Текст книги "Путешествие на восток (СИ)"

Автор книги: Евгения Бабина

Соавторы: Сергей Бабин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

7

Собрав у себя дома ребят, и уведомив их о пропаже Нафани, Степка ждал, что они скажут. Редкий случай, но, похоже, сейчас он не знал, что предпринять.

Лариса, Настя и Федька, потрясенные известием, уставились на Степку и молчали.

– Он должен был связаться со мной ещё вчера вечером. Я подумал, мало ли что, всякое бывает… Может быть забыл… Сотовый его вне зоны доступности… До ночи пытался на их домашний дозвониться. Тишина! Трубку никто не берет… А его маман в эти дни, наверное, на даче. Он сам мне говорил, что она на три дня уедет… Я уже и утром сегодня пробовал его найти! Бесполезно…

– Что же случилось? Где нам Нафаню искать? – переживала больше всех Лариса.

– В этом то и вопрос! Прежде чем собирать вас, я даже сбегал к нему домой. Мало ли, вдруг телефон не работает. Так вот и дома его нет. Там вообще никого нет. Дверь мне никто не открыл! Я даже в казино смотался. Прошмыгнул везде: никаких следов… Кстати, сегодня моя очередь у «Папы Карло» была дежурить. Но что нам там сейчас делать, раз Нафаня потерялся?! Пока его не найдем, всё отменяется. Может быть, я и не поднимал бы паники, да уже вторые сутки пошли, как он ушел. Всё говорит о том, что случилось что-то очень серьезное. Как нам искать Нафаню будем решать сообща…

– У него еще батарея на сотовом барахлила… Долго не держит… – вспомнил Федор. И рассудительно добавил: – Я предлагаю, давайте не торопясь, попьем чайку, подумаем… Здесь спешка не нужна.

Степка, уловив намек, принялся готовить свой фирменный чай из разных травок. Когда ароматный напиток был приготовлен, и Федор запихал в себя одновременно изрядную порцию печенья, да ещё и бутерброд, Степан, начиная выходить из себя, спросил:

– Ну что?

Он обращался в основном к Федору, как бы давая понять, что в столь сложной ситуации принимать какое-либо решение нужно мужчинам. Да и хватит, мол, все время только о своем желудке думать…

– Покажу-ка я чудеса мужества, откажусь от еды, – заметно сожалея, и борясь с собой, Федька отложил в сторону очередной бутерброд. И обрадовано озвучил единственную мысль, которая только что пришла в его голову: – Давайте ещё раз Нафане домой позвоним, вдруг он за это время нашелся…

– Хоть это и не оригинальное решение, давайте попробуем, – устало согласился Степан.

После безуспешных попыток очередной раз дозвониться до Нафани, Степка вновь требовательным взглядом окинул друзей.

– Я предполагаю самое худшее, – заявила Настя. – Наверное, те бандиты, которые были из шайки Саныча, и которых тогда так и не выловили, сцапали нашего Нафаню. Ведь их шефа до сих пор не арестовали! Вот они и засекли одного из нас! Очень может быть, что он сейчас либо в плену, либо…

– Ладно, ладно… – оборвал размышления Насти Степан. Он увидел, как побледнело лицо Ларисы, и решил её успокоить. – В этом нет никакой логики… Кафе сейчас принадлежит другому хозяину, и я не думаю, чтобы бандиты в нём опять появились. Что им там делать? Тем более, что Нафаню не так – то просто сцапать. Вы о браслете не забывайте! При необходимости создаст поле: пулей не прошибешь!

– Но в прошлый раз, как ты выражаешься, вас всё же сцапали! Причём всех троих. А браслет у вас при этом был! – не унималась Настя.

– Тогда мы о браслете совсем и не подумали. Сейчас подобного быть не может. Нафаня после стольких приключений стал опытным. Браслет у него уже давно, поэтому он не новичок, – Степан многозначительно с укоризной посмотрел на паникершу Настю.

