Текст книги "Подсадной кролик"

Автор книги: Фаина Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Выкладывай, что за план.

И я выложила. Минут пять Ромка молчал, переваривая услышанное, затем лицо его просветлело, он поднял на меня фиолетовый глаз и произнес:

– В общем и целом одобряю, хотя это авантюра чистой воды. Ладно. Иди готовься, да Мишке не забудь позвонить, а я перекушу малость, – Роман стал сооружать салат из крабовых палочек.

Вскоре все было готово. Я появилась на кухне и принюхалась.

– Чего-то здесь так пахнет паленой пластмассой?

Сытый, потому добродушный Роман ответил пространно:

– Не знаю. Я пиццу в духовку поставил. Сейчас попируем!

– А-а, это хорошо, – протянула я и вдруг подпрыгнула, словно ужаленная.

– Чего? Какая пицца, какая духовка?! Деньги! Доллары! Выключай плиту, мурзилка!

Алексеев мгновенно очутился возле плиты и приступил к спасательным работам. Ничего страшного не произошло, лишь пакет слегка оплавился. Благо, что электрическая плита долго нагревается, в газовой уже давно бы догорал веселенький костерок из зеленых дензнаков.

– Ну ты даешь! Зачем же ты деньги в плиту сунула? – перевел дух сотрудник «Службы спасения».

– А куда их девать, по-твоему? Не в шкаф же прятать! Шкафы для других целей предназначены, там другое, других прячут! – Я мечтательно закрыла глаза.

– Чего это другое? – удивился бестолковый Ромка.

– Анекдоты надо любить, это тоже народной творчество.

Помолчали, каждый думал о своем.

– Ромка, тебе не пора к доктору?

– Зачем? Я здоров. А фингалы пройдут скоро.

– При чем здесь твои фингалы? У тебя вечером ответственное задание, а тебе на дежурство!

– А-а, так это я пошутил – просто хотелось выспаться по-человечески. Слушай, Жень, а ты Михаилу позвонила? – наконец-то сосед начал проявлять заинтересованность.

– Конечно! Между прочим, он переживал сильно, что не ему доверили такое важное задание. Он, можно сказать, рвался в бой, не то что некоторые! – я покосилась на Ромку.

– Ага , я тоже сначала рвался. Но почему-то получил массу увечий еще до боя. Просто Мишка тебя плохо знает. Вот узнает поближе и поймет, что вовсе не обязательно куда-то рваться, чтобы вляпаться в неприятности! Достаточно просто провести рядом с тобой немного времени.

У меня даже скулы свело от возмущения! А в таком состоянии говорить трудновато, хотя слов накопилось великое множество. Ух, я бы ему сказала, если бы смогла рот открыть!

Алексеев смотрел на меня и ухмылялся.

– Ладно, – видя мои мучения, подвел он итог, – пора собираться.

И то верно. Стемнело уже, а нужно еще так много сделать!

«Голубая креветка» встретила нас яркими огнями. Со всех сторон маленькими ручейками стекались сюда... гм... особи нестандартной ориентации: и мужчины, и женщины. А, впрочем, как тут разобраться? Мы нашли место для стоянки подальше от клуба, но с прекрасным обзором как парадного, так и черного входа.

Всю дорогу до клуба Ромка проявлял беспокойство и громко ругался.

– Нет, скажи, как вы, женщины, можете все это носить? Давит же до невозможности, и дышать нечем! – Алексеев поправлял шикарную грудь, сооруженную лично мной при помощи подручных средств.

– Так ведь лифчик нужно по размеру подбирать! А ты напялил явно не свой номер.

– Что было, то и напялил! Ну а колготки? В них же холодно! Так я могу все отморозить! Да еще и ноги лысые... Зачем ты меня побрила? И вообще, для чего нужен весь этот маскарад? Запросто мог бы и мужиком остаться! Это ж надо, столько мучений принимать! И ради чего? – почти плакал бедняга.

– Господи, ну до чего же ты нудный, Ромка! Пойми, ты теперь не мужчина, а самый настоящий трансвестит, как и твоя Розочка, царствие ей небесное! А маскарад, как ты выразился, нужен для того, чтобы личико твое ангельское не признали. А коль ты трансвестит, значит, должен соответствовать. Где ты видел женщину с волосатыми ногами под колготками?! Да любой уважающий себя гомик будет над тобой смеяться! И хватит ныть, у меня вот где твое нытье – я выразительно схватилась за горло.

