Текст книги "Расширение территории. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Можно сколько угодно верить в своё уровень юмора и воздействие фальшивой личины, но здесь явно дело в другом. Девушка волновалась. Тем сильнее, чем ближе мы были к сцене. Мокрые ладони, учащённый пульс и бегающий взгляд, словно кого-то выискивает. Играть она может сколько угодно, но дело здесь явно не в неспособности себя контролировать. Это её реальные чувства, притом, к объекту, который очевидно скрывался на Выставке.

Понять бы ещё, о чём идёт речь. Изменились планы? Опасность? Что-то личное? Спрашивать в лоб бессмысленно, всё равно не ответит. Остаётся только следить и гадать, чтобы вовремя сделать отсюда ноги.

Свои силы, хочется верить, я расцениваю объективно. Мне даже не нужно было присматриваться к собравшимся у сцены группам людей, чтобы уловить ощутимую разницу. Столь огромное скопление высокоранговых джагеров я видел разве что в Разломе А-ранга и интернете. Невероятное давление. Какой бы у девушки не был план по обману всех причастных, я смотрел на ситуацию со здравым смыслом. Что бы она не затеяла, если в достаточной степени не отвлечь их всеобщее внимание, ничего не выгорит. Ограбление бесхозных складов и Выставки со столькими наблюдателями – даже попытка сравнения выглядит абсурдней некуда.

Поэтому ждём и наблюдаем. В отличие от прошлых вылазок в эту я верил меньше всего. Как и стремился что-то сделать лично сам, ибо не видел в помощи какой-либо выгоды.

Глава 13

Вечер открытий

Наше появление прошло гладко и без задоринки. Лишь парочка ленивых взглядов и волны сканирующих навыков. Мало кого интересовало присутствие мелкого Клана, к тому же с полным отсутствием сопровождающих. Просто какие-то дети пришли поглядеть, как взрослые играют в серьёзные игры. Застывшая маска безразличия, а в некоторых случаях недовольства читалась между строк визуально, не было нужды использовать очки-инженера.

В основном все были отвлечены просмотром шоу, которое устраивали Нибелунги. Здесь было на что посмотреть с точки зрения постановки, загадки и техники. Продавать свой продукт свободники умели. И не скажешь ведь, что бездумно верующие фанатики и бунтари традиционных устоев.

Отдельного внимания стоило само выступление, где каждый артефакт представлял соответствующий артефактор, а не распорядитель. Себя они называли Мастера и делились по цвету одежды и маске. Иногда им помогали слуги, но какой-то чёткой последовательности в их количестве я не заметил. У всех по разному, в зависимости от необходимости и помощи в представлении.

После выступления Мастера занимали обозначенные цветом сектора на дополнительном помосте, приделанном к общей сцене. Чем популярней Мастер тем больше сектор. Далее наступал торг. В тот же момент проходила подготовка сцены к следующему выступлению.

Ничего нового информация не привнесла, разве что я узнал, что Пастырь изображает пируэты в красном ханьфу и белой маске. Тихон в фиолетовом халате и без маски, обычный старик. Ювелир в коричневом ари и знакомых пилотных очках. Создавший наши с Викой фальшивые души Морфлинг выступала в голубой японской юкате и фарфоровой маске с широкими прорезями. Судя по выбору одежды, гладкой коже, пластике и отсутствию морщин – это была молодая девушка.

На неё я обратил повышенное внимание не любопытства ради, а вполне здраво оценивая перспективы. Кто как не создатель артефакта раскроет людей, его применивших? Не потому ли Вика изменилась в лице, стоило нам переступить порог лифта?

О чём загодя и спросил, но был тут же послан в пешее путешествие. Разумеется, в «любящей» форме. Одно стало ясно точно – дело не в том, что мы подошли как раз на выступлении Морфлинга.

