Текст книги "Кое-что о драконах (ЛП)"

Автор книги: Г. А. Эйкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Привет.

Она вздохнула.

– Синий. Ты синий.

– Я Эйбхир Синий.

Спустя восемьдесят семь лет он не устал это говорить.

– Конечно же. – Она потёрла кулачками глаза. – И сколько здесь драконов?

Эйбхир не был уверен, что женщина имела в виду и говорила ли с ним, поэтому решил спросить:

– В пещере, моя госпожа, или в целом мире?

Не убирая руки от глаз, женщина рявкнула:

– Да какое мне дело до целого мира?

Известным фактом их вида было то, что Эйбхир являлся самым терпимым из всего клана. Он любил людей и многих из них звал друзьями. Это не значило, что он позволял кому-то без причины на него кричать.

Эйбхир медленно отошёл от женщины, но она этого не заметила, пока он не вытащил из-под неё хвост и она задницей жёстко приземлилась на груду золота.

– Ой! – Она обратила на дракона восхитительные, тёмно-карие глаза. – Зачем ты это сделал?

Эйбхир пожал плечами.

– Подумал, что ты хочешь побыть одна.

Из глубины пещеры послышался ещё один удар и стены задрожали. Женщина подтянула к себе ноги и обняла колени.

– Нет, – ответила она, посмотрев на потолок, явно боясь, что он в любой момент на неё упадёт. – Я не хочу оставаться одна. Мне бы хотелось оказаться погребённой заживо в компании.

Сделав глубокий вдох, она призналась:

– Я просто очень устала. Прости, если тебя обидела.

– О, ты не обидела. – Эйбхир хотел её успокоить, поэтому положил морду на её колени. – Я прекрасно понимаю.

* * *

Талит уставилась на морду синего дракона, лежащую в опасной близости от её лица. Ах, что ж, это имеет смысл. И несмотря на то, что ведьма должна была ощущать настороженность, если не страх, к этому дракону, она не испытывала. Что-то в нём заставляло её успокаиваться. Талит не могла этого объяснить, да в этот момент и не хотела.

– Мои братья с минуты на минуту закончат, – заверил её дракон. – Обычно это происходит, когда один или другой ранен до крови.

– Неужели ты не беспокоишься?

– О чём?

– О прочности этой пещеры?

– Эта пещера стояла здесь ещё задолго до нашего рождения и ещё долго простоит после того, как мы отправимся к праотцам.

Ещё один грохот сотряс стены, и Талит положила руку на голову дракона. По какой-то неизвестной причине это её успокаивало.

В ответ на это дракон подполз ещё ближе и довольно вздохнул, когда Талит погладила его по гриве. Она не могла сопротивляться, ведь грива была синей!

– Как тебя зовут, моя госпожа?

Даже дракон, который провёл с ней почти два дня, не спросил её имени… как будто ему было всё равно.

– Талит. Меня зовут Талит.

– Очень красивое имя, моя госпожа.

По-прежнему поглаживая его гриву, Талит наконец-то чуть улыбнулась.

– Дракон, я не госпожа. Просто единственная дочь купца. – И избранная одной богини, которая… хм, вероятно, об этом не стоит упоминать.

– Я встречал многих со статусом. Ты более царственная, чем большинство из них.

Талит рассмеялась.

– Ты меня даже не знаешь.

Огромный дракон поднял голову и сфокусировал на ведьме взгляд красивых серебристых глаз. Когда он осмотрел её с головы до ног, Талит совсем не почувствовала себя уязвлённой и обнажённой, как это произошло, когда на неё смотрел серебристый дракон. Нет, она сердцем знала, что этот дракон просто оценивает сложившуюся ситуацию.

Его глаза опасно сузились.

– Госпожа, что случилось с твоей шеей?

Дракон нежно потёрся о её горло, где была удавка, наброшенная на неё жителями деревни.

Когда Талит не поморщилась от такой близости, то возгордилась собой.

Она пожала плечами.

– Вчера утром все жители деревни пытались меня повесить.

И с такой же лёгкостью, с которой он показывал доброту, дракон рассердился.

– И зачем им это с тобой делать?

– Потому что я ведьма.

Дракон негодующе втянул воздух.

– Ну, конечно. Я вижу окружающую тебя магию. Но как же твоя семья? Никто тебя не защитил?

Талит не сдержала усмешку.

– Эйбхир, толпой руководил мой муж.

