Текст книги "Мастер мертвых узлов (СИ)"
Автор книги: Федотов Антон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Глава 14
– Сволочь, гниль, падальщик, висельник!
Первым на место прибыл совершенно не уважаемый "старший партнер компании "Горбин унд Дивер" господин Варт Горбин-младший.
– Хам, холоп, было! – Слегка театрально играл на подтягивающуюся публику пузан, для чего ему пришлось даже залезть на бочку.
Иначе просто не увидел бы никто его лицедейских потуг. Гарт был уверен, что если бы свисающие жировые складки по обе сторона еб... Ну, ладно, лица. Мы ж о благородных, как никак, то сейчас бы эта физия изображала праведный гнев.
Рядом с разошедшимся "бочонком", и речь сейчас вовсе не о емкости для вина, на которую тот взобрался, мялся худющий и длинный словно багор парень в круглых очках. Ему не очень нравилось всеобщее внимание, но подчиненное положение требовало заткнуться и стоять где велено.
А вот третий господин был интересен. Довольно субтильный мужчина в дорогом, но не вызывающем костюме. Жиденькая бородка, мягкие черты лица и... Пронзительный блеск умных глаз, казалось бы взвешивающих все, что принимает во внимание сей замечательный господин.
– Слышь... Эммм, как тебя? – Обратился к одному из стражников Гарт, все так же попивая сидр из бутылки.
Неожиданно ему очень понравилась игра на публику, когда первый шаг за противником, который в победе уверен полностью, а у него в рукаве не туз, к сожалению, а джокер. И как он сработает – никто не ведает. Но, черт возьми, любопытно же!
– Оро, господин. – Тут же откликнулся тот, еще не зная кому выгоднее "подлизнуть" в данной ситуации, а потому решивший быть исключительно вежливым с обеими сторонами конфликта.
"Оратор" на трибуне заткнулся. Как этот смерд посмел – не слушать его! ЕГО!!! А вот симпатии толпы были явно не на стороне пузана. С точки зрения зевак он выглядел клоуном на выходном торговище. Пусть и с мешками золота за спиной. Большинство из собравшихся явно болели за то, чтобы сегодня в лужу сел именно Горбин.
– Да какой я тебе господин? – В который раз усмехнулся тот. – Скажи, кто это такой?
Движение подбородком стражник понял правильно.
– О, это господин Дивер. Карл Дивер, он... – Начал было рассказывать стражник, но был прерван взмахом руки.
Гарт представлял. Человек, чья фамилия входит в название одного из крупнейших Торговых Домов империи не может быть простым.
"Мда... Ну... В семье не без урода, говорят!", – бросил взгляд маг на еще более "вздувшегося" пузана.
Сам же Дивер в тот же миг разглядывал парня, из-за которого его "партнер", чтоб того через весь баланс да маржой по моржовым бы усам, устроил весь сыр-бор. Ситуация ему не нравилась. Опытный делец полностью разделял расхожее мнение о любви между золотыми и тишиной.
Заккери коротко поклонился второму представителю торгового дома. Тот не разочаровал – отвесил ровно такой же поклон, продолжая откровенно изучать парня... Чем буквально выбесил "моржа".
– Он простолюдин!!! – Взревел "бочонок" в коробчонке... В смысле, на бочонке, обвиняюще ткнув пальцем прямо в мага.
Все взгляды скрестились на парне. Удивительно, но было совсем не страшно. И все больше любопытно.
– Да! – Громко заявил маг, вызвав удивленный гул толпы.
Маятник настроения качнулся в другую сторону. Не смотря на то, что подавляющее большинство зевак были одного с Гартом сословия, множество враждебных взглядов сошлись именно на маге. Удивительно, что больше денежных мешков, простой люд не любит тех, кто может послать их по матери, не имея серебряной ложки в заднице. Ведь каждый понимал, что сам бы так разговаривать с представителями знати наверняка бы испугался. И сейчас неприязнь к Гарту была сродни мести труса за испытанный им страх. Пусть и воображаемый.
