Текст книги "Перебежчик"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

И я не мог не заметить, что абсолютное большинство этих осовелых мужиков оглядывало именно Наташу. Некоторым, похоже, не терпелось подать за нее свой голос...

Мне оставалось только терпеть их беспардонное поведение.

Надо ли говорить, что так оно и случилось... Претенденток было немного, в основном их выдвигали те, кто до этого просто не увидел Наташу.

Ей отвалили тысячу долларов, подарили какую-то умопомрачительную парфюмерию, и она сошла с подиума под восторженные аплодисменты и завистливый свист. Правда, она не могла не знать, что эти призы еще предстоит отрабатывать: танцевать чуть ли не со всеми желающими, раздавать очередные призы тем, кто будет выигрывать их в последующих лотереях, всякий раз подставляя щеку для поцелуев...

Вернулась она ко мне за столик только через два часа, усталая, но всем на свете довольная.

– На твоем месте я бы поменял работу, – сказал я. – Здесь ты сможешь торчать до пенсии и сделать сбережения на старость.

– Не будь занудой. Гуляем! – воскликнула она. – Чем ты недоволен? Скоро будет конкурс на самого классного мужика. За кого я отдам свой голос, как ты думаешь?

– За Гошу, – сказал я и нарочито громко вздохнул. – Это я так ему завидую. Такие деньги за какие-то несколько минут.

– Я бы предпочла, чтобы ты меня ревновал, – сказала Наташа.

Тем временем снова заиграла музыка и к ней стали подходить новые соискатели ее дивной талии. Среди них Гоша.

– Спасибо, – отмахивалась она. – Я устала. Я могу побыть со своим другом, которого столько лет не видела? – А Гоше сказала: – Мы с тобой уже во всем разобрались и друг друга поняли.

Гоша подошел не один, а с такими же, как он, завсегдатаями все в тех же пресловутых кожаных жилетках. Они стояли с отсутствующими лицами, изображая из себя сильно крутых.

Гоша ничего не ответил Наташе, только посмотрел на меня, прищурив глаза. И его друзья тоже посмотрели. Лениво так посмотрели, что, видимо, должно было выразить их превосходство.

– Чуть не забыла, – обернувшись ко мне, громко сказала Наташа, так чтобы все слышали. – Нам с тобой дадут машину и охрану, когда соберемся отсюда уезжать.

Кожаные жилетки переглянулись. И как-то незаметно слиняли.

– Так в чем дело, – спросил я, когда мы остались одни, – сматываем удочки, пока деньги целы?

– Неудобно, – сказала она, приподняв плечи. – Не знала, что ты такой скряга. Как ты не понимаешь – эту премию я должна здесь же истратить или отдать на благотворительность. Здесь так принято. Поэтому я и говорю: гуляем! Я угощаю. Чтобы не вызывать подозрения у публики, а то и так нас числят здесь мусорами...

– Уж какие там подозрения... – пробормотал я.

Просто мне не хотелось, чтобы она за меня платила. Хотя я прекрасно понимал: убегать сразу, как только выиграл хорошие деньги, неприлично. Хоть в лагерном бараке, где играют блатные, хоть в элитном ночном клубе, где собираются крутые.

– Делать нечего, – сказал я. – Гулять так гулять. Пока всю тыщу не спустим – отсюда просто не уйдем!

– Ну почему, кое-что можем оставить для себя, – шепнула она на ухо. Потом улыбнулась, привстала, поцеловала меня в щеку, хотя я еще ничего не выиграл, и протянула сто долларов. – Бери и ни в чем себе не отказывай! Так это, кажется, называется...

Я шел к стойке бара, сжимая в руке купюру и раздумывал, что бы это могло означать – оставить для себя?

Но это легко сказать – прогулять тысячу баксов за одну ночь. Даже при здешних ценах. Тем более мы были на работе. Проесть, даже при здешних ценах, – нам не под силу. К тому же кое-кто из нас, кажется, бережет фигуру. А на восстановление храма или на инвалидов здесь никто не собирал.