И это была чистая правда. Подумав, я решила, что Ромка вполне может заменить погибшую Розочку. В этом и состояла часть моего плана. Вздохнув, я принялась за дело. Собирать Ромку на задание оказалось чистым наказанием! Как он упирался из-за каждой детали туалета! То каблуки высокие, то лифчик маленький... А на защиту растительности на ногах встал горой! Мне пришлось даже всплакнуть пару раз, чтобы убедить его расстаться с волосяным покровом. И никакой благодарности за мой титанический труд! Вы никогда не пробовали брить обезьяну? А вот мне довелось! Животное хоть молчит, а я такого наслушалась, что порой хотелось залепить рот Алексеева пластырем! Зато после пытки бритвенным станком Ромка уже ослаб и почти не сопротивлялся, когда я упаковывала его в один из великолепных Розочкиных костюмов, увеличивала бюст и ягодицы. А к моменту грима испытуемый был почти без сознания.

Когда все было готово, я пригласила Моську полюбоваться на своего дружка. Котик почему-то, издав громкий вопль, взвился под потолок на свое привычное место. Чего-то он у меня стал такой нервный? Примерно полчаса я еще учила Ромашку ходить на каблуках. Пару раз он, конечно, свалился, но потом привык и уже вполне самостоятельно спустился по лестнице. Я очень гордилась делом рук своих: такую девицу надо еще поискать! Розалия, конечно, была тоже ничего, но Мальвина (так ласково назвала я свою Галатею) получилась – просто высший сорт!

– Ну, пора! Очки надень, а то фонари весь вид портят. И запомни: ты теперь девушка. Выпьешь пару рюмочек – и вперед. Сидеть будешь у стойки. Мишка подаст знак, будь готов к этому моменту. Все запомнил? – грозно спросила я Алексеева.

– Да запомнил, запомнил! – замахал он руками, как мельница.

– И не забудь – магнитофон у тебя в груди, в смысле, между ними, я хотела сказать...

– Да знаю, в лифчике. Я пошел! А ты чтоб из машины ни-ни! Уяснила? – Ромка надул густо накрашенные губы.

– Ага . Ну, ни пуха!

– Иди к черту! – с огромным удовольствием завопил Алексеев.

Сердце болезненно сжалось, когда я наблюдала, как он ковыляет на каблуках к двери клуба, и даже промелькнуло нечто, похожее на чувство сострадания.

Роман беспрепятственно проник в логово врага, а я осталась в машине, изнывая от безделья.

Прошло довольно много времени. У меня уже глаза заслезились от напряжения – до того усердно вглядывалась я в фигуры тех, кто подходил к дверям заведения. В этот момент к черному входу подкатил крутой «Мерседес», именуемый в народе «глазастым». Из него вышло несколько человек.

«Вот и Никита Сергеевич пожаловал в окружении своих верных охранников! Плохо дело! Как моя Мальвинка прорвется через этих амбалов?» Я заерзала на сиденье, пытаясь что-нибудь придумать. Группа тем временем скрылась в двери.

«Пора на помощь Алексееву!» – решила я и покинула свое убежище.

На месте знакомого мне охранника-кастрата стоял совсем другой, парень явно повыше и покрупнее. Он оценивающе оглядел меня с головы до ног, потребовал входную плату и пропустил, получив ожидаемую бумажку.

В помещении оказалось душновато. Народу по сравнению с моим первым посещением этого злачного места было побольше. За стойкой бара деловито суетился Мишаня, обслуживая клиентов. Среди них я углядела Романа. Он гордо восседал на высоком стуле, закинув ногу на ногу, и... флиртовал с весьма щупленьким дядькой. Дядька маслеными глазками смотрел на Ромку и что-то лепетал, поглаживая его по колену. По-моему, Алексееву это не было противно! Во всяком случае, ногу он не убирал.

Я гордо прошагала к стойке, стараясь не замечать Ромашку, который посылал мне совершенно непонятные знаки. Весь мой организм протестовал против заигрываний Алексеева со щупленьким дядькой. Мишаня меня узнал: строил уморительные рожи, косил изо всех сил глазами и сгоряча замешал мне такой коктейль, что первый же глоток заставил меня подпрыгнуть на месте. Железная выдержка не изменила мне и на этот раз – все уловки моих мужчин я гордо проигнорировала. Глотнув еще коктейля, внимательно оглядела окрестности.

