Текст книги "Мужчины «пять звезд» – включены"
Автор книги: Габи Хауптманн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
– Что ж, посмотрим, что у нас имеется в котомке дяди Жана на крайний случай, – произнес он и в тот же миг извлек защитные очки.
В его мешке, похоже, царил изумительный порядок, все было аккуратно разложено.
– Подойдут? – спросил он.
– Красивые! – Катрин натянула на голову ремень. – В самый раз, большое спасибо!
Альфонс, наблюдавший со своего места за происходившим, кивнул им.
– Жан – мужчина на все случаи жизни!
– Тю, Альфонс, только без зависти. Или ты смог бы оставить леди без помощи?
Инструктор ухмыльнулся и развязал свой рюкзак.
– У меня – дюжина! Я всегда вожу с собой достаточный запас, потому что без них я слеп, как крот, и вы все будете ехать за мной засыпанные снегом по уши!
– Вот тебе и объяснение, почему никто не ездит позади него, – вступил в разговор Матиас. – Смекаешь?
Альфонс засмеялся и скрестил на груди руки, Катрин была рада, что села посредине, – становилось холодно, а так она была хоть как-то защищена от снега и ветра.
– Джентльмены, наша принцесса замерзает, надо оказать ей любезность и подарить свое тепло, – произнес Жан и опустил защитный козырек кабинки вниз.
Теперь ветер остался снаружи, и снег собирался, залепляя щиток.
– Этот Диди может себе черт знает что вообразить! – произнес Матиас. – Кроме нас, похоже, ни одна свинья не высунет в такую погоду свое рыло на улицу!
– Откуда ты можешь знать, ты же ни черта не видишь?! – бросил со своего места Жан. – Может, там уже собралась целая процессия, факельное шествие, только чтобы один-единственный раз провести рукой по лысине Диди!
Альфонс постучал по козырьку, чтобы стряхнуть снег, и попытался разглядеть хоть что-нибудь, но безрезультатно.
– Как бы не проскочить мимо цели, – сказал он и слегка приподнял козырек.
Снежные хлопья тотчас влетели в кабину и, жаля, словно дикие пчелы, закружились вокруг.
– Да закрой ты! – пробурчал Матиас, стараясь перекричать завывание ветра. – Выйдем внизу и вызовем такси. В такую погоду ни один нормальный человек не встанет на лыжи!
Но Альфонс уже открыл дверцу и отстегивал широкий предохранительный ремень.
– Все, выходим, мои дорогие, приехали!
– Пойми его, – прошипел Матиас, но никто его уже не слушал.
Они стояли на склоне и изо всех сил боролись с порывами ветра. Плотный снегопад поглотил остатки дневного света. Ничего нельзя было разобрать в двух шагах.
– Им придется немедленно остановить подъемник, если так пойдет дальше, – пробормотал Жан.
– Мы, так или иначе, скорее всего, были последними, – констатировал Альфонс.
– В такую погоду… – начал было Матиас, но Альфонс прервал его на полуслове.
– Всем сосредоточиться! – скомандовал он. – Держаться рядом и не спускать глаз с Катрин, она здесь вообще ничего не знает.
– Мы поставим ее посередине! – Жан сделал знак Матиасу и Катрин, чтобы встали за инструктором. – Я включу сигнальный фонарь!
– Да, Ётци!
Однако Матиас все же посторонился, пропуская Катрин вперед.
Для нее это была грандиозная авантюра, впрочем, она совсем недавно желала испытать себя. В оглушительную бурю – подобной ей до сих пор не доводилось переживать, – на лыжах, в горах, но рядом с такими профессионалами, как Альфонс и Жан. Ветер налетал то слева, то снова справа, Катрин ничего не могла разглядеть даже в защитных очках, кроме того, ветер становился леденяще холодным. Все вокруг принимало призрачные очертания, она не имела понятия, что впереди – спуск или подъем, поскольку едва различала ориентиры. Это было грандиозно. Когда сквозь снежную пелену начали проступать огни какого-то домика, Катрин стало даже грустно. Она была готова двигаться в таком же режиме еще несколько часов.
– Ну, наконец-то, – произнес Матиас, когда они достигли террасы, рядом с которой было воткнуто в снег огромное количество лыж и лыжных палок. – Это был смертельный номер!