– Тем более! Отсюда следует вывод: если его захватили, и он не смог воспользоваться браслетом, то либо оглушили, либо вообще уб… – Настя прикусила язык под взглядом Степки, который всем своим видом пытался намекнуть Насте, что в присутствии Лорика говорить подобным образом не следует.

Но тут, вопреки Степкиным стараниям, еще больше нагнетая обстановку, заговорил Федор:

– Как мне не хотелось бы… Но видимо придется кроме чудес мужества сегодня проявить еще и верх невоспитанности: сказать, что я думаю о пропаже Нафани! А думаю я, что с ним действительно произошло что-то очень нехорошее…

Все замолчали. Конечно же, от Ларисы все равно не ускользнуло, что хотела произнести Настя. И уж тем более, она не могла не запаниковать, после высказывания обычно спокойного Федора.

– Ох, чует мое сердце, нам нужно подключать к этому делу родителей. Все же это не шутки, пропал человек… Кто знает, где у них дача? – спросила Лариса.

Никто не ответил. Нафаня рассказывал ребятам, что дачу эту они купили совсем недавно.

Степка, чтобы поддержать присутствующих, разразился длинной убедительной речью:

– Нет, Нафаня не мог погибнуть. Он не такой! Вот увидите, он найдется! Сейчас мы просто не владеем всей информацией. Послушайте какую историю я вам расскажу… Однажды, в квартире через стенку, у наших соседей Шишкиных был подобный случай. Я сам свидетель… Там две сестры живут, они двойняшки. Этой семье пришло известие, что их отец, дядя Витя, погиб: разбился на обычном пассажирском самолете. Он в командировку улетал. Им даже прислали извещение о том, что нужно ехать, урночку с пеплом получать. Всё так сильно сгорело на месте аварии… Жена его, тетя Валя, очень уж плакала и кричала с горя, да так, что мы даже через стенку слышали причитания. Жуть… И вдруг однажды утром звонок к ним в дверь – это дядя Витя собственной персоной вернулся. Тетя Валя – в обморок. Оказалось, когда он в командировку направлялся, то на свой самолет опоздал и полетел на другом. Судьба сберегла его, так как разбился именно тот самолет, на который он не успел. А по спискам летной компании из-за неразберихи дядя Витя числился пассажиром разбившегося самолета. Неувязка там какая-то, ошибка, в общем… В командировке всю порученную ему работу он сделал и назад поехал, даже ничего не зная про эту аварию, а уж тем более что его погибшим считают. Домой, пока в командировке был, он не звонил: не было привычки, да и командировка короткая. Зачем звонить, деньги тратить…

– Ничего себе, как бывает! – с надеждой проговорил Федор.

– Да, только соседка эта с тех пор совсем седая. Белая как лунь… Вся, целиком… В тот миг, когда дядя Витя в дверь позвонил, и она его увидела, то поседела совсем. Причем сразу, в одну секунду! На нервной почве…

Лариса сняла со стены гитару и, чтобы как-то поддержать себя и ребят, запела. Все знали, что поет она очень здорово, но в отличие от Насти, делала Лариса это чрезвычайно редко.

 
   Когда надежды больше нет,
   Когда осталось в чудо верить,
   Судьба всегда найдет ответ,
   Как лучшей доли вам отмерить…
 

В комнату заглянул брат Степки.

– Поёте?! Степ, тебя там к телефону. Нафаня звонит! Давай живенько, он говорит, что по межгороду…

– Нафаня? По межгороду? – удивленно, разом закричали ребята.

Некоторое время назад, во Владивостоке, Нафаня и его двойник, так неожиданно познакомившиеся с друг другом, направились к Егору домой. Как радушный хозяин, Егор просто не мог не пригласить к себе нового друга, тем более – собственную копию.

– Родителей и сестры дома нет, но это не помешает мне тебя хорошо покормить. Такой еды у вас, у сухопутных, нет. Вкуснятина! Скоблянка из трепангов называется. Трепанг – это какой-то морской моллюск. Короче – червяк. Живьем он выглядит очень не привлекательно…

На удивление, скоблянка действительно оказалась замечательной. Во время трапезы Нафаня исподтишка вглядывался в лицо Егора и недоумевал, как природа могла так точно воспроизвести ещё одного такого же человека, как он сам…

– Так у тебя и сестра есть? – поинтересовался Нафаня.

