Текст книги "А...н (СИ)"

Автор книги: Феликс Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

И тут я получил замечательную иллюстрацию того, чем отличается искусственный интеллект от обычного компьютера, а так же и недостатков искусственного интеллекта по сравнению с естественным.

Нет, с одной стороны, Сарт показал свою сообразительность и не стал выполнять мою команду передавать видео на аккаунт с того момента, как мы бежали из офиса.

Ему хватило ума скинуть туда архив с отъезда Лейната – видео начиналось тем, как он уезжал из офисного гаража на машине.

Но, как выяснилось, Сарту не пришло в голову сообщить мне о том, что, почти сразу после того, как я заварил входные двери изнутри кусками пластмассы и залёг в капсулу изучать

оперативно-розыскную деятельность и бухгалтерию, возле парадной двери офиса тёрлись всё те же типы, что так неудачно попытались со мной общаться возле гостиницы.

Те двое и ещё двое незнакомых, но таких же быковатых. И ещё один кадр, в местном деловом костюме. Постояли, пообсуждали, хотят ли они ломиться в дверь и пинать её ногами, решили, что не хотят, потому что неизвестно как настроена внутри офиса охранная система и есть ли там вообще Лейнат внутри (правильно рассудили, замечу, могли парализующий заряд словить) и решили перевести решение вопроса на какого-то Сенторена. В голос обсуждали, а система всё это писала.

На вопрос о том, почему Сарт всё это молчал, Искин ответствовал, что тогда не счёл ситуацию важной, а теперь откорректирует алгоритм поведения, раз уж я считаю, что он был не прав.

Вот и думай... Железка кубическая, а я же его начал было уже совсем как человека воспринимать – не учитывал, что логика у искусственных разумов всё же может быть ограниченной даже в бытовых вопросах.

Впрочем, о том, как вообще себя чувствует разум, не имеющий собственного тела и органов чувств я подумаю как-нибудь потом. Жаль, Ильенкова в своё время не стал читать, решил, что не моё – а его работы тут были бы более чем уместны.

Остаток записи не нёс за собой почти ничего интересного. Кроме моих собственных мельканий, которые Сарт, по моей просьбе, проматывал, там и не было до момента окончания записи, обрывавшейся в тот момент, когда я шёл в направлении космического корабля. То есть, в офис никто не заходил. Ну и на том спасибо – похоже, что бегали за мной и звонили мне только самые резвые из желающих...

До отлёта корабля оставалось минут десять и я начал разбираться в скачанных базах, чтобы составить себе план обучения.

И тут меня ждал ещё один забавный сюрприз. Я решил просмотреть весь список баз целиком и подключил к Сарту извлечённый из кармана модуль памяти. Своего интерфейса к нему у меня не было, а у Искина был – так что он смог выступить для меня маршрутизатором.

Листая список баз и подобластей, я наткнулся на вторичную область "Базы для Искиной".

Хорош бы я был, если бы мой первый порыв 'загрузить сразу всё' оказался реализован. Изучить бы не смог, но почувствовал бы себя дураком... Впрочем, сейчас я только хихикнул и попросил Сарта сказать поподробнее, что он думает о целесообразности заливки в него дополнительных баз...

Глава 11, в которой я прихожу к выводу, что пора бы, наконец, составить какой-то план дальнейшей жизни

О начале движения корабля я узнал от нейросети. Корабельное оповещение прошло и на низкоскоростной интерфейс, зарегистрированный в местной информационной системе. Ну что же. Кажется, можно выдохнуть... Хотя, конечно, теоретически, ещё нет повода для того, чтобы успокоиться. Кораблю около суток добираться до точки межсистемного перехода, теоретически могут на выходе из системы перехватить. Практически, насколько я понимал из освоенных мною баз, ситуация моя была достаточно малозначимой и никто бы не стал слать мне во след космические корабли. Тем не менее нервничать повод всё ещё был.

Несмотря на соблазн снова включиться в местную инфосеть и вволю полазить по ней, я решил, что не стоит этого делать, пока корабль хотя бы не покинет систему. А лучше, пока он не покинет Аварскую империю как таковую. Ибо нефиг.