– Признал! – Возопил Горбин, почувствовав, как симпатии толпы явно теперь на его стороне. – Сам признал! Взять его!
Стражники растерялись, охранники торгового дома двинулись вперед, а Гарт пригнулся... Он пока и сам не знал, что именно будет делать, но сдаваться не собирался.
– Стоять! – Разнесся над прибазарной площадью негромкий, но властный голос.
Все замерли.
– Карлуша, да что же ты?!! – Возопил толстяк, смешно подпрыгивая на бочонке.
В толпе раздались смешки. Забавным зрелище нашел не только маг.
Дивер поморщился, с презрением глядя на не слишком удавшегося сына старого друга, с которым они начинали выстраивать Дом. Вот уж на ком природа отдохнула. И если бы не его доля в капитале, то... Карл сжал кулаки. Слишком дорого ему и их делу обходятся выходки Горбина– младшего!
– Двое охранников нашего дома мертвы, – негромко, но веско произнес Карл. – Один – изувечен. И я очень хочу знать, почему именно...
– Это он!!! – Взвизгнул толстяк, тыкая пальцем на мага.
– Даааа? – Задумчиво переспросил Дивер, в который раз окидывая палщ Гарта взглядом. – Ты считаешь, что он сможет рассказать, ЧТО делали НАШИ люди в том закоулке... В служебное время.
Толстяк аж присел, выдав столь многозначительное "Ой!", что по толпе пробежала очередная порция смешков.
– Хотя, я вижу, старший сменный охранник Дерк Прад мог бы многое рассказать об этом, – продолжил Карл. – Особенно если бы господа стражники освободили его рот от... Чем вы там его?.. О, портянка... Ну вы и садисты...
Последнее он произнес едва слышно.
– Я бы не стал. – Твердо заявил маг, делая шаг в сторону Дивера.
Толпа подалась вперед. Сейчас простолюдин поплатится за свою наглость. Карл Дивер – это вам не мягкотелый Горбин. Может и шкуру спустить за такое неуважение.
Однако тот не спешил являть свой гнев.
– Вот как? – Вполне искренне поинтересовался он. – И почему же я должен учитывать твое... Пожелание, юноша?
"Обязательно так же научусь!", – с восторгом решил Гарт, которого буквально только что "пришибли" одними лишь словами. Это не было оскорблением. Ему просто очень даже тактично напомнили о разнице в их положении.
Заккери слегка склонил голову. Без подобострастия, но давая понять, что намек понял.
– Речь не о моих пожеланиях, а об интересах вашего Дома. – Негромко произнес он.
Брови Карла взлетели в удивлении. Вот как. Значит, этот юноша не собирается играть против репутации всего предприятия, а будет сводить счеты только с Горбином. Аааа... Почему бы, собственно, и нет?
– Я подумаю над этим. – Кивнул в слух финансовый воротила, движением руки останавливая охрану.
– Что... Что ты делаешь?!!! – В ужасе завопил его "партнер".
– Жду окончания разбирательства. – Был ему спокойный ответ. – Если юноша не сможет подтвердить свои слова, я спущу с него шкуру. Живьем. Лично.
Судя по тому, как охнула толпа, таким обещаниям Дивера можно было верить смело. Вот ЭТО – репутация! Гарт с уважением глянул на невысокого человека, получив в ответ заинтересованный взгляд.
– Таки что вы можете сказать нам, юноша? – Он получал удовольствие от этой сцены, где "сынок" этой шлюхи Маки, едва не разорившей его друга, самостоятельно садился в лужу так глубоко, что такое пятно с репутации будет практически не смыть, но и время – деньги!
Голос парня заставил толпу еще раз выдохнуть:
– Я вызвал сюда представителя Рода Лоттери.
