Текст книги "Чётко и ясно (ЛП)"
Автор книги: Эйдан Уэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 6
Джексон держал записку в щели под ручкой кресла, и остаток дня смотрел на неё слишком уж часто. В перерывах между пассажирами, или пока ждал очередного, он доставал записку и пробовал прочитать её снова, по кусочкам. К тому времени, как парень решил сделать перерыв, чтобы размять ноги, он даже запомнил почерк Калеба.
Было мило со стороны Калеба предложить телефонный звонок, вместо переписки, даже с его... проблемами с речью. Это было немного не в стиле сдержанного парня, с которым Джексон сегодня встретился – ставить себя в уязвимое положение, но... он мог представить, как это предлагает пьяный Калеб. Отчасти.
Кстати говоря.
Он назвал себя сумасшедшим за то, что вбил оба номера в свой телефон. Назвал себя сумасшедшим и глупым за то, что выбрал номер, который Калеб указал как свой мобильный, и открыл на своём телефоне программу, преобразующую речь в текст.
Джексон вздохнул. Сумасшедший и глупый, но чертовски любопытный. И что худшее могло произойти?
Ну, ладно, его могли уволить или внести в чёрный список, но Калеб не казался заинтересованным в этом. Джексон не знал, в чём было дело, или почему он хотел провести время с таксистом, но хоть трезвый Калеб был отчасти холодным и отстранённым, он не казался подлым.
И, чёрт побери, Джексон был заинтересован. Калебом. Тем, почему он захотел дать Джексону свой номер. Этой... проблемой с речью. Калебом.
Парень посмотрел на свой телефон и снова вздохнул. «Давай, Джексон, решайся».
* * *
Калеб болтался по своей квартире остаток дня. Ему негде было больше быть, и в любом случае он не хотел уходить – просто на случай, если позвонит Джексон. Как бы ему ни нравился его видео-телефон, парень был довольно привязан к дому, когда ждал звонка. Это было меньшей проблемой, когда касалось работы, но прямо сейчас это «может быть» просто делало его дёрганым. Хотя не достаточно дёрганым, чтобы постараться забыть об этом и уйти. Вместо этого он пытался читать, работать, размяться, провести время, занимаясь чем угодно. Калеб продолжал отвлекаться, проигрывая в голове последние два дня, а затем проклиная себя.
Его мобильник запищал, и парень бросился к нему, как последние несколько раз, когда получал сообщения.
Это было с незнакомого номера.
«Привет, это Джейсон из такси. У меня есть приложение, преобразующее речь в текст, так что я могу писать. Я подумал, для тебя это лучше? Раз ты не особо разговорчивый».
Калеб сглотнул, перечитывая сообщение, отчасти чувствуя, как немного сжалось его сердце. Он мог... легко представить, как ему очень, очень нравится Джексон. Калеб сохранил номер, используя буквы, которые использовал Джексон... Какая у него фамилия? Он не мог вспомнить, придётся спросить её снова. И он быстро напечатал ответ.
«Сообщения мне подойдут! И спасибо, что подумал об этом. Я на самом деле не хотел предлагать переписку, потому что не хотел создавать для тебя проблемы».
Ответ пришёл спустя мгновения, и ему пришлось побороть начинающееся головокружение из-за того факта, что ему ответили.
«Не проблема, но если мои сообщения странные, дело в этом».
Калеб облизнул губы и напечатал единственное, что действительно мог сказать в ответ.
«Честно, мне всё равно».
* * *
Джексон смотрел на свой телефон и проигрывал сообщение снова, слушая: «Честно, мне всё равно», произносимое неестественным голосом робота во второй раз. Тогда ладно. Это было... это было мило, по его мнению.
Парень выбрал опцию ответа и проговорил в динамик телефона: «Спасибо», прежде чем покачал головой. Нет, это было просто глупо. Зачем его благодарить? Джексон стёр сообщение, попробовал: «Хорошо, ну, ты хотел о чём-то поговорить?» И это прозвучало ещё глупее. «Прости, так о чём ты хотел поговорить?» Это могло сработать. Чем проще, тем лучше, верно? Он удалил сообщение и сказал его снова, продиктовав вопросительный знак, и затем отправил.