– Да, сестренка на два года меня старше. Сейчас она с родителями в гости ушла. Вечером поздно придут…

Ребята какое-то время рассказывали друг другу каждый про себя. Егор даже показал семейные фотографии. Нафаня, в свою очередь, поведал ему про своих замечательных друзей.

– Они там вероятно меня потеряли! Скорее всего, сидят сейчас у Степки и решают: как быть дальше, – загоревал Нафаня.

– Так ты им отправь эс-эм-эс с моего сотика… Или, еще лучше, позвони на городской… Скажи хотя бы, что жив да здоров, и они зря волноваться не будут. Подожди, я по справочнику код вашего города узнаю. – Егор заглянул в какую-то книжку и, взяв карандаш, уточнил – Какой там, у Степки, номер телефона?

Он записал названный Нафаней телефонный номер и принялся звонить.

– Держи трубку! Сейчас соединится.

Нафаня радостно закричал:

– Алло! Это ты, Сергей? Нафаня говорит. Позови, пожалуйста, Степку только, если можно, по-бырому! Я с другого города звоню…

– Степка?! Ты только не упади, я из Владивостока!.. Нет, не шучу. Запиши номер здешнего телефона и сам сюда перезвони, если не веришь! Тут новый мой знакомый живет, Егором его зовут. Я вам про него позже расскажу… Запиши телефон, говорю…

Нафаня переспросил у Егора номер и продиктовал Степке. После этого он стал ждать ответного звонка.

– Ну что, убедился? – провозгласил торжествующе Нафаня, когда связь состоялась вновь. – Как оказался во Владивостоке? На самолете! Это в двух словах не передашь. Вот когда назад приеду, тогда… Не знаю когда вернусь… Денег нет, документов нет! Ничего нет!.. Могу только сообщить, что жив и невредим… Здесь так здорово! Море, и много ещё чего… Ребята у тебя? Всем привет… Я, может быть, позже дам знать, как дела… Пока…

Нафаня, очень довольный тем, что поговорил со Степкой, повернулся к Егору.

– Мне нужно где-то переждать эту ночь…

– Знаешь, по правилам гостеприимства я должен предложить перекантоваться у нас дома… Но, чтобы не впутывать предков в мои дела, лучше сегодня тебе переночевать в нашем гараже, на бухте. А завтра будет видно… Не хочется мне пока родичам тебя показывать, может быть такое наше сходство ещё пригодится зачем-нибудь… Есть у меня одна мыслишка, как это использовать, – предложил Егор.

– Ну что ж! Мне выбирать не приходится, – согласился Нафаня.

– Тогда поехали. Тем более, это достаточно далеко: на трамвае, а потом ещё пешком… Хотелось бы дотемна домой вернуться.

После того как ребята вышли к берегу моря, Нафаня спросил:

– И как это вы в такую даль машину ставите? Мне кажется, что в таком случае легче вообще без неё…

– Какую машину?

– Как какую? Вашу… Мы же в гараж идем?

– Ты меня неверно понял. Гаражом мы здесь называем что-то типа ангара для моторной лодки! В нем есть всё, чтобы переночевать. И еда есть, и спать на чем… Морская дача! Летом мы там отдыхаем, рыбачим. Знаешь, какая бывает рыбалка, в особенности, если косяк камбалы идет?! Леску с лодки закинешь, она размотается метра на четыре, не больше. Как будто грузило уже на дно упало. Оказывается, не тут то было: это оно легло на косяк рыбы, а до дна ещё несколько метров не достает… Представляешь, как плотно рыба идет, так что грузило на рыбу, как на второе дно ложится. На леске – по три, а то и по четыре крючка. Иногда сразу на трех крючках одновременно клюет! Прикинь – за один прием сразу несколько рыбины из воды вытаскиваешь… Видел когда-нибудь подобное?

