Текст книги "Путешествие на восток (СИ)"

Автор книги: Евгения Бабина

Соавторы: Сергей Бабин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

10

В действительности, все обстояло совсем по-другому…

Оставленный Егором ночевать в лодочном гараже, Нафаня не мог уснуть… Он долго ворочался на твердом топчане. Чтобы было не так боязно, оставил гореть фонарь. Правда, легче от этого не стало. Отовсюду слышались непонятные, пугающие звуки….

Снаружи разыгралась жуткая непогода. Мощно рвал ветер.

На незнакомом месте было не по себе. Казалось, что какие-то твари царапаются о стенки прибежища бедного Нафани и стремятся проникнуть внутрь. Как уж тут спать…

«Ох! А мне же завтра к девяти часам встречаться с Хоттабычем. И как я забыл об этом сказать Егору?! Совсем вылетело из головы!» – вдруг вспомнил Нафаня. – «Будильника-то у меня нет. Да и добираться отсюда далековато, нужно заранее, задолго выходить. Это во сколько надо вставать? Я так проспать могу. Нет уж! Ложиться не буду! Так и просижу: до утра…»

Он встал и открыл небольшую дверь гаража, которая была встроена в огромные, на всю стенку, ворота. Ворвавшийся сильнейший ветер затушил фонарь. Мальчик вдруг увидел, что там, где они с Егором шли посуху, поднялась вода, и сейчас она подбиралась уже очень близко к гаражу… Это ветер нагонял прилив, причем, значительно выше того уровня, чем обычно он здесь бывает. Море стало черным, как бездонный космос. Огромной силы волны разбивались о берег. Казалось, что каждая следующая волна подходила всё ближе к тому месту, где стоял Нафаня…

«Так может и гараж затопить», – испугался мальчик. Он, конечно же, знал, что на море бывают приливы. Но какое-то внутреннее чутье подсказывало Нафане, что начинающийся у него на глазах разгул стихии не совсем обычный… Он слегка прикрыл за собой дверь и решил забраться выше на сопку: хорошо, что еще засветло Нафаня видел там узенькую тропинку.

«Посижу-ка я пока там, от воды подальше. А утром спущусь, чтобы запереть гараж», – подумал мальчик и стал пробираться наверх.

На середине пути начался сильный дождь, ветер усилился, карабкаться по крутому подъему скалы стало нелегко. Размокшая вмиг глиняная тропа стала напоминать подтаявшее сливочное масло. Ноги скользили, хорошо, что по краям тропки встречались кусты, цепляющиеся за скалу, и Нафаня хватался за них, чтобы не загреметь вниз… Наконец самый трудный участок тропинки был пройден, и мальчик оказался у цели. Он повернулся и глянул назад, вниз. Видимости уже никакой! Дождь и ветер продолжали набирать силу. Нафаня так и не заметил, как первая огромная волна, высотой с добрую пятиэтажку, шла в этот момент к берегу. Поэтому он не знал, что чудом избежал смерти. Это начинался один из самых сильных тайфунов, пришедших когда-либо в Приморье.

Спускаться обратно к гаражу в такую темноту и сырость было нереально, запросто сорвешься. Стоять же на семи ветрах под непрерывными водопадами воды тоже не хотелось. И бедолага, повернувшись к морю на сто восемьдесят градусов, припустил бегом. Он не видел дороги, бежал наугад… Предположительно город должен был находиться именно в той стороне. Несчастный беглец совсем забыл про оставленные им открытыми двери чужого гаража…

Такой силы дождя Нафаня не видел никогда в жизни. Казалось, что с неба льются тонны воды. А если бы он ещё и знал, где бежит в этот момент! Справа было болото, а слева находился котлован с зыбким отработанным шлаком от тепловой электростанции… Возьми чуть-чуть в сторону и неминуемо утонешь: или в рукотворном, или в обычном болоте, без разницы…

Но обо всём этом Нафаня даже и не догадывался. Совершенно случайно он бежал как раз между двух этих ловушек, там, где это было безопаснее всего… Совсем как по минному полю…И опять судьба хранила его от гибели…

Вскоре сильно закололо в боку, и Нафаня перешел на шаг. Но сразу стало холодно, и ему вновь пришлось бежать.

