Текст книги "Уроки соблазна"

Автор книги: Фэйрин (Фей) Престон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Джилл вздохнула. Только она решила расслабиться, как он все испортил, напомнив ей, что это урок, а не просто свидание. Она начинала ненавидеть слово «урок».

– Послушай, ты ведь можешь мне все рассказать. Разве обязательно следовать всем твоим советам?

Он улыбнулся, показав ямочку.

– Непременно. Как иначе ты научишься? Если не попрактикуешься со мной, то ошибешься, когда будешь с Десом.

Снова он прав. Проклятье.

Глава пятая

Музыканты взяли перерыв, и клуб наполнили звуки голоса Билли Холлидей, которая очень проникновенно исполняла песню о неразделенной любви «I don't stand a ghost of chance with you».

Джилл не понимала такую любовь. Как может женщина продолжать любить мужчину, который разлюбил ее? В этом нет смысла, такая любовь бесплодна.

Они с Колином закончили ужин. Джилл едва притронулась к пище, хотя кухня здесь оказалась превосходной. Дело в том, что ей никак не удавалось расслабиться. Присутствие Колина держало ее в напряжении. Ей никогда раньше не доводилось иметь дело с настоящим мужчиной.

Почему она раньше не замечала его? И тут же сама нашла ответ: потому что не разрешала себе замечать. И теперь знала почему.

Инстинкт заставлял ее держаться подальше от Колина, и это всегда казалось ей правильным. Теперь она понимала, почему женщины так старались привлечь его внимание, а потом удержать его, и почему они так расстраивались, когда он вежливо, но твердо расставался с ними.

Сейчас ее интересовал другой мужчина, но все равно она не в силах противостоять чарам Колина. В чем причина? – задалась она вопросом. Ее добивались многие мужчины – властные, привлекательные, важные. Она запросто могла играть с ними, пока они были для чего-нибудь нужны ей, и также запросто могла уйти от любого из них.

Почему же она не может быть такой равнодушной с Колином? Умом она понимала: его внимание обращено на нее исключительно из-за сделки, которую они заключили, но при этом чувствовала, что ей угрожает опасность влюбиться в него.

Ей необходимо взять себя в руки и постоянно помнить, ради чего она здесь с Колином.

Его рука легла ей на плечо.

– У тебя болит голова?

Он выглядел таким заботливым…

– Нет, все в порядке, – поспешила она заверить его.

– Ты уверена, музыка не слишком громкая для тебя?

– Нет.

Билли Холлидей запела «Don't explain» – песню еще более бессмысленную, по мнению Джилл, чем предыдущая. Это была песня о женщине, которая так сильно любила мужчину, что ей было наплевать на то, что он изменял ей. И в горе и в радости она не оставляла его.

Конечно, Джилл не слишком хорошо понимала, что такое любовь между мужчиной и женщиной. Она не ждала, что у них с Десом будет такой брак, как у ее сестры с Ником. Эти двое словно составляли единое целое. Каждый раз, когда она видела сестру, Тесс вся лучилась счастьем. Отдать всю себя другому человеку? Нет, для нее такое невозможно, думала Джилл.

Но, разумеется, если Дес согласится жениться на ней, она выполнит все, что положено. Если им удастся сохранить в браке ясный ум и трезвый взгляд на жизнь, все пойдет хорошо. А на такую любовь к мужчине, когда все остальное теряет всякий смысл, она не способна.

– О чем ты думаешь?

Джилл начала привыкать к хрипловатому голосу Колина, так что уже не вздрагивала при каждом его звуке. Она повернулась и посмотрела на него.

– О тексте песни.

– Сильно, верно?

– Да, нынешние певцы не вкладывают в песни столько чувств.

– Чтобы так петь, нужно ведь самому испытать все эти чувства.

Она не отрывала от него взгляда, обдумывая то, что он сказал. У нее было трудное детство, но она выжила. И ее сестры тоже, хотя каждая пошла своим путем. Может, она не такая чувствительная, как другие, но жалость к себе она считала непозволительной роскошью. И всегда добивалась желаемого. Ей трудно было понять слова блюза, но в одном Джилл была точно уверена: она никогда не будет любить мужчину так, как героиня песни Билли Холлидей.

