Текст книги "Кое-что о драконах (ЛП)"

Автор книги: Г. А. Эйкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Иззи закрыла глаза.

– Я не очень хорошо в этом разбираюсь, правда?

– Иззи, последние девять лет ты прожила с тремя жесткими солдатами. Ты молодец. – Это просто проявлялась ее непосредственность. – Просто следи за языком и думай, прежде чем что-либо сказать.

Иззи кивнула. Внезапно, она наклонилась и обняла Талит, отодвинувшись лишь после поцелуя в щеку.

Мать и дочь улыбнулись друг другу, а затем Иззи отошла в поисках других людей, которых можно случайно обидеть.

* * *

Брастиас внимательно наблюдал за гостями вечеринки. Правда, он должен был быть таким же гостем, как и остальные, но двое убийц, посланных убить его королеву, сделали его чрезмерно осторожным.

Его удивляло, что Талит, если верить Морвид, которая попросила его сохранить тайну, являлась одной из этих убийц, не только жива, но казалось, стала лучшей подругой для королевы и ее Боевым Магом. Он понятия не имел о причинах.

И Аннуил и Морвид настаивали на том, что она лишь жертва обстоятельств. Возможно. Брастиас не знал всей правды.

Но, он неохотно признался, что тоже привязался к Талит. В особенности ему понравилась ее громкая, болтливая дочь.

И все же, никто не рассказал Фергюсу о том, как Талит присоединилась к их маленькой вечеринке, и, радуясь возвращению Аннуил, он не стал задавать вопросов.

Когда он узнает, смешно не будет никому.

А он узнает. Как всегда.

– Хочешь немножко отдохнуть, Генерал?

Брастиас взглянул на Денелин.

– О чем ты?

– Если и дальше будешь так рассматривать гостей, сэр, то заставишь их раздеться и наклониться.

Брастиас хмыкнул.

– Я столь очевиден?

– Да, сэр. К тому же, – он махнул рукой, указывая на комнату, – здесь есть кое-кто, кто не станет возражать, если ты пригласишь ее на танец.

Последовав за взглядом своего заместителя, Брастиас увидел Морвид. Этим вечером она отказалась от своего обычного ведьмовского наряда. Вместо этого она надела белое платье с низким вырезом спереди. Накрученные белые волосы спадали на плечи и спину, сверкая вплетенными белыми и серебристыми цветами.

Определенно самое прекрасное зрелище во всей его жизни.

– Вперед, сэр. – Денелин толкнул его плечом, а Брастиас почти прирезал его своим мечом.

Но сдержался и сжал зубы.

– Иду. Иду. Не толкайся.

Глубоко вдохнув, Брастиас двинулся к Морвид. Сегодня он попросит у нее танец. В худшем случае, она откажет. Но сейчас он надеялся на лучшее. Она согласится, потому что он хотел от нее согласия.

Брастиас остановился перед ней.

– Леди Морвид.

Она улыбнулась.

– Леди Морвид? Разве нужны формальности для старых друзей?

Друзей? Он не хотел дружбы. Вообще то, он устал быть просто другом.

– Ну, в том то и дело… – Но прежде, чем он успел закончить предложение, чья-то огромная рука хлопнула его по спине, от чего Брастиас чуть не свалился на Морвид.

– Брастиас, дружище.

Оскалившись, Брастиас повернулся к Гвенваелю. Укутанный в плащ из шкур, с лицом почти полностью скрытым под капюшоном, он явно только что приехал.

– Я и не знал, то сегодня намечалась вечеринка. Хорошо, что мы помылись и переоделись, прежде чем прийти сюда.

Гвенваель, не раздумывая над тем, что он прервал, оттолкнул Брастиаса в сторону и поцеловал сестру в щеку.

– Ты сегодня чудесно выглядишь, сестричка.

Морвид, всегда такая сдержанная и спокойная, почти споткнулась, ухватив брата за руку.

– Ты один? – лихорадочно потребовала она.

Нахмурившись, он ответил:

– Нет. Я позвал с собой Бриёга и Эйбхира. А что?

Морвид подпрыгнула на носочках.

– Где? Где они?

Он указал на другой конец комнаты. Эйбхир был как всегда радостным и добродушным. И Бриёг стоял с таким видом, будто желал оказаться где угодно лишь не здесь… как всегда, впрочем.

У них обоих были капюшоны на головах, почти полностью скрывающие лица. Но Брастиас достаточно хорошо их знал и понимал, кто есть кто.

