Текст книги "Копай - убегай! 2 (СИ)"

Автор книги: Евпатий Сволота

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Кто-то из випов, отвечая на распросы рассказал неписям, что они пришли из Фата – столицы Фатума. Игроки явно смущались, принимая благодарности и похвалу своей сообразительности. Потом же случилось неожиданное. Местные неписи единовременно получили сообщения о «первой сгоревшей святыне», потом о «второй сгоревшей святыне», «о третьей…» и так далее.

Данными святынями была та самая мертвая саранча, которую деревенские расстощили с поля в свои хаты и хранили где-то там же в память о случившихся событиях. Реация изменилась в корне. Випам был дан агрессивный отпор.

Произошедшее было истолковано неписями Собакино как «священная война». К утру следующего дня сами неписи без участия игроков создали для себя же квест «Крестовый поход на Фат».

Глава 44. Есть одна церквушка на погосте…

Из капсулы я вылез злой и усталый. После случившегося в Пирамиде хотелось забить на все просто пойти морально отдохнуть, ибо голова раскалывалась не по детски. Ну, как говорится, мало ли чего мне хотелось…

Сразу же ребята повели меня в наш конференц-зал, где я подробно рассказывал обо всем случившемся в Пирамиде Анубиса, и о появлении этого самого последнего Всадника Апокалипсиса. На удивление, с меня никто не ржал, за что я ребятам был благодарен, ибо поржать было с чего. После моего отчета меня дружелюбно похлопали по плечу и милостиво отпустили наконец отдыхать.

Я же, перед тем как отправиться в свою комнату, решил задать Алексу парочку вопросов, и один из них в частности про эти самые доспехи Вия. Алекс на мое любопытство только поморщился, но, кивнув, все же решил объяснить:

– Есть тут на окраине карты один квест, взять который могут только обладатели светлой ауры, ну а это как раз чаще всего лекари. Тебе как темному, само собой, о нем не говорили. Если в двух словах рассказывать, то есть на окраине одна церквушка на погосте. Там по ночам черт-непись ведет службу. Как правило, этот черт пьяный в дупель и накуренный. Появляется ближе к полуночи. Рисует вокруг себя круг мелом, и за границу этого круга никак не пройти. Игрок днем приходит в церковь, укладывается там у алтаря, изображая трупак, а как приходит время появления чертяки – мещает ему всеми возможными и невозможными способами службу вести. И так три ночи. Дебильный квест, как и все в Фатуме, как говорится. Уже в последнюю ночь помогать черту выходит босс Вий. Потешный такой, в этом самом крутом шмоте, но дерется с закрытыми глазами. Почему так? Фиг знает. Прихоть Фатума, наверное. Как только завалишь его – Фатум тебе дает рентгеновское зрение или любое из заклинаний сути на твой выбор. Ну там видеть суть материалов, растений и так далее… Плюшка хорошая, нужная, поэтому сам понимаешь – все наши там были.

Только я хотел спросить Алекса про доспех, как тот, почуяв мой вопрос, уточнил:

– А вот с доспехом мысленно попращайся, Макс. Как только мочишь Вия – доспех вместе с монстром исчезает. Жаль конечно, но что делать… Я давно еще, когда сам проходил квест и дрался с Вием, приметил, что уж больно крутая штука эти доспехи. Как только ты в Пирамиду намылился, мы о них вспомнили. Парочка наших светлых игроков Империи из другого офиса в этой церкви на погосте повязали и черта, и Вия, с которого доспех стянули, чтобы тебе передать. Оборону там держат, не пускают никого. Надо им сказать, что все кончилось, и можно монстра мочить… В следующий раз зайдешь в Фатум и, увы, доспеха не будет.

Алекс сочувственно развел руками, а у меня почему-то перед глазами появилась картина того, как несчастный пьяный черт с голым монстром в обнимку лежат связанные и зареванные в церкви на погосте, а эти самые «светлые» игроки, которые планируют себе получить лекарские плюшки, сторожат их и ждут комманду, чтобы наконец замочить. Эх, Фатум, Фатум… Вот что ты с людьми делаешь, а?