Ну и что же мне остаётся?

Изучение баз да беседы с Сартом. Ну ещё можно подумать о том, что мне, собственно говоря, дальше делать. Не сиюминутно, а стратегически, так сказать.

Понятное дело, что устроиться в этом мире я смогу. С уже приобретённой квалификацией, деньгами, нейросетью...

Да нет, я не пропаду, конечно.

Но.

Хочу ли я здесь оставаться, собственно говоря?

На Земле остались родные и друзья, пусть немногочисленные. Да и не впадлу ли мне будет оставить родную планету на поругание и разграбление работорговцам?

Оставив пафос в стороне, я посидел ещё немного и пришёл к выводу, что, конечно, вернуться на Землю было бы правильно и интересно, но не на данном этапе разговора.

Нет ресурсов, нет умения, да и вообще в одно рыло это вряд ли получится.

А значит что?

Значит нужно, прежде всего, добиться какой-то минимальной стабильности и дальше поднакопить ресурсы. А потом уже и переходить к вопросам возвращения на Землю.

Самое неприятное, в этой ситуации – это то, что местонахождение её неизвестно.

Все концы остаются в Аварской империи, откуда я радостно улепётываю.

Ну ещё, возможно, Лейнат что-то знает. Но я не особенно уверен, что хотел бы сейчас его разыскивать.... Нужно создать свою организацию, возможно – разыскать товарищей по несчастью и земляков по происхождению.... А смогу ли я ими руководить и как мне это делать?

Уплыв было в свои мысли, я в некоторый момент почувствовал краем глаза какое-то движение со стороны входной двери... Очень интересно. Я ж запирался... Непонятное синее пятно маячило на границе поля зрения. Медленно медленно, как бы невзначай, я начал поворачивать свою голову... Что-то мелькнуло, я дёрнулся изо всех сил и мгновенно ощутил себя лежащим на полу. Ещё несколько секунд – и я проснулся окончательно. Осознав, что это был кошмар. И что я только что, впервые с момента похищения, задремал и спал нормальным, не наведённым машиной сном. Конвульсивный рывок, который сбросил меня с кровати, я совершил прямо во сне, ну и проснулся, долбанувшись башкой об пол.

Перегрузочка психологическая, да.

Возможно, нужно хотя бы немного позволить себе расслабиться, пройтись, погулять по лайнеру... Я потянулся, поднялся на ноги и вызвал в нейросетевой интерфейс планируемый график полёта. Пока я находился внутри системы – выбираться за пределы каюты было бы глупостью. Я и не собирался.

Хорошо. Прежде чем строить глобальные планы – нужно определиться с локальными и подвести итоги, скажем так, пройденному этапу жизни.

Какая может быть у меня линия поведения, когда попаду в пространство империи Аратан?

Собственно говоря, есть только два варианта. Можно явным образом начать жаловаться на то, что меня похитили, продали в рабство и просить гражданство – как я уже успел выяснить, тут были определенные шансы на его получения. Или же затихариться, остаться в неопределённом статусе "гражданина Содружества – подданого Аварской империи" и потом попытаться как-то неофициально поменять статус. Купить новые документы. Или, даже, попытаться перепрошить свою сеть. Оба варианта имели свои недостатки и преимущества.

В первом случае я получал, пусть номинальный, но всё же отличный от нуля уровень юридической защиты, но по полной программе засвечивался перед местными правоохранительными органами. Во втором – оставался риск, что меня аварцы объявят меня в розыск и меня возьмут и выдадут. Тут знаний уже не хватало – насколько серьёзна эта угроза...

Пожалуй, всё же, если бы удалось как-то решить вопрос с перепрошивкой сети и подменой документов это было бы интереснее... но окончательное решение решил отложить на потом.

Базы бы выучить, да разобраться в деталях как оно работает, смогу ли – иначе имею все шансы влететь в тюрьму за подобные фокусы.

Ещё один очень интересный вопрос – а могу ли я считать, что хотя бы более-менее понимаю, что же там произошло?