Катрин воткнула свои лыжи в снег рядом с его лыжами:
– По-моему, предел мечтаний!
Он поднял очки на лоб и провел обеими руками по мокрым волосам.
– Ты, похоже, экстремалка, – произнес он и стряхнул с куртки снег.
– Ничего такого не замечала…
Жан был уже у двери. Звуки, доносившиеся изнутри и до сих пор казавшиеся лишь монотонным гулом на фоне завываний ветра, превратились в многоголосый гомон, стоило ему лишь приоткрыть створку.
– Happy birthday! – донеслось до ушей Катрин. – Happy birthday to you, happy birthday, King![9]9
С днем рожденья! С днем рожденья тебя, с днем рожденья, Король! {англ.).
[Закрыть]
– Итак, он еще здесь! – произнес Матиас и скривился.
– Кто? – спросила Катрин.
– Ну кто, кто? Король! Король Иордании празднует сегодня день рождения, значит, в харчевне не протолкнешься!
Катрин все еще не хотела верить. Абсурд. Целый ресторан пел в адрес короля Иордании заздравные песни?
– Хе!
Жан кивнул поверх голов в сторону стойки бара и тотчас получил ответ.
Хозяин энергично жестикулировал, показывая куда-то в угол.
– Все ясно, – произнес Жан, обернувшись к Катрин. – Там наш столик!
Воздух был хоть топор вешай, и Катрин почувствовала, как у нее изо всех пор начинает струиться пот. Все вокруг поснимали куртки, свитеры и танцевали в одних футболках и нижнем лыжном белье на столах и скамейках, шум был оглушительный, особенно когда сидящие в зале начинали снова и снова орать это «С днем рожденья».
Катрин никак не могла определить, где сам этот злополучный король. Впрочем, увидеть что-либо за стеной человеческих тел было невозможно. На небольшом подиуме стоял человек, он дирижировал действом. Вероятно, ему уже удалось настолько завести толпу, что людям было все равно; они готовы были повторять любое его слово.
Жан пробился к их столику. Табличка с надписью: «Стол забронирован» все еще стояла, впрочем, гости, искавшие, куда поставить пустые и полупустые бокалы из-под вина и пива, уже давно не обращали на нее внимания. Жан тормознул парочку посетителей с грязными стаканами и еще двоим дал понять, чтобы те освободили скамейку, стоявшую рядом со столиком. Жан предложил присесть Катрин, но она показала жестом, что хочет сначала в туалет.
– Ты теперь не потеряешься, – произнес он, но лицо выдало все, что на уме.
«Бабник!» – подумала она и ответила:
– Я теперь найду вас, где бы то ни было, не беспокойся!
– Не присоединяйся к королевской компании, – добавил он. – Иначе рискуешь проснуться в его гареме!
– Ну, он-то очень быстро отправит меня восвояси! – парировала Катрин и ухмыльнулась.
Ей пришлось проделать весь путь по ресторану в обратном направлении. Только вместо того чтобы идти в туалет, она поискала возле стойки хозяина. Но тот был настолько занят, что она даже не решилась поначалу заговорить с ним. Затем ей стало ясно, что ситуацию можно прояснить за десять минут.
– У меня чек на сто пятьдесят евро для оплаты в «Зеннхютте», – сообщила девушка и показала ему бумажку.
– Прекрасно, – ответил он.
– Я здесь вместе с Жаном, которого вы знаете, и двумя его друзьями. И мне хотелось бы, чтобы часть угощения для них троих была оплачена этим чеком!
Теперь хозяин взял чек в руки и рассмотрел более внимательно.
– Ах, это ты, – произнес он, наконец. – Победительница. Прекрасно. Поздравляю!
Он кивнул ей и снова забегал между стойкой и столиками, изображая страшную занятость.
– Что я могу заказать, чтобы стоимость не превысила номинала? – крикнула Катрин ему вслед.
– Для Жана и Матиаса? – Он повернулся к ней и засмеялся. – Максимум одну перемену выпивки! Дальше ты с этим не продвинешься!
