Текст книги "Копай - убегай! 2 (СИ)"

Автор книги: Евпатий Сволота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Вий, я умру? – растерянно спросил я.

– Посмотрим, – улыбнулся монстр, – Ни один темный еще не смотрел мне в глаза.

Выдохнув, я сделал шаг навстречу.

Глава 58. Суть

Вот сколько раз в Фатуме я уже делал шаг в неизведанное? Сколько раз соглашался на то, что, возможно, в трезвом уме и здравой памяти делать вообще не стоило? Фиг знает… Я уже и со счета сбился. Может я этот? Как там его? Отморозок? Подойти, что ли, на досуге к психологам Империи – проконсультироваться на этот счет…

Но это потом, когда всё закончится. Сейчас же я посмотрел в глаза монстра. Краски вокруг сменил синий экран. Появилось системное сообщение:

Благодаря своей хитромудрости и капризам удачи вы взяли в Фатуме квест не предназначенный персонажу с вашими характеристиками. Всё когда-нибудь случается в первый раз. Вы получили редкое достижение «Первопроходец». Открывают данное достижение или очень смелые, или очень глупые игроки…

Только я хотел возмущенно фыркнуть на очередную обзывашку от Фатума, как за первым системным сообщением последовало второе:

Игровой персонаж Вий просит доступ к истории вашей прокачки в Фатуме. Принять запрос или отклонить?

Рассеянно кивнул и сразу же почувствовал какой-то последовавший за этим легкий толчок. Опять выскочило передо мной системное окошко:

Персонаж Вий предоставляет вам доступ к имеющимся у него заклинаниям постижения сути Жизни.

Сноска: имеющийся список заблокирован ввиду темной ауры игрового персонажа некромант Грунт. Что вы выбираете?

Блин! А вот это офигенно! Выбор без возможности выбрать. Кажется Фатум в данном случае успел постигнуть суть демократии…

– Ничего не выбираю! – обозленно рявкнул я в темноту, и ответ не заставил себя долго ждать.

Вы предоставили доступ к своей сути игровому персонажу Вий. Вий просмотрел историю вашей прокачки в Фатуме. Обмен должен быть равноценным. Выберите суть того, что вы хотите постигнуть. Сноска: список заблокирован.

А вот тут я уже очканул. Ах ты ж гадство! Список заблокирован, тупая ты система! Из чего я выберу, а? Я теперь что, залип тут навечно? Фиг меня Фатум выкинет обратно, пока я здесь вне игры. И выковыряют меня через сутки из капсулы в коматозном состоянии с текущей по подбородку слюной… Первооткрыватель, блин…

Вместе с первыми признаками паники в голову успела прийти шальная идея. Дичь вроде, но разве у меня есть выбор?

– Эй, система, а я могу постигнуть суть Вия? Он постиг мою суть, а я его. Такой обмен ведь будет равноценным? Тем более, если этот дурацкий список заблокирован…

Послышалось монотонное гудение, а затем знакомый голос мне сказал:

Игровой персонаж Вий одобрил ваш запрос на постижение его сути.

Глава 59. На грани

Мне сложно будет подобрать слова, чтобы описать то, что я пережил и ощутил потом. Можно ли это сравнить с чем-то похожим? Однозначно, нет. Даже во сне такого не бывает.

Во сне, как бы это глупо не звучало, ты, как правило, ты и есть – в разных событиях и декорациях. Иногда может присниться, что ты не ты, а зеленый орк, старая бабулька или бородатый водитель мусоровоза. Еще реже – под чем-то или просто от большого количества фантазии – может присниться, что ты жук, старая груша или банка кетчупа. Дичь случается. Человеческий мозг не исследован еще до конца и фиг знает, когда будет исследован полностью.

После моего затянувшегося диалога с системой я ощутил себя монстром. Вием. Ощущения так себе. Кажется, у него три сердца и каждое гоняет кровь или что там вместо нее по-своему с разной периодичностью и скоростью. Дикое ощущение.

Глаза. Они действительно были закрыты и в красках в привычном смысле этого слова я мир не видел. Только это мне не мешало от слова совсем. Я видел схемы. Цифры. Характеристики.