«Боже, Талит. Это не смешно».

Дракон низко зарычал, а из его ноздрей повалил чёрный дым.

– Хочешь, я их убью? Знаешь, я могу уничтожить деревню? Могу уничтожить их всех.

– Это очень… эм, мило с твоей стороны. Но не трать своё время. Оставь этих невежд, Эйбхир. Меня они больше не волнуют.

Посмотрев на неё ещё несколько секунд, дракон кивнул и снова устроил голову у неё на коленях.

– Как пожелаешь. Но дай знать, если передумаешь.

Талит улыбнулась, чего не делала годами.

– Я дам знать, Эйбхир. Обещаю.

* * *

Гвенваель поднял лапу.

– Прекрати. Остановись. – Он вытер морду и посмотрел на золотистые когти. – Чёрт! Кровь. У меня идёт кровь! Смерть идёт за мной!

Бриёг закатил глаза, раздражённый выходками своего брата.

– О, она уже нацелилась на позвоночник.

Гвенваель взревел и присел, готовый снова ринуться в бой, когда Бриёг внезапно заметил, что человеческая женщина сбежала.

– Где женщина?

Гвенваель моментально отвлёкся. Нужно было просто упомянуть о женщине, как он тут же отвлекался. С сексуальной доблестью Гвенваеля могла посоперничать лишь доблесть их деда.

– Не знаю. – Он огляделся по сторонам. – Минуту назад она стояла здесь.

Бриёг посмотрел на брата.

– Ты её испугал.

– Я её испугал?

Раздражённо вздохнув, Бриёг принюхался и пошёл на запах женщины. Неудивительно, что Гвенваель пошёл с ним. Настырный ублюдок.

– И где ты её нашёл? Она довольно милая.

– В её деревне. И держись от неё подальше.

Гвенваель имел наглость напустить в тон оскорблённость, произнеся:

– Зачем ты так, брат. Я бы никогда…

– Можешь не стараться. Фергюс мне уже рассказал, что ты сделал с его парой.

– Я только играл. Честно говоря, ни у одного из вас нет чувства юмора.

– И судя по тому, что я слышал, у пары Фергюса тоже нет чувства юмора. Кстати говоря, как твоя шея? Слышал, она вонзила в неё кинжал.

– Да всё хорошо, спасибо, что спросил. А почему ты по имени её не называешь?

– Не вижу причины. Она не имеет для меня никакого значения.

Бриёг остановился и снова принюхался. Стиснув клыки, он повернулся к Гвенваелю и они оба произнесли:

– Эйбхир.

* * *

Талит подняла глаза, когда в помещение ворвались золотистый и серебристый драконы. Как только серебристый дракон её заметил, его глаза сузились, и у ведьмы возникло ошеломляющее желание защитить Эйбхира.

– Что, чёрт возьми, ты делаешь?

Эйбхир, который перекинулся в человека и любезно, из уважения к Талит одел чёрные бриджи, проигнорировав брата, откинул назад голову ведьмы, предоставляя хороший вид на её израненную шею.

– А на что это похоже?

– Не дерзи. Я задал тебе вопрос.

– Я не вижу потребности отвечать. К тому же, я сейчас на тебя так зол, что не хочу видеть твоё лицо.

– О чём ты говоришь?

Не в силах себя остановить, Талит втянула сквозь зубы воздух и поморщилась. Лицо Эйбхира, когда он посмотрел на неё, смягчилось.

– Прости. Это займёт минуту или чуть больше.

О боги… этот голос! Она почти завидовала женщине, которая просыпается каждое утро и слышит приветствие таким голосом. Конечно, не зачем было насмехаться над серебристым драконом. Только он заставлял её думать о грязных, грязных делишках.

– Всё хорошо. Я в порядке.

Силой воли Талит заставила себя оставаться на месте, пока Эйбхир аккуратно втирал крем в её шею. Он сказал, что его сестра, тоже ведьма, создала этот крем и он уменьшит боль от ожога от верёвки на её шее. Синий дракон ужаснулся, когда понял, что брат не позаботился о её ране. Конечно, Талит понимала, что никогда бы не позволила серебристому дракону к ней приблизиться.

Кроме того, в разум «проскользнуло», что он просил напомнить ему позаботиться о её шее. Большой ублюдок должен был вспомнить без её напоминания.

«Всё хорошо, Талит. Ворчишь как жена».

