Текст книги "Мужчины «пять звезд» – включены"
Автор книги: Габи Хауптманн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Она попросила у администратора ключ от своего номера, но не получила его.
Тони покачал головой:
– Только если вы сначала как минимум заглянете в бар. Один из гостей празднует сегодня свой день рождения и отдал приказ отправлять всех сначала в бар. Я лишь подтверждаю это!
– День рождения? – Катрин изумленно уставилась на Тони. – Но мы не знакомы, я вообще не знаю, кто он такой, и не могу идти туда вот так просто!
– Можете! – Тони дружелюбно улыбнулся ей. – Он приглашает всех!
– Всех? Но это невозможно!
– Взгляните сами!
Катрин не хотелось больше препираться, потому что позади уже собрались другие постояльцы, к тому ее уже стало разбирать любопытство, кто же этот щедрой души новорожденный. Какой-нибудь шейх? Голливудская звезда? Премьер-министр с миллиардами на тайных счетах? Но у нее не было подарка. А что можно подарить человеку, который вот так просто может пригласить на день рождения весь отель? Бутылку вина? Или лучше что-нибудь теплое и душевное типа шерстяных носков ручной вязки?
Она неторопливо продвигалась в направлении бара, но очень быстро поняла, что здесь не следует особенно раздумывать. Она словно лишилась собственного «я», едва переступив порог заведения. Она моментально растворилась в массе людей, среди которых и протолкнуться-то было не просто. Катрин медленно добралась до огромного накрытого стола, за которым предполагала увидеть главное действующее лицо. Действительно, у одного конца стола стоял внушительной комплекции человек, махавший над головой огромным мечом. Катрин оцепенела. Что случилось с господином? Или подобные забавы относятся к обычному времяпровождению австрийских толстосумов? Своего рода альпийский ритуал? Она посмотрела на своих соседей, но не обнаружила никого, кто выражал бы беспокойство по поводу происходящего. Лишь молоденький официант, державший в руках бутылку шампанского невообразимых размеров, слегка отступил назад. Такую огромную бутыль Катрин в жизни еще не видела. Однако, внимательно осмотрев стол, она заметила еще несколько подобных монстров с откупоренными пробками, уже, по всей видимости, опустошенных.
Катрин стало любопытно, чем закончится ритуал махания мечом. Когда еще представится случай увидеть подобное? У опустошенных бутылок горлышки были сбиты. Как в Средние века! Катрин протиснулась поближе. Теперь ей хватало роста, чтобы поверх голов стоящих впереди людей разглядеть все как следует.
Огромную бутылку взял в руки человек, которого Катрин еще не видела в отеле. То, что он в этом действе играет одну из главных ролей, было очевидно. Мужчина хохотал во весь голос, его лицо сияло. Вероятно, он мог быть директором этого отеля. Официант, передав ему бутылку, благоразумно отступил. Совсем чуть-чуть. Человек с мечом замахнулся, было слышно, как сталь просвистела в воздухе, и вот оно: верхняя часть горлышка вместе с пробкой полетели в сторону. Огромный кубок и множество бокалов, стоявших на отдельном столике, быстро наполнились искрящейся жидкостью. Человек, державший в руках бутылку, высоко поднял свой бокал, приветствуя всех гостей, но тотчас повернулся к нескольким людям, определенно своим лучшим друзьям, больше не обращая внимания на остальных. Казалось, ему все равно, был ли каждый из присутствующих приглашен или нет, знали ли гости, кто хозяин или нет. Когда Катрин передали бокал, она почувствовала настоятельную потребность, по меньшей мере, чокнуться с виновником торжества и поблагодарить за шампанское. Для нее подобные события вовсе не были обыденными. Она хотела сказать виновнику торжества что-нибудь приятное и начала проталкиваться ближе, пока не оказалась прямо за широкой спиной этого господина.
– Извините, – нерешительно начала она, но, похоже, ее просто не услышали.
Катрин помедлила, но бокал все еще был в ее руке, и она не пригубила из него ни капли. Она попыталась обратить на себя внимание еще раз, уже более настойчиво.
