Текст книги "Час кошки (сборник)"

Автор книги: Эйми Ямада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

10

В тот вечер Рик ушел из дома, не попрощавшись с Коко. Стало уже совсем поздно, а его все не было. Когда он доставал из шкафа пиджак, Коко захотелось удержать его, но слова застряли в горле. Рик не мог находиться в оскверненной квартире, Коко прекрасно понимала это. Он из тех мужчин, что бегут от проблем.

Ей ужасно не хотелось оставаться вдвоем с Джессом. Коко так и подмывало зайти к нему – спросить, зачем он солгал матери. Но без прикрытия Рика у нее не хватило храбрости.

После ухода матери Джесс закрылся в комнате и не показывал носа. Коко коротала время в гостиной, обнимаясь с бутылкой джина. Ей было ужасно одиноко. Она ждала Рика. Вот она, «семейная» жизнь. Все так чудесно, но стоит вклиниться третьему, как шестеренки счастья перестают цеплять друг друга и начинают прокручиваться вхолостую.

В самом начале она относилась к Джессу вполне терпимо. Она была готова принять его как часть Рика. Она сделала все возможное. Даже то, что превосходило всякие силы. За одну приветливую улыбку Коко была готова вылить на Джесса море любви. Но теперь она в одиночестве сидит на кушетке, так что нечего поминать прошлое. Прежде она наслаждалась любовью Рика, теплом его тела. Теперь же все это словно утратило ценность. Так бывает, когда тебя угощают диковинным лакомством: проглотил – и ничего не осталось, даже воспоминаний. Мгновенное наслаждение любви ушло, и в душе опять возникло гнетущее чувство. Нечто зловещее. У этого «нечто» был облик Джесса, и это пугало Коко.

Ребенок, с малых лет окруженный ненавистью. Он ничего не мог с этим поделать, ненависть окутывала его, обволакивала, слой за слоем. Как теперь соскрести с Джесси эти бесчисленные слои? Ненависть нельзя уничтожить, разбить на кусочки, как солевые напластования – в одно мгновенье… И можно ли вообще добраться до прозрачной и нежной сердцевины его души?

Коко захотелось горячего мужского тела. Хотя бы минутка счастья – пусть даже это не принесет успокоения… Ей просто до слез хотелось этого, но Рика не было рядом.

Бродивший в крови алкоголь не согрел ее сердца, не зажег в нем огонь. Коко переполняли слова, которые ей хотелось сказать Джессу, но они не получали выхода.

Коко упивалась своими противоречивыми чувствами. Но тут вдруг из комнаты вышел Джесс и, как ни в чем не бывало, уселся рядом. Коко изумилась – что ему нужно?

Джесс невозмутимо раскрыл какой-то журнал. Выражение лица у него было настолько странное, что Коко совсем растерялась. Что сказать ему?

– Папы сегодня долго нет, – заметил Джесс, не отрывая глаз от журнала.

И в самом деле, было уже за полночь. Коко вдруг забеспокоилась. Где его носит?

– Ты рассердишься, если… если он сейчас с кем-то еще?

С «кем-то еще»? То есть с другой женщиной? Все хладнокровие мигом слетело с Коко, ее буквально затрясло.

– Ты будешь его ненавидеть?…

Коко заглянула Джессу в лицо. Сейчас оно не выражало привычного превосходства, скорее безмолвную мольбу.

– Я… я об этом как-то не думала, – всхлипнула Коко.

– Да ты не переживай! Такое часто бывало, когда он жил с мамой.

У Коко зазвенело в ушах. Джесс считает, что отец с другой женщиной… Рик посадил Коко дома, а сам, выходит… Нет, в это невозможно поверить! После пылких объятий, после страстных взглядов, после уверений в любви… Маловероятно, хотя… Коко охватила тревога.

А если и в самом деле?…

– Выпивка и женщины – отличное лекарство… – пробормотал Джесс.

Слезы навернулись на глаза Коко. И закапали – капля за каплей. Бурлившие в ней противоречивые чувства нашли себе наконец выход и хлынули рекой. Коко ощутила страшную слабость во всем теле.

Джесс, не мигая, смотрел на Коко, которая просто захлебывалась слезами. Она рыдала, прижав ладони к лицу. Сквозь неплотно сдвинутые пальцы она видела ноги Джесса. Кроссовки были грязными, и впервые Коко заметила, что размер у него куда больше, чем у нее. Тут кроссовки стали придвигаться к ней.