Эйбхир попросил Талит поднять волосы, и встал у неё за спиной, втирая крем туда, где удавка впивалась в кожу.

– Не задумывался это вылечить, а, большой братец?

По ошеломлённому взгляду на лице серебристого дракона, последовавшего после того, как он посмотрел в направлении Талит, стало ясно, что он вспомнил их ранний разговор.

– Она пообещала мне напомнить.

– Напомнить? – Эйбхир стоял позади Талит, но она слышала раздражение и гнев в его голосе.

Золотистый дракон сел на задние лапы и покачал головой.

– Как ты мог? Ублюдок.

– Заткнись.

Золотистый дракон посмотрел на Талит и подмигнул. Наглый идиот.

– Ладно, – продолжил Эйбхир. – Я понимаю, как это могло выскользнуть у тебя из памяти. Но пока я этим занимаюсь, – он осторожно убрал в сторону несколько прядей её волос, – почему бы тебя нас не познакомить, большой братец?

– О, конечно. – Серебристый дракон прочистил горло, открыл огромную пасть, чтобы заговорить… но ничего не произнёс.

Эйбхир продолжил накладывать мазь на шею Талит, но золотистый дракон явно ожидал, что их представят друг другу. Когда брат ничего не сказал, золотистый дракон рявкнул:

– Хочешь сказать, что не знаешь её имени?

– Ну, я… гм…

Эйбхир отошёл от Талит, закрыл баночку с мазью, а ведьма опустила волосы. В глазах Талит начали появляться слёзы от боли и она задумалась правильно ли было позволять Эйбхиру наложить ей мазь, созданную драконом, ведь та ведьма, вероятно, изготовила её для тех, у кого есть чешуя.

Эйбхир бросил баночку в небольшую сумку, которая была с ним.

– Она у него со вчерашнего дня.

Глаза золотистого дракона едва из орбит не вылезли, а затем он разразился хохотом.

Талит ничего не сказала, когда Эйбхир откинул волосы от её лица, чтобы осмотреть небольшую царапину у неё на лбу. Но ведьма знала, что серебристый дракон совсем не одобрил такого поведения. Хорошо.

– Это моё упущение, – объяснил её похититель.

Серебристые глаза Эйбхира встретились с глазами брата.

– Я знаю её имя. А знаю я эту девушку только десять минут.

– Гвенваель Красивый, – золотистый дракон на время перестал смеяться, чтобы представиться. – К вашим услугам, моя госпожа. – Он низко поклонился, а серебристый дракон стукнул его хвостом по затылку. – Ой! За что?

– Случайно, – рявкнул серебристый дракон. Он повернулся к Эйбхиру. – Тебя не должно это беспокоить, младшенький. Я её спас, так что…

– Если ты ещё раз скажешь, – процедила ведьма сквозь плотно сжатые зубы, удивив всех драконов, – что я принадлежу тебе, то я закричу так, что стены этой пещеры обрушатся.

Три дракона молча уставились на неё. Когда ведьма больше ничего не произнесла и не отвела взгляд, Гвенваель снова разразился смехом, а серебристый дракон закатил глаза.

– Проголодалась, моя госпожа? – спросил стоящий рядом Эйбхир. Внезапно до Талит дошло, что её больше не беспокоит боль.

Она едва не вздохнула от облегчения, вместо этого ответив:

– Проголодалась.

Он протянул ей руку. Как и остальная часть тела, рука Эйбхира была большой и мускулистой. На самом деле, в человеческом обличье он был даже больше серебристого дракона в обличье человека.

– Тогда пойдём тебя покормим.

Она с благодарностью приняла его ладонь, и они направились к выходу. Проходя мимо серебристого дракона, Талит остановилась и посмотрела на него.

– Меня зовут Талит, так, на случай, если тебе интересно.

И с этими словами она с Эйбхиром вышла, но по-прежнему слышала истеричный смех золотистого дракона.

* * *

После того, как Бриёг ударил несколько тысяч раз Гвенваеля головой об пол, он перекинулся в обличье человека, натянул бриджи, сапоги и отправился на поиски своей человеческой женщины.

Талит.

Очень милое имя. Оно ей подходит. И, вероятно, он должен был спросить её имя… просто не подумал об этом. Она никогда в это бы не поверила, но эта ведьма его отвлекала. Бриёг удивлялся, что в её присутствии вообще мог вспомнить собственное имя.