Обстановка радовала взор: голубые особи мирно обхаживали друг друга, Ромкин ухажер, собираясь куда-то отчаливать, уговаривал мою Мальвину последовать за ним, а охранники мэра – ура! – уютно расположились в зале, по всему видать, надолго. Значит, мне не придется их нейтрализовывать. Роман, наконец, спровадил назойливого дядечку и, насупив подведенные брови, подсел ко мне. Но в этот момент Мишка подал условный сигнал, и Ромка стартанул с места в карьер. Едва он повернул за угол знакомого мне коридора, я рявкнула ничего не соображавшему Мишке:

– Ключ!

Бармен моментально извлек из кармана ключ от раздевалки персонала, и я, развивая сумасшедшую скорость, ринулась туда. Только бы стакан был на месте! Влетев в раздевалку, я перевела дух и засуетилась в поисках стакана. Вот он! Заняв позицию номер два (первая, если вы помните, на четвереньках), я приготовилась слушать.

За стеной шел мирный разговор двух старых друзей, и ни слова об оружии, деньгах или еще о чем-то, заслуживающем моего внимания.

«Неужели ошиблась?!» – огорошила мысль.

Додумать ее я не успела: дверь в соседнюю комнату с треском распахнулась, и я услышала знакомый голос:

– Вот ты где, блин, козел! А я тебя по всему городу ищу! Люди добрые, – заголосил Ромка (а это был именно он), – я этого изувера ублажаю изо всех сил, а он, педрила, по клубам шастает! Мальчиков молодых ему подавай! Чем же я хуже?! Ах ты, паразит!

Алексеев с блеском играл свою роль! Тут я услышала грохот повалившегося тела. За стеной раздался голос Муллы:

– Да эта шлюшка совсем пьяна! Ты его знаешь, Кит?

– Первый раз вижу, – возмущенно ответил мэр.

– Куда только смотрят твои охранники? – проворчал хозяин и, видимо, нажал кнопку селектора. – Коля, зайди ко мне!

Через минуту появился неведомый Коля.

– Выведи эту дуру отсюда, – приказал Мулла, – и поставь ребяток у моих дверей.

Возня, раздавшаяся в соседней комнате, говорила о том, что Коля приступил к исполнению приказа. Ромашка «пришел в себя» и принялся жаловаться:

– Нет, ты подумай, дружок, я отдала этой скотине свои лучшие годы, а он, гад, на старости лет решил меня бросить! Да как только у него... повернулся, а? Да я ж ему...

Далее Ромашка произнес такие слова, что повторить их порядочная девушка не смогла бы и под страхом смертной казни.

«Во дает!» – восхитилась я.

Между тем события развивались по совершенно незапланированному сценарию.

Мою Мальвинку увели, магнитофон, стало быть, на месте, и никто ничего не заподозрил. Теперь мне следовало оказаться в машине и дожидаться отважного Алексеева. Но меня там не было! Живо представила себе, как выражается отважный помощник, не обнаружив меня в машине. Глухой стон сорвался с губ!

«Господи, – взмолилась я, – пусть лучше Хомяк меня найдет! Он меня сразу прикончит, а Ромашка припомнит все: и голые ноги, и тесный лифчик, и случайный удар туда... в общем, туда. Нет, не спастись мне от гнева Ромкиного!»

Рассуждая таким образом, я дрожащей рукой вставляла ключ в замочную скважину. И в этот момент услышала гулкие шаги в коридоре.

«Боже, извини, дорогой, я ошиблась. Лучше моего Ромашки нет никого! Согласна ответить за все свои проступки перед этим святым человеком».

В который раз убеждаюсь в беспомощности высших сил! Я заметалась по подсобному помещению в поисках выхода. Совершая беспорядочные телодвижения, наткнулась на приоткрытую дверцу шкафа. Внутри преспокойно висел костюм уборщицы.

«С меня свечка!» Я мгновенно переоделась, повязала платок на голову и, мысленно перекрестившись, распахнула дверь.

Возле соседней двери, точно два монумента, застыли дюжие молодцы. Шаркающей походкой я прошла в опасной близости от изваяний.

– Анчихристы! – невольно подражая Степановне, задребезжала я. – Ишшо не ушли, а ужо тувалет изгадили! Убирайся тута за гомиками. У-у, сатана вас забери!

Громыхая огромным ведром и продолжая бормотать себе под нос страшные ругательства, я добралась до поворота. Едва оказавшись в зале, я подскочила к барной стойке. Мишка не обратил на меня ровно никакого внимания: слишком уж был занят обслуживанием очередного «анчихриста». Все так же бормоча себе под нос проклятия, я протянула парню ключ от раздевалки.