Волнения Вики не прекратилось, а лишь стало сильнее. Её колбасило пока мы искали свободное место под сценой. Пока ждали планшет с каталогом лотов от шедшей по пятам необычайно смирной Сюй Ке. Пока ставили антипрослушивающие чары и усаживались в отдалённое ложе (Вика его выкупила безмолвно, даже не обратив внимания на астрономическую цену с семью нулями). Чёрт возьми! Да её даже не заинтересовали лоты, уже четвёртые по счёту, ибо мы солидно опоздали к началу выступления!

Поглядеть там было на что, не каждый день видишь открытую демонстрацию боевого артефакта В+ ранга своими глазами. К счастью, только на видеозаписи с прожектора, а не в действительности. Полный густой растительности гектар елового леса после применения превратился в хищную форму жизни с говорящим названием Лес Плоти – тварь на границе между В и А-рангом по уровню сил.

Я остался под впечатлением даже после знакомства со стартовой ценой в 4 миллиарда. Обмен исключительно на артефакты или ресурсы, а рубли так – удобный формат для расчёта и выдачи сдачи.

То, что неуправляемая тварь кому-нибудь пригодится не поддавалось сомнению. Заразить лес вокруг секретного Разлома с эксклюзивным ресурсом и вопрос с защитой будет снят по-умолчанию. Вообще, у подобной вещи применений масса, ничего удивительного, что её в итоге выкупили почти за 14 миллиардов.

Торговались как люди из закрытых лож, похожих на нашу, так и топы со второго и третьего яруса. Своеобразные квадратные углубления в стене над выставочным залом, где заседали сильные мира сего и просто прокаченные джагеры. VIP-комнаты для богатых, цены которых не были указаны в представленном прайсе.

Последние места привлекали повышенное внимание. Мало того, что я увидел воочию сразу десять джагеров S-ранга – именно столько вип-лож имелось на последнем, третьем ярусе – ещё среди обоих этажей попалось много именитых и популярных личностей. Главы известных Кланов, несколько джагеров из Эталона, коллегия высших артефакторов, уместившихся в одну ложу и даже мэр Хэйхэ, тоже живая Легенда, только в азиатском секторе.

Никто из пришедших не собирался скрываться, сидели открыто и на всеобщее обозрение. Несколько людей в масках присутствовало, даже на третьем ярусе, но это погрешность. Появление аномалии Пустоши даров Неба внесло свои коррективы и все именитые организации так демонстрировали своё личное участие.

По крайней мере, я понял для себя это именно так. Других причин раскрывать присутствие, к тому же столь открыто, я со своими 25 единицами в интеллекте не видел, как не старался.

Отдельное внимание привлекла четвёртая по счёту вип-ложа третьего яруса. Точнее, на неё часто засматривалась Вика, а я следил за её взглядом и пытался понять причины изменения поведения. Она поглядывала на парня по-мастерски, незаметно, но личина подростка не лучшая защита, к тому же от ревнивого влюблённого реципиента.

В ложе за массивным позолоченным креслом (троном?) вразвалку восседал молодой белобрысый парень, вырезанная копия греческого Аполлона. Нахальный, самоуверенный вид, ослепительная белоснежная улыбка и сияющие потусторонним блеском золотые глаза вызывали вполне конкретное сходство с греческим богом Света.

Просто красавчик, к тому же S-ранга. То, что он абсолютно не стеснялся других и сидел в окружении оголённых красавиц, которые его не менее открыто ублажали даже не новость. Голова одной из дам то появлялась над порогом позолоченного балкона, то погружалась обратно, а парень закатывал глаза от удовольствия. Эпатажность S-рангов – отдельная история о человеческих пороках и вседозволенности.

Однако джагер меня всё равно чем-то зацепил. Вика смотрела на него «по-особенному». Со смесью злости и испепеляющей ненависти, что несколько дальше от вполне естественного интереса к представителю противоположного пола.

– Старый знакомый? – шепнул я, не выдержав чересчур длительной паузы.

С момента появления на Выставке прошло уже порядочно времени, минуло десяток лотов разного ценового сегмента, а мы по-прежнему продолжали сидеть и молча смотреть за разворачивающимся представлением. Ни обсуждения планов. Ни противоправных действий. Ничего. Моя цель крайняя, просто забрать товар, но всё равно я не ожидал, что мы будем сидеть абсолютно без дела. Словно пришли поглядеть на развлечения богатых уродов, а не для ограбления века.