– Господин, господин… – как же было глупо, что она не узнала прежде его имени.
– Боже правый, Руди, разве ты не видишь, что рядом с тобой стоит очаровательная поклонница?
Сочный мужской баритон заставил всех стоящих рядом и самого Руди обратить на Катрин внимание.
– Ах… – он улыбнулся несколько натянуто, как делают люди, когда задаются вопросом, почему тот или иной человек знает их и откуда.
– Я хотела бы присоединиться к поздравлениям в ваш адрес, – произнесла Катрин в наступившей тишине и высоко подняла бокал. – И поблагодарить за честь быть приглашенной на ваше торжество!
– Очень мило, – ответил он и чокнулся с ней.
Катрин уже собралась повернуться, чтобы отойти, но Руди сделал шаг в сторону, так что она оказалась как бы в окружении приближенных к нему людей. Рядом с ним стояла молодая, очень красивая женщина, стильно одетая, с прической, определенно сделанной в салоне известного дизайнера. Сам Руди излучал благополучие и уверенность крепко стоящего на ногах, хорошо устроенного в жизни бюргера. Катрин подумала, что ему около шестидесяти. Круглая дата также могла быть причиной приглашения на банкет всех постояльцев отеля. Троих оставшихся мужчин из этого круга Катрин прежде не видела или не обращала на них внимания.
– Вы впервые здесь? – дружелюбно спросил один из незнакомцев.
Катрин не поняла, было ли то искренним интересом или просто данью вежливости. Может быть, это был лишь дипломатичный вариант более прямого вопроса:
«А кто вы, собственно, такая?».
Катрин решила не давать ему слишком много козырей.
– Да, – коротко ответила она и улыбнулась.
– Вам нравится? – спросила молодая женщина, которая, совершенно очевидно, была вместе с Руди, – тот, не особенно стесняясь, крепко прижимал ее к себе.
– Восхитительно! – совершенно искренне выпалила Катрин. – Трассы в отличном состоянии, снег замечательный, день вообще был грандиозный!
– Ах вот как? – встрепенулся Руди и более внимательно взглянул на нее. – Звучит заманчиво!
Катрин смутилась и сделала маленький шаг назад, потому что официант принес в этот момент на серебряном подносе маленькие пирожки. Руди лишь отрицательно качнул головой, и официант мигом испарился.
– Я, знаете ли, не катаюсь на лыжах, – наконец произнес Руди, обращаясь к Катрин. – Они меня совершенно не интересуют!
Катрин не знала, что ответить. Платить огромные деньги за пятизвездочный отель в одном из самых известных в мире горнолыжных курортов и не кататься на лыжах? Чудак!
– И чем вы занимаетесь целый день? – решилась спросить она.
Остальные слушали их разговор. Руди пожал плечами, его молоденькая спутница сделала вытянутое лицо. То, что солидный господин мог кувыркаться с ней в постели по восемь часов в день, Катрин даже представить себе не могла.
– Работаю, – наконец отозвался он. – Или просто отдыхаю. Когда как. Обедаю с друзьями, выпиваю, что-нибудь праздную, трачу деньги, – при этих словах он взглянул на свою спутницу.
– Ага, – сказала Катрин и подумала, что с удовольствием съела бы сейчас парочку пирожков.
Они наверняка были еще горячие и начинены лососем или паштетом. Какая жалость, что Руди отправил официанта назад.
– Да, тратить деньги здесь получается лучше всего! – произнесла Катрин и изобразила довольную улыбку.
Она даже не пыталась представить себе, сколько может стоить одна бутылка шампанского такого размера.
– А знаете, как стать миллионером в таком отеле, как этот? – спросил господин с полным краснощеким лицом и лысиной в полголовы, стоявший рядом с ней.
Этот тип относился к тому разряду людей, каких Катрин не переваривала. Она почувствовала это практически мгновенно.
– И как же? – осторожно спросила она.
– Да просто! Приехать сюда миллиардером! Похоже, шутка была расхожей: никто из присутствующих не засмеялся. Лишь кто-то позади нее звучно подтвердил:
– Ну конечно!