Главное – двигаться вперед, добиваться своей цели, уметь учиться на своих ошибках. Вот почему она здесь сегодня вечером. Джилл глотнула вина.

Колин взял ее за подбородок и повернул лицо так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.

– Тебе о чем-нибудь напоминают эти песни?

– Ни о чем, – как-то слишком быстро ответила она.

– Совсем ни о чем?

– Да, – потрясла она головой, чтобы высвободиться из его пальцев.

– Ты никогда никого не любила так сильно?

Как, черт возьми, ему удается читать ее мысли? Это не только смущало, но и раздражало ее.

– А ты? – спросила она, решив перейти от защиты к наступлению.

Он лениво улыбнулся, но глаза его не отрывались от ее лица.

– Кто знает… может быть.

Теперь она, кажется, понимала то, что не могли понять его многочисленные подружки. Если он сильно любил женщину до того, как начал встречаться со множеством других женщин, и эта любовь закончилась трагически, ясно, почему он бросал женщин раньше, чем их отношения превращались во что-то серьезное.

Возможно, раны в его сердце еще не зажили. Хотя, по ее мнению, он был не из тех, кто позволил бы женщине разбить ему сердце.

– Кого же ты любил? – спросила она, заинтригованная и отчего-то расстроенная.

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что не могу догадаться сама.

– А ты этого хочешь?

Она не знала, что ответить.

– Некоторые из тех, с кем ты встречался, очень бы желали этого.

– Я спрашивал не о том.

Честно говоря, ей хотелось бы знать, что движет его поступками. И еще хотелось бы знать, какой была женщина, которой удалось завладеть его сердцем.

В глазах Колина вспыхнули веселые искорки. Он протянул руку и погладил ее волосы.

– Ты не ответила на вопрос. Не знаешь ответа или не хочешь отвечать?

– Я не уверена. – Это был самый честный ответ, который она могла дать.

Он, кажется, понял это. И улыбнулся.

– Давай потанцуем.

– Потанцуем? – Джилл посмотрела на площадку для танцев, сплошь заполненную тесно прижавшимися друг к другу парочками, которые покачивались в такт музыке. Она сделала глоток вина. – Зачем? – Ее мысли все еще были заняты таинственной женщиной из прошлого Колина.

– Это же весело, чем не причина?

– Но у нас ведь не свидание, Колин, а бизнес, – внезапно осознала Джилл. И почему она решила, что любимая Колином женщина осталась в прошлом, а если она по-прежнему где-то рядом? – Джилл нахмурилась, не понимая, с какой стати это так ее заботит.

– Да, у нас не свидание, но тебе для Деса нужно научиться танцевать.

Ему удалось завладеть ее вниманием.

– Что ты имеешь в виду?

Он взял ее руку:

– Давай, я покажу тебе.

Прежде чем она успела возразить, он взял ее за руку и одним движением поднял на ноги. Может, притвориться, что у меня головная боль? – подумала Джилл.

Лампы на сцене погасли, клуб погрузился в интимный полумрак, казалось, каждая пара на площадке живет в своем собственном мирке – никого вокруг, только они вдвоем…

– Мне не нужны уроки танцев, Колин, я умею танцевать, – сказала Джилл.

Он обнял ее:

– Я знаю, что ты умеешь танцевать, но только на расстоянии вытянутой руки от мужчины. – А что это за танец, если партнеры держатся на уровне вытянутой руки?

– Танец как танец. Партнеры видят друг друга и могут поддерживать разговор.

Улыбнувшись, он медленно покачал головой:

– Знаешь, о чем я думаю?

– Нет. – В это мгновенье она многое отдала бы за то, чтобы прочитать его мысли.

– Я думаю, тебе повезло, что ты встретила меня.

Она не удержалась и рассмеялась:

– У тебя явно нет недостатка в самомнении, не так ли?

– Нет, но тебе точно недостает нескольких уроков танца. – Он прижал ее к себе покрепче. – Вот так нужно танцевать с мужчиной, – прошептал он ей на ухо, – это вовсе не мешает поддерживать разговор.