Ну и ну! Все начиналось прекрасно: «Я сегодня приглашаю вас», а после первого захода: «А на сегодня, мальчики, это все!». Вот так номер!
– Что же они пьют? – крикнула Катрин, но, прежде чем он ответил, ему понадобилось некоторое время, чтобы обслужить один из столиков.
– Белое вино. Всегда одно и то же. Здесь у тебя на четыре бутылки. Остаток можешь доложить потом.
Он пожал плечами, словно ему было очень жаль.
– Хорошо, – согласилась Катрин. – Не могли бы вы принести тогда первую бутылку сразу?
– Первые две. Иначе придется очень часто бегать!
Катрин вернулась к столику вовремя. Жан диктовал молоденькой официантке заказ и недоуменно посмотрел на Катрин, когда та разом отменила все, что было заявлено.
– Уже несут.
– Ты развела своего богатого родственника? – спросил Жан.
– Кого?
– Ну конечно, короля, милая принцесса!
– Нет, решила заплатить из своей собственной сокровищницы!
– Надо будет держаться поближе к этой сокровищнице?
Он ухмыльнулся, а Катрин пробралась на краешек скамейки, чтобы занять местечко. Впрочем, она тут же решила пристроиться на подоконнике, а ноги поставить на скамейку. Так можно было, не удаляясь от стола, получить лучший обзор.
Диди Дизель организовал грандиозное шоу. Как настоящий домовой, он вытанцовывал кругами по залу, заставлял играть все возможные инструменты, для каждой песни менял свой наряд. Если он проделывает подобные упражнения несколько раз за неделю, то определенно знаком здесь с каждым, подумала Катрин, но очень скоро почувствовала, что и ее захватило веселье. Еще чуть-чуть – и она поднялась с места, запела и начала пританцовывать в едином порыве с множеством незнакомых людей, сидевших на ее и соседних скамейках. Бутылки были открыты одна за другой, Катрин как-то выпустила это из виду. Это была уже третья? Или четвертая по счету? Она не знала, как много из сидевших за столом людей принимали участие в распитии вина, выяснить это не представлялось возможным, потому что бутылки, как обычно, приносились в ведерках со льдом и ставились на середину стола; и у Катрин сложилось впечатление, что каждый из присутствующих успел приложиться к ее заказу. Когда Диди закончил свое выступление, которое и без того продолжалось на целый час больше, чем было оплачено, то сделал это лишь из глубочайшего расположения к хозяину ресторана. Катрин была рада. Все топали и смеялись, и одна группа начала скандировать:
– Еще одну песню для короля!
Катрин решила, что наступило время спросить, а кто же, собственно, у нас здесь король. Неужели невзрачный мужичок под сорок, что стоял в кругу охранников и окружении, гостей посреди зала? Она уже несколько раз натыкалась на него взглядом. Да, похоже, это он. Король вышел в народ в обыкновенной футболке. У него были короткие темные волосы. Все это выглядело настолько странно, что Катрин ни как не могла свыкнуться с реальностью происходящего. Диди опустил руки на клавиши синтезатора и начал уже в который раз исполнять заздравную песню, а Катрин пришло в голову, что король такого богатого королевства, похоже, не заплатил ни за одну бутылку, поставленную сегодня на стол, чего, впрочем, от него трудно было ожидать.
Затем Диди начал собираться, и тут же принесли счет, потому что Матиас сделал знак.
– Куда ты так торопишься? – спросил Жан.
– Мне нужно на свежий воздух, – ответил Матиас, закатив глаза. – Вы поедете со мной? – спросил он. – Я велел вызвать такси.
Жан покачал головой. Альфонс предложил проводить Матиаса до стоянки.
– За кого ты меня принимаешь? – спросил его Матиас.
– За человека, за которого я отвечаю и которого должен проводить.
– Но я не возьму тебя с собой! – Матиас ухмыльнулся. – Возьму Катрин, если она захочет.
Катрин с удовольствием осталась бы еще, но просто не знала, что делать, если принесут еще выпивку, и как она будет расплачиваться. В общем, она согласилась.
Матиас полез за кошельком, но хозяин положил счет, указав в сторону Катрин.
– Девушка сказала, что приглашает вас сегодня, – произнес он и подмигнул ей.