В какой-то момент впереди он увидел высокую железобетонную ограду. Это уже была окраина города. И вновь путешественнику повезло! Помыкавшись вокруг забора, он неожиданно оказался у входа в котельную тепловой электростанции, в самое что ни на есть, царство тепла и света. Недолго думая, Нафаня ринулся внутрь.

– Ты куда? – окрикнул его один из рабочих.

– Дяденьки, милые, пустите согреться, – запричитал Нафаня.

– Да откуда ж ты взялся в такую непогоду?

– Я с берега моря, из гаражей. Там ночевал, а тут такое…

– Передавали же вчера штормовое предупреждение. И какой леший вас на бухту гонит?! Иди вон туда в бойлерную… – пожилой рабочий хоть и строжился, но, судя по всему, был очень добрый.

Нафане дали рабочий халат, а его одежду для просушки повесили на горячие трубы. В бойлерной таких труб было много, любых размеров. После промозглой сырости – прямо Африка, настолько здесь было сухо и тепло. Минут через десять, похлебав горячего чаю, любезно предложенного добрыми рабочими, Нафаня стал клевать носом. Он уснул тут же на лавочке, согревшийся и успокоенный. Перед тем, как полностью отключиться, горемыка успел попросить приютивших его людей разбудить завтра пораньше…

Утром мальчика поднял всё тот же пожилой дядечка. Он опять напоил его сладким чаем и объяснил, как пройти к трамвайной остановке. Нафаня надел уже совершенно сухую одежду и, поблагодарив работяг за гостеприимство, вышел на улицу.

Город, еще вчера такой светлый и красивый, встретил его недружелюбно. Везде потоки воды и грязи, сломанные деревья, небо серое, холодно…

Нафаня добрался до остановки и принялся ждать. Так он простоял полчаса, ужасно переживая и сильно продрогнув, прежде чем долгожданный трамвай, наконец, появился.

Вагон тащился так медленно, что Нафаня понял – на встречу с Хоттабычем ему ни за что не успеть. Это катастрофа! Что тогда делать? Куда деваться без денег, без жилья? Правда, остается ещё его двойник Егор. Но с ним Нафаня поступил нечестно: бросил открытым гараж с лодкой. А если там что-либо пропадет?…

Прошла целая вечность, прежде чем трамвай, наконец, доплелся до остановки Луговая. Нафаня вылетел из него чуть ли не раньше чем открылись двери, и что есть мочи побежал на железнодорожную платформу.

11

Какая же была радость, когда возле железнодорожных касс Нафаня увидел знакомую нескладную фигуру бомжа. Он даже готов был броситься ему на шею. Сейчас этот человек – единственная тонкая ниточка, которая может связать Нафаню с родным домом.

– Ну, ты даешь! А я уже собирался уходить. Кому из нас, извините, это надо? Мне или тебе? Ты опоздал на целых сорок минут. Правда и электричка, на которой мы сейчас поедем, задержалась. Вероятно, после тайфуна проблемы с железнодорожными путями. Везет тебе, однако, – высказал свое недовольство Хоттабыч.

«Пусть ругается, лишь бы не обиделся и не передумал отправить меня домой», – думал Нафаня.

– Где ты вообще шляешься? – не унимался бомж.

К платформе начал подходить электропоезд. И это спасло Нафаню от объяснений. Бомж схватил его за рукав и потащил в вагон.

– Билеты-то у нас есть? – засомневался Нафаня. – А куда мы поедем?

– Нет, определенно, вы сын мой, не в себе… – опять почти стихами заговорил Хоттабыч. – Какие билеты? Откуда деньги, Зин? Я же бомж, поэтому имею право на безбилетный проезд. Ну, а ты со мной… Вроде багажа… Хе-хе…

На то, что его назвали багажом, Нафаня не обиделся, понимая, что бомж шутит. Чтобы Хоттабыч не вспоминал про утреннее опоздание, он, не переставая, задавал вопросы:

– А почему вы меня «Зин» назвали? Зина что ли? Это же не мужское имя…

– Не обращай внимания! Я не тебя назвал! Это присказка такая, из песни. Перейдем к делу… Сейчас я расскажу о своем плане. Нам предстоит сложное дело… Электропоезд, на котором мы сейчас едем, идет до станции «Артём». «Артём» – вовсе не имя человека, как может показаться неосведомленному. А небольшой городишко, где находится аэропорт Владивостока. Так специально сделано, чтобы аэропорт был вынесен за черту города. Самолеты – они шумные, плохо когда рядом жилые дома… Оттуда, из Артема, ты и полетишь домой. В аэропорту у меня есть знакомый грузчик. Я ему вчера звонил. Этот человек сказал, что именно сегодня есть рейс грузового самолета до вашего города. Он может договориться с пилотами, чтобы они взяли одного пассажира. В твой город такой рейс только один раз в неделю, и то если есть загрузка. Пока что тебе везет! Если мы, по каким либо причинам опоздаем, то придется ждать ещё целых семь дней. Времени у нас остается совсем мало: пока доедем, час пройдет. Да и в аэропорту требуется ещё часа два, чтобы достать деньги. Это путешествие тебе обойдется не намного дешевле, чем лететь в пассажирском самолете! Летчикам все равно придется платить. Они рискуют остаться без работы, если их начальство узнает о нелегальных пассажирах. Риск стоит денег. Ещё неизвестно, возьмутся ли они вообще за такое… А если возьмутся, то, естественно, не даром. Так что выбора у нас нет, будем пробовать. Тем боле, всё равно, чтобы лететь в обычном пассажирском самолете, нужны документы, а ты сейчас такой же бесправный, как и я…

Бомж окинул Нафаню внимательным взглядом. Вид у мальчика после пережитых треволнений был, конечно же, не ахти какой.

– Прежде чем обращаться к моему знакомому, нам требуется заработать денег. А то у меня мелочь, разве что перекусить разок хватит…. Хотя, в принципе, мне лично для еды денег не нужно! Я вспомню что-нибудь из Шекспира и вроде сыт уже…

При этом, как бы опровергая свои слова об отсутствии денег, Хоттабыч достал из кармана крупную купюру и помахал ею перед Нафаней:

– Немного! Но должно помочь нам заработать. Купюра фальшивая! Правда, на первый взгляд не догадаешься. Нужен специальный прибор, чтобы распознать подделку. Эти деньги, хоть и не настоящие, наш начальный капитал. Для того чтобы тебя отправить домой нам нужно значительно больше…

– А как мы это сделаем? – не выдержал Нафаня. – Я имею в виду, как заработаем денег?

– Потерпи, расскажу немного позже. Пока я должен научить тебя, как себя вести, если вдруг появятся ревизоры и начнут проверять билеты. Хотя все, чему я буду тебя обучать: без-нрав-ствен-но!!! Но, какой с меня спрос?! Я все же бомж, а не воспитатель… Тем не менее, прошу: то, что сейчас увидишь, приехав домой, забудь! И никогда не применяй… Надеюсь, что тебе повезет в жизни, и ты не станешь бомжем…

Хоттабыч внимательно оглядел вагон. Не заметив ничего подозрительного, он продолжил:

– Мы сели посреди вагона, конечно же, не случайно. Я смотрю в ту сторону вагона на двери тамбура, ты сидишь напротив меня и следишь за противоположным входом. Таким образом, оба подхода все время находятся под нашим наблюдением. Никто не может появиться в вагоне неожиданно… Если ты, или я, увидим ревизоров, быстро уходим в противоположную от них сторону. Шустренько направляемся в дальний конец поезда, выходим на ближайшей остановке, бежим в тот конец электрички, который ревизоры уже проверили, и снова заходим в поезд. Способ несложный, но очень важно заметить их вовремя. Хорошо, что ревизоры ходят в форме железнодорожников. Чем раньше мы заметим проверяющих, тем лучше. Поэтому будем очень внимательны.

Хоттабыч оценивающе посмотрел на Нафаню, видимо прикидывая в уме, можно ли ему доверить такое ответственное дело. Нафаня постарался придать выражению лица полную готовность выполнить всё, что потребует бомж. Проще говоря: сделал умное лицо…

Но, судя по всему, Нафане это не очень то удалось. Потому что Хоттабыч, все же не очень надеясь на него, как для «особо тупых», повторил:

– Следить надо за дверью тамбура. Всё время нужно следить…

– Ладно! Ладно. Я всё понял! – успокоил Нафаня бомжа.