– Вот черт, – сказал я уже под утро. – Никогда не думал, что это так тяжело – прогулять штуку баксов за одну ночь. Тем более если не пьешь. И не пора ли нам, в таком случае, сваливать? По-английски. Тем более что все конкурсы уже закончились.

– Еще не было главного конкурса, самого последнего, – Наташа кивнула в сторону ведущего, чей белый фрак был уже в пятнах, а красную гвоздику сменила чайная роза. Он о чем-то шептался с уже надоевшим мне Гошей в его неизменной жилетке. Возможно, этот Гоша был здесь не последним человеком.

– И, наконец, последний наш конкурс! Самый интригующий и занимательный! – провозгласил шоумен. – Выбор «Мистера Ночь»! Самого крутого и классного мужика из наших гостей!

При этих словах в его сторону стали поворачиваться недовольные головы. Только что люди мечтали лишь об одном – поспать после трудовой ночи, которую они честно отработали. Зато дамочки, похоже, проявили большую заинтересованность.

– Хотел бы напомнить присутствующим о главном призе для победителя! – продолжал ведущий. – Он вправе пригласить для дальнейшего продолжения наших посиделок одну из самых очаровательных дам, принявших участие в голосовании, которое будет открытым. И хочу напомнить некоторым не в меру ревнивым кавалерам, что по правилам нашего клуба победитель получает все и ему не принято отказывать!

Это заявление было принято с визгом, свистом и аплодисментами.

Я вопросительно посмотрел на Наташу.

– Пошли отсюда, – сказал я. – Не нравится мне все это.

– Подожди, – помотала она головой. – Я, как королева вечера, хочу проголосовать за тебя. Посмотрим, посмеют ли мне отказать в моем выборе при том, что я имею право на десять голосов. С условием, что потом точно так же выберешь и ты меня.

– Я и так выбрал, – сказал я. – Так что можем идти.

Она отмахнулась от меня, встала и решительно направилась к шоумену, с которым продолжал шептаться неугомонный Гоша. При ее приближении они смолкли, уставясь на нее осоловелыми глазами.

– Минуточку! – сказал шоумен после небольшого совещания. – Меня тут поправили, и кое-что напомнили. Наша королева имеет право на десять голосов! Без сомнения, мы скоро узнаем того счастливца, на которого укажет ее очаровательный пальчик. А пока что нам следует избрать счетную комиссию.

Наташа вернулась за стол озабоченная и несколько растерянная.

– Знаешь, что мне сказал этот козел? – спросила она. – Мало того, что он не вернул тебе твой коктейль. Так еще заявил, что все равно я уйду сегодня только с ним.

– Похоже, они у него под крышей, – сказал я. – Я предупреждал. И что ты собираешься теперь делать?

– Ты был прав, – сказала Наташа. – Но им нельзя показывать нашу слабость. Девушек осталось не так много, думаю, мои десять голосов перевесят.

Выдвижение кандидатов началось сразу после того, как распорядитель нашего бала перестал шептаться со своим опекуном.

Было забавно смотреть, как девицы, пришедшие сюда со своими парнями, вдруг все, как одна, стали выкликать Гошу. Хотя достаточно было бы и одной заявки. И таковых оказалось семнадцать. Похоже, их парни спокойно на это реагировали. Есть такое слово – надо! – будто говорили их физиономии. Таким образом, победитель уже как бы состоялся. Отступать нам было некуда. Наташа подняла руку.

– Юра! – выкрикнула она, положив руку на мое плечо.

На меня стали с интересом поглядывать, и некоторые, похоже, уже воочию видели мои синяки и кровь из носа, поскольку без финального мордобоя здешние посиделки считались бы неудавшимися.

Гошу избрали в первом же туре, и он уже на вполне законных основаниях надвигался на наш столик, мрачно глядя то на меня, то на Наташу. За ним наступали его соратники.

