Текст книги "Воин"
Автор книги: Франсин Риверс
Жанры:
Прочая религиозная литература
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
К нему подошел Завдий.
– Ты нужен нам на совете старейшин.
– Для чего? – Раньше они его никогда не слушали.
– Все твои враги умерли, мой друг, многие во время последней кары.
Халев поднял голову.
– И я должен оплакивать их?
– Ты слышал их крики так же, как и я. В тот день я потерял сыновей. Тебе не жаль меня и тех, кто умерли из-за гнева Господня?
– Они умерли из-за собственного неверия.
– Их мечты слишком долго не сбывались.
Даже Завдий был слеп.
– Это не было мечтой! Земля была перед нами, как обещал Господь. Она была приготовлена для нас, уже созрела, как тот спелый виноград и гранаты, которые мы принесли. Надо было просто пойти и взять. Но страх ожесточил ваши сердца против Господа.
– Мои сыновья, мои сыновья… Остался только Хармий с сыном.
Халев увидел в глазах старца мольбу о сочувствии, но не поддался.
– Это опять неверие, Завдий. Вы ищете оправдания богохульникам. Вы слышали Закон. Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими. А ты и другие все еще держитесь за плоть и кровь.
– Ты так обижен на нас?
– Мне обидно за эти потерянные годы.
Завдий посмотрел на мальчиков, игравших неподалеку. Его губы сжались.
– Но ты-то войдешь туда, куда нам дорога закрыта.
– Да, войду. Когда мне будет восемьдесят. Когда моим только что родившимся сыновьям будет столько же, сколько мне сейчас. А Меша и Мареша будут намного старше!
Завдий опустил голову.
Халев повернулся, чтобы уйти, но Завдий схватил его за руку.
– Ты нужен нам. – Он поднял голову, в его глазах были слезы. – Мои внуки нуждаются в тебе.
Халев пошел на собрание старейшин.
– Хотите услышать, что я хочу сказать? Ладно. Поменьше говорите друг с другом и побольше слушайте Господа Бога, который вывел вас из Египта. Уже слишком поздно оглядываться назад и думать, как все могло бы быть. Теперь надо смотреть вперед и ждать исполнения обещания, которое Господь дал нам. Да. Вы все умрете! Но ваши дети войдут в Ханаан, – если научатся слушаться Бога. Когда вы собираетесь вместе, судите дела мудро, по закону Божьему. Когда вы вместе, говорите о чудесах, которые вы видели в Египте. Говорите о том, как разверзлось Красное море, как вода полилась из скалы. Благодарите за манну, которую получаете из руки Божьей каждое утро. Благодарите за огненный столп, который защищает вас ночью. Скажите правду вашим сыновьям и дочерям, что это из-за наших грехов мы блуждаем по пустыне. Что это из-за нашего неверия Богу они живут как кочевники. Пусть они видят нас смиренными перед Господом, чтобы они уяснили: Он наш Господь, Он наш Бог! Да, мы не послушались Его. Но мы должны научить наших сыновей слушаться Его.
В молчании мужчины посмотрели на Завдия, и он заговорил:
– Мы согласны, Халев. Только пообещай, что ты поведешь их.
Халев посмотрел на сидящих в кругу. Даже после всего, что произошло, они не поняли.
– Нет. Ибо Господь, Бог наш, поведет их!
*
Люди посылали своих сыновей к Халеву, который учил их быть воинами. Он прошел вдоль выстроившихся перед ним шеренг.
– Здесь у нас нет полей, чтобы пахать и сеять, нет урожая, который нужно собирать, но Господь дает нам все, в чем мы нуждаемся. Вам не нужно в поте лица трудиться под солнцем, делая кирпичи, как ваши отцы. Но вы и не будете проводить время в безделье. Наш Бог – воин, Господь Ему имя!
– Наш Бог – воин, Господь Ему имя! – воскликнули сыновья Халева. Другие присоединились к ним.
– Еще раз. И говорите от сердца!
Они закричали снова.
– И мы тоже учимся быть воинами.
Он заставлял их пробегать большие дистанции, чтобы они стали сильными, быстрыми и подвижными. Он придумывал игры, чтобы развивать в них ловкость и силу. Так, изо дня в день, он учил их воевать.