– Возьми, милок, а я пойду, крылечко приберу! Опять затоптали, силов моих нету на энтих бесов!

Мишка застыл с раскрытым ртом. Уж он-то узнал голос своей начальницы!

Сигналя ему глазами, я потащилась к выходу, громыхая ведром. Охранник у входа проворчал:

– Что ж ты, бабка, в самый разгар выползла? Могла бы и подождать, пока все разойдутся! Будешь теперь клиентов распугивать своим ведром!

– Да ты што, мил человек! – опять проскрипела я. – Надоть возля темного хода порядок навести. Хозяин велел прибраться.

– Ну, топай, топай, раз велел, – охранник слегка подтолкнул тетку к выходу.

Получив ускорение, я моментально домчалась до машины. Вокруг нее, потряхивая съехавшим на бок бюстом, суетился Ромка, призывая самые страшные кары на мою несчастную голову. С огромным трудом, честно говоря, преодолела я соблазн дослушать все до конца. Хотелось бы законспектировать то, что я услышала в собственный адрес!

– Привет, Мальвина! – я вежливый человек, поэтому поздоровалась и растянула рот в ослепительной улыбке. Как она гармонировала с костюмом уборщицы и огромным ведром!

Алексеев несколько секунд обалдело молчал, а потом рявкнул голосом, каким, наверное, Зевс кричал на подчиненных богов:

– В машину!

Мышкой скользнула я в салон и притворилась, что меня здесь вообще нет. Всю дорогу Ромка молчал. Изредка до меня долетал его утробный рык. Голодный лев по сравнению с разъяренным Ромашкой просто котенок. Представив, что меня ждет по прибытии, я обреченно вздохнула.

– А ты молчи лучше, – прикрикнул Роман, – дома с тобой разберусь.

– Ты только не нервничай, Ром. Нервные клетки не восстанавливаются. Недавно вот по телевизору слышала...

– Все! Хватит с меня! Завтра же сдаю тебя в милицию. Пусть Ильич упрячет тебя за решетку лет на пять! Я хоть вздохну спокойно. У меня уже никаких нервных клеток не осталось!

– Не надо за решетку, Ромочка! Я там от тоски усохну! Представляешь, целых пять лет тебя не увижу! Да и кормят там плохо – баланда тюремная да сухарики! А я так омлетик твой люблю, просто страх! Ты же не будешь следователю звонить, правда, Ром? Я больше не бу-у-ду! – для убедительности я заревела в голос, пытаясь изобразить на физиономии полнейшее раскаяние. С минуту Алексеев молчал, слушая мои рыдания. А уж я-то расстаралась, даже икать начала.

– Прекрати, слышишь, Жень! – не выдержало храброе сердце мужчины.

В ответ рыдания стали еще громче.

– Жень, хватит, сама говоришь: нервные клетки не восстанавливаются.

– Думаешь, так просто взять и остановиться? Сам попробуй! – сквозь слезы пропищала я. А потом с опаской спросила:

– Так ты не будешь Ильичу звонить?

– Не буду, не буду. Я сам тебя запру.

– Согласна! – я вытерла слезы и облегченно вздохнула. Гроза прошла стороной, слегка задев меня крылом. А насчет запереть... так это мы еще посмотрим, кто кого!

До дома доехали благополучно, поставили машину на стоянку, и вскоре я уже сидела на кухне с чашечкой кофе. Ромка со стоном отпаривал в тазике уставшие ноги. Дело сделано, теперь оставалось только ждать Мишкиного звонка. Разговаривать не хотелось, да и не было сил, честно говоря. Алексеев все сказал еще в машине, я же помалкивала, боясь потревожить его душевные раны и навлечь на себя его гнев. Так и сидели, как истуканы с острова Пасхи.

Мишаня позвонил в начале второго ночи, когда бравые бойцы с мафией засыпали на своих постах. Мне снился удивительный сон: господин президент всея Руси преподнес мне ключи от новенького автомобиля «Феррари», а Ромке собственноручно повесил орден на его широкую грудь. В сторонке угрюмо стоял министр внутренних дел, потупив глазки. Работники ФСБ умоляли меня вступить в их ряды. Что снилось Монморанси, осталось за кадром, но, полагаю, ему тоже чего-нибудь вручили. Во всяком случае, морда у него была довольная.

– Привет, Женька! – проорал в трубку добровольный помощник в борьбе по разоблачению. Неужели он тоже меркантильный и претендует на подарки?!