– Минуточку! – Наташа встала и предостерегающе выставила перед собой руку. – Я что-то плохо расслышала. Так какой итог голосования? Я что-то не поняла.

– Девятнадцать за Гошу, восемь за твоего Юру, – пьяно изрек председатель счетной комиссии, который тоже был в кожаной жилетке...

Распорядитель что-то ему шепнул, покачав головой. Мол, неплохо бы знать меру.

– Как может быть восемь, – спросила в наступившей тишине Наташа, – если у меня десять голосов?

Она тянула время, пока я оглядывал наши тылы, стараясь найти благополучный выход из этой ситуации. Или надеялась, что некоторые девицы пока суд да дело, пока начнется новое голосование, переменят свое решение в мою пользу. Во всяком случае, при этих ее словах все переглянулись. И я даже услыхал перешептывания, все же различимые в пьяном гуле.

– Действительно, как такое может быть?

– У нее же десять голосов, верно?

– Голосовала она за своего, так? И больше ни за кого. Откуда же восемь, когда должно быть больше?

Даже Гоша перестал гипнотизировать меня своим тяжелым взглядом.

– Придется переголосовать, – мотнул головой председатель счетной комиссии.

Все недовольно заворчали. И все же, ворча, снова подняли руки. Наташа проголосовала за меня, остальные за Гошу, пара-тройка девиц благополучно заснули, не выдержав марафона предвыборной компании.

– За Гошу – двадцать два, за Юру – пять, – скороговоркой произнес председатель в перерыве между двумя приступами икоты. И озадаченно уставился на ошалевшего распорядителя.

Все зароптали.

– Что, опять не так? – громко спросил председатель счетной комиссии. – Может, переголосуем?

Похоже, ему все больше нравилось это новое для него поприще.

– Какое еще переголосование! – возмущенно заорали все, так что проснулись дамочки, не исполнившие свой гражданский долг. – Кончай, все ясно.

Получив такой мандат доверия, Гоша снова пошел на приступ. Кажется, в своем заведении этот главный приз он получал каждый вечер и вовсе не собирался его с кем-то делить.

– Ну ты, козел, – сказал он мне. – Сваливай, пока цел. И верни мне перо, а то из глотки твоей вытащу!

– Сначала вернешь мне мой коктейль, – сказал я, снова мельком оглянувшись на свои тылы, куда уже заходили, совершив фланговый охват, его подельники в жилетках.

– Гоша, я тебя умоляю! – крикнул, прижав руки к груди, распорядитель.

– Где моя охрана? – крикнула ему Наташа, отступая вслед за мной к стене. – Вы обещали!

– Я твоя охрана, – сказал ей Гоша. – Ты еще этого не поняла?

Тут я сделал выпад, воспользовавшись тем, что он отвлекся. Я еще кое-что соображал, несмотря на почти удавшуюся попытку прогулять за вечер тысячу баксов. Главное, сразу вырубить их предводителя. Не окончательно, но бесповоротно. Остальные смешают свои нестройные ряды, и мы выиграем во времени и в пространстве, пока они будут вызывать «скорую» и обдумывать новую тактику. К тому же Наташе не следовало бы снова демонстрировать свою выучку, чтобы не вызывать ненужных подозрений.

Второй раз за этот вечер Гоша позорно грохнулся затылком в пол. И если в первый раз окружавшие мало что заметили и еще меньше поняли (почему бы не упасть подвыпившему мужику, тем более в комфортных условиях ночного клуба?), то теперь все стали свидетелями моего взлета над столиком, с разворотом в воздухе и последующим ударом пяткой в челюсть. Такое все прежде видели только в фильмах и потому не сразу поверили своим глазам. А мне можно было не оправдываться: я не виноват, меня так учили. К тому же, в результате сфальсифицированного голосования, здесь покусились на честь моей дамы.