Кроме того, она так много болтала, что не много-то позволяла ему о чём-то спросить. Особенно, не позволяла задать важные вопросы, например, о том, кем была на самом деле. У Бриёга не было сомнений по поводу того, что она является нолвеннской ведьмой, но было в ней что-то ещё. Гораздо больше сказанного.

Ему не потребовалось много времени, чтобы выследить эту парочку. Как и все родственники Бриёга, Гвенваель отвёл несколько пещерных ниш для возможной остановки здесь людей. Некоторые были оснащены кроватями, шкафами для одежды и книжными полками. Всё, что может понадобится людям. В помещении, к которому подошёл Бриёг, были обеденный стол и очаг для приготовления пищи. На открытом огне медленно жарился ягнёнок, а Талит и Эйбхир ели фрукты, хлеб и сыр. Когда Бриёг вошёл, Талит смеялась, повернувшись к Эйбхиру. Она выглядела… такой уютной здесь.

Он остановился, не доходя до пары, и попытался понять новое неловкое чувство. Нет. Оно ему совсем не нравилось. Бриёг ощущал его каждый раз, как смотрел на ведьму. Ощущение, что он бы отдал всё, чтобы просто она была рядом.

Бриёг покачал головой. Что же эта женщина с ним сделала? Чёртовы нолвеннские ведьмы. Очевидно, даже те, что не проходили обучение, могли плести заклинания.

Брат и Талит подняли на него глаза. Как только ведьма увидела его, улыбка и смех пропали. Она выпрямилась на стуле и уставилась на стол.

Бриёг хмуро и с беспокойством посмотрел на Эйбхира, но брат просто поднял бровь, будто говоря: А чего ты вообще ожидал?

Бриёг сел через стул от Талит. Он схватил фрукт, закинул ноги на стол и в процессе поедания наблюдал за Талит. Она спряталась за волосами, почесала запястье и ладонь, да и по всему её виду было заметно, что ей неуютно.

«И что, чёрт возьми, я сделал не так?» У Эйбхира и Гвенваеля не было проблем с людьми. Особенно, с человеческими женщинами.

– Ты хорошо поела?

Талит, не глядя на него, кивнула.

– Да.

– А что насчёт этого? – Бриёг кивнул на готовящееся мясо.

Эйбхир зевнул и почесал затылок.

– Это на ужин.

Талит по-прежнему избегала смотреть на него.

Бриёг кивнул в сторону выхода. Эйбхир в ответ покачал головой.

Бриёг едва сдержал рык.

– Эйбхир, ты не мог бы нас оставить?

– Вообще-то, я возражаю.

– Не испытывай моё терпение, младший брат. – Оно и так шло на убыль. С тех пор, как он впервые увидел эту женщину. У него оставалась тщетная надежда, что этим вечером они окажутся у него в логове и Бриёг до восхода солнц разместится между бёдер Талит.

Очевидно, это пока неосуществимо.

Талит положила свою маленькую ладошку на большую руку Эйбхира. Глаза Бриёга сузились, сосредоточившись на месте соприкосновения их рук. Ещё одно новое чувство. Что-то собственническое, как у всех драконов, когда дело касается их сокровищ, но было и что-то ещё. Что-то, что Бриёгу совсем не нравилось.

– Всё хорошо, Эйбхир, – заверила она синеволосого ублюдка, младшего братишку Бриёга. – Я буду в порядке.

– Ладно. Но позови, если я тебе понадоблюсь.

Если бы Бриёг не знал, что маленький кретин говорит искренне, то вырвал бы его лёгкие.

Бросив последний взгляд на Бриёга, Эйбхир вышел. Оставшись наедине с ведьмой, дракон спустил ноги со стола.

– Талит…

– О, ты используешь моё имя… теперь, когда знаешь его.

Бриёг вздохнул.

– Я просто не думал, что…

– Я даже твоего имени не знаю, – перебила его Талит.

Бриёг удивлённо моргнул.

– Правда? Я… я просто думал, что Эйбхир тебе уже его сказал.

– Неужели это входит в его обязанности? Убеждаться, что все знают твоё имя, так как сам ты не намерен представляться?

Его ужасало, что он позволяет какому-то человеку разговаривать с ним подобным образом. А ещё больше ужасало то, что его беспокоило, что он мог причинить ей боль.

– Ладно. Меня зовут Бриёг. Бриёг Могучий. – Он не оценил смешок, который вырвался у ведьмы, когда он представился. – И что смешного?