Народу в вагоне было немного. Поэтому безбилетные путешественники вольготно расположились каждый на своей скамейке, друг против друга.

Бомж наморщил лоб и о чем-то задумался. Нафаня с любопытством наблюдал в окно, не забывая поглядывать и за входом в вагон.

Электропоезд следовал вдоль побережья морского залива. Интересно, как устроена жизнь! Скажи кто-нибудь Нафане пару дней назад, что он сегодня поедет в электричке, а за окном будет этот необычный пейзаж, ни за что бы не поверил…

– Мне необходимо потренироваться! – Хоттабыч отвлек Нафаню от мыслей о неожиданных поворотах судьбы.

В руках у бомжа появились два шестигранных кубика. Обычные черные игральные кости с белыми точками вместо цифр на каждой из сторон. Такими кубиками Нафаня пользовался, когда ему приходилось играть в настольную игру «Монополия».

– Зачем нам это? – поинтересовался он у Хоттабыча.

– Скоро всё узнаешь. Возьми кости, кидай первый. Поможешь мне тренироваться. Твоя задача выбросить больше, чем я.

Нафаня долго встряхивал кости между ладоней и, наконец, бросил их на лавочку. Выпало три и два.

– Пять, – констатировал Нафаня.

– Не густо, – усмехнулся Хоттабыч и сделал свой ход.

Нафаня увидел две пятерки. Он посмотрел на Хоттабыча и понял, что тот недоволен.

– Маловато! – заметил бомж.

– Ничего себе маловато, это же больше чем у меня. Вы выигрываете!

– Друг мой! Игральными костями можно управлять мысленно. Чтобы выигрывать, всегда должны выпадать две шестерки или, в крайнем случае, пятерка и шестерка. Две пятерки для меня уже плохой результат. Вот смотри, – и Хоттабыч снова и снова стал бросать кости.

Нафаня, глядя на результаты игры бомжа, был немало удивлен. Кости чаще всего выпадали именно так, как и хотел Хоттабыч: или две шестерки, или шестерка и пятерка. Правда, изредка были и худшие результаты. Однажды даже выпали тройка и четверка. Но, чем дольше Хоттабыч тренировался, тем лучше и лучше у него получалось. Когда у бомжа стали выпадать только шестерки, Нафаня не выдержал:

– Как вы это делаете?

– А ты попробуй.

Нафаню уговаривать не пришлось. Кости у него выпадали совершенно случайным образом: шесть и один, пять и три, два и один, три и два…. Все что угодно, но суммарный результат очень низкий. Он вопросительно посмотрел на своего учителя…

– Ну, хорошо! Ты как кидаешь? О чем в это время думаешь? Да о чем угодно! А нужно очень точно и очень реально представлять, что кости подчиняются мыслям игрока. Кубики подвластны тебе, и выпадут именно две шестерки. Ты даже эту картинку, как замедленное кино, должен до мелочей представлять. Игрой нужно управлять мысленно! Попробуй закрыть глаза и просто прокрути весь процесс кадр за кадром, деталь за деталью…

Нафаня представил себе, что оба кубика падают на скамейку, переворачиваются и медленно успокаиваются, сверкая черным глянцем, смотря вверх каждый шестью точками… Они слушаются Нафаню…

Повоображав немного таким образом, он принялся кидать кубики и, спустя минут десять, с удивлением обнаружил, что результаты значительно улучшились. Кости, как это ни удивительно, понемножку в действительности начинали ему подчиняться. Нафаня так увлекся игрой, что прекратил это занятие с большой неохотой, и только после того как Хоттабыч заметил:

– Долго тренироваться нельзя. Притупляется чувствительность. Да и ни к чему тебе это умение. Давай-ка кубики мне! Я еще немного сам поупражняюсь. Мне сегодня нужно быть в форме…

И вновь Нафаня наблюдал, как удивительно точно выкидывал кости его новый друг. Почти всегда пара шестерок…

– Ну что ж! Кажется, сейчас я восстановился. Давно не приходилось играть. Это должно помочь в осуществлении наших планов.

Нафаня не очень понимал, как искусство бросать игральные кости, может пригодиться ему добраться домой. Но решил не торопить события… Тем более, что бомж сам обещал рассказать обо всём позже.