Но дело не только в этом. Я почувствовал, неизвестно каким по счету чувством, что Наташа ждала, чтобы я ее защитил, несмотря на свою собственную классную подготовку, которую она недавно продемонстрировала...

Противники отпрянули, оттащили Гошу, подававшего слабые надежды на скорое выздоровление. И, озадаченные, сгрудились в районе бара. Решали, что с ним и с нами делать дальше, несмотря на визг пробудившихся дам, а также охи и ахи растерявшегося распорядителя, призывавшего: только без милиции, господа, только без «скорой», подумайте о реноме нашего солидного заведения, которое всех нас кормит...

И все-таки было рано праздновать победу, ибо там были вполне накачанные ребята, готовые вступиться за честь постоянного победителя конкурсов «Мистер Ночь».

Поэтому, не теряя зря времени, мы с Наташей скользнули за дверь, ведущую на кухню, в то время как все ожидали, что мы выскочим через главный вход.

Словом, нам удалось через кухню, через посудомойку, вполне современную, хоть и с нашими бабульками в белых платочках, через черный ход выбраться во двор, оттуда на улицу, где я надеялся поймать такси или случайного частника, который недовыполнил в эту ночь свой личный план.

Но на улице нас уже ждали. Те самые наши «охранники», уже оправившиеся от невосполнимой потери. Должно быть, нас выдали бабульки в белых платочках, проявившие понятное чувство патриотизма по отношению к своему заведению.

Теперь наши преследователи надвигались на нас со всех сторон. Их было не менее десяти, и они уже пылали не вожделением к прелестям Наташи, а к уязвимым частям моего тела. Они жаждали со мной разделаться, и это – я прочитал в их глазах – было теперь смыслом их существования на ближайшие несколько минут.

Но они не успели даже вспомнить те приемы, которые они когда-то освоили. Из ближайшего переулка вдруг с ревом выскочили два, до боли под коленом, знакомых джипа, откуда десантировались давешние освободители Вадима – ребятишки с обнаженными торсами, на ходу щелкавшие затворами пистолетов и кастетами.

Нападавшие попятились и по собственной инициативе бросились назад, за гостеприимные дубовые двери родной «Феи». А бессонный швейцар с серебряной бородой и золотыми галунами защелкнул за ними всевозможные замки и запоры...

Часть вторая

1

– Вот тебе твоя машина, вот тебе твоя охрана, – буркнул я ошеломленной Наташе.

Я только успел заметить в предрассветной мгле Волоху, который и не думал от меня скрываться. Им самим следовало поскорее скрыться от милиции, поскольку уже слышалось характерное завывание милицейских машин.

Я какое-то время смотрел им вслед. Хотелось бы еще кое-кого увидеть.

– Кто они? – спросила Наташа, взяв меня под руку.

– Потом объясню, – ответил я, убыстряя шаг и оглядываясь на окна «Феи». В них уже отсвечивали золотом первые лучи восходящего солнца.

– Куда мы теперь? – продолжала она задавать свои вопросы, прижимаясь ко мне. Все-таки, как и всякой женщине, а тем более на такой службе, где приходится полагаться только на себя, ей хотелось хоть иногда чувствовать себя под защитой мужчины. То есть беззащитной.

– В гостиницу нас сейчас не пустят, к тебе нельзя, – меланхолично ответил я.

– Ну почему? – произнесла она задумчиво. – Наверное, ко мне теперь можно...

Я промолчал, не находя слов от волнения. Это всего лишь приключение, интрижка, какие у многих бывают на службе, уговаривал я себя, притом не без успеха. Это скоро пройдет. И у нее, и у меня. Хотя мне совсем не хочется, чтобы это проходило, пусть продолжается как можно дольше...

И ведь никто ничего не узнает, продолжал я уговаривать себя, когда мы входили в ее подъезд. Нас сблизила опасность, которая была нешуточной. И кто сказал, что этой опасности уже нет?

