Текст книги "Жених для Ясмины (СИ)"
Автор книги: Фелисия Лунар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– Ты ещё в этой шкуре? – произнес Владыка и подошёл мягкими пружинящими шагами. – Давай, меняй ипостась, я погляжу на тебя в другом виде…
Ясмина зарычала и стала в стойку для нападения. Владыка зловеще рассмеялся и произнес:
– О, да киса у нас злая с утра. Наверное, не с той лапы встала. А ты не хочешь узнать, что стало с Эриком? И что тебя ждёт дальше? Если будешь хорошей девочкой, то ты скоро все узнаешь…
Ясмина задумалась. Информации ей не хватало, но обнажаться она не собиралась. Хотя, если знаешь, что это женщина… Ясмина сосредоточилась и снова стала девушкой. Она схватила с постели покрывало и быстро прикрылась.
Владыка почмокал языком, подошёл и сорвал с девушки покрывало.
– Я буду рассказывать, пока смогу видеть твое тело. Захочешь прикрыться – ничего не узнаешь.
И он сел напротив Ясмины на стул. Его жадные глаза скользили по груди девушки, разглядывая все изгибы ее тела, остановившись на ее бедрах.
– Я предлагаю стать тебе моей супругой и править всеми оборотнями вместе. Твоя деловая хватка и умение наводить порядок в королевстве и держать всех под контролем мне известны. Мы будем собирать со всех дань и владеть богатствами гораздо большими, чем богатства твоего королевства.
Ясмина поджала губы.
– Тебе понравился Эрик? Я подарю тебе его, сделаешь оборотня своей послушной игрушкой и даже можешь родить от него моего, слышишь, моего наследника! Но сама при этом будешь моей игрушкой. Я не считаю развлечения с мужчинами изменой мне, поскольку буду развлекаться с тобой по-своему. Эрик находится тут, связанный, на корабле, под сонным зельем. Как очнётся, его заставят выпить зелье покорности. И тогда я подарю его тебе, сделаешь своим рабом этого пятнистого кота. Сначала тебе будет интересно, потом он надоест и ты можешь его продать или убить. Но перед этим пройди с ним брачную церемонию и захвати власть над его королевством.
– Куда меня везут? – спросила девушка.
– У тебе домой, глупая. Походишь немного в невестах, сколько я разрешу. Сначала выйдешь за Эрика, потом ещё за пару соседей-королей, а там и мы с тобой поженимся. Будешь королевой королей! Владеть несколькими королевствами и создашь из них одно! А я буду усмирять бунты, если такие будут и решать вопросы, где требуется сила и хитрость. Ну все, дорогая. Вот тебе платье, заслужила.
И он достал из-под плаща темное платье и бросил Ясмине. Девушка схватила его на лету, при этом ее грудь затряслась, а Владыка резко наклонился к Ясмине, просунул руку между ее ног и погладил ей промежность. Ясмина отскочила и быстрым движением надела платье. Оно было простым, но по размеру подходило.
Владыка рассмеялся, встал, подошёл к двери и оглянулся.
– Отдыхай, колючка. Ничего, привыкнешь к моим забавам. А если не привыкнешь, то рабы будут тебя держать и я все равно буду делать с тобой то, что хочу. Так что выбирай – с ними или только мы вдвоем.
Он расхохотался и скрылся за дверью. Щёлкнул замок и Ясмина обессиленно упала на кровать.
Эрик здесь, на корабле! Она должна его найти! Вся эта ситуация настолько запутанная, что лишь он поможет ей разобраться!
Ясмина встала с кровати и постучала в дверь. Она распахнулась и на пороге показался Владыка.
– А я знал, что ты согласишься и далеко не уходил. Ты ведь согласна и принимаешь мое предложение?
Ясмина кивнула, скрестив за спиной два пальца и попросила отвести ее к Эрику.
Владыка усмехнулся и произнес:
– Я подарю тебе эту игрушку. Но завтра уже буду играться с тобой сам.
Ясмину отвели в трюм и там она увидела безжизненное тело Эрика. Он лежал, связанный по рукам и ногам и дыхание его было неровное и слабое. Все тело мужчины украшали синяки и ссадины, а на его шее был виден след от веревки.