Без лишних разговоров распрощался с Алексом и пошел отдыхать в свою комнатушку. Скверный выдался денек, что ни говори. Фиг знает почему, но вспомнился Маска. Тот самый чокнутый игрок, которого я встречал давно вирте. Интересно, может это Фатум его таким сделал? Не мудрствуя, решил черкануть коротенькое сообщение Ассасину с вопросом о Маске. Даже если нашу почту здесь просматривают – криминалла в моем вопросе явно никакого не было. Пусть. Один игрок просто спрашивал про другого. Банальное любопытство.

Зевнув, я забил на все и просто завалился спать.

Глава 45. Пауза

Проснувшись на следующий день? почувствовал, что вообще нет сил и желания прыгать в Фатум. Ну его. События в Пирамиде меня несколько эмоционально вымотали, и у меня вполне есть право взять на пару дней паузу. Тем более, если эту паузу не возьму – у меня скорее всего поедет крыша.

Почему-то появилось сентиментальное желание съездить домой навестить родных. Позвонил мамке, и она меня обрадовала новостью:

– Правильно, приезжай, Макс! Отец тоже дома будет – он выходной взял. Вы наверное договорились с ним, да?

Я на этот вопрос только смущенно угукнул. Не то, чтобы мы договорились, скорее всего у старика также в Фатуме полный трындец и накопилась усталость. Отчеты, что ли, глянуть о группе новичков, а то совсем замотался и даже не знаю, что у остальных происходит. А че эти отчеты смотреть то? При встрече у старого и спрошу!

С этими мыслями я черкнул Алексу сообщение, в котором предупредил, что хочу на пару дней взять паузу. Как говорится, некромант Грунт не единственный в Фатуме, пускай и остальные наши что-нибудь да сделают, пока я не буду им мешать.

Не спеша собравшись выдвинулся в путь. Пока добирался на такси до отчего дома все пялился, как малой, в окошко, с удивлением вглядываясь в лица прохожих на улице. Ну надо же. Эти люди как-то умудряются жить, ничего не зная о Фатуме. Вряд ли мне на глаза попался кто-то из випов – уж слишком нас все-таки мало, знающих о новой игре, которая родилась сама собой из шутки, из мусора, из ерунды. Возможно, кто-то из увиденных мною прохожих имеет игровой аккаунт в основной игре Империи с драконами, магией, рыцарями, спасением принцесс и прочей чепухой. Кто знает, вдруг тот самый, спешащий домой усатый мужичок с портфелем, именно сейчас так нетерпеливо поглядывает на часы не потому, что боится опоздать на автобус, а потому, что с другими такими же усатыми и унылыми в реале мужичками условились в определенное время вместе пойти валить дракона, ну или вместе шляться по виртуальным борделям – как мне известно, в основной игре их также предостаточно.

Все-таки после того, как были созданы первые игрушки с полным погружением наше общество – мы все – сильно изменились. Вирт – это по сути вторая жизнь, а если есть вторая, то как-то сразу уже и не очень нужна становится первая. Задротов, игроков зависающих в виртуальных играх днями и ночами становится все больше.

Вспомнил, что краем глаза где-то в газете попадалась новость о том, что по настоянию медиков все же примут закон о принудительном лечении для тех, кто уже не мыслит себя вне виртуала. А там, как уже примут закон, начнут по всей стране строить активно психушки, потому что в уже построенных ранее всем задротам места явно не хватит… Мда… Парочка лет пройдет и кроме психушек и игровых центров нифига и не будет вокруг…

С такими не очень веселыми мыслями я наконец прикатил к знакомому до боли родному крылечку. Расплатился с таксистом и уставился на дом. Почему-то не хотелось спешить заходить внутрь – хотелось просто постоять и помолчать. Блин. Стариковские какие-то замашки у меня пошли. Давно, видимо, пора было взять паузу.

Вечерок обещал быть сентиментальным – дома были все, и ужинать каждый из нас за стол усаживался с каким-то особенным благостно-умасленным настроем. Вообще, дело понятное. Последний раз мы так за столом все вместе собирались… Когда? Да фиг знает когда!