Девушка от неожиданности вздрогнула, до крови сжав пальцы. Какое-то время она молчала, а после выдала:

– Не твоё дело.

– О, как! Я тебя чем-то обидел? – покосился на застывшую статуей Сюй Ке.

– Расслабься. Она своя, – выдохнула Вика, повернувшись к девушке. – Мармонт, сними уже эту дурацкую маску! Мы под иллюзией ложи. Тут столько напичкано чар, нас всё равно никто не увидит.

– Если позволите, Виктория, я буду придерживаться плана. Ни к чему эти проверки, – совсем не очаровательным и не женским голосом ответила азиатская богиня. Бывшая…

– Ёб твою мать! – аж подпрыгнул от удивления.

Кругом обман! Вот же… махинаторы. Я ведь на полном серьёзе думал свалить «в туалет», чтобы воспользоваться преференциями гостя по полной программе.

– М-да… и каково чувствовать себя латентным геем? – усмехнувшись, спросила Вика. Её самочувствие прямо на глазах начало возвращаться к норме.

– Иди в жопу!

– Хех, так-то лучше, – глянула на сообщника. – Есть результат?

– В процессе. Связь с четвёртой и пятой группой потеряны, вероятно их раскрыли. Первый доложил о частичном успехе. Второй заблокирован.

– Заблокирован? Он-то тебе чем не понравился?

– Много болтает, – совсем по-мужски скривился «транс». – Если вы помните мои предостережения с прошлого раза, новичку я откровенно не доверяю.

– Я помню. Разблокируй.

– Готово. Всё также – много болтает.

– Это тоже по-своему результат. Значит, что-то да получается, – хмыкнула Вика, возвращая взгляд на сцену.

Вмешиваться в чужой разговор не хотелось, однако негодование за «шутку» (охренительно не смешную!!!) я решил просто так не оставлять. Да и что это за мода пошла восстанавливать собственное настроение за мой счёт? Напомнил о себе.

– Не хочешь ввести меня в курс дела?

– Даже не знаю… Мармонт?

– Он мне тоже не нравится. Себе на уме и слишком много болтает.

– Вот видишь с кем приходится иметь дело?

– Если бы я хотел узнать мнение трансвеститов, то съездил бы в Тайланд! – буду я ещё слушать переодетого мужика.

– Ещё и самоуверенный, – цокнул джагер. – Не люблю любителей.

– Маромонт, тебя только что послали в жопу. Улавливаешь? – посмеиваясь, добавила Вика. Ей понравилась перепалка.

– Понял. Без комментариев, – замолчал транс. Впрочем, злобный взгляд мне всё равно достался.

Ну-ну, удачи. Не для того я качаю владения, чтобы бояться обычных В-рангов…

Хотя отдаю ему должное – стоило мужику (или бабе) открыть рот, как атмосфера заметно переменилась. Видимо знает, как взбодрить свою шизанутую хозяйку.

Больше задавать вопросов я не стал, понимал, что не ответят. Однако кое-какая картина начала прорисовываться. Демонстративный разговор при мне, а не ментальной связью. Что это, если не подсказка?

Вика услышала мои давние пожелания, когда вылазку приходилось закрывать моими силами, а не её командой. Впрочем, тут я могу заблуждаться. С неё станется притворяться с самого начала. Посмотреть на способности, проверить принципиальность, психологические установки, характер. Она же дочь политика. Эти только и делают, что «передвигают фишки». Слова других людей для них всё равно, что нашептанные ветром пожелания.

Возьмём за основу, что сейчас я и правда в роли ходячего хранилища. Забрать товар, сохранить и отдать позже. Судя по оговоркам, работа по проникновению на склады уже ведётся и, видимо, успешно – останется только забрать. Вопрос «как» остаётся открытый, не верю я, что они действуют так нагло при стольких высокоранговых, ну да ладно. Если всё пустой трёп, то тем более непонятно, как Вика собирается добиться желаемого.