Катрин была рада, что он не стал пояснять, и взглянула на итоговую сумму. 288 евро. Она сглотнула, пытаясь не выдать замешательства. Ведь это была стоимость восьми бутылок. И где же они?
Она оттолкнулась от своей скамейки, чтобы подойти поближе.
– Могу я расплатиться карточкой ЕС? – спросила она приблизившись.
– Нет проблем, – ответил владелец заведения и достал из кармана своего белоснежного фартука портативный считыватель карт. – Код карты, пожалуйста?
О Боже! Она так перенервничала из-за высокой суммы, что потеряла всякую способность соображать. 2793 или 2937? В тот момент Катрин вообще не могла с уверенностью сказать, была ли в коде цифра 7.
Может, она не выбросила старую выписку? Катрин научала судорожно рыться в маленьком кошельке.
– Пожалуйста! – хозяин протянул ей клавиатуру.
2793 набрала она с надеждой, что платеж пройдет. В этот момент Катрин почувствовала на себе взгляд Матиаса и попыталась сделать как можно более равнодушное лицо. Что будет, если аппарат откажется сейчас идентифицировать введенный код?
– Sorry, номер неверный, – сказал хозяин и скептически уставился на нее.
Черт его знает, какая информация появилась сейчас на этом дурацком дисплее.
– Могу я оплатить еврочеком? – спросила Катрин, вспомнив, что он запрятан в потайном уголке кошелька.
Чек был настолько замусолен, что едва ли мог быть идентифицирован.
Хозяин высоко поднял брови:
– Но они же недействительны с тех пор, как введены в обращение евро!
Фу, какая глупость!
Матиасу все надоело, и он решил вмешаться:
– Позволь мне сделать это самому, и пойдем быстрее!
– Куда же мы пойдем; у меня хоть и проблемы с памятью, но не столь серьезные, чтобы забыть, что приглашала сегодня я!
– Ну так что? – хозяин выжидающе кивнул.
– 2937! – торжествуя, проговорила Катрин.
На этот раз все было верно. Еще она дала чаевые, которые Ронни за всю свою карьеру вряд ли получил хоть от одного клиента, а король Иордании определенно не платил никогда. Десять евро! Целое состояние!
За такие деньги она должна была работать целый час.
Воздух был очень свеж, и в мгновение ока отрезвил Катрин, приведя ее одновременно в состояние тихой паники. Если каждый чек она будет оплачивать в двойном размере, то через очень короткое время из-за финансовой несостоятельности на ее имущество будет наложен арест. Долговая яма по возвращении из пятизвездочной сказки, подумала Катрин, но нашла в себе силы быстро собраться.
Матиас уже был на лыжах.
– Где-то внизу на трассе стоит такси, – сообщил он ей, указав лыжной палкой в темноту.
Снегопад еще не кончился, сумерки сгустились еще больше, и понять, где находится это «где-то», было очень нелегко.
– Езжай вперед, – сказала Катрин, быстро надевая лыжи.
Ей совсем не хотелось потерять его из виду, в противном случае завтра утром она станет не только банкротом, но в горах будет найдено ее окоченевшее тела.
– Нам надо проехать по трассе лишь маленький участочек, – сказал Матиас. – Совсем недалеко!
– Это меня успокаивает, – откликнулась Катрин, которой было все равно, как далеко находилось это такси.
У нее не было никаких проблем, когда она стояла на горных лыжах. Самое неприятное, если они выберут неверный путь и придется взбираться наверх на своих двоих. Матиас тронулся, и тотчас из темноты донеслись грубые ругательства.
– Что там такое? – крикнула Катрин и едва не налетела на него.
Он двигался рывками, так что Катрин боялась наехать сзади ему на лыжи.
– Трассу не видно – так замело! – крикнул он.
«Браво, – подумала Катрин. – Сейчас вместе рухнем в какую-нибудь пропасть, которая и станет нашей братской могилой».
«Двое тирольцев нашли свою смерть в пропасти», – представила она себе заголовок в газете.
И каждый будет иметь право назвать их идиотами, потому что только идиот мог отправиться в такой снегопад и в полной темноте на эту трассу. Сами виноваты. По ее мнению, они спускались уже довольно долго; во всяком случае, ни о каком маленьком кусочке не могло быть и речи. Все же…
– Постой-ка! – крикнула она.