– Мы заманили его в ловушку и накинули сеть, – произнес один из жрецов скрипучим голосом. Силен, зараза. Ты уверена, что он тебе нужен?
Ясмина кивнула и попросила перенести Эрика в ее каюту. Жрецы исполнили ее просьбу, положили его на кровать и выдали кувшин с водой, в который было щедро добавлено зелье покорности.
– Давай ему пить только это и почаще. У оборотней сильная регенерация.
Ясмина кивнула, взяла кувшин и закрыла за жрецами дверь.
Затем она бросилась к любимому и начала покрывать его лицо поцелуями. Затем, опомнившись, взяла со стола нож и перерезала веревки на его руках и ногах. Эрик вздохнул полной грудью и задышал ровно.
Через некоторое время он открыл глаза, впился взглядом в Ясмину и сказал:
– Рассказывай все.
И девушка поведала ему о своих злоключениях и также о том, что Владыка решил с ней позабавляться уже завтра.
Эрик сел и попросил воды. Ясмина напоила его из кувшина, приготовленного для нее и спросила:
– Как это возможно? Она же женщина?
– Потом расскажу, маленькая ещё, – отозвался Эрик, встал, покачиваясь, взял тарелку с едой и начал есть, подавая Ясмине самые лучшие куски.
Затем он взял со стола кувшин с зельем покорности, подошёл к иллюминатору и вылил его в море.
– Если кто-то войдёт, играй свою роль до конца, – сказал мужчина. Ты же меня себе для забавы взяла? Вот и забавляйся, отвлекай этих извращенцев. А я буду приводить в исполнение план. Скоро мы с тобой отсюда убежим. Только мне немного сил нужно набраться. И он лег на спину, обняв Ясмину одной рукой и прижав ее к себе.
Глава 7. Двое в море.
Эрик проснулся среди ночи на кровати в каюте Ясмины и посмотрел вокруг. В иллюминатор ярко светила луна и освещала каюту белым светом. Эрик с улыбкой посмотрел на девушку, лежащую рядом с ним. Он никому не даст ее в обиду! После того, как она рассказала ему о планах Владыки на ее тело, у него кровь застыла в жилах от ужаса. Его маленькую крошку хотят подвергнуть насилию и извращениям! В голове мгновенно созрел план. Эрик решился на отчаянное безумство, другого выхода спасти любимую и всех оборотней от планов Владыки и жрецов он не видел. Оборотень посмотрел на любимую ещё раз и снова улыбнулся.
Она мирно спала у него под боком, его маленькая кошечка, и Эрик легко поцеловал ее в лоб. Девушка вздохнула и прошептала его имя. Сердце Эрика возликовало. Но Ясмина в опасности, и поэтому нужно действовать быстро. Эрик осторожно встал и тихо выглянул из каюты, затем беззвучно вышел на палубу и оценил обстановку. Ночной ветер развевал его волосы и обдувал его обнаженное по пояс тело. Луна светила на спокойные морские воды и небольшой кораблик уверенно плыл вперед. Эрик втянул ноздрями воздух и сразу же определил, где находятся жрецы Владыки.
Они спали крепким сном, сжимая в руках бутылки и кружки с запахом крепких напитков. Остатки еды катались по палубе, гонимые ветром и покачиваясь с каждым движением небольшого кораблика. Более удачного случая для него не будет, подумал оборотень.
Эрик искал шлюпку и, к своему облегчению, обнаружил, что одна такая имеется. Хоть она была небольшая и немного пыльная, но сойдёт. Эрик отвязал ее и переместил шлюпку под окно каюты Ясмины. Затем, вернувшись в каюту, он перенес сонную девушку в шлюпку и вернулся на корабль. Беззвучно подкравшись к матросу, который вел судно, Эрик резким быстрым движением оглушил его и положил возле бочек, лежавших на палубе.
Затем оборотень пробрался в трюм и взялся за топор. Несколькими сильными движениями он прорубил дыру в корабле и, увидев, что вода начала поступать в трюм, сделал ещё несколько резких ударов топором и помчался в каюту Ясмины. Эрик вылез через иллюминатор и спрыгнул в качающуюся на волнах шлюпку. Девушка, заботливо укрытая одеялом, мирно спала и не знала о том, что происходило.