Мальчик привычно глянул в конец вагона и обомлел. Надо же, прозевал! Там в полном разгаре шла проверка билетов, неизвестно откуда взявшимся ревизором. Мало того, в противоположном конце вагона, работал другой ревизор, точнее ревизорша…

Перехватив взгляд Нафани, и опережая готовый сорваться у него предупреждающий возглас, Хоттабыч проговорил, не разжимая губ:

– Не ори! Сколько миллионов раз я должен тебе напоминать, что не люблю, когда орут? Сядь и успокойся! Я давно всё вижу. Они вошли с обоих концов вагона одновременно! Так что при всем желании у нас не было шансов уйти… Хочу заметить: если состоится вынос наших тел из вагона, то мы не успеем на самолет… Вопрос! Ты желаешь сидеть здесь ещё неделю?

– Нет!

– То-то! Значит, никак нельзя нам сейчас из электрички выходить… Следующий поезд только после обеда. Сядь ближе к окну и делай вид, что дремлешь… Да! Чуть не забыл! У тебя не найдется клочка бумаги?

Нафаня передал Хоттабычу использованный от посещения музея входной билет. Затем прислонил голову к окну и с волнением сквозь щелочки глаз стал наблюдать за происходящим. Таким образом, он видел одного из ревизоров медленно приближающегося к ним. Глядя, как строгий мужчина компостирует билеты, мальчик думал:

«Хоть бы не этот у нас билеты проверял»!

Другой ревизор, к которому он сидел сейчас спиной – женщина… А женщины-контролеры, наверное, добрее… Быть может, она пожалеет бедных путников, разрешит им ехать без билетов. Обидно опоздать к самолету из-за того, что у них не было совсем немножко денег на билеты.

– Ваши? – как назло, к Хоттабычу все же, обратился строгий мужчина.

И тут от неожиданности Нафаня даже забыл, что он притворяется спящим, не удержался и открыл глаза. Он увидел, как Хоттабыч, как ни в чем не бывало, подает ревизору разорванную пополам бумажку, которую только что взял у своего спутника. Глядя немигающим взглядом прямо в глаза проверяющего, бомж произнес:

– На меня и на мальчика…

Самое же поразительное было потом… Ревизор, внимательно взглянув на бумажки, прокомпостировал их, и спокойно последовал дальше. Он подумал, что это билеты!

Нафаня уже привык не удивляться невероятным способностям бомжа. Но тут… Невероятно! Разорванный пополам музейный билет даже близко не походил на билеты в электропоезд, а ревизор этого не заметил…

Нафаня, округлив глаза, смотрел на бомжа и не решался что-нибудь спросить. Когда ревизоры ушли, Хоттабыч, наконец, снизошел до пояснений:

– Ну что вы, друг мой, смотрите на меня, как на Мефистофеля? Это не волшебство, и тем более не я первый такое придумал. Есть случаи в истории… Это самый обыкновенный гипноз! Правда, до сих пор ни разу проехать таким способом мне не приходилось… Сам удивляюсь, что сейчас получилось! У меня не такой уж и сильный гипноз: не на каждого воздействует. А вот есть люди, которым такой дар дан от природы. Я же обычный, как все. Просто учился этому с детства. Меня вообще всегда привлекали подобные вещи – гипноз, телепатия, оккультные науки… Помнится, мы с другом ещё пацанами ходили в театр-студию с громким названием «Мельпомена». Так вот руководитель студии, чтобы завлекать в искусство таких ребят, как я, периодически на занятия приглашал знакомого гипнотизера. Хотя за глаза ребята и прозвали этого гипнотизера шарлатаном, но зато как много и охотно мы с ним экспериментировали!.. Не поверишь, даже мысли пытались читать… Спрячем в комнате какой-нибудь предмет в отсутствие одного из нас. Затем впустим его в комнату и мысленно даем ему команду с указанием, где спрятан этот предмет. Находили…

– Все?

– Нет, конечно, не все! И не всегда. Но мне, чаще всего удавалось. Знаешь, сколько литературы я про гипноз изучил? О-о-о!…

12

Здание аэровокзала находилось совсем близко от железнодорожной станции. Туда путешественники добрались пешком. Первым делом бомж повел Нафаню в буфет. Кроме фальшивой купюры у Хоттабыча было совсем немного и настоящих денег. Он купил три пластмассовых стаканчика кофе и один малюсенький бутерброд с сыром.