Да нет, не могу. Наиболее непонятный момент – ситуация с неопознанным телом, отобранным Лейнатом и исчезнувшим после моего драматического пробуждения. Никаких теорий что это вообще могло бы быть. Но, учитывая характер деятельности моего бывшего шефа – может быть очень рискованно. Даже не знаю, чем. Но сердцем чую – влететь с этим делом можно капитально.

Следовательно.... следовательно – моя задача – максимально прокачать базы, которые поспособствуют мне максимально скрыться из поля зрения всех желающих. Не только технические, но и юридические, и правоохранительные.

На Ларке я начудил, как слон в посудной лавке, но, наверняка, если знать законы и иметь хотя бы некоторые деньги – свои вопросы можно будет решать намного, намного изящнее.

Вообщем, вариант сдаваться властям и жаловаться на жизнь оставляем на потом.

Кстати, если говорить про изучение баз – наверняка на корабле есть медкапсулы и можно договориться с местными специалистами.

Что ещё? Сарту...

Сарт сидел и изучал список баз для Искинов. Как и у человека, у него были вполне понятные ограничения по скорости их изучения. И если я правильно понимал – ещё и по совокупной ёмкости того, что он мог бы загрузить в свою электронную голову. Я попросил его выбрать – что конкретно он хотел бы изучить, но согласовать это со мной...

Ещё одно полезное дело, которым я собирался заняться – это немножко пропатчить и доделать взятых с собою роботов. На них у меня были большие планы. Начать с того, что можно было бы вмонтировать в уборщиков излучатели из охранных блоков. Да, если бы нашлись достаточно компактные – то и в сервисных тоже и в тележку. Закинуть управление на Сарта и можно было бы получить себе автономный контур охраны. Опять таки, немного если их доработать – можно было бы добавить им всяким полезным функциям – подслушивания, подглядывания, а сервисными роботами можно было бы эффективно гадить на вражеских коммуникациях.

Не знаю, какие у меня там враги и пригодится ли мне всё это... При имеющей место мизерности моих ресурсов не буду пренебрегать ничем.

Впрочем, планов громадьё упиралось пока что в банальную проблему – необходимых запчастей у меня не было. Но, как минимум, следовало бы изучить матчасть, чтобы во-первых, заказать всё что нужно на ближайшей же транзитной станции, а во-вторых – быстро доделать роботов. Если, конечно, это будет вообще технически возможным.

Наконец, мне нужно было бы определиться, чем я собираюсь зарабатывать себе на жизнь в ближайшее время. Прихватизированные у Лейната деньги не бесконечны, иные мои затеи стоят недёшево.

Мне показалось логичным специализироваться на тех двух направлениях, по которым у меня уже был какой-то задел. С одной стороны – квалификация лаборанта была фактически у меня в кармане, с другой – работа IT-специалистом тоже выглядит привлекательным. Похоже, мне прямая дорога устраиваться в один из офисов компании Нейросеть или других подобных организаций – лучше злоупотреблять служебным положением втихую, чем ломиться в более-менее закрытые ворота.

Но остаётся, конечно, ключевой вопрос – смогу ли я сбить со следа возможных своих преследователей?

Логичным ходом было бы не долететь до пункта назначения, и где-то на промежуточной остановки – сесть на другой маршрут, идущий в какой-то густозаселённый мир. Если я лист – буду прятаться в лесу. Столица империи Аратан вполне подойдёт для этих целей, я думаю.

Ну что же... Какой-никакой план составлен и я, обратившись к корабельной сети, засел за изучение маршрута, по которому двигался корабль...

Достаточно быстро выяснилось, что рейс не предполагает больше остановок в секторах Аварской империи. Корабль должен был выныривать ещё в нескольких аварских системах, но только для того, чтобы пройти к очередной точке входа в гипер. А вот дальше – предполагалась остановка на некоей нейтральной космической базе и после этого ещё четыре захода на какие-то аратанские базы и планеты.

Очень замечательно. Уже на подходе к этой нейтральной базе нужно будет выяснить, куда можно будет оттуда улететь...