Эрик отвязал шлюпку от корабля и наблюдал, как судно начало медленно оседать в пучину моря, пока не исчезло совсем.
Ясмина распахнула глаза и застыла в немом удивлении. Она находилась в небольшой шлюпке посреди моря. Рассвет разлил свои яркие краски по небу и бросал блики на утреннюю воду.
Она привстала, закуталась сильнее в одеяло и увидела улыбающееся лицо Эрика. Он неспеша греб веслами и с нежностью смотрел на нее.
– Доброе утро, любимая, – произнес Эрик с какой-то горечью в голосе. Он сомневался, поймет ли его девушка и простит ли его, узнав, что он сделал. Но по-другому он поступить просто не мог.
– Доброе, – ответила Ясмина, стала на колени и обняла оборотня. – Что случилось? Ты греб всю ночь? Ты устал?
– Пустяки, – ответил Эрик. Главное, ты в безопасности и теперь никто, кроме меня, не посягнет на твою честь. И он улыбнулся.
– Корабль начал тонуть, я перенес тебя в шлюпку и мы плывём в мое королевство, к обеду уже будем там.
– А почему он начал тонуть? – спросила девушка дрогнувшим голосом.
– Я пробил дыру в трюме.
Девушка минуту молчала, обдумывая сложившуюся ситуацию. Эрик за эту минуту чуть не поседел от переживаний. Поймет и простит ли его Ясмина?
Наконец она расслабилась и улыбнулась, подвинулась ближе и сама начала целовать оборотня.
– Ты не считаешь меня чудовищем? – тихо спросил Эрик.
– Давай подумаем, может, я что-то упустила, – ответила девушка.
– Ты меня спас от одной ряженной сумасшедшей толстой женщины, которая неизвестно что хотела со мной сделать?
Эрик молча кивнул.
– И из-за которой ты попал в ловушку, тебя избили и накачали или хотели накачать зельем покорности, туманящим разум и ставили целью лишить тебя своего мнения и королевства тоже.
Эрик снова кивнул.
– Владыка и жрецы везли на материк зелье, чтобы помутить разум всем оборотням и они начали жить друг с другом, а не с женщинами, а последним уготовили жалкую и убогую участь.
Опять кивок.
– И ты спас меня и всех оборотней от этой заразы.
Эрик улыбнулся. Эта невероятная девушка правильно расставила все приоритеты и согласна с тем, что поступить нужно было именно так.
– Ты мой герой! – воскликнула Ясмина и набросилась на опешившего мужчину с поцелуями.
Она целовала его загорелое мужественное лицо, слизывая соленые капельки пота и он, не в силах противостоять, бросил весла и начал целовать ее в ответ.
Эрик давно хотел сделать Ясмину своей и прочно закрепить на девушке свой запах, чтобы другие претенденты на ее руку о ней даже и не помышляли. Но он понимал, что здесь не место, тем более для ее первого раза.
Девушка млела под его горячими поцелуями и тихонько постанывала от его прикосновений. А его руки, наперекор голосу разума, уже стянули ее свободное платье вниз и обнажили высокую полную грудь Ясмины. Пальцы молодого мужчины ласкали и перебирали твердые горошины, от чего девушка начала стонать так, что у Эрика полностью сорвало контроль. Он чувствовал запах ее желания и решил, что все произойдет здесь и немедленно.
Резким рывком он освободил Ясмину от платья, развязал свои штаны и насадил девушку на свою восставшую плоть. Ясмина вскрикнула и вцепилась в его плечи. Она привстала и снова опускалась на твердый каменный член оборотня и с каждым движением чувствовала, как ее мышцы внутри сокращаются, даря ей неизведанное ранее наслаждение. Они двигались все быстрее и быстрее. У обоих выступили капельки пота на теле, но прохладный утренний ветерок обдувал обнаженные тела, обостряя чувства.
Эрик направлял движения девушки и ласкал ее укромное местечко, от чего девушку разрывало от наслаждения тысячами искр. Она стонала и рычала, просила ещё и ещё и Эрик, быстро получив первую разрядку, на несколько минут застыл и начал этот дикий танец тел снова, уложив девушку на спину.