Карлу как-то очень быстро перехотелось куда-либо торопиться. Ублюдок Горбин столкнул их лбами с военной элитой страны! Ах, если бы не стоявшие за спиной жирдяя "друзья и советники", какие бы выгодные контракты можно было бы заключить! Однако ублюдка крепко держали за яйца (и как только смогли найти!), так что все последние сделки срывались еще на стадии проекта.
Давно пора бы провести аудит, да руки все не доходили.
– Насколько мне известно, на сегодня в столице из представителей Семьи лишь его сын, Роман Лоттери.
– Не знаком. – Заставил еще раз выдохнуть изумленную толпу. – Однако мне известно, что Орман Лоттери прибыл сегодня на "Красе Лореи". Так ведь, "господин" Горбин-младший? Как считаете, он придет?
Глазки Варта забегали совсем уж неприлично.
– Охрана! – Тут же негромко скомандовал Дивер.
Тут же дубиноносцы окружили "бочонок" на бочонке. Вот теперь уже точно никому не хотелось, чтобы Горбин покинул площадь... По крайней мере, до разрешения конфликта.
Сам же Карл подошел к парню и негромко поинтересовался:
– Так где же вы познакомились с Сиятельным Лоттери?
Гарт совершенно честно выдал:
– Да там же где и вот с этим... "Господином"! – Он кивнул в сторону приунывшего на бочонке Горбина.
Охрана поняла приказ буквально. Ему даже не дали спуститься вниз. Толпа же инстинктивно подалась назад, образуя широкое пустое пространство. Ведь опаснее разборок с магами могут быть лишь конфликты Сиятельных. А вдруг они решат, что им ВООБЩЕ не нужны свидетели. Чревато. Но оч-ч-ч-чень любопытно!
– На борту "Красы Лореи"...
– Вот как, – взгляд голубых глаз неожиданно стал острее бритвы, полоснув по совсем уж неприлично съежившемуся толстяку. – Интересссссно.
– Хех, кто-то попал на нецелевое расходование средств. – Впервые за всю историю едва слышно подал голос дух.
– Что ж... – Слегка задумавшись, пришел к какому-то решению Карл. – Представляешь, молодой человек, все хотел на старости лет прокатиться, но там и "серебрянный" класс стоит столько, что просто сердце кровью обливается. Говорят, там очень недурно кормят?
Гарт воспрял духом. Дух еле слышно вздохнул. На ЭТУ тему маг мог говорить бесконечно!
– О да! – Заявил он. – За десять дней полета каждый день была новая кухня. Мы с Орманом пришли к выводу, что островная – вне конкуренции!..
– Эк! – Выдал Карл, слегка сбитый с толку.
В одном предложении парень выдал СТОЛЬКО информации, что в от размеров задницы, в которую ублюдок втянул весь Дом, впору было схватиться за голову.
– Как тебя зовут? – Неожиданно поинтересовался Дивер, едва парень сделал передышку в эмоциональном, и, надо сказать, довольно интересном рассказе о кухне элитного лайнера.
– Гарт! – Тут же беззастенчиво протянул руку маг.
– Карл Дивер, – усмехнулся фактический глава Дома. – Можно просто Карл.
"... Раз уж ты так запросто – "Орман"", – закончил про себя он.
– Как ты относишься к кофе по-восточному?
– Это приготовленному в джезве на раскаленном песке? – Глаза Заккери буквально загорелись любопытством и предвкушением. – Того самого, что кочевники пустыни почитают горячее ласк тысячи гурий?!
– Именно! Приятно видеть такой интерес к древнему напитку.
– Встретились два кофемана! – На грани слуха прокомментировал Кумар, расслышав нотки живого интереса и в голосе собеседника парня.
Наглая ложь! Хорошего кофе Гарту не доводилось пить никогда, но... Это вкусно! Он читал! Единственная книга, которая еще ни разу ему не врала – книга "О вкусной и здоровой пище".