Мамка, раскладывая вкусности на стол, по привычке делилась последними новостями о соседях и рецептами разносолов, сеструха поддакивала ей, ну а я по заведенной многолетней традиции всех наших семейных ужинов просто молча хавал.

Нарушал традицию только батя. Обычно многословный на таких посиделках старый сегодня молчал, ковыряя глубокомысленно что-то вилкой в тарелке. Я искося поглядывал на него, боясь отвлечь от столь нужного дела. Мамка с сеструхой, видимо, также подметили про себя непривычную молчаливость главы семейства, но виду тактично решили не подавать, а может просто наслаждались тишиной.

Хех… А я ведь не зашел к нему даже, не спросил как он устроился… Ну и ладно. Все потом. Хоть один день хотелось вообще не думать о работе. Потом поговорю со стариком. Глянул на мамку:

– Ну чего там? Как дела у соседей? – позевывая, решил поддержать я беседу.

– Ой, да по обычному все, – также лениво отмахнулась мамка, – Лето. Жара. На выходных вот у твоего одноклассника на соседней улице свадьба намечается… Слышал может? О! Еще соседка рассказывала, что в соседней области саранча урожай пожрала – как бы к нам не прилетела…

После этих слов я услышал резкий скрип стула сбоку. Батя молча встал и вышел из-за стола, хлопнув тяжелой деревянной кухонной дверью.

– Чего это с ним? – удивленно спросила сеструха.

– Да совсем не свой отец, не трогайте его, дети, – мамка устало приземлилась на стул, сложив руки на коленях, – Вчера к нам одна бабушка-прихожанка из церкви заходила в гости, мол, с батюшкой побеседовать. Пока ваш отец в компании этой трудится, на его место какого-то молодого нового батюшку прислали. Так эта бабулька нашему старому жаловалась, мол, уж больно жизнерадостный этот молодой батюшка, говорит, мол, «строгости в его взгляде нет». И вообще по словам бабули «улыбаться и радоваться жизни – это не по христиански, если Боженька за нас страдал»… Маразм у старушки, что с нее возьмешь, а ваш отец накричал на нее и выгнал. Не трогайте его, пусть отдыхает…

Мы с сестрой, молча переглянувшись, кивнули друг другу. Ну, не трогать так не трогать. У всех бывают тяжелые дни. Разговор как-то стих сам собой. Я зевнул и схватил с тарелки теплый пирожок, который, уставившись в окошко, стал неторопливо жевать. Не прошло и пары минут, как словил себя на мысли, что жду от системы оповещений о восстановлении здоровья. Это да… Я вовремя выходной взял.

Глава 46. Работа, работа – перейди на Федота…

Парочка внезапно взятых мною выходных пролетела неприлично быстро. С батей по какому-то взаимному молчаливому уговору о работе не разговаривали вообще. Не хотелось. Да и всему своё время вроде как. Я сам для себя решил обязательно навестить его там в Империи, чтобы посмотреть, как старый устроился, а то даже неловко как-то.

Утешив себя этой мыслью, решил не наглеть и возвращаться к работе. Пока я, собираясь закидывал вещи в рюкзак, зазвонил телефон. На дисплее отобразилось лаконичное «Ассасин». Надо будет как-то переименовать его в Ника, а то как подростки, ей-богу. Поднял трубку:

– Макс, помнишь ты мне писал про одного игрока спрашивал? – услышал я из трубки знакомый голос.

– Вроде помню, рановато мне для склероза… – буркнул ему в ответ.

– Поспрашивал я, короче, про него у наших. Сбросил тебе на электронную почту всё, что узнал. Вообще, у тебя талант, если честно, притягивать к себе идиотов.

Рассмеявшись, Ник еще для приличия пару раз поупражнялся в остроумии, рассуждая о моем везении, и прочей чепухе. Я с кислой миной выслушал его, поблагодарил и бросил трубку.

Видимо, пора возвращаться к работе, если меня там уже и письма на почте ждут.

Вернулся в свою квартирку в Империи уже затемно, где, заварив покрепче кофе, уставился в загружаемый монитор. А вот и почта. Письмо от Ника:

Привет, Макс.