Одно я знаю наверняка. S-ранг из четвёртой ложи. Хоть ты тресни, а Вика его знает. Возможно, не просто «знакомые». Такая ненависть из ничего не рождается, а женская ненависть чаще всего основана на любовной почве.

Это лишь догадка, но больно хорошо ложится на её волнение и вампирский характер. Вряд ли её нелюбовь к представителям противоположного пола наигранная. Да и слухи об Афродите, как о девушке, которая всем мстит и всех бросает говорят сами за себя. Может психологическая травма мне мерещится и на деле не так, но выводы без точной информации это всегда ставка на догадку. Я, пожалуй, поставлю.

Можно считать, точка невозврата найдена. Без понятия, какие цели преследует Вика на Выставке помимо ограбления, но если она кинется мстить тому Аполлону, то без меня. Я способен на многое, однако привлекать по чужой прихоти гнев S-ранга точно не входит в список ближайших задач. Дам по газам только в путь, плевать на договорённости. Клятву это не нарушит.

Что же касается ближайших телодвижений, то наблюдаем и ждём удачной возможности. Официально. Не люблю я, когда держат втёмную, но раз начал играть по чужим правилам – продолжаем. Буду барахтаться и сделаю только хуже. Возможность сбежать с Выставки я проверил ещё во время поиска нашей ложи – на мгновение вызвал проявление и вернул обратно. Это осталось незаметным, тут много кто использовал разноплановую магию: от идентификации до умений самих артефакторов. Уйти смогу в любом случае, неважно, перемещением или рывком во владения. Разумеется у кого-то может найтись артефакт, как был у Жнеца Нибелунгов, и вообще палить способность это однозначный риск, но риск приемлемый. Я уже давно не игрушка для битья. Придут посмотреть – встречу, как умею. С почестями и произведу нужное посмертное впечатление.

* * *

За пределами Стен.

Третье обличие за день…

Всю поездку, да что там, весь день меня не покидало чувство, будто я что-то упускаю. Что-то важное, не учтённое в плане. Чувство возникло в обличие моей второй ипостаси, а после ненормально усилилось при смене личины на клановую девчонку. Что это?

Сначала я списывала происходящее на месячные, пмс, гормоны и вообще пыталась отстраниться от чувств реципиентки как можно сильнее. Детская первая влюблённость, оглушающая разум наивными желаниями вызывала только давно позабытую грустную боль и жгучее желание кого-то ударить.

К парню напротив это тоже относится, но он отыгрывал роль хорошо, даже слишком, а потому его просто хотелось легонько ударить…

Изменения наступили внезапно, словно кто-то перещёлкнул выключатель особого умения. Была ли это интуиция реципиентки или дело во врождённой способности чувствовать приближающиеся неприятности – не знаю. Но стоило перешагнуть порог лифта и по привычке активировать сканирующий навык, охватывая невидимым оком весь подземный комплекс разом, как «нечто» взвыло вновь.

Знакомое чувство «ощущения» и «присутствия» кого-то знакомого. Его аура выделялась среди присутствующих, а я, дура безмозглая, поддалась наитию влюблённой семнадцатилетней девчонки. Заглянула в чужую ложу, обвела восприятием четвёрку людей, уделив особое внимание одному неизвестному, столкнулась с ним «взглядом» и…

– Это кто такой любопытный? Брысь отсюда! – раздался властный ментальный голос. Сладкий, словно мёд и одновременно грозный, как рёв тысячи медведей.

На автомате отключив способность и активировав другую, способную спрятать от чужого восприятия, только со следующим шагом до меня дошла горькая правда. Я узнала. Узнала, кого упустила из виду.

Ну, конечно же… Кому, как не ЭТОЙ ТВАРИ быть здесь. Вот же я дура…

Успокоиться я так и не смогла, как не старалась. Маска, роль, план, ещё этот мудак… Всё смешалось воедино. Каким-то неведомым образом свободная ложа оказалась прямо напротив НЕГО. Или это я подсознательно так хотела? Не знаю. Мысли путались. Меня трясло от эмоций. Я боялась. Боялась до дрожи в коленях, но точно не от страха провала. Наоборот. От страха, что эта ТВАРЬ как ни в чём не бывало уйдёт, избежав хотя бы подобия на наказание.