Вот как обычно – будь на моем месте кто пограмотнее, кто-то из аналитической группы Империи – этому опыту цены бы не было. Сколько людей бьются без результата башкой об стену, чтобы изучить Фатум? Бьются, ищут новое, исследуют и изучают, а свои секреты игра приоткрывает дятлу, который даже не в силах что-либо понять.

Потом передо мной стали мелькать лица незнакомых людей – игроков. Кого-то я видел только обобщенно и схематично. В основном это были темные или случайные игроки, которые заходили в храм посмотреть на монстра. Светлых, которые решились и посмотрели в глаза монстру, я видел уже подробнее с историей их прокачки.

Я не знаю, как у меня не вытек из ушей мозг, но за короткое время я успел просмотреть историю нескольких сотен игроков – благо в Фатуме их пока еще не так много. Ни лиц, ни фактов я запомнить в таком потоке информации не сумел. Процесс еще не подошел к концу, а я уже вырубился.

Очнулся я от холода на каменном храмовом полу. Блин, какого лешего я голый?

– Что, нравиться, да? – услышал я сбоку ехидный вопрос монстра.

Что за нафиг? Посмотрел на монстряка. Вий. Монстр 100 уровень одет был в знакомую мне некромантскую робу 1 уровня. Фиг знает, с чего я подвис больше. Опять же сбоку вне поля моего зрения засуетился и заговорил Черт:

– Ну зачем ты так, Вий, он же извинился перед тобой, – уже более миролюбиво он обратился ко мне, – Надевай быстрей доспехи, пока не простудился. Вий тебе дарит их. Он только сам успел переодеться, пока ты в отключке был…

На сказанное я только нечленораздельно промычал и быстро начал надевать уже знакомый мне доспех. Рядом зазвучал вибрирующий голос монстра:

– Не пугайся, некромант, но скорее всего первое время ты будешь видеть чуть больше, чем тебе было изначально положено Фатумом. Остаточные явления… Быть Вием не так уж и здорово, правда?

Я, стуча зубами, только кивнул, закрепляя очередную застежку доспеха. Монстр между тем продолжил:

– Когда ты запросил доступ к моей сути, я понял, что чуда не случилось и скорее всего список заклинаний жизни не открылся тебе. Я не должен был пускать тебя в свою суть, но, если бы я не дал согласия, система не выпустила тебя обратно. Как бы то ни было, не волнуйся, постепенно все сойдет на нет, если ты, конечно, не захочешь сам об этом умении вспомнить. Игра не похожа на жизнь, некромант, если ты тут получил какой-то навык – он с тобой останется навсегда, не знаю к счастью это или нет.

Вий на время затих, о чем-то глубоко задумавшись. Затем встрепенулся, как-будто вспомнил о чем-то и сказал:

– Я просмотрел твою историю в Фатуме, Грунт, и решил, что дарю тебе доспех. Дарю на время – до Апокалипсиса. Если Фатум переживет его – верни. Если нет – уже все равно. Сейчас в Фатуме столько событий намечается, что игрокам явно будет не до прохождения квестов, так что гостей у меня вряд ли в эти дни будет много, если вообще кто будет. Похожу пока в твоей робе, тем более не так уж она и плоха…

Ухмыльнувшись, монстр отправился в глубину храма, а я как будто новым взглядом начал осматривать окружающее пространство. Чёрт Хома – 50 уровень – вернулся в пространство обведенного мелом круга и продолжил вести службу. Рядом с ним стояла мутная зеленая бутыль. Вгляделся – шмурдяк обыкновенный (+5 к бодрости, – 10 к интеллекту).

Редкие предметы церковной утвари подсвечивались мне светом, объясняя своё предназначение. Стоило моргнуть, как это объяснение пропадало или появлялось вновь. Вий, пока я растерянный таращился по сторонам, с интересом наблюдал за мной:

– Остаточные явления, Грунт, я уже всё объяснил. Пару суток и всё постепенно сойдет на нет. Ничего особенного. Я бы на твоем месте поспешил. У тебя кажется встреча на ближайшее время назначена…

Точно! Маска! Может он уже здесь? Ждет того самого загадочного продавца огненного артефакта. Встрепенувшись, я еще раз поблагодарил за все Вия и Черта и, попращавшись с ними, вышел из храма.