Катрин обернулась. Господин, который держал в момент размахивания мечом бутылку с шампанским, стоял рядом.
– Мы тоже должны на что-то жить, правда? – и посмотрел на Катрин с заговорщической улыбкой.
Очевидно, это был все-таки хозяин отеля.
– Ну, теперь я могу, наконец, официально приветствовать вас в нашем отеле? После того, как вы два дня столь успешно скрывались от меня!
«О Боже, – подумала Катрин, чувствуя, как ее уши начинают краснеть. – Сейчас все и откроется. И то, что я лишь счастливое дитя обстоятельств, победительница идиотской лотереи в одном из турагентств, Золушка с хрустальной туфелькой, которая пьет сегодня за счет Руди шампанское на его балу».
– Ничего удивительного, – вмешалась в разговор подружка Руди. – Здесь нет ни одной женщины, которая не стремилась бы скрыться от тебя!
– Принимаю твои слова как комплимент, – ответил тот на колкость и бодро поднял вверх свой бокал, воскликнув при этом: – Приветственный тост в честь Катрин Хюбнер, которая приехала в «Резиденцию» в первый, но, надеюсь, не в последний раз!
Все повернулись к ним, подняли бокалы, и, когда раздался звон хрусталя, прозвучало многоголосое «ура!». Катрин это напомнило заезженную сцену из множества фильмов, однако в тот момент происходящее совсем не раздражало ее, а казалось вполне милым и симпатичным. И то, что шеф не выставил ее на всеобщее посмешище, было ей настолько приятно, что хотелось его расцеловать.
– Меня зовут Фреди, – представился тот и протянул бокал Катрин, чтобы чокнуться с ней. – А провозглашать тосты с бокалом шампанского от Руди – нет для меня ничего милее, – добавил он, когда они выпили.
Руди повернулся к нему:
– Я ведь уже сказал тебе, что моя фирма – первая в списке несостоятельных, тогда как число моих кредиторов, включая, между прочим, тебя, так велико, что вас можно выстроить цепочкой отсюда до самого Берлина!
– Пустяки, за это я заберу у тебя Франциску!
Молодая дама покачала головой:
– К тебе, дорогой, я больше не пойду. Мне посчастливилось узнать, что на свете есть кое-что получше!
– Видишь, что делается! – Руди ухмыльнулся. – Отстань, неудачник. Ни Кнете, ни Франциски, только толпа пьянствующих гостей, никто из которых не хочет платить!
Становится напряженно, подумала Катрин. Может быть, Франциска – экс-подружка Фреди? Здесь так принято? Каждый с каждой по потребности, а затем в уютной компании они меняются друг с другом? Она подумала о Ронни. О милом Ронни с его сноубордом, на котором он и успел-то постоять всего пару раз; доской, купленной на деньги, сэкономленные вдвоем, об их работе, заработка от которой только и хватало, чтобы снимать квартиру, о редких совместных вечерах, когда они не могли уединиться даже на короткое время, о его красной пиратской бандане и серьге в ухе. Она попыталась представить его здесь, в окружении этих людей, рядом с Руди, открывающим ударом меча огромные бутылки с шампанским, рядом с Фреди, одна ночь в отеле которого стоила триста евро. Скорее всего, Ронни здесь никто даже не воспринял бы всерьез, и он чувствовал бы себя изгоем. Катрин задумалась, как вы браться отсюда, и в этот момент увидела входящего в помещение Жана.
– Ах вот она где, наша принцесса, – оживился он. – В кругу старичков! Пришло время приступить к акции спасения!
– А-ах, господин прокурор со сладкой миной на лице в поисках очередной добычи! Не дает тебе покоя твое честолюбивое я. Так и просвечивает! – Руди повернулся к Жану и легонько толкнул того кулаком в плечо. – Выпьешь что-нибудь или у тебя проблемы?
Они были примерно одного роста, но Руди гораздо толще и мощнее.
– Проблемы? У меня никаких проблем! – парировал Жан и засмеялся. – Знаешь, что представляет собой человек в соляной кислоте?
– Решаемая проблема, Бог мой, древняя, как мир!