Она чувствовала его теплое дыхание на своей щеке. Оно ласкало ее кожу, волосы. Дрожь пробежала по позвоночнику. Инстинктивно она попыталась отпрянуть, но он оказался быстрее: угадав, что она собирается сделать, он еще крепче сжал ее в объятиях.

– Поверь мне, Джилл, Дес будет ожидать именно такого танца, тебе нужно прижиматься потеснее, если ты хочешь выйти за него замуж.

Она понимала, что он прав. Он говорил ей о таких вещах, которые никогда не пришли бы ей в голову. Но дело в том, что в это мгновенье она меньше всего думала о Десе. Колин опьянял ее своим мужским мускусным ароматом и увлекал туда, куда ей вовсе не следовало бы идти. Но у нее не было выбора.

Спокойная музыка лилась из динамиков. Она не помнила название песни, но речь в ней шла о боли, желании и любви.

Колин положил ее руки себе на плечи так, чтобы она обнимала его, ладонь его скользнула в V-образный вырез платья на спине и теперь касалась ее голой кожи. Другая рука лежала ниже талии. Их тела словно слились в одно целое. У нее дыхание замерло в груди и внутри вспыхнул пожар. Она закрыла глаза, пытаясь противостоять охватывавшему ее желанию, но оно было подобно вулканической лаве. Ничто не могло уже сдержать его.

– Расслабься, – прошептал он ей на ухо. – Ты в безопасности. Ты со мной, а вокруг нас много людей. Тебе нечего бояться.

Он ничего не понял, беспомощно подумала она. Впервые в жизни Джилл боялась собственных чувств.

И музыка была такой медленной и сексуальной. Ее ритм проникал в каждую клеточку тела, заставлял сердце биться в том же ритме, пока она не начинала ощущать себя частью песни, а ее – частью себя. Голос певца был хрипловатым, сексуальным. Он раскрывал свое сердце в песне. Казалось, оно кровоточит из-за несчастной любви.

Джилл никогда не испытывала ничего подобного. Песня, Колин пробуждали в ней такие чувства, о существовании которых она даже не подозревала. Она пыталась вернуть себе обычные хладнокровие и невозмутимость, но это не получалось. В такт музыке их с Колином движения были медленными и чувственными.

Он крепко прижимал ее к своему сильному телу, между ее грудью и его обнаженной кожей были только два тонких слоя ткани – ее платья и его рубашки. Его рука ласкала ее обнаженную спину. Она чувствовала, что он возбужден. Ее дыхание замерло в груди. Колени ослабели. Она упала бы, если бы он не сжимал ее так крепко в своих объятиях.

Джилл словно растаяла, слившись с его сильным телом. Она утратила способность мыслить. Даже перестала следить за движениями в танце. Да это и не было нужно. Потому что в танце они стали одним целым. Их тела раскачивались в едином ритме, угадывая каждое следующее движение партнера. И это было уже чем-то большим, чем танец, их тела словно разговаривали друг с другом на только им понятном языке страсти.

Она обвила руками его шею и запустила пальцы в его мягкие волосы. Она вся пылала от страсти и не знала, как остановить сжигавшее ее пламя. Она чувствовала, как растет его возбуждение, но он не попытался отодвинуться. А она просто была не в силах сделать это. Но и не желала. Тесное объятие их тел – вот единственное, о чем она могла думать в тот момент. Она хотела увидеть его обнаженным. Одна часть ее существа кричала, что это нужно остановить, другая – что она не в состоянии сделать это.

Он раздвинул коленом ее ноги. Она почувствовала его мускулистую ногу между своих бедер. Волна желания нахлынула на нее. Не прерывая танца, он начал медленно двигать ногой взад и вперед, возбуждая ее. Она подчинялась каждому ее движению, чувствуя себя совершенно беспомощной перед наслаждением, которое испытывала.

Они делали это снова и снова, и желание все нарастало в ней. На танцполе, окруженные танцующими парами, они занимались любовью. Пламя, сжигавшее Джилл, сконцентрировалось теперь между ее ног. Это невозможно выдержать, подумала она. Что-то должно случиться. Что-то, кто-то должны помочь ей спастись. И Колин, казалось, снова прочитал ее мысли.