Глава 60. Встреча

Уже на выходе из храма я успел сообразить, что в принципе я фартовый. Если бы Вий заботливо не поделился со мной собственным доспехом, фиг знает, как бы я сейчас с Маской решал все вопросы без Хрюнделя. Я-то в этом плане как раз на помощь своего пета больше всего рассчитывал, так как помнил, что огненная магия ему нипочем.

Блин, а вот с другой стороны поможет мне сильно новый шмот, если внутри шмота редкий дятел? Хотя нет… Какой я дятел? Я же чуть раньше решил уже, что я отморозок. Вот и встречи с этим психом ищу, хотя кто знает – вдруг он вообще успел меня уже забыть? Ну, тут уже вряд ли… Как раз такие как он отличаются редкостной злопамятностью.

Выглянул осторожно из-за угла церквушки на погост. У одно из крестов сиротливо стояла фигура очень похожая на того, кого я хотел встретить. Хм… Что он мне сказал там при первой встрече? «А ты уже горел?» Ей-богу, надо было запастись каким-нибудь огненным свитком, чтобы пальнуть в этого засранца… Так сказать для восстановления исторической справедливости.

Пока я, затаившись, вглядывался в черты незнакомой фигурки, на погосте случилась ожидаемая неожиданность. Ожидаемая потому, что Вий меня обо всем предупредил – остаточные явления. Ну а неожиданная, так как ситуация вся менялась полностью. Над фигуркой я сумел разглядеть надпись:

«Иллюзия созданная игроком Яр (43 уровень). Ловушка»

Яр… Так вот какое твоё настоящее имя в Фатуме… Маской назвал тебя я сам, Махмудом – твои шизанутые дружки, ну а Яром назвала игра. Мда… Есть в твоем имечке и любовь к огню, и некая нотка агрессивности.

Хм… Значит ты уже успел до сорок третьего уровня прокачаться? Плохо. Я то возле тридцатки где-то сейчас кручусь. А с другой стороны не мордобоем же единым проблемы решать. Тем более, мордобой в условиях вирта только множит количество врагов. Да и какие тут враги, если вокруг игра?

В реале, если какой-то чел тебе прямо до одури насолил, можно, конечно, морду ему набить. Потом этот же чел вполне вправе где-то в темной подворотне в ответку и тебе навешать люлей. После этого – если участники конфликта упрямы и злопамятны – может даже запуститься своеобразная каруселька «взаимного дружелюбия», в которой по очереди два взрослых человека друг друга будут метелить или как-то по-иному портить жизнь.

В реале рано или поздно эта фигня всё же прекратиться – самый пронырливый накатает заяву, или самый злой и наглый может пырнуть второго ножичком и отправиться в не столь отдаленные места. А может просто людям это всё надоест, наскучит, или рожи от мордобоя заболят. Обидчики обнимутся и пойдут пить вместе водку, мол, ну его – жизнь-то одна.

А вот в вирте как раз жизней много, писать заявы бесполезно, а страдать фигней тем дебилам, которые купили дорогущие капсулы полного погружения и променяли реал на вирт, не надоест никогда.

Вот встретиться тебе в игре такой псих – всё! – считай, что вы вместе будете на веки вечные. Будет этот дятел за тобой везде тягаться и всю малину портить. Что с этим делать? Фиг знает.

Об этой ерунде писали все желтые газетенки, как только Империя, встав на ноги, стала продавать свои услуги. Психологи обращали свое внимание, власти что-то там тухло грозились запретить, кого-то к чему-то принудить и так далее. Обычная ерунда. Все пошумели, а потом свыклись и забыли. И бродит по вирту сейчас куча психов и не известно, что хуже. То, что они другим игрокам крышу своим поведением сносят, или то, что другие игрок, и поддакивая им, только усугубляют их психические отклонения.