– Может быть, но почему ты, наконец, не остановишься?
– Я? Ты считаешь, это необходимо?
Катрин не была уверена, что присутствует при дружеской пикировке старых знакомых. Это в равной степени было похоже и на разговор врагов.
– Как съездили в Ишгль? – решила она сменить тему.
– Вот видишь, – сказал Жан, обращаясь к Руди. – Принцесса имеет представление о моем распорядке дня. Есть еще вопросы?
– Ну, пока она лишь имеет представление, а не часть этого распорядка! Никаких вопросов!
Около полуночи Катрин собралась уходить. Жан еще пытался уговорить ее отправиться вместе с ним на дискотеку, но у нее не было настроения. Кроме того, хотелось, наконец, спокойно поговорить по телефону с Ронни. Оливера она больше не увидела, стоматолог, видимо, пришел на ужин позже. Это несколько огорчило Катрин. Но и Матиас провел вечер где-то в другом месте. Она-то предполагала, что все пропадают где-то целыми днями, но к вечеру слетаются в отель, как пчелы в улей. Ей навстречу попались Роксана и Эли, одна – в норковой шубке, вторая – в кожаном черном пальто. Дамы явно имели далеко идущие намерения – перед дверями отеля стояло такси.
Катрин поднялась в свой номер, уселась на кровать, положила на колени мобильный и задумалась. Спустя какое-то время она взяла в руки маленький блокнотик, лежавший на тумбочке, прилагавшийся к нему карандаш и выписала на страничку несколько предложений, пришедших ей в голову. «Очаг недовольства в таком окружении находится близко», «Там, где все не стоит ничего, вещи, которые имеет человек, теряют ценность» и «Безнадежность закрадывается туда, где царит грусть». Прочитала то, что написала, и порвала листок. Все это напомнило подростковый период, тогда подобные фразы словно выстреливались из нее, а спустя два часа Катрин сама не могла вспомнить, что имела в виду под каждой из них. По-видимому, она не слишком далеко ушла от себя тогдашней. Катрин решительно принялась набирать номер Ронни.
– Должно быть, Австрия находится вне пределов нашей маленькой планеты, – сказал он вместо приветствия.
Катрин поняла, чтоб имел в виду ее друг, но решила не давать повода развить данную тему дальше.
– Я не беру с собой телефон, когда отправляюсь в горы, это дурной тон. Ты это прекрасно знаешь!
– А где это в Арльберге можно до полуночи кататься на лыжах?
Почему в последние дни разговоры с Ронни стали такими тягостными?
– Ронни, неужели ты настолько ревнив, что не рад за меня? Мне здесь хорошо отдыхается…
– Напротив, я очень рад, что тебе там хорошо! Только у меня такое чувство, что, как только тебе стало хорошо, ты просто вычеркнула меня из памяти, полностью, понимаешь. А потому я не могу чувствовать себя так же хорошо, как чувствуешь себя ты!
Катрин помолчала. Она не хотела сделать ему больно. И, скорее всего, Ронни прав. Это очень тяжело и больно, когда другие не находят времени сообщать о себе, а человек волнуется и мучается. Тому, кто ждет, всегда труднее, чем уехавшему.
– Как я могу объяснить тебе, что здесь понимается под словом «хорошо»? Здесь постоянно что-то происходит. Выходишь из своей берлоги и немедленно вступаешь с кем-либо в контакт, постоянно находишься в группе людей. Они принимают каждого в свой круг так, словно давно и хорошо знакомы. И, кроме того, я почти все время в движении.
– Они прощупывают, насколько ты можешь быть полезна и если да, то для кого. Вот так это выглядит.
– Идиотизм!
– Вовсе нет!
Катрин посмотрела на каблуки своих туфель. Они слегка сточились. Туфли следовало отнести к мастеру по ремонту обуви. Почему-то вспомнился Оливер с его не совсем ровными зубами.
– Ты когда-нибудь думал хоть о чем-то, кроме меня, когда спал со мной?
– Что?
– Извини, скачок мысли.