– Чего орешь? Говори тише – Ромка спит! – осадила я претендента.

– Не сплю! – подал голос Ромашка и выхватил у меня из рук трубку.

– Хам! – констатировала я факт и придвинулась ближе, чтобы получше слышать.

– Магнитофон я снял! – продолжал надрываться Мишка. – Куда приезжать?

– Сюда, пусть сюда приезжает немедленно! – суфлировала я.

– Мишка! – завопил во всю силу легких Алексеев. – Гони сюда, слышишь? Хватай такси и двигай по адресу: улица Свободы, дом 15, квартира 12! Все понял?

– Понял. Еду, – заверил нас бармен и повесил трубку.

– Едет, – перевел Ромка и засуетился, соображая, чем бы накормить гостя.

– Не мельтеши! Там в прихожей пакет от Никанорыча. Распакуй и посмотри, что внутри, – ленивым голосом отдала я приказание.

Алексеев ринулся исполнять. Господа, товарищи, люди! Как же приятно наблюдать метания мужчины! Жаль только, что метания эти предназначались не мне! Надо будет уточнить Ромашкину ориентацию, а то сначала Розалия, теперь вот Мишка... Странно все это, честное слово!

Никанорыч расщедрился: в пакете, кроме лекарства от ангины, притулился ананас, яблоки, апельсины, виноград, креветки и еще множество всякой всячины, способной ублажить даже самый взыскательный вкус. Вот как надо кормить женщину, а не омлетами!

Словно услышав мои мысли, Ромка пробасил:

– Клево жила Розочка, царство ей небесное! А еще прикидывалась несчастной и бедной! А я, лопух, продукты ей таскал! Ой, дурите вы, бабы, нашего брата, ой, дурите!

Вот новости! А кого, же, спрашивается, нам дурить? Не себя же?! А мужики для того и придуманы, чтобы ублажать нас! И попробуйте возразить! Наживете вечного врага в моем лице.

Я уже хотела высказать свои соображения по этому поводу вслух, но меня прервал звонок в дверь.

– Ну вот! Из-за тебя не успел ничего приготовить, – буркнул сосед. Он бросился открывать.

Я, кипя негодованием, ринулась за нахалом, дискриминирующим меня по половому признаку.

Мишаня ворвался, точно ураган с Курильских островов, но на пороге затормозил с открытым ртом:

– Здрасте! – выкатил он глаза на Романа. – Михаил, – протянул руку для знакомства.

Я захохотала! Еще бы: Мишаня видел не Алексеева, а Мальвинку, вполне естественно, что в природном, так сказать, натуральном виде Ромку он не опознал. Виновник моего гомерического хохота стоял, быстро-быстро моргая глазами, и решал, когда вызывать «Скорую психиатрическую помощь»: сейчас или само пройдет? Бармен, по-моему, размышлял о том же.

– Михаил, – вытерев слезы, произнесла я, – познакомься, это Мальвинка, он же Роман Алексеев. Это он сегодня в клубе устроил блестящее представление!

– Ну, даешь! – уважительно протянул Мишка. – Артист! Так на этих гадов из клуба похож, даже я купился! А тот дядька, который тебя клеил, вернулся потом и все про Мальвину спрашивал. Понравился ты ему. Расстраивался очень. Даже записку оставил. Она у меня в баре осталась, потом отдам.

Ромашка густо покраснел, скосив на меня фиолетовый глаз, нахмурился, но промолчал. Я хихикнула и тоже промолчала, а в душе представила, как буду измываться над любимцем голубой публики.

– Проходи, проходи, – поторопила я гостя, – рассказывай.

– Сегодня весь день менты суетились в клубе. В туалете мужика мертвого нашли. Ну, ты, Жень, в курсе. Все выспрашивали: кто был, кто приходил... Про тебя, между прочим, тоже спрашивали. Им охранник доложил, что видел тебя. Я-то промолчал, мол, не видел, не знаю, a Серега , охранник наш, подробненько так тебя описал. Да у них фотография твоя есть. Они ее мне как показали, я сразу и понял, что тебя не только Хомяк ищет. Кстати, он тоже был сегодня вечером. Пришел с такими же фингалами, – Мишка указал на глаза Романа, – Мулла так разорялся, так на него орал! Видать, крупные неприятности у хозяина, – закончил повествование Михаил.