Тем временем, люди старшего поколения умирали.
Сыновья Халева и другие юноши подрастали, как колосья созревшей пшеницы. Но Халев хотел, чтобы они были сильными, твердыми в своей вере и никогда не колеблющимися.
– Вы не будете сгибаться от любого дуновения ветерка. В Ханаане есть кедры, они крепкие и мощные. как башни. Такими должны быть и мы. Мы будем твердо стоять в силе Господа, Бога нашего!
Всякий раз, когда на месте очередной остановки были леса, Халев посылал своих сыновей добывать дрова и делать костры. Во время таких стоянок из его лагеря доносился звон металла и шипение пара: свои плуги, косы, серпы – все орудия земледелия – он перековывал в мечи и копья. Путем тренировок юноши учились обращаться с мечом и копьем, точно поражать цель с помощью лука и стрел. Те, кто были пастухами, показывали другим, как пользоваться пращей и камнями.
– Всегда смотрите на Господа, – наставлял Халев подопечных. – И всегда будьте готовы отправиться в путь, как только облако поднимется от скинии.
Он учил мальчиков и юношей быть готовыми двинуться в путь с первым звуком шофара и награждал того, кому удавалось первым собрать и подготовить свой лагерь.
– Поднимайтесь! Поднимайся, Израиль! Господь движется! – Так все юноши научились, хоть и неохотно, но быстро, собирать свои шатры и вещи, упаковывать их и отправляться в дорогу.
Один из сыновей Халева всегда был на страже. Халеву хотелось, чтобы колено Иуды шло как можно ближе к Моисею и Аарону, а также в поле зрения Иисуса Навина, который однажды станет вождем.
*
Халев и Иисус Навин часто поклонялись вместе, затем поднимались на холм или возвышенность, откуда было хорошо видно стан. Внизу, на равнине, под покровом облака, распростерлись тысячи шатров. От многочисленных костров, на которых готовили пищу, поднимался дым. Между шатрами бегали дети. Старики собирались вместе, им прислуживали женщины. Там, где расположилось племя Иуды, юноши состязались в рукопашных боях и в беге. Дальше, за пределами стана, пастухи собирали свои стада овец и крупного скота и гнали на ночлег поближе к своим шатрам.
Небо над ними стало меняться. Халев, затаив дыхание, смотрел, как дающее прохладу облако превращается в клубящийся столп огня. Он не переставал удивляться этому.
– Днем над нами тень, а ночью огненный столп обогревает нас. Наш Господь так милостив.
Иисус Навин согласно кивнул.
– Ты делаешь из сыновей Иуды настоящих воинов.
В словах Иисуса Навина Халев не заметил ни одобрения, ни упрека.
– Все сыновья Иакова должны учиться быть воинами.
– Я молился на эту тему.
– И что сказал Господь?
– Он говорит с Моисеем, не со мной. – Халев почувствовал беспокойство в голосе Иисуса Навина и понял, что он что-то недоговаривает. После долгой паузы Иисус взглянул на него. – Но, так или иначе, об этом ничего не было сказано – ни за, ни против, поэтому я пока в размышлениях.
– О чем?
– Правильно ли это – учиться воевать.
– Когда Господь пошлет нас в Ханаан, Иисус Навин, мы должны уметь воевать. Ты думаешь, это грех обучать воинов?
– Господь сказал, что земля наша.
– Разумеется. То, что мы победим, уже решено, но прежде нам придется выполнить работу. Думаешь, Господь хочет, чтобы мы сейчас развалились на матрасах и спали все следующие сорок лет?
– Наша работа – верить, Халев.
– Да, Иисус Навин, но вера подтверждается делами. Те десять соглядатаев, которые пошли с нами в Ханаан, верили в Бога, но они отказались действовать по своей вере, отказались вести своих братьев в Ханаан. – Он усмехнулся. – Может, у них была бы смелость, если бы Бог сначала сравнял с землей стены городов и уничтожил всех жителей, и только потом предложил нам завоевать землю.
– У тебя нет никакого сострадания к ним.
Халев стиснул зубы.
– Халев, они ведь поплатились за свое неверие.
– Их неверие может распространиться и на наши ряды. Бездействие порождает бунт. Мы должны делать что-то. Что может быть лучше, чем заранее готовиться к битве?