Расспросил парочку своих знакомых о том игроке, которого ты мне подробно описал (ну в смысле вип в Маске с огненной магией). Вроде кое-чего узнал. Узнал и сразу предупреждаю, что если ты планируешь что-то с ним мутить – квест в вирте или пьянка в реале – я пас. Тип этот действительно мутный. В Фатуме, кстати, его знают по кличке Махмуд (видимо за любовь поджигать всё и вся, включая своих же). Скорее всего, именно поэтому он всё время один, как ты и описывал.

Мне рассказали, что в реале он пару лет назад попал то ли по пьяни, то ли по укурке в аварию. Машина загорелась – все дела, прямо как в фильме. Спасли придурка прохожие, ну а он с той поры вот такая вот «зажигалочка». Вроде лечился в психушке, откуда забрали родичи. Маску носит в вирте так как уверен, что у него шрамы. Парень, который знает его в реале, утверждал, что шрамов никаких нет. Просто кукушечка у человека. Бывает.

Вообще, вы, кстати, там в Империи ничего не думаете про специальные игрушки для психов? Мол, чтобы они лечились как-то быстрее в вирте? Ну или может вы там придумаете какой-нибудь фильтр для того, чтобы такие психи с нормальными людьми не играли? Среди наших, конечно, много отмороженных… Хм… Даже большинство среди випов идиотов, но эти идиоты хотя бы различают вроде реал и виртуал… Я чёт обо всей этой фигне подумал, пока про этого Махмуда узнавал. Короче, если у вас там наметится проект по психам какой – дай знать, пожертвую сколько смогу…

Ну а если захочешь своего отмороженного в вирте найти – просто походи по лавкам в Фате и скажи, что нашел крутой огненный артефакт и хочешь его продать подороже. Махмуд сам тебя найдет – такие дела…

От ироничного тона Ника я только поморщился. Если будет проект по психам, позову тебя обязательно в качестве подопытного! Все мы тут чокнутые, ну его…

Задал сам себе вопрос – буду ли я искать Маску? Фиг знает… Если бы не завертелось все вокруг с этим дурацким Апокалипсисом – обязательно стал бы искать хотя бы просто потому, что он тоже меня ищет, а я в этом плане не люблю бегать и откладывать такие вот встречи на потом. А вот с другой стороны накроется к чертям Фатум, что такие психи будут делать? Нести свои причуды в реал? Скорее всего да… А потом увижу по новостям, как какой-то дятел спалил что-нибудь, и как вот я с этим жить буду? Ясно, что я не виноват, что дятла до этого не раз наверняка осматривали врачи-психиаторы, да и родичи за него в ответе, но все равно кошки будут на душе царапаться…

Надо будет обязательно что-нибудь с этим Махмудом придумать, только вот что? Голова как-то отказывалась работать. Ну и ладно, отложим до лучших времен, а пока – спать. Завтра снова работа, снова очередной сложный день, и мне нужно выспаться.

Глава 47. Изменения

Вот есть такая проверенная временем примета – хочешь, чтобы случилось что-то интересное и суперважное – свали подальше. Это суперважное и суперинтересное обязательно случится, пока тебя не будет рядом. Примета проверенная. Стоит только свалить, как потом на следующий день тебе рассказывают, мол, как только ты ушел "сразу же все началось"…

Так случилось и с моими дурацкими выходными. Пока я хавал дома мамкины пирожки – в Фатуме произошли серьезные изменения. Как говорится, в этом плане хорошо, что «не Грунтом единым» держится вирт. Остальные ребята, как могли, старались взять ситуацию под свой контроль и уже на следующий день с утра в столовке я, раскрыв рот, слушал от ребят последние новости.

– Короче, это должно было случиться рано или поздно! – Ян трагически развел руки в стороны, при этом всем своим видом дав понять, что само собой с самого начала он все знал и предвидел.

Если честно, захотелось после этого жеста дать ему оплеуху. Сдержался. Вот ей-богу! Всегда найдется тот самый, кто «все знает», «предвидит», но при этом почему-то позволяет тебе перерезать на бомбе в последние секунды неправильный провод, а потом, когда на дисплее появляется «устройство активировано», этак по-отечески хлопает тебя по плечу и говорит что-то из разряда «я так и знал». Вот бесят такие!