Глава 12, в которой я обзавожусь планами и знакомствами

Глава 12, в которой я обзавожусь планами и знакомствами

Паранойя требовала прикинуться ветошью и не отсвечивать за пределами каюты хотя бы до выхода корабля из системы Ларка. По тем же причинам спать или погружаться в изучение базы, как планировал первоначально, было стрёмновато.

Раз так – можно, хотя бы, заняться планированием своей деятельности.

Прежде всего, ближайшие шаги. Несмотря на статус 'прямого' рейса, как я выяснил ранее, есть минимум одна промежуточная нейтральная база, на которой происходит остановка. Что интересно, информация о ней отсутствовала в описании рейса, которое я получил на Ларке во время посадки. А вот в корабельной сети оно было вполне открыто. Не ясно, почему так вышло, может быть, добавили в последний момент.

Следует ли рассмотреть этот вариант? Выйти на этой базе... чтобы что?

Подумав немного, я пришёл к выводу, что это было бы откровенным безумием.

Понятия не имею, что за база, какие неприятности меня там могут ждать и реально ли оттуда быстро убраться. Пожалуй, единственное, что можно с ней сделать полезного – это скачать во время остановки из местной сети сведения об этом месте. В сети корабля никаких подробностей не было, а информация лишней не будет.

Что дальше? Мне показалось не особо умным и долететь до конца маршрута. Выйти за одну остановку уже в пространстве Аратана – интереснее, но предсказуемо. На первой же остановке – тоже как-то не так...

В итоге я решился, уже после изучения дополнительных баз об империи Аратан выбрать между второй и третьей остановкой, сделанной в её пространстве. Сейчас, чтобы принять решение – категорически не хватало информации.

Что же делать дальше? Сидеть в каюте оставшиеся примерно 18 часов до точки межсистемного перехода без сна и ничего не делать – нереально. Можно было бы сожрать какой-то стимулятор, но чем-то себя занять было надо...

Активировать роботов для отладки и исследования – нельзя. В мозги тележке залезать стрёмновато, а ну как корабельный Искин неправильно поймёт?

К счастью, ещё в период пребывания на планете, получив доступ к планетарной Инфосети я озадачиться заранее некоторым достаточно случайным набором средств разработки и документации ума хватило ещё тогда, когда впервые до неё дорвался. Но скачивал это всё между делом, не вникая. И сейчас мне предстояло находу разбираться с совершенно незнакомыми тулами и выяснять, применимы ли они к имевшимся у меня устройствам или нет. Это можно было делать просто работая с собственной нейросетью.

Дело шло довольно туго. Слишком высокий уровень работы, сильно завязанный на местную математику, очень много визуальных интерфейсов – до написания кода пойди ещё доберись. И, предсказуемо... прямого доступа к железу покупных устройств скачанные мной программы не предлагали..

К моменту окончания срока добровольного заключения в каюте – когда я, вместе со всеми пассажирами получил информацию о начинающемся межсистемном переходе из корабельной сети, я уже дошёл до предела физиологической усталости и слабо соображал. О том, чтобы в таком состоянии ломиться за пределы каюты не могло быть и речи...

Единственное, на что меня хватило – это передвинуть стоящую боком тележку, чтобы перекрывала собой дверь. В надежде, что при проникновении постороннего тот об неё запнётся и это даст хоть какое-то время среагировать.

Охранный блок я настроил срабатывать по мой команде через интерфейс и поставил на прикроватную тумбочку, включив в энерголок в гнездо подзарядки, находившееся в стене каюты.

В конце концов, я всей этой эпопеей заслужил себе немного отдыха.

И я выбрал сон. Просто сон, без всякого изучения баз, настроив сеть разбудить меня через пяток стандартных часов...

Кошмары мне не снились, но и сам сон и пробуждение были так себе. Усталость немного отступила, но не ушла совсем, во рту сушняк с гадким химическим вкусом, по телу гулял озноб, да ещё хотелось одновременно в сортир и жрать.

Всё же, если посмотреть со стороны, последние мои дни на Ларке сопровождались такой физической и эмоциональной нагрузкой, что глупо было бы ждать чего-то ещё.