А когда Матиас не отреагировал:
– Стоп!
Теперь он услышал ее и затормозил.
– Что?
– Послушай!
Они замерли, прислушиваясь.
– Ничего не слышу!
«Точно, – подумала она. – Ничего не вижу и вдобавок ничего не слышу».
Было тревожно тихо в этом мире, словно слепленном из ваты.
– Однако! – сказала Катрин.
Какие-то звуки раздавались с интервалами. То доносились, то снова стихали.
– Дизель тарахтит!
– Должно быть, генератор в каком-нибудь ресторане на трассе!
Определенно этот тип ездил только на «феррари» и не имел представления, как работает мотор обычного автомобиля. Она-то слышала такой звук каждое утро, залезая в их пятнадцатилетний «гольф».
– Или дизельный мотор такси!
– Ты думаешь?
Катрин не могла видеть, куда смотрит Матиас в этот момент, потому что он возвышался напротив огромной тенью, но была абсолютно уверена: его взгляд сконцентрирован сейчас на ней. Как ситуация может сблизить двух совершенно чужих людей, подумала Катрин. Просто они оказались вместе на краю мира.
– Ты уверена?
– Я еще послушаю! – Она прислушалась. – Нам, похоже, вон туда!
Теперь она была почти уверена и показывала направо. На этот раз Матиас решил не возражать ей.
– Попробуем!
Катрин двинулась вперед, периодически останавливаясь и прислушиваясь. Она подняла шапочку, открыв уши, чтобы ткань не заглушала звуки. Единственной беспокоившей ее проблемой было то, что таксист уедет, не дождавшись их. Но теперь она была уверена: впереди обозначился луч света. Они выбрались к границе дороги.
Она собралась было обрадовать Матиаса, как услышала позади себя короткий нарастающий шум. Прежде чем Катрин успела понять, что это, рядом с ней остановился лыжник.
– Ты, идиот, нам здесь не нужен! – услышала Катрин голос Матиаса.
– Хорошо! Просто я чуть-чуть беспокоился! Но, я вижу, ты все-таки довел Катрин целой и невредимой до такси. А я – в Штантон, приеду позднее! Пока!
С этими словами Альфонс исчез.
– Однако это очень мило со стороны Альфонса, – сказала Катрин и двинулась прямо на огонек такси. – Могу себе представить, как нехорошо было у него на душе!
– Ах, что вы! – Матиас догнал ее. – Я здесь тоже немного ориентируюсь.
Такси стояло с работающим мотором, щетки стеклоочистителя работали на предельной скорости, сметая с лобового стекла снег. Это был вместительный микроавтобус «фольксваген». Катрин подумала, что для двоих заказывать такую машину было неслыханным расточительством. Шофер вышел, на глазах повеселев, открыл заднюю дверцу, куда они побросали свои лыжи. Затем уселись на сиденье позади водителя. Катрин была единственной, кто пристегнулся.
– Ну что ж, – произнес таксист, разогнался и понесся по покрытой снегом скользкой дороге с такой скоростью, что Катрин тысячу раз чуть не умерла, особенно когда машина при попытке затормозить начала скользить на полосу встречного движения перед перекрестком.
Инстинктивно она попыталась схватить Матиаса за руку, но нашла на сиденье лишь пустую перчатку, лежавшую между ними. Мгновением позже водитель сумел выровнять машину, и Катрин была рада, что ее секундная слабость осталась незамеченной.
Огни Санкт-Антона остались позади. Петляющая скользкая дорога вела к Санкт-Кристофу. Снег на дороге лежал уже очень толстым слоем, и навстречу попадались лишь редкие машины, в основном такси. По всей видимости, снегоуборочные машины еще не выезжали.
Катрин сидела на своем месте с тяжелым сердцем и облегченно вздохнула, когда впереди показался свет.
– Где мы? – спросила она.
Матиас уже давно сидел с закрытыми глазами.
– Санкт-Кристоф, – произнес он, не поднимая век.
«Хоспиц» был ярко освещен и в эту непогожую ночь выглядел, как приют, призванный дать всем страждущим защиту и кров.