Что бы ни случилось дальше, что ж, Калеб был... действительно симпатичным, конечно, и да, ладно, он дал Джексону свой номер и попросил поговорить, но Джексон не собирался что-то предполагать в отношении этого парня. Возможно, у него просто было больше вопросов или ещё что, а не интерес к Джексону, из всех людей. Но в любом случае, лучше прощупать почву. Пусть Калеб берёт лидерство на себя, в чём бы то ни было. Это было резонно, верно?
В любом случае, затем ему пришлось отложить телефон, сложить сумки своего пассажира в багажник машины и обратить внимание на адрес клиентки.
– Хорошо, – ответил Джексон, улыбаясь ей, пока она садилась на заднее сидение. – Я знаю, где это, без проблем. Я с лёгкостью доставлю вас домой.
Клиентка кивнула ему, устало улыбаясь, и вовсе не казалась намеренной разговаривать. Путешествие выматывало большинство людей, и эй, не то чтобы у Джексона не было опыта с малоразговорчивыми пассажирами.
По пути парень боролся с соблазном проверить телефон на наличие ответа. Он всё равно не смог бы его прослушать, пока не высадит пассажира, так что не было смысла себя накручивать.
Хотя Джексон обнаружил, что въезжает и выезжает из общего движения машин больше, чем обычно, пытаясь срезать время поездки на лишние несколько минут.
Когда парень подъехал к дому женщины (Джули Кимбелл, Александрия, 1919), та заплатила ему наличкой, семьдесят за поездку и пять долларов чаевых. Он поблагодарил её, достал её сумки, пожелал ей хорошего дня, проехал около квартала назад, припарковался и достал телефон. Было несколько новых сообщений от Калеба. Джексон отметил их все, чтобы прослушать по очереди.
«Я просто хотел ещё раз поблагодарить тебя за прошлый вечер. И извиниться за сегодняшнее поведение».
И следующее, которое пришло примерно минутой позже:
«Уверен, как ты заметил, мне нелегко говорить. Я должен... иногда представлять себя определённым образом, иначе я теряюсь. Прости, если я показался... холодным».
И последнее:
«Когда я пытаюсь говорить и теряюсь, то злюсь на самого себя. Прости, если выместил это на тебе. Ты этого не заслужил».
Это отвечало, ну, как минимум на пару вопросов, которыми Джексон уже задавался. Но добавилось и несколько других. Калеб не мог действительно дать Джексону свой номер только для того, чтобы извиниться. Снова.
Разве мог?
«Всё нормально, спасибо, что потратил время на извинения. Не переживай об этом».
Вот. Простой ответ, имел смысл, несмотря ни на что, и мяч был на половине Калеба. Если тот хотел лишь извиниться, то больше никогда не свяжется с Джексоном, только если, может, заказать такси, и мир мог вернуться в норму. Если нет, что ж... Джексон не думал, что возражал бы против продолжения разговора.
* * *
Калеб вздохнул и уставился на свой телефон. Вот и наступил неловкий момент. Он дал Джексону свой номер. Джексон связался с ним. Калеб извинился, Джексон это принял. Технически переписка теперь могла закончиться. Ему было решать, что делать дальше, если вообще делать.
У него был интерес. Калеб хотел это прояснить. Не хотел, чтобы Джексон принимал решение с учётом того факта, что Калеб был пассажиром. Ещё он хотел дать Джексону возможность отстраниться, если тот хотел. Парень даже не знал, одинок ли Джексон, или интересуется ли тот парнями (но он принял телефон от почти что незнакомца. Любезность не могла растягиваться так далеко). Нужно было учитывать несколько разных факторов, всё сказано. Но это у Калеба получалось лучше всего.
«Тогда я не буду извиняться за это. Но... после прошлой ночи, не думаю, что в ближайшее время соберусь еще раз сходить выпить. Поэтому сильно мне такси не нужно будет. Очень жаль из-за этого тоже».