В тот самый момент, когда она поняла, что больше не выдержит, он остановился. Хотя музыка продолжалась и все вокруг танцевали, он просто остановился, позволив ее дрожащему телу прильнуть к нему в поисках опоры. Обвив одной рукой ее талию, он другой начал поглаживать ее спину, успокаивая.

Через минуту, показавшуюся ей вечностью, он отстранился от нее, продолжая поддерживать за талию. Приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.

– Может, на сегодня достаточно?

Она не могла говорить. Боялась посмотреть на него. Затем каким-то чудом ей удалось высвободиться из его объятий. Она упала на темно-голубой диван и потянулась за бокалом вина. Руки дрожали, вино пролилось. Но она, не обратив на это внимания, сделала глоток.

– Кофе было бы лучше.

Она посмотрела на Колина, который сел напротив. Слава богу, что ему не пришло в голову сесть на старое место рядом с ней. Она больше не могла быть так близко к нему. Даже сейчас, когда стол разделял их, она ощущала тепло его тела.

Его руки были сложены на столе. Он выглядел абсолютно спокойным. Но грудь поднималась и опускалась чаще, чем обычно. На него тоже подействовал их танец. Это немного обрадовало ее.

– Я бы хотела уйти.

Он посмотрел на нее, и она взмолилась, чтобы он не заметил, что она чувствует. Потому что она чувствовала желание. Там, на танцплощадке, она поняла, что не может управлять своим телом, так сильно желает его. Но он кивнул, и у нее вырвался вздох облегчения.

– Хорошо, я только заплачу.

Через пару минут он накинул шаль ей на плечи и вывел из клуба. Она остановилась, чтобы оглядеться вокруг. Уличные огни показались ей ослепительно яркими после приглушенного голубого освещения в клубе. И людей на улице, казалось, было еще больше, чем пару часов назад, когда они входили в клуб.

Неужели это было только пару часов назад? Она сделала глубокий вдох. Ей казалось, что прошла вечность. Она почувствовала, как Колин положил ей руку на талию.

– Машина недалеко, – он указал в сторону парковки.

У нее совершенно не было сил. Ноги не слушались ее, хорошо, что машина действительно была рядом, и скоро Колин уже открывал ей дверцу. Она скользнула на сиденье и беспомощно наблюдала, как он поправляет ее платье перед тем, как захлопнуть дверцу.

Оба молчали всю дорогу домой. Джилл тщетно пыталась собраться с мыслями. Но к тому времени, как они достигли ее дома, она приняла решение.

Колин припарковался перед ее домом и заглушил мотор. В тишине машины она слышала стук собственного сердца. Взглянула на свои сплетенные пальцы. Она знала, что должна сказать, но не знала как. Колин отстегнул ремень безопасности, потом повернулся к ней. Не смотря на него, она чувствовала на себе его взгляд. Он ждал…

Но она не могла ждать. Она сказала:

– Я думаю, уроков достаточно.

– Я не согласен. Нам нужно по крайней мере еще два или три дня работы. Возможно, четыре.

Ее голова дернулась.

– Дня?

Он кивнул.

– Вообще-то я планировал несколько недель, но после сегодняшнего вечера решил, что нам нужно ускорить процесс обучения.

После сегодняшнего вечера.

Этим все было сказано. На площадке для танцев, в его объятиях, она потеряла голову. Он думал, что у них деловое соглашение, а она, оказавшись в первый раз в его объятиях, потеряла контроль над собой. Ничего удивительного, что он не хотел больше уроков.

– У нас впереди еще несколько дней, – сказал Колин.

– Послушай, – с трудом выговорила она, – я не знаю, какие у тебя мысли по этому поводу, но мне кажется, уроков достаточно.

– В чем дело, Джилл? – Он наклонился к ней. – Что тебя беспокоит? То, что ты не понимаешь, что произошло сегодня вечером?

Он снова прочитал ее мысли. Не было смысла отрицать то, что он уже и так знал.

– Есть кое-что, – медленно сказала она.

– И именно поэтому тебе нужно еще несколько уроков. Ты не привыкла к мужским прикосновениям. Ты не привыкла быть близко к мужчине и вообще к тому, что связано с сексом. А Дес, между прочим, вправе ждать, что жена его будет пылко отвечать ему в постели. На случай, если ты не в курсе, именно так ведут себя влюбленные.