Мы поднялись на лифте на ее этаж. Потом я наблюдал, как ее дрожащие пальцы пытаются вставить ключ в один замок, потом в другой...

– Гена здесь не был никогда, – сказала она негромко, прильнув ко мне, хотя я ее ни о чем не спрашивал.

...Когда наконец закончился этот бред, остановивший время и сузивший пространство до скомканной простыни, мы уснули и проспали до самого вечера. Потом проснулись и внимательно посмотрели друг на друга. Теперь нас обоих связывала измена. Которая вполне могла перейти в предательство, если не разрешить все по-честному. И как можно быстрее.

– Тебе пора? – спросила она. – Надо куда-то идти?

– Наверное, надо, – сказал я, потянувшись. – А почему молчит твой телефон?

– Я его отключила, – сказала она. – Разве мы не можем побыть одни? Хотя бы недолго.

– Можем, – сказал я. – Мы без других. Другие без нас.

– Ты все время думал о ней? – спросила она, положив голову на мою руку.

– Нет, – сказал я, и это было честно. – Совсем ни о чем не думал.

– Я тоже не могла ни о чем думать, – вздохнула она. – И обо всем на свете забыла... Такого со мной еще не было, ты мне веришь?

– Верю, – сказал я. – Наверное, потому, что испытывал то же самое. Будто несет куда-то по течению, а я лежу на спине и смотрю на небо.

– Но это уже закончилось, – вздохнула она. – И неизвестно, повторится ли снова.

Вот бы не подумал, что она способна на подобные сантименты. Она повернулась на бок и положила руку мне на шею.

– О чем ты сейчас подумал? – спросила она. – Или о ком?

– Когда я собирался стать адвокатом, мог ли подумать, что моя карьера начнется именно с этого?

– А еще что? – спросила она.

– О том, что попал в зависимость к бандитам. Они спасли нас сегодня. Похоже, они за мной следили... Теперь ты тоже попала в их поле зрения.

Она усмехнулась, встала, накинула халат и направилась в ванную.

– Эй! – крикнул я вслед. – Только без обиды, ладно?

Она не ответила. Потом послышался шум воды.

Конечно, следовало сказать, будто я думал только о ней, о том, что сегодня с нами случилось. Но если я подумал о ее безопасности, разве это свидетельство моего мужского эгоизма?

– Ты обиделась, – сказал я, когда она вернулась. – Не спорь. Ведь теперь я должен позаботиться о тебе. Хотели как проще, получилось еще сложнее.

– Ты уже позаботился, – ответила она, убирая постель. – Хотя не понимаю, зачем я это говорю... Я сама во всем виновата, это из-за меня ты попал в эту историю. Если следовать вашей логике, тебе следует обзавестись новой девицей, чтобы отвести угрозу теперь от меня... И так далее.

– Что-то здесь не так, ты права, – сказал я, одеваясь. – Тебе, конечно, теперь смешно...

– Я ни о чем не жалею. И готова играть свою роль до конца, ты понял? Никаких новых девиц! Турецкий был прав в том, что я смогу за себя постоять, в отличие от всех других. Он не виноват, что я такая дура, полезла в этот конкурс... И затащила тебя в эту «Фею». А потом в свою постель.

– Лучше тебе выйти из игры, – сказал я.

– И твои враги поймут, что я для тебя была девушкой на одну ночь. И снова начнут охоту на твою Катю. Не беспокойся, Юрик, обузой для тебя я не стану.

Она была права. Ничего не оставалось, как продолжать начатое.

– Будем работать вместе, – подытожил я. – Ничего другого не остается.

Когда мы завтракали, она какое-то время что-то обдумывала, потом спросила:

– Ты кого там заметил, среди наших избавителей?

– Как раз не увидел тех, кого хотелось бы, – сказал я. – Бахметьев уверял, будто нападение на меня в доме, где живет Катя, тоже дело его рук... Ну, чтобы побудить меня принять его предложение, понимаешь? Турецкий выразил в этом сомнение. Теперь я тоже засомневался. Те же рожи, что разыгрывали нападение на Вадима возле генпрокуратуры. Ни одной новой. У меня память на лица тренированная.