– Много слышал, но ни разу не пробовал! – Честно ответил парень
Дивер аккуратно подцепил локоток парня и повел его прочь с площади.
– Вот заодно и попробуем. Не думаю, что Светлейшие прибудут скоро, а, значит, у нас есть время пообедать.
Заккери неуверенно обернулся, но тут же был остановлен уверенным:
– Не волнуйся, как только они появятся, нам сообщат!
Глава 15
Дивер пробивался с самых низов. Начинал он много лет назад простым приказчиком, выполняя важнейшие поручения типа «принеси-подай, пошел на хер, не мешай». Строительство собственного Дома, получение личного, а позже и потомственного дворянства не обошлось без обмана, небольших, но оттого не менее кровавых войн на тех улицах, куда стражники не забредают даже случайно. Пришлось и свои руки замарать «аленькой», куда ж без этого. Он был значительно старше, чем выглядел на самом деле, оставив целое состояние целителям. Все это в купе позволяло ему считать, что людей он видит насквозь, читая души словно книги. Однако сейчас система неожиданно дала сбой.
Карл еще раз незаметно бросил взгляд на тот самый "сбой", что сейчас с интересом впервые встретившего стаю голубей котенка наблюдал за установленной прямо в центре их столика джезвой. Огонь из небольшого артефакта подогревал песок, привезенный из самой пустыни, что на картах значилась Оком Дьявола, а меж своими – Жопой Мира. Глаза парня просто лучились любопытством и восторгом, он словно и позабыл, что если граф Лоттери не явится или сочтет его недостойным общения, то последствия будут... Печальны. Какой детский восторг. Совершенно не вяжется с поведением на площади.
– Потрясающе! – Заявил он, вдохнув аромат готовящегося напитка, что уже дразнил обоняние на много шагов вокруг.
"А ведь и хлебнуть ему пришлось!", – неожиданно оценил Дивер, приметив тонкий белый шрам на щеке. Такое "украшение" можно получить только в драке и только чем-то бритвенно-острым. Уж он-то разбирался! Правда, от таких "напоминаний" пришлось избавиться сразу же как он вышел на серьезный уровень решения вопросов. Большинству его клиентов и партнеров было гораздо приятнее видеть образ скромного, слегка субтильного мужчины с умным взглядом, а вовсе не головореза по прозвищу Гюрза. Руки... Интересные. Достаточно тонкие, но запястья и сбитые до мозолей костяшки многое открывают желающему увидеть. Плащ он так и не снял, но расстегнулся. Под ним оказалась легкая жилетка и добротная, но простая рубашка. Картину дополняли удобные брюки темного цвета. В таких и по городу пройтись не зазорно, а по необходимости и в лес двинуть не страшно. В общем, обычный, слегка бледный юноша... Никак не вяжущийся с образом пассажира "Красы Лореи".
– Позволь! – Предложил Карл, снимая джезву с огня и наполняя две небольшие чашечки.
Гарт с предвкушением следил за манипуляциями тонких, но далеко не старческих рук.
– Прошу!
Однако парень не спешил распробовать угощение. Сначала он сделал небольшой глоток воды из стоявшего напротив него стакана, и только после этого коснулся губами ароматного напитка.
– Божественно! – Заявил он через несколько секунд, оценив приятную горечь на языке.
Дивер хмыкнул. Каждое действие – новая загадка. Ну откуда мальчишке известны ритуалы кочевников? Он ведь не просто так сделал глоток воды, а явно со знанием дела освежил вкусовые рецепторы. Карл был готов поставить золотой против старой подметки, что такие глотки он будет делать перед каждым "подходом" к чашке с черным зельем.
Заккери же вновь удалось удивить старого негоцианта, когда он, проигнорировав расставленные на столе яркие лакомства, потянулся к невзрачным на вид плодам, скромно умостившимся между ярко-розовыми тарталетками и засахаренными ананасами.
– Великолепно! – Заявил он, прожевав кусочек финика.