Вот и Маска теперь в Фатуме фиг просто так возьмет и отпустит меня. Кто бы мог подумать, что я, словив тогда на деревенском погосте от него фаербол, приручил его что ли по-своему. Ну а мы в ответе, как говорится, за тех кого приручили. Ща будем этого параноика «отручивать» обратно, ну или лечить – тут уже как получится. Хм… Параноика… Хм… А ну-ка рискнем! Лениво позевывая, вышел из-за угла храма:

– Эй, Яр, привет, это я, Грунт. Помнишь меня? Хорош тут с иллюзиями изгаляться – у тебя аж сорок третий уровень. Сам видишь, что я так и не стал тебе ровней. Выходи давай – я тебе огненный артефакт подгоню, а потом разойдемся, а то у меня еще дел целая куча.

На погосте зависло символическое философское молчание. Где-то вдалеке прокричала птица. В траве стрекотали сверчки. Прямо картина маслом. Растерялся поди мой параноик-то? Еще бы! Личная информация, етить ее за ногу. Маска то у нас не контактный от слова совсем. По имени его скорее всего знали только свои да и те более высокого уровня, так как от них имя скрыть не мог. Ну а с остальными кличку небось использовал или через посыльных работал. Наверняка сейчас гадает, кто из своих его мог сдать. Нужен он кому-то… Ну-ну…

Сбоку наконец зашевелились кусты. Нервно подкидывая в руке фаербол, вышла уже знакомая мне рожа.

– Кто? – дрожащим голосом спросил он.

Блин. Купился. Как детсадовец!

– Пфф… – нарочито пофигистично фыркнул я, – сам знаешь. Так то ты много кому не нравишься.

Маска задумался. Кивнул. Видимо, выводы сделал. Виновника в своей башке обозначил и ща как раз лютую месть ему планирует. Надо брать его, пока он такой невминяемый и тепленький.

– Мне так и сказали, мол, этот дятел ловушку какую-нибудь или иллюзию поставит, а сам сныкается, как это обычно делает.

Вот я сразу еще в первую встречу подметил, что Маска – или его все же следует называть Яр – трусоват. Наверняка подметил это не только я, но и те редкие випы, которые соглашались на сотрудничество с ним.

Кажется, я опять попал в яблочко! Мой собеседник нервно закусил губу и покраснел.

– Я отомщу ему. Так и передай своему заказчику. – прорычал он.

Ух! Грозный какой! Прям баюс баюс… Будем дожимать:

– Да нет никакого заказчика, Яр, я сам главный заказчик. Так-то я искал тебя всё это время, с той нашей последней встречи… – начал вещать я.

Вообще, большинство психов знают, что они психи, и пользуются этим – неадекватят по полной, а потом скидывают с себя всю ответственность, мол, что с такого как я возьмешь? Остальные с таким распределением социальных ролей молча соглашаются, поддакивая. И правда, что «с того психа возьмешь»? Псих он и есть псих. При этом, часто даже самые запущенные отморозки ведут себя очень здраво и осмысленно, когда сталкиваются с еще большим психом.

– Знал бы ты, Яр, чего стоило тебя найти! – я миролюбиво уселся прямо на травку, приглашая к долгой беседе – Не поверишь, что я делал! Да я каждый бордель в Фатуме обошел! С каждой жрицей и жрецом любви побеседовал! У всех спрашивал, мол, не попадался ли дебил, который во время эротических утех снимает с себя всё, кроме дебильной маски. Мне такого понарассказывали…

Видимо, я по своему обыкновению слегка перекрутил гаечки. Маска слетел с катушек, пульнув в меня фаербол.

От дикой боли сперло дыхалку. Я не знаю, чего это мне стоило. Если бы не шмот от Вия и не прокачанная чуть ранее от встреч с этим же випом устойчивость к огню, орал бы я, как миленький, на всю околицу. Нет. Нельзя. Сжал зубы. Доигрываем до конца, иначе все зря.

Маска отбегал в сторону, ожидая от меня ответного удара, я же остался сидеть на травке. Как только сбившееся дыхание пришло в норму, нарочито пофигистично сказал:

– О! Точно! Спасибо, что напомнил. Я же огненный артефакт тебе на продажу принес. Глянь, может купишь? Вроде норм колечко.

Неторопливо полез в рюкзак, стараясь краем глаза следить за випом. Яр явно нервничал. Еще бы! Социальные роли изменились. Теперь я тут главный псих.