Я помню тот день. Помню, как дала себе обещание…

Только я собралась с силами и набросала наметки нового плана, как учил папа, шаг за шагом, случилось то, чего я в тайне всем сердцем ждала и чего невыносимо пугалась. Сияющие потусторонним светом золотые глаза… Сердце замерло. Мы столкнулись взглядами.

– Ёоу, красавица! Бросай этого задрота и давай к нам. Я же вижу, как ты пожираешь меня взглядом!

– Ты…

Стоп. Стоп… Тряска прекратилась. Дрожь ушла. Клокочущая ненависть испарилась, словно и не было. Совсем я забыла об этом. ОН никогда не отличался высоким интеллектом. Трахать, всё что шевелится – вот его основные приоритеты.

Сердце отмерло. Холодные мысли вернулись и навели в голове порядок. К счастью я знала слова, которые эта ТВАРЬ боится сильнее проклятий в сторону члена. Или это остатки чести?

Каламбур какой-то. Где ОН и где честь. Просто табу на традиционные семейные ценности…

– Я беременна. Это не будет проблемой? – пропела я как можно нежнее и беззаботней.

– Ёпта! Современные малолетки в край охренели…

– Я не понимаю…

– Ещё раз сюда посмотришь – сожгу. Тебя, твоего бастарда, дружка, клан, знакомых. Уяснила? Чау, ебанашка.

Ментальное давление спало. Больше он сюда не посмотрит. Только на труп, если бы моя реципиентка с первого раза не поняла, что все слова S-рангов, как правило, серьёзней некуда.

Пронесло! Нужно срочно развлечься…

* * *

Прошло совсем немного времени с нашего разговора, как ситуация кардинально изменилась. Опять. Пропал страх, волнение, гнев и ненависть, направленные к VIP-ложам. Вика словно подслушивала мои мысли всё это время, подстраивая модель поведения.

Жуть, как эгоцентрично, думать, что мир вертится вокруг меня, а вот же! Как ещё объяснить её резкую, если не сказать мгновенную смену парадигмы? Словно другой человек, привычная Вика, преследующая какие-то свои собственные цели и мотивы. Куда делась та наивная влюблённая дурочка в периоде созревания?

Запутался я. Кроме раздвоения личности или бреда в стиле «она читает мысли» мне ничего в голову не лезло. Не стал и пытаться гадать о причинах.

Пожалуй единственное, что изменилось – Сюй Ке, он же переодетый Мармонт, куда-то исчез. Ну и Вика начала активно участвовать в торгах за разные артефакты, в особенности её внимание привлекла какая-то серьга А-ранга, за которую боролись многие, в том числе с третьего яруса, но то само собой разумеющееся. Заваляйся у меня в кармане лишний миллиард, я бы тоже сделал парочку легальных приобретений.

Посему выходило, что я зря переживал, никакого капздеца не ожидается, однако менять план на ходу не лучшее дело. Если ситуация изменилась, но новой информации ты не получил (или не смог осознать), стоит придерживаться прошлых предположений. Теория игр не даст соврать. Матожидания никуда не делись и изменив решение на ходу, ты лишь сбросишь прошлую вероятность события. Станет ли лучше – даже математика здесь не уверена.

Однако в глубине души у меня свербела заноза в одном месте. Я понимал, что чего-то не понимаю, а от того не находил себе места. Чтобы проветриться и занять голову чем-то полезным, узнал у Вики о дальнейших планах. Получив в ответ тоже самое, ждём и надеемся, я покинул ложу, отмазавшись походом к туалету.

Сбегать сейчас я не собирался, однако узнать пути отхода – тактика верная. По крайней мере, хуже прогулка точно не сделает.

Об этом я усиленно «думал», но на деле, суть конечно же не в этом.