Она прокашлялась.

– Я знаю, но ему вовсе не обязательно любить меня.

– Ты что, хочешь именно этого? Брака без любви?

– Конечно, – автоматически ответила она. – Но… я хочу сказать, мне известно, что секс – это часть брака, но у нас с Десом может быть… ну… просто деловое соглашение или что-то вроде этого…

Его смех прервал ее речь.

– Если ты действительно веришь в это, дорогая, тебя мои уроки тяготят еще больше, чем я думал. Как можно так мало знать о мужчине, с которым собираешься провести всю жизнь? Дес хочет иметь не только любовь, секс и детей, он хочет еще большего.

Она изумилась: чего еще он может хотеть?

– Например?

– Например, друга и компаньона.

– Это уже другое дело.

Дети. Она никогда не думала о них. И любовь. Неужели Дес действительно хочет любви? Она думала, он поймет пользу брака по расчету. К тому же Дес знал, как счастлив был бы дядя Уильям, если бы он женился на одной из его племянниц. А Колин говорит, что этого недостаточно.

Внезапно она почувствовала головную боль. Быстрее домой, пока Колин не заметил этого. Не хватало только, чтобы повторилась прошлая ночь.

Сегодня… Она не могла больше думать о том, что произошло сегодня. Стремительно открыла дверцу и выскочила из машины.

– Подожди. – Колин тоже вылез из машины и оказался рядом с ней, когда она вставляла ключ во входную дверь.

– Я подумаю обо всем, что ты сказал, и позвоню тебе утром. – Она распахнула дверь.

Он задержал ее. Ее первым желанием было прижаться к его теплому телу и наслаждаться его близостью. О господи, когда она хоть чему-нибудь научится? Она отпрянула. Переступила порог и попыталась захлопнуть дверь, но Колин помешал ей, остановив дверь ногой.

– Я знаю, что ты расстроилась, Джилл, и знаю почему. Все это свидетельствует о том, что ты не продумала как следует собственный план. У тебя нет ни малейшего представления о том, как добиться и удержать Деса.

– Я все сделаю для этого, – вырвалось у нее непроизвольно.

– Хорошо. Тогда я зайду за тобой завтра в девять. Будь готова.

Она испугалась.

– Погоди, я еще не решила, хочу ли продолжать уроки.

Он замер на пороге и коснулся большим пальцем ее нижней губы.

– Но ты хочешь. Хочешь.

Внезапно он взял ее лицо в свои ладони и прижался губами к ее губам. Его язык проник ей в рот, и пламя страсти охватило ее. Она опять потеряла власть над своими чувствами. Ей хотелось кричать от бессилия и одновременно хотелось остаться в его объятиях и испытать все, что он может дать ей.

Его губы были твердыми и горячими. Вкус их пьянил ее как вино. Его поцелуй был горячим и влажным. Он целовал ее с уверенностью человека, обладавшего большим опытом. Его язык все глубже погружался в ее рот, увлекая ее язык в сексуальном танце, зажигавшем в ней желание. Она схватилась за его запястья.

В конце концов он оторвался от ее губ и прошептал:

– Еще один урок. Дес будет ждать, что ваше первое свидание закончится именно так. Поцелуем. А потом…

Она все прекрасно поняла.

Головная боль усиливалась. Нельзя, чтобы он заметил это, нельзя повторять ошибки прошлой ночи. Поскорее бы подняться в спальню и выпить таблетки. Она знала, что причина нынешней мигрени – пережитый сегодня стресс.

– Я позвоню тебе завтра, – сказала она.

– Увидимся, – прошептал он и, коснувшись ее губ в последнем кратком поцелуе, исчез.

Она закрыла за ним дверь и прислонилась к ней. Силы оставили ее. Никто никогда не целовал ее так, как Колин. Никто никогда не обнимал ее так, не касался ее тела, не говорил с ней подобным образом. Она знала, что никогда уже не будет прежней.