Ладно… Видимо не у одного меня в эти дни нервы горят. Выдохнув, приготовился слушать дальше.

Алекс – спасибо ему за это – стал рассказывать о ситуации без лишних в данном случае эмоций:

– Короче, такое дело, нашелся последний всадник Апокалипсиса. Правда, тут у нас вышел косяк. Первыми монстра встретили випы и быстренько взяли его «под крылышко». Монстряк, как мы поняли, сейчас в одной из пещер на окраине карты Фатума. Там же с ним куча игроков, которые никого и близко в пещеру не пускают, отвечая работникам Империи, мол, это не ваши территории, не мешайте нам играть и вообще каждый, кто к нам с «мечом придет», потом же этим мечом на салат покрошен будет. Руководство в растерянности, так как сам знаешь, что в открытый конфликт нам с випами по договору нельзя вступать. Ситуация заглохла сама собой. Все, что мы сейчас можем – это высылать разведчиков в эту пещеру. Руководство, видимо, сейчас пытается взывать к разуму випов, те, насколько я знаю, машут перед руководством подписанным договором, утверждая, что могут в вирте делать всё, что им угодно. В этом плане тупик полный, Макс. У меня есть парочка знакомых випов. Друзьями я бы их не назвал точно, но мы и не враги – пару квестов вместе когда-то прошли. Пробовал ненавязчиво расспросить их о том, что происходит в пещере – молчат, как партизаны.

После сказанного я задумался. Вспомнился давний разговор с Ассасином и его просьба «помочь накрыться Фатуму». Хм… По ходу, ребята все обмозговали и без моей или чьей-либо еще помощи решили взять ситуацию в свои руки. Что тут скажешь? Как говорится, хозяин барин. Как бы сейчас не истерили наши ребята, но у випов действительно было в вирте право творить всё, что им угодно, и они об этом праве не забывали никогда, так как прилично за него заплатили.

Да ладно! Не все так плохо. Решил подбодрить ребят и в частности особенно нервного сегодня Яна:

– Эй, народ, это вообще не повод киснуть! Мы трех из четырех всадников Апокалипсиса уже завалили. Если випы как-то договорились с монстром, это не значит, что на сто процентов исход уже предрешен. Расслабьтесь! Есть и другие ниточки – давайте потянем за них!

После моей внезапной сумбурной речи Алекс как-то даже встрепенулся:

– Точно, Макс, помнишь, ты рассказывал, что перепоручил расследование про Страшный Суд в Фатуме одному эльфу? Как там у него продвигаются дела? Не знаешь?

– Эм… – я уклончиво промычал, давая понять, что все не так уж и просто. – Сегодня постараюсь связаться с ним!

Алекс удовлетворенно кивнул и погрузился в свои мысли. Рыжий в свою очередь, видимо, как раз на нервной почве, стал излишне проницательным. С хитрым прищуром взглянув на меня, он залпом допил свой кофе и сказал:

– Буду ждать тебя у капсулы, Макс. Поболтаем про твои новые плюшки, которые прилетели после прохождения Пирамиды…

Интуиция и жизненный опыт подсказывали мне, что эти самые «плюшки», по сути, были только предлогом для более серьезной беседы. Поморщившись, я быстро закончил завтрак и поплелся за Яном.

Глава 48. Плюшки без плюшек

К своей капсуле подходил с чувством какой-то трепетной ностальгии. Всё-таки радостно было видеть сидящего рядом за монитором Яна. Тот мои нежные чувства разделять почему-то не спешил, сразу огорошив вопросом:

– Короче, если я правильно понял, с этим эльфом и со Страшным Судом у тебя все тухло, да?