Шлюпка качалась на волнах под ритмичные движения влюбленных, солнце поднялось высоко и начало припекать, но два переплетённых и ласкающих друг друга тела накрылись тонким одеялом.
– Что, хитрюга, отхватил-таки себе дочь короля Генцвендхольдского, а с ней и алмазные прииски в горах? Объединишь, наконец два королевства в одно. Как сам справляться будешь? – поддела Эрика Ясмина, когда они лежала на плече мужчины. Эрик гладил и нежно целовал ее плечо и, услышав ее слова, довольно прищурился.
– Да и ты не лыком шита, соблазнила такого умного, красивого и богатого короля.
– Это я тебя соблазнила? – возмутилась девушка.
– Ты-ты. Я спокойно греб себе веслами, а ты набросилась на меня, начала целовать, пока не добилась своего. Я же не железный, теперь жениться придется, – шутливо вздохнул Эрик.
– Да ты…ты… – возмутилась Ясмина и от его наглости у нее не хватило слов. Она обиделась и отвернулась.
Эрик обнял ее произнес девушке в ушко:
– Пошутил я, пошутил. Извини. Люблю я тебя, свою кису ненаглядную.
– Кого? Кису? – все ещё обижалась девушка.
– Да, кисоньку, маленькую, молодую ещё совсем и немного глупенькую.
– Глупенькую? Ладно, если немного, то пусть. Была бы умной, не вляпалась бы в эту историю.
Эрик погладил девушку по волосам, поцеловал в макушку и произнес:
– К обеду будем у берегов моего королевства. Отдохнем, там и поедим. А сейчас постарайся просто поспать. Накрывайся одеялом от солнца, и спи, счастье мое.
– Счастье? – прошептала Ясмина.
– Счастье, – ответил Эрик.
Он посмотрел, как девушка свернулась в калачик и сильными уверенными движениями продолжал грести на север. Тревожные думы овладели им. Эрика не было дома уже три недели и многое могло измениться. Во дворце остались его пятеро младших братьев, все из них были от разных матерей и особой дружбы между ними не было. Каждый из них хотел власти и денег, только вот сила альфы и трон перешли к Эрику, за что его тайно ненавидели.
Когда он узнал, что у соседского короля молодая красавица-дочь на выданье, то решил попытать счастья и посвататься. Альфа, у которого есть жена, сильно укрепил бы свое положение и со временем обзавелся бы наследником, а возможно, и не одним.
Эрик знал, что мешок золота будет весомым аргументом в его пользу, плюс торговое соглашение и соседство сыграют свою роль. Но он не ожидал, что претендентов на руку принцессы будет так много. Умная, красивая и острая на язычок Ясмина пришлась ему по душе и он во что бы то ни стало решил ее добиться. Узнав ее характер поближе и понаблюдав за девушкой в разных ситуациях, Эрик незаметно полюбил эту беззащитную, но сильную духом принцессу и понял, что ему нужна только она одна. И ее одну он посадит на трон возле себя и даст ей столько власти, сколько она хочет. Много недругов во дворце и вместе они наведут там порядок твердой рукой. Но и враги сидеть на месте не будут. В любое время нужно ждать удара в спину.
Когда он добирался через горы в королевство Ясмины, то в дороге на него было совершено несколько покушений. Эрик чудом уцелел, заглядевшись на птицу и в метре от него упал огромный камень. Затем, он неожиданно остановил лошадь и наклонился за оброненной кем-то серебряной монетой и над его головой просвистела стрела.
И теперь, когда он привезет невесту во дворец, его братья начнут действовать и могут его убить без сожаления, а Ясмину забрать себе. Девушек и молодых женщин мало, и молодой вдове быстро найдут нового мужа.
– Нужно изменить ей внешность, когда вернусь во дворец, – подумал Эрик. – Стоп. Она же умело умеет притворяться худосочной бледной девочкой. Сколько раз ее это выручало, – усмехнулся он. – Скажу, возьму девчонку к себе в услужение, приехал без невесты. До поры до времени побудет с иллюзией, а там освоится, узнает обстановку, объявляю ее супругой. Пусть развивает свою деятельность, зовёт своих Шмыгов, Шнырей, как их там зовут. В общем, свою тайную службу безопасности. И построит моих придворных, это она умеет.