– Ты говоришь так, как будто мы солдаты или возницы колесниц. Мы же рабы…
– Мы были рабами. Сейчас мы свободные люди, и у нас есть Божье обетование, а в нем есть будущее и надежда. Дети, которые родились и рождаются у нас в пустыне, уже не знают, что такое египетское рабство. Они рождаются под Божьим покровом. И все дни своей жизни они будут ходить в Его присутствии. Может быть, нам, которые большую часть своей жизни преклонялись перед людьми, стоит поучиться у наших детей. Сейчас, если я для кого-то и раб, то только для Господа, Бога нашего. Ты не должен ослабевать, Иисус Навин. И не позволяй себе смотреть назад, смотри только вверх. – Он указал на огненный столп. – И на то, что впереди. – Он показал на север в сторону Ханаана.
– Это скитание изматывает меня.
– Оно изматывает нас всех. Но это еще и возможность подготовиться к битве. – Халев посмотрел в сторону горизонта. Поднимется ли Господь завтра и поведет ли их куда-нибудь? Только Господь в этих безводных местах может приводить туда, где оазисы и вода. – Может показаться, что наше блуждание бесцельно, мой друг, но я уверен, что у Бога есть план. Я должен этому верить, иначе я впаду в отчаяние. Мы были осуждены и теперь несем наказание за свои грехи, но это не все, что мы здесь делаем. Каждый день мы смотрим на Него и учимся: идти тогда, когда Он идет.
– Это и есть наказание.
– Да. Да. – Халев стал терять терпение. – Но это еще и возможность. – В последние недели он много думал об этом. – Похоже, у Бога всегда есть больше, чем одна цель. Он справедливо осудил нас, но Он и проявляет к нам милость. Он дает нам Закон, на который надо настроить свой ум и сердце; Закон, который заставляет меня воевать с самим собой. Он сказал нам приносить жертвы каждое утро и каждый вечер. Запах горящей жертвы – это постоянное напоминание. Он ведь очень хорошо нас знает. Он дает нам манну и воду, чтобы питать нас. Он направляет каждый наш шаг. Когда Господь поднимается, мы снимаем шатры и идем за Ним. Когда Он возвращается в скинию, мы разбиваем лагерь и ждем Его. В Египте надзиратели думали и все решали за нас и мы реагировали просто как вьючные животные. Но теперь мы должны думать и решать сами, как люди. Мы не животные, которые кормятся на всяком пастбище. Мы все время должны делать выбор: или мы будем роптать и выражать недовольство, или идти по тому пути, по которому Господь ведет нас.
Халев показал на северо-восток.
– Это наша земля. Сейчас она полна людьми, которые поклоняются ложным богам и творят ужасное зло. Каждый мужчина, женщина и ребенок там развращены и просто утонули в грехе. Ты видел, как они поклоняются своим богам, бросают младенцев в огонь, прелюбодействуют на алтарях прямо в городе и под каждым ветвистым деревом. Они делают куда более мерзкие вещи, чем Египет, со всей его гордыней и самопревозношением. Господь послал нас в эту землю как соглядатаев, чтобы мы знали, с чем мы там столкнемся и с чем нам придется сражаться. Мы это увидели. Узнали. Теперь надо готовиться к битве.
Иисус Навин ничего не ответил. Молчание всегда настораживало Халева. У него не было причин сомневаться в храбрости Иисуса Навина, но ему хотелось знать, что у него на уме.
– У нас ведь уже были сражения, Иисус Навин. И Господь не говорил нам сидеть и смотреть, пока Он уничтожит амаликитян. Он послал нас сражаться с ними.
– Моисей молился.
– И Бог ответил тем, что дал нам победу.
– Иногда мы должны только молиться и ничего больше не делать, Халев.
– Да. Но мудро ли предполагать, что Господь сначала разрушит Ханаан казнями, а потом пошлет нас в эту землю? Или мудрее учить и тренировать людей, чтобы быть готовыми ко всему, что Бог скажет нам делать? – Даже если Господь скажет им просто стоять и смотреть, работа не будет напрасной, если они будут готовы к войне.
– Ты уже сам все решил, что нам делать.