Подземный комплекс не заканчивался на сцене и торговой зоне. Это была огромная территория со всеми благами современной цивилизации. Столовая зона с фуршетом и индивидуальными комнатами для питания, как в лучших ресторанах Благовещенска. Ужин при свечах, звукоизоляция, вкусные блюда… сбежал оттуда сразу после быстрого перекуса.

Туалет не удивил от слова совсем. Специально выделенная зона на окраине общественной территории. С индивидуальными стильными кабинками-комнатами размером с однушку в какой-нибудь хрущёвке, где можно не только справить нужду, но и почилить. А ещё здесь абсолютно не имелось камер – S-ранги тоже какают и не любят, когда невидимые глаза за этим наблюдают.

Сделав злые дела, успешно сбежав во владения и вернувшись обратно, со спокойной душой продолжил исследовать территорию.

Проходная зона или место для отдыха и развлечений – так и не решил. Здесь имелся красивый семиэтажный фонтан, объемные арки, много зелени, отдельный тепличный дендрарий, комната с мягкими пуфиками и свежезаваренным кофе, а также картинная галерея. Все так или иначе связано с тематикой выставки – запрещённые артефакты. Посмотрел на фонтан, на создателя, на рядом указанное название артефакта, с помощью которого такая красота создавалась и хочешь того или нет коридор выведет тебя к торговым рядам. Рука сама собой потянется сделать покупку.

Ловко. Это объясняло успех Нибелунгов. Вроде бы темная организация, подпольная торговля и эксперименты над людьми, а на деле истинные проныры-бизнесмены.

В зону со спальными комнатами, что-то вроде отеля, где можно передохнуть и сходить в душ я не пошел. Как и пропустил зону фитнеса и подземный полигон для отработки способностей и проверки работоспособности артефактов. Последнее было только для вип-клиентов со второго и третьего яруса, а докупать доступ к тому же полигону на сутки за 20 млн рублей не позволила жаба.

Вернувшись в ложу и не заметив изменений, Вика продолжила торговаться за каждый продукт, особенно за артефактную серьгу, торг по которой был разделен на три этапа, вернулся обратно в коридоры. Каюсь, не от скуки. Съеденное на фуршете дало о себе знать и сработал зов природы. К слову, Вика съела отмазку дважды, даже не заметив. Неужели торговля воздухом настолько интересное занятие?

Обдумывая её необычное поведение «не заметил», как забрел в переплетение пустых технических коридоров. Как и в любом торговом центре здесь имелось много указателей, маркеров и линий на полу, ведущих до нужного места. Однако то касалось только «ограниченной зоны», где ходят покупатели. Для персонала все и так понятно, они в подсказках не нуждаются.

Не скрою, я преследовал несколько целей. Искал «туалет» и изучал местность. Было интересно узнать, как на Выставке с безопасностью. И да, будь все также плохо, как в прошлый раз, я бы не стал дожидаться мажорки. Взял причитающееся самостоятельно. Поэтому и держал маску «пассива» – сложно заподозрить того, кто во всем подчиняется.

Некоторая схожесть с прошлым разом прослеживалась основательно. Обычные зоны, будь то кухня или технические комнаты не были переполнены охраной, а вот если копнуть дальше тебя вежливым тоном проводят обратно. Сначала меня о попадании в «зону для персонала» предупредили невидимым Оком, а после, не заметив нужной реакции, на встречу вышла парочка бодигаров в белой форме.

Слабаки, всего D-ранга, но на руках знакомые серые кольца и множество других артефактов неизвестного предназначения. Не нужно быть гением, чтобы догадаться – это проверка.

Облом. Не то, чтобы я надеялся пройти так просто, но не проверить глупо. Отбрехался, что заблудился, заработал сердитый взгляд, немного поиграл в аристократа для виду, сравнив охрану с животными (мерзко, но надо) и мы расстались лучшими друзьями. По крайней мере, когда я уходил они мне улыбались.