Даже бледные щеки слегка порозовели. "Да он же просто... Голоден!", – пришла в голову Карла удивительная мысль. В самом деле, кто может выйти голодным с самой "Красы"? "Только тот, кто предполагает драку!", – ответил он сам себе.
– Есть хочешь? – Прямо спросил он.
Гарт замер, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Его собеседник тоже обратился в слух. Так что недовольное урчание желудка на нерадивого хозяина, вечно забывающего его покормить, услышали оба.
– Воздержусь. – С явным сожалением вздохнул парень, бросив взгляд на окно, что выходило прямо на площадь, где зеваки уже стали понемногу расходиться.
Однако народу все равно осталось много. Из самых терпеливых. Они желали непременно узнать, чем закончится столь необычная история.
– Едут! – Мальчишка в форме сотрудника ресторана влетел на четвертом глотке.
Заккери с сожалением отставил чашку и потянулся к поясу.
– Нет-нет, – поднял руку Дивер. – Это мое заведение. Будем считать, что я сегодня щедрый.
– Благодарю! – Кивнул маг, бросая взгляд на чашечку, где еще оставалось около половины чудесного напитка.
Однако допивать одним глотком оставшийся кофе – однозначно испортить послевкусие.
Так в умной книге говорится. А ей маг верил!
Едва они подошли к вставшим напротив друг друга охранникам и стражникам, как на рыночную площадь буквально влетел самый настоящий автомобиль!
"Вот это да! У нас таких лет сто еще не будет!", – возликовал Заккери, рассматривая сухопутный корабль, что без всяких лошадей подкатил прямо к ним.
Хотя нет, кони были! На них двигались серьезные ребята в котах цветов Лоттери.
Шепотки восхищения пробежали по толпе. Такое не каждый день увидишь, даже на дорогах столицы!
Чудо гномьего гения, довольно урча и изрыгая клубы дыма из своего нутра остановилось так близко, что Гарт без труда рассмотрел гербы на господских дверях: серебряный гарцующий конь на черном щите.
Дверца распахнулась резко и зло, выпустив на свет молодого человека. Охрана мигом спешилась, обеспечив безопасный простор своему господину.
– Кто здесь Гарт? – Крикнул он на всю площадь, но через миг и сам увидел парня в столь подробно описанном ему дорожном плаще.
Широким размашистым шагом молодой человек в дорогой, но практичной одежде сам (!!!) подошел к "поэту-путешественнику" и негоцианту.
– Отец не смог прибыть лично, – отчеканил он. – Роман, старший сын графа Лоттери.
– Гарт, – протянул в ответ ладонь маг. – Ваше Сиятельств...
– Ой, давай без этого, – нетерпеливо махнул рукой, заявил... Хм, очень решительный молодой человек (семейное, наверное!). – А то при отце матом кроешься, а меня...
Заккерии даже слегка смутился. Нуууу... Это было уже после рома и не в адрес графа, а только как общее замечание на одно из его спорных заявлений!
Глаза негоцианта же медленно меняли форму. Миндалевидные обводы уступали место явно куда более округлым очертаниям.
– Господин Дивер.
– Господин Лоттери. – Скопировал короткий вежливый поклон Карл.
Эти двое друг друга знали давно. Относились с уважением. Однако политическая обстановка и подковерные игры Торговой гильдии окрашивали их фигуры разными цветами на Великой шахматной доске империи.
– Предлагаю перейти к делу. – "Занятыми" оказались как Карл, так и Роман, а потому предложение было озвучено одновременно.
– Мне в руки попал интересный документ. – Признал Гарт. – Перед тем как мы приступим к разговору, я бы хотел, чтобы обе стороны...
"Конфликта" говорить явно не стоит. Еще сбудется! Но Заккери вывернулся:
– ... Обсуждения ознакомились с ним. Можем ли мы сделать это за столиком в ресторане?
– Да, – спохватился Дивер. – Прошу!