– Грунт, тебе что вообще надо от меня? – истерично спросил он.

– Колечко продать хочу. Я ж сказал… – недоуменно захлопал я зенками и кинул ему кольцо, – На. Посмотри. Правда клевое?

Дрожащими руками он, не спуская с меня глаз, начал рыскать в траве в поисках упавшего кольца. Поднял. Вчитался. Наверняка увидел там уже знакомую мне надпись:

200 % дневного света. Действие – пять минут. Осторожно! Возможен перегрев артефакта.

Дичь дичью. Вот где все таки эльф его подобрал? И вообще, Фатум, что-ли, решил из реала в вирт перенести опыт наших китайских друзей?

Маска открыл рот. Видимо, первой мыслью его было послать меня подальше. Маска покосился на мою блаженную рожу и закрыл рот. Как раз второй мыслью, скорее всего, было что-то из разряда «не зли этого психа».

– Эм… Хорошо, Грунт. Я куплю у тебя этот артефакт.

Ну надо же! Кажется кто-то сегодня прилично прокачает навык торговли. Мысленно я уже потирал ручонки, уверенный в том, что Яр будет держаться после этой сделки от меня подальше. Потом случилось это. Сообщение системы. Кажется, оно пришло не мне одному, так как мой собеседник тоже вслушивался.

Под стенами Фата – столицы Фатума – собрались живые, которые не хотят жить, и мертвые – которые жить хотят. Намечается большая битва Добра и Зла. Где здесь Добро, а где Зло каждый решает для себя сам. Что выберешь ты, если каждому после битвы отмеряно будет ровно столько, сколько он заслужил?

Да начнется Большая Битва. Да начнется KARMAгеддон!

Нас дружно выбило из вирта в реал.

KARMAгеддон

– Офигеть! Ему жалко его! – я с возмущением уставился на рыжего гнома, который смущенно переминался с ноги на ногу.

– Так то он не твой пет! Ты своего Хрюнделя всегда жалеешь! – резонно заметил Ян.

– Ну мой Хрюндель и не выжирает как не в себя все запасы городского провианта. Вообще-то мы в осаде сейчас, если ты не помнишь!

– Да всё я помню! Не надо тут на совесть мне капать!

Гном Гематоген резко развернулся от меня к своему пету, давая понять, что диалог на этом и закончен. Черный демонический конь Голод преданно смотрел на своего хозяина. Как бы это банально и тупо не звучало – Голод хотел жрать. Сильно. В этом плане он свои привычки не менял.

Так то мне не жалко было животинке кинуть чего съестного, но осада Фата длилась уже неделю и запасы провианта в городе не пополнялись от слова совсем.

* * *

Вообще, нужно отметить, что столице офигенно повезло, что основная масса защитников были нежитью, которой дневная пайка была не нужна. Еще до начала Кармагеддона живые неписи дружно валили из города, предоставляя столицу нежити.

Власти города тоже не дураки. Как только запахло жареным, с мертвяками попробовали договориться. Те охотно пошли на контакт, обещая не щадить свою гнилую трухлявую плоть в «святом деле обороны Фата». Поставили только два условия.

Первое – открыть магические границы погостов. Просьба весьма логична – сложно защищать городские стены, находясь от этих стен в парочке кварталов без возможности сделать шаг в сторону из своеобразной магической клетки. Границы открыли незамедлительно.

Второе – мертвяки попросили выдать им задаток. Дело обычное. Более того – в Фатуме просить задаток считается хорошим тоном и большинство наемников только так и работают. Все бы ничего, но в качестве задатка зомби попросили рюшечки, бантики, кружева и прочую дребедень. Учитывая, что все запасы данного барахла уже были сметены с базарных прилавков той же нежитью, просьба была не из простых. Городские власти уже было приуныли, но к ним на помощь пришли патриотично настроенные знатные дамы столицы – не все из них свалили с первыми слухами о войне. Единичные особы остались. Именно они и пожертвовали с гордым блеском в глазах всем своим гардеробом. Выглядело все красиво, торжественно, городская пресса сыпала хвалебными речами в честь героинь. Те смущенно принимали благодарности и сыпали в ответ речами патриотичными. Городские слухи правда рассказывают, что одна из этих героинь через пару дней рубанулась в обморок, увидев на полуистлевшем бородатом зомби любимую шляпку, но это все мелочи жизни. Факт остается фактом. Столицу охраняла зомбо-армия. Охраняла она, надо отдать ей должное, хорошо.