Он улыбнулся:
– Теперь у моего барса есть истинная пара. И она со временем подарит мне моих любимых котят. Я буду самым счастливым королем.
Небо начало покрываться темными тучами и на море поднялся ветер. Вдали уже виднелись далёкие берега королевства Эрика, но до них ещё нужно было добраться. Волны по морю пошли все выше и выше. Эрик налег на весла и уверенно повел лодку поперек приближающейся высокой волны.
Глава 8. Возвращение.
Ясмина внезапно проснулась от голода и холода. Она почувствовала, что их маленькую шлюпку волны с силой кидали по морю и вскочила, хватаясь обеими руками за борт.
– Сядь, Ясмина, – прокричал Эрик.
Он боролся с высокими волнами и вел их шлюпку к берегу, до которого оставалось несколько десятков метров. Начался дождь и тонкое одеяло уже не спасало. Эрик был насквозь мокрым уже давно и с фанатичным блеском глаз греб веслами. Он знал, что его пара замёрзла и голодна и стремился туда, где ей помогут.
Наконец они высадились на берег. Крупные капли дождя нещадно били по лицу, телу и иногда вместе с ними налетал резкий порыв ветра. Прозрачная морская вода набегала на множество мелких ракушек, составляющих песок и колющих ноги. Ясмина напоролась ступней на такую острую ракушку и охнула, схватившись за палец на ноге. Эрик вытащил шлюпку на мокрый песок, взял девушку на руки и пошел в город. Он знал, в какое место сейчас пойдет. Трактир "Морской бриз" принадлежал оборотню, которому Эрик спас однажды жизнь.
Эрик охотился в горах, на границе с королевством Ясмины, когда услышал крики о помощи. На узкой горной тропе стояла оседланная лошадь, а возле нее, держась из последних сил за камни, он увидел висящего над пропастью оборотня в человеческой ипостаси. Эрик схватил его сильной рукой и вытянул невысокого, с заурядной внешностью, поджарого мужчину со шрамом. Тот рассказал ему, что его лошади понесли, телега с товарами упала в пропасть и сам он едва не погиб. Эрик дал этому мужчине денег и помог ему начать дело в городе. Незнакомца звали Этьен, он стал трактирщиком и с тех пор его дела шли неплохо. Этьен вернул Эрику деньги и с тех пор они часто виделись. Этьен рассказывал Эрику о приезжих оборотнях, о слухах и просто новостях, доходивших в его трактир. Со временем они подружились и Эрик, при своей занятости, старался хотя бы раз в неделю заглянуть к трактирщику.
Сейчас Эрик шел под дождем с девушкой на руках. Их нещадно поливали струи воды, но эти двое вцепились друг с друга как в самых дорогих существ на земле. Ноги мужчины хлюпали по воде и брызги от них разлетались далеко во все стороны.
Наконец, Эрик пришел к нужному трактиру и вошёл через черный ход. Он поставил Ясмину на ноги, взял ее за руку и пошел по корридору. Этьен обнаружился в общем зале для обслуживания гостей. Глянув на Эрика и девушку, он мгновенно оценил обстановку и повел промокшую пару наверх, на второй этаж. По дороге позвав проходившую мимо прислугу, трактирщик велел принести горячую воду для ванны в указанный им номер.
Этьен открыл ключом просторную чистую комнату с широкой кроватью, жестом пригласил Эрика и Ясмину войти и показал им свежие полотенца и халаты. Скоро пришли два крепких парня и принесли по два ведра горячей воды. Они наполнили стоявшую за ширмой ванную и ушли. Через несколько минут один из них принес широкий поднос с роскошным ужином и Этьен отпустил его кивком головы.
– Располагайтесь, отдыхайте, – произнес с радостной улыбкой трактирщик. – Расскажете мне завтра, что с вами произошло?
Эрик молча кивнул.
– Ваше высочество, – обратился Этьен к Ясмине. Могу ли я говорить при его величестве?
Ясмина кивнула.
– Говори, Шняг.
– Мои братья вас ищут. Могу ли я послать им весточку, где вы и заодно успокоить отца?
Ясмина снова кивнула.
– Шакалы хотят разорвать на куски ваше королевство, ваше величество, – сказал Этьен. – Поговорим завтра.