Халев посмотрел вниз на равнину, где распространился огромный стан. Там, где были шатры колена Иуды, среди юношей шли учебные бои. Как только одна из сторон отступала, бой начинали заново.
– Ты хочешь покончить с этим?
– Здесь только драки, но где молитва?
– Драки? – Халев стиснул зубы. – Я заметил, что среди мальчишек Иуды, которые тренируются, куда меньше драк, чем в других племенах, которые с утра собирают манну, а потом только и делают, что отсиживают зад, занимаясь болтовней. А пустые разговоры ведут к жалобам и ропоту. А что касается молитвы, с нее мы всегда начинаем свой день. Пока не закончатся утренние жертвоприношения и чтение Закона, никто не смеет поднять на кого-то руку или взяться за оружие!
Иисус Навин криво усмехнулся.
– Но ты действуешь предвзято.
Внутри Халева все закипело.
– Предвзято?
– Да, ты уделяешь внимание только определенным людям.
Почему это Иисус Навин так нажимает на него? И почему не говорит прямо?
– К чему ты клонишь, Иисус Навин?
– Ты обучаешь сынов Иуды.
– Разумеется.
– Но есть и другие, с кем ты связан и кому ты предан.
Халев почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Он что, имеет в виду его старые корни, Едом? Халев уставился на Иисуса Навина, его глаза сузились.
– Я предан только Господу, который сказал мне, что я войду в Обетованную землю. Когда придет этот день, я хочу, чтобы я и мои сыновья были готовы уничтожить что угодно и кого угодно, кто попытается помешать нам получить свое наследие.
Иисус Навин положил руку на плечо Халева.
– Но ты же еврей, мой друг. Сын Авраама и все евреи – твои братья.
– Зачем ты говоришь вокруг да около? Говори прямо, что у тебя на уме.
– У меня на уме все то же, что и у тебя. Да, мы должны готовиться к сражению. Но меня беспокоит то, как мы к нему готовимся. Какие-то разбросанные группы, разрозненные усилия. Это может закончиться тем, что мы начнем драться друг с другом, а не с врагами Господа.
Мечта ожила в сердце Халева. Он схватил Иисуса Навина за плечо.
– Тогда объедини нас!
– Это не в моих силах.
– Тогда поговори с Моисеем. Господь соединил вместе двенадцать колен и вывел их из Египта. Конечно, Он хочет, чтобы мы были одним народом, а не двенадцатью. Моисей тоже может обучать нас. Он вырос при египетском дворе, среди принцев. Его и учили то в основном военному делу – тактике, вооружению. А ты ближе к нему, чем его собственные сыновья. И ты достаточно близко общаешься с ним, чтобы задать такой вопрос.
– Ты хочешь, чтобы я стал бесцеремонным?
– Если ты не спросишь, то и не получишь ответ.
– А если он скажет «нет»?
Халев не хотел торопиться с ответом. Он посмотрел вниз на тысячи шатров. У каждого племени был свой флаг, свой стан, отделенный границей и не большим пространством от других.
– Посмотри на израильтян. Ты прав. Мы не едины в своих мыслях. Бог пытается объединить нас с помощью Закона – чтобы у всех нас был один ум, одно сердце и одно обетование. Мы не можем быть двенадцатью разрозненными племенами, которые просто ставят лагеря вокруг скинии. Мы должны стать одним народом в Господе! А у каждого народа есть своя армия. Давай создадим армию Господа. – Он посмотрел на серьезное лицо Иисуса Навина и заметил, как тот сильно постарел за последние несколько месяцев. Его любовь к своему народу была для него тяжелым грузом.
– Поговори с Моисеем, Иисус Навин. Расскажи ему все, что у тебя на сердце и на уме. Странно, что ты до сих пор этого не сделал.
– Его дух обеспокоен, и он постоянно молится о людях.
– Людей надо чем-то занять, чтобы они не томились от безделья. Спроси! Ты же знаешь, что сделает Моисей.
– Он пойдет к Господу.
Халев радостно засмеялся:
– Правильно! – Он с силой хлопнул Иисуса Навина по спине. – И тогда мы узнаем, кто зажег этот огонь внутри нас – наша собственная гордость или же Дух Божий.
*
Годы текли медленно, израильтяне перемещались по пустыне с места на место. Один за другим поколение рабов умирало, а их дети подрастали. Семьи оставались сначала без отцов и матерей, потом умирали дяди и тети.
