неладное.

Учитель Неш дожидался Ларри перед школой, недовольно постукивая когтистой ногой по земле. Едва завидев своего ученика, он недовольно сказал:

– Ты что там так долго делал?! Ещё бы пять минут задержки – и начали опаздывать!