Он поклонился и вышел.
Ясмина разделась и села в горячую ванну. Через секунду к ней присоединился обнаженный Эрик с подносом еды в руках. Он поставил его на край ванны и начал потихоньку есть, выбирая лучшие кусочки мяса и овощей для любимой. Она послушно открывала ротик и жадно глотала еду. Ясмина хотела наброситься на весь поднос с ужином, но Эрик сказал, что после голодания нужно есть медленно и не спеша.
– Почему ты назвала Этьена Шнягом и откуда он тебя знает? – спросил Эрик Ясмину.
– Потому что это мой человек. Я давно его послала к тебе и с тех пор он успешно снабжает меня информацией. И ещё в трёх соседних королевствах есть мои люди. Я знаю о тебе многое, Эрик. Что ты открыл и финансируешь несколько школ и больниц, чем вызвал мое уважение. Знаю, про твою железную руду, конный завод и много ещё чего. Впереди война с твоими пятью братьями и мы завтра решим, как поступить наиболее умным и дальновидным способом. У меня есть несколько идей, но об этом завтра.
Эрик слушал Ясмину в немом восхищении. Он не ошибся, из нее получится шикарная королева! Они сидели в ванной друг напротив друга и он начал разминать ее ножку, пальчик за пальчиком.
Ясмина расслабилась в томной неге и сама не заметила, как начала засыпать. Усталость после тяжёлого дня навалилась на нее и она ничего не могла с этим сделать – тело требовало отдыха. Сквозь сон она почувствовала, что ее закутали в мягкое полотенце, положили на кровать, обтерли ее тело, обцеловали, укутали одеялом и прижали к большому горячему телу.
Утром Эрик встал рано, он просил Этьена разбудить его с первыми лучами солнца. Тот явился с двумя ароматными чашками кофе и бутербродами. Поставив на стол завтрак, трактирщик покосился на спящую Ясмину и спросил:
– Она ваша пара?
Эрик довольно улыбнулся и подтвердил догадки собеседника.
– Мы только решили с ней пожениться и тут я обнаружил, что ее украли. Я бросился следом за ней, отбивал ее несколько раз, ее снова похищали и вот мы возвращаемся назад. Она приняла меня, как супруга и у нас нет секретов друг от друга.
Этьен повел плечами, как бы говоря, что ему и так все понятно, затем сообщил:
– Одежду вам я подберу достойную. Ваши братья, по моим сведениям, хотят разделить ваше королевство между собой. Они решили, что с вас хватит и королевства Ясмины. Мой человек в вашем дворце сообщил, что если вы не согласитесь на это условие, вас решено убить.
– А кто твой человек, Этьен?
– Я не буду называть его имя, с вашего позволения. Он работает на одного из ваших братьев и имеет доступ к информации. Я желаю лишь счастья своей госпоже и, соответственно, вашего тоже.
– Шняг, нужно созвать сюда всю твою команду. Всех десятерых. Придумайте, под каким прикрытием. Предстоит заварушка, – Ясмина потянулась и протянула руку за бутербродом и кофе на столике возле кровати.
– Эрик, мы вместе поставим всех, кого следует, на место. Надеюсь, ты не будешь заставлять меня вышивать крестиком и петь для тебя сонеты? Мне нужна полная свобода действий, – твердо произнесла девушка и посмотрела в любимые серые глаза.
Эрик усмехнулся и произнес:
– Решения принимаем вместе, но я даю тебе полномочия моего советника. Думаю, сначала я представлю тебя так. Прислугу во дворце можешь увольнять и нанимать по своему усмотрению. Давай пока так.
Этьен встал, поклонился и сказал:
– Сейчас принесу одежду и обувь, а затем прикажу седлать лошадей.
Когда за ним закрылась дверь, Эрик подошёл к Ясмине и сдёрнул с нее одеяло. Зарычал, он принялся целовать ее лицо, руки, шею и начал спускаться все ниже и ниже.
– Любимый, – ласково произнесла девушка. – Сначала дела, очень важные дела. Мы же не сможем вылезти из постели целый день и упустим время.
– Ты права, любимая, – со вздохом оторвавшись от тела девушки, произнес молодой король.