– Восхитительное здание, – благоговейно произнесла Катрин, когда они проезжали мимо, и подивилась тому, что рядом с сияющим отелем приютилась часовенка. – Сейчас, весь в снегу, отель такой красивый!
Матиас приоткрыл один глаз.
– Очень вероятно, что у Жана возникнут проблемы, – заметил он. – Особенно если он решит выбираться через перевал?
Это было похоже на правду. На улице все еще шел снег, мело. Стояла настоящая ночь.
– Какие виды на погоду, шеф? – бросил Матиас водителю.
Степенный поворот головы сопровождался характерным хрустом, вероятно, во рту таксиста был жевательный табак. Затем он сообщил, что перевал, скорее всего еще закрыт.
– И для нас? – с испугом спросила Катрин.
Перспектива провести ночь в такси было совсем не тем, что она подразумевала под отпуском «пять звезд».
Надо связаться с Ронни. Главное – Ронни. Она срочно должна позвонить ему.
– Не беспокойся, – сказал Матиас. – Только здесь, наверху, закрыт небольшой участок у Альпе-Рауц. Главным образом из-за опасности схода лавины.
Она поняла по тону, что он просто пытался успокоить ее. Но Катрин не почувствовала себя спокойной. Остаться погребенной под снегом в маленьком автобусе, пусть даже и вместе с Матиасом, совсем не было пределом ее жизненных стремлений.
– Опасность схода лавины? – Катрин повернулась к водителю такси. – Но ведь снег начался только после обеда!
– Снег идет сегодня с обеда, не прекращаясь, – медленно ответил тот так, словно объяснял что-то непонятливому ребенку. – А снег, который лежал до этого, старый и очень плотный, – он запнулся, словно решая для себя, стоит ли объяснять глупым туристам все тонкости лавинной опасности, но, наконец, продолжил: – Значит, покров весьма непрочный. В любой момент может начаться движение снега!
– О небеса! – Катрин охватил ужас.
В Шварцвальде они сталкивались с лавинами крайне редко. Может быть, разве что в виде снежного кома, который нет-нет да и свалится с веток запорошенной елки. Но лавина в Альпах?!
– Господи, вчера еще было так хорошо!
– Да, вчера!
Водитель бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида.
Обветренное лицо мужчины свидетельствовало о том, что он далеко не большую часть своей жизни проводил за рулем. Таксист выглядел скорее как проводник по горам.
Катрин отвела свой взгляд от его лица и снова осмотрелась вокруг.
– А прогноз погоды? – спросила она с волнением и тут же поправилась, боясь быть непонятой. – Какая будет погода?
Водитель пожал плечами.
– Плохая, – только и произнес он.
– Плохая! – эхом отозвалась Катрин, повернувшись к Матиасу.
– Ммм, – пробурчал себе под нос Матиас и скрестил руки у себя на затылке.
* * *
Перед «Резиденцией» Матиас расплатился также естественно, как оплачивал все счета до этого, и так же, как собирался оплатить счет, выставленный Катрин в «Зеннхютте», если бы не ее упрямство. Она была рада, что он взял на себя все расходы, и одновременно поняла, что стала обращать на подобные мелочи все меньше внимания.
– Спасибо, – сказала Катрин тихо, а он посмотрел на нее своим обычным взглядом, выражавшим сакраментальный вопрос: «За что же?».
– А впрочем, – добавил он, – ты оплатила счет в ресторане, и за это я тоже благодарю тебя! – Он сделал жест в том направлении, откуда они приехали, и кивнул ей. – Я еще пройдусь… – начал он, но прервал себя на полуслове и, прислонив лыжи к стене, направился в сторону главной улицы.
Все-таки странный парень, подумала Катрин, взяла сначала его лыжи, а затем свои и отнесла их в камеру хранения. Поднявшись в холл отеля, попросила ключи от своего номера.
У Тони сегодня был выходной – и хорошо, потому что не было опасности оказаться вместо номера еще на какой-нибудь вечеринке.
Катрин вышла из-под душа, когда зазвонил телефон. В первый момент она подумала, что это Ронни, который ни много, ни мало в холле отеля. Но тут же постаралась перестать отвлекаться на глупости, схватила полотенце и быстро обернулась. Оливер желал знать, придет ли Катрин на ужин, тогда он попросит на кухне приготовить ей что-нибудь, потому что уже довольно поздно.