Глава шестая

Джилл проснулась, все еще чувствуя усталость, но без головной боли. Она приняла вчера таблетки и легла спать, и это было лучшим из лекарств. Она ненавидела свою зависимость от них, ненавидела признавать, что в ее жизни есть нечто такое, чего она не в состоянии контролировать. Но, выпив лекарство при первых признаках мигрени, она, по крайней мере, избежала приема вчерашнего лекарства – присутствия здесь Колина, – а оно было чертовски сильным.

Застонав, она потянулась за подушкой, лежавшей рядом, и закрыла ею лицо. Но тут же поняла, что глупо прятаться от проблем. Все равно не поможет.

Но Колин…

Снова застонав, она бросила подушку через всю комнату. Нужно вставать. Она села в постели и откинула волосы с лица. Откуда эта усталость? Вспомнила и рухнула назад на подушки. Всю ночь ее мучили эротические сновидения. Ей снился Колин.

Вот в чем дело. Им нужно разорвать сделку. Невыносима была мысль: еще один такой вечер, как вчера в блюз-клубе, она не выдержит.

Джилл попыталась нашарить руками подушку, но это ей не удалось, и она закрыла лицо руками. В чем дело? Ведь она не может позволить себе прятаться от реальности, как это бывало в детстве.

В детстве она думала, что, если спрятаться в шкафу, папа не найдет ее и она сможет избежать традиционного ужина. Это был ее секрет, Тесс и Кит, кажется, о нем не догадывались.

Но их домоправительнице стало об этом известно. Она единственная знала, где можно найти Джилл. Не злая женщина, она, как и все вокруг, была запугана их отцом, поэтому заставляла Джилл спускаться к столу.

Сидя за столом и при этом держа спину как можно прямее, сестры должны были рассказать отцу о том, как провели день. Что именно выучили в школе, какие получили оценки или какие места заняли на соревнованиях. Если они не получали высшую отметку или проигрывали соревнование, им приходилось выслушивать, как отец разочарован в них. Джилл не могла есть, комок вставал в горле.

Лежа в постели, голодная, она думала о том, как ей завтра показать себя с лучшей стороны.

Когда сестры подросли, отец заставил их заниматься теннисом и гольфом, устраивал соревнования между ними, побуждая их враждовать друг с другом. Она возненавидела спорт. И все свои амбиции и спортивный интерес вложила в бизнес.

До самой свадьбы Тесс в прошлом году сестры боролись не на жизнь, а на смерть за то, чтобы к концу года занять первую строчку в финансовом отчете «Бэрон индастриз», то есть больше всех заработать денег. Но после свадьбы Тесс утратила интерес к этому. С ее уходом соревнование потеряло смысл. А что сейчас делала Кит, Джилл не имела понятия.

Нет. Прятаться от проблемы нельзя. И потом, она не боится Колина. Просто скажет ему что с уроками покончено, и ему не останется ничего другого, как смириться с этим.

Вздохнув, Джилл заставила себя подняться. Пора была начинать день.

Она сделала три шага, но что-то заставило ее обернуться и посмотреть на постель. Боже мой, как ужасно смято белье. Ее эротические сновидения встали у нее перед глазами. Она бросилась поправлять постель.

– Какие встречи у меня назначены на сегодня? – спросила Джилл у своей помощницы, войдя в офис.

– Вот список, – Молли положила коричневую папку на стол.

– Спасибо.

Джилл открыла папку. Первая встреча была только через час, но потом они следовали одна за одной. По крайней мере у нее есть час на то, чтобы сделать звонки, просмотреть бумаги и проверить, как идет работа над проектами.

– Еще что-нибудь нужно? Я сейчас работаю над отчетом Бэрстоу.

– Прекрасно. – Когда Молли вышла, Джилл налила себе чашечку кофе без кофеина, которое Молли всегда варила для нее. Бывали моменты, когда она готова была жизнь отдать за чашечку обычного кофе, но из-за головных болей отказалась от него.

– Доброе утро.

Она чуть не подавилась кофе.

– Колин!

Проигнорировав кресла, он присел на край стола.

– Великолепное утро, не так ли?

Молли возникла в дверях.

– Мистер Уэйн? У вас что, назначено?

Так Молли вежливо спрашивала, зачем он сюда явился. Джилл не страдала избытком вежливости.

– Какого черта ты здесь делаешь?

Колин рассмеялся, повернувшись к Молли.