Раздался стук, Ясмина опять прикрылась одеялом и слуга занёс одежду и обувь. Для Эрика это были черные кожаные брюки и черная шелковая рубашка. Его костюм дополняли удобные мягкие черные кожаные туфли. Такую же одежду принесли и для Ясмины, только женского кроя. Отдельно были завернуты комплекты белья, два черных плаща и черные аккуратные туфельки без каблука.
Одевшись, Эрик и Ясмина вышли во двор. К ним тут же привели двух оседланных высоких черных лошадей. Подсадив Ясмину в седло, Эрик легко запрыгнул на своего коня, посмотрел на нее, улыбнулся и сказал:
– Ну что, любимая, в бой?
Ясмина предвкушающе улыбнулась в ответ. Она поможет любимому и разгребет это осиное гнездо! Возможно, ей было известно об этом королевстве даже больше, чем самому Эрику, ведь ее шпионы сообщали даже о тайной внутренней жизни дворцов соседей. Вот поэтому она и не хотела выходить за наследников соседских королей, ибо знала их проблемы, как говорится, изнутри.
Пара всадников в черном пронеслась по утреннему городу. Их черные плащи развевались на ветру, позволяя различить по фигурам, что один из всадников – мужчина, а второй – женщина. Коты, куры и собаки разбегались из-под ног их лошадей во все стороны, бросаясь под ноги прохожих. Торговки и лавочники раскладывали свой товар, хозяйки спешили за покупками с большими корзинами, мужчины шли на работу. Завидев Эрика, горожане начали кричать:
– Король вернулся! Наш король вернулся!
И внимательно разглядывали его спутницу. Ясмина уже надела на себя иллюзию худой маленькой девочки, испуганно смотрящей по сторонам. На самом же деле она зорко всматривались в лица прохожих, уверенно правила лошадью, сидя в седле с царственной осанкой королевы.
Вскоре всадники подъехали ко дворцу, окруженному высокой каменной стеной. Они переехали через широкий крепкий деревянный мост, перекинутый через ров и кивнули стражникам, отдавшим им честь.
Дворец Эрика был по размеру примерно таким же, как и дворец Ясмины, только темно-коричневого цвета с ярко-красной черепичной крышей и такого же цвета полукруглыми окнами с резными рамами. Рядом находилась просторная конюшня на сотню лошадей, подсобные хозяйственные помещения, несколько колодцев, сеновал, площадки для выгула лошадей и тренировки стражников. Немного поодаль находилась крепкая двухэтажная казарма.
По двору слуги водили лошадей, застоявшихся в конюшне, кухарки несли на королевскую кухню продукты, многочисленные куры, утки и поросята издавали свойственные им звуки и поглощали свою еду из корыт.
Эрик и Ясмина подъехали к парадному входу во дворец. Эрик помог Ясмине слезть с лошади и заглянул ей в глаза. На него смотрела худая костлявая девочка с большими серыми глазами и совсем недетским выражением лица. Эрик улыбнулся, поцеловал ее в лоб и сказал:
– Ты не перестаешь меня удивлять.
Тут же подбежали два молодых конюха, взяли лошадей и повели их расседлывать, обтирать и кормить.
Навстречу королю и его спутнице выбежали лакеи и по дворцу разнёсся слух:
– Король вернулся! Король вернулся!
Эрик взял Ясмину за руку и повел ее во дворец.
Когда они поднимались по ступенькам в сопровождении лакеев, им навстречу вышла высокая молодая миловидная женщина. Увидев Эрика, она кинулась ему на шею и запричитала:
– Мой король, я так ждала вас, так скучала!
Эрик отстранился от нее и сказал:
– Ты ведёшь себя недопустимо. Я ничего не обещал тебе и объяснял, что собираюсь жениться.
Женщина улыбнулась, провела языком по губам, мельком глянула на Ясмину и засмеялась:
– На этой, что ли? Она не помешает нам развлекаться! Тебе с дороги нужно расслабиться, мой король, и она хотела провести рукой по его губам, но Эрик отвёл ее руку.
Ясмина молча наблюдала эту картину, затем холодно произнесла:
– Кто эта женщина?