Постоянно кого-то теряли и оплакивали. Умирали близкие и друзья Халева. Первым был Завдий, потом Есром. Некоторые уходили ожесточенными и нераскаявшимися. Многие перед смертью горевали из-за собственного неверия и из-за того, что их детям приходится за это платить. Сын Завдия Хармий сидел теперь в собрании старейшин вместе с Халевом. Они стали хорошими, если не близкими, друзьями.
Когда Халев проходил среди шатров, люди его поколения всегда смотрели на него. Некоторые провожали взглядами, полными обиды, другие – горькой зависти, и лишь некоторые смотрели с уважением и приветствовали кивком головы.
Стан был в постоянном унынии – как из-за смерти родственников, так и из-за греха, который не дал им войти в Землю обетованную.
Куда бы Халев не направлялся, к нему сбегались мальчишки, которые хотели учиться воевать вместе с другими. Сначала он проверял их знание Закона.
– Недостаточно просто хотеть воевать, – отвечал он. – У каждого мужчины есть такое желание. Но сначала надо знать Того, Кто поведет тебя в эту битву.
– Моисей!
– И Иисус Навин!
Халев прекрасно знал, что оба вождя ответили бы в этом случае.
– Иди в свой шатер. Ты еще не готов. – Они приходили к нему с желанием воевать, но без веры и знаний. Ведь их главнокомандующим был Господь. Они должны подготовить свои сердца и ум для того, чтобы уметь следовать Его воле. Его воле, а не человеческой. И не его, Халева, воле.
Семьдесят старейшин умерли, их заменили люди более молодые, пожинавшие последствия грехов своих отцов. Они слушали советы Моисея и действовали по ним, и выбирали мудрых, любящих Господа мужей судить народ. Один за другим, бывшие рабы, выросшие в страхе перед фараоном, умирали, и их заменяли люди, выросшие в страхе перед Господом.
Стан двигался со слаженностью армии. Когда облако поднималось, поднимались и люди, часто до того, как зазвучит труба. День за днем, неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом они учились смотреть на Господа и следовать за Ним.
Старики жаловались и скорбели, роптали, стонали и… умирали.
Молодые славили Бога и действовали, радовались, благоговели перед Господом и жили.
*
Шел тридцать восьмой год странствований Израиля по пустыне. Халева позвали в шатер Кеназа. Его брат умирал. Халев сидел рядом – о нем он горевал больше, чем о ком-либо другом.
Кеназ слабо улыбнулся.
– Я думал, может, Господь забыл обо мне, и я смогу незаметно пробраться в Землю обетованную с моими сыновьями и внуками…
Халев не мог говорить. Он держал руку Кеназа обеими ладонями.
– Я часто наблюдал за тобой, брат мой. – Кеназ говорил тихо, почти шептал. – Я смотрел, как ты сидел у своего шатра и смотрел на огненный столп. Божий огонь всегда отражается в твоих глазах, брат мой.
Халев склонил голову, слезы текли из его глаз.
– Мы должны были послушаться… – Кеназ вздохнул. Его рука обмякла и повисла в ладонях брата.
Двумя днями позже умерла Иериофа, а месяц спустя Халев проснулся и нашел Ефрафу мертвой рядом с собой. Отчаянный вопль вырвался из его горла, он разорвал на себе одежду и, выйдя из шатра, бросил пыль в воздух. За целый месяц он не произнес ни слова.
Никогда горе с такой силой не обрушивалось на Халева. Вместе с отчаянием внутри поднялся бунт, непрошеный и неожиданный. Он побежал к скинии и упал лицом вниз перед Господом. «Убей зло внутри меня, Господи. Убей это, пока оно не пустило корень и не проросло!» Три дня он пролежал около скинии. Когда он, все еще в горе, поднялся с земли, его сердце наполнилось миром, который был превыше всякого понимания. «Господь моя сила. Он – моя надежда и мое утешение».
На следующее утро облако поднялось, и Халев с сыновьями сняли свои шатры, собрали имущество и последовали за облаком. Когда Господь остановился, скинию поставили снова. Племена, как обычно, расположились вокруг нее. На этот раз они стояли в оазисе финиковых пальм. Халев вернулся ко двору скинии и успокоился в Божьем присутствии. Лучше провести один день во дворах Божьих, чем тысячу дней где-нибудь еще.