– И чего это я всем срочно понадобилась? – проворчала я. – Ладно Хомяк, это понятно – обманула я его, а менты-то чего суетятся? Они что же, решили еще и Розалию на меня повесить? Не выйдет, господа хорошие! Мне сам президент благодарность объявил, да и подписку вашу можете употребить по назначению, бумага как-никак.

Мужчины переглянулись. Упоминание о президенте сбило их с толку, они решили, что на почве переживаний я тронулась умом. Эх, молодо-зелено! Да мой ум сейчас работает как никогда четко! В доказательство этого я грозно спросила:

– Где магнитофон?

Решив не травмировать больную, Мишка молча достал из внутреннего кармана куртки миниатюрный приборчик и, не произнеся ни звука, протянул его мне.

– Пошли, – сурово велела я.

Михаил с Ромкой, как послушные овечки, гуськом протопали в будуар, тихонечко устроились в креслах и притаились, глядя на строгую хозяйку. Котик, довольно урча, выполз откуда-то, пристроился на коленях у своего дружка и с любопытством уставился на меня.

– Предатель! – прошипела я, не меняя тона.

Мишаня с Романом с недоумением переглянулись и на всякий случай поглубже вжались в спинки своих кресел.

– Ну-с, приступим к разоблачению, – я нажала на кнопочку, и в комнате зазвучали голоса Муллы и Никиты Сергеевича. Мое богатое воображение дорисовывало картину.

После принудительного ухода Мальвинки в кабинете непродолжительное время молчали.

– Что ж, д-ар-агой, вернемся к нашим баранам. Мои люди и люди Тимура благодарны тебе за подарок! Все пришло вовремя и в необходимом количестве. Вот, возьми, дара-гой...

Небольшой чемоданчик с легким стуком опустился на стол.

– Здесь все, можешь не пересчитывать.

– Денежки, Мулла, они счет любят! Но тебе, как близкому другу, я целиком и полностью доверяю, – с улыбкой в голосе сказал мэр.

– Давай выпьем за нашу дружбу и плодотворное сотрудничество! – хозяин «Креветки» поднял бокал.

– Великолепное вино, Мулла, – похвалил Никита.

– Никита, у меня в клубе труп нашли. Ментов понаехало. Ты не волнуйся, да-ра-гой, наших с тобой дел это не касается. Тимур торопит меня. Давай решать, когда отправим вторую партию оружия.

– Понимаешь, Мулла, сейчас стало трудновато в таких количествах доставать. Сам знаешь, новый Хозяин гайки-то подзатянул: граница, таможня, то-се... Проблемы возникают.

– Скажи, да-ра-гой, какие проблемы? Мы все решим. Но оружие нужно не позднее, чем через месяц.

– Побойся бога, Мулла! Собрать столько за месяц невозможно! – возмутился Никита.

– Так мы ж тебе и платим за то, чтобы ты, да-ра-гой, делал невозможное! И неплохо платим, правда? Ну а чтобы тебе было легче, мы увеличиваем оплату на... – Мулла на секунду замолчал. – На тридцать процентов... Купишь своей жене шубку новенькую.

– Деловой ты человек, понимающий. Давай выпьем с тобой за это, – повеселел Никита.

Мужчины выпили, помолчали.

– Слушай, Мулла, а что с фотографиями? Нашел ты девицу? – задал мэр волнующий не только его вопрос.

– Ищем, да-ра-гой, ищем. Никуда не денется красавица. Она в милиции на подписке. Как только вызовут – наши люди знать дадут, – успокоил Мулла мэра, но отнюдь не меня.

– Так пусть и вызовут побыстрее!

– Нельзя, да-ра-гой, во-первых, следователь не наш человек, а во-вторых, она куда-то пропала. Дома у нее были, у родителей были, на работе были – нет нигде. Сегодня, правда, появилась здесь наша красавица. Знала она этого убитого. Да вот мальчики мои оплошали. Ну, ничего, – Мулла поцокал языком, – ты, да-ра-гой, занимайся своими делами, а мы – своими. Спи спокойно!

– Хорошо тебе говорить, Мулла. А ну как она с этими снимками пойдет куда следует?

– Куда, да-ра-гой? Везде наши люди есть. Все станет известно, едва она появится. Ошиблись мы, не успели у господина Ковалева пленку забрать – он умер, понимаешь, раньше, чем мы предполагали. Ничего, друг! Успокойся, давай-ка лучше попробуй этот шашлычок из осетринки. Сказка! Расскажи, Никита, как у сына твоего учеба? Нравится ему на чужой стороне? Или домой тянет? – перевел Мулла разговор на другое.