– Просто… – Талит прочистила горло. – Просто удивилась. Я думала, что ты Бриёг Серебристый, как Эйбхир Синий.

– Я был Бриёгом Серебристым, когда был гораздо моложе. Но как только ты даёшь себе имя, обычно, всё меняется.

– А как насчёт Бриёг Высокомерный? Мне кажется, оно больше подходит.

– Меня зовут Бриёг Могучий, маленькая ведьма.

– Могучий, да? Неужели ты сам себе дал это имя?

– Нет, – практически выплюнул дракон медленным, размеренным тоном. – Не сам.

– Я просто спросила. Не нужно так реагировать.

Он был рад наконец-то увидеть её улыбку, просто не думал, что она так дорого ему обойдётся.

– Талит, пойми, я не спросил твоё имя, потому что…

Она внезапно развернулась к нему лицом.

– Ты можешь просто сказать, что извиняешься?

Бриёг замер.

– Что?

– Слово «прости». Можешь его произнести?

Бриёг на мгновение задумался.

– Знаешь, не думаю, что когда-то его произносил. – Он снова задумался, затем покачал головой. – Нет, никогда прежде не произносил.

– Разве не пришло время начать его употреблять в своей речи? Просто скажи «прости», вместо всех своих объяснений.

Он заглянул в её прекрасное лицо, разрываясь между желанием вернуть испуганную женщину, парализованную страхом перед драконом, и этой язвительной, спорящей женщиной, к которой у него было чувство, от которого не оправиться.

– Неужели это так необходимо?

– Да.

Он повернул голову в сторону, услышав, как хрустнули кости.

– Давай, Бриёг Могучий, повторяй за мной. – Она наклонилась вперёд. – Прости меня, Талит.

Бриёг не мог отвести взгляда от её глаз. Они захватили его, как сети. Когда он наконец-то произнёс слова, то прошептал их, неспособный обрести голос:

– Прости меня, Талит.

Она удивлённо моргнула, как будто не надеялась, что он это скажет. Талит попыталась отодвинуться, но он обхватил её за затылок и притянул к себе, перегибаясь через стул между ними.

– Бриёг?

– Ш-ш-ш.

Он должен был её поцеловать. Просто должен. Он придвинулся ещё ближе.

– И что тут у нас можно поесть?

Бриёг резко повернул голову на голос Гвенваеля. И прежде чем обдумал последствия своих действий, метнул в него заряд огня, который полностью вытолкал дракона в человеческом обличье из помещения.

Сделав так, он моментально осознал ошибку. Он повернулся, из ноздрей всё ещё валил чёрный дым. Талит уставилась на него. Её глаза расширились, рот открылся.

– Талит…

Она покачала головой.

– Нет. Нет. Всё в порядке.

Естественно, она сказала это, оторвав его пальцы от своей шеи и отодвинувшись.

Талит больше не была подвержена драконьему страху, но это не означало, что она их не опасалась. Пока Бриёг отчаянно пытался обрести над собой контроль, она вернулась к фруктам и сыру.

Наблюдая за ним краем глаза, она произнесла:

– Гм… как думаешь, сколько ещё продлится такая погода?

Приняв поражение, Бриёг пожал плечами.

– Не знаю. Надеюсь, что недолго.

Бриёг очень на это надеялся. Его желание к этой странной женщине начало затмевать здравый рассудок.

И это, чёрт возьми, ему совсем не нравилось.

* * *

Талит остановилась у входа в нишу и уставилась на помещение.

– Потрясающе, – пробормотала она.

– Драконам нравится вода. У одного из моих братьев в логове есть озеро.

Она кивнула, внимательно рассматривая горячие источники. Их было восемь. Разных размеров. Гвенваель хвастался ими во время ужина, когда они ели восхитительного ягнёнка, приготовленного Эйбхиром. Чем больше он о них говорил, тем больше Талит хотелось их увидеть. Она не принимала ванну с тех пор, как дракон окунул её в озеро после того, как её стошнило.

– Ты войдёшь или так и останешься на порогу с открытым ртом… капая слюной.

Талит посмотрела на него.

– Очень смешно.