Хотя он все еще горевал по Ефрафе, но снова пошел учить молодых людей сражаться. К его воинам присоединилось новое поколение, а следом уже подрастали их сыновья. Халев чувствовал, как новые силы вливались в него, обновляя тело, как будто Господь возвращал ему время и силы, забранные пустыней.
Сорок лет почти истекли. Скитания подходили к концу.
*
Господь снова привел израильтян в Кадес. Халев собрал своих сыновей и внуков.
– Это то место, откуда Иисус Навин и я пошли в Ханаан, а все люди ждали нас. Это то место, где народ восстал против Бога. – Он сжал кулаки. – Слушайтесь Его на этот раз. Слушайте и подчиняйтесь.
Каждое утро он просыпался, готовый идти дальше, в Землю обетованную, и взять то, что Бог пообещал ему. Там будет его собственная земля, где можно сеять, где можно отдыхать под собственным оливковым деревом и пить вино из собственного виноградника.
Но ожидание продолжалось.
Умерла сестра Моисея Мариам. Ее провожали всем станом, оплакивая, как свою мать. Бунт снова напомнил о себе: множество людей стало обвинять Моисея в том, что нет воды.
– Господь даст вам воду! – закричал Халев, но никто не слушал. Он пошел в свой шатер и сел, положив голову на руки.
«Если я останусь там, Господи, то точно убью кого-нибудь. Достану свой меч и не успокоюсь, пока Ты не поразишь меня! Мы когда-нибудь изменимся? Неужели мы обречены всю свою жизнь восставать против Господа, Бога всемогущего? Израиль. Это имя означает борьбу с Тобой. Ты поэтому их так назвал? И это поколение такое же, как и предыдущее. Бунт против Бога у них в крови!»
До его слуха донеслись крики ликования. Он встал и пошел искать льющуюся из скалы воду. Люди кричали, пели, плескали на себя воду, обливались. Эти воды были названы Мерива, потому что здесь израильтяне спорили с Господом. После этого дня Моисей выглядел очень старым и больным и едва мог разговаривать.
Моисей послал вестников в Едом, спрашивая разрешения пройти через их земли, но Едом ответил угрозой войны. Халев почувствовал стыд. Разве едомляне не их братья? Ведь они, как и Халев, потомки Исава. С этого дня Халев возненавидел кровь Исава, которая текла в его жилах.
Моисей снова послал вестников, заверяя, что его люди пройдут по Царской дороге, никуда не уклоняясь, не заходя ни на поля, ни в виноградники и даже не станут пить воду из колодцев, но лишь пройдут в землю, которую Господь дал им. Едомляне не только отказали, но и выслали на свою границу армию, готовую к сражению.
– Скажи Моисею, что мы готовы воевать! – сказал Халев Иисусу Навину. – Пошли нас разобраться с этим народом. Пусть никто не стоит на пути Господа, Бога Израиля!
– Халев, они наши братья.
– Они отвергли нас. Давай истребим их! Они предатели и богохульники.
– Они такие же потомки Авраама, как и мы.
– Они – преграда на нашем пути к Божьим обетованиям!
– Халев…
– Не оправдывай их, Иисус Навин. Люди должны сделать выбор. И они выбрали смерть!
– Ты мой брат и друг, Халев. Вспомни Закон. Возмездие принадлежит Господу.
Слова попали в самое сердце, и гнев Халева утих. Но он снова поднялся, после того, как Моисей помолился и, повернув обратно от Едома, собрался снова идти в Кадес.
– Кадес! – от ярости Халев заскрипел зубами. – Неужели наша вера не может провести нас дальше Кадеса? – Когда люди расположились на отдых, он пошел к скинии и всю ночь провел там, лежа в пыли вниз лицом. «Почему, Господи? Почему мы должны проявлять милосердие?»
Они подошли к горе Ор и разбили стан. Моисей, Аарон и его сын Елеазар поднялись на гору. От нетерпения Халев не находил себе места. Он стал тренироваться, отрабатывая удары меча. Потом прошел по стану, размышляя: «Господь, когда? Все рабы уже мертвы! Твой приговор уже исполнен!»