Дальше на пленке не было ничего интересного. Просто беседа двух старых друзей. Я выключила магнитофон и уставилась на стену. Мысли были не сказать чтоб очень уж веселые. Понятно одно: обложили меня со всех сторон, как волка-одиночку. Там менты купленные, здесь мафия, чтоб ей пусто было. «Что делать?» – задала я чисто русский вопрос, издавна волновавший умы лучших людей.

Парни притихли. В их взгляде явно читалось сожаление по поводу моей скорой кончины.

– Жень, – нарушил сочувственное молчание Ромка, – может, тебе это... ну... того...

– Чего «того»?! Чего ты блеешь, как баран на новые ворота?! Говори, что надо? Повеситься, отравиться? Или ты сам меня ножичком чик по горлу – и в колодец?

– Ничего я не баран, – обиделся Алексеев, – я имел в виду в тюрьму тебе сесть.

– Ну, спасибо тебе, да-ра-гой, – глупо подражая Мулле, сказала я, – вот именно в тюрьму мне почему-то и не хочется вовсе! Ну не могу я жить без твоего омлета, хоть убей! Впрочем, скоро, наверное, убьют. Не огорчайся, Ромашка! Недолго осталось мучаться старушке!

Мишка сидел и таращился на героиню нашего времени. Еще бы, он наверняка впервые видел живой труп.

– Жень, а кто у тебя следователь? – задал он вопрос. – Может, к нему обратиться, раз он не человек Муллы?

– А что? Это мысль, – поддержал Мишку Алексеев.

– Да вы что? Он же меня моментально изолирует! А кто будет преступление раскрывать, вы, что ли?!

– У меня сосед – следователь. Хороший, между прочим, дядька! Давай к нему обратимся, – продолжал гнуть свою линию бармен.

– Послушай умного человека! – увещевал меня Алексеев.

– Да что же я вам плохого сделала? Почему вам так приспичило от меня отделаться, изверги?! Жила себе тихо, спокойно, никого не трогала, а теперь нате вам! Одни хотят меня жизни лишить, другие за решетку упрятать, чтобы не мешала им разврату предаваться! Ну, нет! Не дождетесь, прелюбодеи! До конца дней мешать вам буду! А как помру, так и во сне стану являться! В покое ни за что вас не оставлю! – я погрозила обалдевшим мужикам кулаком и ушла на кухню. Нужно покурить, собраться с мыслями, побыть в одиночестве, в конце концов. Очень уж надоели мне эти двое.

Не успела я сосредоточиться, как на кухне появился Роман.

– Хорошо, – кротко сказал он, – не хочешь в тюрьму, давай отвезу тебя к Мишане на дачу. Там тишина, покой, на лыжах покатаешься, воздухом свежим подышишь! Для нервов очень, говорят, полезно.

– Ты мои нервы не трожь! Они у меня покрепче, чем у некоторых. Все! Хватит спорить! Никуда я не поеду: ни на дачу, ни в тюрьму. Буду дальше работать над раскрытием этого дела. А если вы испугались, так и скажите. Я и без помощников справлюсь, тем более таких, как вы! Тоже мне, детектив, даже ноги самостоятельно побрить не можешь, – съязвила я, не удержавшись.

– Ну и пожалуйста! – обиделся Ромка. – Убьют – тебе же хуже!

На том и порешили. Вскоре напряжение и усталость от трудового дня начали нас одолевать. Ребята зевали, рискуя вывихнуть себе челюсти. Да и мне тоже захотелось на боковую.

– Так, – приняла я решение как руководитель группы, – я – в спальную, вы – здесь или в будуаре.

– А...

– Никаких «а»! – пресекла я попытку Алексеева опротестовать решение. – Завтра куча дел. Мишке на боевое дежурство в логово врага, а тебе... Для тебя я тоже что-нибудь придумаю.

Заснуть не удавалось долго. Я все ворочалась с боку на бок, пытаясь найти выход из тупика.

«Может, эти придурки не так уж и не правы? Пойти к следователю, чистосердечно покаяться во всем и отдаться нашим доблестным органам милиции под защиту? А как быть со Славкой? Впрочем, мафия меня и в тюрьме найдет, у нее, как известно, руки длинные! А если все же на дачу? Подождать, пока все уляжется, на лыжах покататься... Да нет, не уляжется, не успокоится. Я все равно останусь ненужным свидетелем. Пока не уберут – не угомонятся. Что ж, придется продолжать сражаться с преступниками». Утешив себя этими мыслями и приняв твердое решение не отступать, я заснула. Во сне мне являлся то хомяк, размером и лохматостью напоминающий орангутанга, то Мулла с базукой наперевес, то мэр нашего города в новой норковой шубе (почему-то женской), то Ромка с Мишаней, оба в дамских платьях и с голыми ногами, нежно обнимали друг друга. Прервать цепь этих кошмаров я смогла, лишь проснувшись.