Интуиция подсказывала, что повторять авантюру строго противопоказано, поэтому я не стал испытывать терпение местных безопасников. Поймал пробегающую мимо слугу, девушку, словно прошедшую пластику от лучших лекарей города, и сказал проводить в туалетную комнату. Вид сзади был одно загляденье…

Я как мог разыгрывал наглого молодого кланового. По пути девушку тискал, шептал на ушко всякое и просто вел себя отвратительно. Вроде получилось. Ощущение взгляда в спину пропало, да и чувство пространство сообщило, что невидимое Око перестало идти следом.

– Спасибо, дальше я сам, – поблагодарил девушку.

Она не поняла изменений, ну да мне же лучше. Следующим шагом была проверка телепортации по охраняемым местам, используя в качестве проверки на «свой-чужой» непримечательное колечко. А вдруг? Возможность в любой момент свалить и тёмные делишки нанимательницы прилично разбавили порог риска.

Однако не доходя до прошлой кабинки я был вынужден резко развернуться и проявить пик артистического искусства, ускорившись и приложив телефон к уху. Плевать, что они здесь не ловили, главное жест и вложенный смысл. Отвлекли дела и вообще – я занят!

Не прокатило…

– Постойте! – требовательно, но не менее ласково прозвучал звонкий высокий голос.

Длинные чёрные волосы, смуглый оттенок кожи, острые, но не менее притягательные черты лица и аккуратная родинка под левым глазом. Красивая. Как я и думал…

– Вы что-то хотели? Я спешу.

Будь это обычная служка, я бы не проявил и толики уважения. Тем более не остановился. Увы. Голубая юката и знакомая фарфоровая маска, сейчас привязанная к поясу, а также требовательный взгляд изумрудных глаз не предлагали вариантов для бегства.

Девушка сканировала меня долгие три секунды, пока не подошла в упор и не ткнулась мне в подбородок носом. Я не двигался или не мог – излучающие зелень из глаз имели гипнотическое воздействие. Использовать проявление? Вроде бы навыки действуют…

– Простите, это было бестактно. Я обозналась, – смутившись, девушка сделала шаг назад. Низко поклонилась.

Не зная, что на такое ответить я промолчал. Больше походило на то, что растерялся неожиданной близости, но ни один мужчина ни за что в этом никогда не признается.

Впрочем, Морфлинг приняла моё молчание по-своему.

– Примите это в знак извинения! – засмущавшись ещё больше и потерев покрасневший кончик носа, артефакторша протянула вытравленную руками знакомую палочку. Часть из них перескочила мне на ладонь, признав своим.

Продолжая вести себя, как обычная молодая девушка, артефакторша покраснела ещё сильнее и поспешила ретироваться. Долгие десять секунд я провожал её спину немигающим взглядом, пока не догадался призвать очки-инженера.

Морфлинг. Нибелунги (клан). Ранг неизвестен. Уровень неизвестен.

Опасность: информация недоступна

Состояние: растерянность, волнение, сильное смущение

Глянул на переданный артефакт:

Фильтр души, В-ранг

Крафтовый предмет. Применяется в связке с Фальшивой душой, усиливая действие сокрытия информации. Создан и улучшен Морфлингом из Нибелунгов.

– Благодарю! – бросил напоследок, но девушка успела скрыться за поворотом.

Вечер встреч! Эта Выставка всё интересней и интересней…

Глава 14

Логика случая

В туалетной комнате я провёл последующие полчаса, сканируя территорию чувством пространства. Перестраховка и просто хотелось немного подумать. Неожиданно подаренный предмет повышал мои шансы на успех в десятки раз. Если бы не одно но, до сих пор застывшее масляной картиной перед глазами.

– Афродита прости, но у меня появилась фаворитка. Эти Нибелунги какие-то звери в области пластической хирургии…

К слову ещё одно объяснение, почему тёмная организация существует наравне с остальными. Все хотят быть красивыми…

Сколько не гадал, не нашёл изъянов в теории. Наша встреча была не случайной, однако девушка посчитала, что обозналась.