Это было лучшее, что он мог сделать. Если Джексону нужны от него лишь регулярные поездки, то он может просто проигнорировать сообщение, что позволит Калебу двигаться дальше в его жизни. В зависимости от ответа, что ж... он просто должен его увидеть.
Калеб пытался работать пока было время, но больше чтобы отвлечься, чем еще что-то, оставив телефон неподалеку в надежде, что Джексон ответит. Только это произошло после того, как он вернулся после похода в ванную комнату, и увидел, что телефон засветился новым сообщением. С нетерпение Калеб кинулся, чтобы прочитать его.
«Ты шутишь? Мне нравится, когда ты такой честный, но я больше хочу, чтобы ты был в безопасности. Больше не пей, когда я выпил».
Калеб усмехнулся, тупо смотря вниз на телефон. Были все признаки возможного взаимного интереса, по крайней мере, немного. Или Джексон был просто безумно хорошим парнем. В любом случае... парень был очень милым.
И он оставил возможность для Калеба, чтобы задать вопрос о его жизни.
«Непьющий, да?»
Джексон ответил быстро в этот раз.
«Нее, просто черная полоса после окончания школы. Выпить, чтобы забыться. Чтобы потом кто-нибудь разбудил меня, этого вполне достаточно».
Тут же последовало:
«Извини, что было слишком много информации».
Калеб ответил:
«Нет, все хорошо! Спасибо, что рассказал мне. И я рад, что ты на исправительном пути. Но могу я спросить – тебя не беспокоит, что ты так много времени проводить с пьяными людьми?»
Калеб послал это, прежде чем задумался, а затем потратил несколько минут, чувствуя себя очень глупо. Боже, зачем Калеб задал такой вопрос? К счастью, Джексон ответил быстро.
«Теперь уже нет, но это помогает мне не забывать, каким я был, ты знаешь? Держу все под контролем и ничего не упускаю».
«Это хороший способ, посмотреть на это», – написал Калеб.
«Спасибо, я стараюсь».
Калеб написал примерно еще половину нового сообщения, когда телефон пиликнул еще раз.
«Могу я у тебя кое-что спросить? Можешь не отвечать, если хочешь. Но мне, правда, очень интересно».
Ох. Что ж. Вздохнул он. Если Джексон хочет спросить о заикании, Калеб не может винить его. Особенно после того, как Калеб попросил его выпить. Боже, из-за этого он похоронил себя в работе, там он был гораздо меньшим неудачником.
«Конечно, продолжай».
«Хорошо, еще раз напомню, что можешь ответить на свое усмотрение, просто хотел поинтересоваться, что происходит по вторникам. Просто я обычно не получаю много заказов от людей по вторникам, особенно с такой регулярностью».
«Все нормально, если ты не хочешь отвечать».
У Джексона было множество личных вопросов, которые он мог задать Калебу, но парень выбрал самое безобидное из всех, и этим дал Калебу три выхода для того, чтобы не отвечать. После предоставления Калебу возможности задать личный вопрос и ответить на него.
Калеб собрался пригласить этого парня на ужин.
Если у него уже есть кто-то, чему Калеб даже не удивился бы (разочаровался, но не удивился), тогда, черт побери, он просто собрался подлечить их обоих.
Глава 7
Джексон не собирался рассказывать Калебу, как он восстанавливался от алкоголизма, и проклинал себя, что отправил ему это, полагая, что если еще что-то и позволит Калебу поджать хвост и сбежать, то это глупое упоминание о прошлом. Но нет, Калеб только... продолжил, как будто нет ничего страшного, и Джексон постарался сделать все от себя зависящее, чтобы не выглядеть полным дураком в своем ответе. Изменить тему и спросить про вторник – вещь, которая была для него любопытной, и казалась достаточно безопасной темой? Возможно?
Джексон точно не знал, что делает здесь.
Он лениво слушал ответ Калеба, когда ехал на следующую работу, объяснение по поводу вторника и какой-то странной работе, связанное с вещью, которая, кажется, была популярна в Японии. Ответ был немного длинным и охватывал четыре сообщения, и Калеб даже включил запись о том, как он сильно не любил это, потому что из-за выпивки ему становится еще труднее говорить.