Потихоньку, стараясь не шуметь, пробралась в будуар. На полу, подстелив какую-то накидку, в обнимку (не иначе, как для тепла!) спали боевые товарищи. Поперек их сплетенных тел растянулся Монморанси. Вот и не верь после этого снам! Все так же на цыпочках я прокралась на кухню, сварила себе крепкий кофе, добавила сливок и, соорудив огромный бутерброд с ветчиной, уселась завтракать.

«А с квартирки придется съезжать, – подумала я, – не ровен час кто-нибудь нагрянет типа милиции. Затаскают ведь! Оправдывайся потом, что ты не верблюд и к убийству члена голубого братства не имеешь никакого отношения. Да кто мне поверит?! Сначала убитый Ковалев у меня в квартире, а теперь я в квартире убитого Розалии... Придется все-таки дышать воздухом на даче у Мишани». Как только я приняла сие мудрое решение, на душе потеплело. Решительной походкой я направилась в будуар устраивать лентяям побудку.

– Подъем! – гаркнула я голосом сержанта-пехотинца.

Все трое испуганно вскочили и уставились на меня сонными глазами.

– Ты чего орешь, ненормальная? – зевнул Ромашка.

– Мишка делает уборку в будуаре, Алексеев готовит завтрак, я собираю вещи. Мы переезжаем на дачу. Вопросы есть?

– Есть, – кивнул Ромка.

– Отставить! Все вопросы в машине. Выполнять приказание!

Приятели, столкнувшись лбами, бросились врассыпную. Вот как надо обращаться с мужчинами! Я, наверное, была бы неплохим генералом.

Ребята быстренько позавтракали, накормили кота, и мы могли отправляться на дачу за порцией кислорода. Я построила свою немногочисленную армию в прихожей и раздавала последние приказания перед марш-броском.

– Михаил, ты аккуратно берешь Монморанси. Отвечаешь за него головой. Котик нежный, к грубому обращению не приученный, – в подтверждение своих слов я легонько лягнула пяткой кота, трущегося о мои ноги.

Мишаня подхватил нежного котика и крепко прижал к груди, демонстрируя безграничную любовь к животному. Животному почему-то эта самая любовь пришлась не по душе. Он хрипло мяукнул, царапнул бармена по щеке, оставив глубокие следы от когтей, и шмякнулся на пол. Преданно глядя в глаза Алексееву, Мося пожаловался ему на жизнь, требуя срочно что-то предпринять.

– Так, хорошо. Все меняется. Кота берет Алексеев, Мишаня хватает сумки и – вперед, – пошла я на компромисс, – машину поведу сама.

Никто не возражал. Я вообще-то заметила, что все мужчины с утра плохо соображают. Мыслительная деятельность активизируется у них лишь к вечеру. Бывают всплески, как правило, перед приемом пищи и во время футбола, а в остальном... Неприятное исключение из этого правила составлял мой бывший муж. Как я уже говорила, он считал себя личностью творческой, а у них, как известно, все наоборот. Творил супруг, как правило, по ночам. Этот процесс сопровождался мотанием по комнате, во время которого некоторые предметы падали с ужасающим в ночной тишине грохотом. Я вскакивала с кровати и пыталась уложить мужа в постель. Он смотрел сквозь меня, что-то бубнил и укладываться не желал. Это, признаюсь, здорово меня злило. По утрам, естественно, муж бывал хмурым, раздражительным и внушению не поддавался. Но, думаю, он один такой на всем белом свете. Остальные мужики правильные, по ночам спят, а с утра плохо соображают. Поэтому, если хотите, чтобы вас слушались представители сильного пола, будите их ни свет ни заря, и победа вам обеспечена. Ранним утром у мужчин можно выпросить все что угодно – начиная от норковой шубки и кончая поездкой на Багамы. Если вдруг к вечеру муж начнет отказываться от всего, что наобещал утром, можно с полным правом падать в слезах на кровать и стонать: «Ты бесчувственный, бессердечный тип! Права была моя мама...» Упоминание о маме здорово работает. После этого мужчина обычно уже согласен на все.