– Да, и мне так кажется. – Его голос зазвучал напряженно. – Вот только есть ли этому скачку объяснение?
– Нет, просто пришло в голову.
Какое-то время было тихо, и Катрин почти слышала, как пролетают секунды. Роуминг за границей достаточно дорог. Так деньги на ее счету моментально кончатся.
– Если бы ты был со мной, то понял бы все намного лучше. Они все здесь очень милые, простые, приглашают других людей присоединиться к своей компании, потому что для них это не имеет значения, и почти все хорошо катаются на лыжах. И всегда смеются. Вот и все.
– А что делать с тем, думаю ли я о ком-то, когда сплю с тобой?
– Не о ком-то. О чем-то. И, кроме того, я уже объяснила – просто вырвалось. Ничего серьезного. – Катрин сбросила туфлю сначала с одной ноги, потом с другой. – Просто я подумала, что в невообразимых ситуациях человек может думать о невообразимых вещах.
– И в чем же невообразимость той ситуации, что я сплю с тобой?
Боже, она сама загнала себя в угол. Ронни принял все всерьез.
– Это замечательно, когда мы спим вместе. Теперь все хорошо?
– Просто ты хочешь закрыть тему!
– Да, хочу, потому что она совершенно не имеет никакого значения!
– Не имеет значения. Ну да ладно. – Его голос звучал устало. – Тогда спи спокойно. До завтра.
Катрин нажала на кнопку отключения. Это не так просто – жить сразу в двух мирах. Как же чувствуют себя служащие в таком отеле, ведь они изо дня в день должны вступать в конфронтацию с этим вторым миром, сознавая, что никогда не станут его полноправными членами? Ей пришел на память фильм об агенте, который, работая под прикрытием, должен был представляться своей семье простым служащим полиции, а в том мире, куда был внедрен, мог швыряться деньгами, покупая дорогие машины, шампанское и девочек. Катрин была уверена, что она так не смогла бы. Однажды роли могли перепутаться. И тогда бармен сам выпьет самое дорогое шампанское, а полицейский повесит своей жене на шею колье с бриллиантами. Она была неспособна на такие авантюры. Раздумывая, Катрин начала снимать одежду.
Посреди ночи она внезапно проснулась. Катрин не была уверена, слышала она что-то на самом деле или ей что-то приснилось. Но дотянулась до выключателя и зажгла свет. Все было нормально – ни постороннего человека, ни мыши. Да и никто не мог бы прокрасться незамеченным. Тем не менее, просыпаться среди ночи не было ее привычкой. Что-то ее разбудило. Может, возня у двери? Или она замерзла? Катрин откинула край одеяла, в комнате было уютно и тепло. Должно быть, уже хорошо за полночь. Катрин протянула руку и взяла с тумбочки свои часики. Четвертый час. Может, кто-то хочет пригласить ее потанцевать? Наверняка остальные еще не все в своих постелях. Катрин подошла к двери, прислушалась. Никого. Затем осторожно повернула ключ и приоткрыла дверь. Ни единого человека в коридоре и перед ее комнатой. Значит, в самом деле, сон. Она закрыла дверь и уже совсем хотела было скользнуть под одеяло, когда ее взгляд упал на дисплей сотового, – телефон остался лежать поверх одежды. Дисплей показывал, что пришло SMS-coобщение. Так вот в чем дело. Катрин нажала кнопку и прочитала:
«Я не хочу тебя потерять. Ронни».
Она проснулась в восемь часов. Это было как наваждение. Словно внутри ее жил своей жизнью некий будильник, запрограммированный ровно на восемь утра. Даже когда было совершенно не нужно, она просыпалась именно в это время. Ну почему хотя бы не в девять? Ладно, раз уж пробудилась, можно взглянуть, как погода. Катрин встала и босая протопала к окну, раздвинула шторы. Небо было покрыто облаками. Невероятно. Куда подевалось солнце? Разве метеорологи обещали неясную погоду на неограниченный срок? Хорошо, хоть на три дня прогноз подтвердился.
– Ты и так уже хорошо побаловала себя, Катрин с «С» и «h», – громко сказала она и решила, что можно еще пол часика понежиться в постели.