Она вошла, позволяя лёгкому ароматному пару себя окутать. Было тепло, но жар был комфортным. Присев на корточки, Талит потрогала воду пальцем, с облегчением заметив, что та горячая, но не обжигающая. С драконами никогда не можешь быть ни в чём уверен, их условия комфорта отличались от человеческих. Талит быстро развязала ленту, удерживающую лиф платья, но когда начала его стягивать, осознала, что Бриёг привалился к стене и наблюдает за ней.

– Не оставишь меня одну? – спросила она.

– Нет.

– Не можешь позволить мне чем-то понаслаждаться?

– Это немного нечестно. – Он улыбнулся. – Я просто подумал, что мы могли бы понаслаждаться этим вдвоём.

– Что ж, ты ошибался.

Бриёг вздохнул.

– Я тебе действительно так сильно не нравлюсь, маленькая ведьма?

– Ты мне не нравишься, большой, жирный дракон. Просто не настолько сильно.

– Ты жестокая.

Талит знала, что он её дразнит.

– Айе. Как я и говорила. Слишком жестокая для тебя. – Она положила руки ему на грудь и приложила все силы, чтобы вытолкнуть его из помещения. – Найди себе безотказную женщину. Может, дракониху. Того, кто посчитает тебя очаровательным.

Бриёг взял её руку и поднёс к своим губам.

– Я оставлю тебя, маленькая ведьма.

– Спасибо…

– На этот раз.

Талит прикусила губу, когда Бриёг втянул её указательный палец в рот. Он обвёл языком кончик, а затем начал нежно посасывать. Бриёг не отрывал взгляда от Талит, не желая её отпускать.

Её лоно моментально увлажнилось, сильные ноги задрожали. Ещё минута такой изысканной пытки и она без лишних слов ляжет на спину.

«Всё, что я хотела – это принять ванну».

Теперь же ей хотелось обвиться как лиана вокруг Бриёга Высокомерного.

Используя весь свой контроль, Талит замедлила сердцебиение, выровняла дыхание и оттолкнула дракона.

– Что ж, это было… интересно. – Она шагнула назад. – А теперь прошу меня извинить.

Бриёг кивнул, развернулся и начал удаляться от помещения. Резко остановился. Принюхался. С улыбкой оглянулся на Талит. Снова продолжил идти.

Она смотрела ему вслед и думала обо всех чудесных способах, которыми могла опустошить зверя.

* * *

Тихо двигаясь, чтобы не разбудить Талит, Бриёг устроился у пещеры, которую Гвенваель отвёл под её комнату. В пещере была огромная кровать. Стол и стулья из добротного дерева. Встроенный в стене очаг. Всё было мило, и Бриёг отдал бы почти всё, что угодно, чтобы разделить постель с Талит. Но она по-прежнему ему отказала. Он понятия не имел почему. Талит хотела его. Он это знал. Она это знала.

Они могли потратить всю ночь на то чтобы делать друг друга очень счастливыми, пока бы не отрубились в сон от наслаждения. Но Талит с ним боролась. Боролась с ним и с собой.

Но что его действительно сбивало с толку? То, что, скорее всего, он проведёт здесь всю ночь. И почему его это так заботило? Почему он так сильно наслаждался её сопротивлением?

Талит вздохнула во сне, и Бриёг закрыл глаза, наслаждаясь образами, которые подкинул ему воспалённый мозг. Талит под ним, вздыхает как сейчас, когда он заставляет её кончить и кончает сам…

«Бриёг, остановись. Ты лишь мучаешь себя. Очень болезненно».

Бриёг положил драконью голову на лапы и помолился, чтобы поскорее наступил рассвет. Рассвет принесёт два солнца, которые вытащат его из этого кошмара. Потому что он знал, что как только он приведёт свою красивую, милую Талит в своё логово, она будет вся его.

Глава 7

– Чёрт возьми, ну и где солнца?

Талит, от гневного крика Бриёга где-то в пещере, резко подняла голову от книги.

Гвенваель, уснувший за столом, резко подскочил и закричал:

– Я её не трогал!

Эйбхир в отвращении вздохнул.

– Ты не перестаёшь ставить меня в неловкое положение.

Он поставил перед Талит тарелку с горячей кашей. Ведьма понятия не имела, где он научился готовить, но с удовольствием поглощала его кулинарные шедевры. Эйбхир даже скучную кашу делал восхитительной.

Гвенваель посмотрел на тарелку перед собой.

– Каша? Хочешь, чтобы я ел кашу? – Он поднял взгляд на Эйбхира. – Твой разум ещё не отошёл от сна? И где же та лошадь, которая как-то рядом паслась?