– Собственно говоря, я сыта, – ответила она.
– Сыта?
Она услышала его недоверчивый смешок и начала смеяться вместе с ним. После того, что они пережили, и сколько вместе съели за последние дни, фраза эта звучала, по меньшей мере, нелепо.
– Мы несколько часов объедались сыром и колбасой в «Хоспицальме»! – попыталась она оправдаться. – А потом еще немного выпили в «Зеннхютте»!
– Теперь ты, конечно, хочешь в постель?
– Я только что вышла из душа!
– Тогда снимай ночную рубашку и выпрыгивай из номера!
– Да на мне нет ночной рубашки!
– Представляю себе!
Воцарилась короткая пауза. Катрин было неловко, она обрадовалась звонку Оливера, но его комментарий показался ей слишком интимным, хотя и вырвался он у него, скорее всего, спонтанно.
– Я сейчас спущусь, – сказала она, чтобы закрыть тему.
Десять минут спустя Катрин была внизу. Она лишь немного подкрасила глаза и губы, уложила волосы. Надела бежевую блузку и черные брюки. У нее не было драгоценностей, так что от этой части туалета пришлось отказаться вовсе.
Оливер поджидал ее возле лифта. Она нашла, что это очень мило, потому что искать свободное место в переполненном зале ресторана в одиночку было, как известно, делом малоприятным. Мужчина был в кожаных брюках и светлой льняной рубашке. И собственно говоря, он выглядел намного лучше, чем в прошлую их встречу.
– Вот и я, – сказала Катрин.
– Восхитительно, – улыбнулся он и подставил ей локоть.
Катрин, сознавая, что на них устремлены десятки любопытных глаз и что потом десятки любопытных языков будут обсуждать эту новость, приняла предложение не сразу и взяла Оливера под руку, лишь пройдя рядом несколько шагов.
– Где ты сегодня был? – начала она, потому что ничего более умного в голову не пришло.
– Любопытство или ревность? – ответил он вопросом на вопрос, пропустив ее вперед на входе в зал ресторана.
– Что же с тобой случилось?
Катрин повернулась к нему.
– Я подумал, что должен немножко наверстать…
– Вроде бы нечего наверстывать, – вставила она.
– Ну, так. – Он ухмыльнулся и поравнялся с ней. – Там наш столик, приехали еще двое знакомых из Берлина, не удивляйся!
Мужчина под пятьдесят протянул Катрин руку, глядя куда-то мимо нее, дама едва удостоила ее взглядом, не сделав даже попытки рукопожатия.
«Ну и ладно, – подумала Катрин, – мне тоже все равно. Каждый волен делать что хочет».
Она села и взяла меню.
– Я очень рад, что вы все-таки решили прийти. Что принести?
Эвальд незаметно вырос у нее за спиной.
Какое наслаждение сознавать, что тебя приветствуют вот так.
– Для начала – одно светлое пиво, – ответила Катрин, потому что от всего съеденного прежде очень хотелось пить. – А затем все в том порядке, как в меню!
– Два горячих блюда? Рыба или говяжье филе?
Катрин заставила себя посмотреть более внимательно.
И то и другое выглядело привлекательно. Все же она решила остановиться на мясе. Для рыбы, как ей казалось, путь с моря до гор был слишком длинным.
– Будет исполнено.
Эвальд удалился также бесшумно, как появился, а Катрин удостоилась весьма недружелюбного взгляда сидевшей напротив женщины.
– Что-то не так? – спросила Катрин, потому что эти взгляды начинали действовать ей на нервы.
Уж не решила ли эта дама, что Катрин положила взгляд и на ее мужа?
– Вы хоть раз видели, как везут коров на бойню?
– Что, простите?
Катрин посмотрела на даму, округлив глаза.
– Я лишь спросила, видели ли вы машину, едущую на скотобойню. А мясокомбинат изнутри?