Незаметно, за разговором, ребята подошли к ряду бетонных строений. Постройки чем-то напоминали творение термитов. Только ячейки были большего размера и вытянуты вдоль побережья. Необычайные сооружения лепились прямо к прибрежным скалам. Это и есть, так называемые, «дикие» гаражи для лодок. «Дикие» – потому что строить их здесь никто не разрешал, и делалось это владельцами лодок, самовольно и стихийно…

Гараж, в котором предстояло ночевать Нафане, по внешнему виду мало отличался от других. Во всяком случае, выглядел он также неказисто.

Зато внутри, как и обещал Егор, всё действительно было приспособлено для проживания людей. Здесь имелся немалый запас консервов, чая, сухарей и прочей нехитрой еды. В глубине строения располагался стол, примус для разогрева пищи и, что особенно важно, керосиновая лампа. Что-что, а в темноте коротать вечер Нафане не придется… Кроме того, там же находился двухярусный топчан для ночлега. Чтобы не замерзнуть, если вдруг похолодает, в наличии была и пара теплых ватных одеял.

Хорошенько проинструктировав Нафаню, как всем этим пользоваться, Егор со спокойной совестью удалился.

8

Утром Егор поднялся значительно позже, чем обычно. Всю ночь его преследовали какие-то странные сновидения с грохотом и шумом. Хотя, что конкретно ему снилось, он даже толком не мог вспомнить.

Мальчик выглянул в окно и увидел потоки воды на асфальте и поломанные деревья. Вероятно, бушевавший ночью ураган и навеял на него такие неспокойные сны. Когда Егор после привычных утренних процедур появился на кухне, чтобы выпить кофе с бутербродом, то застал там отца. Папа одновременно почесывал голову, завтракал, читал газету, умудряясь ещё и слушать радио…

Диктор бесстрастным голосом вещал:

– Хотя для весеннего периода характерно усиление юго-восточных ветров, циклон такой силы, в центре которого как раз и оказался Владивосток, в это время довольно необычное погодное явление. Нечто подобное было зафиксировано очень давно, в 1935-ом году. Тогда максимальная скорость ветра достигала 60 метров в секунду. На этот раз показатели оказались даже чуть выше…. Глубокий циклон с давлением 742 миллиметра ртутного столба пришел к нам из районов Желтого моря через Корею и Японское море. Одновременно навстречу ему распространялась область высокого давления антициклона, сформировавшегося над Охотским морем. Перепады давления вызвали резкое усиление ветра по Приморскому краю, и ураган во Владивостоке. Объясняется это физико-географическими особенностями местности, на которой расположен город. Море, сопки, долина реки Раздольная, которая является своеобразным насосом, усиливающим силу юго-восточных ветров.

Ураган и огромные волны принесли немалый ущерб. Имеются человеческие жертвы и пропавшие без вести. Кроме того, есть выброшенные на отмель суда. Создан специальный штаб по устранению последствий стихии и расследованию обстоятельств происшествия. Сумма причиненного ущерба уточняется…

Надо сказать, что Егор обладал удивительной способностью: он просыпался не ранее, чем через час, после того как утром поднимался с постели… Нет, мальчик не выглядел спящим на ходу. Внешне всё было нормально. В таком состоянии он даже мог отвечать на некоторые не очень сложные вопросы. Или что-то делал… Например, завтракал. А может быть, просто шел в школу… Но в действительности, в это время, Егор спал! С открытыми глазами! Причём ещё не менее часа, с момента подъема…

Те движения, которые он все-таки совершал, выполнялись им «на автомате», почти механически. Таким вот особенным образом был устроен его организм: любил Егор, грешным делом, поспать. Вот и сейчас, совершенно не осознавая смысла сказанного, он рассеянно помешивал в стакане сахар, почти не слыша диктора…

Отец, допивая свою порцию кофе, сокрушался:

– Да-а-а! Вот это погодка. Ну и сюрпризики! Подобные тайфуны обычно бывают в августе. А здесь весной! Помнится, лет пятнадцать назад, на бухту Тихую обрушился сильнейший циклон, тогда даже наши гаражи затопило… В то время несколько человек утонуло. Они в гаражах ночевали, а ночью, неожиданно, потоп… Вот они и не успели… И мы неделю свой гараж сушили… Нет! Нам обязательно с тобой нужно сегодня туда после обеда смотаться. Хочется посмотреть, что после этого тайфуна стало с нашей лодкой…

У Егора медленно проворачивалось в голове: затопило гараж; тайфун; погибли люди, которые ночевали в гараже…

Он поперхнулся и, разом проснувшись, закричал:

– Так там же этот… Пацан, блин, ночует!

Отец с недоумением посмотрел на сына:

– Где пацан? Какой пацан? Что ты такое ещё придумал? Не пугай меня!

Егор метался по кухне…

– Папа! Я вчера познакомился с мальчиком. Он приезжий! Ему негде было ночевать! И я определил этого парня на ночь в наш гараж! Нафаней его зовут… Понимаешь ты это?

– Какое странное имя… Не говори ерунды! Что значит негде ночевать? А почему в квартире нельзя было? – начал, было, отец. Но тут видимо дошло и до него: – То есть, ты хочешь сказать, что сегодня ночью, когда этот зверский ураган налетел на город, в нашем гараже кто-то ночевал?

– Ну да. Вот именно! О чем я тебе уже три часа и говорю! – в сильном возбуждении заорал Егор.

– Ты с ума сошел! Так и думал, что нельзя тебе ключи было доверять… Немедленно собирайся, поедем туда.

Когда Егор с отцом добрались до моря, то ужаснулись. По всему берегу валялись обломки лодок, весел, двигателей от моторок, кучи разнообразного мусора, снастей, морской травы… В общем, полный хаос… Многие гаражи были просто разворочены. Ураган сорвал с цепей огромный, размером с добрый дом, металлический буй: к таким швартуются на рейде большие корабли. Этот буй кидало о берег всю ночь, как пушинку. Наподобие гигантской гири, поплавок крушил всё без разбора. Бетонные стенки строений разлетались на куски. Хозяева некоторых гаражей уже успели появиться у своих владений, и были опечалены тем, что стихия местами полностью смыла содержимое построек в море.

Отец и сын поспешили к конечной цели своего маршрута. Вот, наконец, и гараж, где вчера оставили Нафаню…

Но, что это? Гараж зиял пустотой. Ни ворот, ни лодки… Внутри вообще ничего не было! Нет, грязь всякая, тина, мусор, были. Но Нафани, или там каких-то признаков обитания человека, не было: всё унесло стихией…

Егор в ужасе посмотрел на отца.

– Похоже, что нужно готовиться к худшему, – горестно покачал тот головой.

– Этого не может быть! – прошептал задеревеневшими губами Егор.

– Нужно что-то предпринимать… А я даже и не очень-то знаю, что делают в таких случаях, – растерялся отец.

После некоторого раздумья он произнес:

– Вот что! Если этот твой Нафаня погиб… А, судя по всему, так оно и есть! То нужно об этом доложить в штаб, про который сегодня говорили по радио.

По возвращении домой отец долго куда-то звонил, что-то выяснял, наконец, он обратился к Егору:

– В штабе мне сказали, что об этом случае требуется сообщить в милицию… Но там порядок такой: заявление должно поступить от родственников. И ещё нужна фотография. Тогда его оформляют в розыск, как без вести пропавшего. Пока не найдут тело – он считается без вести пропавшим. В штабе, по их словам, могут только в одном помочь: «надавить» куда следует, если вдруг милиция откажется сразу брать это заявление. Такие случаи бывали. Иногда они волынят, пока не пройдет трех суток с момента пропажи человека…

Отец опять надолго задумался. Потом, словно очнувшись, спросил:

– Егор, а ты случайно не знаешь, как связаться с его родными? Помнится из твоего рассказа, что этот Нафаня приезжий…

– У меня есть… Я где-то тут вчера записал телефон его товарищей… Там друг Нафани… Степкой зовут… – Егор от всех этих переживаний с трудом понимал, что происходит. Был он словно во сне, и потому говорил отрывисто, сбивчиво… Он даже не сообразил сказать отцу, что пропавший мальчик является его точной копией, и что в милицию можно отдать вместо Нафаниной фотографию самого Егора.