Талит, которая не могла, да и не хотела скрывать потрясение, в ужасе уставилась на Гвенваеля.

Эйбхир прочистил горло и уставился на брата.

– Да будет тебе известно, брат мой идиот, лошадь цела и невредима, и пасётся где-то в другом месте.

– Давай же, Талит, – упрашивал Гвенваель. – Ты же не возражаешь, если мы съедим…

– Вообще-то, возражаю.

Гвенваель сделал самое «умоляющее» лицо.

– Ну, Талит… любимая.

– Гвенваель… – Талит состроила такую же мордашку, – …заноза в моей заднице.

Эйбхир смеялся, когда в кухню вошёл Бриёг, одетый только в чёрные бриджи и сапоги. Разве он не выглядел таким… вкусным? Он сел на стул напротив Талит, закинул ноги на стол, отодвинул тарелку с кашей и взял фрукт. Всё это время он смотрел на ведьму.

Она смотрела на него в ответ.

– На что ты уставился?

Он указал на потолок.

– Ты за это ответственна?

Талит посмотрела на каменный потолок и не обнаружила ничего, кроме свисающих с него блестящих осколков камня. Конечно, в этот момент она подумала о том, что они могли упасть ей на голову и теперь они стали похожи на опасные кинжалы. Выкинув из головы страшную картинку, Талит посмотрела на всё ещё пялящегося на неё Бриёга.

– Я ничего с потолком не делала.

– Я не про потолок, – рявкнул на неё Бриёг. – Я про погоду.

Талит скрестила руки на груди.

– А что, местные драконы причислили меня к лику святых, а я ещё об этом не знаю?

Краем глаза она заметила, как Эйбхир наклонил голову и отчаянно пытается засунуть в рот кашу, а Гвенваель просто громко хохотал.

Бриёг проигнорировал братьев и обвиняюще указал на Талит пальцем.

– Ты ведьма.

– Не практикующая, как ты красноречиво высказался. Кроме того, зачем бы мне играть с погодой и гневить богов?

Хотя её это, в общем-то, не особо беспокоило.

– Возможно, потому что тебе не хочется отсюда уходить. Маленькая ведьма, кажется, тебе с моими братьями здесь вполне комфортно.

Талит наклонилась вперёд, до возмущения злая, но испытывающая от этого удовольствие. По какой-то странной причине, она чувствовала, что спорить с этим драконом полностью безопасно.

– Потому что твои братья меня не лапают и не пытаются застать голой.

Гвенваель пожал мощными плечами.

– Вообще-то…

Раздражённая самим его голосом, Талит схватила из рядом стоящей чаши фрукт и кинула в него. Как всегда, прицел оказался точным. Большой, круглый и сочный фрукт с неумолимой силой ударил в голову Гвенваеля.

– Ой! За что?

– Случайно, – рявкнула ведьма.

– Меткий выстрел, – пробормотал Бриёг. – Для тихой маленькой жёнушки.

Она повернулась к нему и с вызовом приподняла бровь.

– Ты так считаешь?

Бриёг зарычал, и Талит улыбнулась. Она ничего не сделала, но взбесила дракона. Но прежде чем Бриёг смог что-то сказать или сделать, Эйбхир поднял взгляд от своей пустой тарелки.

– Довольно!

Ошеломлённые его почти криком, все уставились на него.

– Кажется, дождь не собирается прекращаться. Раз уж мы все застряли здесь, кто чем бы хотел заняться?

– Этим. – Талит указала на лежащую рядом с тарелкой книгу.

– Ты читаешь? – По какой-то неизвестной причине Эйбхир казался очень этому рад.

– Айе.

– Она хорошо читающая крестьянка, – протянул Бриёг.

– Я знаю, где ещё есть книги. – Эйбхир поднялся с места и за считанные секунды покинул пещеру.

– Но у меня уже есть книга, – произнесла Талит ни к кому конкретно не обращаясь.

– Думаю, ему кажется, что тебе нужно ещё книг.

Талит встретилась взглядом с Бриёгом.

– Мне нужно, чтобы меня отпустили.

– И зачем мне это делать? У тебя в роду есть состоятельные люди, которые заплатят мне долг, а я об этом не знаю?

– Я не просила тебя меня спасать.

– Может, потому что та удавка перекрывала тебе воздух.