«... в основном я пью один или с людьми, которым я действительно доверяю. Встречи по работе на самом деле не вписываются в эту категорию. И КАЖДЫЙ вторник вечером? Все отмечают, когда их отметили. НЕ с выпивкой. Один из моих коллег принес кексы».
Джексон усмехнулся, юмор четко прослеживался даже за обычной железякой его телефона.
Парень только выехал на дорогу, ведущую на следующую работу, когда его телефон снова сообщил о новом сообщении. И можно же проверить его прежде, чем позвонить по заказу, чтобы сообщить им, что он приехал, не так ли? Джексон быстро нажал на воспроизведение сообщения.
«Хорошо, слушай, скажи мне, если я вышел за пределы допустимого, и, пожалуйста, просто отшей меня, если ты не заинтересован или свободен, но... Я бы очень хотел пригласить тебя на ужин. Если ты готов?»
Джексон проиграл сообщение еще раз.
То же самое.
«Что?»
И тогда парень не смог обдумать это как хотел, потому что заказчики вышли из дома с сумкой, и Джексону пришлось загрузить их в машину и получить новый адрес-назначение. Это было достаточно легко, по крайней мере, автобусная станция в центре города, но парень был очень болтливым, и Джексону пришлось обратить на него внимание, а не на сообщение Калеба в течение всего получаса езды.
Джексон выполнил заказ и сразу проиграл сообщение Калеба в третий раз. А потом в четвертый.
Ужин. Ужин с Калебом. Джексон был уверен, что он ударился головой, потому что это было невозможно. Такое не могло случиться с такими парнями как он. Его не приглашали красивые, успешные бизнесмены.
И, как правило, Джексон не рисковал. Он не мог себе этого позволить. У него была работа, в которой парень был хорош, даже если могли платить и больше, и квартира, которая ему нравилась. Он мог оплачивать счета и разговаривать с сестрой почти каждый день. Это было то, что у него есть и его все устраивало. Для парня как он не было больше возможностей. У него было только это, и поэтому Джексон называл себя счастливчиком в малых вещах.
Калеб был почти что полной противоположностью ему.
Но ему нравилось то, что он видел в Калебе до сих пор, без его холодности. И Джексон уже получил объяснение его холодности. Парень был милым, без всякой ерунды и... у него был какой-то интерес, что было очевидно теперь. Что худшее может произойти, правда? У него даже есть бумажный след, если все пройдет дерьмово и Калеб попытается его уволить, несмотря ни на что, или еще что-то в равной степени сумасшедшее. Хотя это просто предположение самого худшего.
Джексон потянулся за своим телефоном.
* * *
«Думаю, это будет здорово. В какое время ты хочешь...»
Затем сразу же:
«Вообще-то, если это не вызывает ужасных воспоминаний, может быть, во вторник? Обычно это самая свободная ночь, так как меньше всего заказов, поэтому я могу закончить пораньше. Но если ты думаешь о выходных, то я могу постараться организовать и это».
Калеб был вынужден отложить телефон на секунду, после того как прочитал ответ Джексона. Парень сказал «да»! Он на самом деле сказал «да»! Калеб был... действительно взволнован этим. Он не осознавал, что начал нервничать и возбуждаться. Но да, выбрать дату. Парень забыл, что как таксист Джексон много работал ночью. Последнее что хотел сделать Калеб, это заставить его прогулять рабочий день. Определенно исключались выходные дни.
«Во вторник для меня нормально, пока ты свободен! Но, пожалуйста, не бери отгул. Просто дай мне знать, когда ты будешь свободен. Я могу освободить свое расписание».
Вот. Это же не звучало слишком пафосно, да? Калеб надеялся, что нет. Он ждал ответа Джексона, который пришел через несколько минут.
«Хэй, не волнуйся за это. Вторник на самом деле самый свободный день. И я все равно свободен во вторник большинство времени. Это будет для меня нормально, если тебе подходит».