По пути к кровати обратила внимание на белеющий на ковре возле двери лист бумаги. Странно, вчера там ничего подобного не было. Вероятно, какая-то информация от администрации отеля. Может быть, это сообщение, что произошла ошибка и она теперь вовсе не считается победительницей конкурса и должна освободить помещение? Досадное недоразумение, понимаете ли, и нам очень, как говорится, жаль.
Катрин наклонилась и перевернула листок. На обратной стороне неразборчивым почерком было написано короткое стихотворение:
Девушка
С длинными ногами
И гривой пышных волос,
Долго ли ты хочешь оставаться в одиночестве?
Катрин прочитала стихотворение еще раз и отбросила листок в сторону. Какая чушь, подумала она. Просто детский сад! Снова улеглась в постель и отвернулась от двери. Пуховое одеяло было легкое и теплое, чудесное одеяло. Как только у нее появятся свободные деньги, она непременно купит себе такое же.
Катрин немножко помечтала об этом, но затем в ее голову начали приходить совершенно разные версии. Когда неизвестный автор мог подсунуть этот листок под ее дверь? Сегодня ночью? Когда она, разбуженная неизвестным шумом, вставала ночью и подходила к двери? Но никого рядом не было, да и открывала она ее лишь чуть-чуть. А разбудил ее сигнал мобильного, когда он пискнул, принимая сообщение. Значит, все случилось между тремя часами ночи и восемью утра. Времени вполне достаточно. Дюжина разных версий возникла в ее голове одна за другой. Вообще «девушка со стройными ногами и пышной гривой» – это не совсем про нее. Может быть, вчера на высоких каблуках ноги ее и могли кому-то показаться длинными, но утверждать, что Катрин длинноногая красавица, было бы неправдой. У нее скорее было чересчур длинное туловище. А уж пышные волосы – это точно не про нее. По крайней мере, на сегодняшний день. Перед визитом в турфирму она обкорналась весьма прилично. Таким образом, все написанное было преувеличением. Должно быть, какой-то местный сердцеед просто ошибся номером.
Катрин почувствовала, что начинает волноваться, и рассердилась на себя. Она повернулась на другой бок, затем на живот, но найти расслабляющую позу никак не удавалось. Потом она подумала, что необходимо послать Ронни ответное сообщение. Он был не в пример ночному незнакомцу вполне нормальный, не писал глупых стишков и не откупоривал огромные бутылки шампанского для людей, которые ему абсолютно безразличны.
«У меня даже в мыслях нет намерения расстаться с тобой», – набрала она текст и задумалась: а способна ли такая короткая фраза передать все, что она испытывает по отношению к своему другу?
Конечно, нет, но Ронни должен, наконец, ее понять. Катрин выпрыгнула из постели. Так, теперь пора на завтрак, затем – сесть в один из автобусов, которые курсируют здесь во множестве между горнолыжными курортами, и в полном одиночестве счастливо ознакомиться с Санкт-Антоном и его трассами.
Она приняла горячий душ и лишь в самом конце облилась струей холодной воды. Просто для того, чтобы подбодрить и настроить себя на новый тур, как следует растерла тело полотенцем и намазала кремом. До чего это было замечательно – посвятить достаточно времени себе и своему телу. Катрин имела вполне спортивное телосложение, в самой малой степени склонное к женским округлостям. Ни бедра, ни туловище, ни грудь не были особенно выпуклыми. Грудь была не больше, чем, как однажды удачно выразился Ронни, достаточной, чтобы уместиться в ладонь. При этом все еще зависело, как он уточнил, от размера этой ладони. Впрочем, Катрин была вполне довольна своей грудью, тем более что кожа там, да и в других местах была подтянутой и упругой, чему способствовала довольно большая концентрация тестостерона в крови. Из-за этого ей приходилось вести постоянную борьбу с волосками на теле, появлявшимися то там, то здесь.
Она облачилась в джинсы и футболку и чувствовала при этом себя как стреляный воробей: все проверено, рука набита, никаких проблем с одеждой. И если они возникнут у вас, обращайтесь за справкой к доктору Катрин Хюбнер. Вот так!