Кое-как Егор отыскал записи с телефонным номером Степана и передал папе…

И отец вновь принялся звонить. Нужно было срочно переговорить с этим Степкой…

9

Бросать в беде Нафаню никак нельзя. Он оказался в чужом городе без родителей и денег… Степка, конечно же, развернул по этому случаю кипучую деятельность.

В то время, когда отец Егора ещё только собирался позвонить Степану, у того, несмотря на раннее воскресное утро, опять собралась компания друзей. Всем было приказано думать, как помочь Нафане. Никто из ребят еще и не догадывался, что помогать-то уже некому.

– Даже в выходной не выспишься! Мне в понедельник на хор нужно идти! – громче всех возмущалась Настя, недовольная тем, что совещание устроили в такую рань. – Я теперь себя беречь должна. Все артисты себя берегут. Они много спят, вкусно и полезно кушают, гуляют на свежем воздухе…

– То, что ты сейчас перечислила – про гуляние, еду и спячку больше подходит к домашней собачке, а не к артистам. Артисты, скажешь тоже… – ворчал Степка, мысли которого были сейчас где-то далеко: там, где Нафаня. – Кто артист– то? Какой ещё такой хор?

– Так они же ещё ничего не знают! – напомнила сестре Лариса.

– Ну, кое-что я точно знаю! – хохотнул Степан. – Например, я знаю, что Настю, никогда не приняли бы ни в какой хор. Достаточно секундочку послушать её «ангельское» пение…

– А вот и приняли! Я недавно на объявление наткнулась, что в областной дом творчества требуются подростки для участия в народном хоре…

– Тебя взяли в хор? – переспросил Федор, который удивился не меньше Степки.

– В объявлении было написано, что прослушивание желающих по средам и пятницам….

– Говори поконкретнее! – скомандовал Степка.

– Ты же не даешь слова вымолвить! Всё время перебиваешь. Так вот: я в прошлую среду сходила в этот дом творчества. Меня там…

– Выгнали?! – не удержавшись, съязвил Степан.

– Нет! Меня очень хорошо приняли… Сразу записали и велели приходить на занятия. Прослушивания никакого и не было. У них недобор, берут всех подряд. Я уже несколько занятий отходила.

– А что вы делаете на этих занятиях? – полюбопытствовал Федор.

– Распеваемся. Наш учитель играет на баяне, а мы поем: до-о-о-о-о ре-е-е-е-е ми-и-и-и фа-а-а-а со-о-о-оль, – запела Настя. Все присутствующие поморщились. Настя, как всегда, сильно фальшивила.

– И много у вас в хоре народу? – вновь проявил заинтересованность Степан, чтобы хоть как нибудь прервать Настино исполнение.

– Да, в общем, немного! Но и не так уж мало… Я вон Ларису уговариваю. Она-то поет почти так же хорошо как я. Ну может быть, чуточку похуже… Но, сестричка почему-то не желает…

– Если вы там кроме распевания ничего не делаете, кто же на занятия такого хора ходить захочет? – удивился Федор.

– Нет, потом мы ещё репетируем песню:

 
   Я с комариком, я с комариком,
   Комариком гуляла, комариком гуляла.
   Мне комар ножку, мне комар ножку
   Комар ножку отдавил, комар нож….
 

Настя начала тихонько. Но с каждой строчкой голос ее становился все увереннее и громче… По нарастающей. Про отдавленную ножку она даже не кричала, а уже ревела как раненный зверь…

– Стоп! Стоп! Стоп! – перебил, разошедшуюся было Настю, Степан. У него возникало такое ощущение, что она сейчас пустится в пляс, да ещё и вприсядку…

Чтобы не допустить такого безобразия, Степка быстро перешел к делу:

– Так! Настя и Лариса, лучше скажите-ка, что вы придумали, чтобы нам выручить Нафаню?