«Интересно, почему три стакана, а не два? Нас то двое! Наверное, на весь остаток денег…» – размышлял про себя Нафаня. «Да и вообще, было бы гораздо логичнее сразу начать искать его знакомого грузчика, а не завтракать. Правда, есть тоже очень сильно хочется. Но разве таким крохотным бутербродом наешься?».

– Пойдем, найдем укромное местечко, поговорим, и там же ты заодно перекусишь, – увлек за собой Нафаню бомж.

Вскоре друзья нашли пустую лавочку рядом со зданием аэропорта и удобно устроились на ней.

– Слушай меня внимательно, – начал Хоттабыч. – Обедать мы будем примерно через час-полтора, в ресторане…

– Как в ресторане? – недоумевал Нафаня. – На какие шиши?

– Вот за это время нам и нужно достать эти «шиши»! В ресторане мы отсидимся до самого отлета. Это займет ещё примерно час. А затем бегом к служебному входу. Там нас проведут к самолету. Тогда и попрощаемся… Сейчас же, минут на десять я отлучусь, чтобы кое с кем договориться. Ты пока должен выпить кофе и съесть бутерброд. Но съешь его не полностью! Мне понадобится небольшой «шматик» хлеба вот такого размера, – Хоттабыч показал пальцами, какой нужен кусочек. – И стаканчики от кофе не выкидывай, они нам тоже необходим для дела. Причем, все три…

Нафаня уже перестал чему нибудь удивляться. Он просто согласно кивнул. Бедняга только сейчас понял, насколько голоден. Какой вкусной ему показалась эта незатейливая еда! Он быстро съел бутерброд, оставив маленький кусочек хлеба, как и просил Хоттабыч. Ах, как хотелось есть ещё! Этот недоеденный мякиш так манил, так дразнил… И как вкусно от него пахло. Отщипнуть бы еще немного! Зачем такая кроха хлеба нужна Хоттабычу? Не будет же он сам его доедать!

Нафаня мужественно терпел. И чтобы голод был не таким мучительным, пил кофе медленно-медленно, маленькими глоточками, стараясь растянуть удовольствие как можно дольше.

– Ты до сих пор не покушал? – Хоттабыч критически глянул на недопитый стакан…

Нафаня даже испугался, как неожиданно перед ним вновь возник бомж.

– Всё! С грузчиком я переговорил! Нас ждут через два часа возле служебного входа. Экипаж самолета тоже в курсе. Этот мой хороший знакомый с летчиками уже договорился. Главное, чтобы вновь не испортилась погода. Ночью такой тайфун был – не дай бог! Давай сюда чеплашки, – Хоттабыч забрал пластмассовые стаканчики и, быстро допив кофе, перевернул их вверх дном, выстроив в ряд прямо на лавочке. Затем стал ими двигать, не отрывая от поверхности лавочки и ловко меняя местами…

– А сейчас мне нужны остатки твоего бутерброда! – торжественно произнес Хоттабыч. Он пожевал под голодным взглядом Нафани кусочек хлеба, но не проглотил, а выплюнул его в ладонь и скатал шарик. Затем, немного поманипулировав руками, показал ладони Нафане. Шарик исчез.

– Ну-ка, подвигай стаканчики, наподобие того, как только что это делал я!

Нафаня подчинился и быстро перетасовал реквизит не хуже заправского фокусника.

– Вот здесь, – сказал Хоттабыч, показывая на средний из стаканчиков, и, не дав опомниться, приподнял его. К немалому удивлению Нафани там оказался хлебный шарик. Бомж взял шарик, вновь покрутил его в руках. Тот в какой-то момент опять исчез.

– Попробуй, подвигай ещё! Только, пожалуйста, делай это еще быстрее.

Нафаня, ослушавшись Хоттабыча, сначала поднял каждый из стаканчиков и, только убедившись, что под ними действительно ничего нет, перетасовал их местами.

– Здесь! – на этот раз бомж указал на один из крайних стаканчиков. И снова под указанным стаканчиком лежал мякиш.