О'кей. Я отправился в санузел и постепенно привёл себя в чувство. Глотнул лившейся на меня сверху тёплой воды, и стоял под ней, пока мне это не надоело.

Сейчас мне предстояло привести себя в порядок и, хотя бы, решить вопрос с питанием. Можно было бы и заказать еду в каюту, но это дополнительные, хотя бы и маленькие – но расходы. И, главное, они мне не были особенно нужны.

Времени в полёте нам предстояло провести ещё изрядно, а мне, кроме всего прочего, не только еда была нужна. Бегство было заполошным и, например, сменной одеждой я не озаботился.

Вполне логично было бы пройтись по кораблю и поискать торговые точки. В конце концов, это было просто любопытно – я впервые в жизни имел возможность походить по космическому кораблю, глупо было бы не воспользоваться возможностью.

Корабль был огромен. Схема доступных пассажирам переходов была доступна всё в той же корабельной сети и она впечатляла.

Если перевести в привычные меры – для пассажиров были доступны несколько почти километровой длины параллельно идущих коридоров и ряд сервисных помещений между ними. Столовая, бассейн, спортивный зал, более дорогая столовая – впрочем, может это был уже и ресторан. Магазины и ещё какие-то заведения – юристы, медики... бегло пролистав список, я решил сначала поесть, а потом заняться шоппингом и вдумчивым изучением местности, потратив на это хотя бы несколько часов. Глупо сидеть, сычом уткнувшись в медленное изучение баз на собственной нейросети и не ознакомиться с окружающей... скажем так, местностью...

Тележкой, на этот раз, перекрыл доступ в стенной шкаф. Маловероятно что в моё помещение кто-то вломится. Через нейросеть выставил каюте статус «не беспокоить». Но если уж кто-то сможет и решится – вряд ли я смогу с этим что-то сделать.

Немного почистил свой костюм, встал и пошёл.

Коридор не разочаровал. Яещё на Ларке отметил для себя пристрастие местной цивилизации демонстрировать, этак невзначай, элементы гигантомании. Чего стоил тот офисный центр, где обделывал свои делишки Лейнат, не говоря уже об орбитальном лифте.

Вот и здесь – другой конец широкого прохода буквально терялся вдалеке.

Из почерпнутой в сети информации я знал, что космические корабли бывают совсем разных размеров, и что самые маленькие из них не сильно превышают по размерам, например, морские яхты земных богачей.

Но я сел на межсистемник, и он выглядел демонстративно большим. Сам коридор, по которому я шёл, по ширине можно было сопоставить с земным двухполосным шоссе. Впрочем, потолок не был очень уж высок – метра четыре, не больше. Через каждые двадцать пять – тридцать метров были видны конструкции сдвигающихся по периметру коридора переборок, но сейчас они были убраны в глубину стен, пола и потолка. Разумеется, в полную длину коридора, который, кстати, выглядел не особенно людным, мне идти не пришлось. Всего метров через сто с небольшим находился поворот в сторону общественного пространства, к которому я и направлялся.

Ну что можно сказать по его поводу? В принципе, оно не сильно отличалось по внешнему виду от московских торговых центров. Разве что не было характерных для них многоэтажных пустых объёмов. Но оно для космического корабля и не удивительно – гравитация то искусственная, и если она вдруг будет резко отключена, ещё не хватало, чтобы находящиеся в помещении люди улетали невесть куда на десятки метров. А так – небольшой лабиринт коридоров выводил то в столовую, то в магазины, то ещё в какие-то места, назначение которых для меня было не совсем очевидно. Но нейросеть, подствечивая дорогу, не давала потеряться.

Людей, впрочем, во всём этом пафосе было не то чтобы очень много, да и часть заведений явно была закрыта. Возможно, маршрут был не очень популярен, а может, дело в том, что я просто не попал в местный суточный цикл. Находясь на Ларке я привык к местному времени, а по корабельному сейчас было раннее утро. Корабельное время мне показывал всё тот же интерфейс нейросети, но я не сразу обратил на него внимание. Сказывалась усталость и чувство лёгкого очумения – слишком быстро всё это происходило со мной, слишком нервная ситуация. Пока я бежал, эмоции как-то подморозились, а сейчас постепенно начинали возвращаться. Впрочем, ситуация с суточными циклами в Содружестве в целом для меня была не вполне понятна.