И, обосновываясь на своем опыте, Брастиас знал, что как только Бриёг поговорит с Фергюсом – он уйдет. Теперь подумав об этом, Брастиас понял, что Бриёг лишь один раз появлялся здесь.

Когда он вместе с родными пришел убедить Аннуил вернуться к супругу, после года разлуки.

В любое другое время братья встречались на Темных Равнинах. Странно, что он сюда пришел. Должно быть информация, которой они обладали, была чрезвычайно важной, раз уж он приехал.

Музыка сменила темп на быструю джигу, один из защитников Изабель поднял ее и закружил по полу. Она заливалась смехом, когда он передал ее второму защитнику, а тот в свою очередь – третьему.

Он уважал этих мужчин. Они отлично заботились о девчонке на протяжении девяти лет. Они голодали, но кормили ее. Они ходили в обносках, но ее одежда всегда была целой и чистой. И, исходя из того, что он слышал – горе тому человеку, который осмеливался приблизиться к ней, не то, что обидеть.

Нет, малышка не могла оказаться в лучших руках, прежде чем смогла вернуться к матери.

Один из Защитников потянулся в толпу и потащил застенчивую и ужасно смущающуюся Талит в танец. В то же мгновение, Гвенваель удивленно вздохнул.

– Но, подождите… это же…

Его сестра сильнее сжала его руку, от чего он болезненно поморщился.

– Я знаю. Знаю! – Она начала активней подпрыгивать на кончиках пальцев. У Морвид единственная слабость – сплетни.

Брастиас отвернулся и принялся наблюдать за Талит. Хотя ее и не поднимали как дочь, Защитники вертели ею и передавали друг другу.

Она смеялась, ее лицо покраснело от смущения и осознания, что все в зале наблюдают за нею. Хотя некоторые, с куда большим вниманием, чем остальные.

Особенно Бриёг. Он вышел вперед из толпы и смотрел так пристально, что Брастиас задержал дыхание в ожидании момента, когда же Талит его заметит.

Она заметила… в тот момент, когда поскользнувшись, вжалась лицом в его грудь. Смеясь, она схватила его за руки и отодвинулась. Скорей всего, со словами извинения, замершими на губах.

Но когда она вгляделась в лицо мужчины – или в данном случае, дракона – который держал ее, Талит замерла.

Уставившись друг на друга, парочка замерла на месте. Пока, наконец, не заговорил Бриёг.

– Ты бросила меня!

Это был не гневный окрик. Не вопль. И даже не крик. Это был рёв. Настолько сильный, что потряс само основание здания. Музыка прервалась. Танцы прекратились.

Даже Фергюс удивленно поднялся, сбросив Аннуил на задницу, поскольку до этого она счастливо восседала на его коленях.

– Ну? – Снова этот рев.

Быстро собравшись и разозлившись, Талит вырвала руки из хватки Бриёга.

– Не смей на меня орать!

– Ни слова не сказала. Ты просто ушла!

– У меня есть дела, которые тебя не касаются!

Она отвернулась, но Бриёг схватил ее за руку.

– И ты ничего не сказала? Просто улизнула?

– Почему просто не скажешь, что имеешь в виду? Тебя не волнует то, что я ушла. Тебя волнует то, что я ушла от тебя. Удивительный Бриёг Заносчивый. Брошенный какой-то человечкой. – Она вновь вырвала руку. – Как унизительно для тебя, – усмехнулась она с таким количеством яда в голосе, которого хватило бы на уничтожение небольшого городка.

– Кажется, ты забыла, моя леди… ты принадлежишь мне.

Талит удовлетворенно прорычала:

– Я никому не принадлежу. Особенно тебе.

Черные как смоль потоки дыма хлынули из ноздрей Бриёга, а затем подошли его братья. Фергюс ухватил его за затылок.

– Пойдем, поговорим, брат.

– Мы не закончили, – рыкнул он, не отрывая взгляда от лица Талит.

– О-о, закончили, – настойчиво проговорил Фергюс, – подталкивая Бриёга в сторону больших дверей; Гвенваель с Эйбхиром последовали за братьями.

Аннуил махнула музыкантам, чтобы те вновь начали играть. Затем поманила пальцем Талит и Морвид.

Наблюдая, как Морвид с Талит исчезают, вслед за Аннуил, Брастиас тяжело вздохнул.

Я когда-нибудь сумею побыть с этой женщиной наедине?