– Ловко! Как вы это делаете? – не выдержал Нафаня. – Меня гипнотизируете, а в этот момент подкидываете хлеб?

– Вовсе нет! Гипноз здесь ни при чем! Секрет заключается в ловкости рук. Мякиш я прячу между пальцев, а когда поднимаю стаканчик, незаметно вбрасываю его туда. Получается иллюзия того, что шарик находился под стаканчиком еще до того… Так просто не покажешь. Долго учиться надо… Впрочем, тебе такое умение вовсе ни к чему! Да и времени у нас мало. Всё! Нужно идти, я уже потренировался, – Хоттабыч встал, показывая своим видом, что вот сейчас и произойдет что-то очень важное.

Нафаню не давала покоя мысль, как они заработают денег? Неужто воровать пойдут? Вроде нет, не похоже! Да и не согласится Нафаня на такое никогда, как бы плохо ему не было… Для чего эти тренировки?! Почему же Хоттабыч до сих пор ничего не рассказал ему о своих планах?

– Видишь, те павильоны возле левого крыла аэровокзала? – словно отвечая на мысли Нафани, начал Хоттабыч. – Там располагается кафе под открытым небом, а рядом небольшой ресторанчик. Возле этих злачных мест постоянно работают наперсточники. Наперсточниками их называют не случайно. Это очень древний способ дурить народ: в старину вместо стаканчиков использовали наперстки. Они, в общем-то, жулики! Работают с охраной, которая маскируется под обычных зевак. Еще не родился такой человек, который бы у них выиграл. Такое просто невозможно. Первоначально наперсточники завлекают народ. Для этого один из них, прикидываясь обычным прохожим, берется сыграть, и выигрывает! Ему дают выиграть! Ну почему бы главному игроку не проиграть своему же?! Деньги то все равно при подобном раскладе остаются в шайке! Только прохожие ни о чем не догадываются… И, как правило, среди зевак всегда находится человек, который, увидев, как быстро и просто разбогатели на его глазах, тоже захочет выиграть. Стремление к дармовщине очень живуче у наших людей!.. Такого прохожего жулики про себя зовут лохом. Наперсточник предлагает лоху поставить деньги: если он выиграет, то получит якобы такую же сумму, проиграет – его денежки тю-тю… Ставки могут быть большими, особенно если жулики чувствуют, что клиент денежный. Итак, наперсточник вроде бы кладет шарик под один из стаканчиков и специально не так уж быстро их тасует. Лоху кажется, будто он даже видит, куда переместился стаканчик с шариком. Одна только незадача – шарика на самом деле под этим стаканчиком уже давно нет. Ловкость рук. Когда лоху предлагают угадать, где шарик, он может указать на любой стаканчик, все равно под всеми ними уже пусто! Мякиш в этот момент спрятан в руках наперсточника. Наивный прохожий показывает на стаканчик, за которым он пытался пристально следить. Ему демонстрируют, что там ничего нет, то есть он проиграл. Для убедительности поднимают любой из оставшихся стаканчиков, незаметно вбросив туда шарик. Вот он, мол, где был! Всё, якобы, честно. Причем, я еще не все секреты тебе рассказал. Есть много вариантов… Вместо мякиша используют кусочек поролона, или еще что-нибудь… Все зависит от желаний и умения игрока. Наиболее опытные, когда якобы чуть случайно приподнимают стаканчик, под которым в действительности лежит мякиш, могут так закрутить стакан, что мякиш, прижатый центробежной силой, бегает внутри по стенкам. Зритель в таком случае опять же ничего не увидит, будет думать, что мякиш совсем в другом месте. Но это супер-высший класс игроков! Таких сейчас почти нет…

Нафаня, слушая все это, начал смутно догадываться, куда клонит Хоттабыч. Чтобы проверить свои догадки он спросил:

– Но неужели совсем не существует никакого способа их обыграть?