Знания из выученных баз ещё не перешли в разряд машинальных и мне приходилось вспоминать, прикидывая, что один местный стандартный «час» был приблизительно равен двум земным, а общая длина суточного цикла варьировалась в зависимости от локации в достаточно широком диапазоне – обычно, от 10 до 15 стандартных часов. Местный суточный цикл на искусственных космических объектах – таких как базах или крупных межсистемных кораблях мог привязываться к базовой планете, а мог быть установлен и самостоятельным, по не очевидным для меня принципам...

Размышляя обо всём этом, я добрался до очередного местного «кафе», на этот раз, явно ориентированного не только на еду, но и на совместный отдых посетителей.

В центральной зоне помещения в относительном беспорядке стояло несколько десятков столиков.

По стенам зала были развешены громадные экраны, на которых явно велись трансляции каких-то местных соревнований. То ли спорт, то ли чисто развлекательное шоу для досуга. Эту стороны жизни местной цивилизации я, до сих пор, не знал даже приблизительно.

Что ж, вот и повод ознакомиться.

Заказ можно было сделать из интерфейса местной нейросети, а его доставка до столика обеспечивалась роботами-тележками. Не высшего класса заведение, странно было бы ожидать живых официанток.

Столики были низкими, и в полукруг них стояли диваны... Я присел за один из столов, выбрав место так, чтобы рядом не было соседских компаний.

Хотелось посмотреть на местную публику издали, спокойно и немного исподтишка понаблюдать.

Звук на каждый столик транслировался индивидуально. Всё-таки местные технологии ушли довольно далеко по сравнению с земными – подавление посторонних шумов было почти идеальным. Хотя звук рядом со своим столиком можно было выключить, от соседних не доносилось ничего кроме лёгкого гудения.

Сделав заказ, я стал оглядываться по сторонам. До сих пор я наблюдал случайно взятую публику по сути только на пересадочной станции и в окрестностях орбитального лифта. Но вокзальная сутолока, в какой бы стране мира или цивилизации она не наблюдалась – вряд ли даст хорошую возможность для того чтобы составить мнение о людях.

Я сидел, медленно и спокойно поглощал привезённый заказ, запивая мяса неизвестного животного каким-то пенящимся, по типу лимонада или пива напитком. Алкоголя в нём не было, но вкус радовал. Севшая за соседний столик, прямо перед моими глазами компания не вызвала, сначала, особых эмоций, хотя посмотреть на них было любопытно. Тёмная, коричневая кожа необычно для меня, землянина, сочеталась с рыжими вьющимися волосами. Густые бороды – тоже все в колечках делали их странно похожими на земных ирландцев. Одеты эти четверо мужчин были достаточно богато, вели себя спокойно и проблемными не выглядели.

Увы, глушение звука работало – и моя попытка вслушаться в их разговор сначала не привела ни к чему полезному...

Затем нейросеть отреагировала на мои усилия и предложила мне включить режим чтения речи по губам. Я был удивлён таким предложением, но, стоило ответить «да» – в ответ последовало сообщение о том, что сначала нужно выучить соответствующую базу (2 часа фонового изучения) и было предложено включить режим видеозаписи заинтересовавшей меня речи для последующей расшифровки.

В итоге я согласился и на изучение базы и на запись, решив, что лишним оно не будет, а сам продолжал посматривать на подошедшую компанию, стараясь, однако, делать это так, чтобы они не решили, что я на них специально пялюсь. Ещё минут через пять на сцене появились новые действующие лица...

Двое высоких, худых блондинистых персонажа пробирались в центр зала, проходя аккурат между моим столиком и сидевшей напротив меня группой. Я не успел вглядеться в черты их лиц, так как двигались они таким образом, что довольно быстро оказались рядом – спинами ко мне и лицами к сидевшим, почти загородив их. Всё что я успел разобрать – это какую-то реплику со стороны крайнего из «чернокожих ирландцев», который всё же был мне виден.