И потом:
«Послушай, у меня есть заказ, который займет какое-то время. Но потом у меня должен быть перерыв на 15 минут, и я могу позвонить тебе, и придумаем что-нибудь? Если ты не возражаешь или если ты можешь или если ты куда-то уйдешь, то всё в порядке».
Калеб схватил свой телефон. Ему нравился Джексон все больше и больше с каждой минутой. Боже, но он на самом деле надеялся, что они смогут пойти куда-нибудь.
«Это было бы здорово! Позвони мне, когда освободишься. Используй другой номер, который я тебе дал. Он для услуги «АЯЖ видео интерпретация», что я использую. Я записываю им, они говорят с тобой, ты говоришь с ними, они говорят со мной. Это работает довольно неплохо».
(Прим.ред.: АЯЖ – Американский язык жестов)
И они могли договориться, как на самом деле разговаривать лично друг с другом, когда это произойдет. Во вторник. Надеюсь, что во вторник. Калеб не мог дождаться.
* * *
Через пару часов Джексон получил от Калеба дату (в этот вторник, потому что, почему бы и нет, просто встретится и все), время (семь, так как у него утром были заявки, если он получит их) и место.
Говоря о месте – «Мерривезер», это было намного причудливее, чем Джексон привык, но не настолько, что бы начать сильно паниковать из-за этого. У него имелись довольно хорошая пара брюк, приличная рубашка и пиджак из средней школы Татьяны, которые до сих пор ему впору. Это, наверное, даже близко не похоже на то, в чем Калеб, вероятнее всего, будет одет, но Джексон мог сделать все возможное, чтобы приложить усилия выглядеть прилично.
Кстати, Джексону придется проделать большую работу до вторника. Если он хотел сделать свою часть и попытаться составить приличный разговор с Калебом, посмотрим, куда этот ужин приведет, он, в самом деле, должен хотя бы сделать попытку изучить язык Калеба, чтобы было более комфортно. Джексон не собирался волшебным образом освоить чтение в одну ночь, но язык жестов – он мог бы изучить.
Парень использовал свой телефон, что бы найти некоторые вещи и, в конечном счете, отыскал онлайн видео словарь, который казался идеальным. Каждое короткое видео сначала говорило, что за знак, а потом показывал его. Даже был раздел для разговора.
Джексон, возможно и был глупым, но что у него было не отнять – хорошая память. Адреса, направления, целые разделы текста помогали ему с балаганом и сделать вид, что он не совсем тупой. Он не мог свободно владеть «АЯЖ», но, черт возьми, он мог показать, что хотя бы пытался.
И даже если всё окажется ужасным, Калеб казался парнем, который может оценить усилие.
* * *
Калеб решил дать Джексону отдышаться оставшуюся часть субботы и провел большую часть воскресенья, пытаясь сбросить свою нервную энергию. Он сделал несколько поручений, сходил на пробежку, потратил какое-то время на изучение дислексии, шрифтов и технологий, которые могли помочь с чтением. Будучи «особенным», но привилегированным ребенком, Калеб проводил много времени с другими особенными, но привилегированными детьми. У него были какие-то знания о дислексии, но не достаточные. Если он потеряется в словах и вынужден будет написать что-то Джексону за ужином, то это хотя бы должен быть шрифт, облегчающий чтение. Хотя парень надеялся, что до этого не дойдет.
Калеб сломался в воскресенье вечером после второй пробежки и написал Джексону простое «Действительно с нетерпением жду нашего свидания» СМС. Отчасти только для того, чтобы убедиться, что все еще в силе, а также, чтобы уточнить, действительно ли это было свидание. Он не мог вспомнить, уточнял ли это во время телефонного разговора и, что же, лучше сейчас, чем во время ужина, верно?
Его телефон зазвенел примерно через десять минут. Калебу нужно поработать над свой привычкой погружаться, иначе работа в понедельник станет... интересной.
«Я тоже жду этого с нетерпением! Нет, сотри восклицания для. Я тоже с нетерпением жду этого. Хэй, я просто хотел спросить, правильно расшифровать АЯЖ как Американский язык Саймона?»