– Мы? Ничего… Кроме того, что пора бы к этому подключать родителей! Что можно предпринять, если никто из нас даже не знает подробностей, как он там без денег оказался… Да ещё так быстро: сегодня здесь, завтра там, – недоумевала Лариса.

– Не иначе, как на самолете! На поезде или на машине всю страну за ночь не проедешь, – вставил Федя.

– Я тоже так думаю, – согласился Степан. – Только как он без билета, денег и документов на самолет попал? Это действительно странно. Но не будем сейчас гадать… Значит, вы ничего путного не придумали?! А родителям, я думаю, ничего сообщать не надо! Позже объясню почему… Так как девочки с заданием не справились… Пойдем дальше…

Степка посмотрел на Федора так, как будто тот, по крайней мере, если и не рубль, то уж копеек десять ему точно должен:

– А ты что скажешь? Или опять я должен всё один изобретать?

Если по правде, именно на это Федор и надеялся… Но на впрямую поставленный Степкой вопрос он только что-то невнятно промычал.

– Ясно! И у тебя тоже никаких идей! – сокрушался Степка. – Надо признаться, что и я в этот раз не готов!.. В понедельник-то меня литераторша должна спросить. Она уже, вероятно, напильник припасла. Весь вечер пришлось писать реферат по Гоголевским страшилкам. Читать же все эти произведения было некогда, поэтому собирал сочинения со всего Интернета. Объединил кое-какие куски, и переработал, чтобы выдать за своё… Вот Марья опупеет, что мне удалось в такой короткий срок подготовиться. Она точно не ожидает, что подобное вообще возможно. Я даже одну коротенькую вещь, страниц на сто, по этой теме успел прочитать: Вий называется. Прикольная! Смешная! В те времена ужастиком считалась…

– Ты сказал, что Марья напильник припасла! Это еще зачем? – удивилась Настя.

– Да затем, что наша литераторша, как ведьма, давно на меня зуб точит!..

Дверь в комнату приоткрылась, и Степкин брат, задевая ушами за косяк, просунув голову в образовавшуюся щель, сообщил:

– Там тебя, Стёп, какой-то незнакомый голос к телефону требует.

Пока Степка ходил к телефону, Настя рассказывала подробности хоровой жизни… Федор внимательно слушал и, в отличие от других, не перебивал. Настя, найдя благодатного слушателя, распалилась так, что чуть снова не запела про комарика. Но в это время вернулся Степан. На нем не было лица… Проглотив комок в горле, он сказал:

– Нафаня погиб!

Ребята в этот раз как-то сразу поняли, что это не шутка…

– Скорее всего, его ночью штормом смыло в море. Я только что разговаривал с отцом этого мальчика, Егора. Ну, от которого Нафаня ещё вчера нам звонил…

…

– От нас требуется сообщить эту весть матери Нафани, чтобы она обратилась в милицию с заявлением. Я, правда, сказал, что его мать мы не увидим до понедельника, так как раньше её не будет дома. Мы же не знаем, ни где находится их дача, ни где она работает, ни номера ее сотового… Отец Егора ответил, что завтра вечером будет ждать от нас звонка…

– А я не верю! – уверенно заявила Лариса. – Мы уже его теряли! И, пожалуйста: он снова нашелся… Вот увидите, в этот раз будет так же! Не такой он, наш Нафаня, чтобы его в море смыло.

– И я не верю, – поддержала сестру Настя. Она обняла Ларису, и горько-горько заплакала….

Степка, глядя на еще недавно орущую во все горло, а теперь так расстроенную Настю, сам еле сдерживался, чтобы не всхлипнуть…

Настя плакала уже на пару с Лориком. А Федька грустный, убитый горем не менее других, все пытался представить как погиб Нафаня. Наверное, в погоне за бандитами, он прозевал какую-нибудь опасность, грозящую с моря…