Дальнейшее оказалось неожиданным – прыжок одного из блондинов на стол, прямо посеред посуды, богатырский замах ногой, направленный явно для того, чтобы выбить кому-то из сидящих зубы... и... персонаж отлетает в мою сторону, запинаясь об угол стола и сшибая с него посуду.

Я даже клювом не успеваю щёлкнуть, как его затылок чувствительно приходит мне по зубам.

Дальнейшее происходило будто в режиме ускоренной перемотки. Нет, я догадывался, что местные при определённых усилениях имплантами и всякой химией могут быть очень быстры. Но это умом, вживую и, даже, в записи, такого не видел.

Происходившее выглядело будто порезанным на кадры... вот второй из блондинов тянет руку к поясу, явно собираясь извлечь что-то из кармана. Вот отоваривший меня своей башкой кадр дёргается всем телом и уже снова на ногах...

«Рыжие негры» вскакивают со своих мест и кто-то из них, вроде бы, тоже тянется за оружием... Толком не видно, блондин загораживает их своим телом – полы одежды, напоминавшей со спины то ли плащ, то ли тунику из какой-то очень мягкой и лёгкой ткани разошлись в сторону так, что почти полностью перекрыли обзор.

Вспышка зелёного света, почему-то вызвавшая у меня острую зубную боль бьёт по нервам и по ушам настолько сильно, что я хочу скрючиться, свернуться в позу эмбриона. Но мышцы не слушаются, их сначала клинит судорогой, а потом расслабляет в кисель и я, не успев толком дёрнуться, оседаю обратно на диван.

Краем глаза я успел заметить, что вспышка осветила не весь зал. Скорее она выглядела как луч включившегося и сразу выключившегося прожектора, захватив всех участников конфликта и мой столик. Да... вроде и больше никого из присутствующих она не затронула, да и народ, сидевший подальше, не сильно то среагировал на инцидент.

Расслабление мускулатуры у меня длилось всего секунд 15-20, а дальше сумел выпрямиться и обнаружил, что снова могу шевелиться, хотя всё тело изрядно ноет – примерно как после тяжёлой тренировки.

А вот остальные – что первая компания, что вторая, так дёшево не отделались. Они лежали кто на диванчиках, кто на полу, кто на столах, и слабо шевелились. Сейчас они напоминали выкинутых на берег медуз или морских звёзд. Интересно, есть ли в мирах Содружества медузы и морские звёзды? Дурацкие мысли – своеобразная защита от шока, отвлекли меня от происходящего...

Ещё минута – я пока просто приходил в себя от общего офигения, и в воздухе над нами появляются несколько дронов, а на нейросеть проходит принудительное соединение от корабельного искина, который требует не двигаться, не предпринимать враждебных действий и ожидать появления службы безопасности.

Враждебные действия мне хочется предпринять разве что в адрес того ухаря, который снёс собой мой обед, переместив немалую его часть на чуть ли не единственный остававшийся у меня комплект повседневной одежды.

За мою спецовку сердце кровью у меня не обливалось, но до магазина с одеждой я не дошёл – решил сначала удовлетворить себя желудочно. Конечно, кроме неё у меня оставался серый рабский комбинизон, но во-первых, в каюте, а во вторых последние несколько сотен лет этот фасончик был крайне немодным. Вот и получалось, что сейчас искать магазин с одеждой мне предстояло в обляпанном виде. Благостности это всё не добавляло, но намного важнее был вопрос о том, во что меня ввязали и кто сейчас в какой степени пострадает.

Произошедшее вовсе не выглядело направленной на меня провокацией. Чисто случайно под раздачу попал. Но что решат местные? И кто будет решать?...

Служб безопасности на сцене появилось аж две...