Юлить и отнекиваться я смысла не видел, так как мне не говорили, что это моё и только мое задание:

– Не у «меня» тухло, а у «нас»… Вообще, у Империи офисы по всему миру, и мне никто не говорил, что «Страшный Суд в Фатуме» это дело только некроманта Грунта лично…

Ян моё ехидство просто не заметил и, кивнув, начал вещать по делу:

– Да. Все верно. Этой штукой занимаются многие темные игроки. Вроде кое-чего успели даже нарыть, но это как раз тот самый случай, когда важны все сведения. Если у нас нет одной ниточки – будем сейчас тянуть за другую. Запрыгнешь в вирт – постарайся узнать у эльфа всё возможными и невозможными способами. Также расспроси подробно своих зомби-магов – может мы пропустили какую-то на первый взгляд неважную деталь…

– Кстати да… Про детали… – задумавшись я словил внезапное озарение, – Я же некромант вроде как… Как думаешь, может мне стоит разбудить парочку зомби и отправить их в ту пещеру с випами на разведку?..

Ян от этой мыслишки на мгновенье даже подвис. Глаз у него нервно дернулся, а потом он у меня спросил:

– Ну и?.. Почему ты еще здесь, а не уже в вирте? Дел у тебя там, как видишь, накопилось полно…

Я уже хотел было прыгнуть в капсулу, как одернул себя:

– Ян! А плюшки, достижения и всякое такое после Пирамиды? Ты же обещал, что растолкуешь мне всё!..

– Сам разбирайся. Не маленький. – по деловому жестоко отрезал Ян, и я, обиженно поморщившись, запрыгнул в вирт.

Глава 49. Надо думать

В вирте, как и было обещано мне ранее, оказался я уже без крутого доспеха с чужого плеча в привычном мне черном балахоне. Взгруснул. Утерянный шмот был хорош – найти этого самого Вия что-ли, попробовать с ним договориться… Блин, жалко времени впритык! Тут еще Ян с Алексом кипешуют – беги, некромант Грунт, сломя голову останавливать Конец Света. Прямо супергерой… С суперлопатой и суперсвином…

Почесал за ушком Хрюнделя, который появился в вирте вместе со мной, и двинул сразу в наш Темный Штаб в Фартат. Начинать «тянуть за ниточки» следовало именно оттуда.

В замке Дракулы меня также ждали определенные изменения. Касались эти изменения в первую очередь новичков штаба – двух зомби-дедушек, которые активно стали обживаться у ошалевшего от такого поворота событий упыря.

Приживались в замке новички не так уж быстро, на что были свои объективные причины. Зомбаки до этого жили под открытым небом на своих могилках, и привыкнуть сейчас к «лютым и зверским условиям» готичных хором богатого упыря им было само собой сложно. Из мимолетного разговора с Орфеем, я понял, что деды в одной из комнат соорудили нечто вроде глубокой песочницы, где и изволили ложиться почивать.

Домовой Кузя – он же Миха в реале – такое отношение к своему таланту «дизайнера интерьеров» вынести без истерик просто не мог, и с дедами у него наметился явный конфликт, который можно было обозвать словами из разряда «обидеть художника может каждый».

Не взирая на предпочтения новых гостей, Кузя не единожды взмахом руки убирал устроенное в комнате зомбаками «безобразие», обустраивая там каждый раз новые инерьеры в надежде на то, что "уж это точно гостям понравится".

Зомби – само собой – протестовали. Судя по тому, что рассказывал об этом Орфей еле сдерживая улыбку, у этого спектакля в замке шел далеко не первый акт.

Сейчас – как я смог убедиться лично – комната мертвого архимага Симона и его боевого товарища Зенона содержала ровно два элемента интерьера. Первый элемент – глубокая песочница, возле которой заботливый домовой в издевательство разбросал всевозможные пластиковые разноцветные формочки и ведерки. Второй элемент – огромный шкаф. На шкафу опять же скорее всего именно стараниями взбешенного домового красовалась надпись «Наряды для мамзелей».