Калеб усмехнулся, смотря в телефон. Джексону нужно быть терпеливее каждый раз, когда он набирает текст, не так ли?
«Да. АЯЖ – Американский язык жестов. Это то, на чем я предпочитаю общаться, но очевидно это не всегда возможно, но тоже нормально. А что?»
«Просто хотел убедится, что правильно все понял. Во что ты оденешься?»
«О, Боже, прости!!»
«Я имею в виду на ужин!»
«Просто хотел убедится, что приду в подходящих вещах».
«Извини!»
Если ухмылка Калеба станет еще шире – его голова расколется на две части.
«Все нормально! Не волнуйся об этом. В этом месте в основном принят деловой стиль. Не волнуйся об одежде. Они не обратят внимания».
Потом парень снова усмехнулся и добавил второе сообщение после первого. «Почему бы и нет? Все эти вещи из серии «почему бы инет?» в любом случае»
«И я одет в шорты и футболку. Не могу все время ходить в строгом ;–)»
И спустя очень длинную минуту, получил ответ:
«Парень, я даже не могу представить тебя в трениках».
Калеб проглотил и погрузился весь.
«Попробуй? Если это поможет, я только что вернулся домой после пробежки».
* * *
Джексон посмотрел на свой телефон. Слова были короткими и достаточно легкими, что бы он мог их собрать после приложения TTS (прим.: приложение для перевода текста в речь) в предложение. Они сейчас флиртовали. Он флиртовал с кем-то. Парень, который был очень милым и совершенно собранным, а так же вероятно из другого социального слоя, о чем Джексон даже не слышал, и они флиртовали. Калеб использовал подмигивающий смайлик.
Джексон был вне игры в течение длительного времени. Парень много с кем спутывался в старшей школе, потому что, что он еще должен был делать? – и у него было увлечение, после того как его отчислили. Одно не очень серьезное отношение несколько лет тому назад, которое ни к чему не привело, как только они оба поняли, что Джексон заходит в тупик.
Возможно, это было выше него.
Джексон старался этого не делать. Он уже запомнил все приветы, и оставил в закладках ключевые фразы с видео-словаря «как ты?» и «рад тебя видеть» и прочее. Это было сложно, потому что он работал на улице с односторонним движением, он не мог запомнить, как сказать, но просто понимал. Это значило, что ему не нужно изучать выражения, что бы использовать самому, но должен догадаться какие слова Калеб использовал бы. О чем Калеб хотел бы поговорить.
Джексон старался из всех сил, но это скорее были догадки. Он начал работать над бейсболом и футболом. Короткие разговоры об игре всегда присутствуют, верно? По крайней мере, на работе и когда он ездит по заказам. Он также пытался найти все общие приветствия, чувства, вещи, например. Это было сложнее, потому что воскресенье был занят без простоев. Тем не менее, парень начал понимать некоторые основные жесты, пока их показывали медленно. Это нужно сделать. И, по крайней мере, весь понедельник и вторник нужно работать над этим тоже. В то время как он работал, его нервы были на пределе.
Еще одно сообщение пришло на его телефон, и Джексон поспешил воспроизвести его.
«Извини, это было слишком?»
Джексон побледнел. Точно, он же не ответил. Тупица.
«Нет, все хорошо! Думаю, я немного отвлекся».
Как только парень отправил сообщение, то начал проклинать себя. Его можно воспринять совершенно неправильно.
Джексон пытался придумать способ изменить заявление, и чтобы не звучало слишком по-идиотски, когда его телефон снова зазвенел.
«Отлично ;–)»
Это определенно было выше Джексона.
Но он еще не испытывал ни к кому такой симпатии.
Глава 8
Было забавно, как за один день можно бояться по одной причине, а потом полностью расслабиться из-за другой. Мотивация действительно страшная вещь.
Это хороший лозунг. Калебу придется обдумать это, чтобы применить в работе. Там была какая-то продукция в виде спортивной одежды, к которой могли бы использовать это в качестве слогана.