В начале недели я во время очередного ночного затишья между боями поднялся на стены Фата, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. Все пространство до горизонта занимали огни костров. Блин! Ну вот как эти шизанутые БДСМ-фанатики сумели набрать такую огромную армию? Стало страшно – нас то меньше в десятки раз. Приуныл, а потом вспомнил, что у нас есть мощные городские стены и наша армия никогда не устает. Зомби не нужен сон, отдых, еда, не страшны капризы погоды. Кто знает, вдруг у нас и правда есть шанс?

Кармагеддон начался неожиданно и оказался для всех действительно большим сюрпризом. Он, в отличие от Страшного Суда, ну или Суда над самыми Страшными, тут уж как Фатум учудит, вообще в повестке грядущего мероприятия никак заявлен не был. Хотя с другой стороны ничто не мешало всем нам пораскинуть своими ущербными мозгами и вспомнить, что битва Добра и Зла неотъемлемая часть сценария любого Конца Света. Наверняка, какие-то такие прогнозы у нашей аналитической группы были. Ну а вместе с этими прогнозами было и еще и парочка сотен других. Где ж тут на все успеешь обратить внимание?

Помню начало Кармагеддона, как всё случилось неделю назад, и Фатум, объявив начало всей этой веселухи, дружно выкинул всех игроков в реал.

Вокруг такой переполох был, как только я вылез из капсулы. Народ бегал по коридорам, орали что-то друг другу:

– Ты слышал? Кармагеддон!

Ей-богу, как будто я не в самой крупной в мире фирме, а всредневековой деревушке вроде той же Жабовки Фатума. И по улицам, шлепая по лужам босыми ногами, бегают крестьяне с криками:

– Война! Набег! Копайте землянки! Прячьте в лесу скотину!

Тьфу ты… Дурдом какой-то… Ну его. Мол, «никогда такого не было и вот опять». Фатум умеет устраивать сюрпризы – пора уже было это запомнить.

Стало собираться экстренное полное совещание. Нас всех собрали в огромном зале для конференций – я в общей суете и толкучке даже не пробовал искать своих. Стал тихонько в уголке у стеночки и слушал, как народ из аналитической группы прямо на ходу пытался проанализировать текущую ситуацию и дать нам хоть какие-то рекомендации.

Ну а какие тут могли быть рекомендации? В принципе, и без лишних разглагольствований было ясно. Войну нужно было остановить, потому что если хоть одна сторона одержит верх – сразу начнется второй акт действия. Что это будет? Страшный Суд или любая другая муть, придуманная Фатумом – не важно. Если мы хотим остановить трындец – нужно путать карты. Хех, вот был бы среди наших сотрудников какой-нибудь персонаж из разряда кота Леапольда из древнего мультика. Чтобы выскочил перед двумя армиями и, поправляя на шее цветастую бабочк, у глубокомысленно ляпнул:

– Ребята! Давайте жить дружно!

И все такие, мол, точно! Давайте! Чего это мы фигней страдаем? И разошлись после этого по домам. Апокалипсис бы кончился, а мы все получили внеочередной выходной. Красота!

Мечтать, конечно, можно о любой фигне, но вот реальность Кармагедона была не самая радужная. В столичной осаде вместе с зомбаками оказался Ян со своим петом, Алекс, который был в столице по каким-то своим делам, из знакомых лично мне наших сотрудников еще тот самый тролль Щебень. Так же, как мне сказали, там был известный мне по рассказам других наш темный алхимик, который теперь в одним из городских подвалов занимался генераций своих взрывчатых зелий «для нужд армии». Разумеется, были и другие, незнакомые мне работники Империи из других офисов, только нас – хоть как-то контролирующих ситуацию внутри осады – было зверски мало.