Почти в тот же момент Коко почувствовала на спине ладонь Джесса. Он сидел рядом и легонько поглаживал ее…

Ей стало легче. Но она продолжала рыдать, по инерции. Нет, пожалуй, не по инерции. Слезы смывали горечь с души.

В замке повернулся ключ, и Джесс убрал руку. При этом рука дрогнула, и напряжение тотчас же передалось Коко. Она подняла голову. Перед ней стоял Рик.

Он слегка изумился, увидев их вместе, потом медленно сел на стул.

– Плесни-ка и мне джина! – попросил он. Рик был навеселе, но вполне вменяем. Во всяком случае, достаточно трезв для серьезного разговора. Пряча свое распухшее от слез лицо, Коко плеснула в стакан джина и разбавила его соком лайма.

Джесс молча направился к себе, но Рик велел ему сесть:

– Поговорим?

Тот пожал плечами, словно не понимая, в чем дело.

– Ты ненавидишь Коко?

Джесс молчал.

– Отвечай!

Рик демонстрировал свою власть. Коко впервые видела его таким, и потому даже вообразить не могла, что за этим последует.

– Нет. Не ненавижу.

– Тогда почему ты не можешь поладить с ней? Я понимаю, ты любишь маму. Тебе хочется, чтобы мы с ней сошлись и зажили вместе. Но ты же знаешь, этого никогда не будет! Я не стану с ней жить, ни за какие сокровища мира! Мы никогда не могли ужиться!

Джесс кивнул, и Рик продолжил:

– Коко меня любит. И старается, чтобы тебе было хорошо. Готовит, убирает. И все ради тебя. Когда я голоден, я могу перехватить что-то в городе, постирать себе сам тоже могу. И не умру, если в доме будет бардак. Думаешь, она из кожи вон лезет из любви к домашнему хозяйству? Потому что ей все это просто нравится делать? Она что – бесплатная нянька? Нет, она это делает из любви ко мне! А чем платишь ты? Ты хоть раз сказал ей спасибо? Вообще-то вокруг тебя должна крутиться твоя мать. Но она не хочет этого делать! А потому за нее все делает Коко. Она делает за твою мать ее работу. Усвоил?

Джесс кивнул. Коко не могла смотреть Рику в лицо. Вообще-то она не раз говорила подругам и самому Джессу, что заботится о нем добровольно.

– Наверное, ты недоволен, что я привел в дом женщину. Чужую женщину. Понимаю. В нормальных семьях такого не происходит. Но у нас с тобой не нормальная семья. Сегодня ты сам убедился в этом. Я и твоя мать – мы ненавидим друг друга. Ты вообще понимаешь, что это такое? Это настоящий кошмар! А я хочу быть счастливым. Когда мы поженились с твоей мамой, я был слишком молод, чтобы сделать ее счастливой. Она была очень несчастна, а вместе с ней несчастным был я. Но теперь мне хочется счастья. Послушай. Если я умру, хуже всего придется тебе. Коко, конечно, попереживает. Но потом найдет мне замену. А вот ты не сможешь найти другого отца. Потому что у тебя есть только один родной отец – и это я. Я тебе нужен, пока ты не вырастешь. Ты сможешь спокойно смотреть, как тоскует родной отец? Мне нет жизни без Коко. Если она уйдет из-за тебя, что мне делать? Страдать от одиночества? Это нечестно, Джесс. Джесс, твоему отцу нужна женщина! И эта женщина – Коко. Если ты любишь меня, ты должен признать ее. Ты понимаешь, что это такое – любовь к женщине? Это счастье. Ничего не может быть лучше!

Джесс задумчиво слушал. Коко же вовсе не радовали признания Рика. Даже если Джесс под нажимом отца смирится, они все равно не станут близки друг другу, и отношения будут чисто формальными. До сих пор Коко желала от него просто смирения, но теперь такой результат ее не устраивал. В особенности после визита матери Джесса.

– Пап, а ты любил маму так же, как сейчас Коко?

– Я любил ее. Но это была совсем другая любовь. Джесс! Ведь Коко – она такая славная! Неужели ты сам не видишь? Это же так прекрасно – любить женщину! Попробуй и ты полюбить!

Джесс молчал, опустив голову. И мусолил лежавший на коленях журнал.

– Ты так ненавидишь Коко?

– Нет.

– Может, ты уже начинаешь любить ее, а? Учти, если не повторять женщине, что ты ее любишь, она сбежит!