Несмотря на то, что это был вечер вторника, Калеб закончил работу вовремя в этот раз и поехал домой готовиться. Он помнил, что сказал Джексону, что в том месте не слишком следят за дресс-кодом, и это была правда, но парень нервничал. Костюм, который он надевал, использовался только ради извлечения собственной выгоды, как это было с Джексоном. Костюм, сшитый на заказ, серо-голубого цвета. Калеб не чувствовал, что в самом деле нуждается в этом костюме, учитывая в каком ключе до сих пор шли разговоры с Джексоном, но разговаривать лицом к лицу сильно отличается от текстовых сообщений, даже если это было более удобно для Калеба.
С другой стороны, он был трезвым. И не расстраивался или злился на себя. Вообще-то Калеб был вполне доволен. Весь день прошел хорошо и с нетерпеливым ожиданием. У него даже ни разу не было проблемы с разговором.
Поездка в ресторан была легкой и знакомой, и Калеб сел за свой любимый столик в тихой части на заднем плане без лишних проблем. Он послал Джексону сообщение, что уже прибыл и сказал спросить на входе бронирование на Вроцлавский.
Джексона привели к столу через несколько минут ожидания, нервничающего, но собранного, в хороших штанах и рубашке. Парень был одет в пиджак, который был слишком большим ему, и галстук.
– Ты выглядишь очень мило, – сказал Калеб, его голос был четкий и точный, как всегда когда он говорил. Джексон присел, выглядя уже менее нервно.
– Шутишь? – ответил парень. – Ты выглядишь потрясающе. Я чувствую себя оборванцем сейчас.
– Чепуха, – сказал Калеб. – Ты неплохо выглядишь, – он помахал барным меню. – Я сегодня не пью, спасибо.
– Тебе не обязательно... – начал Джексон.
– Я хотел насладиться нашей компанией в т-т-резвом состоянии, хотя бы раз, – сказал Калеб, подавляя заикание.
– Могу я принять ваш заказ? – спросил официант, подавая им меню.
– Мне как обычно, – сказал Калеб.
– Я могу заказать холодный чай? – спросил Джексон, он выглядел неуверенно.
– Конечно, сэр. Есть предпочтения во вкусе?
Джексон покачал головой.
– Ох, удивите меня?
– Конечно. Я буду через несколько минут с вашими напитками.
Калеб кивнул, не утруждая себя благодарностью. У него было столько слов, чтобы использовать, и они знали его здесь. Ему не нужно было тратиться на них.
– Итак, – сказал Джексон через минуту. – Привет.
Калеб усмехнулся.
– Привет. Как дела?
Джексон засиял.
«У меня все хорошо», – показал жестом он. Жестом! – «Как у тебя дела?»
«Ты знаешь язык жестов?!» – ответил Калеб жестом в ответ, его глаза были выпучены и пытались выскользнуть из глазниц.
– Немного, – сказал Джексон. – Я пытался изучить некоторые основы. Думал, тебе будет легче, если ты хотя бы немного будешь показывать жестом. Мне не удалось многому научиться. У меня было всего несколько дней. Но это не так сложно! Надо лишь запомнить, а это я могу вложить в свою голову, – улыбка Джексона была застенчивой, но он все еще выглядел нервно, как будто ждал одобрения Калеба.
Этот парень начал учить язык жестов для их первого свидания. И преуспел в этом.
И он думает, что тупой?
Калеб моргнул, что бы вернуть себя в реальность и постарался послать Джексону самую теплую улыбку.
«Это хорошо», – сказал он. – «Спасибо. Ты просто потрясающий».
Джексон почесал затылок.
– Я рад если все было хорошо.
Хорошо постараться выучить язык Калеба, чтобы ему было удобнее говорить? Хорошо? Это было лучшее в жизни свидание Калеба, и это еще они не заказали даже ужин.
«Это очень хорошо», – жестикулировал Калеб, затем добавил вслух: – но скажи мне, если что-то не поймешь. И я могу сказать тебе. Я хочу поговорить с тобой. Просто, пожалуйста, будь терпеливым, когда я г-г-говорю. И если я п-п-потеряюсь.
– Без проблем, – сказал Джексон. – И, типа, не жалей моих чувств, если я что-то сделаю неправильно. Или сделаю или скажу что-то не то. Я...