Дракула по признанию малого в эту комнату заглянул только один раз. Глянул. Офигел. Молча вышел. Лорд Фартата с трудом смирился со всеми преобразованиями, которые внес в облик замка Домовой. Смирился и наверняка уже был уверен, что хуже не будет, а тут вот как оно повернулось…

Рабочего диалога, как только я собрал весь штаб вместе, организовать никак не удавалось. Зомбаки сентиментально кинулись меня обнимать, а Дракула вообще увел тему в другое русло:

– Действительно, давно нам пора собраться вместе, чтобы некромант Грунт признался, откуда у него артефакт Темного Властелина…

– Я ему обо всем рассказал… – извиняющимся тоном буркнул Орфей, – Он просто обо всем нас подробно расспрашивал, как только мы появились в штабе, и вот…

Действительно. «И вот»… Ясное дело, что Дракула от скуки хотел узнать все детали, и от цепкого ума дедушки даже я сам при всей своей «хитромудрости» не смог бы отбрехаться, не говоря уже про шестнадцатилетнего оболтуса…

Вздохнув, размотал тряпку, которой уже давно прятал кольцо, демонстрируя всем артефакт. Вообще, какая теперь разница, если этот мир накрывается медным тазом? Сейчас не время для интриг и каких-то недомолвок. Решил рассказать все как есть про далекие события в лесной сторожке, а также о том, что в Пирамиде Фатум предлагал мне квест на «Темного властелина».

Пока я рассказывал всю эту петрушку, упырь не мигая следил за артефактом, потом же, фыркнув, отвернулся и сказал мне что-то похожее на то, что давно сказал мне по этому поводу костяной шаман из Руин Смерти:

– В Фатуме каждый сам решает, кем ему быть или не быть… Спрячь пока цацку обратно и никому не показывай. В свое время, если что, сам поймешь, что с этим делать, – в голосе Дракулы появились ироничные ехидные нотки, – Надеюсь, что к тому времени ты будешь в разы умнее, так как в противном случае нам всем трындец…

– А вот теперь, кстати, про трындец, – на фразу упыря я решил не обижаться, и сразу перевел разговор в нужное мне русло, – Уважаемый лорд Фартата, вы помните, как я вам рассказывал про одного эльфа и его «Общество ограниченных с вопросами к Фатуму»? Так вот, у меня есть определенный план и мне нужно ваше содействие…

Глава 50. Коварный хитромудрый план…

Эльфы, эльфы… Вот кто вообще придумал, что они должны быть непременно утонченными и дофига мудрыми и добрыми? В мифах эльфы те еще засранцы – могут ребенка украсть или даже просто так от скуки убить человека.

Наверное, те писатели, которые решили добавить в свои книги именно мудрых и добрых эльфов, думали, что если долго жить – непременно таким станешь.

Фатум думал по другому, и как раз именно в этом вопросе я был с ним солидарен. С годами копится не мудрость, а общий пофигизм и тараканы в башке. Вот этот эльф Евграфушка… Что он за фрукт? Само собой – не сладкий персик, но все же, если погрузиться в детали… Сидит целыми днями в своей дурацкой юридической конторке, в носовой платочек сморкается, может даже какие стишки в стол в секретную тетрадочку кропает, а тут прихожу я и предлагаю ему кое-что интереснее бесконечных уже набивших оскомину самокопаний.

Вот есть отдельная категория персон с причудливо вычурным мозгом, так сказать вычурным в одну сторону. К примеру, умеет человек производить в уме просто невероятные расчеты, но при этом без помощи мамки и бабушки не может надеть брюки. Само собой, не каждый идиот гений, и не каждый гений – идиот, пусть даже общественное мнение с удовольствием чморит не разбираясь обоих.

Интуиция мне подсказывала, что наверняка этот упоротый эльф что-то да нарыл про Страшный Суд. Та же интуиция нашептывала мне, что просто так бесплатно по доброте душевной он не будет мне исповедоваться. Да блин, если бы в этом плане еще в одних деньгах был вопрос! Где гарантия, что он скажет правду и только правду? Скажет ли он эту правду полностью или только частично с выгодной ему стороны? Рассказал ли он о том, что уже узнал кому-либо еще? Все эти вопросы требовали точного и недвусмысленного ответа, что как раз у меня в голове никак не вязалось с образом этого эльфа.

Нужно было эффективное и главное очень быстрое решение, так как времени тянуть пета за всякое разное не было вообще.