– Я… – Джесс захныкал. – Да, я ненавижу Коко! – Он разрыдался в голос. Это был вопль, а не плач. Джесс даже подвывал, как волчонок. – Я маму люблю! Люблю мою ма-а-му!

У Коко перехватило дыхание. Вот и все. Приехали. Под слоями ненависти таилась любовь. Неразделенная любовь к матери… «Мне остается только одно – убраться восвояси, – с тоской подумала Коко. – Сначала будет плохо, и довольно долго. Но Рик прав, это когда-нибудь пройдет. Рик потерян, придется смириться».

Глаза Коко были сухими. Ей вдруг показалось, что она жила с Джессом все это время именно для того, чтобы услышать такое. Сначала она плыла по течению, потом смогла думать о Джессе с нежностью. Рик сказал, что любит Коко. Но Джесс нуждается в Рике сильнее, сильнее всех. Коко отчетливо вспомнила тот момент, когда ей показалось, что Джесс тоже потянулся к ней сердцем. Но… выходит, он продолжал испытывать неприязнь. Что ж, видимо, ничего не поделаешь. Джесс знает, что это такое – любить. Но толстый слой ненависти не позволяет пробиться наружу другим чувствам. Интересно, ему очень больно?

Джесси рыдал так, будто слезы исторгались из самого сердца. Рик онемел от изумления. Он еще никогда не видел сына в таком состоянии. Как всегда, он ровным счетом ничего не понял. Но его связывали с Джессом узы крови. Так что, возможно, когда-нибудь у них все наладится.

Коко наконец решилась.

– Джесс, хорошо, я уйду. Слушайся папу! Вообще-то я и вправду старалась тебя полюбить…

Джесс продолжал плакать, опустив голову, но его плач уже не походил на волчий вой. На душе у Коко было скверно. Ощущение было такое, словно ее бросил мужчина. Обычно, когда Коко хотела кого-то заполучить, у нее выходило отлично. Но на сей раз что-то не склеилось.

– Но почему, Коко?! Не уходи!

От возгласа Рика Коко невольно остановилась. Ноги не слушались. Рик старался не показать отчаяния, но голос его выдавал.

– Джесс, скажи же что-нибудь! А то мы с тобой опять останемся вдвоем!

Нечего ждать, не на что надеяться… Даже если Джесс попытается остановить Коко, то сделает это лишь потому, что так велел отец. А не по зову сердца.

Джесс стоял, разинув рот. Коко твердо решила дождаться ответа – прежде, чем переступит порог. Похоже, это их последний разговор.

– Я… Я… – Джесса вдруг начало рвать. Он исторгал из себя все, что съел за обедом. Брызги и жижа загадили весь ковер. Коко даже не сообразила, что нужно постучать Джесса по спине, и молча взирала на эту сцену. Джесса рвало неукротимо, вид у него был просто мученический. Коко вдруг заметила, что у него из носа хлынула кровь. Она схватила бумажную салфетку и попыталась вытереть ему нос. Но мальчишка снова взвыл, как зверь.

Блевотина, кровь, волчий вой… Коко перепугалась до смерти. Она совсем растерялась. Что делать?

– Мне нравится Коко, – прорыдал вдруг Джесс. – Если она меня любит, то я ее тоже люблю…

Тут Коко показалось, что с треском хрустнула ледяная корка. Она изумленно прислушалась. Между тем Джесс наконец справился с рвотой, прополоскал в ванной рот и молча рухнул на кровать.

Коко пришла в себя от голоса Рика. Обернувшись, она встретилась с ним взглядом. Он все еще сидел на стуле, и на лице у него расплывалась улыбка.

– Ты уж прости, – сказал он, вставая, – но я не буду это убирать. – Рик показал подбородком на лужу на ковре.

Коко едва не стошнило при мысли, что ей придется делать это самой.

Да, сегодня она уже не уйдет. Она почувствовала себя одураченной. Ну, хорошо. С ковра она уберет, но прежде кое о чем спросит Рика. С кем он провел сегодняшний вечер? В ответ Рик даже прыснул: он был один! Совершенно один! Тогда Коко пересказала то, что узнала от Джесса.

Рик выпятил нижнюю губу и состроил дурацкую физиономию.

– Вообще-то, – заметил он закипавшей от гнева Коко, – я уже пожилой человек.

Так Коко упустила свой шанс сбежать.