– Ваши напитки, господа, – прервал их официант, поставив Калебу воду с лимоном и чай со льдом Джексону. – Вы готовы сделать заказ?
Джексон и Калеб переглянулись между собой. Они даже ни разу не заглянули в меню.
– Вы бы хотели услышать наше специально предложение сегодня ночью? – официант повернулся к Калебу. Калеб обычно заказывал это, если у него не было настроение, чтобы заказать что-то конкретное.
«Ты не против?» – спросил Калеб.
«Да», – ответил Джексон. Калеб усмехнулся и кивнул официанту. И еще одна приятная вещь на счет специальных предложения: нет цен. У него было ощущение, что Джексон нервничает из-за стоимости еды. Лучше оставить его в неведении, так как для Калеба это не имело значения.
Калеб заказал блюдо из лосося, а Джексон заказал стейк из пашины, и они вновь остались одни.
– С чем у тебя холодный чай? – спросил Калеб.
Джексон удивился и попробовал.
– Апельсиновый, думаю, – сказал он через мгновение. – Это хорошая перемена. Что у тебя за «обычное»?
– Просто вода с лимоном.
– Ты ходишь сюда достаточно часто, раз они знают, какую специальную воду ты заказываешь? – подразнил Джексон.
– Мне здесь нравится. И я не хотел приг-г-гласить тебя туда, где мне не н-н-нравится, – парень сжал челюсть, а затем расслабил ее. Он был в порядке, и настроение хорошее, и не собирался позволить заиканию испортить ему вечером.
– Хэй, – Джексон протянул руку, будто хотел взять за руку Калеба, прежде чем коснуться, будто передумал и положил ее назад на стол. – Я не обращаю внимание. По поводу разговора, имею в виду. Правда – нет. Сделай паузу, если тебе нужно, но не волнуйся из-за этого, – он пожал плечами и попытался улыбнуться. – Ты можешь вернуть должок, если тебе когда-нибудь придет в голову посмотреть, как я что-то читаю, хорошо?
«Хорошо», – жестикулировал Калеб, он почувствовал, как его горло сжимается.
Калеб, кажется, немножко влюбился.
* * *
Ужин собирается закончиться очень хорошо. Калеб мог балансировать между простыми жестами и разговорами. Иногда заикание брало вверх над ним, но было легче расслабиться, как только Джексон дал понять, что не обращает внимание. Просто факт, что он мог показывать жестами немного, сильно помог.
Парень надеялся, что Джексон наслаждается едой. Это выглядело так, но он также казался немного обеспокоенным ценой и атмосферой ресторана. Калеб делал все возможное, чтобы вести себя так, будто это была обычная ночь, чтобы успокоить Джексона. Казалось, это немного работало. Ему просто нужно было быть уверенным и проверить чек, прежде чем Джексон увидит его.
– Я все еще не могу есть я-я-ягод-дный тирам-м-ми-мису, – сказал Калеб, закончив рассказ. – Сэм-м-м и-и-имел хорошо, в-в-все-таки.
– Звучит очень смешно, – сказал Джексон. – Я не очень общаюсь с коллегами. Все мои истории от моих заказчиков.
«Я тоже один из твоих рассказов?», – спросил Калеб жестом, на его губах заиграла игривая улыбка.
– Извини, – сказал Джексон, смотря на стол. – Я не понимаю этот жест.
Калеб боролся с желанием сжать кулак. Джексон вел себя так, будто виноват и сделал что-то не так, когда не знал жест, будто был тупым из-за этого, потому что не выучил весь язык жестов за выходные. Калеб очень хотел найти бывших учителей Джексона и надрать им лицо. Или судиться с ними за злоупотребление служебным положением. Вы бы могли подать на учителя за халатность? Это должно быть разрешимо.
– Рассказ, – сказал Калеб, выныривая, из своих мыслей и показал жестом. – Я о-один из твои расс-ссказов? – медленно показал он жестом, пока говорил. Джексон, по крайней мере, усмехнулся, что было желаемым результатом.