Выкинув в урну ставшие ненужными после тренировки пластмассовые стаканчики, Хоттабыч ответил:

– Представь себе невероятную ситуацию! Допустим, при такой системе все же кто-либо из лохов выиграет! Конечно, этого быть не может. Но, все же, представь – чисто теоретически! Так вот, уйти с выигрышем ему не дадут. Деньги всё рано отберут. Силой! Тут же, по сигналу наперсточника, налетят охранники из числа притворяющихся обычными зеваками. Разыграют спектакль, скандал, что угодно, но деньги заберут. Всё у них продумано, все ситуации предусмотрены. Но и это еще не всё! Часть шайки, в это время, под шумок, работает обычными карманниками. Воруют деньги у того из публики, кто зазевается. Взять с поличным такую компанию милиции чрезвычайно трудно. Вот такие печенюшки…

Хоттабыч прерывисто вздохнул и продолжил:

– Но, несмотря на всё, что ты сейчас слышал, я буду с ними играть. Попробую их надурить! Какое-то время они позволят мне это делать… Расчет здесь на то, что они будут уверены, мне от них никуда не деться! Рискну! Нам срочно нужны деньги. Твоя задача сделать вид, что мы незнакомы. Станешь у летнего кафе, и начнешь потихоньку пить кофе. Как будто ты сам по себе, а я сам по себе… Подойдем мы туда по отдельности. Вместе нас видеть они не должны. Иначе… Лучше не думать, что будет иначе! Столик, за который ты сядешь, выбери как можно ближе к напёрсточникам, чтобы в нужный момент хорошо все было слышно. Когда во время операции я скажу «менты» и посмотрю в сторону аэровокзала, ты, как бы неловко встань из-за стола, и, зацепив его ногой, опрокинь. Столики легкие, из пластика, поэтому он опрокинется легко. Главное создать большой шум, чтобы на тебя отвлеклось внимание жуликов. На этом твоя миссия будет закончена! Всё должно быть проделано очень естественно. Чтобы не дай бог, у них не возникла мысль, что ты меня знаешь, и сделал это нарочно. Затем, не сразу, а чуть погодя, уходи оттуда. Поболтайся в округе. Понаблюдай, чтоб за тобой не было слежки. Если будет слежка, то нужно оторваться от них, но не нагло, а как бы случайно… Потом пойдешь в ресторан. Только не в этот, а на втором этаже правого крыла аэровокзала. А я уже тебя буду там ждать. Все понял?

– Всё!

– Вот тебе денег ещё на два стаканчика кофе. Это, между прочим, последние мои деньги. Одно разорение… Так что не шикуй! Давай, иди вперед, бери кофе. Я минут через пять тоже туда подтянусь.

Нафаня приблизился к летнему кафе. Действительно, неподалеку на картонной коробке, приспособленной вместо столика, расположился наперсточник. Там происходила какая-то непонятная возня. Всё это Нафаня отметил для себя боковым зрением, целенаправленно стремясь к стойке, чтобы купить кофе. Как назло перед ним оказался какой-то вредный покупатель. Встречаются такие – они долго выбирают, что купить, затем долго ищут деньги… В общем, задерживают всех – и продавца, и других людей…

– А у вас есть сухарики с сыром? – гнусавым голосом спрашивал этот покупатель.

…

– Нет? Не понял! Есть? А, нет! – прикладывая к уху руку, как будто он еще и глухой, не унимался зануда.

…

– А с чем есть? На витрине? Да не вижу я ничего, на вашей витрине, кроме мух. У меня глаза разбегаются, – продолжал нервировать продавца любитель сухариков.

– Очки? Какие очки? Вы мне не грубите, товарищ продавец! Ну ладно! А кефир есть? – талдычил настырный мужик.

…

– И кефира нет? Ничего у вас нет! Мне тогда, сырник и зубочистки.

…

Похоже, что от самого процесса покупки, обставленного таким образом, этот зануда получал наслаждение. Надо отдать должное мужеству продавщицы. Чем больше издевался над ней покупатель, тем более до безобразия вежливой она становилась.

Нафаня опасался, что не успеет занять удобную для наблюдения позицию до того как появится Хоттабыч. От этого он злился так, как будто сам был на месте бедного продавщицы. Наконец, противный покупатель удалился, освободил свое место для мальчика. Тот, купив кофе, присел на пластмассовый стул за одним из столиков под открытым небом. Он выбрал такое место, чтобы не в лоб, а исподтишка можно было наблюдать за мошенниками. Хоттабыч правильно все рассчитал: при таком раскладе Нафаня походил на обычного посетителя кафе, но уж никак ни на человека, следящего за жуликами…