* * *

Они прошли мимо ворот замка и остановились только у кромки леса, и только тогда Бриёг отбросил руку Фергюса от своего затылка. Последнее чего он сейчас желал, так это чьих либо прикосновений.

– Ты должен успокоиться, брат. – Тихо заговорил Фергюс.

– А ты должен пойти к черту.

Эйбхир, вечный миротворец, встал между ними.

– Успокойтесь оба. Уверен, всему этому есть логическое объяснение. Верно, Фергюс?

Фергюс, вечно призывающий всех успокоиться, уставился на младшего из своих братьев так, словно тот был простейшим.

– Откуда к чертям мне это знать? Я вообще не понимаю, что происходит.

Гвенваель с самодовольным видом прислонился к дереву. Бриёгу захотелось стереть это выражение с его лица.

– Наш брат соединился с женщиной.

– Талит? – ошарашено спросил Фергюс. – Человек?

– Я не соединялся с ней.

Гвенваель опустился на корточки возле дерева, и начал кончиками пальцев ощипывать побеги травы.

– Но, конечно же, ты действуешь так, будто бы соединился.

Ублюдок прав. Но Бриёгу от этого не легче. Он вошел в зал своего брата, намереваясь рассказать новости и уйти. У него не было настроения для вечеринки, как и желания остаться.

Но потом появилась она. Прямо перед ним – в объятиях другого мужчины. Вообще то, нескольких мужчин, танцующих с ней посреди залы.

Она была одета в темно синее бархатное платье, идеально сшитое по ее фигуре. В ее черные, волнистые волосы вплели цветы того же цвета что и платье.

Она казалась такой прекрасной. Казалась… счастливой, словно ни о чем на свете не волновалась.

За все то время, что они провели вместе, она никогда не выглядела столь расслабленной, разве что в те моменты, когда спала в его объятиях.

Что же такого он сделал не правильно, и что сумел изменить другой мужчина?

Фергюс сложил руки на груди.

– Кто она такая?

– А ты не знаешь? – Не похоже, чтобы его брат не знал, кто приходит в его логово.

– Я спрашивал Аннуил, но внезапно самая прямолинейная женщина из всех кого я знал, заговорила весьма расплывчато. То же относится и к Морвид. А узнать побольше деталей, мне не хватило времени. – Наверное, потому, что Фергюс был слишком занят трахая Аннуил до потери сознания.

– Бриёг нашел ее в небольшой деревеньке за пределами Мадрона. – Эйбхир вновь натянул капюшон своего плаща. – Он забрал ее.

– Я спас ее. По крайней мере, говори правду.

– Почему она ушла от тебя?

– Думаешь, я об этом знаю? Думаешь, я имею понятие, почему проснулся и понял, что она исчезла?

– Может у нее все это время был другой мужчина. – Правда, он мог бы убить Гвенваеля, но их мать никогда такого не простит. – Может она ушла, чтобы вернуться к нему и просто ждала, чтобы ты начал ей доверять.

– Она ушла не из-за мужчины, – из темноты деревьев проговорил женский голос. – Она ушла ко мне.

Гвенваель улыбнулся.

– Все стало еще интересней.

– Я убью тебя прямо на этом месте, брат.

– Не ори на меня только потому, что у твоей женщины… есть женщина.

– Я хочу, чтобы вы сейчас же прекратили этот разговор, – тихо приказал Фергюс. – Я серьезно.

Деревья зашелестели, когда появилась высокая, на удивление юная смуглая девушка и шагнула к ним. Даже в темноте ночи, где свет полной луны почти полностью скрывали лесные деревья, Бриёг хорошо рассмотрел девчонку. Он шокировано вдохнул.

– Ради богов…

Фергюс подозвал девушку.

– Все в порядке, Иззи. Они безобидны. – Девчонка подошла ближе, и Фергюс представил ее. – Вы полные дегенераты, это Изабель… дочь Талит.

Разве могла она не быть ее дочерью? Она выглядела в точности так же как Талит. Разве что ее глаза и волосы казались более светлого оттенка, да и ростом она была повыше. Во всем остальном, они были матерью и дочерью.

– Она никогда не говорила мне о дочери.

Гвенваель фыркнул.

– Вижу, ты выстроил замечательный уровень доверия, брат.

– Это не честно, – крикнула девушка. Она посмотрела на Бриёга. – Она не могла тебе рассказать. Она, в самом деле, не могла.

– Почему?

Она подошла ближе, и в очередной раз Бриёг убедился, насколько же она юна.