В прекрасном настроении девушка спустилась в ресторан. Ага, многие приветствуют ее. Уже приятно. Вполне возможно, что постепенно она избавилась от «комплекса Золушки» или случилось еще что-то, но чувствовала себя Катрин сегодня утром не в пример лучше, чем вчера. Эвальд кивнул ей, но в следующий миг с сожалением пожал плечами, и она сразу поняла, в чем дело: все маленькие столики были заняты, свободное место было лишь за столиком на четверых. Подойдя ближе, Катрин заметила, что Эвальд договаривается о чем-то с сидящей за ним дамой. Повернувшись к Катрин, он сделал ей приглашающий жест:
– Фрау доктор не против, если вы подсядете к ней. Ее зовут Бенита Людвиг, она милая и доброжелательная!
Это было лучше, чем ничего. Катрин протянула даме руку и представилась.
– Очень приятно, – произнесла Бенита голосом, очень напомнившим голос актрисы Христиан Хёрбигер.
Мягкий мелодичный говор, как поглаживание руки.
Катрин заказала Эвальду чай, омлет из двух яиц с беконом, помидорами, грибами и сыром и обратилась к Бените:
– Откровенно говоря, удивительно видеть здесь одиноко сидящую женщину. Порой мелькают одинокие мужчины, но женщин всегда кто-то сопровождает.
– Это – заблуждение, – произнесла Бенита и продолжила не спеша резать в своей тарелке маленькие помидоры и посыпать их солью. – Большинство отдыхающих здесь мужчин ни в коем случае не одиноки. Они лишь стараются показать это.
– А-а!
Катрин внимательно следила, как Бенита отставила помидоры и принялась аккуратно и очень плотно намазывать половинку булочки маслом.
– Теперь, когда вы это сказали…
Бенита подняла глаза.
– Вы и в самом деле здесь впервые?
Катрин кивнула.
Бенита кивнула понимающе:
– Ну, тогда…
Катрин помедлила. Но в следующий момент с ее языка сорвался вопрос:
– А вы тоже были вчера на дне рождения Руди?
– На дне рождения? – Бенита начала выкладывать половинки помидоров на подготовленную булочку. – У Руди постоянно дни рождения, – произнесла она. – Перетекающие из одного в другой.
– Но… – Катрин помедлила. – Тони из администрации направил меня туда под предлогом, что приглашены все и это приглашение на день рождения.
Бенита откусила от своей булочки, промокнула губы салфеткой и сделала глоток чая. Затем светло-голубыми глазами посмотрела на Катрин в упор.
– А что же, ему каждый раз говорить, что у него новая подружка? И это не что иное, как праздник интронизации новой дамы сердца?
– Что-что?
– Не переживайте, это не новый речевой оборот. Поскольку подходящего слова для таких вещей еще не придумали, то это называется отпраздновать день рождения. Рождения новой связи, если угодно. И праздник по поводу того, что удалось избавиться от старой!
– А девушка?
– Девушка была служащей этого отеля.
– Как?
– Вы никогда не слышали, что Карл Фридрих Флик каждую свою новую женщину находил среди служащих отелей в Арльберге?
– В самом деле? Здесь? В «Резиденции»?
– Нет, в Санкт-Кристофе, но что это меняет в принципе?
Катрин потеряла дар речи. А ведь и она могла бы стать чьей-то находкой… Но она оборвала ход своих мыслей в этом направлении. Ей совсем не хотелось стать игрушкой богатого мужчины. Куда приятнее быть богатой самой. Она рассматривала Бениту. Что привело ее сюда, в этот отель? Бенита очень привлекательна для своего возраста. Катрин оценила его ближе к шестидесяти. На ней был классический дамский пиджак поверх светлой блузки. Макияж исполнен безукоризненно и со вкусом. Строгая прическа – каштановые волосы, конечно, окрашенные, – Катрин показалась излишне пышной. Впрочем, это не испортило общего впечатления от общения с Бенитой. Было ясно, что дама относится к тому типу женщин, которым есть что сказать.