Морфлинг появилась напротив моей прошлой туалетной комнаты неспроста. Добавить сюда использование расширения территории, пускай и на мгновение, и её не наигранное смущение вместе с презентом сложно интерпретировать иначе. Девушка искала того, кто применил необычную пространственную способность и увидела во мне что-то знакомое. Но я был под фальшивой душой и она списала всё на артефакт собственного производства. Подаренный фильтр шёл в честь извинения за случайное раскрытие маскировки.

От себя хотелось добавить, что Нибелунги не такие уж и плохие, среди них достаточно достойных личностей, однако я держал в уме, что поразивший меня Лес Плоти – тоже производства Морфлинг. Пожалуй, это единственное, что меня останавливало от попытки пойти и подкатить к столь неоднозначной особе.

– Невероятно красивая и милая. Это сильное сочетание, но… не сегодня.

Собрав все за и против, со спокойной душой активировал подаренный предмет. В интерфейсе под эффектом фальшивой души появилось дополнение и, судя по ощущениям, теперь мою реальную личность не раскрыть и идентификацией А-ранга. Страшная штука, но временная. Действие эффекта ограничено тремя сутками.

– Быть или не быть? Вот в чём вопрос.

От дальнейшего рывка по местным складам меня оторвала реальность. Кто-то дёрнул за ручку туалетной комнаты. Уже в пятый раз за последние полчаса, так что пора возвращаться. С «отойду на пять минут» я конкретно задержался.

Выйдя наружу и мазнув по спине ненормально здорового мужика взглядом, поспешил покинуть чересчур людное место. Пятеро за полчаса – это перебор. Если устраивать рисковое дерби, то из мест более тихих и какого-никакого, а алиби.

Три шага. Именно столько я успел сделать до того, как тело парализовало абсурдно сильным воздействием. Весь интерфейс посерел.

– Стоять, дрочер, – прогудел могучий голос, больше похожий на медвежий рёв.

Из-за спины появилась гавайская рубашка с расстёгнутыми пуговицами. Глаза уставились на бронзовый, идеальный торс, не в силах подняться выше. Оскалившись, золотоглазый джагер вежливо прошёл вперёд, показываясь полностью. Впрочем, до меня уже дошло, что я приплыл и приплыл основательно.

S-ранг, блять! Тот самый!

– Ну-ка глянь на меня, – щёлкнул он пальцами. Возможность двигать глазами вернулась.

– Ага, ну понятно. По тебе сразу видно, что педофайл. Признайся – наяривал на свою малолетку? Потому что не дала, да?

Ответить я не мог при всём желании. Однако заметил, что окно интерфейса вновь начало функционировать. Незамедлительно активировал проявление.

– О, как? Неужели драться собрался? – не убирая насмешливой улыбки, удивлённо глянул на синий фон владений, медленно подползающий к его ногам.

Казалось, что парализовало не только меня, но и способности. Энергия владений продвигалась вперёд со скоростью улитки.

– Замри! – рыкнул парень, впрочем, как-то лениво.

Если бы я мог, у меня бы полезли на лоб глаза. Продвижение проявления остановилось, а энергия продолжала тратиться, хоть и не так быстро, как обычно. Это чё за херня⁈

– С яйцами, да? Хотя, чего ещё ожидать от мелкого Клана. На моей памяти Витязи – это ебантяи, подчиняющиеся Орловым. Да? Не отвечай, мне неинтересно. Хотя способность у тебя забавная, из серии «хер угадаешь», этого не отнять…

Замерев, будто о чём-то размышляя, парень ещё раз бесцеремонно щёлкнул пальцами. В этот раз без приказа. Способность начала медленно расширяться дальше, а джагер, напялив самую страшноебучую мину, плотоядно заулыбался.

– А не, беру слова обратно. Педобир – это образ жизни. Соболезную. Если бы отключил херабору, я бы тебя пощадил. Наверное… Впрочем, чего это я перед тобой распинаюсь?

Двигаться я не мог, но это не мешало сходить с ума от бессилия и впадать в ступор одновременно. Слова излишни. То, что сделал S-ранг дальше – диагноз. Или какая-то конченная самоуверенность. Верный шаг и джагер сам наступил в энергию проявления!