Шлифовался мой план прямо на ходу, пока мы, всё это дело обсуждая вместе, выдумывали письмо для адвоката. Общими усилиями у нас родилось следующее:

Уважаемый председатель ООВФ («Общества Ограниченных с вопросами к Фатуму)

Евграф Поликарпович Упендаль!

Как только узнал о Вашем обществе, сразу же решил обратиться к Вам.

С глубокой печалью вынужден признаться в том, что также получил от Фатума эту возмутительную повестку на Страшный Суд.

Терпеть такое оскорбление нет никаких душевных сил. Хочу пожертвовать на нужды Вашего общества всё имеющееся у меня состояние, чтобы дело хоть как-то сдвинулось с мертвой точки.

Передать финансы могу только в замке Фартата, так как пределы его покидать по объективным причинам не могу. Сумма существенная, поэтому настаиваю на передаче лично Вам в руки.

С уважением, Лорд Фартата.

Вот честно – надо быть действительно отбитым, чтобы поверить в эту ересь. Упырь зовет тебя в свой замок якобы для того, чтобы по доброте душевной поделиться денежкой. Ну, ну…

Самое потешное в этом то, что как раз эльф может в это дело поверить. При всем своем адвокатском опыте и многочисленных других талантах, будь он более подкованным в других приземленных житейских вопросах, вряд ли бы все это время ютился в своей маленькой юридической конторке, рефлексируя и сморкаясь в засаленный кусок ткани.

Отправили с посыльным письмо и стали ждать ответа, который все вместе читали уже через час:

Уважаемый Лорд Фартата!

Неудержимый и яростный ураган окружающих событий часто выбрасывает на безжалостный скалистый берег самых достойных, вроде вас или Меня. Глубокая ваша внутренняя печаль близка Мне.

Поддаюсь на ваши настойчивые уговоры передать столь незначительные пожертвования на нужды Моего общества. Ждите через два часа.

С любовью, председатель ООВФ

(«Общества Ограниченных с вопросами к Фатуму)

Евграф Поликарпович Упендаль.

P.S. Кроме адвокатских услуг также могу предложить вашему вниманию проведение праздников и ремонт клавесинов.

– Можно я сразу сверну ему башку? – именно этот вопрос первым делом задал Дракула, когда прочитал ответ на своё письмо.

– Нельзя, – мой ответ был категоричен, – Сам как могу сдерживаюсь… Давайте все наберемся терпения и приготовимся к встрече.

Глава 51. К нам приехал, к нам приехал…

Вот я все-таки недооценил эльфа! Не такой уж он был и тупой в житейских вопросах! Видимо, должность председателя какого-то там мутного общества все же обязывает тебя пусть и редко, но соображать.

Появился наш гость как и писал ровно через два часа в окружении двоих зомби-телохранителей. Сам эльф назвал их по другому – «бухгалтер общества и его заместитель». Фиг знает, может так и было, учитывая, что «бухгалтер» и «заместитель» каждый перли по огромному пустому чемодану за плечами. Само собой – для «незначительных пожертвований на нужды общества».

Видел всё это дело я из окна, так как лишний раз решил своей рожей не отсвечивать, чтобы гость не заподозрил подлянку. Эльфа встретили, проводили в кабинет к Дракуле, где вместе с дедушкой гостей встречал также и Орфей, которого Лорд Фартата решил представить как «дворового менестреля, который потом напишет балладу о такой примечательной встрече».

Ясное дело, что в своем собственном замке Дракула мог завалить кого угодно, но я настоял на том, чтобы хоть кто-то был рядом для подстраховки, так как кто знает. Вдруг то, на что оказался не способен монстр Апокалипсиса, вполне по плечу одному упоротому эльфу. Опять же – Фатум в этом плане любит и оберегает идиотов. В этом я на собственном примере наглядно вполне убедился…

Чуйка меня не подвела – меры предосторожности оказались не лишние. У эльфа с собой кроме телохранителей оказался весьма любопытный артефактик. Где он его нарыл – одному Фатуму известно. Тут даже не суть – не окажись рядом Орфея, дело могло принять совершенно неожиданный оборот.