– Не вижу смысла отказывать! – Пожал плечами Роман, сделав какой-то знак гвардейцам.
– С кофе? – Не удержавшись выдал маг.
– С кофе! – Только и усмехнулся Карл.
Он определенно не был расстроен тем, что ему не придется держать свое слово и сдирать с парня шкуру живьем.
Правда, долго ему наслаждаться вновь приготовленным напитком не пришлось.
– Сука! – Зло выругался Роман, вскочив из-за стола.
Ему явно не пришлись по вкусу слова о "блядских Лоттери".
Гвардейцы слитно выхватили мечи, готовые рубить кого прикажут.
– Роман! – Рявкнул "тощий выкидыш".
Тот с трудом сфокусировал бешенный взгляд на парне.
– Что? – Негромко, но очень внушительно пророкотал тот.
– Это. Не. Он. – Четко и с расстановкой проговорил Заккери.
Не менее сорока ударов сердца понадобилось отпрыску великого Семейства, чтобы взять себя в руки.
– Кто? – Только и спросил он.
– Варт Горбин-младший.
Лоттери прикрыл глаза, стараясь унять тот нестерпимый зуд в руках, что смывался только кровью обидчика.
– Могу я... – Попросил Дивер.
Роман, не открывая глаз кивнул, и негоциант взял брошенное на стол письмо.
Несколько мгновений он вчитывался в корявые строки, бледнея прямо на глазах. А герб ЕГО Торгового Дома на листе заставил выступить капельки пота на лбу.
К тому моменту, как он дочитал сообщение, старший сын графа еще не пришел в себя, все так же не открывая глаз. Впрочем, сжатые до белизны кулаки явно не рекомендовали его торопить.
– Не тот ли это ублюдок, что отказал нам в запуске серии проекта А-31? – "Отмерев" первым делом поинтересовался он.
– ЧТООООО?!!! – Взревел Карл, взвиваясь на стуле, но тут же замерев соляной статуей.
Сложно было бы предположить иное, когда у твоего горла замирают сразу два клинка.
Ленивый взмах рукой, и гвардейцы нехотя отступают, все так же внимательно буравя негоцианта оооочень многообещающими взглядами "только еще раз дернись!".
– Я хотел сказать..., – Дивер слегка откашлялся прежде чем продолжить. – Но ведь это вы отказались от проекта, сочтя его невыгодным?
Лоттери не менее удивленно замер.
– ЧТООООО?! О какой выгоде может идти речь при постройке десантных катеров? – Пораженно пробормотал он. – Это же жизни наших людей! Со слов вашего... "Представителя" (как он его, одной интонацией-то!) нынешние запасы материалов и состояние верфей не позволяют Дому взяться...
– ЧТООООО?! – Гораздо спокойнее обозначил свою позицию негоциант.
Прыгать со стула он в этот раз не стал. Горло еще помнило холод остро заточенных лезвий.
– Прошу прощения, господа! – Два ошарашенных взгляда стали магом ответом. – Я полагаю, разговор будет долгим, а потому хотел попросить еще фиников...
Взгляд Карла недоуменно уперся в ажурное блюдце, на котором действительно остались одни лишь косточки.
– Это все? – Поинтересовался хозяин заведения, едва перед магом выросла целая горка сушеных плодов. Тот сразу же пообещал себе, что возьмет с собой сколько сможет!
– Ээээ... Где у вас тут можно... Оправиться.
– Что? – Ошарашенно переспросил Дивер.
– Ну, страшно ж было. И не здесь же!
На это негоциант не нашел что ответить, просто махнув рукой в сторону искомого.
Едва маг отправился по маршруту, два взгляда вновь встретились над столом. И не будь их владельцы столь воспитаны и благородны, можно было бы прочитать в каждом их них одно и тоже слово: "пиздец!".
Зато, похоже, у имперского десанта скоро появятся новые быстроходные катера.