– Она защищала меня. И, в какой-то мере, себя. Она бы навредила ей, если бы мама рассказала тебе.

– Кто навредил бы?

– Арзела.

Гвенваель выпрямился.

– Богиня?

Иззи кивнула.

– Это сложно.

– Планов на вечер у нас все ровно не было, – поддразнил Эйбхир. Изабель улыбнулась, но в следующее мгновение, когда выглянувшая луна осветила Эйбхира – ее глаза расширились.

– У тебя синие волосы?

– Ох…

– Можно я их заплету?

– Нет!

– Иззи. – Фергюс вновь привлек ее внимание. – Сосредоточься, девочка.

Она вздохнула.

– Ты и правда хочешь, чтобы я вам все рассказала? – Дракон кивнул. – Вам это не понравиться. – Ее глаза вспыхнули при взгляде на Фергюса. – Особенно это не понравиться тебе.

– Почему особенно мне?

– Потому что это твою супругу ее прислали убить.

* * *

– Ты… и Бриёг?

– Ты восьмой раз уже это говоришь.

– Но это просто… – Аннуил с открытым ртом уставилась на Талит. – Ты… и Бриёг?

Талит, тряхнув головой, подошла к огромному окну в спальне Аннуил. Должно быть, это самая огромная спальня из всех, что она видела. Очевидно, потребовалось очень многое, дабы убедить Фергюса Разрушителя проводить время на Диком острове.

– Ну, и какой он?

– Разве ты не знаешь? Он твоя семья. – В Бриёге было гораздо большее, чем она знала. Она считала, что Морвид, Фергюс и Бриёг просто обычные драконы. Одного вида. Ей даже в мысли не приходило, что они одна семья. Родственники, как сказал бы Бриёг.

Аннуил засмеялась.

– Ты должно быть шутишь. Он меня ненавидит.

– Ты ударила его, – упрекнула Морвид.

– Он стоял у меня на пути.

– Нет, не стоял.

– Достаточно близко.

Талит спрятала лицо в ладони.

– Это какой-то кошмар. – Она обвиняющим взглядом уставилась на Морвид. – Ты сказала, что он никогда сюда не приходит!

– Обычно, не приходит. И не кричи на меня.

– Так ты его ненавидишь?

Нахмурившись, Талит резко повернулась к Аннуил.

– Я не ненавижу его.

Аннуил в смущении потерла голову.

– Тогда в чем проблема?

– Во всем.

– Зачем все усложнять, Талит? Если все еще хочешь его, так будь с ним.

– Я не могу. Мне нужно думать об Иззи.

– И сколько еще времени ты будешь использовать ее в свое оправдание?

Талит отвернулась от окна и посмотрела на Морвид.

– Извини?

– Ей шестнадцать зим, Талит. Вскоре она решит, чем хочет заниматься. Может, будет помогать здесь или встретит кого-то и захочет создать семью. Взгляни правде в лицо, даже с кровью Нолвенна она никогда не станет ведьмой. У нее вообще нет сил.

– Это моя вина, – вздохнула Талит. – Существуют заклинания, которые я должна была произнести, мне стоило приносить жертвы.

– Разве ты не достаточным пожертвовала? – спросила Аннуил, прерывая Талит.

– Ну, – продолжила Морвид, – кажется, ее совсем не волнует отсутствие у нее сил, так что я не стала бы слишком сильно беспокоиться. Но ты не можешь строить свою дальнейшую жизнь вокруг нее, потому она вскоре начнет свою, и что ты тогда будешь делать? Останешься здесь в одиночестве? Может, станешь женой одному из рыцарей? Этого ты, в самом деле, хочешь?

Чего она хотела так это Бриёга. Она всегда хотела Бриёга.

– Бриёг не вариант.

– Почему нет?

Талит посмотрела на Морвид.

– Потому что он ясно дал понять – я лишь на время. Кто-то, с кем можно скоротать время.

Аннуил уселась в большое кресло с крылатой спинкой.

– Он действовал совсем не так, будто ты лишь временное увлечение. Его действия как у мужчины, которому вырвали сердце.

Талит тряхнула головой.

– Это невозможно.

– Он выглядел так, будто ты вырвала ему сердце, бросила на землю и потопталась по нему, напевая веселенькую песенку. – Аннуил пожала плечами, увидев изумление на лице Морвид. – Я уже видела такой вид у твоего брата.

– Может тогда, когда ударила кинжалом нашего отца?

Аннуил засмеялась.