В стан вернулись только Моисей и Елеазар.
Ошеломляющее известие, что Аарон умер, разнеслось среди народа, и люди вышли оплакивать первосвященника. Никто не ожидал, что Господь заберет его именно сейчас.
Спустя тридцать дней облако снова поднялось, и Израиль последовал за Господом по дороге, ведущей к Афариму.
Издалека стали доноситься крики. Вооруженный и готовый к битве, Халев созвал своих сыновей. Но было уже поздно. Хананеи, живущие в Негеве, посланные царем Арадой, напали на израильтян и взяли пленных. Люди были в ужасе и в ярости. Все произошло очень быстро и было полной неожиданностью.
Халев кипел от бешенства.
– Разреши нам уничтожить их!
– Это не от меня зависит, – сказал Иисус Навин.
– Неужели ты никогда не воззовешь к Господу, как Моисей это делает? – В ярости, Халев быстрым шагом вошел во внутренний двор скинии. – «Господь!» – Видевшие это люди, не отрываясь, смотрели на скинию. – Господи, пошли нас! – Люди за пределами скинии молчали, никто не осмеливался даже дышать. – Предай этих людей в наши руки, и мы уничтожим их города!
Моисей, с измученным и осунувшимся лицом, поднялся с колен и пошел прямо к нему. Халев продолжал:
– Сорок лет мы скитались по пустыне, потому что у нас не хватало веры, чтобы войти в землю. У нас опять не хватает веры? Господь сказал, что земля принадлежит нам. Только не говори мне, что Господь хочет, чтобы на нас напали и снова сделали из нас рабов! Я не поверю в это!
Глаза Моисея засверкали огнем.
– Господь услышал нашу молитву и отдает хананеев в наши руки. Он сказал: «Идите! Идите и уничтожьте их и их города. Не оставляйте в них ничего живого!» Идите во имя Господа!
Халев и Иисус Навин так и сделали.
Это место стало называться Хорма – «разрушение».
*
Моисей снова повел народ к Красному морю – пришлось обходить Едом. Халеву пришлось сосредоточиться на ежедневных тренировках, чтобы не поддаться растущему напряжению и нетерпению поскорее достичь Ханаана. Когда он услышал недовольные высказывания, которые все чаще звучали с тех пор, как они победили царя Арада, он напомнил людям слова Моисея:
– Едомляне – сыны Исава и поэтому наши братья.
– Братья, но смотрят на нас как на врагов! – Иешер так же горел желанием сражаться, как и его сводные братья Меша и Мареша.
– Сейчас уже не важно, как они к нам относятся. – Халеву приходилось укрощать своих сыновей, как молодых скакунов. – Мы должны делать то, что правильно.
– Всякий, кто стоит на нашем пути, стоит на пути у Господа!
Халев ощутил мрачное предчувствие. Он схватил Мешу за плечо.
– Почему ты решил, что ты знаешь волю Божью? – Он сжимал его плечо с такой силой, что Меша содрогнулся. – Моисей говорит слова Господни, и это Моисей сказал, что мы должны идти вокруг Едома. – Он отпустил своего сына и оглядел шатер, смотря на пятерых остальных. – Вам всем следует помнить, нравится вам это или нет, что кровь Исава течет в наших жилах.
Спор насчет Едома был закончен, но нашлись другие причины для недовольства.
– У нас никогда не бывает достаточно воды!
– Мне до смерти надоела манна!
– Когда у нас будет другая еда?
На самом деле, их жалобы скрывали страстное желание отомстить Едому и неудовлетворенность тем, что они все еще не вошли в Обетованную землю. Люди собирались в маленькие группки, которые критиковали и осуждали Моисея, забыв о том, как он любил их и как он каждый день, в течение сорока лет, молился за них.
*
В поисках дров Халев потянулся к сухим веткам и почувствовал, как что-то его укололо. Резко втянув в себя воздух, он отдернул руку. На запястье повисла змея, вонзив ядовитые клыки в его сухожилия. Руку пронзила боль. Бывшие неподалеку женщины завопили.
– Отойдите! – крикнул он и попытался стряхнуть змею, но она впилась еще сильнее, обвивая хвостом руку и туго ее сдавливая.