– Она всегда так ругается? Ладно. Не могла бы ты сделать мне чашечку кофе? Только нормального, крепкого кофе.

Молли вопросительно посмотрела на Джилл. Та кивнула, вздохнув, и Молли ушла, оставив дверь открытой.

Неожиданное появление Колина выбило ее из колеи, но Джилл заставила себя собраться. Она сложила руки на груди и посмотрела на него.

– Мне повторить вопрос?

– Спасибо, не надо. Я все прекрасно расслышал.

– И где же ответ?

– Дело в том, что у нас на сегодня назначена встреча. Помнишь, я сказал – в девять. – Он бросил взгляд на золотые часы на своем запястье. – А сейчас уже пятнадцать минут десятого. Извини, что опоздал, это потому, что я сперва заехал за тобой. Точно помню, что обещал сделать это. Впрочем, неважно, нужно было сразу договариваться о встрече здесь. – В его глазах зажглись золотистые искорки. Она, словно загипнотизированная, смотрела на них. – Но я тоже нервничал после вечера, который мы провели вместе.

Она сидела очень тихо, стараясь не волноваться.

– Тебе не следовало приходить, Колин. Я же сказала – прекрасно это помню, – что сама позвоню тебе утром.

Колин демонстративно взглянул в окно, открывавшее панораму Далласа. Сквозь него в комнату лился солнечный свет.

– Не знаю, как ты, но я называю это утром.

Вернулась Молли с кофе для Колина. Он взял чашку, улыбаясь.

– Пожалуйста, Молли, поправь меня, если я ошибаюсь. Сейчас ведь утро, не так ли?

– Утро. – Она удивленно посмотрела на Джилл. Та молчала. – Что-нибудь еще?

Джилл покачала головой.

– Нет, можешь идти.

Молли ушла, прикрыв за собой дверь.

– Я собиралась позвонить тебе, Колин, но у меня было много дел. – Невинная ложь во спасение никому еще не причиняла вреда.

– Но я же сказал, что мы встретимся, а не созвонимся. Впрочем, неважно, я могу поменять планы. – Он сунул руку в карман пиджака, достал мобильный телефон и протянул его Джилл. – Хочешь позвонить мне?

– Колин, ты просто невозможен. – Она встала из-за стола.

Этим утром он выглядел просто потрясающе. Это взбесило ее. Уж у него-то точно не было проблем со сном.

Легкий пиджак прекрасно дополнял коричневые брюки и рубашку, расстегнутую у горла. Как обычно, солнце золотило его темные волосы. Глаза искрились смехом, и она старалась не смотреть в них. Боялась прочитать там что-нибудь, касающееся прошлой ночи.

Прошлая ночь. Она должна забыть о ней. Две такие ночи подряд – это уже слишком.

Она отвернулась от него и посмотрела в окно. Вид на Даллас всегда успокаивал ее, но сейчас это почему-то не помогало. Может, потому, что ее мысли были заняты Колином.

– Так вот. Я все обдумала и решила, что наши уроки лучше прекратить.

– Не хватает смелости?

Он сказал это очень мягко, но по сути вопрос был оскорбительным. Как следует реагировать на него?

Она не могла скрыть свою ярость.

Посмотрев на него через плечо, она сказала:

– Это не имеет никакого отношения к смелости. Я обдумала все с точки зрения деловых интересов. Прежде всего, я не могу отменить мои встречи, назначенные на следующие дни.

– В этом дело? Боишься, что Даллас рухнет без тебя?

– И второе, – сказала она, взглянув на небо. – Мне действительно не нужны уроки. Я ведь говорила тебе, что быстро учусь. Ты показал мне больше, чем нужно.

– Дорогая, но ты даже не пересекла линию старта!

Она резко обернулась.

– Не называй меня «дорогая». И что ты имеешь в виду под линией старта? После прошлой ночи… – Она остановилась. Любое упоминание о том, что произошло в ночном клубе, будет глупостью.

– Что после прошлой ночи?

Проклятье. Она сделала ошибку, посмотрев ему в глаза. В них вспыхнуло пламя при упоминании о прошлой ночи. Она пожала плечами.