– Не сомневаюсь. Но почему бы тебе не спросить об этом напрямую самого Баха – будем тоже звать его так, надеюсь, великий композитор в гробу не перевернется.

– Как это? – не понял я. – Он же говорил об этом вполне определенно. Неужели, ты думаешь, откажется от своих слов?

– Конечно, не откажется, – усмехнулась она моему простодушию, – просто из того, что ты о нем рассказывал, следует, будто он не прочь прихвастнуть и приукрасить, лишь бы произвести впечатление на ваши неискушенные души.

Я проглотил ее насмешку, сочтя ее вполне заслуженной. Тем более то же самое имел в виду и Турецкий, только выразился более деликатно.

– То есть ты советуешь попросить его, чтобы он показал мне тех, кто на меня напал в доме Кати?

– Конечно! – сказала она с некоторым облегчением, подавая мне бутерброд, намазанный маслом. – В целях укрепления взаимного доверия и во имя вашего дальнейшего взаимовыгодного сотрудничества...

Теперь она прыснула, глядя на мою постную физиономию.

– Хорош диалог для парочки влюбленных после первой ночи, – сощурилась она. – Не так ли?

Я вспомнил недавно виденный американский фильм, где была показана любовь секретных агентов. Они добирались до постели, сбрасывая на ходу снаряжение, которым были обвешаны с головы до ног, и в основном под одеждой. Но под одеялом выяснялось, что кое-что они все-таки забыли снять. Очень смешно. Вот так и сейчас. Не можем избавиться от того, чем забиты наши мозги. Это куда труднее, чем сбросить потаенный микрофон, однозарядный пистолет или ампулу с ядом.

– Все нормально, – заявил я. – Ты права. Беру тебя в советники.

– Теперь, Юра, самое главное, – серьезно сказала она. – Как это мы преподнесем нашим близким? Как скажем, что объясним? Или каждый – на свой страх и риск?

– Боюсь, что нанесем им незаслуженную обиду, – ответил я. – Травмируем их души.

– На самом деле сейчас ты больше всего думаешь о себе, – упрекнула меня Наташа. – О своем душевном равновесии, которое может нарушиться в результате такого объяснения.

Она опять была права.

– Но так будет правильнее, – не отвечая на ее упрек, сказал я. – Тем более, насколько я понял, вступать в контакт с Катей ты не собираешься...

– Точно так же не советую тебе вступать в контакт с Геной, – насмешливо произнесла она. – Особенно в силовой.

– Намек понял, – кивнул я. – На том и договорились. А сейчас мне лучше отбыть восвояси. Наверное, все уже сбились с ног в поисках моего бренного тела и заблудшей души.

И как в воду глядел. Уже ближе к ночи, когда я добрался наконец домой, раздался звонок от Вадима – я в тот момент надевал в прихожей шлепанцы.

– Старик, ты где пропадаешь? – заорал он. – Тебя все обыскались. Катя плачет, уже не знает, где тебя искать.

– А что случилось? – спросил я.

– В конце концов, ты адвокат или все еще оперативник? – разъярился Вадим. – Обзаведись сотовым телефоном, в конце концов! Мы работаем с тобой в паре, я должен иметь возможность связаться с тобой в любую минуту!

Я молчал, тоскливо думая, что сегодня именно такой день, когда все вокруг меня правы. Только не я. А правее всех Катя, которая наверняка тоже скоро позвонит...

– Что случилось? – повторил я.

– Пропала потерпевшая, эта девочка, Оля Реброва, если еще не забыл. Вместе со своим телохранителем. Не вернулась из школы.

Одно к одному. Только этого не хватало.

– А при чем здесь мы как адвокаты? – устало спросил я, сев на табуретку, стоявшую в прихожей. – У нас другая клиентура, не забыл?