– Уж вам-то точно не нужен мужчина, чтобы приехать сюда отдыхать, – вырвалось у Катрин.
Бенита рассмеялась.
– Конечно, нет, – согласилась она. – Я сама зарабатываю деньги, но при этом не отказалась бы, чтобы меня сопровождал какой-нибудь симпатичный мужчинка!
В этот момент Катрин принесли чай в хорошеньком керамическом чайничке. Она сняла с него салфеточку и наклонила, чтобы налить себе в чашку. И неосторожно выплеснула несколько капель на скатерть.
– Боже мой!
Катрин попыталась быстро затереть салфеткой пятно, но оно лишь еще больше расползлось по скатерти.
Бенита рассмеялась:
– Если бы вы с первого раза наполнили чашку, не пролив ни капли, то получили бы сертификат постоянного гостя. Все дело в этих непутевых чайниках! Большинство из них имеют маленькие изъяны, взгляните сами, у этого отколот кусочек носика!
– И это называется пятизвездочный сервис, – снова не удержалась Катрин.
Бенита с улыбкой смотрела на нее.
«Тьфу, – подумала Катрин, – еще одна глупость слетела с моего языка. Теперь она наверняка спросит, откуда я такая и как попала в этот отель. Или, того хуже, с чего это я разыгрываю из себя такую милашку».
Но Бенита ничего не сказала, она продолжила есть свою булочку, а Катрин тем временем принесли ее яичницу.
– Так чем же занимается этот Руди, если может себе позволить так часто справлять подобные «дни рождения»? – поинтересовалась Катрин после непродолжительного молчания, во время которого они обе с аппетитом жевали свои закуски.
– Тратит деньги своей жены, это все, на что он способен!
Катрин поперхнулась. Не дожевав, спросила:
– Что он делает?
– Да. – Голос Бениты снова зазвучал весело, при этом более протяжно, почти по-венски. – И даже этого он не умеет делать толком!
Тысячи вопросов сразу возникли в голове Катрин. Ах, с каким удовольствием она провела бы с этой женщиной целый день, чтобы задать их ей. Хотя было ясно, что напрашиваться в высшей степени неприлично.
– И эта дама, его жена, еще жива?
Бенита снова промокнула губы салфеткой и аккуратно положила ее рядом с тарелкой. Совершенно определенно, это был знак официанту.
– Да, – произнесла она и поднялась со своего места. – Желаю вам приятно провести день!
Катрин с удовольствием спросила бы, нельзя ли им вместе покататься как-нибудь на лыжах, но это, похоже, была лишь несбыточная мечта. Примерно так, наверное, проходит аудиенция у папы римского. Поцеловал руку – и ступай прочь!
Бенита Людвиг ушла, а девушка-официантка быстро и почти бесшумно убрала за ней посуду и переменила приборы, так что Катрин даже не успела этого заметить. Как будто ей это почудилось. Никто не сидел только что напротив нее за столом и не рассказывал, что в этом мире совершенно нормально, когда жена платит за праздники «интронизации» каждой новой подружки своего супруга. А ведь Катрин совершенно точно слышала, что фирма Руди на грани банкротства. Стало быть, это не его фирма, а фирма его жены. Просто сумасшедший дом.
Она доела омлет, места в желудке осталось как раз на кусочек какой-нибудь сладкой выпечки, и Катрин в раздумье взглянула на стойку буфета. В это момент в зал вошли Матиас и Альфонс. Их взгляды пересеклись, Матиас поднял руку в коротком приветствии и прямиком направился к ее столику. Здесь у всех почти одинаковые фигуры, подумала Катрин, когда мужчина усаживался напротив нее. Жан был высок, Матиас чуть ниже, но никак не меньше чем метр сто восемьдесят. Такого же роста был и Оливер. Все спортивного телосложения. Похоже, следили за собой очень тщательно. Правда, у Матиаса черты лица были несколько мягче, чем у остальных, к тому же он имел длинные волосы, зачесанные сейчас назад.
– Уже готова? – поинтересовался он.
– Нет, я как раз собиралась перейти к десерту.