– Нет. Тогда он выглядел гордым.

– Он никогда не поймет, – вздохнула Талит. – Он возненавидит меня за то, что я должна была с тобой сделать.

– Я совершенно точно уверена – ему будет все равно. Единственный, кого это волнует, Фергюс. А я не намерена ничего ему говорить, так…

Все три женщины подпрыгнули, когда, прерывая Аннуил на полу слове, Фергюс выбил дверь.

Аннуил поднялась на ноги.

– Да что, черт подери, с тобой…

– Все вон! Сейчас же!

Морвид не стала колебаться.

– Всем спокойной ночи. – Затем исчезла в проеме выбитой двери, будто вспышка молнии.

Талит догадалась, что Фергюс уже обо всем узнал и не стала дожидаться, когда он повернет весь свой гнев против нее. Кивнув обоим, она поспешила выйти за дверь. Но, как только она шагнула в коридор, Бриёг схватил ее за руку и потащил прочь.

Последним, что она увидела, была ее дочь – святые боги, что она им рассказала? – машущая им одной рукой и другой удерживающая прядь синих волос Эйбхира. Вздрогнув, Эйбхир шлепнул ее дочь по руке, а затем почти что сбежал вниз по коридору.

Бриёг пинком открыл дверь и втолкнул ее в спальню. Пока она поворачивалась, он запер дверь и бросил ключ в огонь, пылающий в небольшой нише в стене.

Ублюдок.

Глава 20

– Ты сейчас же откроешь эту дверь. – Талит не собиралась впадать в панику. Она не позволит ему напугать себя.

– Нет, пока мы не поговорим.

«Поговорим? Черт! Паника!»

– Поговорим? О чем?

– О том, почему ты меня бросила. О твоей дочери. И обо всех этих… этих…

– Этих?

– Чувствах! Я никогда такого не испытывал до тебя. И сейчас они у меня есть. Что именно ты со мной сделала, маленькая ведьма?

– Я? Я ничего тебе не делала. Я сказала, чтобы ты отпустил меня.

– А поскольку я не позволил тебе уйти, ты прокляла меня этими чувствами? – Бриёг произнес свое обвинение так, будто она выпотрошила его, пока он спал.

– Я ничем тебя не проклинала, идиот. – Талит подошла к большому окну и посмотрела на опустевший двор. Должно быть, единственный взгляд на лицо повелителя дракона, заставил всех унести ноги в поисках укрытия от его ярости – даже его семью.

– Тогда почему я это чувствую?

– Чувствуешь что? – рассеяно, спросила Талит.

– Будто ты вырвала мне сердце, бросила его на землю, и раздробила, напевая при этом?

Распахнув глаза, Талит повернулась к Бриёгу.

– Что?

– Моя грудь болит. Она никогда раньше не болела – до тебя. Прекрати это, – умолял он. – Я не могу этого вынести.

Не способная сформулировать слова, тем более мысли, Талит соскользнула вдоль стены и села на пол.

Она закрыла глаза, стараясь не расплакаться.

– Я не хотела причинять тебе боль, Бриёг. Клянусь. – Она поджала ноги и опустила голову на колени. – Я не хотела никого обижать. Просто хотела вернуть дочь. – Слезы полились по ее лицу. – Я должна была ее вернуть.

После болезненно протяженного молчания, Бриёг уселся на пол возле нее. Одна стена замка упиралась ей в спину, вторая в бок, а с другой стороны оказался Бриёг. Талит стоило чувствовать себя пойманной в ловушку, подавленной, но этого не было. Только не с ним.

– Твоя дочь очень красива, – нежно проговорил он. – Прямо как ее мать.

Вытерев слезы и стараясь не казаться настолько жалкой, насколько она себя чувствовала, Талит спросила:

– Что она тебе рассказала? – Узнав Иззи получше, она предполагала, что – всё.

– Все.

– Ну, конечно же. – Несколько раз глубоко вдохнув, Талит вновь обрела контроль. – Итак, думаю, теперь ты меня жалеешь. – Что объяснило бы, почему он вдруг стал таким милым. – Бедная крестьянка в услужении богини.

– Может мне и стоит тебя пожалеть, но это не так. Ты слишком сильная боль в заднице, чтобы тебя жалеть.

Не смотря на желание утонуть в депрессии, Талит усмехнулась.

– Это так мило с твоей стороны.

Бриёг немного сдвинулся, материя его шерстяного плаща скользнула по ее руке.

– Почему ты не верила мне, Талит?