– Приходи ко мне в постель, попозже, – пригласил он Коко и скрылся в ванной. Коко, чистя ковер, подумала, что это, пожалуй, соблазнительнее, чем уход из дома.

11

Наутро Коко, открыв глаза, увидела рядом Рика. Она заглянула в комнату Джесса, но тот уже ушел. На кухне она обнаружила остатки каши, которую он ел на завтрак.

Коко вспомнила минувшую ночь. Рик был безумно нежным, и чудовищное напряжение последних месяцев покинуло Коко. Между ними уже не было дикой страсти, как в самом начале знакомства, но Коко показалось, что она провела в этой самой постели всю свою жизнь – с рождения. Так ей было легко и спокойно. Она видела только Рика – впервые за долгое время физиономия Джесса не маячила перед ней. Когда Рик заснул, Коко закурила и, ощущая какую-то неземную легкость, стала смотреть на его сонное лицо. Какое счастье, подумала она. Забыть все, что было! Кто из ее мужчин был способен доставить такоенаслаждение? Мысли напоминали струйку песка, сыплющегося через горлышко песочных часов. Перевернутых кверху дном часов. Но где у песочных часов дно? Вот так и воспоминания стекают вниз и возвращаются наверх беззвучной струйкой…

К обеду вернулся Джесс, но и виду не подал, что накануне было что-то из ряда вон выходящее. Невозмутимо съел поданную Коко еду, сказал «спасибо» и снова ушел. Коко рассеянно наблюдала за ним.

Вряд ли Джесс мог забыть то, что было вчера. Он явно переменился к ней. Но почему произошел такой перелом?

Джесс сказал, что если Коко любит его, то и он тоже любит. Джесс явно хитрил. Переводил стрелки на нее. Теперь Коко должна лезть из кожи, чтобы завоевать его благорасположение? Она всегда презирала женщин, пресмыкавшихся перед мужчинами.

Рик собирался на работу. Коко проспала всю ночь в его объятьях, так что он сделал вид, что не беспокоится ни о чем, и невозмутимо проверял документы для ночного дежурства. С недавнего времени он перешел на ночной график. Если Коко улыбается, и с Джессом полный порядок, значит, все о'кей! «О'кей» было него синонимом абсолютного счастья. Но это не раздражало Коко. И в самом деле, если быть таким же непрошибаемым, может, и вправду все утрясется? Коко даже завидовала Рику. Она слабее. Рядом с Риком она просто физически ощущала собственную слабость.

Когда Рик ушел, Коко и Джесс поужинали в полном молчании. Потом она в одиночестве уселась читать книгу, избегая разговаривать с Джессом. Наталкиваясь на его вопрошающий взгляд, она смущалась и опускала голову. Словом, вела себя как влюбленная в первый раз девчонка. Она по-настоящему смущалась – к собственному удивлению.

Джесс смотрел на Коко с каким-то странным выражением. Он же перестал изводить ее! А она его сторонится! Потом Джесс прекратил будить ее по утрам и стал сам готовить себе завтрак.

Коко слышала, как он возится на кухне. Но вставать и не думала. По доносившимся звукам было ясно, чем он занимается. Коко и сама не могла понять, почему она не встает и не идет на кухню, чтобы помочь. Она старалась держаться подальше от взглядов Джесса: ей не хотелось видеть в его глазах свое отражение. Когда Джесс возьмет свой ранец и закроет дверь, Коко снова задремлет. Она и сама не могла понять, почему так ведет себя. И успокаивалась только от храпа Рика, засыпавшего рядом с ней после ночного дежурства.

…В ту ночь Коко проснулась от воя пожарной сирены. Похоже, горело где-то совсем рядом. С улицы доносились голоса соседей, вышедших посмотреть, что случилось. Кажется, пламя не такое уж сильное, решила Коко, зарываясь в одеяло. Но громкие голоса, долетавшие с улицы, мешали заснуть. Ей стало немного страшно, ведь пожар совсем близко, а Рика нет дома. Глухая ночь. До нее донесся возбужденный голос соседа Стива. Тут сон слетел с нее окончательно.

Коко беспокойно ворочалась в постели. Раздался стук в дверь, и в спальню, не дожидаясь ответа, влетел Джесс. Наверное, перепугался, вот и не спит, решила Коко, но у Джесса глаза сверкали, голос звенел.

– Коко, да вставай же! Пойдем посмотрим! Здорово горит!

– Холодно…

– Можно же посмотреть с балкона!