– Это было забавно и познавательно, но я уверена, что смогу найти все это здесь. – Она обвела рукой компьютер и книжные полки.

Она попросит Молли помочь ей найти книги в электронных библиотеках или магазинах.

– Разумеется, я сдержу свое обещание развивать наши земельные участки сообща.

Она назначит одного из лучших своих людей руководить этим проектом, и ей не придется лично работать с Колином.

– Весьма мило с твоей стороны, но я не позволю тебе выйти из нашей сделки. Я чувствую себя морально обязанным продолжить уроки, и потом…

– Обязанным? Можешь считать себя свободным от всех обязательств передо мной.

– И потом, вчера ты сказала мне, что сделаешь все возможное, чтобы заполучить Деса. Я никогда не видел тебя прежде такой целеустремленной. И я ловлю тебя на слове, а теперь… – он убрал телефон и взглянул на часы, – уже почти девять тридцать. – Пойдем.

Она, должно быть, что-то упустила.

– Пойдем? Куда?

– Я назначил несколько встреч для тебя. Ты учла это в своем расписании, как я просил?

– Нет, конечно, нет.

Раньше, чем она успела что-то сообразить, он подошел к двери и, открыв ее, обратился к Молли, сидящей за своим рабочим столом в небольшой комнатке между офисом Джилл и входной дверью.

– Эй, Молли. Пожалуйста, отмени все встречи мисс Бэрон на следующие дни. Великолепный кофе, кстати. Большое спасибо. Пока, Молли.

Молли уставилась на него, ошеломленная.

– Джилл?

– Я…

Он посмотрел на нее.

– Сделай это, Джилл. Пожалуйста. Я обещаю: не будет ничего похожего на прошлую ночь. Я даже думаю, что тебе это понравится.

– Только скажи, Джилл, и я позвоню в полицию.

Великолепно. Молли опять ее защищает. Меньше всего это сейчас ей нужно. Она сама может постоять за себя. И справиться со всем, что бы Колин для нее ни запланировал. Да в конце концов, можно ведь выйти, а потом вернуться назад в офис на такси.

– Все в порядке, Молли.

Колин улыбнулся ее помощнице. Эта улыбка могла заставить любую девушку упасть к его ногам, но она не могла подействовать на материнские инстинкты Молли. И он это понял.

– Я обещаю, что ей ничего не угрожает, – сказал он Молли. – До встречи.

– Погоди, – остановила его Джилл. – Моя сумочка! Она в офисе.

– Оставь ее. Она тебе не понадобится.

Ей стало любопытно и, прости, Господи, она даже была заинтригована. Когда все это закончится, ей, наверно, нужно будет обратиться к психиатру.

– Вам удобно, мисс Бэрон?

Низкий, успокаивающий голос Хелен, массажистки, раздражал ее. Куда как удобно лежать полуголой на животе на массажном столе в присутствии незнакомой женщины.

– Я так понимаю, вам раньше не делали массажа.

Конечно, у нее на это не было времени. И сейчас она поверить не могла, что позволила Колину затащить ее в салон красоты.

– Вам не больно?

– Нет.

По правде говоря, в этом не было ничего неприятного. Приятный полумрак. Тихая, расслабляющая музыка где-то вдалеке. Но у нее не было времени на подобные излишества. И она понятия не имела, как массаж может помочь ей заполучить Деса.

– Вы очень напряжены. Я чувствую это… Попробуйте расслабиться, я хорошо знаю свою работу.

Джилл подняла голову и посмотрела через плечо.

– У вас здесь нет телефона, не так ли?

– Нет, мисс Бэрон, – Хелен мягко отвела назад ее голову. – Забудьте о делах на время массажа, иначе он не даст результатов. Даже самые занятые люди понимают, что время, проведенное в салоне «У Джеки», не может считаться потерянным. Дайте себе шанс. Расслабьтесь и позвольте мне прогнать напряжение из ваших мышц.

Джилл почувствовала, как Хелен налила ей еще немного теплого масла на спину. Колин наверняка испугался, что она не выполнит условия их сделки, хотя она и пыталась убедить его в обратном. Но это легко исправить. Вернувшись в офис, она попросит своего юриста оформить на бумаге их договор. Тогда у него не будет оснований сомневаться в ней.