– Дело не в доверии. Верила я тебе или нет, но я не могла рисковать Иззи. – Как и не могла рисковать им. Хоть Арзела и не могла использовать свою Магию на Бриёге, это не мешало ей послать мужчин убить его. Проскользнуть в его логово и уничтожить во сне. – Я не хотела рисковать никем дорогим мне.

– Обо мне ты тоже беспокоилась?

Талит не стала отвечать. Она не смела.

Бриёг опустил голову ей на плечо, шелковистые волосы скользнули по ее щеке и шее.

– Ответь мне, Талит. – Она не ответила. Вместо того, Талит повернула голову в другую сторону.

– Значит, скажи, чтобы я ушел.

– А ты уйдешь?

– Если это именно то, чего ты хочешь. Но тебе придется сказать эти слова, Талит. – Затянутая в перчатку рука скользнула по ее лодыжке и замерла на коленке. – Скажи, чтобы я ушел.

«Произнеси слова, Талит. Скажи их, пока он не разбил тебе сердце». Но слова… она не могла их из себя выдавить. Хотя и пыталась. Правда пыталась. И все же, ощущать его рядом с собой казалось таким правильным. Она так сильно по нему скучала. По этому раздражающему, наглому, ублюдочному дракону.

Когда она ничего не сказала, Бриёг испустил еле слышный вздох. Бриёг Высокомерный и правда волновался, что она отошлет его прочь. Ну, это ощущалось хорошо.

– Ты прекрасно выглядишь этим вечером.

Талит прочистила горло.

– Спасибо.

– И у тебя очень смелая дочь. Как и ее мать.

– Храбрая? Это так теперь называется? Или ослепительно глупая?

– Храбрая кажется более подходящим словом. – Бриёг повернул голову, его губы скользнули по обнаженной коже плеча, где платье немного соскользнуло. – Я скучал по тебе, Талит. И мне не нравиться это чувство. Ненавижу чувствовать себя несчастным.

Рассмеявшись – к своему ужасу – Талит отодвинулась и заглянула в лицо Бриёга.

– О, нет. Ты был несчастен. Мы ведь не можем этого допустить?

– Ты права. Не можем, – очень серьезно ответил он. – Несчастный Бриёг – несчастная вселенная.

Ее смех усилился, поскольку Талит знала, что Бриёг говорит абсолютно серьезно.

– Думаешь это смешно? Мои страдания?

– Ты должен хоть немного пострадать. Чтобы понять, как все мы чувствуем себя большинство дней.

Он пожал плечами.

– Кошмар человеческого бытия. – Выпрямив спину, он переместил тело так, что теперь смотрел на ее бок, а его длинные ноги вытянулись по обе стороны ее тела. Затем, Бриёг начал медленно извлекать цветы из ее волос. Она позволила ему. Это было приятно.

– Так ты тренированный убийца.

Талит могла поспорить, что в такой момент другие люди не увлекались столь странными разговорами.

– Мм, да.

– Ты в этом хороша? Когда на самом деле пытаешься убить свою жертву, а не дразнишь, чтобы они убили тебя?

– Да.

– Наслаждаешься этим?

– Нет. Совсем нет. Если я могу убить человека, это не значит, что я наслаждаюсь убийством.

– Ясно.

Какое-то время он просто сидел, медленно извлекая каждый цветок и бросая их на пол, намеренно постоянно прикасался к коже на ее шее и плечах. Осторожно, Бриёг передвинул ее туда, где хотел видеть, так чтобы можно было убрать все цветы с ее волос. Чувствуя его заботу, Талит ощущала себя просто восхитительно. В конце концов, темно-синие цветы укрыли пол вокруг них, а тело Талит дрожало от каждого прикосновения мужских рук.

Бриёг склонился ближе, его губы коснулись ее уха.

– Встань, сладкая Талит. Позволь мне помочь тебе избавиться от этого платья.

* * *

Бриёг поднялся на ноги, осторожно утягивая Талит за собой. Он двигался нарочито медленно. Не хотел давить на нее слишком быстро. Не желал, чтобы она снова сбежала.

Когда Бриёг заметил ее на празднике, его обуяла ярость. Он спланировал все свои слова. Знал все, что скажет ей, дабы Талит поняла, какую боль ему причинила. Но затем маленькая Изабель все ему рассказала. Единственным, кто не сдвинулся, был Фергюс, но это никого из них не удивило. Единственной заботой Фергюса, как и всегда, была его супруга. Его Аннуил.