Ага, вот в чем дело. Воинствующая вегетарианка. Однако у Катрин не было настроения вести дискуссии. Она тоже считала, что машина, везущая скот на бойню, и сама бойня – зрелища малоприятные, но не собиралась менять свои привычки. Сейчас у нее просто был аппетит, она хотела съесть кусок мяса.
– Я должна оправдываться, потому что заказала себе на ужин мясное блюдо? – грубо осведомилась она и огляделась в поисках места за другим столиком.
Проблема была в том, что все места оказались заняты. Плохая погода, казалось, собрала всех овечек домой.
– Я всего лишь задала вопрос, видели ли вы хоть раз машину, везущую скот на бойню. Ни больше, ни меньше!
Катрин решила не отвечать.
«Оливер, ты идиот, – подумала она. – Пожалуй, попрошу принести мне еду в номер, по крайней мере, поем спокойно».
Она бросила на него взгляд, полный негодования.
Стоматолог разлепил губы.
– Изабелла – веганка. Я не говорил тебе?
– А что делает зубной врач с больным зубом? – невозмутимо спросила Катрин, наблюдая за Изабеллой.
Дама выглядела совсем неплохо. Каштановые волосы, свои, не крашеные, спускались локонами до плеч, гладкая кожа, карие глаза. На женщине был темно-коричневый пиджак, под ним тонкая блуза цвета бордо. Тонкое золотое кольцо украшало безымянный палец правой руки. Ногти были очень ухожены, коротко подстрижены. Особенно бросалась в глаза их форма – они были по-детски маленькие и круглые.
– Изабелла и Элко в свадебном путешествии, – пояснил Оливер.
Примерно так Катрин всегда и представляла себе счастливую пару молодоженов. Разве в медовый месяц кому-то повредит немного хорошего мяса?
Как и накануне, сначала принесли закуску, кусочек рулета с лососем. Изабелла с отвращением отвела свой взор. Элко за все время так и не удостоил присутствующих взглядом. Катрин ела подчеркнуто медленно, с наслаждением, обдумывая в то же время, что может означать это слово, – «веганка». Это была какая-то ветвь вегетарианского учения, это Катрин знала, но какая именно? Тарелка Изабеллы была пуста, в углублении лежали лишь крошки, но не могла же она питаться только крошками. Или могла?
Принесли пиво. Катрин сделала большой глоток, хотя, по ее мнению, закуска вряд ли сочеталась с пивом. Но в тот момент ей было все равно.
– Изабелла и Элко – представители новой берлинской сцены, – попытался внести оживление в разговор Оливер.
– А разве они не должны быть гомосексуалистами? – осведомилась Катрин максимально громко.
– Швабская корова! – наконец что-то сорвалось и с уст Элко.
– Что, простите?
Господин снова онемел, а Катрин была готова бросить ему в лицо остатки рыбы со своей тарелки. Может, тогда он проснется хоть на пару секунд.
В этот момент ему принесли горячее – говяжье филе. Элко, не поднимая глаз от тарелки, положил локти на стол и начал кушать принесенное блюдо. Время от времени он запускал руку в корзиночку с хлебом, хватая нарезанные куски багета, и макал их в соус. Катрин потеряла дар речи. Она взирала на все это одновременно заворожено и с отвращением. Этот тип жрал, именно жрал, как свинья. И это в пятизвездочном отеле! Муж воинствующей вегетарианки! Неужели такое возможно? Катрин едва не просмотрела свой суп, который принесли в это время. Суп из омаров со сливками.
Она вопросительно взглянула на Оливера.
Он ухмыльнулся:
– Принимай происходящее как есть!
Сидевший напротив Элко вынырнул, наконец, из своей тарелки и отодвинул ее от себя. При этом он едва не спихнул со стола бокал с пивом, которое Катрин не успела долить, но, похоже, это его ничуть не взволновало. Бокал удержался на краешке стола.
Катрин настороженно уставилась на Элко, но и это, казалось, его не обеспокоило. У него было удлиненное лицо с неправильными чертами, угловатый подбородок, морщинистые толстые губы и высокий лоб, почти седые волосы, зачесанные назад. Катрин решила, что ему около пятидесяти. Может, он был еще моложе и специально выбелил себе волосы. Вполне вероятно, учитывая, что мужчина был служителем Мельпомены.
Она опустила свою ложку в суп.