Я, кстати, оказался в этом плане фартовым. Благодаря своей способности воскрешать на любом кладбище по своему желанию, я мог при надобности выходить за пределы осады, чем все наши и решили активно пользоваться.

Вот знал бы, что так будет, не напрягался бы с доспехом! Ну а нафига крутой шмот посыльному? Уже неделю как я только и делал, что гонял туда сюда, принося темному алхимику нужные редкие ингредиенты для зелий. Наша первая встреча с ним в Фатуме, кстати, оказалась примечательна.

Помню как спускался в пыльный городской подвал с этаким треперным волнением – наконец я увижу того самого неуловимого барыгу.

В дыму и чаду подвала я увидел нечто среднее между гоблином и человеком. Черты лица были вполне человеческие. Если бы не зеленый цвет кожи и огромные уши – в разы больше эльфийских – темный алхимик вполне мог затеряться в толпе прохожих. Ну а с такой внешностью как у него затеряться в толпе можно только в Аду или в альтернативной вселенной.

– О! Посыльный! – алхимик залпом отхлебывал содержимое одной из бутылей, – Мне сказали, что ты придешь. Мне для зелий нужен бензин!

– Ну так и не пил бы его… – брякнул я.

Вообще, надо сказать, что эти самые «остаточные явления» после моей встречи с Вием первую неделю, как и было обещано, действительно были особенно активны. Меня даже на стены города звали в надежде, что я своим «орлиным взором» издалека увижу что-то стратегически важное. Не увидел. А вот надпись над бутылкой с зельем, которую лакал алхимик – увидел. Бензин. Надо же? Как он может оказаться в Фатуме? Тут же вроде мир магии, средневековье, все дела? Или это очередная причуда игры? Действительно, редкая штука наверное… Не в каждой лавке такое встретишь…

– А я смотрю ты сильно умный, да? – алхимик, видимо, обиделся на мою тухлую попытку его закодировать.

– Ой, да бухай ты что хочешь! Только бензин без ацетона – это деньги на ветер! Пробовал их смешивать? Под мышьяк самое оно!

– Ходят тут… Петросяны всякие… – мой собеседник сплюнул на пол, послышалось едкое шипение, – Держи список. Чем скорее это будет у меня, тем лучше…

Я и не спорил. Взял список и не теряя времени выпилился на глазах у Алхимика. Кажется, перед смертью я слышал его забористый мат.

* * *

– Слушай, Ян, а может мы его на катапульте к ним перекинем, а?

– Тебя на катапульте перекинем! Прямо демону в пасть!

– Так он же монстр, Ян! Здоровья в нем – куча целая… С него разве убудет? Да ты сам просто представь – конь по небу летит! Ржёт, огненными зенками грозно сверкает… Черная грива на ветру развевается…

– Ирод! У тебя нет сердца! – рыжий порывисто обнял своего пета.

– Ну, как знаешь… Так хотя бы пожрала скотинка…

На словах «пожрала» конь очень жалобно вздохнув глянул на своего хозяина. Зависло неловкое молчание. Наконец Ян заговорил:

– Ладно. Только направим катапульту сразу в сторону вражеских обозов с провиантом.

– Не вопрос, бро! Не вопрос… – я потирал руки, предвкушая начало знатной потехи.

Уже через час, когда мы вусмерть пьяные и довольные собой наблюдали у катапульты за удаляющейся черной точкой в небе, тролль Щебень пророкотал очень ёмкую на мой взгляд фразу:

– Да это ж, мать его, ход конем!

* * *

Мы не имели счастья лично насладиться последствиями своего идиотского поступка. Стены высоко и далеко. О случившемся во вражеском стане я узнал из отчетов на следующий день. Даже не знаю, что в этом плане и сказать. Голод вполне вписался в их фанатичную БДСМ тусовку.

Не прошло и пары часов с начала «явления великого небесного коня», как все дружно решили, что это не вражеский монстр в тылу врага, а еще один дополнительный способ «пострадать».

Коня оставили в покое, и он вполне освоился в районе обозов с провиантом. Ну а Ян, утирая скупую мужскую слезу, сказал:

– Я рад, что его там не обижают…

Ну да… Такого обидишь – мало не покажется.