– Экономка, – гордо ответила та так, как будто была королевой, и бросила насмешливый взгляд на Ясмину. – Куда поселить эту? – и она тыкнула пальцем на девушку.
– Рядом с покоями короля, – твердо ответила Ясмина и продолжила:
– Экономка ведёт себя не по протоколу. Какое у нее жалованье?
– Один золотой в месяц, – ответил Эрик и выжидательно посмотрел на Ясмину.
– Это много, – жёстко ответила она. – Во всех королевствах экономка во дворце получает половину золотого в месяц. Кроме того, предусмотрена система штрафов за нарушения. С этого месяца ей следует начислять половину золотого. И ее грубейшее нарушение я расцениваю как раз в эту сумму. Так что в этом месяце она не получит ничего.
Ясмина посмотрела холодно на опешившую женщину и произнесла:
– Горячую ванну, чай и отчёты за последний год о произведенных закупках, списанных продуктах, в общем, все. А потом посмотрим, что с тобой делать.
Растерянная экономка посмотрела в поисках поддержки на своего короля, а тот откровенно забавлялся ситуацией.
– Слышала? Выполнять! – рявкнул Эрик на экономику, взял Ясмину за руку и повел девушку в свои покои.
Глава 9. Королева начинает игру.
Экономка шла следом за королем и Ясминой с недовольным хмурым взглядом. Она лишь раз обратилась к Эрику, спросив:
– Мой король, кто ваша спутница? Почему я должна ее слушаться?
– Это мой новый советник, он под иллюзией. Выполнять его указания, как мои.
– Это мужчина или женщина? – слащаво спросила экономка.
– Я сообщил тебе ровно столько, сколько нужно знать. Остальное тебя не касается, – ответил Эрик и отвернулся.
Покои короля занимали весь третий этаж дворца и он уверенно вел Ясмину в апартаменты, находящиеся как раз напротив его комнат.
– Но это же комнаты для будущей королевы! – возмущённо воскликнула экономка, но Эрик посмотрел на нее таким взглядом, что та присела, поклонилась и произнесла:
– Как скажете, мой король.
Король привел свою спутницу в роскошные аппартаменты, выполненные в светлых сиреневых, бежевых и персиковых тонах.
Ясмина посмотрела и поморщилась. Она не любила крикливую вычурность, обилие рюш на шторах и ярко-красные коврики.
– Придется переделывать здесь все под себя, – подумала она.
– Мне нужна личная служанка, – твердо сказала Ясмина. – Я выберу ее сама. Приведите ко мне девушек для отбора после обеда.
Экономка поклонилась и вышла.
– Ох, и наделала ты здесь шороху, – с улыбкой произнес Эрик. – Будут недовольные, поэтому я приставлю к тебе личного телохранителя.
– Я ещё ничего не наделала, лишь скромно явилась во дворец. Наделаю, когда проверю всю твою бухгалтерию и поменяю штат слуг. И нужно прояснить ситуацию с твоими братьями. Можно встретиться с ними за обедом?
– Думаю, это можно устроить, – сказал Эрик. Если что, я здесь, рядом. Сейчас тебе организуют ванну, отдыхай, расслабляйся.
И он вышел в свои комнаты, находящиеся напротив.
Через несколько минут явились работники, принесшие по два ведра горячей воды. Они вылили их в ванну, стоявшую в ванной комнате. Скоро пришла и вызванная служанка. Она принесла полотенца, халат и другие необходимые вещи. Служанка хотела остаться и помочь Ясмине, но девушка взмахом руки отпустила ее. Скорее всего, она была прислана, чтобы проверить, кто скрывается под иллюзией.
Ясмина хотела расслабиться и подумать.
– Да, развернуться мне здесь будет где, конечно. Во-первых, нужны мои вездесущие Шнырь, Шмыг и Шняг. Телохранителей понадобится, как минимум, два. Далее, свой секретарь, служба безопасности и канцелярия.
Обязательно нужно проверить, чем дышат эти младшие братья Эрика. И состояние казны проверить не мешает. Эрик же отдал отцу за меня мешок золота. Вдруг он наскреб последнее и в казне сейчас пустота? Ещё и по золотому в месяц какой-то потаскухе платит. Хм. Грубо? Недостойно принцессы? Нормально, называем вещи своими именами.