Теперь Бриёг понимал, потому что то же самое испытывал к Талит. Его Талит.

– Ты скучала по мне, Талит? – спросил он, расстегивая со спины ее платье.

– Ха! Мечтай. – Но Бриёг слышал дрожь в ее голосе.

– Ни капельки? Даже ночью, когда засыпала в одиночестве?

– Кто… кто сказал, что я была одна? Возможно, у меня было множество любовников, с тех пор как я была с тобой.

Он ощутил болезненный укол ревности, но затем вспомнил, с кем имеет дело. Талит, любимой фразой, которой, казалось, было: «Убери от меня свои проклятые руки!»

– Правда?

– Да. Много, много любовников. Были и хорошие, да. Все люди.

– Например, кто?

Она напряглась.

– Кто?

– Да. Скажи мне имена. Или, хотя бы, ранги.

Бриёг закончил расстегивать ее платье, но пока не стал его снимать. Вместо того, он слегка провел кончиками пальцев по обнаженной коже ее спины. Дрожь ее тела стала сильнее, как и запах ее возбуждения.

– Я жду.

– Ну, их было так много. Не уверена, что помню все их имена.

– Ммм, ты была занята с последней нашей встречи.

Отодвинув волосы Талит в сторону, чтобы поцеловать ее шею, Бриёг замер от вида серебряной цепочки. Он не заметил ее раньше. Он обошел вокруг Талит. Она взглянула на него, широко распахнутыми глазами и румянцем на щеках.

– Что? Неужели моя неверность шокировала тебя?

– Твоя неверность? – Бриёг осторожно взял цепочку и поднял ее, вытаскивая кулон из-под корсажа. Талит попыталась схватить ее, но он первым сжал его в руке. – Не верна и все еще носишь это.

Разжав ее мертвую хватку на своем кулаке, Бриёг раскрыл ладонь и уставился на подвеску в виде дракона, которую подарил ей в последнюю их совместную ночь.

– Я… я надела её, потому что она отлично смотрится с этим платьем.

– Но она была спрятана под твоим платьем. Ты носишь ее поближе к сердцу.

Талит отвела от него взгляд.

– Это безделушка. Она ничего для меня не значит.

– Это ложь, Талит. – Он нежно обхватил ее подбородок и заставил посмотреть в глаза. – Мы оба знаем, что это ложь. Ты ни за что не оставила бы ее, если бы она ничего для тебя не значила.

Сейчас паника смешалась в ней с желанием, и Бриёг знал почему. Талит не хотела, чтобы он понял, сколь много значил для нее. Она все еще хотела сохранить дистанцию и, в конце концов, контроль.

– Не будь глупцом. Никто и никогда раньше не дарил мне драгоценностей. Я не могу просто ее выбросить, правда?

Бриёг тряхнул головой.

– Талит, насколько хорошим убийцей ты можешь быть, если врать у тебя получается невероятно плохо?

– Я не плохая лгунья. В смысле, я не лгу. В смысле…

– Шшш. – Бриёг потянул цепочку, тем самым подвинув Талит к себе.　– Ради всего святого, женщина, – прошептал он, – замолчи.

Не отрывая взгляда от его рта, Талит продолжила:

– Но мне столько еще нужно тебе сказать, эгоистичный ублюдок.

Он улыбнулся, не способный сдержать себя. Затем поцеловал ее, сначала нежно. Просто его губы коснулись ее. Но Талит застонала и поднялась на цыпочки, чтобы оказаться ближе к нему. Этого выдержать он уже не мог.

Он отпустил цепочку и запустил пальцы в ее волосы – нежность исчезла. Бриёг лизнул ее губы, а Талит открылась для него. Теперь стонал Бриёг, когда ее язык скользнул к нему, лаская и поглаживая его язык.

Не желая ждать ни мгновения дольше, Бриёг поддел пальцами ее платье и стащил с плеч Талит. Он отодвинулся, стаскивая платье вдоль ее тела, пока не оказался стоящим перед ней на коленях.

– Перешагни.

Она беспрекословно повиновалась, Бриёг быстро отбросил платье на ближайшее кресло.

Как и всегда к верхней части бедра Талит, был привязан кинжал.

– Все еще не расстаешься с ним, да?

– Ох. – Талит наклонилась, чтобы убрать перевязь, но Бриёг схватил ее за руку.

– Нет. Оставь. – Он улыбнулся в ее встревоженное лицо. – Мне нравиться.