Она нехотя поднялась и накинула на плечи халат. Ее тоже разбирало любопытство.

Бредя через темные комнаты, Коко наткнулась на стол и налетела на стул, вскрикнув от боли.

Тогда Джесс взял ее за руку. Он возбужденно тащил Коко к окну, совершенно не сознавая, что прикасается к ней. Ошарашенная Коко безропотно следовала за ним. Ей показалось, что рука у нее горит. Ладонь у Джесса оказалась довольно большая, не такая мягкая, как у Коко. В ней ощущалась сила взрослого мужчины. Рука у Коко вспотела. Чтобы Джесс ничего не понял, она высвободила пальцы.

Пламя полыхало чуть дальше, чем им казалось. Но горело действительно сильно. Пожар еще не потушили, и в небе плясали красные всполохи. Стив возбужденно рассказывал, что занялось с маленького магазинчика у дороги, а там пошло и пошло. Джесс буквально пожирал глазами бушевавшее внизу пламя. У него было совершенно бесхитростное лицо, удивительно чистое. Коко сжала в кулак свои пальцы, которые только что держал Джесс. Все тело было холодным, как лед, и только ладонь горела.

Они смотрели, как к полыхавшим строениям одна за другой подъезжали пожарные машины. Холод пробирал Коко до костей, и она поплотнее запахнула халат. Взглянув на Джесса, она заметила, что он тоже в одной пижаме. Но он явно не чувствовал холода. Джесс был настолько поглощен происходящим, что Коко не стала ничего говорить.

– Страшно? – спросил Джесс, словно только сейчас заметив Коко.

– Нет, просто замерзла.

– Врешь, испугалась. Все женщины трусишки. Сразу начинают дрожать…

– Да не боюсь я! Это же далеко. На наш дом не перекинется!

– Угу. И нечего трусить! Хотя и вправду немножко страшно. Но ты не бойся! Я же с тобой! Папы нет, но я-то рядом!

Коко удивилась. Джесс уловил ее слабое место! И они поменялись ролями – взрослая женщина и мальчишка. Теперь главным стал Джесс. Он прекрасно сознавал, в какую зависимость от него попала Коко. Одно его слово – и ей придется уйти… А настоящий мужчина должен защищать слабых. Джесс, видимо, разгадал ее тайну, и теперь следил за Коко, прятавшей глаза.

Коко испытывала противоречивые чувства. Да, она не могла заменить Джессу мать. Джесс понял это. И тогда она превратилась в прекрасную даму, что живет рядом с ним и его отцом…

Горечь разом испарилась. Смутные мысли сформировались в слова, слова легко соскользнули с губ:

– Джесс, я не хочу быть твоей мамой…

– Я знаю. Ведь у меня уже есть мама. А ты – папина любимая девушка.

– Да, я люблю твоего отца.

– Что ты нашла в этом пьянице?

– Ты ничего не понимаешь! Ты еще мальчишка, и у тебя не было девушки!

– А может, я педик?

– Что?

– Шутка. Не обращай внимания. Все сгорело…

– Коко едва не прослезилась. Подумать только – она ведет такие беседы с Джессом! Наконец-то. Она добилась, чего хотела! Она хотела не благодарности, нет, – и не сыновней любви. Она хотела, чтобы к ней относились как к женщине.

Они побрели с балкона в комнату. Теперь уже Коко подталкивала Джесса в спину. Спина у него была страшно худая, Коко могла пересчитать ладонью все косточки. Обычные косточки, подумалось ей, и нет в них ничего такого – ни ненависти, ни любви…

Стоя на пороге своей комнаты, Джесс пожелал ей спокойной ночи и прикрыл было дверь, но тут же снова открыл. Он пристально разглядывал Коко.

Коко удивленно воззрилась на него, а Джесс застенчиво улыбнулся и спросил:

– Слушай, а девушки что, и вправду такие хорошие?…

Коко подавила смешок. Теперь Джесс будет помнить слова отца, пока и сам не убедится в этом.

– Ну да, – с улыбкой сказала она. – Но мужчины – вот это настоящий класс!

AMY YAMADA

BEDTIME EYES. YUBI NO TAWAMURE. JESHINOSEBONE.

1985

This book has been selected by the Japanese Literature

Publishing Project (JLPP) which is run by the Japanese

Literature Publishing and Promotion Center (J-Lit Center)

on behalf of the Agency for Cultural Affairs of Japan