– Это ты, по-моему, все забыл, – холодно сказал он. – Ее показания в пользу Игоря Бахметьева для нас важнее всего. Милиция будет искать, чтобы отписаться, мы же, как заинтересованные лица, должны искать, чтобы выиграть дело.

– Ты хочешь, чтобы именно я ее нашел? – спросил я.

– Старик, я не спрашиваю, где ты был и чем занимался, хотя и догадываюсь. Но сегодня ты точно не в форме. Неадекватный какой-то. Отложим наши выяснения на завтра. Ладно?

– Подожди... – попросил я. – Извини, действительно что-то не то говорю. Наверное, сейчас позвонит Катя. А я не знаю, что ей сказать, понимаешь? Ну, сам бывал в таких ситуациях, понимаешь, да?

– Ну-ну, – вздохнул он, – продолжай.

– Быть может, ты ей позвонишь? Скажи – все в порядке. Что завтра я сам ей все расскажу. Тем более что это не телефонный разговор... До сих пор не знаю, подслушивают нас или нет. Я просто не в силах сегодня что-то обсуждать.

– Поэтому пусть она сегодня не звонит?

– Да, – сказал я. – И, пожалуйста, все остальные переговоры – тоже завтра.

Но только положил трубку, как снова раздался звонок. Я почти был уверен – это Катя. По продолжительности звонков было понятно и другое. Она только что набирала мой номер – было занято, но я дома, и, значит, чем дольше буду не отвечать, тем подозрительнее это будет выглядеть.

– Гордеев, – сказала Катя охрипшим голосом. – Ты где был?

– Во-первых, здравствуй!

– Привет, – ответила она. – Так ты мне все-таки объясни... Я целые сутки звоню, как последняя дура, ты не отвечаешь... – ее голос дрогнул. – Опять оперативно-розыскные мероприятия?

– Вроде того, – промямлил я. – Ни минуты свободной.

– Ты теперь адвокат, если не ошибаюсь, – напомнила она. – Так что не ври. Мы с тобой не муж и жена, ты не обязан передо мной оправдываться, но я имею право хотя бы знать, что с тобой ничего не случилось?

– Конечно...

– Да что с тобой?

– Ничего, но ты прекрасно знаешь, что я не могу говорить по телефону. И даже не могу спросить, где ты сейчас находишься.

Зря я это сказал. Телефон великолепно передает интонацию, о чем я иногда забываю.

– Что все-таки случилось? – спросила она после паузы. – Я же чувствую! Твой Райский утешал меня, как мог. Намекнул, что это делается во имя моей же безопасности... Юра, что происходит? Я понимаю, у тебя сейчас другая девушка, как ты говорил, чтобы отвлечь их от меня... Да? Неужели ради достоверности и правдоподобия ты пошел на все?

Я не знал, что и сказать. Сказать «да» – одни последствия. Сказать «нет» – другие. И все это просто невозможно просчитать в считанные мгновения. Бросить трубку? Еще хуже.

К тому же во время паузы мне показалось, будто в трубке появился характерный фон, едва заметный, но довольно мне знакомый, как правило, присущий подслушивающей аппаратуре.

– Послушай, это не телефонный разговор. У нас произошли неприятности, о которых я не имею права рассказывать. Можно отложить до завтра?

Это прозвучало довольно раздраженно и вызвало совсем другую реакцию, чем я рассчитывал.

– Хотя бы скажи... – умоляюще протянула она. – Все остается по-старому, да? Как прежде?

Что я мог ей сказать, если я должен был одновременно думать, какое впечатление это произведет на нее и на тех, кто нас слушает.

Телефон – страшная штука. Все мои неприятности – в основном через телефон. Я всегда это знал, ибо не раз предоставлялась возможность в этом убедиться. Телефон может убить человека, пусть морально, но иногда это убийство страшнее, чем от ножа или пули.