Вообще, надо отметить, что своим поступком мы действительно сумели слегка «спутать карты» для врага. Если до этого они рассчитывали взять Фат измором, планы свои им явно пришлось менять.

Безусловно, сама армия «рыцарей веры» в осаде не была и привезти припасы могли из любой соседней деревушки, но с каждым разом – как всегда так бывает – привоз этот будет все меньше и меньше. Чем больше тянется война – тем с меньшей охотой люди жертвуют «на нужды армии».

Наверное, нужно сделать отступление и рассказать о том, как воюют так называемые «рыцари веры». Иногда, следя издалека за ходом боя, я невольно ловил себя на мысли, что не сильно различаю, кто, собственно, в этом потоке месива является зомби.

Люди каждое утро с рассветом, как по команде, начинали штурмовать стены со всевозможными сколоченными наспех лестницами, веревками с кошкой, шестами, да и прочей сподручной лабудой. Зомби со стен в ответ поливали их горячим маслом, кидали вниз взрывчатые зелья, сделанные темным алхимиком. Люди горели, падали с жутким хрустом костей вниз, а на завтра начинали все снова.

Алекс, с которым мы словно загипнотизированные наблюдали за происходящим внизу, сказал очень странную вещь:

– Макс, а ты не думал, что они еще и не начинали воевать? Война предполагает какую-то стратегию, в которую верит большинство участников, мол, давайте ребята поднажмем и вот-вот возьмем эту крепость…

– Тогда зачем всё? Что они делают? – растерянно спросил я.

– Молятся. Это ритуал, их утренняя молитва богу страдания… А воевать они начнут, как только всадник Смерть сюда подтянется…

– Да ну тебя, – я сплюнул со злостью себе под ноги, – Скажешь тоже…

Вот сейчас дико захотелось, чтобы Алекс был не прав в своем предположении.

Новостей, кстати, из злосчастной пещеры с випами и монстром не было почти никаких. Я грешным делом на досуге написал как-то Ассасину, спросил о том, что происходит вообще в той пещере. Тот ответил. Матом. Я даже тогда не совсем понял – это он типо отказал мне так, или это самое как раз в пещере и происходит? Решил не уточнять. Ну его…Себе дороже.

Разведчики, как было сказано, заметили «незначительное повышение активности». Что это значило? Может кто-то типо просто прямо к подземелью заказал доставку пиццы? Дверь открылась, дали бабло – забрали пиццу. Вот она самая «незначительная активность». Фиг их всех знает. Ясно сейчас одно – пока есть время «путать карты» Фатуму, нужно это делать. Вариант вялотекущего долгого Кармагедона не устраивал, наверное, никого. Даже наших, которые, казалось бы были не против потянуть время. В таких условиях просто лишнее время появляется и у Фатума для того, чтобы залатать логические дыры в сюжете Конца Света, создать новые квесты, новых монстров, ну а оно – как говорится – надо нам? Вот именно…

Весь мой так называемый «темный штаб» остался в Фартате далеко от столицы. Можно, конечно, предложить ребятам сделать какую-нибудь вылазку в тыл врага на досуге, только погоды это не сделает – все-таки нас слишком мало. Надо придумать что-то яркое, такое, чтобы обе армии – и на стенах и под ними – вообще забыли о том, какого фига они тут все собрались.

Растерянный и задумчивый я бродил по городским укреплениям в поисках решения.

* * *

Как оказалось, о чем-то подобном думал не один я. Вообще, тяга к дебильным эффектным поступкам у нас, по ходу, семейное.

Я знал, что мой батя всё это время весело отдыхал и отсыпался в клетке, поглядывая на происходящий треш и делясь усилениями своей темной ауры с подданными.

Смотрел, смотрел, старый, а потом психанул. Когда всё это началось, я, как раз весь из себя такой задумчивый, бродил недалеко от укреплений, надеясь, что здесь меня посетит гениальная мысль. Услышал шум за стеной и что есть силы рванул к ближайшей башне.

Столица была окружена плотным кольцом осады. Пока я взбирался на стену, пока сориентировался, где именно источник шума, пока прибежал к нужному месту – самое интересное уже закончилось. Внизу царил хаос, а небо заволокли тяжелые темные тучи.