Быстрее всех, буквально через 5 минут появился администратор заведения, сопровождаемый двумя «шкафами». Габариты этих людей не оставляли никаких сомнений в их силовых функциях. Ещё немного и к ним присоединилась весьма красивая, рослая, с холодными, этакими нордическими чертами лица сотрудница того же кафе...Впрочем, со мной эти люди были вежливы и предупредительны. Судя по их действиям, они успели ознакомиться с какой-то видеозаписью происходившего и сразу поняли, что я случайно попал под замес и могу предъявить претензии их заведению.

Разговор они начали с меня, не сильно обращая внимание на оставшихся пострадальцев. Разве что «шкафы» встали таким образом, чтобы постоянно их видеть. Впрочем, это, на текущий момент, не было и особенно нужным. Не ясно, что за технику они применили, возможно типа моего парализатора из охранного блока, но более мягко настроенное – попади я под его луч, так дёшево не отделался бы, а здесь – короткий интервал и я уже могу снова сидеть прямо, хотя вставать как-то не хочится .

А вот никто из буянов до сих пор не мог нормально двигаться, они только вяло шевелились. Сотрудника заведения лишь перевернула того из «негров», который упал лицом в столик, оставив его лежать на диване лицом вверх.

Разговор начался с задабривания меня – мне принесли всяческие извинения, предложили в качестве компенсации кормить меня бесплатно до конца рейса и предложили предоставить юриста для оказания помощи в разбирательстве с виновниками ситуации. О денежной компенсации неудобств речи не шло, но я, подумав недолго, решил побыть осторожным, но скромным. Говорить открыто об отсутствии претензий было бы глупо – слишком хорошо для этих людей было бы тоже нехорошо. И я решил притвориться перед ними недалёким лохом-провинциалом, неконфликтным и малоосведомлённым. Изученная ещё на Ларке база Юрист позволяла считать, что я мог бы изрядно, для рядового обывателя, пополнить свой карман именно за счёт кафе, которое не обеспечило мою безопасность. Но не в деньгах счастье. А про изученную мною базу я же вовсе не обязан сообщать, – подумал я.

Говорить было тяжело, язык ворочался как у пьяного. Но я смог выдавить из себя ответные слова любезности и сказал, что хорошо понимаю их ситуацию и готов принять их помощь. Слов формулы об отсутствии претензий я не произносил, будучи уверенными, что все сотрудники ведут запись происходящего для протокола. И потому, заплетающимся языком, но весьма велеречиво ответил, что предложенная компенсация кажется мне вполне логичной, вопрос о помощи их юриста я отложу на немного позже, мол, мне нужно проанализировать ситуацию и решить, позволит ли мне судиться с этими людьми «мой путь» или я должен простить их. Интересно, что в изученной мною версии языка Содружества точного эквивалента земному понятию «религии» не было вообще, формулировка о пути была наиближайшим, но довольно отдалённым эквивалентом. Кажется, если эта тема и присутствовала в местной культуре, то составители базового языкового пакета не удосужились внести её туда. Сделав многозначительную паузу я сказал, что не считаю, что заведение должно мне каких-то денег (тут администратор ощутимо расслабился), но я был бы благодарен, если бы мне помогли отчистить мою испачканную соусом и жиром одежду или дали бы взамен какой-то комбинезон, в котором я мог бы дойти до нормального магазина. И... тут у меня и возникла хитрая мысль – раз уж мы договорились, что вы будете меня кормить оставшееся время, – сказал я, – могу ли я просить о небольших беседах с кем-то из ваших сотрудниц, чтобы меня просветили о быте и обычаях. Я, – продолжил вещать я, – прибыл из очень отдалённой, провинциальной системы, где был завербован работать в Арварской империи, сейчас, после окончания контракта, лечу дальше и страдаю от слабого понимания местной жизни. Был целиком углублён в работу и мало общался. Заработал достаточно, а вот живого общения не было. Был бы рад, если бы на меня потратили 3-4 стандартных часа в необременительных беседах, отвечая на мои вопросы о местной жизни. На своей планете я был учёным, здесь работал на рядовых должностях и ничего не видел. Не Вы лично, конечно, я не претендую на время столь любезного и уважаемого руководителя, но, возможно, Вы могли бы предоставить мне помощь кого-то из своих сотрудников? Я готов даже оплатить в разумных пределах их время.