Другой рукой схватив змею за голову, Халев сорвал ее и с силой отбросил от себя. Упав, она тут же свернулась и, опираясь на хвост, собралась нанести новый удар. Внук Халева Хеврон выхватил кинжал и отрезал змее голову. Пока змеиное тело извива лось в пыли, Халев наступил на ее голову и раздавил. Уже в следующее мгновение он стал терять силы и упал на колени.
Яд действовал быстро. Халев чувствовал, как его сердце билось все чаще и чаще. Его бросило в пот, подступила тошнота. Чьи-то руки уложили его на землю.
– Нет, – прохрипел он. – Поднимите меня…
– Отец! – Меша схватил его за плечи. Прибежали Иешер и Мареша, за ними Шовав. Говорили все одновременно, и никто не слушал Халева. Он увидел страх в глазах детей. Смущение…
– Его укусила змея! – всхлипывала женщина. – Она была в зарослях. Он…
Лица поплыли перед глазами, и Халев схватил Мешу за пояс.
– Помоги мне подняться… – Он должен добраться до скинии. Он должен увидеть флаг со змеей из бронзы. Господь обещал, что каждый, кого укусит змея, останется в живых, если только посмотрит на этот флаг!
– Помогите ему! Быстрее! – в панике кричали вокруг. Его сыновья подхватили его под руки и подняли. Поддерживаемый Мешей и Иешером, он попытался идти, но тело отказывалось повиноваться.
– Его уже ноги не держат!
– Он умрет!
– Поднимите его!
– Быстрее!
Четверо сыновей Халева понесли его, идя напрямик через шатры, крича, чтобы им дали дорогу. Кажется, они никогда не дойдут. Неужели они так далеко от скинии?
– Это Халев! – предупреждающе голосили люди, – дайте дорогу! Уйдите с дороги!
Халев задыхался.
– Господь, Ты обещал… – Больше он ничего не мог сказать.
– Отец!.. – плакал Меша.
«Я уже слишком близко к цели, Господь, чтобы умереть. Ты обещал».
– Опустите его! – сказал кто-то.
Его сыновья опустили его на колени, но его голова падала, стоять он уже не мог. Он уже не мог сделать очередной вдох, ни тем более сказать сыновьям, как ему помочь.
«О, Господи, Ты знаешь, как много раз мы нарушали слово, данное Тебе, но Ты никогда не нарушал слово, данное нам. Ты сказал, что я войду в Землю».
Халев рухнул вниз лицом прямо в пыль. К нему снова потянулись руки – много рук. Множество голосов что-то кричали, раздавался плач.
«Молитесь. Кто-нибудь, молитесь».
– Халев! – Множество людей стояло вокруг него. – Это Халев! – Люди закрывали солнце.
– Отойдите! – на этот раз прозвучал голос Иисуса Навина. – Отойдите, дайте ему больше воздуха.
– Господи, Господи… – Халев узнал голос Ора и почувствовал, как его перевернули на спину. – Не забирай его от нас, Господи.
Халев лежал на спине, над ним было облако и печальные лица. Он не мог поднять голову. Он не мог пошевелить рукой, чтобы схватиться за кого-нибудь и потянуться вверх. Что-то сдавливало горло, не позволяя дышать, внутри все горело.
Он почувствовал, как Хеврон поднял его за плечи и стал поддерживать, обхватив рукой.
– Дедушка, открой глаза. Посмотри вверх. Флаг прямо над тобой.
– Дыши, отец! Дыши!
– Он умер! – крикнул кто-то. – Халев умер!
Люди заплакали.
Из последних сил Халев открыл глаза… но ничего не видел. Перед его взором была только темнота.
– Смотри, – сказал Моисей. – Смотри и верь, и будешь жить! «Ты мое спасение, Господь. Только Ты один».
Сквозь темноту пробились лучи света. Пространство вокруг становилось все четче. Он увидел над собой флаг со змеей, сделанной из бронзы.
«Ты – Господь. Ты – Рафа, Целитель. Твое Слово истинно».
Горло и легкие освободились, и Халев сделал вдох, потом выдох. Сердце билось все медленнее, жар уходил. Он возвращался из долины смерти, сбрасывая се цепкие руки, и скоро уже стоял на ногах в окружении людей.