– Все в порядке, – сказал я ей, вернее, сам себе. – Все остается по-старому. Как ты вообще могла что-то такое подумать?

– Значит, могла, – сказала она, не скрывая облегчения. – Ты же как со мной познакомился? Только раз увидел и уже пристал...

– И ты говоришь это при мамочке? – спросил я, невольно прислушиваясь к злополучному фону. Будь что будет, в конце концов. Не мальчик, пора бы знать – не следует мешать водку с пивом, а работу с интимными отношениями. А тут теперь сам черт не разберет, где заканчивается одно и начинается другое.

– Успокойся, она давно спит, – ответила Катя. – Очень, кстати, переживала вместе со мной, что там с тобой случилось. А как же, говорит, все-таки зять, представляешь?

– Передай ей привет, – и чуть не добавил: ну все?

Наташа не такая. Она бы меня не доставала на ночь глядя со своей мамочкой... Похоже, сегодня у Кати на работе не было никаких презентаций. После них обычно она валится с ног. А тут столько нерастраченных сил и эмоций... Решила, что ли, именно сегодня отдохнуть?

– Я, конечно, заканчиваю, но все равно ты сегодня какой-то странный, – сказала она напоследок.

– Вот это с мамой завтра обсудишь, – сказал я, не удержавшись. – Спокойной ночи.

И положил трубку сам, не дожидаясь, пока она прокомментирует это мое заявление.

Усталость сковала меня. Я замертво свалился на диван, не раздеваясь, едва до него дотащившись. Но как только раздался новый звонок, тут же вскочил, чтобы выдернуть вилку аппарата из розетки. Даже не хотелось думать, кто бы это мог быть. А хоть бы и те, кто подслушивают, с просьбой говорить погромче и помедленнее, ибо их устаревшая аппаратура не успевает. Отсюда, кстати, этот фон...

Наташа звонить не могла, когда я уходил, она безумно хотела спать. Кто еще? Похоже, об этом я уже никогда не узнаю.

Но сон, как ни странно, не шел. Глаза слипались, но заснуть не мог.

Как связаться с Лекарским? Надо бы выяснить до конца, кто похитил Олю Реброву, кто, в конце концов, хотел похитить Катю. Или Аркадия Валерьяновича лучше пока не трогать, пока не объявится сам? И то только в крайнем случае. Когда это будет нужно...

Наташа права, хорошо бы спросить напрямую об этом самого Бахметьева.

Это – обязательно. Завтра же, и не откладывая. Что еще?.. Все-таки надо бы сначала подумать вместе с Вадиком, зачем кому-то понадобилось похищать Олю Реброву.

На первый взгляд, все понятно. Если потерпевшая станет на суде выгораживать обвиняемого, его будет невозможно посадить. А значит, кое-что у кое-кого сорвется. Например, сорвется торг. Ведь Игорь – самое слабое место своего отца, точно так же как Катя, – мое слабое место. Сплошные шахматы. Только в слабое место, сволочи, и бьют... Особенно когда затевается некая крупная игра, в которой Бах – один из ведущих игроков одной стороны.

Представляю, как сегодня ночью или завтра утром те, кто нас подслушивали, будут ломать голову над расшифровкой нашего разговора...

Хотя что там теперь ломать... Катя, по существу, рассказала им про то, что мы с Александром Борисовичем затеяли. Я – почти все подтвердил. А что я мог поделать? Чем больше я мямлил, тем сильнее это подтверждало ее наихудшие подозрения. Не могу же я потом кому-то сказать, что это не в счет, ибо я не мог, не хватило духу сказать девушке правду, потому что нас подслушивали. А вилять, обманывать – только хуже. Она это сразу почувствует. Представляю, как забавлялись эти козлы, которые нас подслушивали...

Хотя пора бы уже научиться изрекать ложь во спасение, если собираюсь стать адвокатом.

Вот с этой жизнеутверждающей мыслью я наконец заснул.