Ничто не возбуждало его так, как мысль о ее ногах, обернутых вокруг него, пока это проклятое лезвие привязано к ее бедру. К тому же, он ей доверял.

Он поднялся раньше, чем смог повалить ее на пол и затрахать до смерти.

– Забирайся на кровать, Талит, – приказал Бриёг, срывая с себя одежду.

Одна бровь на ее прекрасном лице приподнялась.

– Мне стоит встать на четвереньки, повелитель? Или просто лечь? Словно лесное животное, в ожидании охотника.

Засмеявшись, с оголенной грудью, Бриёг поднял ее за талию.

– Ты должна обо всем спорить, женщина? – Талит взвизгнула, когда он бросил ее на кровать. – Разве ты не можешь просто лежать и ничего не делать? Как хорошая маленькая любовница?

Она сощурилась.

– Ох, это мило. Почему еще ни одна женщина тебя не захомутала… мне не понять.

– Думаю, это потому, что всю жизнь я ждал тебя. И никого другого. – Это был честный ответ, такой, с каким она ни в коей мере не могла справиться, и, издав странное «иип», Талит попыталась выбраться из кровати.

– Нет, нет. Ты никуда не пойдешь. – Он толкнул ее обратно, прижимая своим телом. – Теперь поцелуй меня, болтливая корова.

– Катись в… – Бриёг поцеловал прежде, чем она успела закончить свое милое заявление.

Раздвинув коленом ее ноги, Бриёг удобно устроился в развилке ее бедер, свободно лаская руками ее тело.

– Ад! – закончила Талит, как только он оторвался от ее рта.

– Разве это не лучше разговоров? – Он целовал ее шею, пальцами играя с ее отвердевшими сосками. – Тем более, что ты так сильно меня обожаешь.

– Хорошо тебе в твои мечтах, дракон? – выдохнула Талит, изгибая тело в его руках, затем, когда он склонился ближе, она продолжила прямо возле его губ. – Там есть фейри и эльфы, чтобы составить тебе компанию?

– Кому нужны бабушкины сказки о феях, когда у меня есть ты – старая жена?

Бриёг ощутил удар, еще до того как шлепок достался его плечу. И все же, это еще больше его рассмешило. Приподнявшись, он посмотрел на нее сверху вниз. Она попыталась злобно взглянуть на него, но быстрое дыхание, раскрасневшееся кожа и тело, делали взгляд куда менее пугающим.

Бриёг улыбнулся, схватил ее за ноги и перевернул на живот.

– Ой!

– Встань на колени, любимая. – Он подтолкнул ее ноги вверх, приподнимая округлую попку. – Мне нужен доступ к твоему до смешного влажному влагалищу. Знаешь, у меня на него сегодня большие планы?

Талит начала было что-то говорить, но Бриёг ее не слушал, и она замолчала, как только его лицо оказалось между ее бедер. Он скользнул внутрь нее языком, наслаждаясь вкусом влаги, стекающей по его горлу.

Талит застонала вместе с Бриёгом. Неужели он и правда думал, что сможет забыть эту женщину? Неужели считал, что сможет от нее уйти? Не в силах удержаться ни секундой дольше, он почти разорвал свои штаны, стаскивая их вдоль бедер к коленям.

Он наклонился, опираясь на ее спину. Удерживая ее запястья твердой хваткой, он удерживал Талит на месте, пока входил в нее своим болезненно твердым членом. Она зашипела, раздвигая бедра, чтобы впустить его еще глубже внутрь себя. Он подчинился, проник в нее настолько глубоко, что яички соприкоснулись с мягкой кожей ее задницы.

– Боги, как же в тебе хорошо, – выдохнул Бриёг, ощущая напряженные тугие мышцы вокруг своего члена. – Ты меня сдавливаешь.

– Я бы так и сделала, – в ответ выдохнула Талит. – Но ты прижал мои руки.

– Бездушная корова.

– Раздражающий ублюдок.

Да. Вот теперь он дома. Прямо там, где принадлежит. Куда всегда стремился. С этой грубой, язвительной женщиной. И Бриёг знал – она чувствует то же самое, когда он входил и выходил из ее сладкой плоти. Даже не понимая того, она стонала его имя, умоляя не останавливаться.

– Я не остановлюсь, маленькая ведьма. – Он ускорил свой ритм, не в состоянии удержать даже подобие контроля, пока находился в ней. – Я никогда не остановлюсь. – Потому что не мог. Не в том, что касалось ее.