– Ох! – Талит встала. – Ненавижу тебя. Возможно, тебе стоит вылететь в дождь и чтобы тебя убила молния!

Схватив книгу и проигнорировав урчащий живот, Талит развернулась и быстро вышла из пещеры.

* * *

Гвеваель откинулся на спинку стула, запустил руку под футболку и почёсывал грудь. Другой рукой он потирал лоб, на котором фрукт оставил временную неприятную вмятину.

– И что за одержимость этой человеческой женщиной, брат?

– Она… – Бриёг умолк, подбирая слова.

– Странная?

Бриёг нахмурился.

– По сравнению с чем?

Брат понял вопрос. Никто в драконьем мире не считал клан Гвалчмаи-фаб-Гвайр нормальным.

– Она мне не доверяет, – добавил Бриёг.

– Люди никому не доверяют.

– Пара Фергюса ему доверяет.

Вот к чему всё это. Гвенваель удивлялся внезапному интересу Бриёга к человеческой женщине. Теперь всё стало понятно. Он хотел иметь то, что имел Фергюс. Но то, что у Фергюса было с Аннуил – это особый случай. Очень-очень особый.

– Это другое, Бриёг. Аннуил… ну, это Аннуил. И начни уже называть её по имени.

– Зачем? Она не имеет для меня значения.

Более того, Бриёг всё ещё простить её не мог за то, что в один из приступов ярости она уложила его на лопатки. Более могущественной человеческой королевы за последние десять тысяч лет для него не существовало.

– Но ты всё равно хочешь то, что имеет Фергюс.

Бриёг поднял взгляд от чаши с фруктами, стоявшей перед ним. На его лице был написан ужас.

– Славные боги! Да я лучше выдавлю себе глаза, чем проведу хоть минуту в постели той женщины.

Боги, его семейка всё так буквально воспринимала.

– Идиот, я не говорю, что ты хочешь Аннуил. Я говорю о том, что ты хочешь такие отношения, как у Фергюса с Аннуил.

Бриёг пожал плечами и вернулся к фруктам. Он выбрал второй.

– Он кажется…

– Счастливым?

– Ну, насколько Фергюс может таким быть.

Верно. Никто не считал Фергюса Разрушителя украшением вечеринки.

Этот титул был всё ещё у их дедушки Эйлина. Даже Гвенваель не мог переплюнуть озорство этого старого ублюдка.

Конечно, всё это было до того, как дедушка Эйлин встретил их бабушку – Шалин Укротительницу Эйлина. Этот титул она заработала и сохранила до конца своих дней.

– Послушай, Бриёг, если хочешь заполучить что-то, хоть отдалённо напоминающее то, что есть у Фергюса, тебе нужно кое-что… поменять.

– Но она даже ещё не видела моё логово. – Бриёг схватил большие куски хлеба и сыра. – Ей оно может понравиться.

Гвенваель сдержался, чтобы не ударить старшего брата по затылку. Несмотря на то, что они с Бриёгом были близки – и не важно, как часто дрались, – Гвенваель по-прежнему считал его раздражающим. В основном, из-за высокомерия, которым было можно наполнить целый город.

– Я о том, что тебе нужно кое-что поменять в себе самом.

– В себе? Поменять? Ради неё? – Теперь Бриёг откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – Зачем мне меняться ради человека? Любого человека?

– Если хочешь оказаться между её ног, и чтобы она не кричала и молила о смерти, тебе лучше измениться.

– Что я делаю не так?

– Всё.

– Конкретнее, брат.

– Говорить, что она принадлежит тебе, когда ты даже с ней не спал – всегда плохая идея.

– Почему? По закону драконов она принадлежит мне.

Гвенваель мысленно вздохнул. Это будет дольше, чем он думал. Бриёг мог быть таким упрямым. Почти как их отец.

– Брат, если хочешь, чтобы она была твоей рабыней, тогда да, здесь подействует закон драконов. Если хочешь именно этого, тогда при каждой возможности бросай ей в лицо законы драконов. Но если надеешься, что она пустит тебя в свою постель с тем же желанием, как Аннуил пускает Фергюса – и из того, что мне удалось понять, она высасывает из него при этом все силы, – тогда советую применить другую тактику.

– Ты говоришь, что я должен её соблазнить?

Гвенваель уставился на старшего брата.

– О чём ты думал? Что она будет очень благодарна за спасение и падёт на колени, чтобы тебе услужить?